Настоящий Эдем

      Крупная стрекоза с прозрачными перламутровыми крылышками села на пухлую головку рогоза. Миллионс склонил на бок черноволосую голову и отвлёкся от небольшого поплавка, который едва покачивался в воде. Сыто квакали лягушки. За спиной в густой траве стрекотали кузнечики.       Безмятежное голубое небо украшали небольшие белые и пухлые тучки. Вода в прекрасном чистом озере играла всеми оттенками бирюзы. Мужчина вдохнул полной грудью и заметил шевеление поплавка! Тот едва двигался. Толстобокий чёрный сом подплыл к наживке и не решался угоститься жирным червём, наколотым на гнутый крючок, но инстинкты взяли верх над глупой рыбёшкой, и она заглотила наживку.       Найвс вскочил с места. Он стиснул рукоять на катушке и быстро-быстро намотал треть лески, а затем резко выдернул глупую рыбёшку из воды. Увесистая полуметровая добыча дёрнула хвостом в воздухе, но силы были не равны. Мужчина просунул пальцы под жабры пучеглазому сому и усмехнулся:       — Не повезло, приятель.       На ужин одного сома было достаточно, но мужчина решил задержаться на берегу. Спокойствие, тишина и отсутствие кого-либо рядом радовали Станцию. С последнего визита гостей прошло несколько дней, и Миллионс нутром чувствовал, что вся ненормальная семейка может заявиться в любой момент. Мужчина выудил нового червя из глиняной плошки и насадил на крюк. Отправил бойца в воду. Уставился на крючок.       В памяти всплыл ночной разговор, который случился не так давно.       — Это про него ты упоминал, когда говорил о «дружке» Вэша? — пробормотал Миллионс со шрамом и потёр подбородок. — Что скажешь?       — В моём мире они неплохо спелись, — заметил «новенький». — Я даже думал, что у них были какие-то отношения. До того момента, как святоша… упокоился.       — «Мой» Вульфвуд — жалкий сопляк, который без колебаний сдал друга, — безразлично выдохнул Най. Любитель ножей скрестил руки на груди и усмехнулся: — Он будет выполнять всё, что я прикажу. Если не сдохнет от страха, как только меня увидит.       — Если это «мой» Вульфвуд, то от страха сдохнешь ты, — хмыкнул хозяин домика.       — Он так опасен? — нахмурился Миллионс в белой курточке.       — Не для Вэша. И всё же мне не хотелось бы видеть эту небритую рожу ближайшую вечность. Если вам нужно моё мнение, конечно же.       — Вы просто пугливые сучки, — усмехнулся Най и скинул объёмный капюшон с головы. — Во-первых, нас трое, а он один. Во-вторых, я всё равно расскажу о записке Вэшу, чтобы он понял, какие вы уроды, раз скрываете от него такое событие.       Его собеседники переглянулись, а затем нахмурились. Сучка высоко задрал подбородок и скрестил руки на груди, глядя на всех с пренебрежительным самолюбием.       — Ты реально хочешь притащить сюда того, кто написал эту записку, кем бы он ни был? — удивился Миллионс, которого разбудили полчаса назад. — Это не моё дело, но ваш Ураган… очень любвиобилен. Ещё один конкурент, нет?       — Вэш не знает никакого Николаса, — фыркнул Най, не меняя позы. — Двоих ему достаточно. И я не собираюсь никого тащить! Это вам придётся сгонять за ним, ведь только я могу использовать способности и защитить Вэша, если что-то случится. Смотаетесь по-быстрому на райский островок, глядишь и найдёте… общие интересы.       Последнюю фразу он сказал тихо и медленно, растягивая гласные и наслаждаясь каждым слогом. Темноволосый Миллионс намёк спросонья не понял, но тот, кто носил светлую курточку, мельком глянул на хозяина домика и опустил глаза. Кончики его ушей слегка покраснели, но в свете керосинки мужчины этого не увидели. Он шумно прочистил горло и кое-как запихнул окурок обратно в бутылку. «Проблемный» усмехнулся и расправил плечи с видом победителя.       — Да, я заметил, — добавил он.       — Что заметил? — не понял Найвс и посмотрел на гостей. — То, что ты хочешь сплавить нас подальше отсюда?       Най загадочно хохотнул и открыл рот, но Миллионс со шрамом перебил его:       — Вернёмся к записке. Прячем или говорим Вэшу?       — Говорим, — настаивал «злюка».       Найвс со шрамом посмотрел на темноволосого двойника так, будто его голос был решающим.       — Мне всё равно, — с зевком сказал Найвс. — Ну, скажите. Только я никуда не поплыву. Ни вдвоём, ни вдесятиром.       Поплавок вновь вздрогнул! Мужчина без труда вытянул небольшого серебристого окунька, но размеры рыбки были столь невелики, что Миллионс отправил его обратно в воду. Следом пошли крупные сомики. На четвёртом стоило бы остановиться, но охотничий азарт так охватил новоявленного рыбака, что он провёл на лоне природы весь день, выудив из богатого озерца несметное количество рыбы.       Когда солнце начало клониться к горизонту, а последний червяк проглочен очередным сомиком, Станция медленно потянулся и уставился на полный садок. Холодильника или коптильни у него ещё не было, а выпускать столь крупную добычу в озеро показалось кощунством. Найвс побранил себя за жадность и отправился в знакомый лагерь.       Он молился, чтобы не застать шведскую семейку за чем-то неприличным, и боги его услышали. Троица удобно расположилась на земле, обложившись самодельными картами, компасом и парочкой книг по навигации.       Они склонили головы и шушукались, тыча пальцами в листок. Вэш устроился между старшими братьями и внимательно кивал, переводя взгляд с одного любовника на другого. Вряд ли он действительно что-то слушал. Во время активных обсуждений Ураган неожиданно прильнул губами к устам «проблемного» и хихикнул в поцелуй, но, не успел Най ответить, как озорник отлип от него и впился в губы настоящего брата, мыча от удовольствия. «Злюка» выпалил некрасивое словцо и потянул близнеца обратно к себе, но Миллионс со шрамом положил ладонь на затылок любимого и углубил поцелуй, низко смеясь от небольшой «победы». Най разъярился ещё больше!       Он оторвал Вэша от наглеца и завалил его на карты. Блондин в красном плаще расхохотался и пригласительно раскрыл объятия, но Миллионс в белой курточке грубо пихнул конкурента сапогом и навалился на любовника, вновь занимая всё его внимание. Это походило на ребячество, но Най возмущённо завопил и схватил врага за ворот курточки, однако ударить не успел — «новенький» громко покашлял.       — Найвс! — радостно воскликнул Ураган. — Приве-е-ет!       — О, здравствуй! — расцвёл Миллионс со шрамом на глазу. Он поднялся с помятых карт и крепко пожал руку гостя. — Рад, что ты решил заглянуть.       «Проблемный» кисло улыбнулся, а затем занял место двойника и жадно расцеловал смеющегося Урагана. Тот обхватил шею старшего брата и закинул ноги на его талию, прилипая к любовнику всем телом.       — Решил поделиться уловом. А вы затеяли нечто грандиозное? — спросил Миллионс.       — О-о-о, да! — Вэш оторвался от Ная. Его глаза засияли, и он выдохнул: — Мы отправляемся в путешествие!       Найвс скинул светлую курточку и засучил рукава чёрной водолазки. Он пригласил гостя к костру, который ярко полыхал в сумерках, и восхищённо присвистнул, глядя на добычу двойника. Мужчины занялись разделкой рыбы. Завязался непринуждённый разговор.       Местный Миллионс поведал, что новость о предполагаемом Вульфвуде удивила Вэша. Но вместо того, чтобы сомневаться или послать на поиски менее «ценного» Найвса, озорник решил устроить грандиозное морское путешествие. За несколько долгих лет пребывания в Эдеме, троица хорошо изучила побережье на десятки километров вперёд, однако они ни разу не отплывали от берега дальше, чем на пару километров. Никто из них не умел ориентироваться на большой воде, да и хлипкие плоты и простенькие судёнышки не предполагали к долгим морским приключениям.       — Ого, Най! — восхищённо раздалось вместе со звуками шуршания карт. — Ты разобрался, как работает секстант?       — Ничего сложного, — ухмыльнулся «проблемный» в ответ, подбрасывая на ладони блестящий предмет. — Я буду указывать нам путь, Вэши…       Темноволосый Миллионс возвёл глаза к первым звёздам и надел тушку сомика на железный прут, после чего воткнул его в землю, рядом с очагом. Вскоре все устроились у костра и лакомились свежепойманной рыбкой. Ураган многократно восхитился ловкостью старшего братика, отчего тот сделал каменное лицо и сухо поблагодарил.       — Объедение! — в очередной раз промурлыкал блондин в красном плаще и облизал пальцы. Он хитро стрельнул взглядом в «новенького» и добавил: — Ты будешь коком на корабле. Все согласны?       Мужчина удивлённо поднял брови и перевёл взгляд на двойника в чёрной водолазке. Тот усмехнулся и пожал плечами.       — Благодарю за предложение, но я не поплыву.       — Что? — расстроился Ураган. Он поёрзал на месте и даже перестал жевать. — Но ведь ты останешься здесь совсем один! Не говори глупостей. Ну… Ну хочешь, будь капитаном? Только поехали.       — Я капитан! — ощетинился Най и всадил прут с рыбьим скелетиком в тёплую золу.       — С чего это? — возразил Миллионс со шрамом. — Мы ещё не голосовали.       — Капитаном должен быть тот, кому придётся думать о всей команде. Принимать важные решения, от которых могут зависеть ваши жизни. Это должен быть мудрый человек, не жадный до власти, кто объединит команду, кому не принципиально обозначить своё «я» и быть на первых ролях лишь из принципа, — негромко проговорил темноволосый Найвс. — Вы двое постоянно соперничаете, и ни к чему хорошему это не приведёт. Особенно в тесном пространстве, в море.       — Ну тогда, — задумался Вэш, постукивая указательным пальцем по нижней губе, — кто за то, чтобы капитаном стал я?       Он первым поднял руку. Миллионс со шрамом усмехнулся и повторил его жест. «Злюка» фыркнул, отвернулся и проголосовал «за».       — Единогласно! — просиял Ураган. Он вскочил с места и стал пританцовывать, после чего понёсся к картам. Вэш устроился перед ними на животе и стал болтать ногами в воздухе. — Най! Сделай мне шляпу!       «Проблемный» усмехнулся и прикрыл глаза. Он поднял руки ладонями вверх и создал большой сияющий ком чистой энергии, который превратился в шикарную чёрную, как смоль, треуголку. После мужчина сухо поблагодарил за вкусный ужин и присоединился к младшему близнецу, флиртуя с ним и в шутку требуя расплатиться натурой за красивую вещичку. Миллионс со шрамом покачал головой и бросил смешливый взгляд на двойника-рыболова.       — Нам конец, — резюмировал он и посерьёзнел. — Мы планируем отправиться через пару дней. Най с феечками вот-вот закончат создание корабля. Если передумаешь…       — Не передумаю, — сказал «новенький». — Кстати, вы запаслись провизией? Кто знает, сколько вам придётся плыть. Я могу сделать для вас удочки.       — Зачем? — беспечно отозвался Най со шрамом на глазу. — «Проблемный» может создать кучу разнообразной еды.       — А вдруг на воде его силы иссякнут? Или, что маловероятно, но вероятно он случайно выпадет за борт? Или вконец свихнётся и решит заморить вас голодом? Подготовьте хотя бы минимальный запах провизии. На месяц. Хм. И если заметите, что половина воды закончилась, то разворачивайтесь обратно — не хватало ещё умереть от жажды. А оружие? Гарпуны?       — Заметно, что некоторое время до смерти ты жил без способностей, — пробормотал собеседник. — Мы слишком привыкли полагаться на них. Чёрт… Нужно лучше подготовиться перед отплытием. Ты мог бы помочь?       Темноволосый мужчина перевёл взгляд на «капитана» и Ная, которые бессовестно обжимались на траве, и удручённо почесал в затылке. С одной стороны он понимал, что Станции — умнейшие создания, которые способны позаботиться о себе в любых условиях. С другой же… Эдем — слишком непредсказуемое место, чтобы так беспечно относиться к прогулкам по морям.       Следующая неделя прошла в заботах. «Новенький» приятно удивился, когда заметил, что Вэш и его любовники могут не только тискаться по вечерам, но и отдаться серьёзным занятиям. Они чертили карты, прокладывали предполагаемые пути следования корабля, готовили провизию.       Когда темноволосый Станция увидел небольшой, но добротный корабль, он не смог сдержать восхищения. Двухпалубный парусник величаво поскрипывал у новёхонького причала. Высокая мачта словно пронзала небеса, а на носу корабля красовалась статуя единорога с длинным позолочённым рогом. Пахло смолой и морской солью.       Мужчина сбросил с плеча увесистый мешок яблок и одобрительно похлопал друга по плечу. Любвеобильная троица замерла у трапа, чтобы попрощаться с собратом перед отплытием.       — Береги себя, братик, — растерянно сказал Вэш.       К нему подошёл «проблемный» и неожиданно взял на руки. Блондин в красном плаще ойкнул и ухватился за шляпу, чтобы её не снесло ветром. Най восхищённо потёрся носом о его щёку и прошептал:       — Позвольте отнести вас в каюту, капитан.       — Позволяю, — хихикнул Ураган и стал болтать ногами в воздухе, когда его понесли. — Вперёд, на встречу приключениям! Най! А сделай мне саблю! И… и деревянную ногу!       Миллионс со шрамом проводил их взглядом и усмехнулся. Он сунул руки в карманы и опустил глаза на холщовый мешок с фруктами. Мужчина заметно поник. «Новенькому» захотелось растрепать его волосы, приобнять и по-отечески повторить жест с похлопыванием по плечу, но он так и остался стоять, переминаясь на песке с ноги на ногу. Отдалённое чувство тоски и тревоги передалось и ему. Тихие одинокие вечера в хижине потеряли прелесть без редкого, но понимающего собеседника.       — На корабле есть свободная каюта… — начал Миллионс в светлой куртке.       На палубе что-то громко рухнуло. Послышался яростный мат Ная и громкий смех Урагана, которого явно что-то развеселило до визгов. Мужчины на берегу одновременно чертыхнулись.       — Я с трудом терплю их, когда они напрашиваются в гости, — усмехнулся «новенький». — Но буду скучать по твоей компании.       — И я. Не думаю, что у меня когда-то было подобное взаимопонимание.       — А Вэш? — усмехнулся Найвс.       — Это другое. Я люблю его.       — Да уж. Не обязательно понимать кого-то, чтобы влюбиться, да?       — Или влюбиться в того, кого понимаешь, — хмыкнул Миллионс со шрамом.       За его спиной послышался топот ног. Вэш напрыгнул на любовника сзади, обнимая за шею и хихикая. Провоцировать «мужей» на ревность у него явно было любимым хобби. Недовольный «злюка» ворчал, глядя на всех свысока.       — Посмотри на нас, — нежно рассмеялся Найвс, щуря шрамированный глаз. — В нашей команде не хватает кого-то рассудительного. Мудрого лидера, который не побоится взять на себя бразды управления. Нам нужен хороший капитан.       — Но я не хочу кем-то управлять! — оторопел Найвс. — Мне не нужна власть, чтобы утвердиться. Вы сами способны позаботиться друг о друге!       — Пожа-а-алуйста, братик, — попросил Ураган. Он стащил шляпу с взъерошенной макушки и протянул её «новенькому». — Стань нашим капитаном.       Темноволосый Найвс уставился на треуголку. Он колебался несколько минут, пытаясь взвесить все «за» и «против». Пёстрая компашка извращенцев таращилась на него с умилительными глазами, и мужчина невольно провёл аналогию с маленькими Станциями, за которыми нужен глаз да глаз. Даже «злюка» молчал, ожидая его решения.       Спокойствие и одиночество прекрасны. Но мужчина сам не заметил, как прикипел к оболтусам всем сердцем. Душу тревожно покалывало волнение за них. Похоже, он единственный, кто понимал, что приключения — не только про радость и открытия, но и про опасность, порой и смертельную. Он глубоко вздохнул. Пнул мешок с яблоками, будто тот был виноват. И решился.       — Капитана слушаться безоговорочно, — фыркнул Миллионс и забрал треуголку. — Иначе играйте в свои кораблики без меня. И не сметь лезть ко мне в каюту, извращенцы! Уяснили?       Троица заметно повесела! Найвс нахлобучил шляпу обратно на голову Вэша, не собираясь участвовать в глупом маскараде, после чего медленно потащился на корабль. Тот приглашающе качался с бока на бок, готовый вот-вот двинуться вперёд по зеленоватым волнам.       — Убрать трап. Мешок с яблоками отнести в трюм, — будничным тоном отдал распоряжения капитан. — У каждого на корабле будет свой напарник, чтобы не было проблем и путаницы в случае форс-мажора. Най со способностями, ты присматриваешь за Вэшем и наоборот. Найвс со шрамом, в случае беды, мы в ответе друг за друга.       — Есть, сэр! — хихикнул Ураган и козырнул ему.       Ревнивая сучка усмехнулся и выпустил плети с ножами, чтобы убрать тяжёлый трап. «Геноцидник» забрал яблоки и понёс на корабль. Якорь подняли. Паруса раскрыли. Настроение у команды стало торжественно-праздничным!       Станций очаровало открытое море. Они столпились около помоста и восторженно смотрели на горизонт. Всюду раскинулось прекрасное тёплое море; волны приятно баюкали массивный корабль, ветер дул в паруса. Темноволосый Миллионс положил ладонь на штурвал и провёл подушечками пальцев по глянцевому отполированному дереву, примеряя на себя новую роль местной «няньки». Может, ещё не поздно отказаться и сесть на шлюпку до берега?..       — Как насчёт речи, капитан?       К нему подошёл двойник со шрамом на глазу и протянул бокал, наполненный красным вином. «Новенький» усмехнулся и принял его.       — Удача благоволит храбрым, — кратко выдохнул он. — Пусть и нам повезёт.       Он медленно чокнулся бокалом с Миллионсом и поднёс ароматный напиток ко рту. Блестящий солнечный лучик на берегу привлёк внимание мужчины, и он нахмурился. Ему показалось быстрое движение на пирсе, а потому мужчина приблизился к перилам и сложил ладонь козырьком. Яркое красное пятно металось по деревянному мостику, размахивало руками и кричало: «Стойте, сто-ойте! Возьмите меня-а с собо-ой!»       — Так! — рявкнул Найвс. У него задёргался глаз. — Я что говорил о партнёрстве? Чей там близнец отбился?       Он строго посмотрел на троицу перед собой. Миллионс со шрамом изумлённо смотрел на пирс. Ревнивый Най притянул к себе Вэши и на всякий случай обвил его стальными плетьми. Осознание будто щелкнуло в мыслях «новенького», и он выронил бокал.       — Шлюпку, срочно!       Спустя четверть часа на борт поднялся Миллионс в светлой куртке в сопровождении… Вэша Урагана. Светловолосый парень выглядел моложе всех. Вместо одной руки у него был яркий металлический протез с массивным наплечником, а на рукаве сияла незнакомая для многих нашивка «Seeds». Он поправил широкие оранжевые очки и смущённо хихикнул, прижимая к себе большой чёрный мешок с пожитками.       — Ты?! — яростно прошипел Най.       Он мгновенно выпустил в близнеца стайку острых лезвий! Новенький Вэш ойкнул и выставил руки перед собой. В них моментально материализовался огромный металлический зонтик, в котором застряли шипы негостеприимного близнеца. «Злюка» поскрипел зубами. Его Вэш возмутился и встал перед тёзкой, раскинув руки в стороны.       — Никаких драк на корабле! — рявкнул темноволосый Найвс и раздражённо потер переносицу двумя пальцами. Он посмотрел на новоприбывшего и выдохнул: — Откуда ты взялся?