Красный ревенант: не все заслуживают рая.

Настоящее время. – Спрятаться… – бормотал себе под нос Тренч, в темпе перебирая ногами. – Надо спрятаться… Тоннель за тоннелем мелькали под его ногами, пока он не споткнулся о… растяжку. Хлопок взрыва, последовавшая за ним тишина и оглушающий звон. А мгновением позже обжигающие осколки прошили его тело насквозь. Обрывающие его жизнь… Чтобы через мгновение всё подёрнулось рябью и началось сначала. Как и всегда. Снова. Снова... И снова… 364 дня в году для Тома Тренча были Раем, но всего лишь один день… был самым настоящим Адом, перекрывающий весь Рай. Нескончаемая пытка, длившаяся ровно сутки и ворошащая настолько глубинные страхи, что Том сам о них и не подозревал. А неведомый мучитель видел их насквозь… Как бы он не прятался. Как бы он не вооружался. Кого бы не нанимал… неведомый кукловод, каждый раз режиссировал его кошмар по новому, заставляя его пережить тот же ужас, что и в самый первый раз, двадцать лет назад. – За что? – кричал он. Вот только неведомый кукловод остался безмолвным. Лишь два огненных провала казалось бы с удовлетворением наблюдают за свершающейся МЕСТЬЮ! На следующий день. Отель Хазбин. – Ты какой-то сегодня странный, Энджел. – сказала Чарли, мешая карточки. – Обычно ты... Ой! – Давайте лучше я, принцесса. – вздохнул Хаск, одним движением собирая карты со стола. Пусть это были и не игральные карты, но руки помнят. А потому совершенно автоматическое перемешивание карт не мешало Хаску… думать. И мысли его были заняты одним пауком, что вернулся сильно за полночь после нескольких дней отсутствия. С одной стороны он понимал, «работа» на оверлорда может быть всякой, это даже можно сравнить с походом в горячую точку, не факт, что вернешься. Но с другой стороны… Может быть, это был слегка изменившийся запах, чуточку иная пластика движений, частично ставшая… механической. Всё это царапало мозг и заставляло инстинкты насторожиться, вот только… разум. Человеческий разум попросту не мог осознать эти сигналы, воспринимая их как беспокойство или невроз, совершенно не понимая причины. Но вот источник беспокойства Хаск всё же смог понять. А потому и наблюдал краем глаза за пауком. Параллельно раздавая карты. – Хаск, это не покер… – вздохнула Вегги. – По одной. – А? Да-да-да…–Хакс покивал головой, собирая уже рождённые карты назад и тасуя заново. – Итак, народ, сегодня мы играем в простую игру под названием «Кто Я?» – воодушевлённо сказала Чарли. – Правила просты: каждый прикрепляет себе на лоб карточку с изображаем, которого не знает. А затем по очереди задаём вопросы, на которые на которые можно ответить «да» или «нет», в попытках выяснить, кто на карточке. –Звучит… странно. – почесал затылок Пентиус. – Эй, а ну положите! –Похоже на то, что мы в детстве играли. – хмыкнул Ганс. – Ностальгия. В целом, пожалуй все обитатели отеля Хазбин встретили предложение с энтузиазмом разной степени. Кроме одного. – Пожалуй, я откажусь. – покачал головой радио-демон. – Не моё. И как бы ни пыталась Чарли его уговаривать, Аластор отказался наотрез. Что, впрочем, не помешало ему расположиться в кресле у камина с бокалом коньяка и наслаждаться творившимся цирком. –Итак… Я какое-то животное? – спросил Пентиус, на карточке которого была изображена плюшевая змейка. –Ага. – прыснул Хаск. –Эй, ты чего смеешься! – тот сразу же раскрыл змеиный капюшон. – На себя посмотри. – Ребята, спокойней. – мягко сказала Чарли, на голове которой была приклеена карточка с бутылкой виски. – Мой ход. Так… у меня есть ноги? Криво, косо, может быть даже невпопад, но игра входила в колею, а зал полнился смехом и положительными эмоциями. Тёплая и ламповая атмосфера… в аду. Которая странно расслабляла и убоюкивала. – Народ… – внезапно как-то понизил голос Ганс. – Мне кажется или… – Да ну нахер… – чуть ли не выпучил глаза Хаск. – Похоже нашему Большому Плохому Парню настолько ствало скучно, что он аж заснул. – протянул Энджел, вставая из-за стола и тихо подходя к креслу перед камином. – А он довольно ми… Внезапно спокойно лежащая на полу тень схватила паука за ногу и с размаху впечатала его прямо в стену. – Не стоит так подкрадываться ко мне, мой членистоногий друг… - раздался тихий голос приоткрывшего глаза Аластора. – Аластор! – воскликнула Чарли. Но была невозмутимо проигнорирована. Некоторое время спустя. Башня VVV. –Эм-м-м… – с каким-то ошарашенно-недоумённым выражением лица выдал Вокс, сидя перед своим телекоммуникационным центром, он тупо пялился в экран и едва не сдерживался чтобы не садануться своей телевизионной головой о стол. Разиков эдак –дцать. – Ты ожидал чего-то другого? – притворно равнодушно стряхнул пепел с сигареты Валентино. – Признай, Вокси, ты ошибся. – Нет! – саданул кулаком Вокс по столу, чуть не проламывая его. – Ты не знаешь его. Всё это хитрый план! Он как сорняк. Хитрый змей, даром что олень. Если не раздавить его до конца, то… – Но ты ведь уже раздавил его. –погладил Вокса по голове Валентино. – Да так смачно, что он целых семь лет прятался по норам, боясь высунуться. Неужели ты не сможешь раздавить его снова? – Смогу… – ворчливо вздохнул Вокс, непроизвольно вздрогнув. Тогда, семь лет назад он сразился со своим бывшим кумиром и… чуть не проиграл. Судьба, конечно, не знает сослагательных наклонений, да и «чуть» не считается, но всё же… Тогда он был буквально на пиксель от смерти, вырвав победу из пасти поражения. Сейчас он сильнее и опытнее, чем семь лет назад. А Аластор заметно ослаб, несмотря на откровенную показуху. Но, самое главное, он был не один. Воистину, хочешь идти быстро, иди один, хочешь идти далеко, иди вместе. Истина, которую одинокий, отбившийся от стада олень так и не смог понять. – Знаешь, я тут подумал… – внезапно сказал Валентино. – Я кажется понял, какая была бы просто идеальная месть Аластору… – Какая?! – аж вскочил теле-демон. – Не обращать на него внимания. – веско сказал сутенёр. – Вы с ним чем-то похожи. Он шоумен, ты шоумен, разница лишь в том, что его шоу устарело и было снято с показа. Так давай же поступим с ним так же, как поступают со старой киноплёнкой, закроем в архив и погребём его в глубинах прошлого. Ведь для шоумэна нет ничего страшнее и больнее, чем… – Забвение… – поражённо сказал Вокс. – Умничка. – поддел его подбородок пальцем Валенино. Валентино не без основательно считал себя искусным музыкантом, играющим на струнах людских душ. Чаяния, надежды, страхи и травмы… Всё это было для него, словно открытая книга, которую он читал, искусно заводя свои игрушки в расставленные сети. Так что ничего удивительного, что он знал, куда нажать и как сказать, чтобы Вокс прекратил яриться. – Тем не менее, он изворотлив и хитёр. – глубоко вдохнул и выдохнул Вокс. – Даже в такой слабости он, зная, куда ткнуть, может принести большой убыток. – Потому-то я и удовлетворил твою просьбу, хоть и далось мне это… с трудом. – нахмурился, а затем улыбнулся Валентино. – Впрочем, оно уже окупилось, ты смотри какие кадры. – Слишком слащаво, не реалистично. – фыркнул Вокс, в ускоренном темпе проматывая кадры. – Чуток монтажа, правильный подбор актёров и затравка к эпичному сексу выйдет сногсшибательная, а эта приторность и ванильность станет отличной приправой. – облизнулся Валентино, словно гурман, ожидающий блюдо от шефповара. – Но ты посмотри на вот этот фрагмент… Ничего не замечаешь? – А чего тут замечать? – фыркнул Вокс. – Опустившегося оверлорда? – Посмотри на его взгляд… ничего не напоминает? – Да ну нахуй! – воскликнул теле-демон. – Это же… А тем временем в отеле Хазбин началось оживление. Впервые за несколько месяцев к ним пожаловал гость. – Добро пожаловать в отель Хазбин. – улыбаясь, начала тараторить Чарли. – Мы здесь… – Радио-демон здесь обитает? – перебила её тигрица в плаще. – У меня к нему дело. – Хо-хо, впервые встречаю кого-то, кому я требуюсь. – вышел Аластор из ближайшей тени. – Чем обязан… визиту? – Наташа.– сухо представилась она. – Дело касается нашего общего знакомого. –Хм... Знакомый, да ещё и общий… – на мгновение задумался Аластор. – Думаю, я знаю, о ком речь. – демонизадумчиво показушно провел по краю нижней челюсти, а после резким движем убрал ладонь. – Не интересует. Со своими проблемами я рано или поздно разбираюсь сам. – Это не союз, а сделка, ты – нам, мы– тебе. – фыркнула тигрица. – С тобой заключать союз смерти подобно, но вот сделка… Сделки ты чтишь. – Заинтриговала, киса. – хмыкнул Аластор. – Предлагаю поговорить в более… приватной обстановке. На экране показалась спина Аластора и Вокс совершенно бессознательно хотел было направить камеру следом, но… – Хаск, Энджел, продолжаем. – внезапно сказала Чарли, позвав грешников к столу. – Итак, мой вопрос… – Они уходят! – скрипнул зубами Валентино. – Терпение, мой пушистый друг, нам главное не выдать себя. – уже окончательно собрал волю в кулак Вокс. – Терпение всегда вознаграждается… И действительно, терпение вознаградилось. Да и ждать долго не пришлось, ведь… – На удивление приятно заключить с вами сделку. – сказал Аластор, когда они с Наташей вышли обратно в общий зал. Когда мне ждать… груз? – Он у меня с собой. – ответила хищница. Её руки нырнули под плащ, а затем начали доставать… ящики. Один за другим. Один за другим… – Это у тебя всё такое глубокое? – не смог удержаться Энджел. А в следующий момент Наташа просто выхватила из-за пояса пистолет, а затем… С камерой была потеряна связь. – Спалили! – рыкнул Вокс, ударяя кулаком по столу. – Ну сейчас они у меня… – Обожди. Там рядом отряд ловцов. – сказал Валентино, печатая что-то на адофоне. – А теперь… можно. И Вокс с наслаждением вдавил красную кнопку.