Старая шкатулка

***

Из дня в день юношу лечили. Его водили на процедуры, различные оздоровительные занятия. В общем, делали всё, чтобы тот как можно скорее выздоровел. Но было здесь что-то странное. За весь месяц, что он провёл в больнице, ему ни разу не дали увидеться с кем-то ещё, помимо медперсонала. Император не видел других больных, а встречи с близкими ему запретили, сославшись на то, что у тех ослаблен иммунитет и они не должны пересекаться. Первое время, из-за серьёзных травм, что пережил Руслан, он принимал эти слова и прислушивался, но время шло и у него стали появляться сомнения на этот счёт. Парень пробовал мельком намекнуть, говорил прямо и даже устраивал небольшой бунт, когда смог самостоятельно передвигаться. И, естественно, его лечащий врач не была в восторге от таких выходок, из-за чего ему пригрозили успокоительными и смирительными рубашками. Как бы ему не хотелось, но пришлось жить по их правилам и, спустя несколько дней, всё вернулось в норму. Правда, старший Романов не забыл, что ему нужно хотя бы убедиться в том, что соседние палаты не пустые. Поэтому, под покровом ночи, юноша смог вылезти из своего окна и аккуратно перебраться к соседнему окну. К его счастью, здесь были достаточно широкие выступы, что помогло ему без проблем исполнить задуманное. Но то, что он увидел в окне его поразило. По комнате тихо и медленно передвигалось какое-то существо, которое лишь с трудом походило на что-то разумное. От одного вида на этот скрючившийся, переломанный силуэт Руслану становилось не по себе. Он поспешил вернуться к своему окну и, немного подумав, подошёл к другому окну, что находилось с противоположной стороны от того, в которое уже заглядывал. Там всё повторилось. Скрюченное, неестественно повёрнутое и до ужаса странное существо так же ходило по комнате, будто бы что-то выискивая. Подумав, что на сегодня ему хватит приключений, парень вернулся в палату и попытался заснуть. На утро проходило всё обычно. Но, к счастью, у Руслана была очень хорошая интуиция, которая буквально говорила, что мужчине стоит уходить отсюда. Романов решил, что лучше сбегать ночью. Правда, перед этим, стоит подготовиться: узнать где он, взять хоть какую-то еду, медикаменты, вернуть свои вещи и наконец-то поговорить с РИ, мальчиком и Тенью. Этой ночью, юноша наконец-то поговорил с ними. Те, как и ожидалось, согласились с решением побега. Но кое-что насторожило парня. Его волновало поведение самой старшей личности. - Ты как будто бы что-то не договариваешь. - Да. - Мальчик нахмурился, о чего остальные насторожились. Если это дитя переставало улыбаться, то это могло значит лишь одно - дело, в которое они впутались, оказалось немножко смертельно опасным для всех них. И зная это, Тень и РИ побледнели, а их руки немного затряслись. - Но я надеюсь, что это всего лишь мои глупые догадки и то, что я на придумывал не окажется правдой. - Сказав эти слова, маленькие бровки сильнее нахмурились. - Стой, ты же не думаешь, что это он? - Тень задрожал и ухватился за рукав РИ. - Да, я думаю, что та история повторяется снова. - Мальчик покачал головой и приложил согнутый палец к губам. - Может вы уже объясните нам? - Руслан недовольно посмотрел на этих двух и стал ожидать ответа. - Ты же помнишь, какого цвета начинает становиться кровь, когда конечная империя полностью сливается с твоим телом? - Она становится похожей на нефть. - Романов быстро проговорил слова и, когда собирался возмутиться, сразу замолчал и испуганно ахнул. - Ты же не хочешь сказать, что то, что я видел это... - Он именно это и хочет сказать. Те существа, в соседних палатах, когда-то были такими же конечными империями. - Тень ответил быстрее мальчика, из-за чего тот недовольно посмотрел на него. - Очень давно, когда я только-только сформировался как конечная империя, я услышал одну байку, что, якобы, когда-то, кто-то из воплощений сошёл с ума, помешавшись о мысли стать конечной империей. Говорят, тот безжалостно нападал на воплощения, выпивая их кровь и съедая их плоть. Ему было совсем не важно, кто перед ним - Могущественная держава или колония, на отшибе мира. Ему было абсолютно неважно. - Да да, даже говорили, что он заманивал абсолютно всех и никто не мог противостоять его чарам. - Тень сразу же поспешила продолжить рассказ. - В его сети попадали даже те, кто не хотел иметь с ним ничего общего. - Но, вскоре, в мире начало появляться всё больше империй, которые доходили до конечной точки. Его это так раздражало, что он стал издеваться и над ними. Многие не выдерживал. И погибал, а некоторые, тем кому не посчастливилось попасться ему на глаза,, стали такими же как и те штуки. - Мальчик замолчал, будто бы что-то вспоминая. - Ах да, самое страшное во всём это дурдоме - ты будешь чувствовать, как тебя ломают изнутри, рвут сухожилия, делают всё, чтобы окончательно сломать и уничтожить. И да, ты просто не сможешь уйти - он слишком зациклен на своих жертвах. Поэтому, нам нужно убегать, пока ещё есть возможность и силы. - И постарайся больше не принимать таблетки, вдруг он уже пытается превратить тебя в таких же монстров. - Тень странно посмотрел на парня, от чего тот поёжился. - Если говорить в общих чертах, то тебе посчастливилось попасть в его "логово" и, скорее всего, здесь было бы больше стран. И, самое важное, не думай искать Колю, его точно здесь не. - Откуда ты можешь это знать? - Руслан удивлённо уставился на маленькую копию себя. - Коля, в отличие от тебя, ещё не слился полностью, что дало ему возможность избежать участи стать с трудом двигающимся чудищем. И ты сможешь сбежать, отказав ему в такой шалости...