Розовое сари

Сегодняшний вечер не предвещал быть каким-то особенным в череде событий, захлестнувших их всех за последнее время, а потому двойняшки Басу и Дубей младший коротали время в роскошном саду резиденции львиц. За последние дни Рамом полностью овладела скука, без которой он точно бы никогда не остался наедине с этими двумя чокнутыми в зарослях густой зелени растений и поодаль от чужих глаз. Все начиналось с того, что брахман просто решил прогуляться, пытаясь избавить себя от духоты и громких приветственных возгласов в гостевом зале. Совершенно случайно ноги принесли его сюда, в далекую часть сада, где под высокими финиковыми пальмами он и нашел резную скамью, на которую спешно опустился, переживая очередной приступ мигрени. Последующие несколько минут, сопровождающихся слабой пульсацией внутри черепной коробки, мужчина любовался небом, окрашенным в розовые тона, и чистым, легким воздухом, что так приятно наполнял легкие. Сложившаяся идиллия была разрушена лисьей поступью Сарасвати, буквально крадучись приближавшийся к нему со спины. Рам почувствовал ее присутствие задолго до того, как ее руки с грохотом обрушились на его плечи, выбивая раздраженный вздох из медленно вздымающейся груди. — И в чем резон заниматься подобным? — язвительно произнес мужчина, пробегаясь по женской фигуре недовольным взглядом. — Дубей, расслабься, — отмахнулись «младшая» Басу. —Нельзя быть вечно таким напыщенным индюком. Сара присела рядом, выуживая игральные кости из какого-то скрытого кармана юбки. Ее ярко-зеленые глаза недобро блеснули, в то время как губы растянула хитрющая, присущая только ей одной улыбка. —Сыграем? — склонив голову набок, она ожидала лишь утвердительного ответа, иного Басу принять не способны по своей природе. И пока Рам недоверчиво смирял ее лицо, а затем и руки взглядом, ее пальцы в нетерпении барабанили по деревянной поверхности. Ей так давно хотелось провернуть какую-нибудь шалость над Дубеем, и она не могла не удовлетворить эту свою потребность в издевательствах над людьми. — Ну же, Дубей, до приема еще долго, а ты один-одинишенек здесь…— лукаво протянула Сара, пытаясь разгадать, что же у него на уме. — И каковы правила твоей незамысловатой детской игры? — скучающе бросил брахман, разворачиваясь к ней все корпусом. — Ну наконец-то твоя надменность спала! Слава Кали, — присвистнула девушка, в нетерпении потирая ладошки, на что получила фирменное закатывание глаз, вернее, глаза. —Все предельно просто, игра действительно детская, и таким умникам, как ты, не придется даже напрягать извилины. Побеждает тот, у кого в сумме выпадет больше количество очков. Бросаем дважды. — А проигравший что? — Должен желание победителю, — победно усмехнулась Сарасвати, будто исход этой игры был заранее ей известен. — Кто кому должен? — неожиданно произнесла Радха, показываясь из-за цветущего розового куста. — Все забавляетесь, как я погляжу. — Неправда, я не играла с ним сотню лет! Видишь ли, сестра, снобизм сделал его персоной чрезвычайно деловой и важной, в его жизни не осталось места для баловства, — шутливо сказала Сара, вызывая очередной вздох брахмана. — Я рада видеть тебя сегодня, думала, не приедешь. К пудже все решилось? — игнорируя слова шаловливой сестрицы, старшая наследница обратилась к Раму, одаривая того благодарной улыбкой. — После твоего письма не мог не приехать, но думаю, разберемся с этим позже? — Да, все позже. Сейчас же играем. Кидай первым, — громко произнесла Сара, прерывая беседу, тема которой была болезненна для всех Басу. Дубей принял всученные ему кости и после пары встряхиваний рук, сложенных в лодочку, выпустил их. Двойняшки хмыкнули, наблюдая за перекатыванием граней, которые медленно остановились на единицах. — Итого два. Не переживай, еще можно отыграться, — утешила его Радха, присаживаясь подле сестры. — Моя очередь…—прошептала Сарасвати, глядя на хмурого брахмана. Она как-то резко схватила кости, проводя какую-то манипуляцию в небольшом кулачке, и так же резко раскрыла руку, демонстрируя свои очки. Темно-синяя шестерка и петряка смотрели прямо ему лицо, будто усмехаясь над ним и его вечными неудачами. — У меня одиннадцать, бросай еще раз, не робей. Это всего лишь игра. Его уверенность в выигрыше поугасла, а скептицизм, казалось, все ощущали на физическом уровне. Бросив на двойняшек взгляд полный сомнения и недоверия, он шустро тряхнул кистью, тут же избавляясь от костей, что так звонко приземлились рядом с Сарой. — Пять, —озвучила младшая, словно то был его приговор на пожизненное долговое обязательство перед ней. Она подмигнула Радхе и, не став медлить, бросила свою последнюю пару, которая красными цифрами говорила, нет, кричала о ее победе. «Двенадцать. Ей выпало двенадцать. Во втрой раз, второго месяца текущего года» — Жаль говорить это, но ты проиграл. Хотя нет, мне ничуть не жаль тебя. Я рада, что удача сегодня моей стороне! — взвизгнула Сарасвати, подрываясь с места. Радха поднялась следом, беря сестру за руку, в надежде унять ее порыв. — Теперь ты должен мне желание! —девушка радостно захлопала в ладоши, наслаждаясь гримасой, забавно исказившей лицо Дубея, которому было действительно страшно представить, что выдаст эта взвинченная госпожа. — Что я должен сделать? — произнес он, вымученно закрывая глаза. — Поцелуй Деви на приеме. В руку и щеку не считается, — по-заговорчески шепнула она последнюю фразу. Будущая глава рода Басу опешила, а Рам и вовсе потерял дар речи, выказывая тем самым свое волнение от затронутой темы: — Ты с ума сошла? Себя слышишь? — нервно бросил мужчина, закусывая губы и поднимаясь на ноги. — Только не говори, что не ничего не испытываешь к ней, — с вызовом проговаривает Сара. — Как смеешь ты говорить об этом, Басу? Совсем растеряла рассудок? — брахман приблизился к ней почти вплотную, укоризненно глядя сверху-вниз на ее сведенные домиком брови и львиный оскал, обнажающий белосняжий ряд верхних зубов. — Не обманывайся, все, кто еще не ослеп от лести, видят, как ты смотришь на госпожу Шарма и как вьешься у ее ног, купаясь в крупицах внимания, — продолжала острить Сарасвати, пока сестра дергала ее за рукава сари, желая остановить эту нелепую перепалку. — Ты знаешь, что долг—святое, поэтому у тебя есть время до конца вечера, чтобы выполнить мою небольшую, но до чего же приятную просьбу. На этом и разошлись. Гордая за себя и свой бескостный язык, Сара тянула абсолютно растерянную случившийся выходкой Радху в сторону дома, куда уже должны были прибыть все ожидаемые гости. Дубея же одолел букет из эмоций, испытывать которые явно не входило в его планы. От бессилия в текущей ситуации он со всей злостью топнул ногой, до боли сжал кулаки и оперся спиной о крепкий ствол пальмы, жмуря глаза. «Если любопытная Басу заметила, то что другие? Что подумают о Деви? Кали, за что все это…» — пронеслось в его голове, после чего он на негнущихся ногах, совершенно озадаченный словами Сары, поплелся в сторону зала для приемов, шум из которого был слышен уже повсюду. Яркие украшения рябили в глазах, а гомон из десятка голос нервировал еще больше. Рам с огромным усилием выносил все, что происходило вокруг него на протяжении нескольких невероятно мучительных часов, и с особым усердием избегал даже взгляда маленькой госпожи Шармы. Он видел то, как Дивия грациозно зашла в общую залу, как пыталась выцепить его среди множества других, таких ненужных людей и как ее губы кривились от безуспешных результатов поисков. Сегодня она была до безумия красива, хотя всегда являлась таковой, но время, проведенное в разлуке, вознесло ее еще выше, приравнивая к божественной триаде, не оставляя тем и шанса, конкурировать с Шарма. Ему так хотелось подойти к ней, прикоснуться губами к нежной коже ее рук в немом восхищении, вдохнуть аромат пачули, исходящий от нее по-особенному мягко. Но он держался, держался в стороне, пока другие восхищались ей, делали комплименты и обворожительно улыбались, заглядывая в ее рот и карман. Под конец собрания Дубей стоял не в эпицентре массы, то и дело лавируя между людьми, а у самого выхода, рядом с алой шторой, за которой он старался скрыть свое пребывание в резиденции. — Весь вечер не свожу с тебя глаз, надеюсь, ты не выкинешь никакой глупости, — шепнула Радха, проходя рядом и мимолетно касаясь его плеча. — Не думай обо мне, лучше о себе, — так же тихо и с той же горечью в голосе ответил Рам, провожая Басу теплым, сожалеющим ее нелегкой доле взглядом. Он взял еще два кубка вина со столика и двинулся прочь. «Сдался. Ну и пусть, лучше я буду трусом, чем она — нечестивой и грязной» Шарма вскоре уехала, так и не найдя его, но она знала, что он был где-то здесь, совсем рядом. Нет, Деви чувствовала всеми фибрами души, что он находится поблизости. Она догадалась, что тот по какой-то неведомой ей причине намеренно избегает ее, и желала разобраться в этом, однако поговорить с ним возможным так не представилось. Днем следующего дня Дубей был оторван от созерцания природы на веранде своей резиденции. Слуга известил о прибытии двойняшек Басу, что искали встречи именно с ним и именно сейчас. Еще издали он увидел, как разъяренная Сарасвати летит в его сторону, а обремененная своим положением (и сестрой)) Радха, по обыкновению, семенила следом. — Какой же ты слабовольный! — крикнула младшая, ударяя его в грудь кулаками. — Без рукоприкладства. Зачем явилась и бедную Радху с собой притащила? — Прости…— беззвучно, одними губами вымолвила Радха, смотря себе под ноги. В последнее время она стала слишком робкой, были то гормоны или она так сильно стыдилась чудачеств Сары, которые только набирали обороты в последнее время. — Мы условились вчера, что ты поцелуешь ее! Это могло бы все исправить! — не унималась Басу. — Кто условился? Что исправить? Я бы разрушил все, что она так щепетильно строила последние годы. Как же ты не понимаешь, что ее репутацию сейчас можно разрушить одним дурным словом! — здесь уже потерял самообладание Дубей. —Чего ты добиваешься?! Мы давно не дети, такие игры нам никто больше не спишет со счета. — Де Клер расторг бы помолвку, если бы узнал о вас! — Нет никаких НАС! — простонал Рам, сжимая кулаки. — От чего тогда ты так взвентился? Тебе просто плевать на всех, кроме себя самого! Боишься, что глупый братец сместит тебя с насиженного места? А за нее ты нисколечко не переживаешь? — грозно, без передышки чеканила Сара, маневрируя на тонкой грани, чтобы не поддаться соленому потоку из слез или громкому рыку. — Плевать мне на Раджа и на болтовню твою тоже! Ей нужна эта помолвка, чтобы укрепить позиции рода и не потерять выгонного инвестора. В конце концов, то была идея твоей матери, с нее и требуй! —гаркнул брахман, разворачиваясь на пятках и мечтая избавить себя от их общества как можно скорее. — Рам.Мы здесь не за этим.Сара просто очень переживает за Деви, как и все мы.Прости за нее, — вдруг вклинилась в диалог Радха, остужая пыл их двоих. Закрыв сестру своей спиной, она продолжила, — За невыполнение желания следует наказание, поэтому тебе придется выполнить его, — виновато улыбнулась старшая Басу. — Не тяни. Давайте сюда свое наказание и двигайте к мамочке обратно, — произнес Дубей, подавляя в себе все то, что хотелось высказать. — Еще условия ставить будешь?! Да ты, асур треклятый! — выкрикнула Сара, пытаясь в очередной раз замахнуться на брахмана. — Просто надень одно из этих сари и проходи в нем до захода солнца, а мы пока побудем в вашей резиденции. — Вы издеваетесь? Вы обе находите это забавным? — взвыл Рам, потирая переносицу и судорожно вздыхая. — Надевай уже и покончим с этим, — сказала Сара, уходя в глубь дома. Чуть позже она принесла два чехла с нарядами, которые были привезены из другого штата, но по размеру были вдовое больше и совсем не подходили ни одной из Басу. Рам вырвал платья из рук ядовито усмехавшийся девушки и прошел в одну из ближних комнат. Красивое, дорогое сари из отборного хлопка хоть и было больше размера Басу, но совершенно разнилось с его собственными параметрами. Натягивая розовую юбку на бедра, он отчетливо услышал треск ткани где-то в области застежек. Другим элементам наряда тоже пришлось несладко. Под широкой спиной и мышцами затрещал расшитый золотыми нитями топ, до боли утягивающий грудину. Рам несколько раз тяжело вздохнул, прежде чем накинуть на плечо розовую дупатту и вновь выйти на веранду, где его появления предвкушали двойняшки. — Довольна? —произнес мужчина с нескрываемой злостью, которая наверняка могла бы стереть младшую Басу в порошок. Обе девушки разразились звонким смехом, не в силах вымолвить и слова. Неужели, он выглядел настолько нелепо? Ну конечно, мужчина его положения с таким то телом да и в женской пурпурно розовой юбке— и смех, и грех, как говорится. Казалось, это представление с переодеванием длилось вечность, ведь Сарасвати не могла успокоиться даже спустя долгие десять минут. — Проведи службу в таком одеянии, думаю, шактистов среди нас станет в разы больше, — прыснула Сара. — Наверное, тебе лучше снять это, пока никто другой не увидел, — произнесла Радха, прикрывая рот рукой и отводя взгляд. — Спасибо за позволение, госпожи. Полагаю, на сегодня наша встреча подходит к концу. Стоило Басу скрыться за поворотом, как Рам тут же прошел к лестнице и двинулся в сторону своих покоев, желая изолироваться от мира сего. Быстро преодолев расстояние до заветной двери, он скользнул внутрь, совершенно забыв запереться. Порядок, который вчера навела здесь служанка под его строгим контролем, безусловно, радовал глаз, а нос приятно щекотал аромат лавандовых благовоний, что курились у прикроватной тумбы. Дубей швырнул шаровары и шервани на кровать, а сам плюхнулся в кресло посреди комнаты, устало откидываясь на его спинку. Рука по выработанной привычке тут же подперла лоб, а веки ненадолго прикрылись. Скрип двери, неожиданно пронесшийся по оглушительный тишине, заставил брахмана распахнуть глаз, свободный от повязки. Каково было его удивление, когда замок защелкнулся вслед за фигуркой госпожи Шармы, вошедшей в его комнату. — Деви? — Никогда бы не подумала, что буду снимать с мужчины сари, — прыснула со смеху шатенка, подходя ближе с лучезарной улыбкой. — Ты не так поняла! Я все объясню! — встрепенулся Дубей. — Тебе идет розовый, да и юбки тоже. Носи почаще, — шепнула девушка в его раскрытые губы.