Лёгкий ветер, неся за собой табун снежинок, мягко выл, кружа их в неком танце и устраивая из них мини-ураганы, завораживающие своей красотой. Он забирал только-только выпавший снег и снова поднимал, разбрасывая снежинки в разные стороны, или присоединял к другим, будто веселясь. Верхушки еловых деревьев слегка накренялись из-за ветра, как бы поклоняясь данному спектаклю.
Эта идиллия продолжалась бы и дальше, если бы не резкий хлопок, который тут же прекратил игры природы. Два молодых человека, нарушая все законы природы, оказались посреди пустоши. Они, неожиданно и резко объявившись, чуть ли не свалились, благо старший из них, парень, подхватил маленькую девчушку.
Когда они вдвоём пришли в порядок после столь странного появления, сразу стали осматривать местность. Спустя некоторое количество времени грустная и тоскующая по чему-то девочка спросила:
— Тош… А ты уверен, что так нужно? — после вопроса поднялся ветер, который растрепал её белоснежные волосы, а сама она неуверенно теребила такого же цвета мантию.
— Да, — уверенно ответил её старший брат, также устремив свой хмурый взгляд на данную…постройку. После секундного молчания он добавил, — Если бы мы этого не сделали, пришлось бы ещё больше мучиться, а так — нет.
Ледяной ветер после этих слов задул сильнее, гоняя на них двоих всё ещё падающие снежинки. Смотря наверх можно было увидеть полностью закрывшееся небо и солнце облаками.
— М-м… А как мы…обустроим его? У нас же ничего нету.
Антон лишь хмыкнул, вопросительно посмотрев на свою сестру. Та сразу поняла бессмысленность своего вопроса. Сбежали бы они не подготовившись? Она-то может и да в силу своей юности, но вот её дотошный до подобного рода серьезных вопросов брат точно нет.
— А как мы себе пищу достанем, там, одежду?
— Оль, ты всю свою старую одежду уже съела? Тебе зачем новая? — спросил ухмыльнувшийся Антон, видя, как негодующе покраснело личико сестры, которая одновременно с этим старалась не смеяться.
— Ты так и не ответил на счёт еды, умник!
— Хо-хо, как грубо, дорогуша. Тебя не учили в школе манерам, м?
— Прекрати от вопроса убегать!
— Да ладно-ладно. Я украл деньги, нам хватит с лихвой, особенно если учесть, что наша валюта больше здешней. Мебель я тоже прихватил, всякий инвентарь, артефакты, зелья, книги — всё есть.
Оля наконец довольно выдохнула, давая понять, что данный ответ её устроил, и снова смерила взглядом дом. Вернее то, что от него осталось.
— Хн-н, Тош, нам правда тут жить придётся? — поникши спросила Оля, смотря уставшими от постоянного напряжения глазами на Антона. Она прекрасно знала ответ на свой вопрос, он тоже, поэтому не видел смысла отвечать ей, лишь только удрученно кивнул.
Пройдя с сестрой до дома, Антон задумчиво осматривал его. Посреди леса, через еле протоптанную дорогу до других людей, зимой, в тихом и заброшенном поселке — это место было самым лучшим вариантом для них. Тихо выдохнув, он поплёлся вместе с сестрой дальше вперед.
Калитка забора, огибающего дом, со скрипом еле открывалась. Проржавевшие от времени и холода петли не хотели подчинятся, а когда калитку всё же открыли, она, казалось, будто сейчас отвалится, хоть подергай её ещё чуть-чуть. Скорчив нос от предстоящей трудной работы, Антон прошёл дальше и теперь пытался открыть дверь самого здания — если его, конечно, можно было назвать таковым — и, приложив ещё больше усилий, чем до этого было с калиткой, да ещё и вдобавок использовав алохомору
, ведь явно она была закрыта на замок, он всё-таки смог войти внутрь. Запах пыли, жуткий холод и ужасный вид — всё это встретило новых обитателей.
Грязные стены, которые на стыке между собой, с потолком и даже с полом были сплошь покрыты паутиной, выглядели, мягко говоря, убого. Пол был просто усыпан пылью настолько, что Антон невольно провел аналогию со снегом: такие же будут сугробы и такие же глубокие следы. Ещё бы хрустел под ногами, то можно было бы, даже не обращая внимание на цвет, принять пыль за него. В некоторых местах была видна замерзшая плесень, где-то виднелись щели, из-за которых на полу были маленькие горстки снега, а кое-где так вообще полноценные дырки, хоть новые окна отстраивай. Ну или продолжать дизайн в стиле «сыра», чем не вариант?
Также в ужасном состоянии, если, конечно, приглядываться, была и мебель: вся потресканная временем, пустая, заполненная внутри паутиной и мертвыми на ней насекомыми. «Этот весь хлам нужно будет либо сжечь потом, либо сделать нормальную мебель, но для этого нужно будет много магии потратить», — подумал Антон, брезгливо морщась.
Пройдя с сестрой на второй этаж, грозясь на каждом шаге по ступени лестницы провалится вниз в кладовку под ней, они решили походить по комнатам. На самом деле картина стояла такая же: тоже холодно, грязно, пыльно и тяжко на это всё смотреть. Некоторая мебель также стояла, но, честно говоря, её не хотелось опробовать и тем более пользоваться.
Сбоку послышался милый чих. Антон посмеялся от этого и, погладив сестру по её шапочке на голове, пожелал ей здоровья, на что услышал в ответ смущенное и недовольное «спасибо». Ещё раз оглядев этот кошмар вокруг и предотвращая уже свой чих, он, даже не начав работу, уже уставши произнёс:
— М-да, работка предстоит долгая. Да ещё я не справлюсь один.
После минутного согласного молчания Оля, которая после слов брата над чем-то задумалась, тут же нахмурилась, одновременно с этим удивилась и недовольно произнесла:
— Это был твой план, да? — она посмотрела на Антона, который непонимающе приподнял бровь. — Сейчас мы тут вдвоём приберемся такие, я опять уеду в школу, а ты довольный в тихом и чистеньком домике будешь отдыхать, да?
— О? Спасибо за идею, Оль. Всегда знал, что ты не скупа на советы.
— Да так нечестно, ты, жулик!
— Ах, даже так?
— Конечно «так»!
— А ты не боишься, что я…
Оля сначала не поняла о чём он, но потом увидела волшебную палочку, которую Антон достал из ремешка на предплечье. И, не успев ничего предпринять, тут же почувствовала, как по телу сначала пробирались мурашки, а грудную клетку стало как-то странно сдавливать, сбивая на пару и её дыхание. Глупая и несдержанная улыбка появилась на лице.
Смешок.
Ещё один.
И ещё.
Оля поняла в чём дело, но уже не могла устоять. Она, чуть ли не падая на пол, стала держаться за живот и сложилась пополам, дико смеясь из-за наложенного Антоном заклинания.
— Так…н… Нечестно!.. — Олю тут же накрыла новая волна смеха, и она свалилась, став кататься по грязному полу, — Ну…ха-ха… Ну прекрат-ти-и-и!
— Ха-ха, теперь твоя мантия, как говорят маглы, «Из князи в грязи», — прыснул Антон, смотря на веселящуюся Олю. Спустя пару секунд он всё же остановил страдания сестры. — Ладно, сжалюсь над тобой, сударыня.
Чары прекратили своё действие, и Оля, еле как встав, сначала отдышалась. Сделала глубокий вдох, её милое личико приобрело умиротворенный и спокойный вид…
…А затем она набросилась на брата.
Её руки сразу уложились Антону на бока, а пальцы стали давить на них, вызывая щекотку. Антон от такого заявления чуть ли не подавился от неожиданности и попытался оттолкнуть сестру, но вот она, похоже, была совсем другого настроя.
— Ай, ну хватит, ха-ха! Что за крыса ты у нас, а? — вскрикнул, одновременно смеясь из-за щекотки, Антон, пытаясь отвертеться и как-то убрать сестру подальше от себя, лишь бы та прекратила.
Оля широко распахнула глаза и с наигранным недоумением посмотрела на брата:
— Это я-то крыса?! Да ты вообще магией всё сделал!
— Ну я хотя бы вред не причинил!
— Из-за тебя вся моя мантия!..
Их перебранку прекратил ветер, который с невероятной силой подул прям в щели наполовину разрушенного дома, вызывая тем самым громкий и отчасти противный свист. Брат с сестрой тут же перестали брыкаться и посмотрели на улицу.
Темно.
Уже.
А ведь они только сюда пришли.
— Эх, теперь привыкать к такому, — с долей грусти сказал Антон, посмотрев в окно. Анализируя ещё раз помещение и думая, с чего же лучше начать, он решил сначала убедиться, поможет ли ему сестра. — Ты же помнишь, что спокойно можешь использоваться заклинания?
— Конечно помню! Что за глупые вопросы? — недовольно проворчала Оля, продолжая, — между прочим, плохая память тут только у тебя! Как можно было забыть, что ты мне снял ограничители с палочки?
Антон ничего на это не ответил, лишь закатил глаза на кинутый укор в его сторону на счёт памяти. Ну, забыл он пару раз, когда у Оли День Рождения. И что теперь, трагедию из этого постоянно устраивать и напоминать ему об этом при всяком удобном случае?
А вот сама Оля всё не унималась:
— И вообще, при чём тут этот вопрос? — после сказанного настигло осознание. Её лицо тут же перекосило в отвращении и безнадёге, — Только не говори мне, что ты планируешь уже начать тут всё прибирать?
Антон лишь хмыкнул, сдерживая смешок, а его сестра страдальчески задрала голову к небу и начала показушно выть:
— Ну не-е-е-ет, только не это! Может ты сам, а? Я даже первый курс ещё не прошла, да и…– ей не дал договорить Антон, скептически на неё смотря и смеясь:
— …И ваще мне лень, я тут лишь чтобы отъесть с
ибе задницу, отметить Новый год и довольная п
аехать обратно в школу,
бе-бе-бе! — передразнил брат Олю, кривляясь и расставляя акцент в нужных местах, особенно в конце.
— Ты! Если ты не прекратишь, я не буду тебе помогать даже под
непростительным! — после сказанной фразы наступила давящая тишина.
Оля в ужасе прикрыла рот руками и смотрела широко распахнутыми глазами на тут же помрачневшего брата. Она, слегка запинаясь, прошептала:
— Я не…это…им-мела в виду…
Антон вмиг опустевшим взглядом посмотрел сначала на Олю, а потом не заметил, как стал смотреть сквозь неё. Нежеланные в тот момент мысли стали прокрадываться и оседать на подкорке его сознания. Мерзкие, приставучие воспоминания потихоньку всплывали в голове. Они никогда не покинут его, да и он их ещё не в скором времени забудет, он уверен.
— Не переживай, Оль, всё в порядке.
Родители.
Родители.
Антона захлестнул гнев. Отвращение. Злоба. Ярость…
А потом…он почувствовал сожаление, вместе с отчаянием и стыдом.
Он
не хотел.
Ему пришлось.
Собственный голос в голове истерично просмеялся:
«Ты прекрасно знаешь, что этого можно было избежать. Ты слабак. Ты трус.»
Заткнись!
«Ты не захотел всё сделать мирным путем. Ты не захотел попросту перетерпеть. Но, стоит признать, эти мрази заслужили~»
ЗАТКНИСЬ!
«Ты желал им смерти. Они сами виноваты. Они заслужили. Они заслужили. Они заслужили. О-н-и-з-а-с-л-у-ж-и-л-и.»
ЗАТКНИСЬ!
Из жуткого оцепенения, невыносимого крика в голове, похожего больше на свист, и отвратительных воспоминаний его спасла сестра, которая кричала и трясла брата:
— …ша! Тоша! — на её глазах угрожали выступить слёзы, нижняя губа была прикушена, — Прости, Т-тошенька! Я…й.я… Не хотела! Прости, пожалуйста! — Оля закрыла лицо руками, её хрупкие плечи тряслись в такт прерывающемуся постоянно дыханию, а сама она дрожала, будто от холода. И пыталась сдержать себя и свои эмоции.
«Как вас и учили. А ведь сдерживание эмоций ни к чему хорошему не приводит, и ты это прекрасно по себе знаешь. Но теперь распустил нюни и нос воротишь от содеянного, что помогло обрести свободу…»
Антон тут же встряхнул головой, вытянул руки к ней, даже сначала не осознав, что всё это время те закрывали его уши, судя по всему, чтобы перекрыть свои же мысли и настойчивый голос. Он обнял свою сестру и прижал к себе, гладя её по голове и тихо приговаривая:
— Оль…ш-ш… Всё хорошо, не бойся. Это ты меня прости, — Антон приподнял её лицо руками, кладя ладони на её щеки и смахивая большими пальцами выступающие слезы. — Я не хотел тебя настолько сильно напугать. Прости.
— Ага! Как же… — Оля шмыгнула ещё раз и продолжила, — Ты хоть представляешь, как ты выглядел? Ты в-весь согнулся, твои глаза были…наполнены ужасом, закрыл уши глаза…ой, какими глазами… Руками! Ты закрыл их и что-то беспорядочно шептал, вроде бы «заткнись»… — она тут же скуксилась.
— Представляю, Оль. Больше такого не повторится. Обещаю. — мда, кому Антон врал и не краснел?
«Себе~»
Антон зажмурился до черных мушек в глазах, прогоняя уже доставший собственный шепот, и снова посмотрел на сестру. «Да хоть себе я буду врать. Лишь бы не ей», — подумал он, хмуря свои белые брови.
Постояв несколько минут вместе, первой отлипла от столь желанных объятий Оля. Она посмотрела вокруг.
— С чего мы начнем? — слегка опухшие и более яркие изумрудные глаза устремились на Антона, который тут же искренне и мило улыбнулся. И как у неё постоянно получалось даже самую отвратительную и ужасную обстановку превратить в уютную, комфортную и даже в некоторой степени радостную, использовав всего лишь одну фразу? Магия, не иначе.
— Предлагаю начать с улицы. Подправим забор с помощью репаро, потом с помощью этого же заклинания дом снаружи, изнутри, помоем его, а там посмотрим на время. — сказал Антон, почесав затылок и смотря из окна. Тут же приобретенная радость сменилась на задумчивость и тоску.
Честно говоря, когда они только-только очутились здесь, его не покидало странное ощущение. Лес был жутким, страшным. Он казался живым, будто тот следил за ними. Из-за этого чудилось, что лес не рад был новым гостям. А может ему и кажется.
Вот только в мире магии его научили одной простой истине, которую он смешал с магловской поговоркой: когда кажется, — нет, не крестится, — опасаться надо. Именно это он и сделает, когда отстроит дом снаружи. Он поставит все защитные заклинания, какие только знает. Ещё и для верности кровные ритуалы добавит. Да, так и будет.
— Ладно, пойдём, пока ещё сильнее не стемнело, — кисло улыбнулся Антон, погладив Олю.
— Хорошо, Тош! Мне мешочек тут оставить? — на долю секунды он даже не понял, про что она. Потом вспомнил, что все вещи, взятые с собой, были рассортированы, уменьшены, и помещенные в один бездонный (не без помощи заклинания, конечно же) мешочек, который всё это время был у сестры.
— Хм… — хороший вопрос. Однако, он тут же нашел на него ответ, — Нет, давай мне. Если на нас кто-то нападет, все вещи будут у меня.
Оле не понравилась произнесенная причина, по которой она должна отдать на сохранность столь важный предмет.
— А на нас…кто-то может напасть? Мы же далеко ушли, почти на противоположную сторону страны, они не должны нас достать. Да и нам же разрешили до следующего суда быть вместе без присмотра властей…
Антон, опять препятствуя своим воспоминаниям и назойливому, словно муха, голосу, скривился. Сразу вспомнилось письмо, принесенное совой.
Суд. Уже через три или четыре месяца, если он не ошибался. Ему
очень повезло, что сестру оставили с ним.
Пока что.
Мда, и как у сестры получалось хорошую атмосферу одной фразой превратить в сущий ад? Тоже магия?
— Не они. У меня стойкое ощущение, что этот лес…не такой простой, как кажется. Там как будто кто-то есть. И я не про простых зверей.
Оля ничего не ответила, но глубоко в душе была согласна с ним. Ей тоже казалось, что что-то тут не то. Так мрачно, тихо. Даже птиц никаких не было. Всё будто прислушалось и присматривалось к новым гостям, пытаясь не спугнуть лишним шорохом.
Но, не акцентируя на этом должного внимания, брат с сестрой вышли на улицу. Уточнив у Оли, помнит ли она, как колдовать репаро, Антон тут же приступил к забору.
— Тош… — позвала его сестра, немного задумчиво смотря на доски.
— Ну что ещё? — Антон отвлекся от ремонта забора и посмотрел на Олю, которая явно сдерживала свою улыбку.
— А почему мы просто не сделаем новый дом? Так же будет быстрее? — она улыбнулась и хотела засмеяться, пока её не прервал брат:
— И как ты себе это представляешь? Я, вообще-то, не колдую предметы из воздуха, — потом он осекся, — Ладно, колдую, но это не тот случай.
— Но…я читала, что у Ньюта…э-э…кароче, у автора книги «Фантастические твари и где они обитают» из Британии есть какой-то волшебный чемодан, в котором он держит всех зверей! — Оля произнесла это с таким воодушевлением, что Антон даже засмотрелся. Потом
подумал насчёт слов сестры. И ударил себя рукой по лицу.
— Ну конечно! Почему ты сразу не сказала? — он себя чувствовал таким кретином.
Антон
буквально мог избежать большинство проблем с документами. Они просто могли создать новое пространство, где будет их новый, уютный и милый домик. Если тут кто-то пройдёт, то либо ничего не увидит, либо увидит лишь обрушенную хижину, которой надо было бы приделать побольше шарма заброшенности, и дело в шляпе. Никто не узнает. А если и узнает, ещё придется с барьерами и защитными заклинаниями попотеть, на пару с проведёнными здесь кровными ритуалами.
— Да я надеялась на твою сообразительность, но, видимо, как всегда ошиблась, — Оля это произносила с наигранной грустью и опустив голову, будто и вправду разочарована в брате. — Достался же мне брат-дурачок.
— Эй! Обидно вообще-то, — буркнул недовольно Антон, ставя руки в боки и смотря прищурено на сестру. — В следующий раз будешь на улице спать, раз такая умная.
— Что?! Да ты совсем обалдел! — возмущенно крикнула сестра, сгибаясь и лепя в руке снежок. — Мы сейчас посмотрим, кто на улице спать будет!
Только появившуюся улыбку как ветром сдуло, почти в прямом смысле.
О нет.
Только не снежки. Антон любил эту игру, не подумайте. Даже очень. Но потом слетевшие очки, которые еле находятся в снегу, фиг очистишь от разводов, а поставить заклинание, сдерживающих их на месте, он постоянно забывал (сразу вспомнился упрек Оли в сторону Антона, и он мысленно на это закатил глаза, но потом осекся, вспоминая остальные минусы игры); вся мокрая одежда, на которую, когда ты устал, приходится ещё и магию тратить, чтобы её высушить, при этом не только для себя, противно липнет; горло и лёгкие саднит из-за холодного воздуха, а волосы лезут в глаза, мешая и так с плохим зрением анализировать ситуацию, становится не очень удобно.
Впрочем, попавший четко в его лицо снежок перекрыл все эти страдальческие мысли о последствиях, и Антону ничего не оставалось делать, кроме как снять спрятать очки и закидывать сестру в ответ.
Но, к счастью для Антона и к несчастью для Оли, данная замеса длилась недолго: оба выдохлись быстро, почти с равным счётом, но, чтобы не расстраивать сестру, её брат, естественно, поддался и признал своё «сокрушимое» поражение.
— Ладно, пойдем, сокрушимый, будем тебе помогать хату шикарную отстраивать, — сказала весело Оля, пробегая вперед и заходя в дом.
Антон на это лишь вымученно выдохнул, идя следом.
Здание — у него язык не поворачивался назвать этот ужас
домом — снова встретил их своим одиночеством, но Антон на это уже не обращал внимания. Его мысли были направлены только на создание подпространства. Сначала он думал насчёт того, что сделает просто иллюзию этого старья для маглов, а на самом деле тут будет стоять их, как выразилась Оля, «хата», но потом понял, что это не слишком надёжно. После он думал сделать второй дом, который отодвигает этот, полу-обрушенный, но тоже стало ясно, что это будет очень муторно и сложно. И, когда он впал в глубокую задумчивость, положение опять спасла Оля:
— Тоша, а мы не можем сделать так, что заходишь в комнату какую-нибудь, дверь открываешь, а там обычная комната, но используя заклинание идёт выход к нашей?
Антон пожал плечами, но взял на заметку данное предложение. Оно ничем не отличалось от его второй мысли, только, разве что, комнатой. Немного подумав и прикинув ещё пару вариантов, эта идея оказалась пока что самой лучшей, потому решил тут же воплощать её в жизнь. Поднявшись снова на второй этаж и дойдя до самой последней комнаты, минусы данной мысли стали объявляться сами собой: магии-то всё равно много придётся истратить.
Пока Антон разочаровано в раздумьях кусал нижнюю губу и корчил из себя предпринимателя, проговаривая про себя: «Как же мне сэкономить», Оля осмотрела комнату и заприметила шкаф. Она хитро улыбнулась.
— Тоша, а давай сделаем дом в шкафу! — Антон вздрогнул и не понимая посмотрел на сестру, которая продолжила, — Будем как в страшилках: вылазить из шкафа!
Они вдвоём засмеялись от этого предложения, а потом Антон понял, что оно неплохое-то. Попросив сестру отойти, он наставил палочку на шкаф. Тот открылся.
— Так, Оль. Тут очень много магии потребуется, так что потом поможешь мне, когда я скажу, — сказал серьёзно Антон, чувствуя, как магия стала стремительно покидать его тело.
Оля кивнула, смотря на то, как её брат колдует. Она очень любила наблюдать за этим, и этот раз не был исключением.
Постепенно стенка шкафа будто стала водной гладью, по которой пошла рябь. Вместо тёмно-коричневого цвета досок на той стороне стало отображаться зеркальное изображение комнаты, только в её улучшенной версии, а рябь стала идти быстрее и чаще, потом в итоге прекратившись.
Антон вытер пот со лба. Он проделал даже не то чтобы половину работы, а даже к десяти процентам не подобрался. Комната-то была сделана, но она была только одна, и если зайти туда и открыть дверь, то… Ах да, дверь будет заперта, ведь ничего за ней не будет. Тихо выругавшись про себя, он снова направил палочку на шкаф, только ниже.
Тот стал опускаться, но что удивило Олю, за место опустившегося на месте стоял всё тот же старый шкаф, только уже без отображения комнаты.
— Ого, это как? — спросила Оля, с любопытством смотря на немного уставшего Антона.
— Считай это двойным дном, — он положил сводную руку на бок, — Будет что-то типо одной из всех будущих защит. Вот представь, ты заходишь в этот дом и в эту комнату. Видишь старый шкаф, открываешь его, а там ничего нету. Но вот если использовать нужное заклинание, фиделиус, то появится второй шкаф, который как раз нам и нужен.
— Но фиделиус
же наоборот закрывает, нет? И ещё нужен хранитель тайны…
— Он и в обратную работает, Оль, не тупи. А хранителем буду я, чтобы тебя потом не прибили.
Тут же лицо Оли стало недовольным, но она лишь закатила глаза с характерным выдохом. Антон лишь на это беззвучно просмеялся.
После он опять встал в стойку и сосредоточился. Фиделиус-то
сложное заклинание и накладывается довольно долго. Это не те чары, которые получаются у абы-кого, да ещё и с первого раза. Ему повезло, что он их уже применял ещё в своём поместье и знал о них более-менее хоть немного.
Зелёный луч снова мягко прикоснулся к шкафу. Антон от напряжения зажмурился и прикусил внутреннюю сторону щеки, чтобы не дай бог заклинание не слетело и не пришлось бы накладывать его заново. Когда у него получилось это сделать, он облегчённо выдохнул и повалился задом на пол, запрокинув голову вверх.
— Помощь с чём-нибудь нужна, Тош? — обеспокоенно спросила Оля, видя, что её брат очень устал.
— Найди книгу по кровным ритуалам, она в красном мешке должна быть, — затем, после ещё подумав, добавил, — И достань стакан, пожалуйста.
Оля кивнула и, взяв мешок из рук брата, стала с помощью акцио искать нужный предмет. После, достав его, она взяла оттуда книгу и передала Антону, а потом продолжила поиски стакана, который тоже отдала.
Антон, поблагодарив сестру, наколдовал агуаменти
и выпил воды, а потом вернул стакан, чтобы та его убрала. Снова встав, он подошёл к окну и открыл книгу. Перелистывание страниц создавало приятный шорох, но нужные строки так и не находились. Изумрудные глаза бегали по бумаге относительно долго, а после довольно прищурились, дав понять, что нужный ритуал нашёлся.
— Оля, найди ритуальный нож, пожалуйста, — он стал в спешке читать дальше, и по мере прочитанного просил сестру достать все необходимые материалы.
Почти перейдя на бег, Антон вышел на улицу, захлопнул книгу и передал её сестре, которая все остальные вещи разложила на снегу.
— Готовь крововосполняющее зелье, рябиновый отвар и шоколад, потому что мне они ой как пригодятся сейчас, — выдохнул Антон и посмотрел на свою ладонь.
Взяв в руки ритуальный нож, он скривился. Придётся изрядно попотеть, чтобы всё прошло гладко. Почему вообще правила этого ритуала такие тупые? Везде ты сидишь и читаешь заклинания, а тут придётся побегать, потеряв половину крови. Мечта. Он зажмурился и сделал себе глубокий порез. Кровь стала моментально, как ему казалось,
литься на снег, который её тут же впитывал. Антон лишь сделал вдох глубже и стал оббегать всю территорию, насыщая её своей кровью, и, соответственно, магией, шепча простенькое ритуальное заклинание, которое он выучивал ещё в детстве:
«На острове Буяне, на синем океане,»
Кровь, которая нещадно вытекала из Антона, заставляя того потихоньку терять сознание, уже не просто впитывалась. Она растекалась ближе к центру, к дому. «Интересно, по десятибалльной шкале как тупо я выгляжу со стороны?» — пронеслась в голове мысль, тут же растворившись.
«стоит домовина, в ней — сало и глина,»
Шёпот, который произносил Антон, стал в голове отдавать эхом и звенеть. Или это из-за потери крови?
«волосы седые — чертям еда,»
В глазах начинало нещадно темнеть, но Антон упорно оббегал дом. Он ненавидел того, кто придумал этот «гениальный» ритуал. Кто в здравом уме и мысли будет как полоумный бегать с порезанной рукой?
Ах да, точно.
«а раба божьего Антона не тронут никогда. Бесы забудут дорогу к дому.»
Бег замедлялся, а дыхание становилось слабым. Тело нещадно ныло, хотелось прилечь. Всего на секундочку…
«Мёртвое — к мёртвому,»
Антону казалось, или он уже и вправду просто шёл? Или просто стоял на месте?..
«Живое — к живому.»
Его встретил обжигающий холод, когда он упал лицом в снег.
Оля в ужасе подбежала к Антону, стараясь не дрожать от лёгкого ужаса, стала переворачивать и поить бледного и явно ничего не соображающего брата. Первое зелье, которое она заставила его выпить, был рябиновый отвар, который в свете наколдованного Олей люмоса переливался всеми оттенками зелёного. Он вмиг подействовал и закрыл рану на ладони, прекратив перед этим кровотечение. После уже было использовано крововосполняющее, цвет которого был аналогичен названию — яркий тёмно-красный, благодаря которому белая кожа вмиг приобрела розовый оттенок, а сам Антон стал чаще дышать и, спустя несколько минут, приоткрыл слипающиеся глаза.
— У меня…получилось? — прохрипел он, привставая на локти и осматриваясь. Он не обнаружил никаких изменений. Неужели он зря потратил кучу крови?
— Да! Ты бы видел! — просияла Оля. А ведь она даже не приукрашивала.
Кровь, которая впитывалась в снег, и вправду расползалась к дому. Только она приобретала чёрный цвет, обвивала дом, словно лианы, а потом вообще исчезла…или всё же нет? Но до того это для Оли казалось красивым, что она бы хотела постоянно это пересматривать.
— Покажешь потом по омуту памяти? — спросил ухмыльнувшийся Антон, зная наперед ответ на свой вопрос.
— Конечно! — выкрикнула радостная Оля, которая тут же подпрыгнула и хотела уже отвести Антона домой, как вдруг осеклась, — Тош, а как действует этот ритуал? Ты мне не рассказал. И ты забыл шоколадку съесть. — недовольно буркнула она, зыркая на брата.
— Ой, не корчи такое лицо, — закатил глаза на очередной упрек Антон и взял из рук сестры шоколад и сразу же стал есть, говоря с набитый ртом. — Этот ритуал работает при опасности: когда кто-то странный подойдёт, нужно произнести те слова, что я говорил, и барьер активируется. Враги попросту двигаться не смогут… — поучительно «вещал» он, идя обратно в дом. Потом дополнил. — А, ну ещё будут чувствовать дикую боль, заставляющую уходить с радиуса действия ритуала.
— Ого, здорово! А разве ты не хотел ещё один барьер поставить? — с любопытством поинтересовалась Оля, смотря на уже расслабившегося Антона, лицо которого тотчас страдальчески перекосилось.
Вообще, было бы неплохо это сделать. Ритуал, который он провёл, работает только если произносить нужные слова, так что пока полноценной защищенности нет, особенно если он сейчас завалится спать. Придётся мучиться, но потом он со спокойной душой может вырубится в новой отстроенной комнате.
Снова наведя палочку, он зажмурился. Ему нужен был полный контроль. Использовать в связке три наимощнейших заклинания, да ещё и в изнурённом виде, было бы для обычного волшебника чем-то нереальным. Антон, как бы он ненавидел свою семью, благодарил родословную, подарившую ему огромный потенциал, талант и почти нескончаемый запас магии.
Репелло Инимикум
, Протего максима
и Фианто Дури
вмиг стали вылетать из палочки. Нежно-голубые и белые лучи летели по воздуху, а потом растекались, как вода по стеклу, выстраивая над домом большой купол. Антон не знал, сколько он времени потратил, пока всё это делал, но знал точно, что немало, потому что вечно сияющая Оля, видя магию, лишь ходила вокруг до около, постоянно зевая и протирая слипающиеся глаза.
Опустив руку, он понял, что та дрожит. Да и, судя по всему, не только она, учитывая то, что он не чувствовал тела. Глаза стали сами собой закрываться, а ноги казались ватными. Посмотрев вдаль, он
ничего не увидел
. Было жутко темно, благо Оля наколдовала люмос, который всё это время освещал ему дорогу вокруг дома, пока он ставил защиту. Глядя на своё творение, он устало зевнул. Хотелось спать. Очень. Просто лечь и вырубится деньков эдак на три.
Не став слушать похвалу Оли насчёт его «наикрутейшей» магии, он, как призрак, проковылял до дома, а там до самого шкафа с комнатой внутри, и сел на пол, запрокинув голову назад и чуть не ударившись ей об стену. С огромнейшим удовольствием он лёг, даже не обратив внимание на недовольную сестру, которая явно хотела вытащить из мешка кровать и уложить брата на неё. Последнее, что он запомнил, были яркие зелёные глаза, появившаяся добрая улыбка напротив и темнота.
***
Утро его встретило…тишиной. Она не давила, а наоборот, была уютной. Никакого привычного солнца, щебечущих птичек, возни домовиков, криков, побоев, суматохи, недовольных комментариев в его адрес — ничего. И от этого Антон получал такое наслаждение, что провалялся бы на чистеньком полу ещё больше, если бы его не пинала сестра, которая явно хотела, чтобы тот вставал и приступал к работе.
— Антон! Приведи себя хотя бы в порядок, твоя белая мантия вся в крови! — этот недовольный и громкий голос заставил прийти в себя хоть немного и открыть свои глаза, которые явно не хотели этого. Сразу и веки опять потяжелели… Может ещё минуточку поваляться что ли?..
Оля, видя, что на её слова не было никакого отклика, придумала гениальное, как и всегда. Она показушно фыркнула и вышла из комнаты, перед этим, к сожалению, не хлопнув дверью, чтобы ненароком не разбудить брата.
Кромешная темень её встретила на улице. Но, впрочем, как бы она не пугала Олю, у неё была одна важная цель (тем более что всё равно скоро встанет солнце). Её руки тут же загребли целую гору снега, которую она потом подняла для удобства с помощью заклинания. Ехидно улыбаясь и представляя вскрик брата, она уже встала на порожек, чтобы зайти внутрь, как услышала на некотором расстоянии сбоку от себя какое-то шуршание и хруст, заставившее её от неожиданности уронить огромную кучу снега.
Испуганно подскочив и чуть не вскрикнув, она посмотрела на источник шума. Никого. Оля тут же наколдовала люмос, который моментально осветил окрестности. Вскинув палочку вперёд, шарик света полетел в указанном направлении. Хруст снега стал более слышимым, но явно удаляющимся, и последнее, что Оля смогла увидеть, так это хвост какого-то зверька. Если она не ошибалась, то видела оранжевое пятно, значит этим зверьком была лиса.
«Тц, ну я, блин, испугалась лису какую-то. Весь настрой себе обломила. Хотя…чем больше я себе это в голове представляю, тем больше хочу это сделать» — сказала сама себе Оля, тут же потирая свои руки с коварной улыбкой на пол лица и снова поднимая вверх огромную кучу снега.
Тихо, как мышка, она прошла через шкаф в комнату, предвкушающее смотря на столь милую картину: её братец довольно валялся в кровати, в которую она его еле как уложила ночью, в форме звезды и тихо сопел, а белоснежные ресницы подрагивали.
— То-о-оша-а-а… — певуче говорила Оля, толкая брата.
— Ну Оль…отстань…дай поспать, — слегка хриплым голосом сказал Антон, поворачиваясь на другой бок спиной к сестре.
Её данный жест не устроил, конечно, но зато давал больше возможностей для её плана.
— Проснись и пой, зайчик мой!
Антон сначала подумал, что эта фраза должна была бы хоть как-то напрячь его. Потом подумал, что она звучала как приговор какой-то. А затем он резко подскочил со вскриком, убирая с себя весь снег, который осыпался на него. Вот только Антон не учёл, что своими действиями сделал лишь только хуже: этот снег стал пробираться за шиворот, и вот оттуда его убрать было проблематично. В ужасе от происходящего он спрыгнул с кровати, даже не обратив внимания, что спал всё это время на ней, и стал лихорадочно пытаться снять с себя все слои одежды.
Окровавленная вчерашними похождениями мантия слетела быстро, но вот пока Антон возился со свитером, весь снег, каким-то чудом пробравшийся за спину и принося отвратительные ощущения, успел растаять, а потому снятие одежды не принесло никакого удовольствия, когда она слетела и теперь валялась полу.
Уже желая просто прикончить сестру за её поступок, последнее, что он услышал, это был громкий хлопок двери, откровенный дикий ржач и удаляющейся топот ног. Впрочем, Антон быстро остыл, ведь понимал, что долго его сестра убегать и прятаться не сможет, тем более что лучше ударить именно тогда, когда этого она ожидать не будет, поэтому со спокойной душой пошёл и продолжил обживать дом, принося в него уют и спокойствие.
***
«Засранка», — уже как битый час после выхода из доделанного дома он ходил по посветлевшему лесу рядом с улицей маглов в облике зайца, и уже как полчаса это наименование сестры никуда не желало уходить из его головы.
Нет, ну серьёзно. Антон просто не понимал, за что. Он значит защищает её, оберегает, ухаживает, а она вот так вот подло с ним поступает? Мысленно пообещав себе, что обязательно шуточно ей отомстит, заяц продолжил свой путь.
На самом деле ему хотелось прилечь и проспать ещё дольше, но увы и ах. Через две недели Антон пойдёт в школу к маглам, и стыдиться того, что он почти ничего не знает о их распорядке дня, стилю речи, поведению и всему подобному, в его планы не входило. Да и взять книги по здешним наукам не мешало бы.
Мысли были тотчас прерваны звонким смехом каких-то двух девочек, потому Антон был вынужден немедленно спрятаться, дабы не привлекать к своей персоне нежелательное внимание, а потом тихо следовать за ними.
— Слышала новость от Катьки Смирновой? — с любопытством спросила одна из них другую, явно ожидая услышать «нет», чтобы потом рассказать эту самую «новость».
— Кого?
— Че "кого", ты пока болела последнюю неделю перед каникулами все мозги выкашляла, Насть? — с усмешкой спросила девочка, смотря веселыми глазами на, скорее всего, подругу, как понял Антон.
— Да что сразу выкашляла-то… — буркнула недовольно «Настя», пряча свои замерзшие руки в карманы куртки.
— А то, как можно было забыть про нашу подружайку?
— А-а-а,
эта Катя. Не забывай, у меня в знакомых очень много Кать на один квадратный метр, — с фырканьем сказала та, широко улыбаясь. Квадратный метр? Антон сначала не понял, что это. Потом вспомнил, как на некоторых парах по артефакторике и архитектуре что-то подобное говорили, но додумать ему не дали.
— Ой мля, ладно, поняла. Так вот, слышала новость-то?
— Какую? — в голосе Насти Антон отчетливо услышал любопытство и лёгкое раздражение по ясным — вроде как — причинам. Да и…ладно, он не будет врать самому себе. Ему тоже любопытно сразу стало после такого интригующего голоса.
— А такую. К нам в школу новенький придёт какой-то, — ой. Это что, про него речь идет? Это его одноклассницы будут, раз знают о нём? Да и слухи слишком быстро распространяются, учитывая, что сейчас каникулы. Это смутило Антона, и он это запомнил.
— Да? М-да, я так понимаю, надеяться, что он будет каким-нибудь мачо, не нужно, — разочарованно вздохнула Настя. Мачо? А это ещё кто такой? Как у маглов всё сложно… — Кто ж в наше захлоустье припрется… — Антон, если бы был человеком, не сдержал бы глупой улыбки и «
йа» к нему.
— Да-а, тоже так думаю. Да ладно, похуй, всё равно не в нашем классе будет. — пожала плечами та.
А Антон аж опешил от неожиданности. Он никак не ожидал, что девочки будут материться. Ему бы давно влетело за одно такое слово, ещё бы и без еды потом оставили, а тут… Ладно, видимо, тут это норма. Антон взял на заметку это наблюдение и решил уйти, так как посчитал, что дальше ему тут подслушивать нечего. В конце концов, девочки разговаривают так, а мальчики — сяк, поэтому ему нужно и других послушать.
— А, ну реально тогда пофигу.
Это было последнее, что сказала Настя, прежде чем удалиться.
Антон долго ходил по улице. Когда посветлело ещё больше, народу тоже прибавилось, потому его задача стала выполняться намного быстрее, чем раньше, но и шанс попасться стал выше. Выводы об увиденном никак не могли прийти ему в голову, как же себя все-таки вести. С одной стороны, все были весёлыми и постоянно шутили с друг другом, смеясь на всю улицу, с другой же, все были какими-то хмурыми, можно даже сказать, злыми, из-за чего Антон так и не смог определиться, к какой категории ему относиться. Тем более что их больше, чем те две, что он перечислил у себя в голове.
Обречённый вздох сорвался с его губ. Уже взрослый парень: семнадцать лет, а до сих пор боится прихода в новую школу и печётся о мнении окружающих. Ему не нужно лишнее внимание, а если он будет вести себя как-то «не так», то эта задача тут же провалится. И именно понимание этого никогда не давало ему нормально жить. «Ладно. Будь что будет, ещё полторы недели для этого у меня есть, чтобы подготовится к судному дню,» — скривился про себя Антон.
Его мысли ещё долго блуждали на подкорке сознания, пока глаза не зацепились за одну интересную вывеску.
«Библиотека»
Обрадовавшись своему редкому везению, Антон тут же начал вращать своей пушистой головой, чтобы найти место, где можно было бы обратно стать человеком, а потом и купить или приобрести нужные для него книги. Впрочем, ближайшее дерево его проблему решило, а отсутствие внимания к себе со стороны людей подсобило.
Белоснежная шёрстка вмиг стала тканью недавно приобретённой магловской куртки, а на переносице оказались круглые очки, от которых он никак не мог избавится. Повезло, что в форме зверя его зрение не ухудшалось, так как эффект очков присутствовал. Антон наложил на себя заклинания для отвода глаз, чтобы не привлекать к себе внимание. Не каждый же день подростки из леса выходят. Ещё и которых в посёлке никогда не видели.
Придя в припрыжку в библиотеку, он немного взгрустнул. Это ему не его библиотека с тысячами редких книг, да ещё и родовых, да еще и по запрещённой и, соответственно, опасной магии. Но, впрочем, зачем и откуда будет столько книг тут? Уже усмехаясь своим мыслям, Антон дошёл до стеллажей с учебным материалом, и стал набирать книги. Хорошо, что он продумал всё, а потому знал, что ему нужно брать и за какие «классы». Непривычно было называть это про себя не курсами, но особо это ему не мешало.
Забавляясь удивлённому лицу библиотекарши, он сразу же пояснил:
— Экзамены скоро, а я все учебное время в баклуши пинал, — улыбаясь искренней улыбкой, чем сразу расположил к себе сидящую за стойкой женщину, он положил на стол огромную стопку книг.
— Оно и видно, юноша, — язвительно прокомментировала она, доставая карточки. — Баклуши бьют, а не пинают.
— Ой…ну, я…
— Да ясно всё с вами, молодёжь. Как гулять, так это они первые, а как делом заняться — то всё-ё, — несмотря на сплошные упрёки, Антон прекрасно видел искреннюю улыбку. Он тоже ещё шире улыбнулся. — Повезло хоть, что кто-то решил одуматься, — быстро появляющиеся строчки на бумажке вмиг записывали все названия магловских наук, — Кстати, а ты кем сам-то будешь? Что-то до этого я тебя здесь не видела.
— Я Антон. Недавно переехал сюда, м-м… — что ж ему такого сказать, чтоб не подозрительно было? — Из соседнего села.
Библиотекарша пронзительно посмотрела на юношу перед ней. Антон молился Мерлину, чтобы она ничего не заподозрила и никому ничего не сказала. Но, если всё же она ему не поверит, придётся воспользоваться конфундусом. Он искренне надеялся, что ему не нужно будет этого делать, иначе возможно получит нежелательное внимание со стороны властей. Если, конечно, это место околдовано надзором. Но Антон сомневался, что это забытое богом место вообще прослеживается министерством магии.
Её взгляд ещё раз прошёлся по Антону, и тут же эта пытка прекратилась хлопком обложки последней книги, в которую засунули копию карточки для напоминания читателя о том, что книгу нужно вернуть.
— Что ж, хорошо. Ваш номер телефона?
Антон непонимающе посмотрел. Что такое телефон он более-менее знал, так как его отец был грязнокровным, но вот зачем какой-то там номер, он в душе не представлял. Сложив два и два, он выдал первый пришедший ему в голову ответ:
— Э-э…у меня нету телефона…
— Даже домашнего?
— М…д-да, — Антон мысленно стукнул себя по лбу. Он должен отвечать чётко и уверенно, а не мямлить, — а зачем он Вам?
— Как зачем? Чтобы Вы вовремя книги вернули, молодой человек! Напоминать кто-то же должен, а то у Вас в голове одни опилки сплошные! — так, похоже его незнание начинало раздражать сидящую перед ним женщину. Надо быстрее ретироваться.
— Я их обязательно верну и без звонка, не переживайте. Не думаю, что кому-то ещё они понадобятся в скором времени, так что если немного задержусь, то никому это вред не принесёт, — похоже, слова Антона немного остудили пыл библиотекарши.
Она устало вздохнула, положив на свой лоб руку и оперевшись ей об стол. Потом немного подумала, вращая другой рукой ручку, а после всё-таки дала добро.
— Но, чтобы книги без единой царапинки и пометки карандашом вернулись,
Антон. — его имя было выделено с особой интонацией и явным предупреждением. Собственно, он лишь послушно сказал «хорошо», «спасибо» и «до свидания», потому огромная куча книг в его руках неслась до дома.
Прохожие на него удивлённо, а некоторые и смеясь, смотрели, как он это тащит. Он уже было хотел зайти за какой-нибудь дом, уменьшить, облегчить и спрятать свою ношу, став потом зайцем и ускакав, как проходя мимо окон какого-то большого здания услышал обрывки довольно интересных фраз:
— …Новых жертв не было? О, спасибо за чашечку…
«Жертв?..» — с ужасом подумал Антон. Он очень надеялся, что это была какая-то метафора, фразеологизм, или ещё что-нибудь. Поняв, что этими думами он часть диалога прослушал, тут же наложил слетевшие до этого отвлекающие чары и прислонился к стене, чтобы подслушать — заниматься вандализмом, как сказала бы мать — ещё что-нибудь и прояснить момент с «жертвами».
— …Никак нет, лейтенант. Но, боюсь, маньяк всё ещё не потерял интерес…
Антон понял, что дальше слушать не обязательно. Слегка потускневшим взглядом он проделал все махинации и стал зайцем. Начиная уже ускоряться, его голову пронзила боль. Он во что-то стукнулся. Антон, перебирая лапками, отошёл немного дальше и уставился на стенд и наткнулся на два лица на вывесках с надписью наверху:
«Пропал ребёнок».
