Старая шкатулка

***

Шаги трёх теней отдавались мерзким хлюпаньем. Но, на счастье самого маленького, они быстро закончились, позволяя попасть в новую комнату. В отличие от других, она была светлой, заснеженной. Красавицы ели были одеты в мягкие и колючие шубки, а снег аккуратно падал с неба, попадая на головы. Мальчик шёл впереди, стараясь побыстрее найти человека. Его единственный глаз быстро бегал в разные стороны, стараясь не упустить и малейшего движения. В один момент, в дали показалась фигура, облачённая в длинную шубу. Её мех закрывал голову, а бесформенные края не давали рассмотреть силуэт. - Вот он, наш зайчик. - Улыбка сама собой поползла вверх, а маленькие ладошки один раз хлопнули, показывая всю радость своего хозяина. От тихой фразы, силуэт шелохнулся. Казалось, будто бы человек испугался голоса неизвестного ему ребёнка, но, вскоре, чуть успокоился. По его наклонённой голове можно было понять, что он очень заинтересовался названными гостями. Это не могло не заставить улыбнуться и остальных. - Руслан, ты в порядке? - Подойдя ближе, император сорвался на бег и в считанные секунды оказался подле Романова. - РИ? - Уставшие глаза удивлённо осматривали друга, а замёрзшие, синие губы начали дрожать. - Это правда ты... - Да, теперь, всё хорошо, не волнуйся. - Империя сразу же заключил парня в свои объятия, прижимая его поближе к сердцу. Худощавое тело, слегка задрожало, а на фиолетовых глазах показались первый кристаллики слёз. Тёплые, большие ладони аккуратно поглаживали тельце, показывая всю любовь и радость столь скорой встречи. Губы императора шептали какие-то ласковые слова, успокаивая и без того напуганного ребёнка. - Руслан, Российская империя, прошу, прекратите ваши нежности. - Мальчик медленно подошёл к двум воплощениям и мягко улыбнулся, замечая растерянность на лице юноши. - Прости, мы уже закончили. - РИ чуть отстранился от Руслана и взял его за руку, чтобы тот не потерялся в снежном буране. - Кто это? - Романов одними губами прошептал эти слова, но мальчик это услышал и довольно улыбнулся. - Я, дорогуша, тот, кто был первой душой и разумом воплощения. Так сказать, я здесь самый старший. Прости, рассказ о том, как и что к чему относится, будет слишком длинным, так что отложим его на другой раз. - Дёрнув плечами, ребёнок подошёл к парню и протянул руку. - Главное, знай, я твой друг и обязательно буду на твоей стороне. Руслан не понимал, почему это странное, на вид дитя, звучит совершенно по-другому, не так как должны звучать дети. Но было в нём что-то, что цепляло, подталкивало. Это заставило парня округлить свои глаза и удивлённо уставиться на маленькую ладошку. Но, всё же, юноша протянул руку в ответ и пожал крохотную ручку. - Я рад, что мы с тобой сработаемся. - Я тоже... - Парень на автомате проговорил два слова, но после удивлённо глянул будто бы в свою же душу. - Не стоит здесь прохлаждаться, нам стоит возвращаться. Не думаю, что вы хотите умереть здесь. - Мальчик собирался уже идти, но резко кое-что вспомнил. - Ах, да, РИ, друг мой, объясни всё Руслану, пока мы идём до древа, он должен быть готов. - Да, конечно. Дитя хмыкнул и кивнул. Его глаз странно сверкнул, а после закрылся. Романов так и не смог понять хоть что-то об этом человеке, но надеялся, что разъяснения императора будут включать и это. Но мысли юноши прервались из-за хруста снега, что последовал от ботинок ребёнка. Маленькие ноги быстро преодолевали расстояние, а его вечный спутник - вытянутая, жуткая тень - следовала по пятам, не смея отставать от необычного мальчика.

***

В скором времени, дорога наконец-то привела их к большому, могучему дубу. Его древесина состояла из абсолютно чистого золота, а прожилки светились серебром. Казалось, будто благородный метал был жидким, а его тонкие речки стремились вверх, напитывая облако листьев. Они мягко отражали серебряный свет, пропуская и поглощая кристальной оболочкой свою пищу. От вида сказочного дерева, глаза Руслана заблестели, а рот приоткрылся от удивления. Он даже представить себе не мог, что такое чудо вообще реально, или же не совсем. Всё же, каждое слово, каждое действие, что было в этом месте, оно всего лишь часть разума. Часть его больного мозга. Как поведали Руслану, все эти люди - личности, включая РИ, появлялись тогда, когда мозг не справлялся с чем-то. Происходили какие-то события, из-за которых разум давал сбой, порождая новую личность, разум думал, что защищает себя. Думал и свято верил в это. - Кто бы мог подумать, что прошлая жизнь подарила мне не только проблемы с сердцем, так ещё и проблемы с головой. - Романов тихо бурчал, придерживаясь за руку империи. - Да ладно, зато, с нами весело. - Император добродушно улыбнулся, заставляя парня скривить недовольную мину. - Да ну. - Скептичный взгляд окатил империю, от чего тот наигранно расстроился. - Ты смотришь на меня как на врага! Я не могу пережить этого! - Мужчина со вздохом начал падать, из-за чего юноша пискнул и быстро ухватился за сильную руку, поднимая его в вертикальное положение. - РИ, ещё одна такая выходка и ты получишь. - Заметив происходящее, мальчик не посмел стоять в стороне и сразу осадил императора. - Да, да... - Что ж, прошу, знакомьтесь. - Проигнорировав бурчание империи, ребёнок прошёл ближе к дереву и положил на его ствол ладонь. - Это наш разум и, по совместительству, наша душа.