Тёмный Нефрит

Ворвавшись в поместье, я мигом промчался по коридорам, спеша к одной единственной двери. Наконец, спустя несколько поворотов я прибыл к нужно двери и на мгновение остановился для того, чтобы привести себя в порядок. Поправив растрёпанные волосы и чуть помявшуюся одежду, я несколько раз глубоко вздохнул, чтобы придать себе спокойный вид и постучал в дверь, после чего стал ожидать разрешение войти. —Кто? ‒ прозвучал из-за двери тяжёлый мужской голос. Тон этого голоса сразу давал понять, что его обладатель не в духе, поэтому я решил не нагнетать обстановку ещё сильнее и улыбчивым тоном ответил. —Это я, отец, ‒ сказал я, стараясь держать на лице приветливую улыбку. ‒ Я пришёл к тебе, чтобы обсудить недавние новости, разносящиеся по поместью с невиданной скоростью. Ответом мне послужила гнетущая тишина, заставившая меня взволноваться ещё сильнее, но, как и раньше, я выбрал сохранял на лице приветливую улыбку, дабы не давать проходящим неподалёку слугам почву для слухов. Всегда лучше, чтобы окружающие думали, что у тебя всё хорошо, тогда у других будет меньше причин концентрировать на тебе внимание. —Заходи, ‒ через десяток секунд тишины голос моего отца раздался снова, и я смог выдохнуть и открыв дверь, войти внутрь комнаты. Кабинет отца оставался точно таким же, каким я его помню: дорогая мебель, богато украшенные стены, множество книжных полок и тяжёлый широкий стол для работы. Посреди кабинета, в данную секунду сидел отец. Сидел он за тем самым широким столом, только сейчас этот стол был доверху завален различного рода бумагами. ‒ Я сейчас немного занят, Айлун, но думаю смогу уделить немного времени тебе и твоим удивительным новостям. Посмотрев на отца за столом, я увидел солидного мужчину лет тридцати двух, с короткими чёрными волосами и мужественным лицом. Вот только в связи с нынешними обстоятельствами лицо этого солидного мужчины практически не было видно, за заросшей бородой и морщинами, появившимися совсем недавно. Усталый взгляд и тёмные синяки под глазами образовывали странную иллюзию, как будто вместо глаз у отца были широкие тёмные дыры, поглощающие свет. Поняв, что отцу сейчас приходится очень несладко, я сочувственно вздохнул и прошёл к центру кабинета, взяв один из стульев и поставив его сбоку от стола. Сев на стул, я ещё раз взглянул на отца и решил начать наш разговор издалека. —Ты плохо выглядишь, отец, ‒ взволнованным тоном пробормотал я. ‒ Как твоё здоровье? —Всё хорошо, Айлун, я просто немного подустал, ‒ изобразив улыбку на лице ответил Отец. ‒ В последнее время на меня навалилась куча дел, которую мне ещё только предстоит разобрать. Спасибо, что беспокоишься о моём здоровье. —Раз ты так говоришь, то я спокоен, ‒ сделав вид, что успокоился, я начал постепенно сдвигать разговор в нужное русло. ‒ А эта куча дел у тебя случаем не из-за первого дяди? Кинув на меня удивлённый взгляд, отец усмехнулся и кивнул. —Так и есть сынок, в последнее время мой брат совсем обленился и постоянно просил нашего отца перераспределить обязанности. Ему лишь бы скинуть на меня побольше дел, ‒ покачав головой. ‒ Даже не представляю, почему отец начал так сильно потакать всем его запросам. Окинув взглядом кабинет отца, я понял, что вроде бы никого поблизости не было, так что его попытки уйти от темы меня немного смутили, но вскоре я заметил, как он начал водить куском угля по листу бумаги выписывая слова. [Сейчас нельзя давать ни единого повода брату. Один неверный шаг и нам конец. Глаза и уши повсюду] Переведя взгляд на отца, я понял, что сильно недооценил ситуацию в клане, после чего кивнул и продолжил наш диалог. —Возможно дедушка просто понял, что ты слишком много времени тратишь на то, чтобы пить чай и играть в го, поэтому решил немного наказать тебя, ‒ усмехнулся я, выразительно глянув на своего отца. —Ха-ха-ха, всё возможно, ‒ рассмеялся У Бай, не переставая писать что-то на листе бумаги. ‒ Но думаю, что в таком случае моему третьему брату должно было достаться куда сильнее, чем мне! [Раз ты уже знаешь новости, то не вижу смысла останавливаться на этом. Дела плохи. У Вэйшенг уже заручился поддержкой половины клана. Твой дедушка так же его поддерживает. Готовится масштабный переворот. Шансы выкарабкаться крайне малы. Твой дедушка не даст Вэйшенгу согласие на то, чтобы избавиться от нас, но Вэйшенгу оно и не нужно. Тебе нужно будет уехать из города на неопределённый срок. Я отправлю с тобой Вэйдуна, но всё равно тебе нужно быть осторожным] Быстро прочитав сообщение, я ярко улыбнулся и рассмеялся в ответ, но внутри мне было совсем не весело. Ситуация развилась настолько, что как-либо сдвинуть баланс сил было практически невозможно. Глава клана точно не позволит У Вэйшенгу захватить власть в клане просто так. Ожидается кровавый переворот, во время которого случайно может умереть, как и любимый сын старейшины У Дао, так и один из его внуков. Роковая случайность, на которую никто не станет обращать внимания, особенно на фоне того, что в нашем клане появился настоящий культиватор. —На твоём столе слишком много бумаг, отец. Я могу как-нибудь тебе помочь с твоими обязанностями? ‒ заботливо поинтересовался я, окинув взглядом бумаги на столе отца. —Конечно! В будущем ты займёшь моё место, поэтому тебе уже пора обучаться тому, как вести семейные дела, ‒ счастливо ответил У Бай, убирая тот листок, на котором он писал в стопку с другими такими же листами, перед этим тщательно закрасив все иероглифы на листе куском угля. ‒ У меня тут как раз завалялось одно дельце, как раз для тебя. Оно не слишком сложное, самое то для начала. Нужно будет съездить в город Двух Вершин расположенный неподалёку, договорится об очередных поставках металла. В том городе расположено множество шахт, ведь город, как понятно из названия, построен на двух горах. Всё, что тебе нужно — встретиться с семьей Хуан, которая заправляет их шахтами и обсудить условия договора. По большому счёту всё уже давно обговорено, тебе просто нужно поприсутствовать там, в качестве представителя. —Без проблем, отец, ‒ не раздумывая согласился я, так как понимал, что это мой единственный шанс, не привлекая особенного внимания, улизнуть из города, перед началом основного замеса. ‒ Когда запланирована поездка? —Чем скорее, тем лучше, ‒ У Бай взял со стола стопку бумаг, в которой хранился и тот самый листок, и протянул её мне. ‒ Перед отправлением изучи вот эти бумаги, они помогут тебе лучше ориентироваться в делах города Двух Вершин. Я отправлю с тобой Вэйдуна, на всякий случай, и да, возьми с собой Хуан Юй, ей нужно привлекать следовать за тобой в любой поездке. —Хорошо, отец, тогда я пойду, ‒ прижав стопку бумаг к груди, я слегка поклонился на последок и вышел из кабинета, направившись в свою комнату. По пути я долго обдумывал слова отца и возможность того, что всё вернётся в более-менее приемлемое для нас русло, но постоянно приходил к тому, что это тупик. Отношения отца и первого дяди были слишком натянуты и с большой долей вероятности У Вэйшенг нас просто так не отпустит. ‒ «Почему же всё так обернулось? Из-за одного удачливого идиота наши жизни должны быть разрушены?» Чем дольше я об этом думал, тем больше погружался в пучины грусти и тоски. Мысли по типу: «Это я должен был быть на его месте» постоянно появлялись в моей голове, но я старался своевременно избавляться от них, так как знал, что этот мир не терпит такого. Сколько подобных мне парней в романах были безжалостно замучены и убиты везунчиками вроде У Гуанмина? Я не желал подобной судьбы, поэтому старался как можно меньше думать о мести, а больше о том, как мне выжить в текущих обстоятельствах и спасти своего отца. Никого кроме него у меня не было, только Хуан Юй, которая росла рядом со мной с самого детства. В клане подобный приём воспитания прислуги практиковался часто, только в отличии от большинства своих родственников я относился к Хуан Юй не как к слуге, а минимум как к хорошему другу, если ни как к младшей сестре. Эти двое человек были всем для меня, поэтому я не представлял, что со мной произойдёт, если один из них умрёт. «Ладно, всё, хватит! Для начала помоги себе, потом уже другим. Отец сказал, что дедушка постарается защитить его всеми силами, поэтому сосредоточусь на том, чтобы повысить своё влияние и хоть как-то ему помочь» ‒ начали вырисовываться в моей голове частички чего-то похожего на план. ‒ «Уже завтра я отправлюсь в город Двух Вершин, где мне придётся остаться на неопределённый промежуток времени. Это отличная возможность для того, чтобы наладить связи со многими влиятельными людьми, к тому же я под прикрытием клана. Нужно использовать эту поездку по полной» Зайдя в свою комнату, я учуял приятный запах тёплой еды, дразнящий мой нос. Вспомнив о том, что я до сих пор ничего не успел съесть, я посмотрел на поднос, заботливо оставленный Хуан Юй на прикроватном столике. Решив перед изучением бумаг, выданных мне отцом, подкрепиться, я положил их на рядом с подносом принялся поедать свой запоздалый завтрак. На вкус он был также хорош, как и на запах, что и неудивительно, ведь по слухам повара нашего клана лучшие в городе. С ними могут сравниться только повара из ресторанов семьи Се, работающие в самых дорогих заведениях нашего города. Насладившись прекрасным завтраком, я наконец-таки смог сосредоточиться на бумагах, выданных отцом. Просматривая один лист за другим, я всё сильнее углублялся в анализ внутренних дел города Двух Вершин. Пусть я не понимал всей внутренней кухни города, но благодаря этим бумагам я смог разобраться в том, какие семьи чем управляют и каково их влияние в городе. Эта информация была чрезвычайно важна для меня, особенно с нынешним положением дел, поэтому я постарался как можно лучше понять и запомнить всё содержимое этих бумаг. Внезапно, просматривая ещё один лист, я обнаружил, что его содержимое разительно отличается от того, что было до этого. «Быть того не может!» ‒ резко изменился я в лице, но быстро опомнился и сразу же вернул привычное себе спокойствие, плавно перешедшее в весёлую улыбку. ‒ «Спасибо отец, я постараюсь сделать всё, что в моих силах!» На листах передо мной была написана не только жизненно важная для меня информация, но также и та самая техника культивации, доставшаяся У Гуанмину от бродячего культиватора. Не представляю, как отец её достал, но сейчас она лежала передо мной и представляла собой бесценное сокровище, за которое многие семьи в городе Светлого Сердца готовы были бы развязать полномасштабную войну. В тот момент, когда я коснулся листов с содержанием техники, в моей голове всплыли многочисленные воспоминания и образы культиваторов из романов, прочитанных мною на Земле, из-за чего всё моё тело пробрала лёгкая дрожь волнения вперемешку с нетерпением.