***
Месяц Ничего не изменилось. Гарри всё также был один. Северус так и не объявился, а Гарри не мог его найти. Гарри отвлекался от ужасных мыслей, выступая в судах над Пожирателями. Для младших он добился оправдания, для кого-то добился домашнего ареста, для кого-то самого маленького срока в Азкабане. И большинство друзей и знакомых смотрели на него круглыми от шока глазами. А Гарри оправдывал каждого словами, что делали они это под воздействием боязни за семью, родных. Оправданные тоже смотрели с удивлением, не ожидая, что Золотой мальчик поймёт их. Гари даже отстоял преданность Снейпа свету и добился присвоения зельевару посмертного звания Героя, так как доказательства живого зельевара, Поттер предоставить пока не мог. — Благодарю вас, мистер Поттер, — сдержанно кивнул Люциус, когда его сына и жену оправдали, а его самого приговорили к домашнему аресту. — Ваша жена и сын спасли мне жизнь, Лорд Малфой, — кивнул Гарри, отрешенно посмотрев на окружающих. — Я тоже волнуюсь за него, — негромко произнёс Люциус, тяжело вздохнув. Гарри повернулся к нему и внимательно уставился в серые глаза. — Но я не могу вам ничем помочь. Я не знаю, где Северус. Я знаю, что у него было место, где он был счастлив, но раз вы здесь и так плохо выглядите, прошу прощения за честность, то можно сказать, что Северуса там нет. Не волнуйтесь, Гарри, он вернётся к вам. Он вас слишком любит. — Спасибо, Лорд Малфой, — кивнул Гарри, слабо улыбнувшись. Гарри не стал добавлять, что не достоин Снейпа. Раз Люциус сказал ему эти слова, то о ссоре и расставании видимо он не знал. Люциус кивнул, улыбнувшись лишь уголком губ, а после позволил аврорам увести себя в сторону каминов. Гарри посмотрел ему вслед, мысленно вычеркивая разговор с Малфоями из списка возможных мест нахождения Северуса Снейпа.***
Полгода Гарри опустился на кровать, свесив голову с края и закрыв глаза. Прошло уже полгода. Полгода поисков, неизвестности, одиночества. Гарри казалось, что он медленно угасает, теряет надежду с каждым днём. Гарри попробовал все известные ему поисковые заклинания и зелья. Зелья получались сначала ужасные, котлы взрывались или плавились. Гарри психовал, нервничал, доводил себя до истощения в дуэльной комнате. Потом стало получаться. Понемногу, но зелья получались сносные. Но они тоже не помогали. И Поттер учился варить сложные зелья. Разбирал сначала рецепт, потом возился с ингредиентами, а после следовал строго по инструкции, помешивая, добавляя и боясь даже дышать. Доварил зелья до такой степени, что сдал экзамен по зельям на Превосходно. Как и большинство всех экзаменов экстерном, отказавшись учиться ещё один год в восстановленном Хогвартсе. Настоящую причину знала лишь МакГонагалл, сочувственно сжав его плечо и выражая молчаливую поддержку и понимание. Не поняли его, к сожалению, друзья. Рон так точно, а Гермиона иногда писала, спрашивала про его дела. Гарри писал, что всё хорошо, но на самом деле это было не так. Гарри не мог нормально спать. Его мучали кошмары. Кошмары, где Северус умирал, не возвращался к нему. Зелье «Сна без сновидений» не помогало уже давно. И если у Поттера и получалось поспать, то это было лишь несколько часов от силы. А если он истощал себя в дуэльном зале, то он мог поспать и больше. Гарри не мог нормально есть. Было чудом, если Торпи мог накормить его хотя бы два раза в день. А так, поесть один раз в день, стало для Гарри нормой. Потому что всё оставшееся время Гарри проводил, читая книги по зельеварению и варя эти самые зелья. В какой-то момент, Поттер задумывался о том, чтобы обратиться к тёмной магии. Но плохо стало только лишь от одних описаний ритуалов. Оставалось проводить лишь слабые поисковые ритуалы. И проводил они их в Малфой-мэноре, где его приняли и помогали. Оказался Гарри там случайно. Он довёл себя до такого магического истощения, что у него начались судороги. И Торпи, не зная, как помочь хозяину, появился перед Люциусом, заливаясь слезами, выкручивая уши и умоляя помочь хозяину. Люциус быстро сообразил, о чем и о ком идёт речь, и отправил с Торпи сына, который помог перенести бессознательного героя. Залив в него несколько зелий, Люциус стал ждать пробуждение парня, чтобы прочитать ему лекцию о том, что нельзя так себя изводить и что Северус бы такому точно не обрадовался. Словам Гарри о расставании он не удивился, лишь тяжело вздохнул и рассказал, что Северус сам довел дело до скандала. Он боялся за мальчишку и этим скандалом, который сопровождался расставанием, всего лишь хотел защитить его. Гарри, услышав эту информацию, не выдержал снова. Эмоции пересилили через край, поэтому молча спрятал лицо в коленях, и лишь подрагивающие плечи выдавали его истерику. Люциус тогда снова напоил Поттера зельями, а после дал доступ к библиотеке, помогая искать ритуалы, заклинания и зелья. И каждый раз его сердце пропускало удар, когда он видел расстроенные от очередного провала глаза Поттера. Тяжело вздохнув, Гарри перевернулся на живот и встал с кровати, подходя к окну и вглядываясь в темноту ночи. В голове крутились мысли о том, где мог находиться Северус. Либо мёртв, либо хорошо спрятался. Так говорил Люциус Малфой. Но Гарри точно знал, что Северус жив. Он чувствовал это. Оставалось лишь узнать где он. Так, вглядываясь в ночь, Гарри подумал об одной мысли, о которой давно уже надо было спросить Люциуса. Сделав в мыслях пометку, Гарри вернулся снова в постель, закрывая глаза и проваливаясь в тревожный сон. На следующий день парень собрался посетить Малфоев во время обеда. Предупредив их заранее, Гарри полдня провел в библиотеке и не опоздал только благодаря Торпи. Переместившись камином в Малфой-мэнор, Гарри в сопровождении домовика отправился в столовую, где уже находились хозяева дома с сыном, который видимо решил навестить родителей. — Поттер, а ты не сильно обидишься, если я прокляну твоего друга? — спросил Драко после всех приветствий. — Делай что хочешь, — безразлично сказал Гарри. — Он мне, вроде как, больше не друг. — Драко, давай без проклятий, — попросила Нарцисса. — Конечно, мама, — тут же покладисто кивнул блондин. Но Гарри заметил, как тот разочарованно вздохнул. Во время обеда ели молча, каждый думая о своём. Пока домовики подавали чай и десерт, Люциус поинтересовался. — В каком направлении будем искать сегодня? — Не знаю. Я хотел поговорить о другом. Может ли Северус находиться в плену у каких-то непойманных Пожирателей? — спросил Гарри и с надеждой взглянул на Малфоя-старшего. — Хм, — Малфой задумался, постукивая пальцами по столу. — Северуса в ставке уважали, некоторые даже боялись. Жить хотелось каждому, поэтому не думаю, что кто-то решил стать смертником и похитил Северуса. — Но ведь это возможно, пап? — с тревогой спросил Драко. Он тоже волновался за своего крестного. — Если уж и похищать, то и прятать где-то в хорошо защищенном месте, таком как родовой мэнор, — подключилась Нарцисса. — Это раз. А все Пожиратели, что сейчас в бегах, не живут в мэнорах, потому что это было бы очень просто. Это два. — Да, но психи есть всегда, — кивнул Люциус. — То есть, мы не можем найти Северуса, потому что он может быть под защитой родового мэнора? — уточнил Гарри. — Но ведь род Принц не принял Северуса, — нахмурился Драко. — Принял, но уже позже. И если вы, Гарри, думаете, что искать Северуса надо в Принц-мэноре, то не надейтесь, — тут же огорчил Люциус брюнета. — Принц-мэнор разрушен. В порядке лишь родовой камень, который стоит на воздухе. И да, Драко уже ходил туда. — И ещё кое-что, — вспомнил Гарри. — А кто помогал Северусу устанавливать защиту в доме? — Рабастан Лестрейндж, — ответил Люциус. — Они с Северусом учились на одном курсе, вместе пришли в Пожиратели. И дружили до самой кончины Лорда. — А ведь его не поймали? — уточнил Гарри. — Боюсь разочаровать, но если Рабастану и удалось сбежать, то его уже не поймают. У него было несколько вариантов побега на крайний случай, — ответил Малфой. Гарри недовольно вздохнул и поджал губы от досады. Очередная идея провалилась, не успев толком развиться. И Гарри, которого увлекла в разговор Нарцисса, не заметил задумчивого взгляда Люциуса.***
Год Гарри закрыл котел крышкой, поставил таймер на пять дней и вышел из лаборатории. Прошел уже год как он искал Северуса. В какой-то момент несколько месяцев назад он просто сдался и пил несколько дней подряд, пока из камина не выскочил Драко и не заставил Поттера протрезветь, а потом высказал ему всё, что он о нём думает. Парни даже подрались, а потом допили половину бутылки на двоих. Именно тогда и пришла идея открыть небольшую лавку зелий в Косом Переулке. Помещение нашлось быстро, ведь искал не абы кто, а Национальный Герой. Но чтобы открыться, обоим нужно было имень хотя бы Подмастерье в Зельеварении. Месяца два ушло на подготовку к экзаменам. И вот после успешной сдачи экзамена по Подмастерью, парни готовились к открытию лавки. Поттер зашел на кухню, где заварил себе чай и вышел с этим чаем на задний двор. Он подошел к висящему между несколькими деревьями гамаку, который Гарри повесил совсем недавно, и поставил кружку на столик и взял с неё книгу по зельеварению, усаживаясь в гамак. Медленно раскачиваясь, Гарри погрузился в чтение о свойствах ирландского мха, периодически попивая чай. Спустя час чтения он услышал, как хлопнула дверь. Подумав на Драко, который обычно любит приходить камином, Гарри поднялся с гамака, захватил кружку и направился в дом. — Ты чего не через камин? — спросил Поттер, даже не глянув на пришедшего. — А надо было через камин? — усмехнулся чей-то хриплый голос. Гарри вздрогнул, выронил кружку, которая разбилась, и вытащил палочку, резко оборачиваясь. Чтобы тут же выронить книжку и палочку. Перед Гарри стоял живой Северус Снейп. В голове стало пусто, в ушах резко зазвенело, а в глазах стали скапливаться слезы. — Или ты ждал кого-то другого? — Северус, — всхлипнул Гарри и бросился на мужчину. Крепко обняв его за шею и уткнувшись в бледную шею, у Гарри подкосились ноги, но руки Северуса обхватили его за талию, прижимая к себе. Поттер, ощутив родные руки на пояснице, разрыдался и ещё сильнее вцепился в Снейпа, крепко обнимая его. — Тише, Поттер, что за водопад ты тут устроил? — недовольно спросил Снейп. Но продолжал его обнимать и прижимать к себе. — Живой, — прошептал Гарри. — Мерлин, ты живой! Как я по тебе скучал. С ног сбился в поисках. Мерлин, родной мой, прости меня. Прости за те слова. Я тебя так люблю, — шептал Поттер, обхватив лицо Снейпа и целуя во все места, до куда дотягивался. А потом прижался своим лбом ко лбу Снейпа. — Слышишь меня? Я тебя очень люблю! И никуда больше не отпущу. — Как будто я собирался, — фыркнул Снейп. — И не боитесь, Поттер? А вдруг я разыскиваемый Пожиратель, принявший оборотку? — Нет. Я точно знаю, что это ты. Ты сам говорил, что в дом не зайдет никто, кроме меня и тебя. И тех, кого мы решим вплести в защиту дома. Так что, это ты, Северус. — Чертов мальчишка, — фыркнул Снейп. Но сам притянул его к себе для поцелуя, крепко прижимая и стирая соленые дорожки, которые продолжали течь из глаз Героя.***
Мужчина в темной одежде стоял в тени перед домом на третьей улице с конца пригорода Эдинбурга. В окнах дома горел свет, что доказывало о том, что Северуса всё же ждали. Улыбнувшись напоследок, мужчина подошел к почтовому ящику и положил туда письмо. Ещё раз оглянувшись на дом, мужчина аппарировал к Министерству Магии, где его через несколько минут скрутили авроры. А на следующий день Магическую Британию огласила весть, что опасный Пожиратель Смерти — Рабастан Лестрейндж добровольно сдался Аврорату. И лишь шесть человек, включая самого Рабастана, знали, что тот помог другу выжить и воссоединить двух любящих людей.