По ту сторону нарисованного счастья

Раннее утро. Париж. На часах 7:32. Уже в который раз по комнате раздавался надоедливый звук мелодии звонка, мужчина каждый раз просыпался и сбрасывал, но телефон продолжал трезвонить без умолку. Ему ничего не оставалось, кроме как взять трубку. – Хмм... Да... – РИЗЛИ!!! - пронзительно прокричали в ухо. Так громко, что сон сразу пропал. - ТЫ ОТКРЫЛ КАФЕ? – Ммм… Да... – Тогда почему мне только что позвонили и сообщили, что оно закрыто?! – Ну… Я собирался открыть... – Ты спятил?! Сегодня должна быть инспекция, и они уже на подходе! Живо в кафе! Приведи там всё в порядок, я скоро буду! Звонок оборвался. Спустя пару секунд Ризли проснулся окончательно и, бросив взгляд на часы, с ужасом осознал, что он катастрофически опаздывает. “Чёрт! Чёрт! Чёрт! Сегодня же проверка! в восемь!” Он быстро принял душ и побежал наводить порядок в кафе. Увлёкшись, он едва не пропустил, как в последние секунды в кафе вбежала его сестра, открыла дверь, пропустив перед собой некую "мадам" в сопровождении молодого парня. – Прошу, проходите. Меня зовут Кристин, а это мой брат Ризли, мы вместе содержим это кафе, - улыбнувшись, сказала девушка, кинув злобный взгляд на брата. – Что ж позвольте и нам представиться, - ответила мадам. - Меня зовут Е Лань, а это мой помощник Ка Мин. – Приятно познакомиться, мадам Е Лань. Ка Мин. С чего вы хотите начать? – Пожалуй, начнём как обычно с кухни, затем осмотрим зал. – Хорошо, только не делайте никаких поблажек! – Разумеется, с чего бы нам?.. – Вы осматривайтесь, а мы с братом заварим вам и вашему помощнику чай. Взгляд Е Лань задержался на Ризли, затем она кивнула помощнику, и они отправились осматривать помещение. Стоило им исчезнуть из виду, девушка схватила брата за руку и потащила за барную стойку. – Почему ты игнорировал мои звонки? - прошипела она. – Я всю ночь просидел за написанием картины и сам не заметил, как стало светать. Извини, Крис, я правда не хотел… – Ризли, прости, что наседаю, но это кафе - всё, что осталось от наших родителей, и я… Как и ты сам, не хочу его потерять... Парень с теплотой посмотрел на сестру и затянул её в объятия. – Ты же знаешь, я не люблю такое… - она попыталась отстраниться. – Знаю, но это всё что я могу сейчас сделать. Кристин вздохнула, и они продолжили готовить чай для гостей. Некоторое время спустя Е Лань и Ка Мин вышли из кухни и принялись расхаживать по залу, разглядывая каждый уголок и проставляя какие-то галочки в своих документах. Насмотревшись вдоволь, они вернулись к барной стойке. – Итак, господа, - серьёзным голосом сказала Е Лань, отпив немного чая из кружки. - Мы с моим коллегой приняли решение. Ваше кафе будет закрыто. Из рук Крис выпал стакан, разлетевшись на мелкие острые осколки. Она растерянно смотрела то на Е Лань, то на Ка Мина, не находя слов. – Что ж. На этом всё. Вскоре вам придёт уведомление о том, что вы должны освободить помещение. Е Лань с каменным лицом развернулась и направилась к выходу, стараясь не смотреть на теперь уже бывших владельцев, повторяя про себя: “Простите меня, мне очень жаль…” – Прошу вас, подождите… Но почему вы нас закрываете?! – Все подробности описаны в документах. Ваше заведение не соответствует новым нормам, вы постоянно опаздываете с выплатой аренды, у вас почти нет клиентов. Мой вам совет - не стоит так цепляться за это старое кафе, оно убыточно и от него одни проблемы. Мне жаль. - Ка Мин подошел и вручил в руки растерянной Кристин документы, а затем, чопорно поклонившись, покинул кафе вслед за коллегой. – Месье Нёвиллет, простите меня, простите меня... - почти со слезами на глазах повторяла девушка. Услышав это, некоторые рабочие оторвали взгляды от своих занятий и стали свидетелями любопытной картины: симпатичная молодая девушка в деловом костюме вишнёвого цвета извинялась перед статным мужчиной, похожим на знаменитость. Устало вздыхая, мужчина отвечал: – Шарлотта, успокойся. Это не твоя вина. – Но месье Нёвиллет! - дрожащий голос уже слёзно умоляющий девушки сорвался на крик. – Шарлотта, пожалуйста, потише. Ты привлекаешь много внимания. Всякое могло случиться, ты не виновата в поломке автомобиля, - мужчина протянул платок девушке. Та, вытерев слезы, немного успокоившись и шмыгнув носом, ответила: – Но я, как ваш личный секретарь, обязана была попросить еще раз проверить авто на исправность… Прошу прощения, месье Нёвиллет, - очередной раз извинилась она. И, уже окончательно взяв себя в руки, продолжила: - Мастер сказал, что на ремонт потребуется около двух часов. – Что ж, тогда… - он едва заметно улыбнулся. - Шарлотта, как на счет посетить кафе, которое рекомендовала мне сестра? Оно ведь должно быть недалеко отсюда? – Кафе, которое упоминала мадам Мони́к? Девушка начала быстро перелистывать страницы своего рабочего блокнота в поисках нужной записи. – Нашла! Всё верно, месье Нёвиллет, это кафе находится как раз неподалёку. Всего в нескольких минутах ходьбы. Спустя некоторое время они оказались в нужном месте. Кафе располагалось в старинном здании, отделанном светло-серым мрамором. Над большой деревянной дверью висела вывеска, выполненная в лиловых оттенках, с названием, выведенным аккуратным слегка витиеватым шрифтом: "Violettes". – Это определённо оно. То самое кафе, о котором так хорошо отзывалась мадам. Снаружи оно такое красивое! Интересно, внутри так же? Шарлотта продолжала щебетать без умолку, но Нёвиллет привык к её бесконечной болтовне, поэтому слушал вполуха. Он толкнул массивную дверь, и они вошли внутрь. В кафе их встретил умопомрачительный аромат свежесваренного кофе, от которого у Шарлотты моментально иссяк весь словарный запас, и она надолго замолчала, глазея по сторонам со слегка приоткрытым ртом. Нёвиллет от внезапной тишины даже немного вскинул бровь. Изысканный интерьер был пропитан элегантностью и атмосферой некоторой винтажности, он был настолько хорош, что они не сразу заметили подошедшего официанта. – Добро пожаловать, дорогие гости. Как видите, сейчас вы единственные посетители, поэтому прошу, выбирайте любой столик и присаживайтесь. Нёвиллет переглянулся с Шарлоттой, и они единодушно направились в сторону столика, что стоял рядом с аквариумом. Официант положил на стол две небольшие кожаные папки. – Пожалуйста, ознакомьтесь с нашим меню. Скоро я подойду принять ваш заказ. Он сделал шаг назад, затем развернулся и ушел. – Это и правда чудесное место, месье Нёвиллет! - восторженно воскликнула Шарлотта. – Вполне неплохо, – согласился мужчина. – У Моны отменный вкус, здесь и правда весьма уютно. Вскоре они определились с заказом, и Нёвиллет принялся искать глазами официанта. Тот будто возник из ниоткуда, как настоящий профессионал своего дела. – Уже готовы сделать заказ? - он достал свой блокнот и приготовился записывать. – Хм, да. Мне, пожалуйста, большой стакан воды, а моей спутнице латте и кофейный баваруа. – Это всё, месье? Вы будете только воду? – Да, всё верно. – Спасибо за ваш заказ, - блокнот так и не понадобился, и он убрал его в карман фартука. Когда парень скрылся из виду, Шарлотта с мечтательной улыбкой тихо прошептала: – Месье Нёвиллет, а вы заметили, настолько красив этот парень? У него модельная внешность, такие необычные светло-голубые глаза, внушительный рост, а он прозябает на такой работе. Как думаете, если показать его мадам Моник, она может взять его в своё модельное агентство? Нёвиллет ответил с едва заметным раздражением в голосе: – Не городи чуши, он выглядит совершенно заурядно. Ты же знаешь, что у моей сестры специфический вкус на мужчин. Он и рядом не сможет стоять с её моделями. – Но… За этим легким спором они не заметили вновь подкравшегося, но в этот раз с подносом, официанта. – Вода для месье, - он поставил перед Нёвиллетом высокий бокал, затем подошел к Шарлотте. - Десерт и кофе для мадемуазель. Если вам что-то ещё понадобится, зовите. – Благодарю вас, - сказала Шарлотта. Нёвиллет молча кивнул. Когда гости приступили к своим напиткам, Ризли поспешил вернуться за барную стойку и принялся протирать бокалы, от скуки то и дело украдкой поглядывая на посетителей. Девушка показалась ему довольно симпатичной. У неё были светлые волосы, спадающие на плечи аккуратными волнами, приятные черты лица, на котором выделялись большие изумрудные глаза и заразительная улыбка. Когда она начинала смеяться, на щеках виднелись ямочки. От её заливистого смеха уголки губ Ризли так и норовили уползти вверх, чего не скажешь о её спутнике. От одного взгляда на которого у Ризли отчего-то по загривку пробежал табун мурашек. Тот с меланхоличным выражением лица, закинув ногу на ногу, с абсолютно прямой спиной восседал на стуле, будто это был по меньшей мере королевский трон. Создавалось впечатление, что аквариумные рыбы вызывали у него больше интереса, чем болтовня его спутницы. Он изредка и невпопад кивал девушке, явно её не слушая. Но самое главное, что он был красив до неприличия, настолько, что Ризли, чтобы перестать пялиться, пришлось до боли закусить губу. С трудом опустив глаза в пол, парень заметил торчащий из под стойки телефон сестры. “Хм, а вдруг она пропустит деловой звонок?” Он ещё раз бросил взгляд на гостей. “Они явно не похожи на плохих людей, ничего же не случится, если я их тут одних оставлю?” На всякий случай проверив, закрыта ли касса, Ризли поспешил на второй этаж. Поднявшись и зайдя в кабинет, где сестра обычно возилась с бухгалтерией, он с удивлением обнаружил, что её там нет. – Кристин? - позвал он. Никто не ответил. Парень проверил все помещения, но сестры нигде не было. Не могла же она сквозь землю провалиться? Он решил поискать хотя бы записку, и вскоре та действительно обнаружилась в том самом кабинете, который Ризли проверял первым. “Дорогой брат! В последнее время столько всего навалилось, я не смогла уберечь кафе, подвела тебя и покойных матушку и отца. Прости. Мне необходимо подышать свежим воздухом и всё хорошо обдумать. Я уехала к родителям на кладбище. Не волнуйся за меня, буду поздно. Кристин.” На лице Ризли появилась немного грустная улыбка, он присел на диван и подумал: “Какая же ты глупая, Крис. Вот вечно ты взваливаешь на себя всю ответственность за всё. За меня, за кафе… Даже не думаешь делиться со мной своими переживаниями! Даже не попросишь меня ни о чём… Мы же семья.” Ход его мыслей прервал голос посетительницы, зовущий снизу со стороны лестницы: – Мы хотели бы расплатиться. Эй, вы там? Ризли спохватился и быстро побежал вниз. – Прошу прощения, - сказал он, немного запыхавшись. - Карта? Наличные? – Карта. Оплатив счёт, Нёвиллет и Шарлотта направились к выходу. Но покинуть заведение им не дала кучка парней очевидно бандитской наружности, преградившая двери. – Что вам здесь нужно?! - Ризли вышел вперёд и заслонил Шарлотту от бандитов. – Не строй из себя идиота, мы за деньгами, - один из бандитов, видимо, главный, вышел вперед и встал прямо перед Ризли. Но ему пришлось смотреть на парня снизу вверх, из-за чего он с досадой смачно харкнул на чистый лакированный паркет. – Вы же сами дали нам отсрочку на месяц! Почему вы пришли, если мы договаривались! Гаденько ухмыльнувшись, главный бандит ответил: – Ну, видишь ли, наш босс не может ждать. Он решил все таки не откладывать ваш долг и велел заплатить сегодня. Что-то не устраивает? Остальные мерзко заржали. – Но откуда я возьму тридцать пять тысяч франков? Эта сумма не реальная! – Щенок, мне до лампочки, где ты возьмешь наши деньги, но если ты их не дашь нам сейчас, пеняй на себя! Едва закончив предложение, бандит схватил Ризли за рубашку и подтянул его ниже, чтобы посмотреть прямо в глаза: – ЩЕНОК! - Прорычал он. - ЛИБО ТЫ ОТДАЕШЬ НАМ НАШИ ЧЁРТОВЫ ДЕНЬГИ, ЛИБО Я СДЕЛАЮ ТВОЁ ЛИЧИКО ЕЩЕ КРАСИВЕЕ! Нёвиллет больше не смог выносить этот шум и решил вмешаться. – Господа, должно быть, это какое-то недоразумение, - хорошо поставленным голосом громко сказал он. - Давайте будем цивилизованными людьми и не будем опускаться до рукоприкладства. Бандиты разом переключили внимание на него. – А ты ещё что за хрен?! Не лезь не в своё дело, ушлёпок! Не то я и твоё личико подправлю. – Вам следует прекратить этот беспредел, или я буду вынужден вызвать полицию, - ответил Нëвиллет. Бандиты изумлённо переглянулись от такой то ли наглости, то ли наивности. Их было семеро вооружённых головорезов против двух смазливых красавчиков и трясущейся от страха девки. – Зря ты про полицию вякнул, - облизнул губы главарь. - Пацаны, выбейте из него дерьмо. На этих словах Ризли попытался вырваться из хватки бандита, чтобы загородить собой неразумного гостя. Завязалась потасовка, сверкнул нож, как в замедленном кино несущийся прямо к груди молодого человека. Затем он почувствовал, как его роняют на пол, накрывая тяжестью своего тела, и увидел перед собой бледное лицо гостя, изо рта которого стекала тонкая струйка крови. – МЕСЬЕ НЁВИЛЛЕТ! От ужаса Шарлотта перешла на ультразвук, на полсекунды ошеломив всех присутствующих. Она хлопала глазами, не знала, что ей делать и боялась сдвинуться с места: бандитов было много, они были вооружены и опасны. Вдруг один из бандитов удивлённо выпучил глаза и полетел вперед, проезжая мимо Шарлотты пару метров мордой по паркету и оставляя за собой след из крови и зубов. – Ах ты тварь! - заорал главарь и бросился на женскую фигуру, возникшую в дверном проёме. Женщина молча с разворота поймала лицо мчащейся на неё туши на своё колено и отбросила его примерно туда же, где уже тихонько стонал его побитый дружок. – Убирайтесь, - ровным голосом сказала она дрожащим в углу бандитам. После кивком указала на раненую парочку: - И мусор свой подберите. Полиция уже в пути. Бандиты испуганно переглянулись, отскребли от пола своих стонущих товарищей и быстренько убрались восвояси. Сквозь слёзы и кровь из разбитого носа главарь злобно прогундосил напоследок: – Тебе повезло, гадёныш. В следующий раз я не буду с тобой сюсюкаться! Женщина проводила их долгим взглядом, не предвещавшим ничего хорошего. Внезапно донёсшийся из помещения болезненный стон заставил её позабыть об удаляющейся матерящейся шайке и броситься внутрь. Увидев лужу крови, растекающуюся из-под полулежащего на коленях Ризли мужчины, рыдающую над ним девушку, она мгновенно достала телефон и вызвала скорую. И только после этого кинулась к ним. – Ризли, что с ним? – Он… Он спас меня от ножа. Если бы не он… - Ризли посмотрел на свои окровавленные ладони. – Не распускай нюни! - приказала она. - Он теряет много крови. Помогите его перевернуть, надо осмотреть рану. Послышался болезненный стон. – Месье, держитесь. Скорая уже в пу… Темнота.