Удачливая леди

      6:09       Меня разбудил лай Апельсинчика. Как оказалось, Дженна уже собиралась в университет, но стоило ей встать, как щенок тут же подал сигнал тревоги.       — Эй, малыш, ну ты чего? — удивилась активистка.       — Апельсинчик, фу! — рявкнула я спросонья. — Ну что за поведение?       Кроха заскулил и запрыгнул ко мне на кровать обратно. Как оказалось, он так меня всю ночь охранял.       — Ладно, у нас будет ещё несколько семестров впереди! — Дженна была настроена оптимистично. — Доброе утро, Чарли! Проснись и пой!       — Ля… Ля-ля?..       Рыжуха рассмеялась:       — Ха-ха-ха, ничего, если устала, можешь ещё поспать. Времени до пар всё равно достаточно.       Я посмотрела на время в телефоне:       — Нихрена се, Дженн… Ты куда так рано?       — Так это… Волонтёрство! Плюс документы. Дел много.       — Ох, они словно тебя намеренно заваливают работёнкой, — я потёрла глаз кулаком.       — А я и не против, — девушка, одевшись, поспешила к выходу. — А ты давай не опаздывай!       Я потянулась… и вспомнила про произошедшее вчера с Престоном. Это взбодрило меня очень хорошо.

***

      Выгуливая Апельсинчика, я, оглядываясь время от времени, надеялась найти Престона. Увы, не повезло и своего друга я не встретила. На душе стало совсем неспокойно.       Вдруг его убили?       Я очень боялась, что больше не увижу Престона. Сердце застучало в висках в момент после мысли о его возможной смерти. Перед глазами пронеслись воспоминания, что в этот раз более ярко отразили краски гибели дорогих мне существ. А затем воспоминания перешли в фантазию… Мой разум рисовал ужасающие картины: сгорающий заживо Престон в печи, куда его бросили ради утилизации… Задыхающийся из-за астмы Карл… Тайлер, пронзённый ножом… Брэндон в машине, весь в крови после страшного столкновения… Дилан, плавающий на поверхности воды после утопления…       Я взялась за голову, пытаясь отогнать всё это.       — Чарли…              Как камень с души. Воображение оставило меня в покое. Увидев Престона, я аж подпрыгнула и на радостях бросилась к нему обниматься.       — Прести!       Тот ойкнул и усмехнулся, увидев счастье на моём лице.       — Я и правда был в опасности, да?..       — В большой… Но всё хорошо, теперь всё хорошо!       — …Почти. Чарли, я… — молодой человек шагнул назад от меня и испуганно огляделся по сторонам. — Я с т-тобой поговорить хочу. У т-тебя есть какое-нибудь укромное место?       Он выглядел очень нервным. Я сразу поняла, что дела не шибко хороши, как я надеялась.       — Да, есть… — я взглянула на Апельсинчика на секунду и решила взять его с собой. — Пошли.

***

      Мы заныкались за наши старые добрые амбары. Престон оглянулся по сторонам.       — … — он кивнул. — Да, здесь нам точно никто не помешает.       — Ты как? Что там стряслось в подвале? — спрашивала я.       Молодой человек выглядел озадаченным:       — В… подвале?       — Да… Тебя уносили туда сегодня ночью?       — Я… Я н-не знаю… А хотя… Видимо, да, уносили. И, похоже, что-то сделали со мной! — юноша нахмурился. — Потому что я думаю, что забыл что-то, Чарли, — он схватился за голову. — Я даже не могу вспомнить наших разговоров, хотя знаю, что они были важны!       В этот момент я всё поняла. Престону стёрли воспоминания… но не все.       — Всё ясно, они тебе память подтёрли слегка. Что ты помнишь?       — П-память… Они?! Оух, я… Я помню наше знакомство, будние дни… помню, что раньше боялся я намного сильнее, но лишь некоторое время… А, а е-ещё… — Престон достал из кармана лист бумаги, на котором было что-то написано. — Я тут у с-себя заметил записи… Это м-мой почерк точно! Наверное, я решил написать эти заметки на тот случай, если забуду что-то…       Я заметила, что дыхание аспиранта становилось всё более неровным и тяжёлым.       — Что там написано? — попыталась я заставить его сосредоточиться на важном, а не на своём страхе.       — Н-написано… Здесь написано об автоматонах, о сценариях, о Митчелле и Бри, о паттернах JDH и LO, о мироходцах, — кажется, блондину стало только хуже. Его руки затряслись. — Господи, что же это… Я ничего не могу вспомнить!       Я поняла, что пришла пора использовать бэкапы, однако проблема была в том, что они были у Дилана в ноутбуке. Увы, мужская общага была мне больше недоступна, поэтому Престону придётся мучиться с этим состоянием приблизительно до вечера. Но оставлять его в таком состоянии я не собиралась.       — Так, Прести… Давай-ка, знаешь, что сделаем. Я тебе кратко расскажу обо всём, что произошло, чтобы у тебя была более точная картина проиходящего.       —!.. — Престон немного успокоился и перестал дрожать. — О, а давай попробуем!       Чуть собравшись с мыслями, я начала пересказ происходящего. Рассказала про то, что именно он рассказал мне правду острова, про подвал, про автоматонов с особым паттерном, про план Дилана. Рассказала я и про мироходцев. Слушая всё это, Престон ужасался всё сильнее.       — О-о-о чёрт! Это просто ужасно… Я не помню при про автоматонов, ни про мироходцев! Ни про что-либо ещё! — он взялся за волосы. — Кажется, раньше я знал намного больше! И я помню, что раньше я боялся не так сильно, помню, что был решительно настроен… Н-но сейчас… Сейчас я не знаю, что м-мне делать. Мне нужны ответы, Чарли!       — Тише-тише, Прести, без паники… У Дилана есть твои бэкапы, всё будет хорошо.       — Б-бэкапы?..       — Да. Иными словами, твои воспоминания.       — Правда? Звучит странно… Хотя, если верить твоим рассказам… Ладно, я понял.       Пока мы разговаривали, Апельсинчик бродил вокруг да около, словно высматривая тех, кто мог бы нас подслушивать.       — Ты как-нибудь тайком позови его. Ди вернёт тебе воспоминания. Я бы пошла с тобой, но мужская общага у меня вне свободного доступа теперь.       — Ладно… Ладно, я… — Престон снова начал впадать в стремительно усиливающийся страх. — Я поймаю его по дороге. Но, Чарли… Сколько раз это ещё будет повторяться? Я… я чувствую, что уже с ума с-схожу! Я чувствую, что это всё не в первый р-раз… Если меня поймают снова, они просто уберут меня!       — Я понимаю, поэтому постарайся не выдать себя, ладно? Пока походи по своему расписанию, чтобы дать видение того, что с тобой всё «нормально», — я оглянулась через плечо. — …Давай вернёмся, пока никто не заметил нашу пропажу.       Я посмотрела на Престона… На его лбу вступил холодный пот, его взгляд был расфокусирован. Он держался за сердце, быстро и тяжело дыша.       — Престон?! — я быстро поняла, что с ним происходит.       — Я… Я н-не… я не х-хочу… уми… умирать!       Блондин упал на колени, отчаянно хватая ртом воздух. Апельсинчик заскулил и опёрся передними лапками о него. Я мысленно чертыхнулась и присела перед ним, после чего взяла его за руку, парралельно вспоминая, как следует действовать при панике другого человека.       — Прести… Всё-всё… Всё будет хорошо, — говорила я спокойным тоном. — Посмотри на меня. Тебе сейчас страшно, я понимаю, но ты в безопасности.       Бедолага посмотрел на меня:       — Чарли… Они… Они убьют меня… Они и тебя… могут…       — Никто никого не убьёт. Не сегодня… и не завтра. Мы справимся. Мы сбежим отсюда… вместе! — тот промолчал. Я же продолжила. — Так… Дыши глубже… медленнее… Ты живой, а воспоминания мы тебе вернём.       Кажется, мои действия начали оказывать эффект. Престон услышал меня и попытался восстановить своё дыхание.       — Хочешь, прикол расскажу? — спросила я.       — М? — тот взглянул на меня, всё ещё отходя от паники.       — Как ты думаешь, почему у Тайлера спина белая?       — …Почему?       — Потому что у него рубашка белая!       Бадам-тусс! Престон усмехнулся. В его глазах появились блики жизни.       — Ха-хах, а ведь действительно.       Я посмотрела на щенка и, взяв его, протянула молодому человеку:       — На, держи антистресс.       Художник взял кроху и прижал к себе. Его состояние более-менее стабилизировалось. Апельсинчик лизнул его щёку. Немного посидев в молчании, я спросила:       — Как ты?       — Вроде… вроде нормально.       — Тогда пошли в общагу?       — Угу… П-пошли…       Мы поднялись и направились к зданиям корпусов.       — Знаешь, я помню, что раньше был куда смелее и увереннее, — сказал Престон. — Мне кажется, проблема не только в потерянных воспоминаниях… Правда, в чём, понять не могу.       — Я думаю, Ди разберётся, в чём там у тебя дело. Только будь осторожен. Зови его напрямую, а не через кого-то. На всякий случай…       — Угу, хорошо.       — И не через переписку.       — А вот про это я припоминаю что-то.       — Ну и славно.       Расходясь возле бассейна в разные стороны, Престон едва не забыл вернуть мне Апельсинчика.       Вернувшись в свой блок, я столкнулась с Хейли, одетую в свою ночнушку.       — …Доброе утро, — поздоровалась она спокойно.       — И тебе…       — М-м-м… Ты… — девушка пыталась подобрать тему для разговора. — Ты всегда встаёшь так рано?       — Не всегда. Обычно в семь просыпаюсь.       — А я вот раньше любила поспать подольше. Теперь же меня… А, впрочем… — она отвела взгляд. — Неважно…       Хейли пошла в ванную. Апельсинчик вилял хвостом, пока смотрел на неё.       — Тебе она нравится, малыш? — спросила я его, когда зашла с ним в свою с Дженной комнату.       Тот молча посмотрел на меня, продолжая вилять хвостиком.       — Странно тогда, что тебе Дженна не нравится… Она тоже ничего: добрая, ответственная. Наверное, тебе просто трудно привыкнуть, что твоя мама живёт с кем-то, а не одна в комнате. Раньше же одна жила.       Поставив щенка на пол, я насыпала ему корма в миску, а сама решила перевести дух и пойти сделать парочку заказов с фриланса.

***

      8:50       В это время я вышла из общаги и направилась к остановке.       — Чарли! — услышала я позади голос Жаклин и остановилась, чтобы подождать её.       — Чё там по остальным? Они идут?       — Да, они будут за нами, — ответила девушка. — Вообще, Агата раньше уехала в университет. Осталось только это трио. Их ждать я не хочу.       — …Ясненько. Тогда пошли вдвоём.       Так мы, две подружки, и сделали. В автобусе тоже сели рядом друг с дружкой. А и да, я снова повстречала пацанов со своего прошлого места жительства.       По дороге в университет я переглянулась с Диланом. Я сначала не знала, как с ним поговорить насчёт Престона, но потом, оторвав от тетрадки листок, я тайком написала ему послание. Юноша сидел передо мной, так что я без проблем передала письмо ему.       Ди, ты уже виделся с Престоном? У него с памятью проблемы случились.       Прочитав послание, тот оглянулся и молча написал мне ответ, прежде чем возвращать лист обратно.       Да, причём не только с памятью, скорее всего. Пока решить этот вопрос не удастся. Вечером разберёмся.       Я кивнула молча.       «Надеюсь, с Прести всё будет нормально…»       — Вы переписываетесь? — удивилась Жаклин и попыталась подглянуть в листок бумаги. — Чего там написано?       Я спрятала его:       — Неважно. Так, дружеские вопросы.       — А, понятно, — она шепнула мне на ухо. — Вообще, Дженна бы очень удивилась, узнав, что ты подружилась с Диланом.       Я лишь пожала плечами, ничего не ответив. Я помнила про репутацию «самого токсичного парня» у Дилана.

***

      День в университете прошёл спокойно. Разве что Дженна написала мне с просьбой помочь волонтёрам с доставкой корма для бездомных кошек. Пришлось после пар идти выполнять это поручение.       Но перед этим кое-что произошло…       Grayson_W       Чарли! Встретимся?       Он готов.       Я не сразу поняла, о ком речь, но на встречу согласилась.       Когда я прибыла в наше тайное укрытие за университетом, я заметила компанию: Грэйсон, Шэрон и… Ричард.       — А этот еб*ан что тут делает? — рявкнула я злобно, хоть и помнила, зачем он нам. Однако одна его физиономия бесила меня до глубины души.       — Дэ… Это было грубо, вообще-то! — возмутился брюнет.       — А мне похер на ваше удобство, Труман!       Шэрон хлопнула себя по лбу:       — Господи… Грэй, ты точно уверен, что это хорошая идея?       — Абсолютно, — уверил тот её. — Ричард пригодится нам в дороге. Да и ему будет выгодно оказаться на свободе.       Я выдохнула, стараясь сохранять самообладание:       — Так… Ладно. Но тебе, Ричард, придётся нас слушать и не мешать.       — Да-да-да… — закатил тот глаза. — Не начинай. Я знаю, что такое командная работа.       — В теории только, да? — уставилась я на него ехидно.       — Заткнись!       Шэрон прервала наш спор:       — Так, хватит! Ричард, как ты уже знаешь, мы часто общаемся с автоматонами. И среди них есть и союзники.       — Эх… — вздохнул он. — Грэй мне уже рассказал всё, так что я в курсе. Но, серьёзно?       — Ды, серьёзно! — ухмыльнулась я, сделав бесячий тон. — Ты не верил?       Труман закатил глаза:       — Да блин… Вы точно уверены, что они не сдадут нас?       — Абсолютно! Я же тебе объяснял, — ответил Серый.       — Поэтому ты должен быть с ними повежливее! — заявила Шэрон.       Естественно, это требование выбило Ричарда на мгновение из колеи.       — Эм… Э-э-э… Зачем? Может, просто не шутить над ними?       — Либо выполняй наши требования, либо вали, — твёрдо и холодно произнесла я.       — … — парень цыкнул, не став спорить со мной. — Ладно!       Грэй и Шэрон выглядели довольными. Я кивнула одобрительно:       — Отлично.       — Так, ладно, я побежал, пока мои родители не заметили, что меня нет.       Труман поспешил удалиться. Лишь тогда Грэйсон перестал улыбаться и проводил его презрительным взглядом.       — Я надеюсь, мы не пожалеем об этом… — вздохнула Шэрон.       — Я тоже… — добавил Грэй. — Но, как я уже говорил, у него есть преимущества на материке, в отличие от нас.       — …Сурово даже, что мы так поступаем.       Я добавила:       — Зато справедливо. Пусть не удивляется такому отношению. Серый, продолжай в том же духе.       — Ох, постараюсь… Но это весьма утомительно — сохранять самообладание и стараться держать лицо, когда он показывает видео с издевательствами, — рыжик опустил взгляд. — Чтоб ты понимала, среди них было видео с моей одногрупницей…       — Понимаю… — я посмотрела на Шэрон. — Ты с нами всё-таки?       Блондинка кивнула:       — Да… Я уже говорила, что не хочу стоять в стороне. Я обещаю, что не буду действовать на эмоциях.       Грэйсон уставился мрачно в стену:       — Чарли, есть какие-нибудь новости?       — Есть. Не очень весёлые, но всё будет в порядке. Престона забирали в подвал и, вероятно, стёрли ему важные воспоминания. У нас есть его бэкапы, так что всё будет хорошо, Дилан вернёт ему память.       Шэрон выглядела встревоженной, несмотря на то, что прогнозы были позитивными.       — Они там ничего не нашли у него? Информацию о нас? — спрашивлаа она.       — Не знаю, стали ли они вообще это делать, — ответила я.       — Если бы они могли, давно бы так и поступили, — подметил Грэй. — Да и Ричард говорил, что работники острова не способны от и до контролировать каждого автоматона. Сигнал в подвал о поломке — их козырь.       Я помотрела на сообщение Дженны о помощи волонтёрам:       — Лады, народ, я тоже пойду. Мне надо помочь волонтёрам в доставке корма для кошек.       Попрощавшись с Грэем и Шэрон, я направилась на свою работу.

***

      Подходя к волонтёрскому центру, я заметила Саймона Солуса. Он разговаривал с какой-то незнакомой мне девушкой. У неё были русые волосы рыжеватого оттенка с покрашенными в белый кончиками.       Бывший управляющий, заметив меня, попрощался с ней, после чего девушка ушла. Я подошла к мужчине:       — Здравствуйте? А вы чего здесь делаете?       — Здравствуй, Шарлотта. Надеюсь, я не сильно отвлекаю тебя, — он протянул мне какие-то документы. — Вот, возьми.       Я взяла их:       — Что это?       — Это очень пригодится тебе и вашим с Лололошкой друзьям на материке. Вы же не будете вечно жить под открытым небом.       — А? — я посмотрела доки.       Они включали в себя владение домом на такой-то улице, о которой я не знала до сего момента. Оформлены документы были на имя… Лололошки.       — Это же…       — Не потеряй их, — строго повелел мне Саймон. — На них было потрачено очень много времени.       — … — я аккуратно положила их в рюкзак. — Ещё чего! Не потеряю, — потом я посмотрела туда, куда ушла та незнакомка. — А эта девушка…       — М? О, это Саша, сестра Джона. Вернее, её копия. Я бы рассказал тебе поподробнее, но не сейчас. Бывай.       Солус направился к остановке. Я не стала останавливать его, понимая, что нас не должны увидеть. К счастью, на улице почти никого не было, кроме автоматонов, которым вообще было не до нас.

***

      17:41       Вернувшись в общежитие после волонтёрства, я первым делом решила проверить парней. Я написала сообщение Дилану.       CharlieMemory       Ди, всё в порядке?       DevMagician       Да. Я скоро вернусь в общагу.       Затем я написала Престону, когда удостоверилась, с Диланом всё хорошо.       CharlieMemory       Как ты там, Престон?       PrestonArt       Я в порядке… держусь, как могу.       Кстати, я тебя из окна вижу.       CharlieMemory       Надо поговорить.       После моего последнего сообщения, я подняла глаза в сторону мужского корпуса. Через несколько минут из здания вышел Престон. Я подошла к нему.       — Дилан скоро вернётся.       — Хорошо… а ещё х-хорошо, что завтра выходной.       — Это точно. Ты действительно в порядке?       — Мысль о том, что сегодня мне вернут память, успокаивает. Так что да, держусь. Хотя я до сих пор помню, как утром едва с ума не сошёл.       — У тебя была паническая атака. От неё не всегда сходят с ума.       — И в-всё же т-такое было ощущение, словно я вот-вот свихнусь… А-а-ай, долго ещё он будет в университете?!       — Он писал, что скоро вернётся. Потерпи.

***

      Наконец Дилан показался на остановке и начал торопиться к нам. Престон даже улыбнулся, видя в нём своего спасителя.       — Так, народ… — заговорил шатен, когда подошёл достаточно близко. — Я сейчас зайду в блок и возьму ноут. Подождите здесь.       Престон кивнул головой. Ди поспешил в здание… Через пять минут он вернулся со всем необходимым.       — Всё, пошлите.       Мы втроём поспешили спрятаться за амбарами — в нашем любимом месте. Там Дилан включил ноутбук и подключил его к Престону, сидящему на снопе сена. Художник выглядел ошарашенным, но изо всех сил подавлял тревогу и не задавал вопросов.       — Что там? — спросила я с ходу, когда наш программист заглянул в код блондина.       — Погоди, не торопись, — Ди внимательно изучал характеристики Престона. — Ага! Вот в чём ещё дело! А ну-ка…       Дилан, покопавшись в коде Престона, наконец, начал процесс передачи бэкапов в его память. Аспирант вздрогнул, а его глаза закатилась на пару мгновений. Он взялся за голову.       — Что это… Господи, это всё так знако…       — Тише, спокойно, — прервал его Ди, чтобы тот не начал паниковать. — Это к тебе память возвращается.       Когда на экране ноутбука шкала передачи данных полностью заполнилась, взгляд Престона поменялся. Он стал более понимающим и осознанным. После этого Дилан ещё покопался в его коде и страх полностью покинул художника.       — Вот так вот, — шатен повернулся к товарищу. — Как самочувствие?       — … — тот взглянул на него. — Намного лучше, — Престон сердито нахмурил брови. — Но, мх… Это отвратительно! Причём я даже не помню, что конкретно они сделали.       — Это очень похоже на «быструю перезагрузку».       — Быструю? — переспросила я.       — Угу… Быстрая перезагрузка у автоматона — это что-то вроде функции для стабилизации программы. Она возвращает все настройки к стандартным и стирает «лишние» воспоминания. В общем, возвращает автоматону всё то, что приписывает его сценарий, и удаляет ненужное и потенциально опасное. Неприятная вещь, но нам с ней легко бороться.       Престон встал с сена:       — Фьюх, могло быть и хуже. Только вот мне не даёт покоя одна мысль… — блондин приложил ладонь ко лбу. — Я знаю, что узнал или увидел там что-то важное, но… Ничего не могу вспомнить!       — Так, а это интересно… — произнёс заинтересованно Ди. — Можешь хотя бы примерно сказать?       — Нет… Совсем нет! Пусто… Я д-даже не помню, с кем это связано.       — …Это плохо. Но тут же ничего не попишешь.       «Надеюсь, это не что-то, связанное с Джоди Арист…» — подумала я.       — Так, раз уж воспоминания мы вернули, давайте решим, как будем с неосознанными поступать, — перешёл Дилан к другому делу, отсоединив Престона от ноутбука. — Карл, Чед, Брэндон… Вы говорили с ними?       — Я да, — вспомнила я вчерашний вечер. — Вчера говорила с Карлом и Чедом, предлагала им навестить родню. Карл не против, но может сделать это только на выходных. Чед же ещё думает.       — М-гм… Значит, на выходных. Отлично, хоть что-то…       — Что насчёт Брэндона? — поинтересовался Престон.       Я посмотрела на него:       — Насчёт него… Он говорил, что на этих выходных планирует познакомить Элеонору со своей семьёй. Но не думаю, что ехать с ним — логичная затея.       — Да, с Брэнди тут не получится пока что… — Дилан махнул рукой. — Ай, ладно, что-нибудь придумаем. Начнём тогда с Карла.       Вдруг, когда взор Ди перевёлся туда, откуда вы зашли за амбары, его выражение лица резко побледнело. Я и Престон посмотрели туда же, удивившись его реакции.       Там стояла Дженна.       — Ребятки, а вы чего здесь делаете? — недоумевающе спросила она, видимо, слышав по крайней мере концовку нашего разговора.       Я взглянула на Дилана. Казалось, у него вот-вот остановится сердце.       — Что ты тут делаешь, Дженна? — спросил удивлённый Престон.       — Да тут просто в теплицах помогала. Там был полный бардак. Плюс у свинюшек еда закончилась… А вы, собственно, что тут втроём делаете? Особенно ты, Дилан… Ты вроде как любишь в общаге посидеть…       Шатен грубо ответил рыжей:       — Не твоё дело, травоядное. Иди занимайся своими делами!       Я ошалела:       — Ди!       Дженне, естественно, не понравился такой тон. Девушка рассердилась:       — Хах, я, конечно, знала, что ты тот ещё токсик, но чтобы так…       — Не твоё дело, я сказал! — вдруг разозлился не на шутку Дилан. — Вали давай!       Его гневное выражение заставило рыжуху сделать шаг назад.       — …Ладно-ладно! Я ухожу!       Дженна слово своё сдержала и действительно поспешила удалиться. Престон повернулся к другу:       — Дилан, ты чего? Это не перебор ли?..       Тот держался за лоб, хмуря брови:       — …       Я начала догадываться, отчего у него такая реакция.       — …Она стёрла автоматонам защитный механизм, после чего разослала им свой код. Это перегрузило их систему и остров превратился в руины с кучей трупов.       Мне до сих пор не верилось, что Дженна была на такое способна. Во мне жила уверенность, что если бы с ней тогда поговорили по душам, она бы не стала совершать подобного.       — Я только сейчас понял, что Дженна тоже может вспомнить всё… — Дилан стиснул зубы. — Чё-ё-ёрт…       — Вспомнить что? Прошлую временную линию? — спросил Престон. — Но что в этом плохого?       — Дэ, бл*ть… Ты был мёртв на тот момент, так что неудивительно, что нихрена не помнишь. А я помню. Я ВСЁ помню.       Шатен выдохнул и прикрыл лицо ладонью.       — Но что я не помню? Что произошло тогда? — не унимался блондин.       — Дженна уничтожила остров… Она убила тогда всех автоматонов.       Эта новость потрясла Престона:       — Дженна?! Н-но почему?       — Да потому что ей было плевать на то, что правда мучительно убьёт их! Этой дуре лишь бы… раскрыть её, начихав на риск.       Я никак не могла поверить в слова Дила. Я понимала, что ему лучше знать, ведь он был в прошлой временной линии, в отличие от меня… и всё же всё равно стояла, не в силах переварить услышанное.       Тем временем, Ди выдохнул:       — Так… Ладно, надо успокоиться… Я не хочу говорить об этом больше. Эта вещь выводит меня из себя сильнее, чем я предполагал. В любом случае, Престон, память твою мы вернули, так что можешь быть свободен. На выходных я и Чарли поедем в деревню Карла. Ты лучше останься здесь.       — Понял… — ответил Престон.       — Всё, возвращаемся на базу.       Дилан взял ноутбук и ушёл, скрывшись за углом.       — Кажется, тогда произошло нечто действительно страшное, раз даже Дилан так реагирует… — шепнул мне блондин.       Я ничего не ответила. Но на душе было совсем неспокойно.

***

      Мы с Престоном вернулись в свои общаги. Когда я вернулась в свой блок, то заметила Дженну, которая сидела на кровати с опущенной головой.       — Дженн? — позвала я её.       Та даже не взглянула на меня:       — …       — Дженна?       Наконец девушка взглянула на меня:       — …И с ним ты дружишь?       — Чего? С Ди?       — Да. Как? Как ты с ним подружилась? Небось, мясом кормила?       В её голосе отдавались не самые приятные нотки. Я никогда не видела Дженну такой злобной. Я ничего не сказала в ответ.       — … — и всё же она смягчилась и опустила взор себе под ноги. — Извини… Наверное, он рассердился из-за того, что я ненароком подслушала вас.       — Очень может быть. Он не любит такое.       — … — после недолгого молчания рыжая опять посмотрела на меня. — Чарли, тебе порой снятся странные сны?       — Бывает такое. А что?       — …Мне вот недавно снилось, как со мной говорил чей-то голос. Правда, я не помню, что именно он мне говорил.       — …       — Знаешь, не бери это в голову. Не думаю, что это имеет значение.       — Да ладно тебе. А вдруг имеет? Что за голос?       — М-м-м… Ну, это был молодой парень точно. Причём у меня ощущение, словно я его слышала прежде. Но это всё, что я могу сказать. Я… я пока хочу побыть одна, ладно? А, х-хотя, мы же в одной комнате живём, точно…       — Ничего, я всё равно не хотела тут долго оставаться. Вернусь позже.       — …Ну хорошо.       Я вышла из спальни.       «Мх… У Дилана будто реально едва срыв не произошёл. Насколько же в прошлой временной линии было плохо, что он так отреагировал на Дженну? У неё ведь защитный механизм, так? Если бы она увидела или услышала что-то подозрительное, пошла бы спать. Значит, ничего такого она не слышала… всё в порядке. Но могла ли она что-нибудь вспомнить из прошлого? Может ли она помнить то, что натворила? Стоит ли вообще говорить с ней на эту тему? Ведь если она ничего не помнит, то наш разговор мог бы спровоцировать воспоминания… Да и вообще, станет ли она повторять свои действия, даже если вспомнит?! Неужели она настолько поехала тогда крышей? И поедет ли она ею снова? Не знаю…»       Я не могла представить, как Дженна поведёт себя дальше.

***

      23:09       Сон совсем не шёл, хотя завтра был важный день. Я ворочалась с одного бока на другой. Решив пройтись по кампусу, я встала с постели и вышла из комнаты, а оттуда в коридор женской общаги.       Поднимаясь верх по лестнице, я заметила ещё одну, только вертикальную… Она вела на крышу. Воздух был мне жизненно необходим, так что я поднялась и, удостоверившись, что люк открыт, вышла на крышу.       Однако я оказалась не единственной, кто захотел таким образом подышать свежим кислородом. Хейли сидела на козырьке и смотрела куда-то вдаль. При этом она активно портила свежий воздух дымом, который время от времени выдыхала, куря сигарету.       — Прошу меня извинить, но крыша уже занята, — заговорила она, услышав шаги за спиной. — И только попробуй рассказать о том, что видела, я…       — Не то что?              Хейли обернулась и, заметив меня, тут же сменила пластинку:       — Ой, это ты… Не признала.       — Ты… куришь? Это разве не запрещено?       — Запрещено, но мне-то что? Расслабься, это часть моего сценария, против которого я, к слову, даже не имею ничего против. А ты не будь как я, не заработай себе эту привычку.       Я присела рядом с ней. Девушка убрала сигарету, чтобы не дымить рядом со мной, но перегаром всё равно пахло будь здоров.       — Не спится? — спросила я.       — Мне не спится последние несколько дней. Приходится наносить чуть больше тоналки, чтобы скрыть синяки под глазами. Ты лучше скажи, как дела продвигаются.       — У Дилана есть план, как пробудить оставшихся неосознанных с особым паттерном. На выходных поедем в деревню Карла, там дальше к Чеду, а вот с Брэндоном дела посложнее… С ним тот же план может не прокатить.       Хейли выглядела огорчённой:       — Вот как… Понятно.       — К слову, о нём… — я внимательно посмотрела на собеседницу. — Тайлер говорил, что ты бывшая Брэндона… Это так?       Та молча отвела голову.       — …Да, так, — сухо дала она ответ. — И что же именно ты хочешь узнать? Как мы расстались? Что я сделала, чтобы заставить это произойти?       — Я не настаиваю обо всём рассказывать. Всё-таки это личное… Просто хотела уточнить, так ли это… И, возможно, помочь?       — … — Хейли взглянула на меня. — Твои любопытные ушки так и жаждут ответа. Помочь, говоришь? Увы, Чарли, уже ничем ты помочь не сумеешь, — девушка вздохнула. — Да и я сама во всём виновата. Знаешь, ты единственная, кому я могу рассказать об этом, и кто меня выслушает, однако, поверь мне, ты тогда возненавидишь меня. Впрочем, мне не привыкать к такому отношению.       — Так… что стряслось?       Собравшись с мыслями, Хейли помолчала минуту, прежде чем начать рассказ. Я не торопила её и терпеливо ожидала слова.       — Мы с Брэнди познакомились ещё на первом курсе. Он и тогда любил клеиться к девчонкам… Однако со мной он вёл себя… по-другому. Да, он подкатывал, однако я всегда была проницательна. Я довольно быстро заметила, что его подкаты ко мне более… неловкие, что ли? Да и ими всё не ограничилось… Брэнди начал в какой-то момент предлагать подвезти меня в универ и обратно, начал дарить конфеты. Порой даже бегал за мной хвостиком, желая помочь донести сумку или просто поболтать. Девочки за его спиной умирали со смеху, да и я тоже. Но ещё тогда я решила, скажем, дать ему шанс.       Я внимательно слушала её, представляя это всё в своей голове. Представила, как Брэндон подкатывал к Хейли, как застенчиво говорил с ней.       — Поэтому я решила принимать всю его помощь, его подарки. Я никогда не предъявляла ему ни за что, старалась не упрекать в чём-либо, даже если он совершил ошибку… — продолжала девушка. — Но в душе я смеялась над ним… Сама знаешь, по своему сценарию я та ещё гадюка, что шепчется о других за их спинами. Я пользовалась добротой Брэндона… Он всегда так старался меня порадовать… ТАК старался! — голос моей соседки дрогнул. — Брэнди не знал о моей гнилой натуре, он не верил окружающим. Он любил меня, Чарли! Любил…       — …       — Спустя некоторое время, несмотря на свой характер, в какой-то момент меня начало одолевать по отношению к нему чувство, неведанное мною прежде. Но тогда я не придавала этому особого значения. Пока не…       Хейли замолкла.       — Пока не… что? — поторопила я её ход мыслей.       — Пока не встретила его. Человека, который раскрыл мне глаза на всю правду.       — Лололошка?       — Да. Дело было на вечеринке общежития перед учёбой на втором курсе. Лололошка слился с толпой и позвал меня закурить. Я не стала отказываться — он был таким милым обаяшкой. Дальше… — Хейли приложила ладонь ко лбу. — Дальше я мало что помню, но я помню, как очнулась в незнакомой комнате, полной каких-то чертежей… Я помню, что была подключена к компьютеру… и помню Лололошку и Саймона Солуса — ныне бывшего управляющего. Они-то мне всё и рассказали, когда я в ужасе глазела на своё отражение в зеркале, где из меня торчал кабель.       — …       — Когда я осознала, кто я такая и кто окружает меня… Я… Во мне что-то изменилось. Знаешь, я не удивлюсь, если Лололошка подкрутил мне эмпатии и эмоционального интеллекта, но в любом случае именно тогда я стала смотреть на мир иначе. Я стала думать о чувствах других, несмотря на то, что они не люди, как и я. Я стала больше ценить уважение и доброту других… И стала ценить всё то, что делал для меня Брэнди.       — …Но что-то пошло не так, да?       Взгляд Хейли уставился в пустоту:       — Сценарий, Чарли… Несмотря на своё пробужедние, я не избавилась от рамок сценария. Я по-прежнему была обязана ему следовать, в противном случае в лучшем случае меня могли перепрошить. Я продолжала внешне вести себя как последняя выскочка: сплетни, издёвки… И вот однажды мои подружки спросили меня о Брэнди. Они заметили изменения в моём поведении. Они ехидничали, говорили, что я нашла себе «очень удобного мужчину». При этом они подмечали его «глупое поведение» и «мерзкие подкаты» ко мне. Они говорили, что я очень удачно привязала его к себе. Тогда я даже разозлилась… Я хотела ответить им то, что думаю на самом деле о Брэнди… что я… что я не хочу тупо пользоваться им, — голубые глааз распахнулись в страхе. — А потом я увидела уборщиков…       — …!       Я сразу поняла, к чему всё идёт.       — Они смотрели на нас. Они с интересом наблюдали за развитием сценария. Тогда я поняла, что если скажу о своих настоящих чувствах, что если я отклонюсь от сценария — мне крышка. Я испугалась… Именно поэтому я снова напялила на себя маску «стервы». Я сказала, что… Что… — Хейли замялась, далее чуть ли не выдавливая из себя фразы. — Что он и правда очень полезный и что я получила огромную выгоду, встречаясь с ним. Я сказала, что это всё — его единственное преимущество, помимо тела, и что в противном случае я бы в жизни не стала… встречаться с таким, как он…       — …       — Эти слова… были жестоки… но именно их я должна была произнести вслух. Таков был мой сценарий, Чарли!       — ……       — Когда я закончила, то выдохнула, решив, что на этом всё… Н-но нет… Я заметила, как изменились лица девчонок… и обернулась. Брэнди, он… Он всё слышал.       — …       — Думаю, продолжать не стоит… Ты сама прекрасно понимаешь, что после этого случая… всё было кончено.       Наступила тишина… Её прерывал лишь гул ветра. Я посмотрела на собеседницу. Её глаза наполнились влагой. Поморгав, она поднялась на ноги.       — Думаю, пора возвращаться. Знаешь, Чарли… — она посмотрела на меня в ответ. — Будет лучше, если ты просто возненавидишь меня. Ты очень дорожишь Брэндоном, так что… просто ненавидь меня.       Девушка спешно направилась к выходу с крыши, но я встала:       — Хейли! — та остановилась. — Я постараюсь вытащить всех, кого возможно, отсюда! И ты — не исключение. Я вытащу тебя, и ты сможешь быть собой, когда захочешь!       Та оглянулась. Её глаза чуть распахнулись удивлённо. Однако она ничего не сказала, а лишь грустно улыбнулась и пошла дальше к люку, после чего спустилась в здание, оставляя меня наедине с дуновением ветра.       Я не могла ненавидеть её… Потому что понимала, что Хейли — лишь такая же жертва рамок, как и все остальные автоматоны. Она выбралась из них, даже больше — она стала лучше прежней себя! Было неприятно мне осознавать, что она действительно причинила боль моему другу когда-то, но… зная всю правду, я просто не могла презирать её. Хейли просто хотела выжить и сохранить воспоминания.       Я посмотрела наверх, на звёзды. В этот момент мне пришло уведомление на телефон. Это было сообщение от Брэндона.              MuscleCharm       Чарли, ты Тайлера не видела? Уже одиннадцать, а его в общаге нет до сих пор.       Меня как током пришибло.       CharlieMemory       Нет…       MuscleCharm       Странно… Он всегда возвращался к этому времени.       У него ничего не стряслось? Он на сообщения мои не отвечает.       CharlieMemory       Я поищу его.       Спрятав телефон в карман, я, понимая, что через парадный вход мне не выйти из корпуса, заприметила высокое дерево и, перепрыгнув с крыши на него, слезла вниз.