Это ты

Эндрю больше не мог это делать. Они с Нилом были лучшими друзьями много лет, практически с тех пор, как Нил перевелся в его старшую школу в середине учебного года (на втором курсе Эндрю) после того, как его забрал к себе дядя. С того момента Эндрю потребовалось не так уж много времени, чтобы по уши влюбиться в Нила, и чувства никуда не девались: на них не повлияло то, что Нил заявил об отсутствии влечения к кому-либо и о том, что просто считает других симпатичными, и то, что они едва виделись, когда Нил поступил на первый курс в колледж. Теперь они оба учились в колледже, и оставалось меньше недели до самого ненавистного Эндрю дня в году, который каждый раз превращал весь мир в розово-алый ад, и Эндрю больше не мог этого выносить. Они сидели на крыше во время обеденного перерыва, когда он сломался. — Можно я тебя поцелую? Нил замер и уставился на него широко раскрытыми глазами, как самый красивый олень, которого Эндрю когда-либо видел. Но с каждой секундой, пролетающей в молчании Нила, Эндрю чувствовал, как в его хрупком сердце образовываются трещины. Когда Нил заговорил, его сердце окончательно разбилось. — Я не могу, — он выглядел встревоженным собственным ответом, но Эндрю от этого ничуть не стало легче. — Я хочу, но не могу. Эндрю должен был знать. Его ответ звучал так, будто Эндрю был исключением из правила «не интересуюсь», установленного Нилом, но всё это не имело смысла, когда слова Нила также подразумевали, что Эндрю опоздал. Он ждал слишком долго, и теперь кто-то другой заметил, каким потрясающим был Нил, и ухватился за него. — Я... — Нил издал самоуничижительный смешок, и Эндрю сказал бы ему заткнуться, перестать разрывать его сердце на части каждым прекрасным звуком, который он издавал, если бы в данный момент слова не казались такими неподвластными. — Это действительно твоя вина. — Что, — вырвалось прежде, чем Эндрю успел обдумать, прежде чем он даже заметил, что снова может говорить. Нил вздохнул. — Это ты настаивал на том, что нам нужно найти других друзей в течение моего последнего года в старшей школе, когда ты уже поступил в колледж. Ты даже установил это дурацкое приложение на мой телефон и практически заставил меня создать профиль. Что ж, это Эндрю не мог отрицать. Это была ошибочная попытка забыть о влюбленности, и, по-видимому, она имела немалые последствия. — Я начал общаться с этим человеком в приложении, и чем больше мы разговаривали, тем больше я ощущал, что хочу делать нечто большее, чем просто болтать с ним, потому что по какой-то причине я чувствовал себя с ним в такой же безопасности, как и с тобой. В какой-то момент он начал флиртовать со мной, чего, разумеется, моя ни на что не обращающая внимание задница даже не замечала, пока всё не стало совершенно очевидным. И теперь я думаю, что хочу поцеловать его, но вместе с тем я явно хочу поцеловать тебя, так что мне нужно разобраться в себе, прежде чем я решусь на что-то с кем-либо из вас. Эндрю изо всех сил старался справиться со своей болью и оставаться хорошим другом. — Он хорошо с тобой обращается? — выдавил он. — Думаю, да, — Нил достал свой телефон, секунду потыкал в нем что-то, а затем передал Эндрю. — Вот, можешь сам убедиться. Эндрю не мог поверить в то, что видел в телефоне Нила. На экране был чат с его собственными словами, вероятно, тысячами на данный момент. С теми самыми словами, которыми он обменивался с тем, кого считал незнакомцем в интернете и в кого он изо всех сил старался не влюбиться, потому что уже был влюблен в Нила, независимо от того, насколько высок был риск того, что его чувства не будут взаимными. — Мне тоже нужно тебе кое-что показать, — сказал он, в то время как сердце уже начало потихоньку заживать. Он открыл то же приложение на своем телефоне и единственную переписку, которую не забросил после первого сообщения, затем дал свой телефон Нилу. Тот уставился на экран, выглядя таким же ошарашенным, каким, должно быть, был Эндрю минуту назад. — Я... это ты? Как я не догадался… какого хуя? Каковы вообще шансы? Эндрю не смог удержаться от подкола: — Ну, ты же здесь студент математического, почему бы тебе их не подсчитать? С губ Нила слетел смешок, и Эндрю ясно, как божий день, услышал его облегчение. После того, как они снова обменялись телефонами, Нил спросил: — Можно я тебя поцелую? Его голос все еще звучал немного неуверенно, несмотря на всю новую информацию, касающуюся их обоих. Эндрю не выдерживал. — Да. Нил дернулся вперед, и за секунду до того, как их губы встретились, Эндрю взял его руку в свою и сжал, после чего запустил ее в свои волосы. Поцелуй Нила был намного более голодным, чем Эндрю мог мечтать, а также неопытным и небрежным, но он не смог найти в себе сил возражать, тем более, когда Нил отстранился ровно настолько, чтобы перевести дыхание и сказать, что он тоже может прикоснуться к нему, прежде чем снова вернуться к процессу с тем же энтузиазмом. Вскоре их поцелуй стал более медленным, более тягучим, а не спешным, и Нил начал нежно перебирать пальцами волосы Эндрю вместо того, чтобы предпринимать отчаянные попытки не прижиматься слишком близко. На этот раз Эндрю был первым, кто отстранился, чтобы перевести дыхание и увидеть лицо Нила, и, о боже, дыхание отошло на второй план, как только перед глазами засияла улыбка Нила, гораздо более мягкая, чем те, которые он видел обычно, — еще более ценный подарок. — Как долго? — спросил Эндрю, даже не пытаясь прикинуться, будто ждет ответ не так отчаянно. — Хм-м-м? — Нил посмотрел на Эндрю так, словно их поцелуй полностью взорвал его мозг. — Как долго… ты хочешь поцеловать меня? Нил пожал плечами. — Я не уверен. Я только несколько недель назад понял, что значат чувства, которые я испытываю. Может, с летних каникул? В этом был смысл. Он вспомнил, как Нил старался не смотреть в его сторону большую часть лета. Эндрю улыбнулся. — Я рад, что ты всё понял. Нил потянулся к руке Эндрю и, дождавшись кивка, взял ее в свою. — Я рад, что это был ты, я имею в виду, онлайн. Даже если это означает, что у меня все же больше нет друзей. Эндрю наклонил голову, как это сделала бы растерянная собака, потому что знал, что Нил ненавидел, когда он так делал. — Ты дружишь с командой по экси. Нил пожал плечами. — Я ни с кем из них не близок так, как с тобой. На это Эндрю закатил глаза. — Тебе и не надо. На самом деле, я бы предпочел, чтобы ты не сближался до такой степени, чтобы в конце концов захотеть поцеловать кого-нибудь из них, — Нил на это хихикнул. — На данный момент они все, вероятно, считают тебя другом. Как минимум, Бойд даже меня считает одним из своих друзей, а ты гораздо ближе со всеми ними, чем я. — О, — глаза Нила расширились в искреннем удивлении, — думаешь, тогда я должен подарить Кевину подарок на день рождения? — Делай, что хочешь, только не втягивай меня в это. Нил ухмыльнулся и быстро поцеловал Эндрю в щеку. — Хорошо.