Волшебники, звери и прочие неприятности

      День тянулся, будто лента из кармана фокусника — казалось, ему никогда не будет конца. Утреннее волнение прошло, забрав с собой злость, и остались лишь апатия и невыносимое желание спать — да хоть прямо здесь, пристроив голову на сложенные на столе бумаги.       С трудом дотянув до конца дня, Гермиона начала собираться, едва стрелки часов приблизились к нужной отметке. Она уже видела перед собой прекрасную, манящую постель, щекой ощущала прохладное прикосновение наволочки, чувствовала запах свежих простыней…       — Сюрприз!!!       Точно. День рождения. Её двадцатый день рождения, который — праздничные физиономии, связка воздушных шариков и громадный букет цветов не оставили в этом сомнений, — её друзья намерены были отметить вместе с ней.       Не то чтобы она забыла. Или не была благодарна. Но, черт, почему именно сегодня?..       — С Днем Рождения!.. Поздравляем!.. Куда ты хочешь пойти?..       Гермиона переводила растерянный взгляд с широкой улыбки Рона на сияющее лицо Гарри, на мгновение останавливаясь на смущенно топтавшейся поодаль Джинни, и с трудом сдерживала желание ответить: «В кровать».       Они не забыли. Они так старались. И у неё просто язык не повернется сказать, что она слишком устала — хоть это и было правдой. Что ж…       — Вообще-то сегодня мы отмечаем с родителями, — проговорила она, опустив взгляд. Врать в глаза друзьям было неловко — родителям-то она сказала ровно противоположное, но кто ж знал, что воскресенье окажется таким… длинным. — Может, перенесем на завтра? Или вы заняты?       Друзья озадаченно переглянулись.       — Да мне вообще все равно, — первым сориентировался Рон.       — А я завтра совершенно свободна, — кивнула Джинни. — Вот только Гарри…       — Ну, у меня ночная смена, так что надолго не получится, но в целом…       — Простите, пожалуйста, — пристыженно пробормотала Гермиона.       — Да что там! Это нам надо было договориться заранее, а не устраивать сюрпризы, — отмахнулся Гарри. — Ты подарки-то возьмешь? Или тоже завтра?       — До завтра цветы завянут, так что бери! — заявил Рон и всунул букет ей прямо в руки.       Совесть грызла просто невыносимо — и потому Гермиона, как могла, сократила процедуру вручения подарков и позорно сбежала. Домой она пробиралась с черного хода, и так и не решилась зажечь в квартире свет — из-за чего чуть не наступила на крутившегося в прихожей голодного Живоглота. Еще бы! Она ведь ушла среди ночи — а про кота и не вспомнила…       Выдав от огорчения двойную, а то и тройную порцию корма чрезвычайно недовольному животному, она проскользнула в ванную. Приняла горячий душ, переоделась в пижаму и наконец нырнула в столь прекрасную, такую желанную постель.       Сон не шел.       Все было хорошо, да просто отлично — мягкая подушка лежала так, как надо, теплое одеяло обнимало её со всех сторон, плотно задернутые шторы не пропускали ни лучика света, и даже Живоглот пришел и, видимо, простив её, свернулся клубком в ногах. Но вот сна — не было!       Да как так-то?!       Она же не спала толком всю ночь, потом целый день клевала носом, и всего час назад казалось, что вот-вот отключится — прямо там, где стояла! Не поехала к родителям, ограничившись телефонным звонком, друзьям наврала — и все ради чего? Ради того, чтобы таращиться в стену бессонными глазами?!.       Гермиона злилась — и слишком поздно поняла, что чем сильнее она злилась, тем отдаленнее и призрачнее становилась перспектива уснуть. С раздражением откинув бесполезное одеяло, она выбралась из кровати.       Все выходило не так, как она задумывала!.. Пожалуй, это вполне могло стать девизом последних недель, а то и месяцев. Впрочем, подводить итоги совершенно не хотелось — хотя дата безусловно располагала. Двадцать лет… А ведь когда-то она вообще не надеялась дожить даже до своего девятнадцатого дня рождения.       Она разожгла камин — и стылая комната осветилась теплым, уютным светом. Хотела было заварить чаю, но вместо этого достала одну из бутылок вина и набор сыров, подаренных им на свадьбу Биллом и Флер — они категорически отказались забирать подарок, а Рон, сморщив нос, заявил, что такое он ни за что есть не станет.       Трансфигурировав одну из чашек в бокал, Гермиона забралась с ногами в кресло. Что ж, не так уж и плохо — хоть и обидно, что из-за дурацкого Малфоя ей приходится праздновать свой день рождения в одиночестве. Если бы не его выходка с порталом — она отлично выспалась бы, и сейчас веселилась бы с друзьями…       Она смотрела на отблески пламени в камине — а в памяти всплывали его ледяные руки на талии, холодные, но такие обжигающие губы возле её уха… Все это пустое. Он был там не с ней. С невестой!.. А она — всего лишь та дурочка, что всегда придет на помощь, несмотря ни на что. А теперь он, наверное, с ней — сидит у её прекрасных ног, вымаливает прощение… или уже вымолил? Ей нет дела.       Чтобы отвлечься, Гермиона потянулась к тетради.       Привет.       Ответа на этот раз пришлось ждать долго — так долго, что, согретая теплом огня и вина, она начала постепенно погружаться в дрему.       Привет. Не ожидал, что ты напишешь сегодня.       Уголки её губ приподнялись. Она и сама не ожидала, но…       А почему нет?       В самом деле. Сам не знаю, почему так решил. Наверное, понедельник и все такое. Непростой день.       Ну, если говорить откровенно, то ты не так уж и не прав. Я действительно не собиралась писать. Так устала, что думала, усну сразу же, как вернусь домой. Но отчего-то не спится. А еще у меня сегодня день рождения.       Правда?..       Да. Почему тебя это удивляет?       Эм, ну… Разве это не праздник? И его не принято проводить с родными или друзьями?       Я думала, мы с тобой друзья.       О, да. Конечно, да! Но подожди, тогда нужно все сделать как следует. Где ты сейчас? Что ты видишь перед собой? Я хочу устроиться так же, и получится, как будто мы вместе. Ну, ты понимаешь.       С её губ сорвался короткий смешок. Интересно, если сейчас она заявит, что сидит в людном ресторане, Генри отправится в такой же? Да нет, конечно. Может, он и не собирается делать ничего подобного — она ведь никак не проверит? Но предложенная игра была любопытной, и Гермиона решилась.       Я сижу в своей гостиной, в кресле у камина. Свет погашен, так что все освещает только огонь.       Замечательно, у меня как раз имеется и камин, и кресло. Только нужно кое-что переставить… Подождешь минутку?       Конечно.       Она сделала глоток терпкого напитка. Вкус был непривычный, но приятный. В голове начинало слегка шуметь — но это совершенно не тревожило.       Так, я переставил кресло, зажег камин и погасил свет. Что-то еще?       Ну, у меня здесь бокал вина.       Красное или белое?       Красное. И сыр.       Дай мне еще минутку. Вот теперь, если смотреть на огонь, то можно представить, что мы сидим рядом, в одной комнате, и празднуем день твоего рождения. Сейчас я тянусь своим бокалом к твоему.       Гермиона усмехнулась и повела рукой в сторону — так, будто здесь и в самом деле стояло еще одно кресло, и в нем сидел… друг. И ей даже показалось, что она услышала мелодичный перезвон стекла — конечно, только в своем воображении.       С днем рождения тебя!       Спасибо. Ты здорово придумал. Мне очень нравится эта игра.       И мне. Поиграем еще?       Например, во что?       В вопросы?..       Но разве это не то, что мы делаем каждый день?       Да брось. Неужели нет ничего такого, что ты хотела бы у меня спросить, но по каким-то причинам не делаешь этого? У меня точно есть.       Но ничего личного!       Разумеется. Сегодня твой праздник — так что право первого хода тебе.       Ну… Ты хотел бы узнать, кто я?       Нет.       Почему?       Это уже второй вопрос! Но ладно, в виде исключения я отвечу. Волшебный мир очень тесен, и вполне может оказаться, что мы знакомы в обычной жизни. И, может быть, я тебе совсем не нравлюсь? И ты не захочешь общаться с тем, кто я есть. А мне бы не хотелось терять нашу дружбу. Теперь моя очередь. Чего тебе не хватает прямо сейчас? Что сделало бы тебя счастливой?       Гермиона сделала еще глоток вина и прислушалась к себе. Чего бы ей хотелось прямо сейчас?..       Пледа. Знаешь, такого большого, мягкого, пушистого пледа, чтобы можно было завернуться в него с ног до головы… Вот тогда все было бы идеально. Теперь я, правильно? Если бы ты сейчас не переписывался со мной, то чем бы занялся вместо этого?       Вообще меня приглашали на ужин, но я слишком вымотался, чтобы туда идти. Да и видеть никого не хотелось. Но, наверное, если бы ты не написала — пошел бы. Если бы у тебя был портключ в любую точку мира, то где бы ты хотела оказаться?       На каком-нибудь тропическом острове. Белый песок, бирюзовый океан, закат, и чтобы никаких забот. А если бы у тебя была возможность вернуться назад во времени, то в какой период твоей жизни?       Мне одиннадцать, и я в первый раз еду в Хогвартс. Расскажи мне секрет, о котором никому не рассказывала.       Гермиона закусила губу. Секрет?.. Это было, кажется, немного слишком — но вино уже бродило по венам, кружа голову и подталкивая к откровенности.       Мне нравится один парень. Ну, то есть как нравится… На самом деле он мне совсем не нравится, и я бы очень хотела выбросить его из головы, но пока не получается.       Он тебя чем-то обидел?       Да, в общем-то, нет. Во всяком случае, не в последнее время. Наоборот, он сделал для меня немало хорошего.       В таком случае он, видимо, сам не слишком хороший человек?       И как ты только догадался?..       Больше не могу придумать ни одной причины, почему ты не хочешь испытывать к нему симпатию.       Ну, в целом, ты прав.       Тогда почему же он все-таки тебе нравится?..       Не знаю. Это пока сильнее меня. И вообще, теперь моя очередь спрашивать! В каком желании ты бы ни за что не признался тем, кто тебя знает?       Ох… Ну, когда я был маленьким, я хотел дружить с Гарри Поттером.       Гермиона едва не поперхнулась вином.       А почему бы не признаться в этом? Разве это что-то постыдное?       Ну, он ведь Избранный. Герой. Все хотят дружить с ним, это все равно что сказать, что ты хочешь быть богатым, здоровым и вечно молодым. Все этого хотят. Но теперь я понимаю, что это весьма посредственная причина для дружбы.       Но ведь Гарри Поттер — больше, чем его слава. Как и любой другой человек.       Согласен. Но тогда я вряд ли думал об этом. И, честно говоря, я не хочу сейчас говорить о Гарри Поттере.       А о чем же ты хочешь говорить?       О тебе.       Гермиона не сводила глаз с этих двух коротких слов — и чувствовала, как её щеки пылают. В этом было что-то… почти неприличное, но что именно — уловить затуманенным разумом она не могла. Только чувствовала — и это чувство разгоралось обжигающим теплом где-то под ребрами и огнем разливалось по венам.       И что же ты хочешь узнать?..       Многое, на самом деле. Что ты предпочитаешь — чай или кофе? Что ты любишь есть на завтрак? Если тебе никуда не нужно, то во сколько ты просыпаешься? Какой твой любимый цвет? Ты чаще спишь на боку, на спине или на животе?..       Кофе. Круассан, булочку с маслом и ветчиной или сэндвич. Около девяти утра, но это сильно зависит от того, во сколько я легла спать накануне. У меня нет любимого цвета, но, если выбирать — то, наверное, красный. Он похож на огонь. Сплю на боку, чаще всего на правом. Что-то еще?..       О, у меня еще миллион вопросов — но, думаю, будет нечестно с моей стороны сейчас задавать их все. Твой почерк становится неровным — а значит, пора заканчивать наш чудесный вечер и отправляться по постелям.       Она кивнула — и только потом, сообразив, что Генри не может этого увидеть, крепче сжала перо в пальцах.       Пожалуй, ты прав.       В таком случае, спокойной тебе ночи. И еще раз поздравляю с днем рождения. Я очень рад, что мы отпраздновали его вместе.       Спасибо за то, что был со мной. Спокойной ночи.       Гермиона с улыбкой закрыла тетрадь и хотела было унести её обратно на стол, но вместо этого почему-то взяла с собой в кровать и засунула под подушку. Ей подумалось, что так спать будет намного лучше — и действительно, в считанные минуты глаза закрылись, и она провалилась в сон.