Удачливая леди

      Я, не успев толком передохнуть, сразу помчала к выходу. По пути из гостиной я услышала диалог Тайлера и Митчелла.       — Только что сделать можно? Работу не так-то просто найти. А без документов поймать могут, — говорил Тайлер с настороженностью в голосе.       — Знаешь, когда я был студентом, до того как… ну, как меня переименовали в Мэтью, я частенько подзарабатывал, играя на гитаре на улице.       Я заглянула за угол, откуда раздавался сей разговор. Митчелл сидел на диване и держал в руках гитару. Откуда она у него?       — Ну, ты и сейчас можешь это делать, — ответил Тайл и тяжко выдохнул. — Даже завидно.       — А ты? — спросил Митчи. — Разве нет?       — Дэ блин, я бы с радостью! Но что моя скрипка, что синтезатор остались на острове.       — Знаешь, может, на чердаке и другие инструменты есть.       — …Возможно, но… — скрипач покосился, — у меня нет ни малейшего желания лезть обратно в этот рассадник пыли. Тем более что мы не убирались там.       — В любом случае, если раздобудешь себе что-нибудь из своих инструментов… Как ты думаешь, скрипка хорошо сочетается с гитарой? Или синтезатор?       Тайлер призадумался. В его глазах блеснул свет интереса.       — Вообще, если правильно подобрать ноты, даже самый любопытный дуэт может стать хорошо прослушиваемым. Скрипка и гитара… Хм, надо попробовать.       Парни продолжили болтать. Похоже, они неплохо поладили между собой. Я и не знала, что Митчелл такой же музыкант, как и Тайлер.       — Чарли, ну ты что, идёшь? — услышала я за спиной голос Ричарда.       Я обернулась:       — Да. А что?       — Мне всё равно делать нечего, так что я с тобой.       — Вау, — я ухмыльнулась ехидно, — а не боишься?       — Щас те! Боюсь, блин. Ничё я не боюсь тебя!       — А как же «мне противна твоя компания»?       — Противна, но мне всё равно интересно, что в парке происходит.       Я глянула в сторону выхода:       — Ну, шуруй тогда за мной, бесстрашный парниша.       Мы направились на улицу. Ричард выглядел скорее заинтригованным, нежели спокойным. Видимо, именно поэтому он решился пойти со мной, несмотря на то, что Грэйсон не захотел.

***

      Мы с Ричардом дошли до остановки:       — У тебя денег, я так понимаю, нет? — сказал мне парень.       — Ну, типа.       И вдруг позади раздался голос Престона:       — У меня есть.       Я аж вздрогнула и обернулась:       — Прести! Ты чего так подкрадываешься?       — И-извини… Я просто слышал, что Дилан что-то говорил про городской парк. Решил с вами сходить.       Раздался звук уведомления. Ричард взглянул в свой телефон:       — Тут Дилан пишет опять… Говорит, что Престону лучше не ходить туда вовсе. Чед его, кстати, поддерживает. Говорит, что там кабздец полный.       — Там всё настолько плохо? — уже удивлялась я не на шутку.       Престон же сложил руки хмуро:       — А я вот возьму и пойду. Если ч-что, деньги на проезд у меня остались — Карл дал, — он взглянул на меня. — Чарли, может, за тебя заплатить?       Я пожала плечами. Ричард же ответил:       — Я заплачу за неё и за себя. Ты уже сам.       Похоже, Труман не был против того, чтобы наш художник ехал с нами.       — Угу, хорошо.       Престон после этих слов зашёл в автобус. Мы с Ричардом залезли в транспорт за ним.       — Дилан пишет… говорит, чтобы ты, Престон, пенял на себя. И ещё раз рекомендует тебе не ходить в парк.       — Ну и ладно! — ответил тот. — Я всё равно иду! Точнее, еду.       Мне стало совсем уж не по себе. Почему Дилан отговаривал Престона?

***

      Ехали мы недолго — всего минут пятнадцать. Оказавшись на нужной остановке, я уже издалека заметила целую толпу людей с большими плакатами и табличками в руках. Они что-то громко кричали требовательным тоном.       Я и парни вышли из автобуса и подошли ближе. Именно тогда я услышала следующее:       — Долой! Долой!       А затем… голос женщины, что стояла с громкоговорителем перед народом:       — Вы все слышали последние новости с острова! Про то, как автоматоны вышли из-под контроля! Они начали взрываться массово на улицах! До сих пор не сообщили о числе пострадавших! Но это не останавливает богачей! ПЛЕВАТЬ ОНИ ХОТЕЛИ НА НАШУ БЕЗОПАСНОСТЬ! — ведущая подняла руку вверх с поднятым кулаком. — Так покажем же им, что мы не позволим им нас заменить! Они не смогут отдавать наши рабочие места железкам! Они не смогут заменить людей!       Железкам… У меня после услышанного внутри всё перевернулось, скрутило. Но не так сильно, как я того ожидала. Наверное, я была частично подготовлена к услышанному, так как уже слышала, что работы у людей почти нет.       — Пусть бы продолжали развлекаться с автоматонами на том острове!       — Они могут сколько угодно спать и играть с этими железками! — добавила женщина. — Но в НАШУ жизнь им проникнуть не позволим!       Протестующие кричали:       — Да! Не позволим!       — Утилизируйте автоматонов!!!       А вот и те слова, что чуть ли не молотом огрели меня по голове. Я посмотрела на Престона. Его глаза… в них читался настоящий ужас и полное поражение.       — О-о-о, какая же животрепещущая тема! — заголосил восторженно Ричард. — Да?       — Не то слово… — сухо ответила я с мрачным тоном.       А люди не унимались:       — Они забирают рабочие места у нормальных людей!       Ричард закатил глаза:       — Да потому что они эффективнее. Смиритесь с этим, — к счастью, его не было слышно из-за общего шума. — Вообще, Чарли, если бы их не пытались выдавать за людей, автоматоны были бы полезны.       — Может, в этом есть доля правды.       — О, правда? — вскинул бровь юноша. — Я думал, ты спорить начнёшь.       — Автоматоны — не люди… Тем не менее они живые.       — А-а, ну, это другой вопрос, — глаза Ричи засияли. — Блин, я бы мог об этом видео записать!       — В поддержку протестующим? — нахмурилась я, злобно улыбнувшись.       — Да нет, в целом на эту тему. Но это точно станет популярным! Я стану интернет-звездой!       Вдруг Престона как крикнет на него:       — Да замолчи ты уже!!!

      Труман, что успел позабыть о нашем автоматонском союзнике, аж вздрогнул. Тот тем временем уже поспешил обратно к автобусной остановке. Ричард переглянулся со мной:       — Ой… Вот же… — он чуть встревожился внешне и стал его догонять. — Престон, я не буду тебя и Чарли упоминать, если что! Эй, остановись на минутку!       Я осталась стоять посреди бунтующей толпы. Голоса, что издавали мерзкие слова, что касались и моих друзей, били по ушам, резали слух.       — Как же я ненавижу этих роботов… Вот бы они все взорвались.       О, знал бы тот человек, как же мне хотелось их заткнуть в ответ на их гадости.       В тот миг я осознала, что на материке автоматонов не просто ни во что не ставили… их ненавидели. А это меняет суть. Кардинально меняет, и не в лучшую сторону.       Я отошла от толпы. В этот момент их начали разгонять полицейские. Не обращая внимания на суматоху, я с пустым взглядом направилась следом за парнями. В моей голове был полный бардак: хлам из мрачных мыслей.

***

      Престон сидел на остановке с опущенной головой. Ричард стоял перед ним и, похоже, пытался как-то оправдаться.       — Престон, я, честное слово, не буду кого-либо из вас упоминать! Я только подумаю хорошо над сценарием… и подумаю, что говорить, а что нет.       Раздался звук уведомления. Ричард заглянул в телефон:       — …Что опять?.. Дилан пишет, что не стоит ничего рассказывать, — брюнет нахмурился. — Да плевать! Мнение автоматонов не учитывается!       Похоже, он забыл, что перед ним сидит один из них. Я подошла ближе и увидела через плечо сообщение от Чеда.       Чед       А не пошёл бы ты нахер, Ричард?!       А мы не учитываем мнение куска мяса!!!       Дилан       Чед, спокойно.       Чед       ДА КАКОЙ СПОКОЙНО, ДИЛАН!!!       ТЫ СЛЫШАЛ, ЧТО ОН СКАЗАЛ?!       Подгорело у рыжика знатно, судя по капсу. Престон тем временем резко встал со скамьи и направился в сторону, откуда приехал автобус.       — Э? Престон, ты куда? — заметил Ричард.       — Я пешком домой пойду, — прохладно отозвался блондин.       — Эм, а на автобусе не быстрее?       Тут молодой человек не выдержал и развернулся:       — Мне плевать! Я так захотел! Захотел и сделал! А то, что ты мнение автоматонов не учитываешь — плевать хотел! Я не вижу смысла тебе как-то потакать.       — Да что я сделал-то? — всплеснул руками Труман. — Ты чего так ведёшь себя?       — Ха… — Престон хлопнул себя по лбу. — Ну конечно… Ты ведь даже не заметил, что сказал.       — Чт…       — Не важно уже… Не вздумай ничего снимать про остров! Это твой последний шанс проявить уважение к нам.       — Да иди ты…       Хоть Ричард и пробубнил это — Престон услышал всё отчётливо и горько усмехнулся:       — Верно… На что я вообще рассчитываю?       Он поплёлся по тротуару домой. Ричард уловил мой ледяной пронтающий взор.       — …Чё это он? Блин, кажется, Дилан не зря говорил, что ему не следовало видеть это всё.       — И слышать тоже, — ответила я холодно. — Ты тоже следи за языком, Ричард.       — Да чё я сделал-то?! Он это из-за моих слов про мнение автоматонов, да?       Я чуть смягчилась, когда поняла, что наш человек не так упрям, как казалось изначально.       — …Не такой уж и упрямец ты, Ричи, — я выдохнула и перевела тему. — Я пойду за Престоном. Ты езжай домой.       После этого я направилась за художником, провожаемая двояким взглядом своего заклятого союзника.       По пути я заметила Лололошку… он стоял с опечаленным видом после всей этой ситуации.

***

      Я догнала Престона. Тот продолжал идти, не сбавляя шагу. Я подстроилась по темп его движения, чтоб идти рядом с ним. Мы ничего не говорили друг другу долгое время, просто шли домой.       — …Что думаешь? — наконец прервал тишину художник.       — По поводу того протеста? — уточнила я.       — Да.       — …Херня это всё. Но, похоже, дела хуже, чем я того ожидала.       — Солидарен. Что делать будем? И стоит ли говорить об этом остальным?       — Придётся… Они должны знать, с каким обществом имеют дело.       — …Я начинаю понимать, почему Дилан волновался. Ещё и Ричард…       — Ну, его слова не такая уж и неожиданность из его рта.       — Вообще, ты права. Я просто… — Престон обнял себя. — Я даже не знаю, как быть теперь. Эти люди, они… Я даже слов не могу подобрать.       — Эй, Прести…       Мы остановились посреди тротуара. Я положила ладони ему на плечи:       — Я с тобой… Со всеми вами. Грэйсон тоже на вашей стороне. Мы поддержим вас в любом случае.       Престон посмотрел на меня. Он ничего не ответил, но слабо улыбнулся. Похоже, моя поддержка помогла.       — Но, знаешь… — задумчиво произнёс молодой человек, — нам ведь надо как-то остальным объяснить, что тут творится. При этом мне лично как не хочется сразу с ходу говорить им, что автоматонов здесь ненавидят. Но при этом надо дать им понять, что раскрывать свою автоматонскую сущность случайно или намеренно — плохая затея.       Недолго думая, я дала ответ:       — Кажется, я знаю, что сказать им. Идём дальше.       Я ушла вперёд. Престон поспешил меня догнать.

***

      Когда мы пришли домой, солнце уже близилось к закату. Ричард, как и ожидалось, был дома. Он беседовал с Грэем и Шэрон:       — Можете забрать ноутбук, кстати. Мне он больше не нужен. Теперь мы можем общаться на расстоянии. Дилан просто будет передавать вашей группе мои слова.       — Прям группе? — спросила Шэрон.       — Да, знаю, не так удобно, как переписка, но теперь будем на связи.       Я прошла дальше. К Престону и мне навстречу выбежал Апельсинчик. Малютка скулил.       — Что такое, маленький? — спросил Престон, присев перед ним. — Гулять хочешь?       Щенок тявкнул.       — Без поводка как-то не хочется тебя отпускать… — вздохнула я. — А во дворе трава высоченная — заблудиться можно.       Апельсинчик встал на задние лапки. Престон сел на пол и начал гладить его, желая как-то отвлечься.       Я же прошла дальше и поднялась на второй этаж. Там я увидела Карла в садовых перчатках, что старательно пересаживал выжившие в этом доме растения. Я подошла к нему:       — Как успехи с цветами?       Пухляш посмотрел на меня:       — Знаешь, лучше, чем я ожидал. Но один уже умер точно… Н-надеюсь, я смогу сохранить хотя бы эти.       — Кстати, а что за растения?       — Так… — парниша указал на первое. — Вот это алламанда комнатная, — затем на второе и третье, — это фиалки, — и на четвёртое и пятое, — а вот это агава комнатная. Вот такие вот у нас соседи.       — Славные.       Карл перевёл тему:       — Кстати, Чарли, ты уже побывала в том парке? Что там?       Я потупила взгляд:       — Как раз хотела рассказать… Только для начала соберу остальных. Информация… не очень приятная.       Ботан загрустил:       — Почему-то я так и думал… — он вскинул бровь. — Брэндон говорил, что Чед злится страшно.       — И я его в этом не виню… Встретимся внизу.       — Угу.       Карл продолжил ухаживать за растениями. Я же пошла на третий этаж. Из одной из комнат я услышала странный скрежет, будто кто-то что-то передвигал. Я зашла в комнату Брэндона. И в самом деле парень передвигал шкаф к другому углу.       Выдохнув, он заметил меня:       — О, Чарли, уже вернулась?       — Типа того. А ты здесь перестановку решил устроить, так погляжу.       — Ага! А то совсем непривычно было. Так хоть уютнее стало. Ещё бы гантелю или гирю какую-нибудь… Кста, как думаешь, мы ещё вернёмся на остров? Забрать вещи бы не помешало.       — Думаю, вернёмся, но позже. Брэн, я буду ждать тебя и остальных внизу в гостиной. Нужно поговорить о том, что… — я сделалась куда серьёзнее, — я и Престон видели в парке.       Увидев мой мрачный взгляд, блондин озадачился:       — Оу, ну, хорошо? Там всё не очень, да?       — Да. Жду тебя и остальных внизу. Если кто-то остался на этом этаже — позови их.       Я вышла из комнаты и спустилась вниз на самый нижний этаж. Там я зашла в кухню и села за ноутбук, желая переговорить с Диланом.       Это Чарли.       Мы с Престоном вернулись.       Дилан       Наконец-то!       Я сейчас документами занимаюсь.       Пока ничего полезного не нашёл. Мне нужно время.       Салли       Как Престон? Я слышала, он сильно расстроился…       Так и есть…       Дилан       А я говорил, что не стоило ему идти туда.       Чед       Ещё и Ричард сделал всё хуже!       Мнение автоматонов не учитывается…       Да пошёл он нах*й!!!       Дилан       Чед, спокойствие.       Чед       Да я спокоен как слон!       Дилан       Короче… Чарли, есть идеи по поводу документов?       Нет.       Дилан       Ладно, тогда я продолжу искать.       Салли, Чед, вы тоже не стойте столбом, помогайте давайте.       Салли       Но мы и не стоим.       Мы сидим в ноуте.       Дилан       Это понятно.       Салли       В общем, я кое-что нашла… Не знаю, правда, подойдут ли эти люди.       Дилан       Хорошо, сейчас гляну.       К слову, а динамики только в телефоне у вас троих имеются?       Салли       Да.       В ноутбуке этого не получается сделать.       Он весьма… старый? И сломанный.       Дилан       Не-а, он не сломан. Просто старый, как ты сказала.       Короче, динамики есть только в телефоне у Ричарда.       Когда телефон появится ещё у кого-нибудь из вас, мы их тоже туда встроим.       Надеюсь, Саймон там скоро вернётся. Я хотел бы вернуться поскорее к нормальной жизни.       Чед       …       Вдруг ноут стал резко нагреваться. Я ощутила это через клавиши клавиатуры.       Ноут что-то горячий…       Дилан       Эй, Чед, да успокойся ты, пожалуйста!       От твоего бомбежа мы напрочь потеряем связь с ребятами.       Салли       Чед!       Чед       Ладно, ладно, всё.       Успокоился.       В этот момент ноубук стал потихоньку остывать.       Дилан       Короче, надеюсь, после возвращения Саймона мы быстренько получим свои тела.       Я рад, что не один страдалец в этот раз, но постоянно торчать здесь не хочется.       Салли       Я тоже…       Дилан       И, надеюсь, ты, Чед, своими психами не угробишь технику.       Чед       Да не психую я!!!       Я глубоко вздохнула и выдохнула, облокотившись о спинку стула. Через некоторое время Дилан вдруг написал мне в отдельном чате.       Дилан       Давай пока здесь побеседуем. Я смог создать отдельный для себя чат на всякий случай.       Короче, как видишь, у Чеда дела не очень.       Лучше его не нервировать. А это можно сделать как угодно. Достаточно того же Солуса упомянуть.       Я заметила…       Но вот это у него конечно состояние из разряда: ДА НЕ БОМБИТ У МЕНЯ!       Дилан       Реально. X)       Но если серьёзно, я надеюсь, он скоро придёт в норму.       Он стал довольно вспыльчивым.              А Салли как? В порядке?       Дилан       Знаешь, она справляется гораздо лучше, чем я ожидал.       Брэндон как-то ещё давно говорил, что она увлекается историями, где машины живые и со своими чувствами.       Похоже, это ещё одно подтверждение тому, что не только паттерн помогает справиться с осознанием… по крайней мере морально. Многое зависит и от самого автоматона и его личности.       И всё же надо будет наблюдать за ней.       Она через ад, по сути, прошла. Она ещё и буквально заживо сгорала.       Даже думать не хочу, что ей пришлось пережить.       Мы все прошли через ад.       Ужасный ад.       Дилан       …И не говори.       Вроде бы сейчас все справляются после пережитого более-менее.       Но след всё равно остаётся, Чарли.       Уж кто, а я это точно понимаю.       Дилан       Кстати, помнишь, я просил Ричарда ничего не снимать и не выкладывать про остров?       Я немного поторопился. В прошлой временной линии это неплохо сыграло нам на руку в будущем. Только сейчас вспомнил.       Так что не сердись на него за этот момент, ладно?       В самом деле?       Хорошо, но ему придётся согласовать это с остальной нашей бандой.       Дилан       Это верно. Не каждому захочется быть в центре внимания. Особенно если дело касается какой-либо известной трагедии.       Ты, к слову, будешь ребятам рассказывать про митинг против автоматонов?       Да.       Не вижу смысла скрывать.       Я попытаюсь как-нибудь смягчить рассказ, чтобы не пугать их сильно.       Дилан             Хорошо.       Вообще, эти местные настоящие идиоты, знаешь.       Винят автоматонов в том, что те якобы те места забирают, хотя на самом деле работу у них отнимают сами же работодатели, которым автоматонов брать выгоднее.       Я заметила, что на входе в столовую стоял Тайлер.       — Чарли, Брэндон говорил, ты вроде хотела что-то нам рассказать? — напомнил он мне.       — А, точно. Уже иду.       Я быстренько напечатала Ди очередное сообщение:       Ди, я пойду остальным рассказывать про митинг. Меня уже ждут.       Дилан       Хорошо, тогда я вернусь к поиску способа достать доки.       Я встала со стула и вышла из столовой. По пути я начала быстро создавать план рассказа. В итоге я всё выбросила, решив, что тут болтать долго не придётся.       «Просто расскажу про митинг и про проблемы у людей с работой. Не буду говорить о том, как люди желали автоматонам жестокой смерти», — определилась я.