Искупление для Архангелов (Atoning for Archangels)

Отец, это твой сын Михаил молится тебе. Я знаю, что твои обязанности имеют наивысшее значение. Я знаю, что они вынудили тебя уйти из этой вселенной после заключения Люцифера. Но пожалуйста, Отец, приди мне на помощь. Освободи меня из этой Клетки, чтобы я мог продолжать служить тебе. На этот раз я успешно осуществлю твой Божественный План и установлю Рай на Земле. Всегда твой покорный слуга и твой вечно любящий и преданный сын. День, ознаменовавший окончание восьмого месяца заключения Михаила в Аду, завершился так же бесславно, как и каждый предыдущий день до него. Несмотря на то, что Михаил поддерживал свою Ангельскую Форму в безопасности, заключенной в человеческий сосуд, все его Небесное существо диссонансно пело в пределах Клетки. Отец спроектировал Клетку так, чтобы наказать Архангела Люцифера за непослушание. Эта же система теперь непреднамеренно подвергала Михаила такому же наказанию за его послушание. Это был исход, которого Михаил никак не ожидал. Все еще размахивая своим архангельским клинком, Михаил отступил в обнесенный стеной угол на дальней правой стороне Клетки, чтобы получить тактическое преимущество. С этой позиции фланг Архангела был полностью защищен стеной, оставляя Люциферу только возможность организовать лобовую атаку. Если Люцифер предпримет попытку такой атаки, то Михаил окажется в ловушке в углу Клетки и не сможет отступить, но Архангел был уверен, что одолеет своего брата в бою один на один. Отец задумал Михаила как Своего самого выдающегося воина, и после участия во многих, многих конфликтах во время Священных Войн Архангел был закален в бою. В противовес ему, Отец задумал Люцифера как художника, и, за исключением краткого пребывания Люцифера на Земле во время прерванного Апокалипсиса, Люцифер никогда не участвовал в бою — Люцифер всегда предпочитал, чтобы его демонические приспешники сражались вместо него. И все же Михаил не стал бы недооценивать своего брата. Бог даровал Люциферу сильнейшую благодать среди всех ангелов, и безумие Люцифера дало его брату огромное преимущество. Его движения были беспорядочными и нелогичными, а Михаил не мог предугадать действия брата. В качестве меры предосторожности Архангел призвал Аспекта своего разума, отвечающего за разведку и рекогносцировку, и поставил его часовым для наблюдения за Люцифером. Аспект теперь был полностью сосредоточен на брате Михаила, наблюдая за его беспорядочным поведением на предмет внезапной агрессии и возможного нападения. Находясь внутри сосуда Сэма Винчестера, Люцифер в настоящее время кружил в передней части Клетки прерывистым, ходульным шагом. Он бормотал себе под нос, его глаза дико бегали, расфокусированные. Время от времени Люцифер резко останавливался, хихикал высоким и хриплым голосом. Он периодически поднимал руки сосуда плавными, извилистыми движениями, как будто воспроизводя сложную картину. Тем временем благодатные очертания шести крыльев Люцифера трепетали с бешеной скоростью, словно пальмовые листья во время урагана. Действия Люцифера были предсказуемы лишь в своей непредсказуемости, и Михаил задавался вопросом, не галлюцинирует ли его брат вообще в своем безумии. Разум Люцифера казался хрупким и непостоянным — пчелиный улей, гудящий от безграничной энергии, но лишенный центральной организации и скучающий по своей королеве. В дальнем углу Клетки, где расположился Михаил, было удушающе жарко — палящая температура, некомфортная даже для архангела. Толстые каменные стены поглощали тепло, производимое постоянно горящим Пламенем Клетки, а затем отражали его обратно, и лишь крошечные трещины в камне позволяли рассеивать тепло. Напротив же, ближе к передней части Клетки, где расхаживал Люцифер, было значительно прохладнее. Там постоянный приток воздуха проходил через ангонитовые прутья, попадая в Клетку и обеспечивая горючий кислород для Огня. Этот воздух нес в себе запахи нижнего круга Ада: дикого страха и пряного отчаяния. Вонь была отвратительной. Постоянная подача горючего кислорода позволяла Пламени Клетки вечно гореть вместе с Благодатным Огнем, постоянно подпитываемым Священным Маслом и смешанного с Адским Огнем. Сосуд Михаила непрерывно сгорал, а Архангел непрерывно его исцелял. Сосуду от этого ничего не будет. Однако после девяти месяцев постоянного воздействия Пламени Клетки, крылья Михаила начали ощущать дискомфорт. Михаил не выявил никаких повреждений своих крыльев, все еще находящихся в его Ангельском Святилище, но постепенно он начинал все больше осознавать наличие этого пламени. Однако Михаил решительно игнорировал удручающую Клетку и ее огонь. Архангел был слишком занят, чтобы отвлекаться на это. Будучи Правителем Небес в отсутствие Отца, Михаилу предстояло выполнить выдающееся количество работы, рассчитанной на столетия, и, ожидая своего освобождения Отцом из низшего круга Ада, Михаил был полон решимости упорно работать над своими долгами. В настоящее время Архангел рассматривает 281-е из 14 231 ходатайства, поступивших на его рассмотрение Отделом Статистики Рождения и Смерти. Аспект разума Михаила, которому было поручено отвечать за его эйдетическую ангельскую память, извлек из памяти Михаила точную копию 281-го прошения, чтобы Архангел мог его рассмотреть. «Если ангел правильно записал время смерти человека в секундах с точностью до 8-го знака после запятой, но из-за технической ошибки время смерти было неправильно записано в 9-ом знаке после запятой, то следует ли этому человеку приписать дополнительные наносекунды жизни?» Михаил отнесся к петиции объективно. «Нет», — решил он. «Нет, не должно. Человеку не следует давать дополнительное время жизни. Необходимо исправить техническую ошибку». Резолюцию петиции он поместил в банки своей эйдетической ангельской памяти. 281-е ходатайство Отдела Статистики Рождения и Смерти было рассмотрено, эйдетическая ангельская память Михаила извлекла для Архангела точную копию 282-го ходатайства Отдела. «Если ангелу предоставлено разрешение на наблюдение за рождением человека от старшего руководителя отдела, но это разрешение истекает и требует повторного продления со стороны первоначально утверждающего руководителя отдела, и этот первоначальный утверждающий руководитель отдела недоступен для повторного продления записи об одобрении, когда ангела вызывают для наблюдения за рождением человека, может ли первоначальное разрешение быть продлено после истечения срока его действия посредством экстренного повторного продления или следует получить новое разрешение от начальника вторичного отдела?» Пока он рассматривал прошение, шесть крыльев Михаила встрепенулись от досады. Почему столь тривиальный вопрос требовал участия Правителя Небес, Михаил понять не мог. Тем не менее, каждый отдел Небесной Бюрократии имел право подавать петиции на рассмотрение, и как действующий Правитель Небес, Михаил был обязан оценить каждое ходатайство и затем вынести номистическое решение. Оценив 14 231 прошение Отдела Статистики Рождения и Смерти, Архангел затем рассматривал прошения Отдела Вненебесных Ангельских Дел (не путать с Отделом Ангельских Дел, подавшего собственные ходатайства), а затем Отдела Временной Стандартизации и Измерений. В общей сложности у Михаила было 3 712 131 невыполненное ходатайство для рассмотрения среди 571-го отдела (содержащего 1 984 подразделения), входящих в состав Небесной Бюрократии Небесного Воинства. К счастью, рассмотрение невыполненных петиций Небесной Бюрократии было одной из наименее трудоемких задач в работе Михаила, и на ее выполнение у Архангела уйдет не более восьми лет. Однако оставшаяся часть невыполненной работы Михаила отличалась высокой сложностью, причем большинство задач были одновременно требовательными и взыскательными. Еще более проблематичным было то, что объем оставшейся работы Архангела был намного больше, чем обычно. Хотя у Правителя Небес всегда был значительный объем незавершенной работы, при подготовке и мобилизации к Апокалипсису Михаил отложил многие из своих менее неотложных задач. Этих отложенных задач накопилось немало, и теперь Михаилу потребуются столетия, чтобы завершить всю эту выдающуюся работу. Но Архангел будет добросовестно трудиться. Отец благословил Михаила Целью. Михаил был счастлив служить Отцу. Внезапно, Аспект разума Михаила, стоявший на страже Люцифера, впал в тревогу. Люцифер замер, и его дикий взгляд был сосредоточен прямо на Михаиле. Михаил напрягся. Архангел осторожно перевел свой сосуд в оборонительную позицию и выставил архангельский клинок наизготовку. Его крылья вытянулись, угрожая. Он ждал. Однако Люцифер не провоцировал. Вместо этого брат Михаила одарил его восхитительной, но резкой улыбкой. — Да, я знаю, это иронично, — Люцифер повысил голос, и Михаил смог различить связность в бормотании брата. — Михаил заточил меня в Клетке, и теперь Михаил заточен в Клетке вместе со мной, — резко рассмеялся Люцифер. — Если подумать, какая же это завораживающая цикличность, как лента Мебиуса или плесень. Михаил не ответил на бессвязную болтовню своего брата, но Аспекты разума Михаила воспротивились взаимным обвинениям Люцифера. Михаил не заключал брата в тюрьму. Отец приказал заключить Люцифера в тюрьму, и, как Наместник Отца, Михаил выполнил этот приказ. Его младший брат должен понимать это. — И кстати, почему меня сюда вообще послали? — раздумывал вслух Люцифер, сильно трясясь — дрожь всего его тела распространилась даже на благодатные очертания его крыльев. Однако он просто уверенно продолжал свой монолог, как будто совершенно не осознавая судорожных движений своего существа. — Потому что я дал Еве яблоко, а Каину - свою Метку. Вечное заключение за паршивое яблоко и еще более паршивую татуировку. Разве это справедливо? Я даже не могу есть яблоки! — Люцифер раздраженно заскулил. — Папа, конечно, тот еще злопамятный Старик. Из-за богохульства Люцифера против Бога Михаил был вынужден заговорить. — ТЫ БЫЛ ОСУЖДЕН ЗА НАРУШЕНИЕ БОЖЕСТВЕННОГО УКАЗА ОТЦА, — холодно перебил он. Чтобы подчеркнуть правдивость своих слов, Михаил говорил на Енохианском, ангельском языке Истины. Нельзя говорить ложь по-енохиански. — ОТЕЦ НАКАЗАЛ АНГЕЛАМ ЛЮБИТЬ ЛЮДЕЙ ПРЕВЫШЕ ВСЕХ ПРОЧИХ ТВОРЕНИЙ, И ТАКЖЕ, ТЫ ИСКУСИЛ ЕВУ И РАЗВРАТИЛ КАИНА. ТВОИ ДЕЙСТВИЯ ПРИНЕСЛИ ЧЕЛОВЕЧЕСТВУ СТРАДАНИЯ И БЕДСТВИЯ. Постоянно мечущийся взгляд Люцифера внезапно остановился на Михаиле. — И с чего бы мне вообще любить людей, Майки? — Люцифер брезгливо усмехнулся. — Они отвратительны. Грязные. По своей сути нечисты… — Я не буду возобновлять этот спор с тобой, Люцифер, — прервал его тираду Михаил, прежде, чем его брат начал бы жалеть самого себя. Это был спор всех прошлых веков. Выступая против наказа Отца, Люцифер отказался любить людей превыше всего творения, и в ответ Михаил осуждал непослушание своего брата. Люцифер был неразумен до того, как его охватило безумие, считая человечество недостойным и нечистым. Поскольку брат Михаила теперь невменяем, не было никакой возможности возобновить этот спор, чтобы Люцифер когда-либо осознал и признал свою ошибку. Тем не менее, Михаил был Любимцем Отца, и, как Его послушному сыну, ему выпала честь выступать в роли рупора Бога в Его отсутствие. — БОЖЬЯ ВОЛЯ СВЯЩЕННА. ТЫ НЕ ПОВИНОВАЛСЯ, И ОН НАКАЗАЛ ТЕБЯ СООТВЕТСТВУЮЩЕ. — Михаил был непоколебим. — Мы закончили этот разговор. — Я не… — Мы закончили. Но Люцифер не ответил. Во время краткого выступления Михаила взгляд его брата снова затуманился, и его внимание рассеялось. Как заметил Михаил, Люцифер возобновил неистовое хождение по Клетке. Оставив Аспект своего разума, отвечающего за разведку и рекогносцировку, чтобы тот продолжал наблюдение за Люцифером, Михаил вернул внимание оставшейся части своего существа к выполнению своей отложенной Небесной работы. У Михаила было много работы, и он не позволит брату отвлекать его.

***

По просьбе Адама Миллигана Михаил теперь посещал пространство воспоминаний каждые три дня. Из своих более ранних наблюдений Михаил пришел к выводу, что если человек будет счастлив и увлечен, он будет лучше защищен, так что у него будет меньше шансов «слететь с катушек» — ключевой показатель того, что Адам Миллиган получал эффективную защиту. Поэтому, во время каждого своего визита, Архангел участвовал в человеческом общении, так как это обеспечивало Адаму Миллигану и счастье, и увлеченность. По определению Адама Миллигана, человеческое общение требует, чтобы Михаил отвечал на вопросы человека. Однако, после трех посещений, Аспекты разума Михаила поняли, что участие в человеческом общении также придерживается весьма своеобразной закономерности. Пять последующих визитов Архангела подтвердили это. Схема человеческого общения была следующей: Адам Миллиган выбирал тему для разговора. Затем он задавал Михаилу вопрос. Михаил отвечал на этот вопрос. Адам Миллиган затем задавал дополнительный вопрос. Михаил отвечал и на него. Этот цикл последующих вопросов и ответов будет продолжаться до тех пор, пока Адам Миллиган не исчерпает все вопросы по выбранной теме. Затем человек замолкал, прежде чем выбрать новую тему для разговора и повторить процесс заново. Строгие правила взаимодействия, регулирующие человеческое общение, были несложными в своем единообразии. Михаил уже осуществил человеческое общение по различным темам, включая ныне несуществующую топографию горной цепи Аппалачей, морфологию синапсид и геологию вершины горы. Во время выполнения каждого акта человеческого общения Архангел давал Адаму Миллигану ответ на каждый из его вопросов. (Брат Михаила, Рафаил, мог дать лучшее объяснение того, как все работает, а брат Гавриил мог дать лучшее объяснение того, почему все работает) Михаил в основном предоставлял человеку наблюдения за тем, что происходит. Однако ответы Михаила, похоже, устраивали Адама Миллигана, поэтому Архангел остался доволен результатом. Михаил добросовестно выполнял свой долг во исполнение своей Цели. Сидя на земле у края скалы, вытянув перед собой длинные ноги и глядя на доисторический болотный лес далеко внизу, Адам Миллиган в настоящее время расспрашивал Михаила о климатических условиях пространства воспоминаний. Архангел записал базовую память, которая управляла ландшафтом воспоминаний, когда его ангельская армия расположилась лагерем на вершине горы почти 305,673 миллиона лет назад, в геологический период времени, который современные люди называют поздним каменноугольным периодом палеозойской эры. По неясным причинам Адам Миллиган, казалось, был очарован этим геологическим периодом времени. — Итак... ты говоришь, что концентрация кислорода в атмосфере достигла пика в 35% еще в каменноугольный период, но сейчас в нашей современной атмосфере она составляет 21%? – спросил Адам Миллиган. Человек слегка откинул голову назад, чтобы встретиться взглядом с Архангелом, неподвижно стоящим над ним. — Да. — Подтвердил Архангел. Адам Миллиган выжидающе смотрел на Михаила. Михаил смотрел в ответ. Человек вздохнул. — Почему концентрация кислорода была такой высокой в ​​каменноугольный период? — он задал дополнительный вопрос. Человек сопровождал вопрос своим странным жестом, указывающим на его желание, чтобы Михаил пояснил свой ответ. Хотя до Адама Миллигана Архангел редко общался с людьми (и эти несколько предыдущих взаимодействий были чрезвычайно краткими и весьма избирательными), человек казался ненормально любопытным — по крайней мере, исходя из того, как Михаил понимал врожденную природу его вида. Этот человек был нетерпеливым и любознательным и требовал от Михаила всевозможной информации. Аспект разума Михаила, который отвечал за его эйдетическую ангельскую память, непрерывно работал, чтобы снабдить Адама Миллигана необходимыми ответами. — Процент кислорода, сконцентрированного в атмосфере в каменноугольный период, был выше, чем современная концентрация кислорода в атмосфере, потому что в то время Отец создал изобилие как нецветковых растений, так и очень высоких сосудистых деревьев. Они фотосинтезировали, чтобы производить изобилие кислорода. Однако, поскольку Он еще не создал крупных наземных животных, было мало существ, которые могли бы дышать кислородом, а затем выделять углекислый газ. — Михаил тщательно детализировал информацию, которую только что сформулировал Аспект разума, поддерживающий его эйдетическую ангельскую память. — Однако самым важным было то, что не было механизма разложения мертвых деревьев — Отец еще не развил бактерии и грибы, способные расщеплять древесину. Когда дерево умирало, оно просто падало на землю в болотистом лесу, и углерод, содержащийся в нем, оставался внутри растения, пока то превращалось в торф. — В конце концов, погибло так много деревьев, а в них накопилось так много углерода, что концентрация углекислого газа в атмосфере снизилась — запертый внутри дерева углерод не мог взаимодействовать с кислородом для создания углекислого газа. Это, в свою очередь, привело к увеличению концентрации кислорода в атмосфере. Человек нахмурился. — Хех. Ладно… Итак, я понял первую часть про то, что множество деревьев и растений производят много кислорода, и если вокруг нет крупных животных, дышащих воздухом, то и углекислого газа не образуется так много. Но я не уверен, что понял вторую часть. — Человек поднял руку в умоляющем жесте. — Просто подожди секунду, ладно, чувак? Чувак — разговорное выражение, которое Адам Миллиган часто использовал в качестве обращения к Михаилу, хотя люди также часто использовали этот термин в качестве междометия. Тем не менее, не до конца понимая мотивов человека, Архангел выполнил просьбу. Он прождал ровно 1.0000000 секунду. По прошествии этого времени, Адам Миллиган обратился с дополнительным вопросом. — Так, просто дай мне это немного обдумать, ладно? — Я разрешаю тебе. — Согласился Михаил. Адам Миллиган уставился на Михаила. Михаил смотрел в ответ. — Хмм. Да… Спасибо. За это, — ответил человек. — В любом случае, вернемся к тому, о чем мы говорили. Подводя итог всему, что, я думаю, ты сказал: если, когда деревья умирали, в них оставался весь этот углерод, который просто застревал внутри, потому что древесина дерева не могла разлагаться, тогда для образования углекислого газа в воздухе было слишком мало углерода, ну, поскольку это УГЛЕкислый газ. И поскольку кислород и углерод вместе образуют углекислый газ, а углерода вокруг меньше, все то «изобилие кислорода», который был фотосинтезирован растениями и деревьями, все еще будет там… так что это значит, что процент кислорода в атмосфере увеличивался. Кажется. Человек посмотрел на Михаила, ища подтверждения. — Я правильно понял? — Да. — Прекрасно. Адам Миллиган задумчиво смотрел на просторы доисторического болотного леса, составлявшие вид западного горизонта. Он беспокойно покачивал своими длинными ногами. — Подожди, — вдруг возразил он, — что случилось со всеми этими мертвыми деревьями, если они не могли разлагаться? Неужели земля была просто покрыта мертвыми штуками? Михаил ответил на новый вопрос. — В то время морские воды часто затопляли болотные леса и покрывали мертвые деревья и торф морскими отложениями. Затем мертвые деревья и торф засыпались землей, и в конечном итоге морская вода отступала. Когда морские воды снова поднимались, они покрывали новейший слой мертвых деревьев и торфа морскими отложениями. За миллионы лет слои погребенных мертвых деревьев, торфа и морских отложений в результате этого процесса стали толщиной в несколько тысяч футов. Весь вес этих слоев сжимал мертвые деревья и торф. Углерод, содержащийся в этой растительной массе, также сжимался. Все вместе это производило тепло и давление, которые превратили растительную массу и содержащийся в ней углерод в угольные образования. — Все мертвые деревья превратились в уголь? Как уголь, уголь, который сжигают люди, этот уголь? — Да. Большинство угольных месторождений, которые добываются и сжигаются современными людьми, были созданы в каменноугольный период, поскольку именно в это время было создано больше угольных формаций, чем в любой другой период истории Земли. В каменноугольный период на планете были идеальные климатические условия. Глаза Адама Миллигана взволнованно сверкнули. — Огонь! — воскликнул он. Человек снова был неправ. В каменноугольный период климатические условия планеты были прохладными. В то время — 358,9–298,9 миллиона лет назад — средняя глобальная температура была ниже, чем в большинство других геологических периодов времени. Его измерения приблизительно соответствовали современной глобальной средней температуре. Точно так же концентрация углекислого газа в атмосфере была близка к современной атмосферной концентрации. Это был единственный раз в истории планеты, когда концентрация углекислого газа в атмосфере была настолько низкой. Климатические условия каменноугольного периода сильно отличались от условий в другие времена, когда Михаил ходил по Земле. В целом Земля стала более горячей и с более высокой концентрацией углекислого газа в атмосфере. Именно из-за климатических условий, подобных современным, Михаил выбрал воспоминание о вершине горы, которое он приобрел в каменноугольный период, в качестве основы для своего пространства воспоминаний. Архангел предполагал, что человеку будет наиболее комфортно жить в климатических условиях, напоминающих те, для которых Отец создал человечество. Правда, в каменноугольный период концентрация кислорода в атмосфере была значительно выше. Однако на большой высоте несуществующих Аппалачей воздух был разреженным. Это разжижение привело к тому, что уровень кислорода приближался к концентрации кислорода в 21%, к которой привык человек. К сожалению, Михаил не смог предоставить человеку воспоминание, которое имитировало бы истинные условия его существования, потому что Михаил не ходил по Земле в течение примерно 200 000 лет существования человечества, за исключением короткого эпизода на Земле Нод (которая была неблагожелательным местом для людей) и единственного явления на Землю, чтобы вернуть и загнать Люцифера в Клетку. Ни одно из этих воспоминаний не было подходящим кандидатом на роль пространства воспоминаний, позволяющего обеспечивать человеку безопасность. Михаил также провел одну минуту и двадцать восемь целых две десятых секунды, владея сосудом Джона Винчестера. Однако это время было потрачено на сражения в маленьком разрушенном войной жилище — вряд ли пригодной среде для существования человека. Нет, вершина горы, расположенная в каменноугольном периоде, была наиболее подходящим и комфортным для человека воспоминанием. Допрос Адама Миллигана на мгновение прекратился, и вершина горы погрузилась в благоприятную тишину. Человек спокойно сидел, глядя на западный горизонт, на бесконечную зелень доисторического болотного леса. Густая линия деревьев время от времени прерывалась вспышками дневного солнечного света, отражавшегося от непрозрачных луж болотной воды. Человек лениво провел рукой по скале, пока его пальцы не наткнулись на гальку. Схватив один камешек, он поднял его и швырнул со скалы. Его взгляд следил за траекторией полета камня вниз, вниз, вниз, пока тот не стал неразличимым, затерявшись далеко в глубинах. Сохраняя свою неподвижную стойку рядом с сидящим человеком, Михаил бесстрастно наблюдал за Адамом Миллиганом и ждал возобновления их человеческого общения. — Итак… мне вот что было интересно, — медленно начал человек. — Несколько недель назад ты сказал, что я никогда не смогу тебя увидеть, хотя я и смотрю на тебя прямо сейчас. — Он остановился, чтобы переориентировать свои длинные ноги в более удобное положение. — И это заставило меня задуматься. Ты имеешь в виду, что ты выглядишь не так на самом деле? — Да. То, что Адам Миллиган еще не знал ответа на этот вопрос, удивило Архангела, хотя это удивление не отразилось на его ментальном образе. Михаил предположил, что Захария, Серафим, которому было поручено завербовать Адама Миллигана в качестве резервного сосуда Архангела, обсудил с человеком подробности одержимости ангелами. (После того, как Дин Винчестер, Меч Михаила, отказался выполнить свой долг и дать разрешение занять его сосуд, Михаил организовал возрождение резервного сосуда для битвы с Люцифером. Этим резервным сосудом был Адам Миллиган, сводный брат Дина Винчестера). К сожалению, во время подготовки к Апокалипсису, Михаил был слишком занят, чтобы уделить действиям Захарии больше внимания. Михаил не был проинформирован о степени взаимодействия Серафима с Адамом Миллиганом во время вербовки и получения Согласия. Затем Захария был найден мертвым, и Михаил занял свой резервный сосуд в предвкушении Апокалипсиса. Лицо человека нахмурилось. — Хех. Ладно. Ну тогда как ты на самом деле выглядишь? — Как человек, ты не смог бы постичь мою Истинную Форму, не выжигая при этом себе глаза, — объяснил Михаил. — Однако, пока я в твоем теле, ты можешь видеть мою Ангельскую Форму. Моя Ангельская Форма будет казаться тебе точно такой же, как твое тело, но ты увидишь благодатные очертания моих крыльев и моего ангельского нимба. — Благодатные очертания твоих крыльев? — спросил Адам Миллиган с растущим любопытством. — Что это значит? — Мои крылья физически хранятся в моем Ангельском Святилище — это то, что ангелы обозначили как пространство, сдвинутое по фазе на 180° относительно этого измерения, — подробно объяснил Михаил. — Поскольку мои крылья не в фазе с этим измерением, они не видны людям, однако они все еще являются частью моей ангельской формы, и я всегда смогу перенести их в фазу этого измерения, если мне нужно будет взлететь. Пока они в моем Ангельском Святилище, только другие ангелы или люди, одержимые ангелами, могут увидеть их силуэт, который состоит из моей благодати и, следовательно, считается благодатным очертанием моих крыльев. — А твоя благодать — это блестящая, похожая на свет штука, верно? — Это неточное описание, но достаточно подходящее для твоего понимания, — решил Михаил. — Ладно. Итак, я бы увидел очертания твоих крыльев, сделанные из света. Это действительно интересно! — с энтузиазмом воскликнул человек. Затем его голубые глаза загорелись внезапным прозрением. — Подожди. Притормози! Если у тебя есть крылья и ты умеешь летать, то ты сможешь перенести нас с этой горы вниз, в лес, верно? — Нет. Неумолимый, человек махнул рукой, прося Михаила пояснить. Однако Михаил не был уверен в том, какое именно пояснение от него ждали. Архангел в недоумении склонил голову. — Почему ты не можешь перенести нас в лес? — Адам Миллиган нетерпеливо пояснил. Михаил ответил на поставленный вопрос. — Я не пересекал границ леса, когда создавал это воспоминание, и поэтому матрицы состояний, описывающие эти области, неполны. Ландшафт воспоминаний в тех местах будет нестабильным, особенно для твоего ограниченного человеческого восприятия. — Это будет «нестабильно для моего ограниченного человеческого восприятия» — так ты хочешь сказать, что мы не можем туда отправиться? — Да. Адам Миллиган заметно сдулся. — Ох, — произнес он. Затем, как заметил Архангел, человек прищурился и громко фыркнул. Резко скрестив руки на груди, он отвернулся от Михаила и угрюмо посмотрел перед собой. — Потому что, ну да, конечно, мы не можем. Отмечая внезапную сдержанность человека, Михаил тут же приступил к исполнению человеческого общения, прежде чем человек стал бы несчастным и отстраненным. (После того, как Михаила начал присматривать за человеком, Аспекты его разума отметили, что эмоциональное состояние человека было изменчивым, временами даже нестабильным. Теперь Архангел быстро вмешивался всякий раз, когда человек отклонялся от своего стандартного эмоционально нейтрального состояния и сподвигал его вернуться в это базовое устойчивое состояние. Долг Михаила заключался в защите Адама Миллигана – даже от него самого). — Ты задашь еще вопрос. — Приказал Архангел. При заявлении Михаила человек заметно ощетинился. Почти воинственно Адам Миллиган поднял подбородок, чтобы встретиться с властным взглядом Архангела. Когда их взгляды пересеклись, человек фыркнул в ответ, но не разорвал зрительного контакта. Однако, пока Михаил флегматично выдерживал взгляд человека, лицо того медленно расслабилось и приняло более нейтральное выражение. Наконец, Адам Миллиган слегка улыбнулся ему, прежде чем полностью разорвать зрительный контакт. — Да, ладно. Хорошо. Я задам тебе еще вопрос, чувак. Михаил был доволен. Человек расправил руки, оставив их свободно свисать по бокам. Он молчал, просматривая предыдущую линию допроса. — Итак... ты сказал, что у тебя есть нимб? — наконец спросил он. — Можешь рассказать мне о нем? — Да. — Согласился Михаил. Не дожидаясь, пока Адам Миллиган подскажет Архангелу, что бы тот пояснил, Михаил подробно пояснил: — У меня их три. Мои нимбы — это проявление трех моих колец архангельского Благодатного Огня. Человек несколько нерешительно кивнул. — Хорошо. Понял… Наверное. — Он задумчиво прикусил губу, прежде чем продолжить. — У тебя есть арфа? — Нет. — А как насчет одной из тех длинных туник? — Нет. — Ладно. — Человек на мгновение замолчал, формулируя свой следующий вопрос. Он рассеянно разгладил складки на своей одежде, прежде чем спросить: — Хорошо, если твоя ангельская форма — это, по сути, мое тело с благодатными очертаниями твоих крыльев и нимбом, то в какой форме ты сейчас находишься? Всякий раз, когда я вижу тебя, ты мне кого-то напоминаешь, но я не могу точно сказать, кого. — Это образ Джона Винчестера. — Михаил ответил незамедлительно. К замешательству Архангела, лицо Адама Миллигана тут же изобразило то, что Аспекты разума Михаила классифицировали как «гримасу». — Подожди. Подожди, чувак. Ты не имеешь в виду Джона, Джона Винчестера? Типа, мой биологический отец, Джон Винчестер? — пояснил Адам Миллиган. Голос человека внезапно стал довольно напряженным, а темп его речи стал жестким и ровным. — Да. — Подтвердил Михаил. К дальнейшей озадаченности Архангела, утверждение Михаила лишь усилило гримасу человека. — Ооох, ты же шутишь, да? Я серьезно застрял в аду с младшей версией моего папы-придурка!?! — громкость человеческого голоса неожиданно возросла. — Потому что, конечно, так и есть. — Эта форма тебе не по душе? — Михаил нарушил строгие правила общения, чтобы задать человеку свой уточняющий вопрос. Но это отступление было оправданным. Целью Архангела в обеспечении человеческого общения было сохранять человека счастливым и увлеченным. Внезапно Адам Миллиган не выглядел счастливым. Однако, к счастью, он выглядел весьма увлеченным. — Насколько я знаю, люди чувствуют себя уютно в окружении своих родственников, — пояснил Михаил. Адам Миллиган мрачно прищурился. — Джон и я… скажем так, он был отцом, который случайно появлялся каждые пару лет — один раз, который я навсегда запомню, он даже был абсолютно бухой — и ожидал, что я буду «играть сына» для него. Но он никогда не был частью моей жизни, и его никогда не было рядом. Я не думаю, что он вообще когда-либо посылал маме хоть один чек на выплату алиментов. — Голос человека приобрел резкий тон. — О, и давайте не будем забывать ту часть, где связь с ним буквально прикончила нас с мамой. Потому что, конечно, это было чертовски забавно! Реакция человека была неопределенной, а Аспекты разума Михаила давали различные интерпретации. Если не считать антагонистических оттенков человеческого голоса, Аспекты разума Михаила не могли в полной мере понять смысл слов Адама Миллигана. К счастью, Адам Миллиган сам предоставил решение проблемы, вызывающей у него крайнее беспокойство. — Разве нет никого еще, на кого бы ты мог быть похож? — умолял человек. Он яро жестикулировал, указывая на Михаила. Именно тогда Аспекты разума Михаила поняли причину человеческого дискомфорта. Адам Миллиган был недоволен внешностью ментального образа Михаила. Семейные отношения между его мысленным образом и Адамом Миллиганом делали человека несчастным. — Да. — Подтвердил Архангел. — Хорошо, тогда сделай это, — попросил человек. — Пожалуйста. Михаил замер. Поскольку Адам Миллиган был недоволен семейными отношениями с ментальным образом Михаила, Аспекты его разума не знали, как человек отреагирует на другой вариант внешности. — В чем дело? — решительно спросил Адам Миллиган. — Ты — единственный сосуд, в котором я когда-либо был. Поэтому выбор — либо ты, либо Джон Винчестер. На вершине горы на мгновение воцарилась тишина, пока Адам Миллиган обрабатывал новую информацию. — Что ж, просто здорово! — позитивное утверждение человека было странно несовместимо с его едким тоном. — Итак, мой выбор — мой непутевый отец или мой злой близнец? Ух ты, я и правда застрял в Аду. — Да, — подтвердил Михаил. Правила человеческого общения предписывали Михаилу отвечать на каждый вопрос Адама Миллигана. Адам Миллиган уставился на Михаила. Михаил посмотрел в ответ. Хотя Архангел не до конца понял выражение человека, незнакомый с концепцией злого двойника, он понимал, что Адам Миллиган осознал, что у человека есть только два варианта выбора, одним из которых является его отец. Михаил ждал. Прошло пять минут сорок девять целых четыре десятых секунды. Затем человек громко выдохнул и устало потер глаза. Медленно он вытянул свои длинные ноги и поднялся из сидячего положения, чтобы встать рядом с Архангелом. — Хорошо, Адам Миллиган так Адам Миллиган, — с чувством завершенности заявил человек. — Клонируй меня, чувак. Михаил в замешательстве склонил голову. Человек вздохнул. — Просто используй мою форму, — пояснил он. — Хорошо. — Михаил согласился. С минимальными усилиями Архангел изменил свой ментальный образ, приняв вид Адама Миллигана. После завершения он оценил свою изменившуюся внешность. Хотя Адам Миллиган казался ниже ростом, чем Джон Винчестер, на самом деле Михаил был выше их двоих; человек просто принял слегка сутулую позу, которая и создавала эту разницу в росте. Новая форма Михаила теперь была на 3,51 дюйма (8,92 см) выше, чем его предыдущая, даже учитывая, что Михаил стоял абсолютно прямо, как он и привык делать. Всегда. По сравнению с Адамом Миллиганом, образ, созданный Михаилом, даже казался на 2,13 дюйма (5,41 см) выше, чем сам Адам Миллиган, из-за разницы между их позами. Адам Миллиган уставился на Михаила. Михаил смотрел в ответ. Наконец, Адам Миллиган прервал зрительный контакт. Он громко сглотнул. — Хех. Ну, к этому определенно нужно привыкнуть.