***
Кабру стоял перед чудовищами, которых когда-то хотел называть своими друзьями. Лайос лежал на спине Фарлин, сопящей человеческой частью на стене какой-то постройки, и смотрел с радостью в не человеческих глазах на своих давних друга и путешествующего с ним знакомого. — Кабру, капитан Мисурн, — он улыбнулся им клыками, будто не чувствуя не капли опасности, — Что привело вас к нам? У нас есть немного карри, если хотите, и- — Лайос! — Кабру смотрел на него с ненавистью в глазах, — Они говорили, что ты мёртв! Ты же победил Крылатого льва, так почему ты?! - парень не мог верить в то, что он видел. Не мог верить в то, что этот некогда человек отправился в это подземелье, что он обрёл силу повелителя. Неужели он убил своих друзей? Запер где-то? Зачем он создал это чудовищное место, где люди уже не могут существовать как нормальные люди, буквально вынужденные жить в этом подземелье? — Почему я сам остался монстром? — Лайос лениво погладил прилетевшую и севшую на спину рядом с ним молодую гарпию, — Потому что я съел его, Кабру. Я съел его желания, его плоть, его силы и его существо как живого сознания. И спустя несколько лет я обнаружил, что владею той силой, что можно назвать маной в нашем мире. И меня переполнило такое счастье! Я могу сам создать подземелье, управлять им, позволить людям вновь пережить тот прекрасный опыт! — Многие погибли тогда! — Кабру смотрел на него, пытаясь отвлечь от снявшего свой плащ Мисурна, — А что же с Марсилль? Что стало с Сенши?! — Они живы, — Лайос лениво схватил край плаща, что мелькнул прямо перед его шеей, — Марсилль забрала себе 5 этаж, куда я перенёс библиотеку со всеми известными знаниями этого мира. Сенши же живёт как и прежде на 3, разве не замечательно? Я съел их желание сопротивляться моим действиям, и мои друзья не были против! Фарлин же сама попросила меня его сожрать, а я поделился с ней частью своей силы. По сути сейчас мы — демон и Повелитель. Мы не съедаем желание, из-за которого к нам пришли, мы дали бессмертие тела, позволили монстрам господствовать на своих этажах, даже на каждом драконьи угодья разместили. — Вы сделали из подземелья ад на земле, — Мисурн прыгнул обратно, пытаясь продумать стратегию для нападения. Ему было страшно и этот страх подталкивал его к самым разнообразным мыслям. Они с Кабру несколько сотен лет искали хоть намёк на произошедшее тогда с Лайосом, отказавшись от своего срока жизни, чтобы в итоге найти его таким: принявшим свои тёмные желания, исказившим сами законы природы, ставшим демоном ещё хуже, чем некогда был Крылатый лев. — Возможно, — Лайос поднялся, позволяя им лицезреть себя во всей красе, — Я не буду съедать ваше желание убить меня и Фарлин. Мне хочется, чтобы оно взросло в вас, укрепилось, стало одним целым с вашим существом. Давайте же вместе насладимся нашим прекрасным танцем, что может длиться бесконечно. Нужно лишь ваше желание.Часть 1
24 февраля 2024 г. в 21:58
«Давным-давно на всём континенте возникло невиданных размеров подземелье: вход в него был небольшим, могло пройти лишь вместе два человека, но внутри оно оказалось огромным. Первый этаж по площади занимал минимум пол континента, ничем не отличался по архитектуре от этажа подземелья, что чуть не разрушило этот мир в ещё более древние времена. Тогда король Лайос Торден, прозванный Пожирателем всего ужасного, оставил управление замком на Ядо, преемника истинного короля Золотого королевства, что некогда было погружено в страдание силами обезумевшего волшебника Силса. Король сказал во всеуслышанье «Если я не вернусь — не ищите мои останки. Я передам власть в королевстве тому, кто найдёт истинный символ нашего королевства, высеченный или запечатлённый на мече». Король со своей сестрой, Фарлин, магом-полуэльфом Марсилль, дворфом Сенши и полуросликом Чилчаком отправились на покорение этого подземелья. Позже, из его глубин вернулся лишь один Чилчак, слова которого стали началом покорения этого невиданного по масштабам подземелья:
— Король и его сестра исчезли в глубинах подземелья. Все, кто хочет получить богатство или власть — дерзайте. Подземелье исполнит желание абсолютно любого, кто выполнит последнюю волю короля или сможет найти Повелителя. Время там застыло, вы не постареете во время исследования, вы не умрёте окончательно, ведь ваша душа не улетит от тела. Однако как только вы выйдете наружу — каждый час вашей жизни вам будут возвращаться потерянные вами годы. Если ваше желание столь велико, что вы готовы отдать за него душу — дерзайте. Никто не в силах вас остановить.»
— Красивая легенда, Лайо, — гномиха Тенат с пшеничными волосами и голубыми глазами смотрела на своего спутника, поедая рагу из пойманного ими Василиска. Их группа состояла из неё, сестры и брата Фолин и Лайо, а также из эльфа Кинао, который в данный момент брезгливо ковырялся в еде, не решаясь её съесть. Они путешествовали вместе уже 3 года, успели добраться до 4 этажа подземелья, но из-за смерти товарища им пришлось подняться выше, чтобы набрать силы.
Лайо мягко улыбнулся ей, съедая вторую порцию. Его и его сестру знало много людей и не-людей с первого этажа, который за столетия был обжит практически как второе королевство. Лайо носил необычные доспехи: грудина была железной, но будто пластинчатой, словно мелкие перья, как на груди у гарпий. На правом рукаве доспеха были царапины, имитирующие лапу птицы, на левом же такие же, только как мех тигра. Одежда Фолин не особо отличалась задумкой от его, по всему её платью, казалось, скользят перья, накидка напоминала скорее крылья какого-то существа. Иногда эти двое пугали всех: они будто умели смотреть в душу, знали о каждой твоей мысли и казались недостижимыми, будто скрывающими что-то под личиной обычных людей. И в тоже время они располагали к себе людей, не раз отдавали большую часть добытого из подземелья своим товарищам и ходили по различным группам, будто их целью было наслаждаться приключениями как можно дольше.
— Это не легенда, Тенат. Король Лайос Торден действительно существовал и мы с сестрой хотим найти его меч. Наше желание — узнать историю этого подземелья и королевства, что когда-то существовало на поверхности. Мы готовы этому хоть жизнь посвятить. А какое у тебя желание? — Лайо улыбнулся ей, однако улыбка не казалась мягкой. Будто лисица, что заманивает кролика в свои сети, он улыбался девушке, что будто не замечала нарастающей опасности, одурманенная мягким взглядом Фолин.
— Я.., — она покраснела, не зная, говорить ли. Кинао уже заснул, поставив защитный барьер, поэтому девушка посмелела, смотря на своих спутников, — Если честно, раньше меня тоже интересовала история. Но сейчас моим самым сильным желанием является быть вместе с Кинао, исследовать это подземелье, узнавать его историю. Я бы всё отдала, чтобы это желание осуществилось, — девушка повернулась, смотря на спящее лицо эльфа. Она отвернулась от двух людей, чьи лица исказилось от счастья, но улыбки были отнюдь не радостными: Лайо оскалился, будто голодный зверь, Фолин же приоткрыла глаза, будто столько лет была томима голодом. Лайо уже готов был заговорить, как кто-то резко набросился на Тенат, сшибая её с ног и вгрызаясь в шею. Фолин сразу подскочила, замечая струйку крови, стекающую по земле под шеей Кинао. Лайо же не медлил, сразу подбегая к гномихе и отрывая от неё накинувшееся чудовище.
— Мертвы, — сообщил он сестре. Фолин сразу же осмотрела окрестности магией, не находя на километр от них гуманоидных существ. Она помотала головой брату, лицо которого потеряло всякие эмоции. Броня начала врастать в тело, делая левую и праву руку похожими на орлиную и тигриную лапы. Шея, плечи и грудь покрылись густыми белыми перьями, ноги представляли собой копыта различных монстров, а голову украшали теперь два рога, напоминая рога демонов из детских книжек.
— Фарлин, — монстр посмотрел на сестру, чья нижняя часть стала чем-то между драконом и гарпией. Зрачки девушки сузились как у монстров, она смотрела с братом на сошедшего с ума Повелителя подземелья.
— Ну и ну, Ямаото, я не думал, что от власти ты сойдёшь с ума, — Лайос опустился перед зверолюдом на одно колено, поднимая когтистой лапой его за подбородок. Когда-то выходец восточного континента желал власти, и Лайос, как правитель всего этого подземелья, дал её ему. Он позволил мужчине управлять этим местом, упиваться властью, медленно пожирал его самые незначительные желания, оставляя последнее на потом. Однако он и сам был приятно удивлён, когда одним из желаний Ямаото было попробовать человеческую плоть. И с тех пор он ел, не переставая поглощал дошедших до него путников.
— Нам с сестрой не хотелось бы пробовать мясо людей, всё же, мы сами ими когда-то были. Но если ты опустился до каннибализма, то мы должны соблюсти пищевую цепочку, — Лайос улыбнулся, просовывая руку внутрь зверолюда и доставая огранённый прекрасный камень, что практически сиял в его руках: — Не держи на нас с сестрой злости, всё же, ты всегда был просто управляющим этого места, что получал от нас силу, — и с этими словами он кинул тело Фарлин, что сразу же поймала его, разрывая под взгляд ужаса Ямаото его тело и доставая внутренние органы вместе с мышцами.
— Ах, точно, совсем забыл сказать. Твоё желание бояться нас и сопротивляться нам мы съели в качестве платы за твоё становление Повелителем. Всё же, нам с Фарлин тоже хочется ощутить вкус приключений, но с нашим нынешним статусом это было невозможно. Благодарю, что эти 10 лет ты дал нам насладиться приключением.
Лайос взял корзинку, в которой они с группой переносили еду, и передал сестре. Девушка начала класть туда органы и мышцы, а Лайос же подходил к их бывшим членам группы, доставая маленькие кристаллы из головы - воспоминания о нём с Фарлин. Они с сестрой никогда не убивали людей сами, если те не нападали на них, воскрешали, если в группе выживал хоть кто-то или если их приключение нельзя было назвать оконченным. Но сейчас на них напал ненастоящий Повелитель подземелья, поэтому они завершили его досрочно - такие они установили для себя правила. Лайос забрался на спину Фарлин, что взмыла в воздух и полетела на последний этаж, где Лайос расположил для них двоих дом в самой его глубне.
Когда-то Лайос Торден победил ужасного демона - Крылатого льва, что чуть не уничтожил весь их мир. Однако парень смог остановить его: сожрал чудовище изнутри, лишая его воли идти против людей. По крайне мере таковой была правда, которую он рассказал людям. На деле же Лайос сожрал его полностью, не оставил и крошки, перенимая силы демона. Лайос сам стал демоном. И он постепенно строил прямо под самим Золотым королевством подземелье: обустраивал архитектуру, разбрасывал по никогда не обжитым постройкам книги, продумывал флору и фауну на основании известных всем монстров. А затем, когда воздвигнул вход, ушёл в него вместе со своими товарищами, предлагая сделку от которой отказался лишь Чилчак.