Тёмный Нефрит

«Хух, хух, хух, что-то я переборщил с мотивацией в начале» ‒ думал я, делая шестьдесят восьмое отжимание в четвёртый подход. ‒ «Физическая форма сейчас конечно важна, да и пытаться почувствовать ци во время тренировки благое дело, но я сейчас даже рук своих не чувствую, как и всего остального тела. Не думаю, что в таком состоянии будет легко ощутить ци» Всплеск желания в начале тренировки подогревал моё старание в самом начале, вот только уже после часа физических нагрузок я растерял всё желание заниматься. Филонить мне Вэйдун конечно же не позволял, серьёзно наблюдая за каждым моим движением во время тренировки, но всё равно старания во мне значительно поубавилось по сравнению с началом. «Ну ничего, скоро конец, а потом весь день у меня свободен. Смогу серьёзно заняться культивацией» ‒ постарался я приободрить себя, заканчивая сотое отжимание. —Отлично, молодой господин, ‒ сказал Вэйдун, довольный наблюдая за моими мучениями. ‒ Остался ещё один подход и можно будет постепенно заканчивать. Заминочные десять кругов, и вы свободны. «Чёрт, как же я ненавижу эти тренировки!» ‒ прокричал я про себя, платком вытирая пот с лица. ‒ «В таких обстоятельствах мои мысли о том, чтобы сосредоточиться на ощущении ци больше похожи на несмешную шутку, чем на реальную возможность» Перерыв между подходами был всего пятнадцать минут, поэтому я старался использовать его по максимуму. Развалившись на прохладном каменном полу, я стал глубоко дышать, полностью расслабляя всё своё тело. Через минуту я уже лежал без какого-либо движения, только грудная клетка размеренно поднималась и опускалась. В этот момент, я чувствовал, как кровь бешено мчится по моим венам, а в ушах отдавало оглушающее сердцебиение. Краткая вспышка осознания заставила меня слегка сбиться с пойманного настроения, но вскоре, под звук биения своего сердца, я снова ощутил, что окружающие звуки и ощущения тела стали приглушёнными, позволяя мне больше прислушиваться к каким-то своим внутренним ощущениям. «Так вот про какое состояние говорилось в технике. Не думаю, что это именно оно, но ощущения схожи с тем, что описывается на первых листах, повествующих об этапе Ощущения Ци» ‒ чувствуя редкие дуновения холодного ветерка на моей коже, я попытался сконцентрироваться на своих ощущениях, полностью уйти в себя, но даже спустя десять минут я не смог заметить ничего удивительного. ‒ «Возможно дело не столько в моей чувствительности к ци, сколько в её скудной концентрации? Как по мне, это один из самых значительных факторов, который больше всего влияет на скорость постижения данного этапа, если не брать в расчёт наличие таланта к культивации» Как ни посмотри, но окружающая среда нашего региона совсем не подходит для культивации. Не представляю, что тут делала эта девушка по имени Аёнг, но думаю она совсем не желала задерживаться в таком скудном регионе, как наш. Вариантов, как выйти из ситуации, у меня было не много. Самый простой — просто уехать на время в какой-то более богатый на ци регион, желательно в тот, где есть культиваторы, но их не слишком много, чтобы не схлопотать от разбойников или кого ещё похуже. Чуть посложнее вариант заключался в поиске места, в котором растёт что-то подобное природному сокровищу. Насколько я понимаю подобные миры, природные сокровища появляются там, где высокая концентрация ци, и чем выше концентрация, тем сильнее появившееся сокровище. Мне, на моём этапе, подойдёт вообще любое природное сокровище, главное, чтобы оно собирало вокруг себя ци, и желательно не охранялось монстрами. «Даже не знаю, как поступить» ‒ задумался я, снова принимая упор лёжа, под пристальным присмотром Вэйдуна. ‒ «Путешествие в другие регионы займёт очень много времени и средств. Да и мало ли что может случиться во время поездки? Было бы отлично, если бы где-нибудь рядом с городом Двух Вершин нашлось природное сокровище, но думаю местные вообще не смогут отличить обычный цветок от сокровища. Остаётся либо самолично шерстить леса и пещеры на предмет сокровищ, либо нанимать людей, которые будут сообщать о любой подозрительно выглядящей вещи» Размышляя о том, какой из способов мне выбрать для ускорения своей культивации, я не заметил, как тренировка уже закончилась. Устало присев на землю, я принял ковшик с тёплой водой от Вэйдуна и наконец смог нормально отдышаться. —Вы хотели обсудить предстоящую поездку, молодой господин, ‒ напомнил мне Вэйдун, встав передо мной. —Да, точно, ‒ кивнул я, вспомнив о том, что действительно заикался об этом перед началом тренировки. ‒ Я думаю, вы с отцом давно обсудили все подробности, поэтому не мог бы ты мне вкратце рассказать о том, как она будет проходить? Маршрут, какое будет сопровождение, ну и так далее. —Хорошо, ‒ ответил Вэйдун и оглядевшись начал свой рассказ. ‒ До горда Двух Вершин ехать недолго, всего два дня. Маршрут мы выбрали проверенный, срезать не зачем, ведь мы никуда не спешим. Дорога, по которой мы будем ехать, отлично просматривается, поэтому устроить засаду будет очень сложно. Сопровождение у нас будет довольно хорошее: двадцать человек охраны будут отвечать за охрану кареты и патрулирование всего пути, и ещё десяток человек поедет следом, в качестве прислуги. Охрана проверенная, сам отбирал, поэтому о своей безопасности можете не беспокоиться, бандиты нам не страшны. —Десять человек прислуги? А не много ли? ‒ поинтересовался я, услышав подобное число. —Нормально, молодой господин, ‒ твёрдо ответил Вэйдун, поучительно посмотрев на меня. ‒ Вы должны понимать, что в этой поездке вы представляете клан, поэтому вам важно соблюдать определённый уровень статусности. Будьте уверены, молодой господин, этих десять человек вы скорее всего даже не заметите, зато все ваши нужды будут покрыты, а другие люди распознают в вас человека высокого положения. —Ясно, ‒ вздохнув, поднялся я с земли и отряхнул свои серые одежды, используемые для тренировок. ‒ Тогда я положусь на тебя в этом деле. —Да! ‒ воскликнул Вэйдун и глубоко поклонился. Бросив взгляд на мою уходящую фигуру, Вэйдун проговорил. ‒ Молодой господин, вам уже шестнадцать. Я понимаю, что ранее вас не очень волновали клан и политические игры, но теперь вам будет очень сложно избежать своего участия в них. ‒ Серьёзным тоном добавил Вэйдун, но я его перебил. —Я понимаю, Вэйдун, ‒ обернувшись ответил я и улыбнулся. ‒ В ближайшее время я постараюсь подтянуть свои знания. Кивнув, Вэйдун молча развернулся и ушёл, я же отправился в свою комнату, где снял грязную, пропитанную потом одежду и окунулся в тёплую воду, заботливо приготовленную для меня Хуан Юй. Нежась в водичке, я обдумывал слова Вэйдуна о политике, и в большей степени соглашался с ним, ведь даже если я знал какие-то основы из своей прошлой жизни, то знаний о деталях мне критически не хватало. Из этих мелких деталек складывалось то, какое впечатление я произведу на собеседника, что было очень важным аспектом. В тоже время я понимал, что как только я вступлю в ранг культиватора, большинство этих деталей станут не важнее, чем пыль, по крайней мере в мире смертных. Владение ци являлось козырем, который перебивал всё, что могли противопоставить мне оппоненты, которых я могу встретить в своём и окружающих регионах. «Но я ведь не собираюсь до конца своей жизни сидеть в этих захолустных регионах, так ведь?» ‒ спросил я себя, уже зная ответ на этот вопрос. ‒ «Получается подтянуть свои политически скиллы мне придётся в любом случае, а город Двух Вершин это отличная возможность получить практически навыки» Отдохнув, я сменил одежду и разлёгся на кровати, снова погрузившись в изучение техники культивации. Хоть ци я ещё не почувствовал, но моего интереса к методам применения этой энергии это не умаляло. В той технике, что была у меня описывалось всего три способа применения, но даже так это было огромным плюсом, потому что суть этих методов была в усилении своего тела, использование ци для атаки и для защиты. Названий у этих методов не было, но это не уменьшало их крутизны и полезности. Усиление тела достигалось за счёт равномерного распределения ци по всему телу. Степень усиления зависела о того, какой объём ци человек использует и от атрибута этой самой ци. Про объём всё было понятно сразу — чем больше ци используешь, тем сильнее будешь физически, но вот с атрибутом ци было много но. Скорее всего тут имелось что-то по типу стихии, но так же тут могли иметь в виду и другие «атрибуты», так что у меня оставались большие вопросы к этому пункту. Само существование подобного метода меня несколько расстроило, ведь получается, что перманентного усиления физических характеристик при культивации не было, а постоянно поддерживать технику было не очень удобно. Такая шляпа была и с техникой защиты. Используя ци человек создавал около своего тела тонкую, но прочную прослойку из ци, блокирующую большинство атак, которые не использовали ци. То есть обычному человеку было практически невозможно нанести какой-либо вред культиватору, если, конечно, это не был кто-то по типу Вэйдуна. Его я упомянул из-за того, что в описании этой техники говорилось, что физической силой пробить эту технику можно, если приложить достаточное усилие. Против атак с использованием ци эта техника тоже защищала, но тратила гораздо больше ци на своё поддержания и в принципе была не так эффективна. Я думаю, эта техника больше использовалась начинающими культиваторами, чтобы их не убили какие-нибудь крестьяне неожиданным ударом ножа в спину. Последняя техника использующая ци для атаки была, как по мне, самой средней по сложности исполнения из этих трёх. Вся суть техники заключалась в резком выбросе ци при ударе. Выброс ци можно было организовать из любой части тела, так что техника была универсальной, что было плюсом. В моих воспоминаниях подобные техники почему-то постоянно ограничивались одной частью тела по типу: только удар кулаком, только удар ладонью или ногой. В примечании говорилось, что против смертных эта техника работало особенно эффективно, так как они не могли ощущать ци и как следствие выстроить какую-нибудь защиту, а уж тем более противостоять вражеской ци внутри своего тела. «Описание эффектов похоже на то, что со мной провернул У Гуанмин, только непонятно почему эффект оказался столь слабым? Неужели запас его ци настолько мал? Возможно его ци просто очень слабая?» ‒ задумался я над возможными вариантами, но вскоре пришёл к выводу, что думать об этом пока что бесполезно, ведь узнать правду я в ближайшее время никак не смогу. ‒ «Хорошо, интерес я свой утолил, теперь можно заняться делом» Весь последующий день я только и занимался тем, что пытался почувствовать какие-либо намёки на ци. Как я и думал до этого, у меня ничего не получилось, но я не расстраивался, потому что понимал, что окружающие условия просто не позволят мне этого сделать, а на удачу я полагаться не привык. На следующий день, рано утром меня разбудила Хуан Юй. Быстро собравшись и позавтракав, я попрощался с отцом и, пожелав ему удачи, пошёл к выходу с территории нашего поместья в сопровождении с Хуан Юй. Другие слуги уже давно отнесли мои вещи в карету, поэтому с собой я взял только листы с техникой, спрятав их внутрь своего ханьфу. На выходе, перед воротами нас уже ждал Вэйдун в своей рабочей форме. —Прошу, молодой господин, ‒ с серьёзным выражением лица Вэйдун поклонился, когда другие слуги быстро открыли дверь красивой кареты, украшенной флагом с иероглифом нашего клана. Спокойно кивнув, я залез в карету, после чего за мной проследовала Хуан Юй, и двери закрылись. За пределами кареты сразу же послышались громкие крики Вэйдуна, ознаменовавшие то, что мы наконец-то отправились. Поездка должна была занять целых два дня, так что я не мог придумать ничего лучше, кроме как захватить с собой несколько книг, порекомендованных мне учителем Сюй Ву. Попытки ощутить ци я не бросал, но понимание того, что вероятность преуспеть в нынешних условиях крайне мала, сбавило мой пыл и теперь я не собирался тратить на это всё своё время. Лучше подождать подходящего момента и потратить оставшееся время на более полезные вещи, нежели потратить всё на бесполезные попытки. Бросив взгляд на Хуан Юй, я увидел, что она заворожённым взглядом уставилась в окно кареты. «Мы с самого детства никогда не покидали город Светлого Сердца, так что я могу её понять. Это я в прошлой жизни видел многое, а для неё всё это впервые» ‒ усмехнувшись, я тоже открыл окно и оперев подбородок о ладонь стал разглядывать местные красоты. —Молодой господин, ‒ неожиданно раздался смущённый и тревожный голос Хуан Юй, ‒ как вы думаете, с господином Баем всё будет в порядке? Удивлённо приподняв брови, я перевёл взгляд на Хуан Юй и понял, что она действительно сильно волнуется о моём отце. Немного подумав, над её словами, я пришёл к выводу, что не знаю ответа на этот вопрос, но сказать этого я не мог, поэтому уверенно улыбнувшись и кивнул. —Мой отец хорошо разбирается в клане и людях, поэтому, конечно, с ним всё будет в порядке, ‒ вернувшись к созерцанию природы за пределами кареты проговорил я. ‒ К тому же не забывай, что пусть мы и боремся за власть, но мы всё ещё родственники. ‒ сам не веря в то, что сейчас сказал, успокаивал я Хуан Юй. —Угу, ‒ неуверенно кивнула Хуан Юй и продолжила смотреть в окно. Я же, понимая, что подобные мысли ничего не изменят, решил выбросить их из головы и сосредоточиться на своих главных целях этой поездки: становление культиватором и налаживание связей с семьями Хуан и Лю. «Если у меня всё получится, то я не только сильно помогу отцу, но и смогу избавиться от двух главных проблем в лице первого дяди и его отпрыска. Закончив с делами клана, я смогу отправиться в другие регионы и возможно вступлю в какую-нибудь секту, главное, чтобы не возникло проблем с этой культиваторшей Аёнг из секты Каменной Ивы, иначе и мне и всей семье У придётся несладко» ‒ закрыв глаза, я стал наслаждаться освежающим ветерком, пробивающимся в окно и отдалёнными звуками природы. Так, за чтением и мыслями о будущем прошла половина поездки. Говоря откровенно, было ужасно скучно. Всё, что я делал весь день это сидел в карете и пялился в окно иногда прерываясь на чтение и медитации. Чтобы как-то себя развлечь мне пришлось обсудить с Вэйдуном возможность ехать вместе с охранниками, чтобы хоть как-то разбавить скуку их историями и анекдотами. По началу Вэйдун ломался, но после около десятка попыток его уговорить он всё же сдался, и я, наконец, смог вылезти из кареты, чтобы хотя бы размяться. Имена охранников я не запоминал, но их истории помогли нам с Хуан Юй не умереть со скуки. Многие из охранников нашей семьи были наёмниками, пришедшими к нам на службу, поэтому истории были самыми разными. Кто-то на охоте за кабаном столкнулся с медведем и еле как унёс ноги, чуть не лишившись глаза, кто-то устраивал облавы на бандитов, а один даже видел из далека огромную кошку, похожую на рысь, но размером с огромного медведя. История этого парня привлекла меня больше всего, но, по его словам, это было очень давно, и то место находилось в регионе Сухих Ветров, который находился в четырёх месяцах от нашего, так что проверить то место не представлялось возможным. Под конец дня, когда солнце уже начало садиться за горизонт Вэйдун принял решение остановиться и готовиться к привалу. Сойдя с дороги, мы расположились на полянке, недалеко от небольшой чистой речки и охранники вместе со слугами начали организовывать место под привал. Не успел я оглянуться, как парни уже развели костёр и на нём уже готовилась какая-то еда. Я и Хуан Юй как раз проголодались к вечеру, поэтому решили вместо того, чтобы тихо поесть в карете, сесть вместе со всеми остальными. Ребята из охраны были не против, да и Вэйдун ничего не возразил, поэтому мы быстро нашли удобное место и приземлились там, наблюдая за готовящейся едой и копошащимися слугами.