Настоящая любовь

Она сразу привлекла внимание Хейнрикса. С самой первой встречи притягивала взгляд даже в огромном помещении, переполненном другими отвлекающими факторами. Словно доминирующий аккорд в сложной фуге. Словно проблеск торжества разума на фоне шаблонных экземпляров человеческого эгоизма. В ней была несомненная красота, в ней была загадка. Строгая, жесткая, и в то же время почти завораживающая своими плавными изгибами. Она выглядела дорого и, как намного позже выяснил Хейнрикс, даже пахла по-особенному, чем-то родным и знакомым. Довольно быстро дознаватель ощутил, что каждый раз, проходя мимо закрытой двери в комнаты Лорда-Капитана, он чуть замедляет шаг. Сердце замирало в тщетном предвкушении, что массивные створки приоткроются: как раз в тот момент, когда Хейнрикс будет рядом. И, возможно, именно тогда и в его делах, и в плотном графике Лорда-Капитана образуется благословенный просвет... Только для них двоих. Наивные мечты, от которых следовало бы отвыкнуть уже давно. Такого всепоглощающего увлечения, такой беспощадной интервенции в свои мысли Хейнрикс не ощущал с тех пор, как был мальчишкой. Позорная слабость для зрелого мужчины, который в силу должности как никто другой обязан контролировать собственные страсти. Но стоило признать, что загадки и тайны всегда привлекали дознавателя: с ней же случилось фатальное попадание в самое сердце! Впрочем, настойчивость слуги Инквизиции все же окупилась; судьба оказалась к нему милостива. Долгожданная встреча, как он и представлял в самых смелых мечтах. Тусклый свет и багряные ковры, мягко приглушающие любые звуки под гулкими сводами высоких потолков кабинета Лорда-Капитана. Какие-то угощения. Неловкий разговор. Так некстати вспотевшие ладони. Хейнрикс чувствовал, что его чуть потряхивает нервный тремор от осознания близости к ней, но она все столь же недосягаемая, непостижимая, кружащая голову флером таинственности. Казалось бы, почти рядом... и одновременно так далеко. Взгляд дознавателя то и дело метался в ее сторону: украдкой, словно ненароком, из-под полуопущенных ресниц — в те редкие секунды, когда он знал, что Лорд-Капитан за ним не наблюдает. Наливает чай или отвлекается, обдумывая новую тему не клеящейся беседы. Вольный Торговец могла бы вообще ничего не говорить: как было бы прекрасно просто посидеть в тишине, этот вымученный диалог лишь отвлекал... В молчании и благоговейном созерцании любоваться ее строгим совершенством, в котором не было ничего лишнего, и все же скрывалась некая глубокая непостижимость. Однако этот казалось бы провальный вечер завершился к бесконечному удовольствию дознавателя еще лучше, чем он мог вообразить. Даже смелее, чем он представлял себе бессонными ночами, в душевном томлении сминая неудобную подушку. Лорд-Капитан позволила сбросить оковы формальностей, и впервые за долгое время Хейнрикс наконец-то смог вздохнуть полной грудью с ощущением, что разделяющие их препятствия позади, и вожделенное сближение уже здесь. Прямо сейчас. На кончиках пальцев. И больше нет тревог и волнений, потому что теперь он понял саму ее суть. Удивительный расклад! Будоражащий воображение и дарящий неизбывную легкость, поскольку все недомолвки и недопонимания уже позади, осталась лишь чистота и ясность. Спокойствие. И теплое счастье в глубине груди. Тогда Хейнрикс еще не знал, что именно она станет его поддержкой и опорой в самые темные и страшные моменты. Как в тот жуткий миг срыва, когда ледяной шторм внутреннего перелома лишил его возможности мыслить здраво. И лишь она была его путеводным маяком в забытьи слепого безумия... Хейнрикс и сам не помнил, как оказался в кабинете Лорда-Капитана, ведомый некой подсознательной тягой в единственное место на корабле, где мог сохранить здравый рассудок. Словно сама судьба вела его за руку именно сюда, в последний оплот рациональности и стабильности... Бесспорно, Вольный Торговец повлияла на жизнь дознавателя: ему бы стоило возносить молитвы Богу-Императору за все дни, проведенные на пустотном корабле в непосредственной близости от нее. Даже по прошествии многих лет, уже в чине коменданта Простора Коронус, Хейнрикс не прерывал контакты с Лордом-Капитаном и с радостью принимал приглашения личного характера. Пусть он давно познал ее тайну, но воспоминания о былом продолжали согревать душу, и Хейнрикс ни на что бы не променял те недолгие, но какие же приятные моменты с ней наедине! С надежной деревянной доской для регицида в кабинете Вольного Торговца.