Удачливая леди

      Дома было тихо… Слишком тихо. Помня о том, что написала Салли, я ожидала далеко не самого лучшего.       Как только я прошла в прихожую, то увидела Карла. Парень, заметив меня, тут же подошёл ко мне. Вид у него был… не очень.       — Чарли, х-хорошо, что ты в-вернулась… — пролепетал он.       — Что случилось? — сразу перешла я к делу.       — Т-там Грэй… и Ричард… В общем, они сильно… п-поссорились.       Я молча прошла в гостиную. Никого не было видно… Заглянув в столовую, я увидела Грэйсона. Он стоял перед окном, сложа руки. Услышав мои уже знакомые ему шаги, парень повернулся ко мне.       — А, привет. Уже вернулась? — спросил он.       В его голосе читались холодные нотки… но в то же время и облегчение. Как будто с его плеч только что свалился большой груз.       — Что случилось? — спросила я твёрдо. — Салли написала, что вы с Ричардом дерётесь. И, похоже, драка прошла успешно для тебя.       Серый улыбнулся:       — Верно. Всё прошло очень даже хорошо. Знаешь, Чарли, есть люди, к которым доброта — пустая трата времени. Они не дают тебе ничего взамен, но при том просят слишком много.       — …       — Это я так, к слову. Впрочем, ты это и так уже поняла давно, не так ли?       Я посмотрела назад в сторону гостиной. Пройдя туда, я заметила знакомый затылок, виднеющийся за спинкой дивана. И рядом стоящую Шэрон.       — Ричард, давай я хотя бы мазь дам?.. — тихо говорила она с ноткой заботливости.       Ричард… Он сидел, сгорбившись. Подойдя к нему поближе, я заметила, что он держится за запястье и тяжело дышит. Дыхание его дрожало. Приглядевшись, я заметила на его запястье свежий ожог… второй степени, кажется.       — Ричард? — я приблизилась к нему. — Эй, чел, ты…       Брюнет поднял на меня глаза. Они были наполнены болью, слезами и… ненавистью. Настолько, что я остановилась, прежде чем коснуться его ладони.       — …Ты, — юноша произнёс это сквозь стиснутые зубы. — Ты всё знала, да?       — Ты о чём?       В ответ он встал и сильно толкнул меня от себя назад:       — Не придуривайся!!! — заорал он. — Вы сговорились! Вы все… ВСЕ СГОВОРИЛИСЬ!       — Что ты…       — Я, конечно, знал, что ты меня презираешь, но никогда не думал, что опустишься до такого!       Я сначала стояла, как полная дура, глядя на него… а потом догадалась, что произошло.       — Ты…       — Я всё знаю, — прошипел Труман злобно. — Знаю, что вы двое сговорились! Я знаю, что Грэй играл со мной в дружбу! И ты это знала! Знала и молчала! Хотя я считал, что у тебя, по крайней мере, стальные принципы. Я ошибся…       — Ричард…       — Это… — слёзы каплями начали течь из его серых глаз. — Это просто ГАДКО!       Слушая его обвинения, я вспомнила то, как он издевательски комментировал ситуацию Брэндона, как с насмешками траванул Карла, как облил со смехом Престона водой.       Он был неправ тогда… и до сих пор не признал этого нормально.       — Может, я и не говорила тебе… — ответила я холодно, — но какой смысл?       — Ты… — зарычал он.       — Я не говорила, да.       — ДА ТЫ!.. Ты…       — Я не буду оправдываться. Скажу прямо…       Секундная пауза…       «Я не думала, что ты вот так узнаешь правду…» — пронеслась в голове мысль.       — Мне было просто плевать, — слетело с губ совсем другое.       Я никак не могла вспомнить, чья конкретно это была затея игры в «дружбу» с Ричардом: моя или Грэйсона. Вроде как это я его попросила о данной услуге после разговора с Диланом. Да, это была я.       Я ему так и ответила, добавив:       — Да и, на самом деле… это я его попросила об этом. Потому что ещё тогда знала, что ты будешь нам полезен.       Раскрытая ложь… В такие моменты я всегда наделала холодную и расчётливую маску. Словно бы говорила молча: «А ты чего ожидал? Иначе и быть не могло». Жестоко… чёрство…       Злость спала с лица Ричарда… и постепенно сменилась такой обидой, что аж не по себе мне стало. Пусть виду я и не подала.       — Я тебя понял. Не переживай, я… — он всхлипнул, — я и так же скоро с-свалю отсюда. Подальше от вас обоих!       Парень топнул ногой и побежал наверх по лестнице. Провожая его взглядом, я молча стояла посреди гостиной, глядя в никуда, погрузившись в тихие и глубокие раздумия.       Я точно помню, что не задумывалась о том, что будет, если Ричард узнает правду. Не задумывалась о том, как он будет себя чувствовать. Я никогда не задумывалась о чувствах тех, с кем у меня были плохие отношения.       Для меня Ричард был… полезным инструментом. Тем, с кем пребывание на Материке первые дни было бы чуточку проще в материальном плане.       …И правда гадко.       Я совру, если скажу, что совесть не одолела меня. Как бы я ни пыталась оправдаться — моё молчание ничуть не лучше всего остального. Если бы я только знала, чем в итоге всё обернётся… Ещё и этот страшный ожог на запястье юноши…       Что-то внутри меня говорило: «Да забей! Он всегда был твоим недругом. Зато как пригодился, погляди!»       Однако Ричард, проживший долго среди работников острова, что относились к автоматонам, как к скоту… Стоит ли удивляться, откуда у него схожие ценности? Я уже думала об этом.       Я посмотрела на Шэрон, что таращилась на меня с шокированными глазами. А после я заметила и Карла, который слышал и видел всё, стоя на другом конце помещения. Пухляш был потрясён не меньше. Повернувшись к лестнице, он поспешил за Ричардом, по всей видимости.       Я вспомнила об ожоге на руке у Трумана. Вот тут мне действительно стало не по себе. Правда правдой, но неужели Серый и в самом деле вот так просто взял и ранил юнца? Уж чего, а этого в моих желаниях точно не было. Не было!       Грэйсон как раз вышел из кухни. Довольный, как таракан, хоть по его роже это и не было видно.       — Серый, — твёрдо произнесла я, — ну и на кой ты это сделал?       — Чарли, я же говорил…       — Нет. Ты только опять впарил свою философскую дичь — не более.       — Хм… Я тебя понял.       — Может, скажешь, что случилось? Давай, я требую объяснений.       — С удовольствием.       Грэй подошёл ко столу и, взяв кружку с чаем, что стояла на столешнице, хлебнул немного, прежде чем рассказать, что произошло между ним и Труманом сегодня и как всё дошло до такого.

***

      — Этим днём часами ранее… ничего не предвещало необычного, — рассказывал Серый. — Утро было обыденным, каким оно только может быть.       Утро… Грэйсон уже давно не спал. Он был в кухне, готовил себе кофе. В последнее время тот был ему остро необходим.       — Доброе утро… — раздался позади сонный голос Ричарда.       — Доброе, утречко. Как спалось? — добродушно поинтересовался Серый.       — Да… Если честно, вообще бы предпочёл не вылезать из постели, — брюнет поёжился. — Оу-у-ух, особенно когда на улице такая холодрыга! А у нас дома отопления почти нет.       — Общага, что тут уж. Привыкай.       Ричард помолчал и подошёл к холодильнику:       — Я тут это, уволился вчера.       — Уволился? — удивился Грэй. — Ты не говорил об этом.       — Ага. Я теперь ТОЧНО решил, что буду контент-мейкером! Видосики, конечно, тоже нехило утомляют. Работа это сложная: подобрать ракурс, свет, сценарий придумать, а затем ещё и монтаж…       Грэйсон пропустил мимо ушей то, с каким трепетом Труман рассказывал о своей любимой работе. Он погрузился в собственные раздумия. Какие? Он мне не сказал.       — Слушай, Грэй, здесь, конечно, прикольно… Всё-таки у нас есть по своей комнате, — продолжал говорить Ричард. — Но я бы хотел жить в другом месте. Лот… Чарли, конечно, запугала тех бандитов и нам вроде как ничего не грозит… И всё-таки я бы предпочёл более мирное местечко.       — Идея неплохая, но цены за аренду — катастрофа. Ты их видел?       — Ещё бы не видеть! Даже если буду блогерром-миллионником, это всё равно сущий ад! Наверное, поживу здесь ещё немного. Брэндон и Митчелл постепенно дозалатывают последние щели, из которых дуло, так что всё норм. Удобно, когда есть такие трудолюбивые желез…       Грэйсон посмотрел на Ричарда, когда он прервал свою мысль. Брюнет поправился:       — Кхм, то есть… автоматоны, да.       — Ты так ничему и не научился… — пробубнил себе под нос Грэйсон.       — Ась, чего?       — Ничего.       Ричард почесал затылок. Похоже, он действительно не расслышал то, что сказал Серый.       — Так, это… Я чего к тебе подошёл? Ах да! Слушай, там же люди с Острова вернулись, ты в курсе?       Грэй с любопытством взглянул на юношу:       — М? В самом деле?       — Ага! Мои родители, слава богу, живы. Я тут спросить тебя хотел. Со мной к ним поедешь?       — Я? Сейчас?       — Да не, не сейчас. Вечером. Правда… вроде бы ни у кого из нас нет водительских прав… Или есть? Брэндон вроде хорошо водит машину.       Грэйсон чувствовал, что должен как-то вырулить из этой ситуации.       — Слушай… Я не уверен, когда сегодня освобожусь.       — Ну, ты ведь позвонишь, когда освободишься? Правда?       — …Разумеется.       — О-о, супер! Тогда буду ждать. Если чё, я планирую сегодня вечером, так что время есть, не парься.       — Хорошо.       Грэй натянул улыбку. С каждым разом ему давалось это всё сложнее, общаясь с Ричардом. Всё сильнее последний раздражал его.

***

      Через несколько часов ближе к вечеру…       Грэйсон после очередной миссии от мафии получил сообщение от Ричарда. Какой миссии? Грэй мне не сказал.       Ричард       Я тут щас в центр подъезжаю.       Давай встретимся там и поедем к моим родителям?       Как у тебя по планам там вообще? Освободился?       Грэйсон       Да, освободился.       Сейчас прибегу.       Ричард       О, супер!       Тогда жду тебя.       Серый спрятал телефон в карман и глубоко вдохнул и выдохнул.       — «Всё не так плохо…» — подумал я, утешая себя. Но чувство беспокойства не давало мне расслабиться.

***

      Спустя несколько минут Грэйсон, примчав на место встречи, заказал с Ричардом такси, и парни вместе поехали к родителям последнего.       — Ещё одна ступенька, благодаря которой чувствую себя взрослее, — прокомментировал Ричард.       — Ты о чём? — не понял Серый.       — Да… Блин, неважно. Я на секунду забыл, что это не карш. Странно, да? Я почему-то решил, что ты забрал меня на карше, хотя у тебя и прав нету. Походу, я уже переработал, хе-хе…       — …       — Короче, забей. В последнее время у меня в голове жуткая путаница. И вечно какой-то тип мерещится…       — Который?       — Который, знаешь… в клетчатом шарфе. До боли знаком, хотя я его лица не припомню. Я бы его точно запомнил, будь мы знакомы! У него прикид такой необычный.       Грэйсон посмотрел в окно. Парень в клетчатом шарфе… Он сразу понял, о ком шла речь.

***

      — Улица Ричмонда… Обычная, но ухоженная жилая улица с домами и небольшими многоэтажками: деревья, растительность, пусть уже и почти оголённая из-за морозов. Но больше ничем не примечательная.       — Ни разу не был в этой части города на острове, кажется… — Ричард почесал затылок. — Или её на острове и вовсе не было?       — Хм-м… Тоже не могу вспомнить. Может, и была, но под другим названием? — предполагал Грэй.       — Ай, чёрт его знает. Острова, считай, уже самого нет.       — …       Грэйсон на это ничего не ответил, но мрачные воспоминания ударили ему в голову. Вид Сары, полусожжённой, стоящей на пороге театра, до сих пор был у моего товарища перед глазами.       Парни начали подходить к зданию.       — Я предупредил родителей, что мы скоро подъедем, — упомянул Труман. — Только вот…       — Что? — поинтересовался Серый.       — Да волнуюсь я… Что они скажут?       — А что они могут сказать?       Ричи неприятно удивлённо посмотрел на него:       — Грэй, ты серьёзно? Я свалил с острова со всеми вами без предупреждения… И родители всё это время были без понятия, где я и жив ли вообще! Конечно, я переживаю, что они скажут.       — …И то верно.       Они зашли в подъезд.       — Грэй, пока мы не дошли… Я спросить хотел. А чё у тебя с роднёй?       — М-м?       — Ну, мама, папа? Ты никогда не говорил о них.       — А… да, — Серый не был уверен, стоит ли так откровенничать, будучи фальшивым другом, однако всё-таки не стал скрывать.       Здесь скрывать было нечего — так он посчитал в итоге.       — Мама умерла при родах… А вот отца… отца убили несколько лет тому назад.       Ричарду явно не стало легче от этой информации:       — Блин… соболезную, чел. Чёрт, зря я, наверное, спросил об этом.       — Может, и не зря, — пожал Грэй плечами.       — …Что-то мне ещё хреновее стало.       Наконец парни оказались перед нужной дверью. Ричард нажал на дверной звонок.       Дверь открыла невысокая женщина с длинными русыми волосами. Стоило ей увидеть Ричарда, как её уставшие глаза тут же засияли от радости:       — О-о, Ричи, дорогой! — на её глаза навернулись слёзы, и она обняла своего сына. — Какое облегчение!.. Я так волновалась. Так волновалась!       Грэйсон, наблюдая за картиной счастливой до слёз матери и её растерянного сына, внешне похолодел.       — Это было… необычное для меня зрелище, — сказал он мне во время рассказа.       Мне было понятно почему. Ведь матери у Грэя не было никогда.

***

      — Миссис Труман не возражала против моей компании… Не удивлён, мне ведь удавалось неплохо играть свою роль.       — А папа где? — спросил Ричард, когда он и Грэйсон зашли в квартиру.       — Как где? — посмотрела на него миссис Труман. — На работе, конечно. Ты же не думал, что мы тут будем без дела сидеть?       Грэй решил встрять в разговор:       — Вы ведь практически только что вернулись, разве нет?       — Да! Не ожидал, что вы так быстро устроитесь, — поддержал его Ричард.       Женщина сложила руки:       — Ричи, это квартира твоей бабушки, передалась мне по наследству. А отец твой, между прочим, два высших образования имеет. Так что его с руками оторвали.       — М-гм… И где же он работает сейчас? — поинтересовался Ричард.       — Читает лекции по искусственному интеллекту.       Грэй отвёл взгляд в сторону:       — Об автоматонах?       — Не совсем, но да, они тоже входят в этот курс, — миссис Труман неловко потупила глаза. — Ты извини, даже не были представлены друг другу. Так и не смогли привить Ричи нормальные манеры.       — О, ну что вы! — улыбнулся мило Грэйсон. — Он просто очень волновался за вас, вот и запамятовал.       — В самом деле? Ну что ж… В таком случае — ладно. Моё имя Элеонора Труман. Можно просто «миссис Труман».       — Элеонора… Рад знакомству. Я Грэйсон. Можно просто Грэй.       Похоже, это имя показалось ему знакомым. Как и мне, пока я слушала его.       Миссис Труман улыбнулась с ноткой добродушной ехидности:       — Я знаю. О твоём имени слыхали все сотрудники острова. Как и об имени Шарлотты.       — Вон оно как…       Женщина пошла на кухню:       — Ну чего вы стоите? Присаживайтесь, а я пока чай принесу.       Юноши сели за стол.       — В этом, блин, вся мать, — буркнул Ричард. — Всегда надо унизить меня и выставить идиотом полным.       — Не бери в голову, — махнул рукой Серый. — Не думаю, что она это со зла.       — Эх… Короче, я всё равно рад, что она и отец в порядке. И что последнего сейчас нет дома.       — А отчего же так?       — Ну, видишь ли, Дилан наверняка подслушивает вместе с Чедом, а мой отец, ну… не то чтобы верит в возможность осознанного искусственного интеллекта.       — Очередной скептик, я прав?       — Типа того. Но и я тоже был таким же, сам знаешь.       — Стой… был?       — Ну да… был, — Ричард, спрятав телефон в карман поглубже, наклонился вперёд и прошептал. — Ты, это, не говори никому из наших, но когда Чеда убили на острове, я…       Их диалог прервала миссис Труман, чей голос раздался с кухни:       — Мальчики, не стесняйтесь. Чувствуйте себя как дома! Ричи, я там привезла с острова твои детские альбомы. Они на книжной полке в гостиной. Покажи своему другу, каким очаровашкой в детстве был!       — Ну мам, пожалуйста! — воскликнул Ричард негодующе.       У Грэйсона заинтересованно загорелись глаза:       — Альбомы?       — Грэй, нет! — вытаращил глаза брюнет.       Но рыжик уже вскочил с места и начал бежать к местам, где, предположительно, лежал альбом.       — Э, стой! — Ричард рванул за ним.       Гостиная, книжный шкаф. Альбом напоказ стоял впереди всех книг. Грэйсон потянулся к нему, словно к бриллианту. Ричи схватил его обеими руками сзади и потащил назад:       — Не-а! Даже не думай!       Вся эта возня привела к тому, что оба парня упали на пол. Точнее, упал Ричард, а вот Грэй навалился на него, а потом, перекатившись на пол тоже, захохотал.       — Тьфу… — Труман взглянул на него. — Грэй, хватит ржать!       — Пха-ха, да ладно уж тебе! Я сто раз видел голопопых младенцев.       — Грэй!!!       — Нет, серьёзно. У нас в городке мироходцев тоже свой роддом был, знаешь ли.       — Да я не об этом, блина!       Тем временем миссис Труман вернулась с горячим чаем для обоих товарищей и для себя.       — Мальчики, ну хватит там валяться! Пол холодный, идите лучше чай пить.

***

      — И мы сели за стол. Чай был неплох, кстати. Я даже спросил рецепт. Забавно, но, оказывается, это местный чай, который многие здесь люди пьют каждый день.       Наконец все собрались за столом.       — Ну давай, рассказывайте, — начала миссис Труман.       — А чего именно рассказывать? — спросил Ричард, хлебнув чаю.       — Ну действительно, Ричи… О чём я могу тебя спросить? Например, как вы выбрались?       Грэйсон приготовился спасать блудного сынишку, но женщина отринулась:       — А, не-не, это было будете рассказывать, когда мой муж вернётся. Он тоже должен послушать. Лучше расскажите, как вы устроились. Где живёте?       Грэй и Ричард переглянулись между собой.       — Ну-у… Неподалёку от моря есть большой общажный дом, — объяснил второй. — Там мы снимаем по комнате.       — Общажный дом? Который? — уточнила мать.       — Который неподалёку от неблагополучного района.       — Там, где бандитов куча? Господи, Ричи, я же видела твой канал! У тебя СТОЛЬКО просмотров.       — Да, но я всё же только начинаю набирать обороты… И вообще, я успел поработать на настоящей работе.       Грэйсон ушёл в себя во время этого разговора.       — Не так важно, о чём они говорили… Я только помню, что миссис Труман сказала про то, что Ричард — собственность острова. Жестоко звучит. Но я помню, что она говорила это не со зла, а просто неловко указала на этот факт.       Ричард тряхнул Серого за плечо:       — Алё, ты тут?       — М? — посмотрел тот на него. — А, да… Я всё слышал.       Миссис Труман кивнула:       — Угу, хорошо. И, это… вам обоим лучше уйти. Грэй, отец Ричарда… не очень хорошо к тебе относится. Хотя, может, и терпимо, но лучше в лишний раз не сталкивайтесь.       — Отчего так? — спросил Грэйсон.       — Он просто знает, что ты общаешься с Шарлоттой, а вот ЕЁ он не переносит ужасно! Сам знаешь, наверное, почему. Да и я тоже…       — Тогда почему же вы со мной так добры?       — Ну как почему? Потому что ты ладишь с моим сыном. Да и сам мальчик хороший, а не разбойник какой-нибудь. А что насчёт моего мужа… Вы познакомитесь с ним, когда будет в более… благодушном состоянии.       — Тогда без проблем.       Парни встали и начали собираться уходить.       — Эта женщина была довольно… мила, несмотря ни на что. Похоже, она и в самом деле любила своего сына и гордилась им.

***

      Наконец Грэйсон и Ричард вернулись домой. Последний был… в не самом лучшем расположении духа. Он кинул куртку в сторону и рухнул на диван.       — Ричард, ты чего? — спросил Грэй.       — Ничего! — буркнул злобно Ричи. — На отца злюсь.       — …Потому что это из-за него нас выгнали?       — Неважно. Всё, не приставай ко мне.       Серый сначала отошёл.       — Знаешь, в тот момент я… был обеспокоен. Я и правда хотел просто оставить его в покое, но решил… решил впервые за долгое время что-то искренне сделать для него. Чарли, я… Если честно, в тот момент я посмотрел на него не как на полезного союзника, которым можно манипулировать, а как… на друга? Друга, которому было не очень хорошо. Понимаешь, почему я вообще упомянул тот забавный случай с альбомом Ричарда? Мне тогда правда было весело.       — И… что ты сделал? — спросила я.       — Чай. Чай для дорогого товарища. Я подумал, что и правда смогу считать его настоящим другом, и он никогда не догадается о нашем плане. О том, ради чего я вообще позвал его с нами устраивать побег.       Грэйсон закипятил чайник, взял пакетик с чаем, положил сахар, помешал, а только затем вернулся к Ричарду.       — Ричард, — Серый протянул ему чашку. — Вот, я…       Вдруг Труман резко встал с дивана… посмотрел на Грэйсона… и замахнулся рукой.       Удар.       Грэй отшатнулся назад. Горячий чай пролился прямо на него.       — Я же сказал — не приставай! — крикнул Ричард.       Жгучая боль, окатившая грудину и руку, куда попал чай, мигом привели Грэйсона в чувство. Если можно так выразиться… Крика не было.       Грэй не помнил, чтобы Ричард извинился. Он только помнит растерянность на его лице… и свой гнев.       — Грэй, я…       Не успел Труман что-то ещё сказать, как Серый его толкнул:       — Ты как посмел на меня руку поднять?!       Ричард толкнул его в ответ:       — А я тебе говорил, не приставать!       В этот момент в Грэйсоне что-то щёлкнуло. Он замахнулся рукой и дал кулаком Ричарду по лицу.       Парни вцепились в драку. Карл увидел это и попытался их остановить, но тщетно.       В ходе неё Грэйсон и схватил своего «друга» за запястье и использовал световую магию, что жёстко обожгла руку Ричарда.       — Когда этот гадёныш сидел возле стенки на полу и держался за ожог, я вывалил ему всё: про разговор с тобой, про то, что без него и его документов нам было бы сложнее и что он для меня — лишь пешка. Что между нами не было никакой дружбы. Легко и просто.

***

      Грэйсон немного помолчал после всего, что мне поведал.       — …Да и… дружбы между нами и быть не могло.       — То есть… Ричард врезал тебе за то, что ты ему чай предложил?       — Похоже на то. Ну, или просто потому что я подошёл к нему. Но я же хотел доброе дело сделать… Впервые в нашем общении не словом быть доброжелательным, а действием. Но… — Серый вздохнул тяжко, — Ричард вряд ли принимал меня даже до того, как мой истинный мотив «дружбы» вскрылся — это я точно понял.       — Погоди, я чё-то не пойму… Ты… хотел подружиться с Ричардом? В смысле — по-настоящему?       — Всё так. Я знаю и знал, как ты относишься к нему, но всё же… да и мне казалось, что вы неплохо поладили.       — Максимум стали спокойнее друг к другу.       — Это тоже в счёт идёт.       Вдруг Грэйсон рассмеялся. Тихо, сухо, страшно…       — Серый?.. — напряглась я.       — Хоть изначально мои цели и были иными, я недавно впервые увидел в нём… товарища. Кого-то, с кем можно просто побеседовать. Но я забыл… Я забыл одну важную вещь, которой научился за всю свою грёбаную жизнь!       — …       — Ричард своими действиями только напомнил мне о том, что местные миров, куда мы приходим, никогда не смогут ладить с мироходцами. Это… невозможно. Зря я поддался порыву.       Вдруг он посмотрел куда-то за мою спину и нахмурился, всё ещё злобно улыбаясь:       — А ТЫ чего уставился?       Я обернулась. Позади меня стоял Лололошка. Лёгок на помине — давно его не было видно. Стоял он со сложенными руками, с сердитыми глазами… и молча.       Грэйсон посмотрел в потолок:       — Боже, великий Обсэрвер… — прошептал он с ноткой горечи. — Как всё это… по-детски.       Рыжик вышел в прихожую. Я оглянулась и заметила Шэрон, что тихо подслушивала наш разговор. Она выглядела подавленной и не говорила ни слова. Не до конца уверена, но, возможно, она тоже была отчасти в курсе того, зачем мы позвали Ричарда.       Не мы одни были в курсе.       — Не так я хотел, чтобы всё это закончилось, — вздохнул Ло. — Я, конечно, был в курсе того, как вы планировали присоединить к вашему побегу Ричарда… И был только за то, чтобы вы взяли его с собой. Но чтобы всё в итоге… вот так.       — Грэй вообще с-сначала отпор дал, — подметила Шэрон. — Хотя он перегнул и знатно. Я… я сейчас попробую поговорить с Ричардом!       Девушка помчала наверх, по пути прихватив с собой ту мазь от ожогов. Я же через короткое время села за стол и облокотилась на него, прикрыв лицо ладонью.       — И правда по-детски… — тихо сказала я. — Серый, когда рассказывал мне всё это… вёл себя немного странно. Как будто и правда чувствовал обиду. Но, с другой стороны, он же не хотел быть другом Ричарду. Похоже, сердце иногда просто не слушается и привязывается к человеку. А что касаемо Ричарда… какого хрена он вообще ударил моего друга?       — На самом деле Ричард хотел извиниться, — ответил мне Ло.       Я посмотрел на него через плечо:       — В самом деле?..       — Да, — кивнул парень. — Я сам видел.       Ситуация была не такой простой, но одно было очевидно: в ней были виноваты все, каждый в разной степени. Ричард, потому что вёл себя как хрен пойми кто… Грэй, который сначала лгал, а затем перегнул палку с тем, чтобы дать сдачи… И я со своим молчанием. Даже не знаю, что хуже.       «Если так подумать, Ричи хотя бы начал меняться потихоньку, перестал быть таким напыщенным придурком. А мы? Я? — я посмотрела на свои руки. — Вот я изменилась?»       — Чарли, я бы очень хотел, чтобы вы помирились наконец, — сказал Лололошка, отринув все осуждения. — Всё зашло слишком далеко.       — Не думаю, что Ричард захочет… — покачала я медленно головой. — Да и мне плевать.       — По тебе что-то так не скажешь.       Я промолчала, не желая признавать вслух то, что мне и в самом деле было хреново. Я посмотрела назад на выход из столовой, на лестницу на второй этаж.       Тем временем в телефоне раздалось пиликанье. Я достала его и посмотрела в экран нехотя, прекрасно понимая, что Дилан и Чед всё слышали… И Салли тоже.       Дилан       …       Чед       …       Салли       …       Дилан       Уж чего, а этого от Грэя я не ожидал.       Чед       Ну, справедливости ради, Ричард тоже хорош.       Ударить за просто так.       Но да… Трындец.       Дилан ничего не напечатал. Похоже, он сам думал, что сказать.       Тишина в чате точно отражала тишину в реальности. Не выдержав её, я встала со стула и пошла наверх на второй этаж. Чтобы поговорить с Ричардом? Я не была уверена.

***

      Дверь в комнату Ричарда была приоткрыта. Оттуда доносились голоса самого Ричи и Шэрон. Причём первый был на повышенных тонах. Карл стоял в коридоре, рядом сидела Абилка.       — Мне уже и так ясно! Отвали! — слышала я ругань Ричарда.       — Ричард, я знаю, что тебе обидно… — пыталась его успокоить девушка. — Если честно, я и сама не думала, что всё дойдёт до этого, правда. Никто не думал.       — Вот и не думайте дальше! Тоже мне… Я в любом случае не останусь здесь.       — Я понимаю. Просто чтобы ты знал…       — А тут и знать нечего. Всё, уходи! Оставь меня в покое.       — Дай хотя бы твой ожог обработать.       — Я сам всё сделаю. Выйди!       Шэрон пришлось послушаться. Юноша был слишком зол, чтобы нормально говорить. Блондинка вышла, закрыв за собой дверь.       — Я… я п-пыталась… правда. Но он слишком злой… Я попробую чуть позже, — сказала она и пошла в свою комнату.       Я чуть погодя поймала на себе взгляд Карла.       — Чарли… что происходит? Я… я н-не понимаю.       — Не бери в голову… Произошла… очень некрасивая ситуация, — кое-как ответила я.       — Н-нет, я так не могу! Я к-как увидел, что Грэй с-сделал… Бедный Ричард… Я п-пытался их остановить, правда! Н-но не вышло… Г-Грэй меня оттолкнул.       — Карл, всё будет в порядке. Мы разберёмся с этим. А Ричард… пусть успокоится для начала. Ему нужно время.       — …Он говорил что-то про то, что Грэй играл с ним в дружбу? И то, что ты молчала, хотя знала это, — пухляш нахмурился. — Чарли, скажи мне честно, что происходит?       — Я же сказала, произошла некрасивая ситуация. Мы разберёмся с этим. Сами.       Карл поглазел на меня ещё так секунд пять, а потом выдохнул тяжко и отступил:       — Ладно… Хорошо. Но, если ч-что, Чар… Ричард хоть и вёл себя ужасно… Он в итоге стал л-лучше. Как минимум он больше не издевается ни над кем.       — Знаю.       Ботан пошёл вниз. Я увидела, что Апельсинчик подошёл к двери в спальню Ричарда. Я подошла к нему и услышала тихие всхлипы по ту сторону помещения.       Я опустила взгляд в пол и присела перед щенком на колени. Взяв малыша, я отошла от двери, но тихий плач Ричи всё ещё стоял в моих ушах какое-то время. Вроде бы и друзьями нам не быть, а всё равно не по себе. Не по себе от того, насколько хладнокровной я могу быть.