***
Тем временем в Министерстве магии. Корнелиус Фадж шел по коридору по своим делам, когда услышал за своей спиной чьи-то шаги и тихий шелест под ногами. — Кто здесь? Покажись? — Воскликнул Фадж, достав свою палочку и с тревогой осматриваясь по сторонам. В последнее время министр очень плохо спит и везде видит опасность, так как внезапное исчезновение Долорес Амбридж породило в нем паранойю и панику. Он считал, что мальчишка Поттер всё выдумал, и не верил его словам о возвращении главного кошмара магической Англии. Ох как же он ошибся, проигнорировав слова Гарри, так как тот самый Волан-де-Морт стоял за его спиной, ожидая удобный момент. — Ну здравствуй, Корнелиус, — раздался голос Редла, который просто смотрел на министра и улыбался. Но эта улыбка была отнюдь не дружелюбной, так как темный маг пришел сюда совершенно не за дружбой. — Волан-де-Морт? Нет! Ты галлюцинация! Выдумка мальчишки Поттера! — стал кричать от страха министр Фадж, не веря своим глазам. — Галлюцинация? Ха-ха, я тебе покажу, на что способна галлюцинация! — Захохотал Волан-де-Морт, видя напуганное лицо министра, и, угрожая палочкой, продолжил говорить на языке змей: — Милая Нагайна, что мне сделать с этим ничтожеством? Змея в ответ заползла министру на плечи и стала целиться тому прямо в горло, желая его прокусить. — Понимаю, милая моя, мне тоже хочется убить это недоразумение, но сначала он помучается, напоследок, так сказать, — сказал Том, наблюдая за реакцией министра. — Милорд! Прошу вас, не убивайте меня! — воскликнул трусливый Фадж, упав на колени и целуя ботинки темного мага. — Это еще почему? — спросил Волан-де-Морт, смотря с презрением на подхалима, который так хочет спасти себе жизнь. — Я вам еще пригожусь. Пожалуйста, я жить хочу! — взмолился Корнелиус Фадж, едва скрывая свой страх и слезы. — Конечно, ты пригодишься мне, — с притворным дружелюбием в голосе ответил ему Редл и, взглянув на свою змею, продолжил говорить на языке змей: — Он твой, моя дорогая. Не хочу пачкать руки об это ничтожество. Нагайна тут же вцепилась клыками в горло своей жертвы, ожидая для себя такой долгожданный приказ. Тело жертвы трепыхалось несколько минут, после чего обмякло в клыках змеи, так как министр магии был мертв. — Вот ты мне и пригодился, Корнелиус Фадж, — произнес Редл, взглянув на безжизненное тело министра. После чего превратился в гигантского змея и уполз вместе с Нагайной в неизвестном направлении. Тело убитого мага нашли только несколько часов спустя, и то случайным образом. Во время уборки.***
Несколько дней спустя. Хогвартс. Гарри Поттер читал газету, когда его внимание привлекла статья о смерти Корнелиуса Фаджа в коридоре министерства. Так как, по словам местных журналистов, Фадж погиб от яда неизвестной им змеи, которая прокусила погибшему трахею. — Какие острые зубы у этой змеи, — раздался голос Рона Уизли, который тоже прочел статью об министре. — Клыки! У змей клыки, Рон, — поправила парня Гермиона, что тому жутко не понравилось, а потом, взглянув на время, добавила: — Нам пора, Уизли, младшие курсы сами не найдут кабинет трансфигурации. — Иду я, иду. Зануда, — проворчал Рон, с неохотой вставая с мягкого кресла, так как должность старосты отнимала у него много времени и сил. — Что ты сейчас сказал? — спросила Гермиона, услышав, как ее назвал Рон Уизли, когда тот назвал ее занудой. — Ничего, идем, — ответил ей Уизли и, взяв девушку за руку, покинул вместе с ней гостиную, оставив Гарри наедине с самим собой. — Значит, это был Редл, кроме него некому, — начал говорить Гарри сам с собой, внимательнее рассматривая фотографию, после чего тяжело вздохнул и продолжил говорить: — Интересно, что задумал Волан-де-Морт? Парень не знал, что ожидать от врага, который явно ведет свою игру, и Гарри решил, что не будет фигуркой в этой игре. Пусть опытные и взрослые маги сами справляются с этой проблемой, так как он не обязан снова рисковать своей жизнью ради чужих ему людей. Так что парень поплотнее укутался в теплый плед и, слушая треск поленьев в камине, спокойно уснул.