Hereafter (будущее)

По некоторой иронии судьбы, первое, что я заметила, был кусок камня, впивавшийся в одну из моих почек. Не жар пламени, которое тлело, казалось, повсюду вокруг меня. Не твердая улица, на которой я лежала. Не густой запах дыма, который, казалось, был везде. Дело было даже не в том, что я больше не была придавлена огромным куском обломка. Нет. Первое, что я заметила, было острое, колющее раздражение, давящее на мою спину всего в дюйме или двух слева от позвоночника, такое настойчивое, что я понятия не имела, как оно не разбудило меня раньше. Я перевернулась, кряхтя, и моя рука ударилась обо что-то твердое. Ой. Я сморщила нос, а когда приоткрыла глаза, совершенно внезапно поняла, что я больше не в Халдее. На самом деле моей первой мыслью было, что я, возможно, в Аду. Я никогда по-настоящему не верила ни в какую религию. Технически Эберты были христианской семьей, в том же смысле, что и все остальные, кто придерживался этой идеи на словах, но если мы когда-нибудь и ходили в церковь по воскресеньям, я была так молода, что не помню этого. Позже, что ж, стало труднее верить в доброжелательного, всемогущего бога, наблюдающего за всем, когда города стирались с лица земли примерно раз в три месяца. Но если бы Ад существовал, я бы не удивилась, обнаружив себя там, когда, наконец, умерла бы навсегда. Однако после забавного толчка, который ударил меня в живот, я передумала и ухмыльнулась собственной мелодраме. Огонь и сера? Разрушенный город, с рухнувшими зданиями и всем, что разваливается на части? Это был не Ад. Это был Броктон-Бей во вторник. Я осторожно поднялась на ноги и огляделась. Помимо затихающей боли от куска разбитого асфальта, который пытался вырвать мне почку, казалось, ничего не сломано и не поранено, и ни нога, ни левая рука не заканчивались культей — небольшое милосердие, учитывая, как быстро у меня, казалось, ломались конечности, — но это была единственная хорошая новость, которая у меня была. — Итак, если это больше не Халдея, то где я? — Пробормотала я. Последнее, что я запомнила… Это было трудно осознать. Туманно. Учитывая, сколько дыма я, должно быть, вдохнула, возможно, это было не так уж удивительно. Это было что-то вроде небольшого чуда, что я не испортила себе легкие прямо тогда. Но я вспомнила… Там был голос. Автоматизированный. Вид предварительно записанных сообщений, используемых в объявлениях экстренных служб. Что-то о том, что Халдеи облажались и нет доступных кандидатов в Мастера — да, потому что все пошло насмарку, и все, кто еще не был мертв, были близки к этому. А потом… Я думаю, что меня переместили Рейшифтом. Каким-то образом. Без гроба. Самым опасным способом, который должен быть откровенно смертельным, но, эй, я все еще дышала, так что не собиралась сильно жаловаться. Однако куда? Не менее важным вопросом было “когда”. — Что-то с буквой Ф, — пробормотала я себе под нос. — Фу ... Фуюки, я хочу сказать. В ... Японии, я думаю? Верно. Место, о котором я никогда не слышала. И потом, когда?… Начало 2000-х, не так ли? Что здесь могло произойти такого, что этот момент нуждался в исправлении? Начало 2000-х… На Земле Бэт это мог быть только Левиафан, но тут… Я оглянулась. Охваченный пламенем город приветствовал меня, залив звезды оранжевым светом и затянув небо черным смогом. Это был не Левиафан. Ни в коем случае. Я не была уверена, что смогла бы что-нибудь с этим поделать, даже если бы это было так. Что, исправить нападение Левиафана на Кюсю, чтобы оно не произошло? Я и кто-то? Без поддержки из Халдеи я не могла даже вызвать Слугу, чтобы сравнять счет. — Стоп. Моя голова снова повернулась, но пейзаж не изменился. Что более важно, я по-прежнему была одна. — Кандидаты в мастера девять, сорок семь и сорок восемь… Так где же сорок седьмой и сорок восьмой? Если программа зарегистрировала их одновременно со мной, то они должны были находиться в комнате со мной, когда произошел Рейшифт, что означало, что кандидаты в Мастера, должно быть, тоже были перенесены в это место. Они должны были приземлиться где-то здесь. Но никаких признаков их присутствия не было. Возможно, то, куда они были брошены, соответствовало тому, насколько далеко они были от меня в комнате ранее, но если это было так, комната была не такой уж большой, так что разве они не должны были все еще находится в пределах прямой видимости? Если только это не было совпадением один к одному, и это означало, что они могли появиться на другом конце гребаного города, потому что, конечно, это была просто моя удача, не так ли? Мои единственные союзники в пределах досягаемости, отделенные от меня милями запутанных улиц, глубоко на враждебной территории. Я поморщилась. — Или, может быть, мне повезло, и я выжила, а двое других были размазаны во времени и пространстве, о чем нас всех предупреждали. В любом случае, это выглядело так, будто я была одна на враждебной территории против неизвестных врагов неизвестной численности и неизвестных возможностей. У меня не было поддержки, у меня не было союзников — по крайней мере, насколько мне было известно, во всяком случае — и никакой надежды на спасение. Моими единственными ресурсами были Мистический код, который я в настоящее время носила, и те скудные припасы, которые я могла собрать из того, что осталось от этого города. Город, в котором я никогда не была, и планировка которого также была совершенно мне незнакома. Я вздохнула. Отлично. Против моей воли мои губы растянулись в улыбке. — Итак, типичный Понедельник, — сказала я. Нет смысла хандрить или ныть по поводу несправедливости всего этого. Я могла бы честно сказать, что бывала в ситуациях и похуже этой. — Хорошо. Сначала о главном. Основы выживания были одним из уроков, которые мы получили в Стражах. В целом, это был материал о том, что делать, если вы оказались в глуши, но выживание в городах тоже было в какой-то степени рассмотрено, а то, что не было рассмотрено напрямую, ну, некоторые методы и приоритеты для выживания были на диву универсальны. Первой и самой важной вещью было укрытие. Если вы не были одним из редких кейпов, обладающих способностью нормализовать температуру вокруг вашего тела, перепады температур были одним из самых простых способов, которым вы могли умереть. Три дня без воды и три недели без еды — это было бы некомфортно, но вы могли бы это пережить. Перепад температуры может убить вас менее чем за час. Если я правильно помню статистику, это была причина смерти номер один среди бездомных. Итак. Мне нужно было найти какое-нибудь место, чтобы спрятаться и создать операционную базу. Я понятия не имела, как долго я собираюсь здесь пробыть, не имел ни малейшего понятия, осталось ли вообще что-нибудь от персонала Халдеи, чтобы организовать спасение, и мне приходилось действовать, исходя из предположения, что я была совершенно одна. — Единственная проблема… Я не вижу здесь много неповрежденных зданий. А те, что были, могут просуществовать недолго. Я поджала губы, но осмотр вокруг на самом деле не изменил фактов. Я мало что могла сделать, кроме как выбрать случайное направление и надеяться, что оно приведет меня куда-нибудь получше. — Желательно на возвышенности, чтобы я могла получше рассмотреть планировку самого города. Казалось, что я тоже нахожусь на главной улице, так что, если мне повезет, я найду супермаркет или что-то еще, что может послужить надежным источником продовольствия. Независимо от того, есть у него какая-либо энергия или нет, мне либо повезет либо нет, и если город был таким заброшенным, каким выглядел, это все равно не будет длиться вечно, но консервов и упаковок еды должно хватить хотя бы ненадолго. Если это вообще сейчас что-то значило. Не было способа точно узнать, как эта Сингулярность связана с большим миром, поэтому было вполне возможно, что я могла месяцами выживать на хлопьях и консервированных персиках, не видя никого другого, и никто никогда не приехал бы исследовать город, который необъяснимым образом исчез с лица Земли. Я снова взглянула на небо, но из-за дыма и таких густых и темных облаков невозможно было определить, какое сейчас время суток. Черт возьми, вполне возможно, что на самом деле была середина дня, но с таким же успехом, когда мутная тьма покрывала все от горизонта до горизонта, могло быть три часа ночи. Я просунула палец за воротник куртки и отдернула его. Не от холода, но, возможно, потому, что казалось, что весь город охвачен пламенем одновременно. Здесь должен был быть почти февраль, не так ли? В таком случае я хотела бы подготовить помещение до того, как погаснет огонь и я застряну на зимнем морозе. — Ладно. Оглянувшись, я увидела тот же разрушенный город, что и передо мной. Не похоже, что это что-то изменит в любом случае — Внезапный крик пронзил воздух, пронзительный и женский, и я резко обернулась в ту сторону, откуда он донесся. Кандидат в мастера сорок восемь была девушкой, не так ли? Я побежала, даже не успев подумать об этом, мои ноги двигались, руки размахивали, мое тело повторяло запомнившиеся и отработанные движения того, что казалось совершенно другой жизнью. Мои мысли были стерты, и осталась только сосредоточенность, когда я побежала на голос. Всё внезапно стало знакомым, стало чем-то, что я понимала. Я никогда в жизни раньше не была в Фуюки. На самом деле, если бы вы попросили меня указать это место на карте, я не смогла бы сделать этого даже ради спасения своей жизни. Черт возьми, вполне возможно, что он затонул вместе с Кюсю на Земле Бэт, когда Лунг и Левиафан решили поставить свой собственный фильм о Годзилле в прямом эфире — понятия не имею, кто из них был Годзиллой в этой метафоре, но к черту это. Несмотря на это, однако… Разрушенный тротуар. Разрушенные здания. Отблески пламени, освещавшие темноту. Ощущение, что опасность подстерегает за каждым углом и ты никогда не будешь в безопасности. Я чувствовала себя так, словно вернулась домой. Возможно, в реальной истории человечества Фуюки был совершенно нормальным местом для жизни с совершенно нормальными людьми, и никакие войны банд раз в две недели или яростные драконы не нарушали его совершенно обычную повседневную жизнь. Однако, прямо здесь, прямо сейчас… Если бы я была на пять лет моложе, это было бы похоже на мой первый выход как кейпа, когда я противостояла Лунгу только насекомыми и перцовым балончиком. Прошло совсем немного времени, прежде чем я увидела их, орду ходячих человеческих скелетов. Они были одеты в лохмотья и лоскутки ткани, и их тела едва держались вместе благодаря той магии, которая реанимировала их в первую очередь. У каждого из них было оружие, копье или меч, и они двигались с удивительной скоростью — достаточно быстро, чтобы любой, кто не привык бегать так, как я, вероятно, не смог бы обогнать их. За ними, у меня не было достаточно четкого представления о человеке, чтобы сказать, кто это был, но я уловила обрывки цвета, одежду того, за кем они гнались. Черно-желтый цвет совершенно не походил на боевую формы Халдеи. Действительно ли в этом месте были еще живы аборигены? — Почему со мной всегда происходят подобные вещи?! — истерически прокричала девушка. Что-то вспыхнуло, и один из скелетов рассыпался в пыль. Еще раз, и еще один исчез. Впрочем, это ничего бы не изменило, не с такой скоростью. Просто скелетов было слишком много. Не похоже, что у меня вышло бы что-то другое. Мои варианты были не совсем лучшими. Но… Я резко остановилась, подняла руку и оперлась на нее другой рукой, целясь в спины толпы, которая еще не заметила меня. Что-то в моей голове щелкнуло, и у меня возник мимолетный образ обрывающейся шелковой нити, а затем я направила свою скудную магическую силу через боевую форму, как меня учили. ... Я была не из тех людей, которые могли просто бессердечно наблюдать, как кто-то вот так умирает. — Гандр! Шар черной энергии вылетел из моей руки. Без моих жуков я и близко не была таким же хорошим стрелком, как раньше, но на таком расстоянии и с такой плотной группой это не имело значения. Мой заряд попал одному из скелетов в спину, и он рухнул, обратившись в пыль, прежде чем его спотыкание смогло сбить того, кто был перед ним. Остальные продолжали идти, полностью игнорируя меня в пользу другой добычи. Если бы они добрались до нее первыми, а потом набросились на меня, это на самом деле ничего бы не изменило. Мы обе все равно были бы мертвы. Я снова прицелилась. — Гандр! Упал еще один скелет. — Гандр! Третий. — Гандр! Четвертый. Девушка тоже продолжала отстреливаться, но толпа скелетов, казалось, ничего особенного не замечала или им было все равно, они просто продолжали наступать. Они были словно под контролем властелина: Им было наплевать на боль и какие-либо эмоции, у них был только приказ искать и убивать, и это было все, ради чего они существовали. Я тяжело дышала и снова прицелилась. Остались последние два выстрела перед тем, как мне прийдется отдохнуть. Мои жалкие шесть использований Гандра. Не похоже, что у меня были варианты получше. Что будет после этого… Я разберусь с этим, когда доберусь туда. — Спаси меня, Лев! Мой мозг на мгновение запнулся и остановился. Этого не могло быть. Директор? Как? Раньше все считали что у директора нет способности к Рейшифту. Все в Халдее знали это — многие из них сочли ироничным, что человек, отвечающий за все это, не смог бы выполнить главную директиву, если бы от этого зависела её жизнь. Я стиснула зубы и снова прицелилась, пытаясь выбрать самое слабое место в толпе, чтобы я могла прорваться, когда у меня закончится магическая энергия. Я смогу обдумать всё по поводу Директора позже. — По улице разнесся -ЛЯЗГ, когда массивная крестообразная плита врезалась в и без того разбитый асфальт и раздавила скелета. А затем она пришла в движение, и фигура, державшая её в руках, ударила острыми краями своего оружия по скелетам с силой сравнимой с Бугаями и невероятной скоростью. Светлые волосы развевались, а глаза, такие голубые, что казались почти фиолетовыми, вспыхнули, когда они проходили мимо меня. Я во второй раз застыла. Ни за что. — Маш? Единственное, что я действительно могла делать, это наблюдать, как она двигалась, с презрительной легкостью разбирая группу скелетов. Она уклонялась, блокировала удары, избивая скелетов краями своего монструозного оружия, и один за другим они все исчезли в клубах дыма. Я хотела бы назвать это брутальной эффективностью, но брутальность подразумевала что-то неэлегантное во всем этом. То, что я видела в тот момент, можно было назвать только изяществом. Как будто наблюдаешь за танцем примы-балерины. Когда все закончилось, Маш повернулась к Директору и подбежала, чтобы встать перед ней. — Битва завершена, — четко сообщила она. Казалось, она даже не запыхалась. — Вы в порядке, директор? — Что происходит? — потребовала ответа Директор, поднимаясь на ноги. — Я бы и сама хотела это знать, — сказала я так громко, как только могла, не крича. Директор вздрогнула, когда я подошла, чтобы присоединиться к ним, как будто она даже не заметила моего присутствия, и Маш повернулась ко мне, держа свой массивный щит, как игрушку. — Мисс Тейлор— — Эберт! — рявкнула Директор. — Вот ты где! Где остальная часть команды А? — Мертвы, насколько я знаю, — ответила я. — Что? — взвизгнула она. — Что бы ни случилось, это нанесло катастрофический ущерб. Я не видела, что случилось со всеми остальными, но, учитывая форму комнаты Рейшифта, я не уверена, что они пережили бы это. Когда произошёл экстренный Рейшифт, система смогла найти только трех жизнеспособных кандидатов в Мастера. Меня — Я посмотрела позади нее на пару детей, которые выглядывали из-за выступа на впечатляюще большом участке перевернутой дороги. Они оба подпрыгнули, как будто их застали за чем-то, чего они не должны были делать. — И этих двоих. Директор резко обернулась. — Вы! — взвизгнула она и указала на них. — Два сопляка, которые заснули во время инструктажа! Я думала, что выгнала вас двоих! — А, ну, — заикаясь, пробормотал мальчик. Он был тощим парнем, которому на вид было не больше семнадцати, с растрепанными каштановыми волосами, голубыми глазами и смутно восточноазиатскими чертами лица. — Видите ли... — Доктор Роман отвел нас в сторону! — смело заявила девушка. Рыжие волосы. Значит, мне это не почудилось. — Романи ... — пробормотала Директор, ущипнув себя за переносицу. — Нет, забудьте об этом! Как, черт возьми, вы двое стали Мастерами, вот в чем вопрос! Команда А была тщательно отобранным отрядом талантливых и уникальных личностей, считавшихся непревзойденными в своих областях! — Мускул на моей челюсти дернулся, но я промолчал. Это был настоящий вотум доверия. — Пара деревенщин не должна даже обладать способностями к чему-то настолько эксклюзивному! — Пожалуйста, поймите меня правильно, директор, — сказала Маш. — Мастер и ... не Мастер инициировали контракт, это сделала я. Обстоятельства были не идеальными, поэтому мне пришлось заключить его силой. Директор недоверчиво посмотрела на нее. — Ты что? — Позвольте мне объяснить. И она это сделала. Как она лежала, наполовину раздавленная плитой крыши Халдеи, которая приземлилась на нее не так мягко, как та, что придавила меня. Как Рицука и Рика (их родители, должно быть, не ждали близнецов) нашли ее и остались, даже когда комната закрылась и все стало выглядеть довольно мрачно. Как Героический Дух обратился к ней, когда происходил Рейшифт, и предложил свои силы при условии, что она использует их для устранения причины Сингулярности. Директор назвала это состояние "Полуслугой", когда речь зашла об этом. Слияние Слуги и человека, промежуточное состояние, в котором вы могли бы обрести силы Героического Духа и использовать их в бою, не будучи побежденным эго Героического Духа. — И мы были перенесены Рейшифтом сюда, в Японский город Фуюки, в 2004 год, — заключила Маш. — Никакие другие кандидаты в Мастера не прошли Рейшифт вместе с нами. — Она моргнула и посмотрела на меня. — Ах, по крайней мере, мы так думали. Вы и мисс Тейлор — единственные люди, которых мы видели до сих пор, но если вы оба здесь, то это должно означать, что остальные тоже могут быть здесь. — ... Это возможно, но я не думаю, что это вероятно, — задумчиво произнесла Директор. Маш снова моргнула. — Директор? — Эберт, — вместо этого Директор повернулась ко мне, — ты ведь не была в своем гробу, когда случился Рейшифт, не так ли? — Нет, — сказала я. — Меня придавило какими-то обломками. Мой гроб был сломан, и я выпала из него, и в хаосе я не смогла сориентироваться достаточно быстро, чтобы избежать рушащегося потолка, упавшего на меня сверху. Не полностью. — Я так и думала, — сказала Директор. — Это означает, что, по всей вероятности, мы здесь единственные. Нет, я в этом уверена. — Что вы имеете в виду? — спросила Маш. Директор обвела рукой группу. — У каждого из нас здесь есть одна общая черта. Никто из нас не был в гробу, когда произошел Рейшифт. У Рейшифта без гроба Кляйна гораздо более высокий процент неудач, и именно поэтому у нас на первом месте был более безопасный способ, но технически это не невозможно. Все остальные были бы в своих гробах, так что на самом деле они никогда не подвергались Рейшифту. Мы здесь одни. — Понятно. Вот почему вы Директор. — На вас действительно можно положиться, когда вы спокойны, директор, — сказала Рика с улыбкой. — Что это должно означать? — прорычала Директор. — Вы хотите сказать, что обычно я не спокойна? Я кашлянула, чтобы спрятать улыбку за кулаком. — Директор, — вмешался ее брат, — означает ли это, что вы не должны были переместится с помощью Рейшифта? Директор посмотрела на Рику, но отвела взгляд, чтобы обратиться к Рицуке. — Ты думаешь, это странно? Я директор Халдеи. Я твой командир. Последнее место, где я должна быть, — это в гуще событий на передовой. И все же, она была здесь. Маш, близнецы и я — все были в комнате Рейшифта. Маш и я, потому что мы там были до взрыва, близнецы, потому что они пришли, чтобы попытаться спасти всех, кого смогут, из-под обломков. Как бы то ни было, мы все были в комнате, когда нас переместило Рейшифтом. Где именно была Директор? Могла ли она быть оглушена или находиться без сознания, когда всё это произошло? Запертая с нами в комнате, без сознания? Она, должна была быть в таком состоянии, раз сейчас находится здесь, с нами. — В любом случае, нашей первой целью должно быть создание базового лагеря, — сказала я. — Я знаю это! — рявкнула Директор. Она повернулась к близнецам. — Слушайте! Это не идеально, но это чрезвычайная ситуация, поэтому я временно одобряю ваш контракт с Маш и принимаю вас в качестве Мастеров Халдеи! Это означает, что с этого момента вы будете следовать моим приказам. Понятно? — Понятно, — сказал Рицука в тот момент, когда его сестра отсалютовала и рявкнула: — Вас поняла, босс! Директор печально вздохнула, но ничего не сказала. — Хорошо, тогда нам нужно найти Лей-линию, место, где сходится магическая энергия. Оттуда мы сможем установить связь с Халдеей. В случае с этим городом, вероятно, это было бы ... Маш многозначительно кашлянула. — Директор? — Что? Маш указала на дорогу у нас под ногами. — Это прямо здесь. Здесь находиться Лей-линия. — Что? — И затем, когда она переварила эти слова, лицо Директора стало ярко-красным. — Я - я имею в виду, я это уже знала! Я знала это с самого начала! О -конечно, всё так и было! — Директор вроде как безнадежна, не так ли? — Пробормотала Рика. Ее брат ткнул ее локтем в бок. — Маш, положи свой щит на землю! — приказала Директор громче, чем ей действительно было нужно. — Я собираюсь создать круг призыва, используя твой Благородный Фантазм в качестве катализатора! — Поняла, Директор. Маш осторожно разместила свой гигантский щит на самом чистом участке асфальта, который смогла найти, и Директор приступила к составлению круга призыва. Я наблюдала со стороны, скрестив руки на груди, чувствуя себя немного не в своей тарелке, но внимательно следя за всем происходящим. Волшебство… Учитывая, что у меня больше не было моих способностей, я могла только пожелать, чтобы у меня было больше таланта к этому. Было всего два года, когда я лихорадочно вбивала в свою голову все, что могла, чтобы преодолеть пропасть между мной и даже самым средним из обычных магов. Когда все было готово, Директор отступила назад и кивнула. — Хорошо. Теперь вам просто нужно — Бип-бип С запястья Рицуки раздался звуковой сигнал, и мгновение спустя над щитом Маш вспыхнула голограмма, на которой был изображён измотанный доктор Романи Архиман, обращенный лицом к Рицуке. — Слава богу! — сказал он. — Мне удалось восстановить связь! Рицука, Рика, Маш! Вы трое все еще в порядке! Я так рад. — Доктор Роман! — Закричала Рика. — Тебе удалось обеспечить связь, хорошая работа, — сказал Роман. — Теперь мы должны быть в состоянии нормально общаться, даже присылать вам пайки, —ась? Он посмотрел на меня. Голограмма повернулась, пока она не оказался прямо передо мной. — Тейлор? Ты тоже там? Но тогда…Нет, ты тоже не была в своем гробу? Я думаю, это объясняет ровные жизненные показатели ... — Романи! — рявкнула директор. Романи вздрогнул. — Почему именно ты сидишь в этом кресле? Где Лев? — Директор, вы —! — Лев, Роман. Подключи его. Он следующий в очереди за мной, если со мной что-то случиться. — Э-э... — Роман слегка вздохнул и ненадолго закрыл глаза. — Профессор Лев был в командной рубке. Он был прямо там, когда прогремел взрыв. Извините, директор, но я не понимаю, как он мог это пережить. Я тоже так думал.… Но с вами, очевидно, все в порядке. Директор выглядела так словно из неё вырвали стержень. Её лицо побледнело, поза ослабла, и единственное, что сорвалось с ее губ, был тихий хрип, который мог быть неудачной попыткой спросить “что?” — Доктор, — сказала я, подходя, пока она приходила в себя, — каково положение вещей? Должна быть дюжина других людей, которые должны взять управление в свои руки до того, как это сделаете вы. — На самом деле, примерно столько у нас осталось людей, — мрачно сказал доктор Роман. — Мы все еще разбираем завалы, где можем, но у нас осталось около двадцати человек. Причина, по которой я сейчас главный, заключается в том, что нет никого более квалифицированного, чтобы занять эту должность. Дрожь пробежала по моему животу, и мой рот дернулся, когда я попыталась осознать это. Штат из более чем двухсот человек, и за время одной атаки почти все они погибли? Кто или что напало на Халдею, как они смогли так быстро убить так много людей? — Двадцать? — выдохнула Директор. — А как же — кандидаты в Мастера. В каком они состоянии? — В критическом все сорок шесть ... ах, то есть, все сорок пять из них. Нам не хватает как медицинского персонала, так и припасов, так что даже если мы допустим худшее, мы, возможно, не сможем спасти стольких из них ... — Вы называете себя врачом? — потребовала ответа Директор. — Во всех гробах есть встроенные функции криоконсервации! Вы можете побеспокоиться о том, чтобы реанимировать их всех позже. На данный момент ваш главный приоритет - спасти как можно больше жизней! Рот Романи открылся, глаза расширились, а затем он хлопнул себя рукой по лбу. — Ах да, я такой глупый! Не могу поверить, что забыл об этом! — Он немедленно вскочил со стула, и его голос донесся до нас: — Я займусь этим прямо сейчас! Пожалуйста, подождите! Голограмма пустого стула больше не парила в воздухе перед нами. — Я немного удивлена, Директор, — тихо прокомментировала Маш. — Криоконсервация без согласия является нарушением международных прав человека, и все же вы пошли на это, не задумываясь. — Я смогу беспокоиться о чем-то столь бессмысленном позже, — сказала Директор. — Убедиться, что все они выживут, — это самое важное. Несмотря на то, как она это сказала, ее брови были нахмурены, а линия рта дрожала. В такие моменты, как сейчас, я точно помнила, какой молодой она была, всего на год старше меня, и сколько всего она взвалила на свои плечи, несмотря на это. Хотя, возможно, у меня был не самый непредвзятый взгляд на это. В последовавшей неловкой тишине я встала рядом с Директором. Я ничего не сказала, но она посмотрела в мою сторону, и затем напряжение в ее плечах немного ослабло. Несколько минут спустя Романи вернулся на свое место и со вздохом откинулся на спинку. — Дело сделано. Остальные кандидаты в Мастера были помещены в криоконсервацию в ожидании попытки реанимировать их позже. — Хорошо. — Директор кивнула. — В каком состоянии остальная Халдея? Романи снова вздохнул. — Нами было потеряно около восьмидесяти процентов функциональности. Мы делаем все возможное, имея под рукой всего двадцать человек, но сейчас персонал может справиться не с таким большим объемом работы как раньше, и мы уже полагаемся на резервные генераторы для поддержания работы. Прямо сейчас мы сосредоточены на ремонте функциональности Рейшифта и обслуживании самой Халдеи и объектива ШЕБА. Без внешних коммуникаций это самое большее, что мы можем сделать. Губы Директора поджались, но она кивнула. — Это хорошо. Это именно то, что я бы сейчас делала на твоем месте. Основной упор сделай на Рейшифт. Нам нужно, чтобы вы могли отозвать нас, чтобы мы могли прислать другую команду для урегулирования ситуации. Я собираюсь попросить Эберт попробовать совершить призыв, используя щит Маш, но если мы столкнемся с врагами более высокого уровня, чем эти скелеты, которых мы видели до сих пор, наших текущих сил может не хватить. Дурное предчувствие пронзило мой желудок, но я сделала все возможное, чтобы не показать этого. — Тем временем, — продолжала Директор, — мы исследуем причину образования этой Сингулярности. — Это хорошая идея? — Обеспокоенно спросил Романи. — Даже со Слугой и Полуслугой это будет опасно. В конце концов, изначально мы намеревались отправить целую команду. И это при условии, что система призыва вообще работает должным образом, учитывая, что мы успешно выполнили только три призыва за все время ее существования. — Не будь смешным, — сказала Директор. — Даже если бы у нас была только Маш, Полуслуги должно быть достаточно, чтобы справиться с монстрами низкого уровня, с которыми мы сталкивались до сих пор. Кроме того, у меня нет намерения пытаться разрешить эту Сингулярность только с помощью того, что мы имеем здесь. Тем не менее, вам потребуется время, чтобы завершить ремонт, и нам нет смысла стоять здесь и ждать, пока вы это сделаете. — Технически с вами действительно есть два члена команды А, — задумчиво сказал Романи. — Маш, Рицука, Рика, я знаю, что прошу от вас троих многого, но вы думаете, что справитесь с этим? — Все в порядке, доктор, - сказала Маш. — Мы завершим это дело прежде, чем ты успеешь оглянуться! — Добавила Рика. Рицука уверенно кивнул, и если Романи заметил сжатые кулаки и дрожащие руки, он никак это не прокомментировал. Она повернулась ко мне. — Тейлор ... — Это буквально то, на что я подписалась, — сказала я ей. Она вздохнула. — Просто не заставляй себя. И если твоя рука начнет тебя беспокоить — — Этого не произойдёт, — оборвала я её. Казалось, она поняла намек. — Я мало что могу сделать отсюда, но я болею за всех вас. Директор, удачи. Если возникнет чрезвычайная ситуация, пожалуйста, свяжитесь со мной. Директор раздраженно фыркнула, но ничего не прокомментировала. Связь прервалась, и голограмма Романи исчезла. Мы снова были одни. — Директор, вы уверены, что это правильное решение? — Спросила Маш. — Мы могли бы просто подождать здесь спасения. — Если бы мы это сделали, я бы никогда не узнала чем всё обернётся от Ассоциации, — сказала Директор. — Хуже того, они могут решить, что во всем этом была моя вина за неправильное управление ситуацией, и отнять у меня Халдею. Черта с два я позволю кучке заносчивых, назойливых стариков отнять мечту моего отца! Мы не вернёмся с пустыми руками! — Это также не лучшее место, чтобы стоять на месте, — добавила я. — Сидеть на открытом месте - значит напрашиваться на то, чтобы на нас снова напали. Директор кивнула. — Верно. Мы не можем оставаться здесь, несмотря ни на что, поэтому мы могли бы также начать расследование, чтобы вся эта ситуация не была для нас кромешным мраком. Хотя перед всем этим ... Она повернулась ко мне. — Я знаю, что все идет не совсем так, как мы тебе говорили, но нам нужно чтобы ты призвала Слугу.