Сказание о марионетке

Пять лет. Пять долгих лет пролетели незаметно, а кукла, Сецилия, нашла свой уголок в этом забытом богом месте. Её жизнь теперь протекала в тишине и уединении, лишь с Павлом, чья сущность была столь же мрачна, сколь и его прошлое. И, на удивление, Сецилию всё устраивало. Никто не знал её имени, никто не пытался использовать её, и, главное, она была здесь по собственному выбору. Она была готова даже закрыть глаза на единственное, казалось бы, абсурдное условие своего пребывания: "прополоть грядки". Нужно быть полным идиотом, чтобы воспринять это буквально, когда попросил об этом - каннибал. Всё это время Сецилия выкапывала останки из-под земли на участке Павла. В остальное время она с головой погружалась в домашние хлопоты, обустраивая их скромное жилище, придавая ему уют, и с невероятной искусностью готовила. На неизменный вопрос Павла, зачем он закапывает тела, он лишь отмахивался: "В деревне есть договорённость, - говорил он, - три-четыре тела в неделю. Но я никак не могу удержаться от вкуса плоти, уж прости, закон нарушаю." В один из таких обычных дней Павел отправился в город по своим делам. За столько лет ни единой вести о Радио-демоне. Казалось, он бесследно исчез, и, надо сказать, слава богу. У Сецилии не было никаких причин для беспокойства, и она, как обычно, занималась своими делами. Ближе к вечеру Павел вернулся домой, с его привычной небрежностью. - Эй, Сеци, - бросил он, скинув в коридоре очередную "тушу". - Свари-ка по-быстрому, голоден как волк. - Хорошо, - отозвалась кукла, тут же подбегая к телу, приступая к разделке. - Слушай, - Павел уселся за стол, откинувшись на спинку стула. - А тебя тут всё устраивает? - Конечно, - марионетка замерла, её тело слегка напряглось. Неужели её выгонят? Она ведь так долго задержалась здесь. Но что не так? Она же выполняет свою задачу, никому не мешает… - А что такое? - Да просто, - Павел почесал нос, закинув ногу на ногу. - В городе увидел рекламу забавную. Отель «Добра», ха-ха. Типа, искупление грехов, бла-бла-бла. Чем дальше слушал, тем больше думал, что твоё место именно там. Ты же реально как святоша, по сравнению со мной - уж точно. - Он усмехнулся. - И вот подумал, раз твой радио-демонюга не высовывается уже лет пять, может, сгоняешь туда? Может, тебе понравится. Там босс - Принцесса Ада, - Павел начал откровенно смеяться, вспоминая рекламу. - Ну, своеобразная, конечно. - Я подумаю, - ответила Сецилия, отрезая голову. - Ну, думай, думай. Просто я жопу ставлю, туда твой демон точно не придёт. Он же не еблан. Сецилия действительно задумалась. Зачем такому могущественному, не знающему пощады демону появляться в месте, где царит притворное добро? - Хорошо. Завтра пойду туда. - Ну, давай, удачи тебе. А когда еда? - Секунду, - Сецилия подбежала к овощам. - Да не надо мне всю эту лабуду. Мясо дай. На следующий день Сецилия отправилась с Павлом в место, о котором он с таким ехидством говорил, - «Отель Добра». - Ну всё, целую, откусываю, - Павел с привычной бесцеремонностью хлопнул Сецилию по плечу и, не оглядываясь, скрылся в густом тумане, окутавшем окрестности. На мгновение мелькнула мысль, что всё это - хитроумный обман, тщательно спланированная ловушка. Но Сецилия, глубоко вдохнув, отбросила все сомнения. Она решительно подошла к двери и постучала, её красное остекление казалось зловещим маяком в окружающем мраке. Туман вокруг сгустился, словно живое существо, обволакивая девушку. В голове начал нарастать гул, а дверь медленно, со скрипом, начала открываться. В образовавшейся щели мелькнул знакомый алый пиджак. Радио-демон… Сердце Сецилии заколотилось от подступившей паники. Нужно было бежать, немедленно! И тут раздался пронзительный крик… - ААА! Новый гость! ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В НАШ ОТЕЛЬ! - отчаянно закричала девушка, выбегая из-за двери и бросаясь в сторону Сецилии. Сецилия, всё ещё пытаясь прийти в себя от испуга, огляделась. Перед ней стояла милая девушка, заметно выше её ростом, со светлыми, как лунный свет, волос, длинными, пушистыми ресницами и безупречной, словно фарфоровой, кожей. Её лицо сияло такой искренней, неудержимой радостью, что невольно хотелось улыбнуться в ответ. - Меня зовут Чарли, я главная в этом отеле! - затараторила девушка, её слова сыпались одно за другим, словно водопад. - Персонала пока что нет, но мы безумно рады любым постояльцам! Проходи скорее! - Не успела Сецилия ответить, как Чарли, взяв её за руку, буквально повлекла внутрь. Ворвавшись в помещение, Чарли, казалось, буквально порхала от восторга. Её появление привлекло всеобщее внимание. - Друзья! Наш новый гость! Знакомьтесь, это Вэгги! А это Энджел… Ой, забыла! А как тебя зовут? - её голос звучал на одном дыхании, переполненный искренним энтузиазмом. Сецилия, немного опешив от такого напора, тихо произнесла: - Сецилия. Рада знакомству. - Охх, ну здравствуй, интересная особа, - раздался низкий, бархатистый голос. Рядом с Чарли стояла двухметровая, стройная фигура. Это был Энджел. Он обошёл Сецилию, внимательно разглядывая её со всех сторон. Его взгляд остановился на нитях, виднеющихся со спины куклы. - Оу, здесь теперь не одна куколка в отеле, - усмехнулся он, приподнимая свою пушистую шерсть в области груди. - И тааак, - продолжила Чарли, вновь обретя самообладание, но не теряя своего задора. Как я уже сказала, пока что из наших гостей здесь только Энджел — наркоман и порнозвезда. Вы, наверное, слышали нашу рекламу? Здесь демоны проходят реабилитацию, и всё в таком духе. Сецилия огляделась. Прямо над её головой висела вывеска "Добро пожаловать", украшенная праздничными шарами, а по углам комнаты громоздились горы не распакованных коробок. Энджел, в свою очередь, с глубоким вдохом направился к холодильнику. Обнаружив там лишь пару леденцов-сосалок, он молча распаковал один и отправил в рот. - Ну, раз нас не так много, - произнесла Сецилия, нарушая молчание, - я могу вам помогать с готовкой. - Я так рада, что у нас теперь есть помощница! - Чарли расцвела в широкой, искренней улыбке, и уголки её глаз заблестели от нахлынувших чувств. - Ох, Сецилия, ты такая добрая душа. Мы были бы безмерно счастливы, если бы ты согласилась присоединиться к нам! С этими словами Чарли нежно обняла Сецилию, передавая ей всю свою теплоту и надежду. Но в этот момент Вэгги, чьи глаза до этого недобро сверлили куклу, издала тихий, но выразительный хмык. Этот звук не ускользнул от внимания присутствующих. - Вэгги, прошу тебя, это же всего лишь помощь - мягко начала Чарли, пытаясь унять волнение. - Помощь? - Вэгги вскинула брови. - Чарли, это слишком подозрительно! Я совершенно не знаю эту Сесилию, и я чувствую, что здесь кроется какая-то уловка. Её точно кто-то подослал. - Вэгги, остановись! - Чарли попыталась вернуть себе спокойствие. - Почему ты думаешь, что кто-то не может просто так прийти к нам? - Потому что мы опозорились по телевидению! - воскликнула Вэгги, её голос наполнился горечью. - Мы создали настоящую антирекламу, а Энджел ещё и устроил эту перестрелку! Кто вообще нам поверит после такого? Именно в этот момент раздался оглушительный стук в дверь, словно вторя накалу страстей в комнате. - Подождите секунду, - сказала Чарли, бросив на Вэгги грустный взгляд, прежде чем отправиться к двери. Вэгги же продолжала сверлить Сецилию своим недовольным взглядом, явно не веря в её благие намерения. Чарли открыла дверь, и на пороге появилась высокая, стройная фигура. Человек был одет в элегантный красный пиджак, держал в руке посох и излучал широкую, едва ли не хищную улыбку. Он легко переступил порог и вошёл внутрь. - Рад знакомству, милашка, - произнес он, его голос был мелодичным, как радиопередача. - Видел ваш провал по телевидению, и решил заглянуть на огонёк, чтобы предложить свою помощь. - Он взял руку Чарли и с лёгким поклоном пожал её. Это был Аластор. Радио-демон. Из всех возможных мест он выбрал именно это, это гребаное место, исключительно от скуки. Он стоял прямо, опираясь на свой посох, и его взгляд, цепкий и изучающий, был прикован исключительно к Чарли, совершенно игнорируя остальных демонов в помещении. Но тут Вэгги, чья ярость достигла предела, бросилась на него с копьем, вздымая его над головой. - Еще один шаг, и я тебя прикончу, Радио-демон! - прорычала она, её голос звенел от злости. - Дорогуша, если бы я хотел вас покалечить, я бы… - начал Аластор, но, словно играя, повернулся телом, легко отодвигая лезвие копья. Подняв взгляд, его глаза мгновенно остановились на Сецилии. И в этот момент, как будто время остановилось, демон замер, словно увидев нечто совершенно неожиданное.