Настоящий Эдем

      Тихий шелест листьев на ветру умиротворял. Ласковые дуновения прохлады щекотали угольные пряди волос, а нежные лучики солнца тепло скользили по бледному лицу. Мягкая трава приветливо стелилась ковром под спиной, и мужчина медленно погладил еë. Кузнечики трещали со всех сторон. В кронах деревьев копошились сойки.       Миллионс медленно открыл глаза. Сел. Потрёпанный серый балахон сполз с плеча, но Станция не обратил на это внимание. Недоверчивый прищур осмотрел зелëные поля, залитые золотистым светом, густой перелесок сбоку и искристо-синее озеро, сияющее далеко у горизонта.       Пейзаж перед глазами напоминал картинку из книг, которые Най любил читать в детстве. Это… Рай?       Сюда Станции попадают после «рывка»?       Мужчина поднялся и ущипнул себя за руку. Он до сих пор ощущал боль, дышал, моргал и чувствовал биение сердца, а значит был жив, но идеалистическая картинка перед глазами не могла принадлежать мëртвым землям Гансмоука. Одно светило над головой подтверждало это.       Перемещение? Но куда? Или когда? Может ли быть, что цветущий Рай — Гансмоук будущего или далёкого прошлого? А вдруг… Вдруг это Земля?       Стайка крикливых ворон неожиданно поднялась ввысь. Что-то вспугнуло их в чаще, и Найвс инстинктивно навострил уши, провожая взглядом птиц в поднебесье.       Он смело двинулся вперёд. Одежда то и дело цеплялась за ветви роскошного лапника; из-под ног прыскала всякая живность, совсем не привыкшая к тому, что еë шугают, а в душе поселилось странное волнение, будто кто-то звал мужчину и манил к себе, вглубь заколдованного леса. Колкие ветви оцарапали руки, и Найвс недовольно дёрнул ближайший куст, словно желал отомстить тупому растению. Мужчина заметил ярко-красные ягоды на сорванной ветви и вновь удивился, а прекрасная память услужливо шепнула, что Станция забрёл в малинник.       Сладкая ягода брызнула соком во рту, и Миллионс улыбнулся. Он хотел пробормотать, что прощает наглый куст, но услышал беззаботный свист и прижался к ближайшей берёзе.       Рука зашарила по поясу, но оружия не было. Мужчина попал в этот мир таким же, каким помнил себя в последние минуты выброса энергии — в потрепанных брюках и рубашке и в бесформенной серой накидке, но Най мстительно ощерился и решил, что может убить любого человеческого засранца голыми руками, если тот вздумает к нему лезть.       Некто приближался. Это был высокий мужчина в светлой рубашке с короткими рукавами, бежевых шортах до колен и в нелепой панамке, напоминающей головной убор искателей приключений из старых сериалов про авантюристов в джунглях. Он насвистывал мелодию без особого ритма и собирал малину в небольшой котелок со следами копоти на боках. Пока Миллионс раздумывал — прятаться дальше или же вытрясти из незнакомца информацию об этом месте, мужчина обобрал треть кустов и остановился передохнуть.       Он стащил панамку со светлой шевелюры и принялся ею обмахиваться. Най решил убраться отсюда, но наступил на сухую ветку, и та предательски хрустнула под ногой. Незнакомец обернулся и…       Изголуба-зелёные глаза встревоженно уставились на роскошные малиновые завязи. Лёгкий румянец схлынул с лица, а тонкие губы распахнулись. Найвс обмер, уставился на слишком знакомую родинку под глазом и… выскочил из укрытия с поражённым воплем: «Вэш!»       Младший близнец заорал! Он попятился назад и выпустил котелок с добычей прямо под ноги Миллионса. Крупные роскошные ягодки рассыпались по лесной подстилке, и ботинок Найвса проехался по влажной массе, отчего мужчина едва не упал. Он ухватился за плечи близнеца (тот судя по всему собирался дать дёру) и уставился на него с ненормальной улыбкой на лице.       — Чего орёшь? — выпалил Найвс. — Это же я!       — Я… я… — светловолосый мужчина смущённо расхохотался. — Я решил, что на меня выскочил медведь! Напугал, черт возьми!       — Ты ведь узнал меня? — на всякий случай поинтересовался Миллионс.       — Най, — хохотнул Ураган и наклонился к котелку. — Мой старший брат.       — Как-то неуверенно прозвучало, — усмехнулся мужчина.       Он встал на одно колено и стал помогать собирать уцелевшие ягодки. То, что здесь водились животные стало приятной неожиданностью, но встреча с младшим братом окрыляла. Они смущённо переглядывались, будто не знали, как продолжить разговор, а потому оставалось только натянуто лыбиться и любопытно рассматривать друг друга.       Ная удивило, что у Вэша не было протеза. Обе его руки были на месте, но тело всё ещё украшали тонкие и широкие полоски шрамов. Ураган в свою очередь слишком долго пялился на почерневшую шевелюру близнеца.       — Где это мы, а? — миролюбиво выдохнул Найвс.       — А как давно ты здесь? — вместо ответа спросил его брат.       — Часа два.       — О, пойдём! — восхищённо выпалил Вэш и вскочил. — Покажу тебе кое-что!       Он схватил близнеца за локоть и понёсся по еле заметной тропке в гору. Миллионс бросил последний взгляд на котелок, брошенный под кустом и позволил прыткому близнецу тащить себя в неизвестном направлении. Несколько раз он пытался задать вопросы, но быстро запыхался от торопливого бега и поворчал. Вэш звонко смеялся и то и дело оборачивался к нему. То, что его волосы вновь посветлели, приятно согрело душу мужчины, и он решил поспрашивать обо всём позже.       Они забрались на высокий холм. Гуманоидный Тайфун уселся на траву, стянул сандалии с ног и опёрся ладонями о землю позади себя. Он поднял на близнеца вихрастую голову, а затем кивнул на прекрасные просторы, которые раскинулись под величественной горой. Най сел рядом и очарованно уставился на изумрудную долину.       Густой тропический лес чередовался с широкими полянами. Громадная извилистая река разбивала полотна земли на большие островки, кое-где спускалась водопадами и растекалась чистейшими озёрами. Дышалось легко и приятно. В воздухе угадывались хвойные ароматы. Райские птицы беспрестанно чирикали над головой.       — Как безмятежно, — заметил Найвс.       Он сложил ладонь козырьком и вгляделся вдаль.       — Их здесь нет, — иронично выдохнул Вэш.       Миллионс вопросительно поднял брови.       — На этой планете нет людей, — продолжил Ураган. — Ты ведь хотел спросить об этом?       — Как ты догадался? — поразился Най.       — Обычно это самый первый вопрос, который приходит на ум, — звонко расхохотался Ураган и подмигнул ему. — Это — Эдем. Здесь живут только Станции.       Миллионс долго глядел близнецу в глаза, после чего на его губах появилась спокойная задумчивая улыбка. Он медленно откинулся назад, на спину, подложил руки под голову и расслабленно выдохнул. Осознание того, что рядом нет отвратительных крыс, которые живут лишь для того, чтобы ломать чужие жизни и бесконечно истощать Живые агрегаты, настолько расслабило и осчастливило, что Най лежал так бесконечно долго, наслаждаясь услышанным. Яркое солнце медленно скрывалось под вечерними тучками, но счастье грело Станцию до сих пор. Кажется, он даже задремал.       Когда мужчина открыл глаза, то заметил, как Вэш лежит на животе рядом. Ураган подпёр голову ладонями и разглядывал лицо близнеца с доброй улыбкой. Найвс не помнил момента, чтобы повзрослевший Вэш так тепло и ласково улыбался ему. Ураган протянул ладонь к чёрным волосам брата, но Миллионс нахмурился и слегка отодвинулся. Он не привык к прикосновениям. Это нервировало.       — Ты, кажется, уснул, — хихикнул Вэш. — Но я тебя понимаю. Здесь и правда хорошо.       — Так где это — «здесь»? И как, черт возьми, у тебя отросла рука?       — О, у твоего Вэша нет руки? — удивился мужчина.       Он вытянул руки перед собой и на пробу подвигал кистями.       — У «моего» Вэша? — хриплым спросонья голосом выдохнул Най.       — Ну да. Судя по всему, мы — не одни планты во Вселенной. Я думаю, что существует несколько вариантов нашего существования. Несколько близнецов, знаешь. И эта планета — своеобразная точка пересечения Станций.       — То есть ты — не мой брат?       — Скорее я — одна из версий твоего брата, — улыбнулся мужчина. — Можно вопрос? Ты тоже пытался устроить геноцид на Гансмоуке?       Миллионс усмехнулся и легко кивнул. Ураган скрестил руки на груди.       — Тот Вэш остановил тебя?       — Можно сказать и так.       Оба замолчали. Ураган выглядел довольным, хотя его взгляд погрустнел. Найвс растерянно запустил пальцы в волосы и медленно переваривал информацию. Он открыл рот, чтобы задать ещё один вопрос, но младший брат вскочил и попятился назад. Озорная улыбка осветила его мордашку, и мужчина поманил гостя Эдема за собой.       Они спустились по горной тропке вниз. Вэш вновь стал посвистывать, но когда мужчины оказались на берегу реки, насвистывание превратилось в мурлыканье.       Найвс не переставал любоваться красотами природы, которая их окружала. Он уютнее запахнулся в бесформенную накидку и старался не поскользнуться на крупных влажных валунах, которые обросли изумрудно-зелëным мхом. Здесь, внизу, стелился тонкий молочный туман, воздух ощущался тяжелее, а волосы взмокли. Миллионс заметил, как его спутник остановился у кромки воды, а затем медленно побрёл по мокрому песку вверх по течению. Найвс устал от незапланированного похода, но молча тащился следом, видя во взгляде и жестах брата некое торжество.       — Мы здесь, — шёпотом выдохнул Вэш.       Они приблизились к небольшому гроту в скале. Най вопросительно поднял брови.       Младший близнец скользнул в зияющую темноту. Он пару раз похлопал в ладоши, и в пещерке засияло голубоватое свечение!       Мелкие живые создание сорвались с каменных уступов и окружили мужчин, будто стайка сказочных светлячков! Они вились вокруг непрошенных гостей, но не торопились нападать, а когда Найвс протянул ладонь к одной из стрекозок, та села на его палец и весело рассмеялась!       — Это… Это… — поражëнно пробормотал мужчина.       — Станции, — подтвердил Ураган. Малявки уселись на его голову и плечи и махали крошечными руками. — Они такие малышки, что больше похожи на маленьких фей, не правда ли?       — Но почему? Что с ними произошло?! — Найвс поднёс феечку к глазам и уставился на сияющие крылышки.       — Здесь им не нужно массово качать энергию из Высшего измерения на благо человечества, — заметил Вэш. — Им достаточно своих сил, вот они и наслаждаются беззаботной жизнью, словно прекрасные бабочки. Хотя крошки по-прежнему могут создать что-нибудь для тебя, если попросишь. На этой планете достаточно фруктов и всякой дичи, но если захочешь шоколадку, пару сочных пончиков или новую шляпу, то… Можно прийти сюда.       Найвс низко рассмеялся и с нежностью окинул взглядом царство крошек. Его мечты о свободных Станциях исполнились, и это место походило на настоящий Рай.       — На самом деле они обитают всюду, но в этой пещере их всегда очень много, — заметил Ураган. — О! Сейчас я отведу тебя…       Они вышли из грота, и Вэш запнулся на полуслове. Солнце лениво клонилось к закату, и мужчина ойкнул и схватился за голову.       — Что? — добродушно заметил Миллионс. — После заката это Райское местечко превращается в ужасные Пустоши, а феи становятся огромными кровососами с перепончатыми крыльями?       — Какой кошмар! — прыснул Вэш. Он озабоченно покачал головой и выдохнул: — Я совсем позабыл о времени. Пора возвращаться.       — На Гансмоук? — похолодел Най.       — В лагерь, — с улыбкой выдохнул близнец. — Здесь недалеко. Пойдём, познакомлю тебя кое с кем.       Темноволосый мужчина насторожился. Он бросил на младшего брата недоверчивый взгляд и инстинктивно укутался в объëмный плащ.       Темнело стремительно быстро. Вскоре Найвс убедился, что Вэш не солгал — с наступлением сумерек в воздухе часто вспыхивали голубые огоньки свободных Станций.       Мужчины шли достаточно долго, но Миллионс больше не задавал вопросы, так как лукавая улыбочка на лице младшего близнеца говорила о том, что он заготовил своеобразный сюрприз. Вскоре на границе василькового поля и густого перелеска замерцал ярко-оранжевый огонь костра и стали заметны угловатые очертания палатки. Най задумчиво пожевал нижнюю губу и по пути прихватил увесистую палку. На всякий случай. Он замотался в плащ и нахохлился, явно не готовый к новым знакомствам.       Когда они подошли совсем близко, Гуманоидный Тайфун приложил палец к губам и прокрался вперёд.       В лагере кто-то был. Вернее, там было несколько обитателей.       Тёмная фигура копошилась у костра. Некто готовил ароматную похлёбку, и приятный запах специй дразнил ноздри мужчин.       — Какого чëрта он где-то застрял?! — яростно послышалось из палатки. — Клянусь, что если Вэш сейчас же не появится, я иду его искать!       — Угомонись, — хрипло усмехнулся некто у костра. — Ты же знаешь нашего Урагана. Пошёл за малиной. Налопался еë и прикорнул где-нибудь под кустиком. Проснётся и вернётся. Он же всегда возвращается.       — Как ты можешь быть таким беспечным? — рявкнул кто-то из палатки. — Вдруг он сорвался со скалы? Или его придавило камнем? Или феи защекотали его до смерти?       Найвс усмехнулся. Они приблизились к костру, и человек, дежуривший у огня, медленно поднялся с черпаком в руке. Миллионс ошарашенно уставился на… самого себя и раззявил рот. Человек в светлых брюках, чёрной водолазке и белой курточке походил на него, старшего близнеца, как две капли воды, разве что в светлой шевелюре незнакомца виднелась чёрная прядь и на левом глазу и щеке виднелся тонкий, но глубокий шрам. При такой травме уцелевший глаз казался чудом.       Найвс-двойник усмехнулся, бросил черпак в котелок и подошёл к близнецу. Вэш звонко расхохотался и выпалил: «Сюрприз!» Миллионс в сером балахоне глядел на другого себя исподлобья и настороженно пожал протянутую ладонь.       — Эй, — Найвс со шрамом окликнул товарища, который копошился в палатке. — Вылезай. У нас новенький.       — Что?..       В палатке на секунду воцарилось молчание. Вскоре оттуда выбрался высокий светловолосый мужчина. Его тело покрывал необычный облегающий светлый наряд с изумительными узорами, который напоминал собой броню, нежели модный костюм. Мужчина увидел Вэша, и на щеках Станции появился лёгкий румянец, а длинные светлые реснички захлопали, будто диковинные мотыльки; нежная улыбка очертила тонкие губы, а плечи расслабились. Третий Миллионс не замечал никого и ничего вокруг, кроме любимого близнеца.       — Вэши, мы волновались, — проворковал он и шагнул ближе. — Тебя не было так долго! Я уже…       Он перевëл взгляд на темноволосую версию себя и заткнулся. Узкое лицо побледнело, глаза распахнулись, а зрачки сузились до размеров маковых зëрен. Верхняя губа мужчины задрожала и поднялась, обнажая заметный клык, и он надсадно зарычал!       Вдруг из его запястий вырвались огромные зубчатые стилеты, и он бросился на «новенького» с истошным воплем: «Опять?!»