***
Кларк сидит дома, разглядывая свою последнюю картину, которую она запечатлела на холсте. Это творение было слишком мрачным, пропитанным одиночеством и тоской, что поселялись в Кларк каждый раз, когда она возвращалась в этот дом. Шли минуты, слегка тëплый чай стоял на столе, а голубые глаза так и продолжали оглядывать малейшие детали картины. Шли часы, но стрелки на часах ни капли не смущали девушку, пропавшую из реальности на долгое время. Чай "покрылся льдом", превращаясь в бессмысленный напиток, не согревающий в прохладный вечер. На улице моросил дождь, закутывая пеленой здания где-то вдали, а ветер обещал с минуты на минуту стать сильнее и резче. Время, казалось бы, остановилось в один момент. Для Кларк. Для других людей оно продолжало медленно и изнурительно идти вперëд. Со стороны вряд ли бы блондинку похвалили за то, что она уже несколько часов сидит неподвижно и смотрит на своë искусство. Лес, мрак, сова и лишь один человек идëт по тропе между деревьев и кустов куда-то, будто бы убегая от всех проблем. Когда такие сценарии картин начали посещать молодую двадцатидвухлетнюю головушку? Никто не знал ответа, даже сама Кларк. Пожалуй, был переломный момент и были предположения из-за чего начало происходить всë это. Эти картины, сигареты, мысли и своë мировоззрение мира. Этот момент был, но Кларк спрятала его где-то глубоко внутри себя, не желая, чтобы кто-то вскрыл еë давние раны. И она точно не желает вскрывать их сама, предпочитая забыть о прошлом. Гриффин столько раз представляла, как она уходит от всех проблем куда-то далеко, как этот человек на еë слегка испачканом холсте. Она столько раз представляла, как собирает свои вещи и уходит из этой пыльной квартиры, в которой витала атмосфера одиночества и бессмысленного существования одного человека в этом дрянном мире, полного дерьма и отбросов. А в прочем, Кларк и сама отброс. Она отброс общества, которого никто никогда не поймëт, пока она не откроет свою душу и не встревожит свои давние раны, что так чесались и болели где-то в уголке еë сознания. Никто не принимал еë такой, какая она есть кроме Блейков и... Тихий звук "бз-з-з" нарушил тишину и покой в квартире на восьмом этаже, если не считать стук осенних капель дождя по окну. Кларк вздрагивает и смотрит на свой телефон, который так мирно лежал несколько часов рядом с ней на диване. Потом она переводит взгляд на остывший чай и потирает свою переносицу, только сейчас понимая, что ушла в себя на довольно большой промежуток времени. Еë голубые глаза мелькнули в тусклом жёлтом свете и блондинка подняла с дивана свой телефон, заранее зная, кто ей звонит. — Кларк, ты собралась? Беллами уже приехал за тобой, — раздался взволнованный голос Октавии, которая уже предвкушала этот вечер, — Сначала он привезëт тебя к нам, а потом мы все вместе пойдëм в бар. Хотя, может и не пойдëм, а поедем, если выглянуть в окно. Кларк опешила и одарила окно гостинной взглядом еë небесного цвета глаз. — Что это значит? — хрипло спросила она, тут же прочищая горло и потирая его пальцами, — Я имею ввиду: почему мы сразу не поедем в бар? Гриффин встаëт с дивана и слышит грохот на том конце связи. Некоторое время всë, что раздавалось из динамиков еë телефона - ругательства и шипение. Видимо, Октавия Блейк не слишком внимательно смотрела под ноги, из-за чего у Кларк вырвался тихий смешок. — Вот дерьмо, это не смешно, Кларк! — неожиданно заговорила Октавия, продолжая ругаться себе под нос и шипеть от боли, — Я не успеваю собраться, поэтому мы решили, что Белл сначала заберëт тебя, чтобы не слишком сильно растягивать время. Кстати о времени, который сейчас час? Блондинка подошла к зеркалу и оглянула себя пару раз, а потом убрала телефон от уха, чтобы узнать время на данный момент. — Ну, полдесятого, если говорить грубо, — выпалила Гриффин и поправила свои завитые белые волосы, прижав телефон к уху плечом. — А если не "грубо"? — хихикнула Октавия на том конце, и Кларк закатила глаза, — Да ладно тебе Кларк, я знаю, что прямо сейчас ты закатила свои прекрасные голубые глаза. Кстати, надеюсь, что ты не забыла их подчеркнуть чем-нибудь тëмным? — Послушай, Блейк, может ты перестанешь задавать мне вопросы и просто дашь наконец-то надеть кроссовки? — кажется, блондинка начала ворчать, пытаясь двумя руками натянуть кроссовок на ногу, стоя у входной двери, — Блять! Телефон выскальзывает между еë плечом и ухом, падает на пол и пару секунд тихо лежит. Кажется, настроение сегодня будет весёлое у всех. Октавия упала, теперь упал телефон Кларк. Хохот подруги заставил Гриффин вздрогнуть и хмуро посмотреть на небрежно лежащий на полу телефон. Не потребовалось много времени, чтобы поднять его. — Надеюсь, Беллами тоже достанется, чтобы всем поровну разделилось, — художница вздыхает и, временно распрощавшись с подругой, заканчивает звонок. Кларк быстро надевает свои кроссовки без лишних движений в этот раз и выходит из квартиры, не забыв клатч, в котором она всегда может держать свои ключи и первые принадлежности для набросков чего-то красивого. Или кого-то. Выходя за дверь, она пользуется ключом и направляется к лифту. Наверное, она ещë никогда так долго не ждала этот грëбанный лифт. Гриффин терпеть не могла заставлять ждать друзей, особенно в такие моменты, как праздники, когда у всех настроение как можно скорее отпраздновать и напиться. Притоптывая ногой и нервно теребя ремешок клатча, Кларк ждала этот лифт, передëргиваясь от раскатов грома на улице. Кажется, дождь усиливается, а ветер становится сильнее, но все эти преграды не будут мешать троице хорошенько повеселиться этой ночью. Долгожданный звон раздался по всей лестничной площадке, поэтому блондинка в спешке залетела в лифт, который поднимался не так долго, как ей казалось. Однако, для неë спуск был ещë бóльшим испытанием, которое казалось длиной в вечность. В скором времени, она позволила прохладному вечернему воздуху наполнить еë лëгкие. Замечая Беллами, блондинка тут же сделала шаг и стиснула зубы. Чёрт, кому-то нужно научиться смотреть под ноги, да, Кларк? Казалось бы, что промокший в глубокой луже кроссовок вот-вот испортит настроение окончательно, но это было не так. За пару шагов дойдя до чëрной машины, Гриффин встретил друг с распростëртыми объятиями, обхватывая еë плечи и сжимая так, словно они в последний раз видятся или же прошло много времени с их последней встречи. — Белл, ты мне кости переломаешь, — прохрипела Кларк. Да что же это такое!? — Извини, подруга, я просто слишком рад тебя видеть, — засмеялся Блейк и открыл дверцу в салон автомобиля, — И плевать, что мы не виделись всего пару часов. Ты прекрасно выглядишь, Кларк. Ловя на себе взгляд голубых глаз, Белл невольно улыбнулся своей самой тëплой и обнадëживающей улыбкой. Этот парень всегда был оптимистом в подобных ситуациях и его оптимизм не был чем-то столь раздражающим. Лучше сказать, что это было заразительно и плавно перетекающим в мозг других живых разумных существ. — Не переживай, Кларк, — снова заговорил Белл и поправил свою рубашку в клетку, садясь за руль автомобиля, — У нас дома есть влажные салфетки. Тебе повезло, что на тебе чëрные кроссовки, а не белые. Этот парень был внимателен, он так же заметил, почему у Кларк было плохое настроение до того момента, как они вошли в личное пространство друг друга. Он взглянул на зонт на задних сиденьях, а потом выдал самую неловкую улыбку, которая у него только могла быть. Кажется, он так извинился за то, что забыл зонт, хотя это не входило в его обязанности друга. Заводя машину, Белл включил радио и осторожно выехал на мокрую дорогу, минуя двор, в котором жила Кларк. Умиротворяющая и спокойная музыка заполнила салон автомобиля, окуная в приятные воспоминания и Белла и Кларк. Может быть, сейчас не лучшей идеей было утопать в прошлом, потому что асфальт был мокрый, из-за чего шины немного проскальзывали, а машину заносило. После громкого раската грома Кларк вздрогнула и перевела взгляд на задумчивого друга, который завернул, не используя поворотники. Нужно было что-то с этим делать. — Белл, пожалуйста, следи за дорогой, — перебивая музыку, попросила Гриффин, тяжело сглатывая. Взгляд Беллами тут же вернул свои искорки. Он закивал, что-то бубня себе под нос и сжал руль покрепче, переключая радио. В этот раз салон наполняла более весëлая музыка, но с противоположным по мотиву текстом, от которой Кларк стало сразу же плохо, а еë сердце начало медленно и изнурительно опускаться в пятки, причиняя почти физическую боль. "Я зомби, Я не знаю, что мне делать, Мне нужно где-то спрятаться, Но я должна остаться. Мне так одиноко, Не знаю, выдержу ли я, Я хочу плыть в космосе, Но я должна остаться." Реакция Кларк на песню сразу же привлекла Беллами, который тут же начал метать взгляд с дороги на Кларк и обратно. — Кларк? Кларк! Мне остановить машину? — взволновано спросил брюнет, готовясь в любой момент повернуть руль и припарковаться где-нибудь поблизости, потому что бледное лицо подруги его точно не на шутку взволновало. В ответ же он получил лишь движение рукой, которое запретило парню это делать. Белая и мокрая макушка Кларк затряслась, а дрожащие пальцы в момент переключили радио на другую волну. Кларк посмотрела в окно, отворачиваясь от друга и прикрыла глаза, свободно выдыхая и сжимая кулаки. Ногти больно впивались в ладони, но, кажется, девушку это не волновало. Еë не волновал дождь, взгляд Беллами, тихое щëлканье поворотников. Брюнет не понимал, почему у Кларк была такая реакция, но он не стал спрашивать, потому что знал, что девушка ему ничего не расскажет. Он просто молча продолжал вести машину, пока подруга пыталась прийти в себя, сидя на соседнем сиденье.***
Вечерние огни освещали город, который полностью окунулся в раскаты грома и мелькающие где-то вдали молнии. Она спокойно шла домой, слушая музыку в наушниках, не заботясь о промокшей одежде и кроссовках. Проходящие мимо люди куда-то спешили, кто-то бежал. Все скорее хотели оказаться дома, чтобы спрятаться от дождя, который с каждой минутой становился всё сильнее и сильнее, заставляя машины на дорогах испускать пар, а шины — свист. Она шла в одной школьной рубашке и штанах, теребя свой рюкзак, будто забывая о холоде. Наушники в ушах заставляли смотреть на мир несколько иначе, а мелодичный, высокий голос парня продолжал разливаться и проникать в глубины сердца. Завернув за угол, она вошла во двор и шлëпнула ногой во временно неглубокую лужу. Кроссовки и так были мокрые, поэтому прямо сейчас еë это не волновало. Она подошла к многоквартирному зданию и зашла внутрь, тут же вызывая лифт. Музыка в ушах автоматически переключилась на песню "Castle In The Snow".***
Спустя некоторое время друзья уже были в сборе. Кларк стояла рядом с Октавией, в то время, как брюнетка отчитывала брата за то, что тот ехал слишком долго. Это было несвойственно для Беллами, потому что обычно он любил погонять на своëм автомобиле и даже привысить скорость, но он никогда не делал этого, когда в его салоне был кто-то ещë. — Октавия, успокойся, — насупился Белл и сложил руки на груди, — Не надо портить мой праздник своими очередными истериками и негодованием. Сестра готова была взглядом просверлить дырку в голове своего брата. Октавия не любила уступать, но всë же вздохнула и повернулась к Кларк. — Кларк, надеюсь, ты хорошо выспалась сегодня, потому что в баре мы будем торчать очень долго, — выпалила она с улыбкой. — О, подруга, ты не представляешь как я "хорошо" высыпаюсь, — выдавила усмешку блондинка, — Особенно тогда, когда нам нужно в колледж. Беллами пустил тихий смешок и прикрыл рот рукой. Вот кто-кто, а блондинка любила немного поострить, однако это никого не раздражало. Брат и сестра любили это в подруге, поэтому часто могли поострить вместе с ней, устраивая словестную перепалку. Конечно, если у Кларк было настроение на это дело. Сейчас же девушка не особо была настроена на подобное, и они это видели по еë более замкнутому поведению, чем обычно. Кажется, ребята научились читать настроение Гриффин в тот или иной момент за всë время их дружбы. — Так, ладно, — хлопнув в ладоши, подала голос Октавия, — Беллами, иди на выход, а я пока что найду влажные салфетки. Брат Окти пошел в коридор, но не успел он сделать второго шага, как тут же остановился. — Сестра, я тут подумал, может лучше в клуб поедем? — поднял бровь Белл и получил взгляды двух пар глаз, — Ну, я имею ввиду, что лучше повеселиться, чем посидеть в тишине. Кларк и Октавия переглянулись. Понятно, кто из них пожал плечами, а кто хитро заулыбался. Брюнет понял всë без слов и тут же направился в коридор, накидывая чëрную куртку на себя. Подруга Кларк начала в спешке рыться в своëм шкафу, потом в прикроватной тумбочке. Наконец, найдя влажные салфетки, девушка всунула в руки Кларк и кивнула. — Положи их в свой клатч, ладно? — выходя из своей комнаты, попросила Окти, — Ну, мало ли, понадобятся ещë. Обе девушки понимали, почему влажные салфетки могли понадобиться им в этом маленьком путешествии от квартиры Блейков до клуба. Темнота в момент поглотила комнату Октавии, а выбежавшая из неë Кларк, тут же прошла в коридор, начиная протирать свои всë ещë мокрые кроссовки. По крайней мере, не внешне, так на ощупь они будут чище. Пока Белл прогревал машину, которая успела остыть, Кларк и Октавия успели выйти из здания и раскрыть зонт, стараясь как можно быстрее добраться до машины. Состояние Кларк сейчас было менее общительное после инцидента с песней в машине Блейка, поэтому всë, что ей оставалось, так это ждать и надеяться, что они скорее доберутся до клуба и у них появится возможность расслабиться. В голове блондинки уже промелькнуло несколько вариантов развитий того, что она закажет в баре клуба. Возможно, текила, а может быть мартини. Хотелось бы чего-то погорячее и покрепче, но и от лëгкого напитка она бы не отказалась. Сейчас подошло бы всë, что угодно, лишь бы забыться и выкинуть из головы ту песню, которая заставляла Кларк возвращаться в прошлое каждую грëбаную минуту, начиная с поездки в жилище Блейков. — Быстрее, быстрее! — немного опустив окно, махал рукой Белл, подгоняя девушек, которые уже подходили к машине. Усевшись на задние сиденья, Гриффин и Октавия расслабились, чувствуя тепло машины. Кларк посильнее укуталась в свою чëрную рубашку в клетку, под низом которой была обычная белая футболка. Рваные чëрные джинсы готовы были бы обтянуть ноги блондинки, если бы не зонт. Тем временем Октавия уже во всю ругалась себе под нос из-за того, что надела каблуки. Машина тронулась с места и салон заполнило приглушенное жужжание двигателя автомобиля. Беллами и Октавия о чëм-то говорили, пока Кларк молча смотрела в окно, проводя пальцем по стекающим каплям по стеклу снаружи машины, будто надеясь поймать одну из них на подушечку пальца. Она пытается как можно аккуратнее прислониться лбом к стеклу, но очередная встряска на лежачем полицейском заставляет еë удариться головой о стекло. — Блять, — прошипела блондинка и поморщилась, стиснув зубы. Теперь она прислонилась к стеклу местом, чуть выше виска и прикрыла глаза, вздыхая. Кажется, что голоса Октавии и Беллами не доносились до неë в данный момент. Кларк просто хотела отдохнуть, просто хотела расслабиться, а постоянные ссоры брата и сестры только усугубляли состояние девушки. Конечно, она не стала говорить им об этом, потому что прерывать их рутинное занятие было бы глупо и эгоистично. И вот, они снова весело болтают о чëм-то, а Октавия игриво тыкает Кларк в бок, думая, что та слушает их разговоры. Но блондинка лишь делала вид, чтобы не смущать друзей своим состоянием. Она улыбалась, иногда посмеивалась, что было редкостью для неë, а Блейки и не замечали ничего. Как будто маска Кларк полностью приросла к еë лицу. Время шло, а мысли так и не покидали голову Кларк, заставляя ту немного дрожать, не смотря на то, что в машине уже было тепло. — Тебе холодно, Кларк? — заботливо спросила брюнетка, начиная снимать свой пиджак, чтобы накинуть его на плечи и без того тепло одетой Кларк. Голубые глаза в миг встретились с серыми, а губы приоткрылись, желая что-то сказать. Спустя секунду Кларк неловко отвела взгляд и прочистила горло заранее, чтобы еë голос не звучал хрипло. — Прости, что ты сказала? — Гриффин нервно начала играть с пальцами своей левой руки, перебирать их и сжимать подушечками пальцев правой. — Прощаю, — выпалила Октавия и вздохнула, прикусывая кончик своего языка, но все-таки решила повториться, — Тебе холодно? Гриффин посмотрела на подругу, а потом на Беллами через зеркало заднего вида. Брат с сестрой пристально смотрели на блондинку, но получили в ответ самую тëплую улыбку, на которую Кларк была способна в данном состоянии. — Нет, мне не холодно, — художница вновь перевела взгляд на подругу и положила руку на еë плечо, останавливая еë. Октавия Блейк с недоверием посмотрела в ответ, но вернула свой пиджак на свои плечи и кивнула. Кларк понимала, что лучше было бы подключиться к разговору на этот период времени, чтобы не заставлять друзей нервничать и волноваться за неë. Так и пролетело некоторое время за разговорами и обсуждением главной "королевы" их колледжа — Рейвен Рейес. —...Да плевать на неë, Белл, — фыркнула Октавия и хлопнула дверцей машины, тут же раскрывая зонт и обходя автомобиль, чтобы Кларк сразу же вышла и встала под него, — Эта стерва уже стольким парням голову вскружила, что и пересчитать сложно. — Ну, тут ты права, — вертя ключи от машины на пальце, ухмыльнулся Блейк, стоя под дождëм, из-за чего его шевелюра потеряла свою форму, — Но давай посмотрим с другой стороны, у Рейвен был только один мужчина за все четыре года, что мы учимся в этом сраном колледже. Кларк открыла дверь машины и спустила ноги на мокрый асфальт, радуясь, что на нём не было очередной подставы в виде лужи. — Ты про Финна? — усмехнулась Окти и взяла подругу под локоть, закрывая дверцу машины, — Ты же знаешь, что эта стерва бросила его самым худшим способом. — Каким способом? — в этот раз подала голос Гриффин и посмотрела на хмурые брови Октавии. — Да бред это всë! — встрял снова Беллами, ставя машину на сигнализацию, — Кларк, не слушай еë! Кларк переводила взгляд с парня на девушку и обратно, пытаясь понять, кто ошибается, а кто прав. Троица медленно двинулась к входу в клуб, оглядывая неоновую подсветку названия этого места. — Нет, не бред, Белл, — продолжала нудить его сестра, повышая голос по мере приближения ко входу в клуб, потому что музыка становилась громче и громче, — И вообще, не перебивай меня. Так вот, Кларк, уже весь колледж гудит о том, что Рейвен в крысу рассказала все секреты Финна его родителям. Кларк вздëрнула бровь, переставая слышать удары капель по зонту, так как музыка заглушала всë, что можно. — И это всë? — усмехнулась Кларк, сильнее сжимая клатч в своей руке, — Было бы из-за чего переполох устраивать. Беллами кивает в знак приветствия высокому и массивному вышибале со шрамом на скуле, а потом заходит внутрь вместе с девушками. Октавия складывает зонт и идëт к свободному столику. — Нет, это не всë! — брюнетка перекрикивает музыку, — Она выставила Финна геем, который просто "играл" с ней, чтобы скрыть свою ориентацию! Кларк вздохнула и закатила глаза, садясь за столик, рядом с подругой и другом. Она склоняется к Октавии и говорит на еë ухо, повышая голос так, чтобы та слышала еë. — Знаешь, на дворе двадцать первый век, Окти, — Кларк оглядела людей в клубе, которые жарко и слишком интимно двигались под электронную музыку, — Она же не отравила его, как Коури Ричинс своего мужа! — Но тем не менее, Кларк! — усаживаясь поудобнее на диване, ворчала громко брюнетка, — Это слишком подло с еë стороны, я так считаю! Беллами куда-то пропал. Кажется, ушëл за напитками, поэтому девушки не слишком сильно беспокоились за него. — Подло? Отравлять кого-то фентанилом, а потом писать об инциденте книгу, — вздыхает Кларк, бормоча под нос и не желая спорить с подругой, — Вот это - подло. В скором времени к девушкам вернулся Беллами с помадой на щеке в форме чьих-то губ. Кажется, парень времени зря не терял и успел уже позаигрывать с какой-то девушкой. Кларк и Октавия переглянулись и с улыбками на лицах закатили глаза, потому что Белл был в своëм репертуаре. Сначала Октавия вытерла отпечаток с щеки брата, а потом начала жадно сканировать клуб в поисках какого-нибудь горячего мужчины. Она подняла стакан с лëгким алкогольным напитком для начала, а за ней подняли стаканы и еë брат и подруга. Брюнетка оторвала взгляд от танцпола и посмотрела на своего брата, покусывая задумчиво губу. Она встала, расправляя своë чëрное платье, которое облегало еë тело, подчëркивая каждый изгиб. — Ну что, Белл? — прикрикнула она, улыбаясь, — Я счастлива быть рядом с тобой в твой день рождения, поверь мне. Не смотря на то, что мы с тобой часто цапаемся, как кошка и собака, ты всегда остаëшься для меня самым близким человеком, не в обиду, Кларк, я говорю про родственные связи, — поправилась Октавия. — Взаимно, сестрëнка, — засмеялся Белл, а за ним и Кларк. — Брат, я просто хочу сказать, что, — брюнетка немного занервничала и вздохнула, поднимая взгляд в глаза своего брата, — Я люблю тебя, придурок, и просто хочу для тебя всего самого хорошего, поэтому давайте выпьем именно за это. Улыбка Беллами стала ещë шире, а хитрый прищур заставил тëмные глаза заблестеть в свете огней, исходящих от диско-шара. — Не поверишь, я тебя тоже люблю, дурочка, — прикрикнул Блейк, чтобы сестра его слышала. Троица одновременно засмеялась и каждый сделал несколько глотков напитка, чувствуя, как их тела в момент расслабляются. — Ох, чëрт, бармен потерял джиггер? — поморщилась Кларк, а за ней и Октавия, — Кажется он переборщил с ромом. Беллами не слышал, что сказала подруга, поэтому начал оглядываться по сторонам, наблюдая за симпатичными девушками на танцполе. Тем временем, его сестра попыталась завести тему для разговора, но из-за громкой музыки было сложно что-либо услышать. В прочем, никого это не волновало прямо сейчас, поэтому они просто продолжали расслабляться, потягивая напитки, в которых доза алкоголя была намного больше, чем должна быть. — Кларк, посмотри вон на того красавчика, — поворачивая голову блондинки, заговорила Окти на еë ухо, указав пальцем на худощавого парня, — Симпатичный, не правда ли? Гриффин немного прищурилась, пытаясь найти слегка мутным взглядом этого самого парня, на которого указывала подруга. Из-за мелькающих перед глазами ярких пятен было сложно что-либо разглядеть, поэтому Кларк пришлось приложить как можно больше усилий для этого. — Ну, не тупи, парень в чëрной футболке, черных джинсах и, — Октавия немного опустила взгляд, — В белых кедах, боже, какое пятно. У него определëнно нет вкуса в одежде. — Мне кажется ты слишком придирчива к мужчинам, — улыбнулась художница, наклонив голову к уху подруги. — Знаешь, тут только ты одна "слишком придирчива к мужчинам", — решила ковырнуть немного брюнетка, — За все время, сколько мы дружим, я ни разу не слышала о твоих отношениях, Кларк! Гриффин осеклась и отвела взгляд, смотря на парня, которого Октавия сразу же откинула из-за пятна в его одежде в виде кроссовок другого цвета. Кларк вздыхает, ничего не отвечая, а потом начинает бегать взглядом по толпе, потягивая алкогольный напиток. Еë взгляд останавливается на какой-то девушке с такими же белыми волосами, как у неë самой. Если посмотреть на еë спину, то эта девушка очень напоминает Кларк, но когда цыпочка показывает свое личико в анфас, то можно сразу отсекать мысль о том, что это Кларк. — Дай угадаю, ты тоже смотришь на ту брюнетку? — хихикнул вдруг Блейк, наклонившись к уху Кларк через весь стол, — Сексуально двигается, не правда ли? Гриффин пришлось подавить смешок, чтобы не заставлять друга чувствовать неловкость от того, что он не угадал, на кого смотрит Кларк. — Да-да, очень сексуально, — она решила подыграть, начиная снова осматривать толпу и чувствуя, как Октавия цепляется за еë шею, кладя подбородок на плечо Кларк. Вся троица смотрит на разгоряченные тела и вздыхает. Никто не решается встать из-за стола и присоединиться ко всей этой кучке, потому что, как бы им этого не хотелось, они должны оставаться вместе в такой значимый день. Уважение. Именно этого не хватало Беллами. В прочем, он не настолько хотел прямо сейчас покидать девушек. Время медленно, но верно переваливало за полночь, но толпа не рассасывалась. Троица продолжала тянуть свои коктейли, по окончании которых заказывали новые, становясь всë пьянее и пьянее. Разум Кларк начал затмеваться дымкой, за которой последовали частые походы в уборную. Музыка стала чуть тише, чтобы не мешать ближайшим жителям домов спать, поэтому Беллами, Кларк и Октавия могли вести разговор более свободно, не надрывая горло и голосовые связки. — Девчонки, вы - лучшее, что случалось в моей жизни, — бормотал Белл, зачëсывая свои волосы ночного цвета назад. Кажется, теперь пошли разговоры о том, кто к кому имеет уважение, а кто не имеет. — Это взаимно, — отвечала Кларк, кивая и немного путаясь в словах, — Я очень рада, что встретила вас в этом проклятом колледже. Пространство над столом заполнили смешки по громкости равные музыке, исходящей из колонок рядом с диджеем клуба. — Учились бы в этом колледже такие, как ты, Кларк, то я бы с тобой не согласилась, — тихо хихикая, вставила своë Октавия, — Я бы назвала это место раем. Раем под названием "Принцессы". Никто не понимал, что сейчас имела ввиду брюнетка, которая несла полную чепуху в пьяном состоянии, но всем было как-то плевать. Кажется, троица была на одной волне, поэтому никто не испытывал дискомфорт. Особенно Кларк. Ей это нужно было, особенно после момента в машине Блейка, когда парень вëз еë на квартиру. Окружающая обстановка в клубе, не считая музыки, сейчас такая же, как и пару часов назад: бармен маниакально трясëт шейкер, пытаясь успевать обслуживать всех; девушки продолжают тереться ягодицами об понравившихся им парней; диджей без устали дëргает головой под музыку, как будто он был терминатором с прочным креплением головы к шее, а шеи к плечам. Троица продолжала сидеть в баре почти до двух часов ночи, обсуждая всех, кого можно и все, что можно. —...Я бы поспорила, — начала было Кларк, но была прервана, когда кто-то коснулся еë плеча, — Что такое, Окти? Но подруга просто сидела рядом и удивленно смотрела на человека, стоящего позади Гриффин. Она точно оценивала его взглядом, поэтому Кларк очень сильно напряглась, не смотря на алкоголь в крови. — Малышка, не хочешь заняться чем-нибудь интересным у меня дома? — парень позади неë решил стать поближе к Кларк, поэтому он занял место рядом с ней на краю дивана. Беллами заметно напрягся и сжал кулаки под столом, следя за парнем пьяным взглядом, чтобы тот не переходил границы подруги. Малейшее неправильное движение и Белл не будет сидеть на месте напротив. — Пазлы пособирать? — криво улыбнулась Кларк, пытая взглядом Октавию, чтобы та помогла ей, но она не поняла, что хочет блондинка, — Знаешь, я уже давно не ребëнок. Сильная рука обвила плечо Кларк и парень наклонился к еë уху. — Нет, моя хорошая, — поправил он еë, — Чем-то более интересным! Ладонь незнакомца, которая обнимала Гриффин за плечо, медленно поскользила вниз. Кажется он не замечал друзей рядом с ней, будто находился в своëм маленьком мире желаний и похоти. Он обхватил грудь Кларк пальцами и сжал, заставляя девушку вздрогнуть. Это была последняя капля для Беллами и Октавии. — Руки убрал, — вытирая рот после напитка, агрессивно шикнул Белл, подходя к незнакомцу. Напряженное лицо друга Гриффин, кажется светилось яростью в огнях диско-шара. — Ты еë парень? — усмехается парень и убирает руку, после чего Октавия притягивает Кларк ближе к себе. — Я еë друг, мудила, — Беллами в один момент стоит рядом, а в другой уже наносит удар по челюсти парня, отшатываясь, потому что его тело не до конца слушается. Слышен хруст то ли костей пальцев Белла, то ли челюсти незнакомца. Парень был ошеломлëн, но ничего не сделал, поэтому в страхе встал, не сразу чувствуя боль и ушел к барной стойке, как трус. Кларк смотрит в одну точку, всë ещë хмурясь от того, что произошло. Она не любила контактировать с незнакомыми людьми и Блейки это знали. Белл решил не рисковать и сел рядом с Кларк. Теперь она была зажата между друзьями, которые пытались сменить тему, чтобы девушка не чувствовала себя дискомфортно.***
Ночная улица была слегка туманной, но не настолько, чтобы не видеть дорогу. После дождя туман - не редкость в этой части города. Высокий и мускулистый мужчина вëл чëрный джип, желая как можно скорее довезти босса до места назначения. — Мисс Армстронг, мы будем на месте примерно через двадцать минут, — заговорил он низким голосом, останавливаясь на светофоре, который работал в такое время, потому что в Нью-Йорке было очень много машин даже по ночам. — Я знаю, Линкольн, — вздохнула Лекса, сминая в руке какие-то бумаги. Беглый взгляд зелëных глаз тут же одарил черные буквы своим вниманием. Кажется, обладательницу этих глаз не смущала темнота в салоне. Приподняв руку, она присмотрелась к стрелкам на своих часах и вздохнула, постукивая ногтями по бумагам. Срочное дело прямо ночью было обыденным делом для Лексы, как и для Линкольна, которого она могла дëрнуть из постели в любой момент, чтобы тот забрал еë из квартиры. — Думаю, тебе придëтся немного превысить скорость, — раздраженно намекнула шатенка, поглядывая мельком в окно, — Не переживай, я прикрою твои штрафы, не в первый раз. Линкольн лишь вздохнул и вжал педаль в пол, выворачивая руль. Машина двигалась на высокой скорости прямо в отдалëнный участок города. Кажется, он всë ещë не привык превышать скорость и получать за это штрафы, не смотря на то, что его босс прикрывала эти грешки постоянно. Возможно, что когда-нибудь он привыкнет к этому. Ближе к трëм часам ночи они почти были на месте в очень странном районе Нью-Йорка, где не встретили ни одну проезжающую мимо машину. Внезапно вышедший человек на пешеходном переходе, заставил Линкольна вжать педаль тормоза, а машину заскользить по всë ещë мокрой дороге...