Le jour où l'empire s'élève

Нил сидел в своей новой комнате, обдумывая последние события. Комната была просторной, с большим окном, через которое пробивались лучи заходящего солнца. На столе лежали свежие фрукты и кувшин с водой, но аппетита у него не было. Мысли о Жане, о том, как он оставил его одного в империи Мориям, не давали покоя. Он вздохнул и подошел к окну. Замок Пальметто был окружен густым лесом, и Нил невольно задумался о том, как легко было бы сбежать, если бы не лозы Эндрю и его угрозы. Но теперь, после сделки, он был связан по рукам и ногам. Вдруг дверь в комнату открылась, и на пороге появился Эндрю. Он выглядел спокойным, но в его глазах читалась настороженность. — Ну что, освоился? — спросил он, заходя внутрь и закрывая за собой дверь. — Как будто у меня есть выбор, — ответил Нил, не отрывая взгляда от окна. Эндрю хмыкнул и подошел ближе. — Ты знаешь, я мог бы просто сдать тебя Мориямам и не мучиться. Но ты меня заинтересовал. Ты не просто беглец, ты что-то скрываешь. И я намерен это выяснить. Нил повернулся к нему, сжав кулаки. — Я уже сказал, что согласился на твою сделку. Но если ты думаешь, что я буду рассказывать тебе всё о своей жизни, то ты ошибаешься. Эндрю поднял бровь, но не стал настаивать. Вместо этого он подошел к столу и взял яблоко. — Ладно, пока что я довольствуюсь тем, что ты здесь. Но помни, Нил, — он откусил кусочек яблока и посмотрел на рыжего, — я не люблю, когда меня обманывают. И если ты попытаешься сбежать или что-то скрыть, последствия будут... неприятными. Я знаю кто ты, от чего бежишь, но не знаю почему. Нил почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он знал, что Эндрю не шутит. Но в то же время он не мог просто сдаться и стать марионеткой в его руках. — Я не собираюсь тебя обманывать, — сказал он, стараясь звучать уверенно. — Но и не намерен развлекать тебя. Эндрю улыбнулся, но в его улыбке не было тепла. — Посмотрим, — произнес он и вышел из комнаты, оставив Нила наедине с его мыслями. На следующий день Нил решил исследовать замок. Он знал, что если хочет найти способ выбраться отсюда, ему нужно знать каждую его тропинку и каждый угол. Однако, как только он вышел из своей комнаты, его остановил один из стражников. — Его высочество приказал, чтобы вы не покидали свои покои без сопровождения, — сказал стражник, блокируя путь. Нил нахмурился. — Я что, пленник? — спросил он, стараясь скрыть раздражение. — Вы гость, — ответил стражник, но в его голосе не было ни капли уважения. Нил понял, что спорить бесполезно, и вернулся в комнату. Он сел на кровать и задумался. Эндрю явно не доверял ему, и это было понятно. Но как долго он сможет выдерживать такое заточение? Вечером к нему зашел Кевин. Он выглядел лучше, чем в прошлый раз, но в его глазах всё ещё читалась тревога. — Ты всë ещё здесь...— спросил он, садясь на стул рядом с Нилом. — Как узник в золотой клетке, — ответил Нил, пожимая плечами. — А ты? Всё в порядке? В прошлый раз при нашей встречи ты в истерику впал. Кевин кивнул, но его взгляд был рассеянным. — Я... я не знаю, что делать, Нил. Если тебя найдут, это будет катастрофа. И не только для тебя. Эндрю играет с огнём, и я не уверен, что он понимает, насколько это опасно. Он наследник, но ему кажется плевать на то что держащие тебя здесь может привести к войне... Ты должен уйти. Нил вздохнул. — Я знаю. Но что я могу сделать? Он не отпустит меня, а сбежать сейчас невозможно. Он легко сдаст меня им с потрохами. Да и на план побега нужно много времени. Тут не люди, Кевин, их так просто не перехитрить. Кевин посмотрел на него, и вздохнул. — Я лишь надеюсь что ты знаешь что делаешь. Ты навлекаешь беду не только на себя, но и на Пальметто. Нил покачал головой. — Нет, Кевин. Будь моя воля я бы уже убежал. Ушел подальше, чтобы меня не видели. Но этот чертов принц... Не отпускает. Он сам будет виноват если его империя пострадает. Кевин хотел возразить, но в этот момент дверь снова открылась, и на пороге появился Эндрю. Он посмотрел на них с подозрением. — О чём вы тут шепчетесь? — спросил он, скрестив руки на груди. — Ни о чём важном, — ответил Нил, стараясь звучать спокойно. Эндрю фыркнул и подошел ближе. — Ну что ж, тогда у меня для тебя новость. Завтра прибывает делегация из империи Мориям. И если ты хочешь остаться в живых, тебе лучше не показываться на глаза. Нил почувствовал, как его сердце замерло. — Они уже здесь? — спросил он, стараясь скрыть панику. — Нет, но они близко. Так что, если у тебя есть какие-то планы на побег, забудь. Ты останешься здесь, под моим присмотром. Нил посмотрел на Кевина, и в их взглядах мелькнуло понимание и страх. У них не было времени. Если они хотят что-то сделать, это нужно сделать сейчас...