I Need Thee Every Hour

I need Thee every hour, Stay Thou near by; Temptations lose their power When Thou art nigh. I need Thee every hour, In joy or pain; Come quickly and abide, Or life is vain.       Гулкие звуки органа, эхом разносившиеся по всей церкви, не могли заглушить пение хора. Но даже сквозь этот мощный поток музыки прорывались приглушенные рыдания. Люди, сгрудившиеся в небольшие группы, плакали друг другу в жилетки или тихо переговаривались.       На фоне всеобщего горя фотография майора Джексона Бриггса, словно с насмешливой улыбкой, давила на сердце, разбивая его на осколки.       Звучала последняя песня. Все речи были сказаны, и скоро, закрыв гроб, все отправятся на кладбище.       Но Джонни, сидящий один, не мог ни на чем сконцентрироваться. Хор и музыка доносились словно сквозь толщу воды. Руки его тряслись. Вот он, знаменитый Джонни Кейдж, сидит в дальнем углу в одиночестве, не в силах подойти к гробу лучшего друга, чтобы попрощаться в последний раз.       Слова застряли в комке в горле. Ноги не шевелились. Может, мозг уже пытался отдалить его от реальности после пятых похорон. На этих он мог только с поглощающим чувством вины сидеть в углу, ведь именно из-за него Джакс сейчас лежит в гробу, а не готовится с семьей праздновать Рождество.       Джонни до сих пор помнил, как Джакс утешал его, обещая помочь. Они должны были найти и отомстить за смерть Крис, его невесты. Но с тех пор к Крис присоединились еще 5 человек.       Тогда еще были живы Джейд, Ашра, Кунг Лао и Китана. qТеперь Джонни потерял шестерых близких людей и не знал, что делать. Он боялся даже связываться с кем-либо, тем более — с бывшей женой Соней и их 12-летней дочерью Кэсси. Если даже такие люди, как Джакс, Страйкер и Китана, работавшие в вооруженных силах, ничего не смогли сделать, то что теперь?       Он все еще сидел на старой ветхой скамье, в ушах звенело. Всего 4 дня назад Джакс был жив, и они почти поймали «его».       Кенши Такахаши.       Они узнали его личность благодаря Китане, но ценой ее жизни. А с помощью Кунг Лао и Ашры — что он работает один.       Как?!       Как черт возьми, блядь?!       Кенши…       Джонни не слышал этого имени уже 12 лет. Из всех людей он был бы последним, о ком Джонни мог бы подумать как об убийце. Не то чтобы Джонни не знал о странных связях Кенши с якудза, но ему казалось, что они были достаточно близки и разорвали отношения без скандалов и разошлись друзьями.       Да, Джонни изменил, и именно беременность Сони заставила его признаться Кенши и разорвать отношения ради ребенка. Но Джонни был тогда молод и глуп, верно? Он ошибся и признал это. Даже брак с Соней долго не продержался, и Джонни тогда искал Кенши в надежде возобновить отношения.       А получил лишь обиду и оскорбления, которые он, конечно, признает, что заслужил. Но от этого признания вины не легче. И похоже, Кенши тогда не понравилось, что Джонни вместо того, чтобы попытаться заслужить прощение, просто пошел и начал новые отношения с другой девушкой, Крис.       Ибо по-другому Джонни никак не мог понять, что он такого сделал Кенши что бы он убил людей. Как до такого дошло?       Да, Кенши обычно корчил из себя мудрого, хладнокровного и пофигистичного человека, при этом внутри был не менее эмоциональным и эгоцентричным, чем Джонни. Что, кстати, особенно привлекало Кейджа. Но даже со всем этим Кенши всегда презирал преступников, убийц, насильников и не принимал насилие, кроме как крайнюю меру. Что же такого случилось, что в итоге Кенши убил ни в чем не повинных людей?       Вначале у Джонни была ненависть, злоба и неверие. Яркий огонь мести горел в нем, но потухал с каждой новой могилой. Отчаяние и усталость поглотили его, оставив лишь маленькую жаркую надежду, что Кенши не тронет хотя бы ребенка.       Джонни прокручивал эти мысли, как пластинку, уже долгое время, не замечая, как к нему кто-то приближался.       — Т-ты… — раздался рядом голос Джеки, 12-летней дочери Джакса. — Какое право ты имеешь сюда приходить?! Столько людей… Они все и мой отец погибли из-за того, что ты не мог разобраться со своими проблемами! Из-за твоего психованного дружка!       — Джеки! — дрожащим голосом позвала ее мать, Вероника Бриггс. — Милая, не нужно…       — Мама! Как ты можешь? Из-за него папа погиб! Он его в это втянул! А если еще Кэсси и тетя Соня…       — Жаклин Бриггс! Прекрати это сейчас же! Твой отец сам все решил, и никто его не заставлял. Он сам вернулся в ФБР, чтобы поймать этого убл… убийцу. А сейчас немедленно успокойся и извинись перед отцом. Сейчас главное попрощаться с ним. И не смей повышать голос в церкви.       Вероника взяла руку Джеки и потащила ее от Джонни, даже не взглянув на него. Он не мог ее винить. Она и так защищала его, несмотря на то, что ей больно даже взглянуть в его сторону.       Неожиданный звук уведомления отвлек его. Соня спросила о том, как проходят похороны и как Джеки с Верой.       В груди Джонни появилась еще одна тяжесть. Все-таки, Джакс был в первую очередь другом Сони, а Джеки — лучшей подругой Кэсси. Но вот из-за него они даже не могут прийти попрощаться нормально и утешить близких.       Быстро настрочив ответ, Джонни больше не мог находиться в полной людей и плача церкви. Он вышел на улицу и, отойдя подальше, закурил сигарету.       Еще одна зависимость, от которой Джонни не сможет уже отказаться. Он простоял, казалось, вечность, выдыхая дым и следя за тем, как он рассеивается в воздухе. И наконец хор затих, и начали вытаскивать гроб.       Потушив сигарету и переведя дыхание, Джонни прошел к самому концу процессии, направляющейся на кладбище. На место последнего сна майора Джексона Бриггса. ____________________       Уже далеко за полночь, а Джонни Кейдж сидит один на кладбище у свежезакопанной могилы. Даже звезд и луны не было видно. Обещанного дождя так и нет, но тучи закрыли небо.       Кейдж не удивился и не вздрогнул, когда услышал шаги, идущие к нему. Он продолжал сидеть на земле, наплевав на состояние своего костюма.       Черные лакированные туфли остановились рядом с ним. Прошли минуты, но тишину никто не спешил нарушать. Лишь ветер был слышен вокруг. Но тут Джонни услышал, как человек рядом с ним вздохнул.       — Ты же сам знаешь, что сам виноват, Кейдж. — Глубокий голос без акцента прорезал тишину.       Однако Джонни продолжал молчать, смотря на могилу. Ему уже было плевать, что Такахаши с ним сделает.       — Неужели язык проглотил? — усмехнулся Кенши. — Надо было это сделать давно.       И не скажешь сразу, что именно он имел в виду. Джонни должен был следить за языком, или же Кенши должен был давно разобраться со всеми, кто был бы хоть как-то дорог Джонни. В любом случае, что-то, что казалось уже потухло, снова вспыхнуло внутри, и Кейдж, вскочив, схватил Такахаши за грудки.       — Чего именно ты хочешь? — Джонни потерял счет того, сколько раз задавал этот вопрос, но так и не получил понятного ему ответа.       — О, все, что я хотел, я уже получил. И ты это всем своим видом показываешь, Джонни. — Улыбнувшись, Кенши приблизил свое лицо к Джонни и прошептал: — Ты один. И это все, что мне нужно.       Кенши опустил взгляд на лежащий на земле телефон Джонни, на который в эту же секунду пришло сообщение от Сони.       Все же кто-то да остался. Ты помирился с ней, да?       — Не смей… Не смей, блядь!       Кейдж толкнул и прижал Кенши к земле. Нервы, недосып, питание — все сказалось на нем, и в ушах Джонни снова звенело. Но хватка его не ослабла, а наоборот, словно стальные тиски, сжимала руки Такахаши к земле.       — Если ты… Чёрт возьми, разбирайся со мной! Убей, мучай, избивай и плюй в МЕНЯ!       Джонни кричал на все кладбище, но никто, кроме могил, не был свидетелем. А Кенши в ответ только разразился смехом, из-за чего Джонни замолчал и лишь устало посмотрел на него. Сколько раз этот разговор происходил между ними? И привели ли эти разговоры хоть к чему-то?       Ах, как же Джонни хотел сломать шею этому подонку, но в последней их драке получил ранение и теперь хромал на левую ногу. Даже не учитывая это, весь недосып, нервы и нездоровая пища сказались на нем. Кенши попросту заломит ему руки и… и что? Убьёт? Может, Джонни и не был бы против. Может, это наконец прекратит весь этот нескончаемый круг боли и смертей.       — Ох, Джонни. Скоро ведь день рождения Кэсси?       — Ублюдок.       — Ты это уже говорил.       — Выблядыш получше?       — О, сойдёт пока. Но ведь папа не может пропустить главный праздник своей принцессы?       — Говори уже! Что ты, блядь, хочешь?!       — Ничего невозможного.       Кенши вздохнул и, ударив коленом в живот Джонни, поменял их положение, из-за чего теперь он сам прижимал Кейджа к земле. Протянув руку к внутреннему карману, он вытащил сложенную бумажку. Кенши помахал ею перед Джонни, а затем положил ее в передний карман его рубашки.       — Мы давно не проводили Рождество вместе, не так ли?       Похлопав Джонни по левой щеке, Кенши встал и тихо исчез во тьме, оставив Кейджа лежать там же.       Джонни не знал, сколько так пролежал, глядя на заполненное тучами небо. Но в какой-то момент он все же нашел в себе силы встать. С быстро бьющимся сердцем он вытащил записку и увидел там адрес. До боли знакомый адрес горного домика, когда-то купленного вместе с Кенши, чтобы проводить там свободное время. Дом, о котором когда-то Джонни грезил во время особенно напряженной работы. Дом, где его ждал Кенши и где он мог не думать ни о чем.       Дом, где Джонни разбил Кенши сердце.       Джонни смял записку в руке и опустился на колени перед могилой Джакса. Впервые за долгое время он чувствовал некоторое утешение. Может быть, радость от того, что скоро все может закончиться.       — Извини меня… Извините меня все.       Ведь в итоге то, ради чего все, кто сейчас лежит под землей, старались, пошло насмарку. Джонни сам пойдет в руки к Кенши.