Mud and Love/Грязь и любовь

      Однажды в далеком-далеком замке…       Далеко-далеко находилось волшебное королевство Геройдом. Обширные леса из вечнозеленых деревьев, бурлящие реки и широкие гладкие озера покрывали землю королевства. Тут и там приютились маленькие деревушки с добрыми людьми, а в центре королевства стоял большой каменный замок с высокими башенками, лазурно-голубым рвом и большим деревянным подъемным мостом.       Хотя снаружи замок выглядел зловеще, внутри было тепло и уютно, с большими горящими каминами, мягкими перинами и яркими разноцветными гобеленами.       В замке жил молодой принц. Много лет назад силы тьмы напали на его дом, и, к сожалению, прекрасная королева погибла, но принц Сэмюэль был спасен. Ибо, какой бы ужасной ни была тьма, всегда найдутся те, кто даст ей отпор, даже если они слабее. Принц Сэмюэль был очень особенным ребенком. Несмотря на свои потери, он был умен, добр и щедр.       Он делил свой замок с несколькими очень особенными персонажами, которые были для него семьей и защищали его. Однако эта семья состояла не из людей, а поразительных и могущественных драконов, каждый из которых по-своему любил и защищал принца.       Главой замка был Асторим, старый мудрый белый дракон, который присматривал за замком и королевством, остальными драконами и принцем Сэмюэлем. Затем был умный синий дракон Кэм, чьи исцеляющие когти лечили всех вокруг. Он лечил принца Сэмюэля и драконов всякий раз, когда они были ранены. Королевство охранял свирепый черный дракон О’Натан Джей. Черные драконы — самые свирепые из всех драконов, а О’Натан Джей был самым свирепым из всех. Он защищал замок, других драконов и особенно принца Сэмюэля, несмотря ни на что.       В стенах высокого замка также жил ярко-огненный дракон с красной чешуей. Огненные драконы были рождены в темном подземном мире, но Белак был полон света и поклялся в верности принцу. У него была особая способность, он мог читать мысли. И хотя, как и все огненные драконы, он мог быть темпераментным, позволяя своему сердцу брать верх над разумом, он был предан драконам Геройдома и очень защищал принца Сэмюэля, и любимого дракона принца Сэмюэля Атевма, который был так же лучшим другом Белака.       Атевм был изумрудно-зеленым драконом и личным стражем принца Сэмюэля. Как и все зеленые драконы, он был преданным защитником. Он сворачивался в теплый комочек, чтобы принц Сэмюэль мог прижаться к его мягкому животу, когда хотел вздремнуть. Он носил юного принца на спине, когда тот хотел полетать. И твердо и свирепо вставал между опасностью и принцем, если считал, что принц может пострадать.       Иногда это было тяжело сделать, потому что молодой принц иногда сам подвергал себя риску. Например, когда забрался на самую высокую башню замка и решил прогуляться по краю стены. После чего Атевм запер принца Сэмюэля в комнате и сказал, что он не может выйти, пока не пообещает никогда больше этого не делать.       Принцу не нравилось, когда его запирали и отчитывали, но после освобождения из тюрьмы, Асторим объяснил, что именно глубокая любовь Атевма и страх за принца побудили его так поступить.       — Атевму не нравится, когда принцу причиняют боль, даже если принц говорит, что с ним все в порядке, — надув губы, сказал Сэм.       — Никому из драконов не нравится, когда принцу причиняют боль, — заверил маленького мальчика пастор Джим. — Но думаю, Атевм считает своим особым долгом защищать принца. Итак, когда он получает травму, Атевм чувствует, что потерпел неудачу.       — Даже если это не его вина?       — Даже тогда. И знаешь почему?       Сэм покачал головой, хотя прекрасно знал ответ.       Атвем присматривал за принцем Сэмюэлем с тех пор, как он был крошечным младенцем, хотя сам зеленый дракон в то время тоже был маленьким. Его крылья были слабыми и он не очень хорошо летал, но нашел в себе силы унести принца в безопасное место от злого огненного монстра. Затем, когда принц Сэмюэль вырос, Атевм помог ему научиться ходить, говорить и читать.       — Иногда он сожалеет об этом, — проворчал Дин, опустив голову, когда почувствовал пристальный взгляд голубых Джима глаз поверх очков.       На протяжении многих лет, в чем бы ни нуждался юный принц, Атевм старался достать это для него.       — Кроме печенья с шоколадной крошкой, — пожаловался Сэм с дерзкой ухмылкой.       — За исключением печенья с шоколадной крошкой, когда оно испортит аппетит принцу за ужином. — Джим снисходительно улыбнулся ему.       В этот конкретный день над замком, где жили принц Сэмюэль и драконы, нависла темная туча, в основном из-за дыма, вырывающегося из ноздрей ворчливого О’Натана Джея.       О’Натан Джей, свирепый защитник замка и всех его обитателей, вышел на битву с теми, кто угрожал безопасности и покою замка. Как всегда, он одержал победу. Но при этом был тяжело ранен, и Кэму пришлось его лечить. Но для того, чтобы драконья чешуя отросла, нужно время. И даже волшебные когти Кэма не смогли вылечить черного дракона в одночасье. Поэтому ему нужно было лечить О’Натана Джея в течение нескольких дней, прежде чем черный дракон полностью выздоровеет.       О’Натану Джею это не очень понравилось. Он не любил оставаться в своем гнезде. Ему не нравилось, когда целебное зелье подавляло его пыл, из-за чего он пускал дым, а не огонь. И ему не нравилось, что из-за лекарств у него болела голова. Он хотел летать среди облаков и извергать свое яркое смертоносное пламя на силы тьмы. Вместо этого его заперли в гнезде из перьев беркута, и он весь день в отчаянии выдыхал черный дым из ноздрей.       — Черным драконам не нравится лежать в постели, потому что они поджигают свои постельные принадлежности, когда храпят. — Сэм хихикнул, уютно устроившись рядом с братом.       Джим кашлянул, стараясь подавить смех.       — Это может быть опасно для них, мой мальчик.       Остальные драконы держались как можно дальше от башни черного дракона, поскольку он был не в настроении принимать посетителей. И даже яркие глаза и красивая улыбка принца Сэмюэля не смогли вывести его из плохого настроения, пока он ждал, пока его чешуя заживет и снова превратится в идеальную блестящую черную броню.       Черный дым, исходящий от О’Натана Джея, наполнил небо таким количеством черных туч, что они закрыли солнце и пролились дождем на замок. Поскольку дождь продолжал идти, территория замка наполнилась большими лужами и вязкой грязью.       Асторим       Асторима не было дома весь день. Он должен был присматривать за всеми в королевстве. Поэтому он совершал регулярные полеты над всеми горами, лесами и городами королевства, чтобы проведать людей. Он следил за тем, чтобы у пастухов были овцы, у фермеров — урожай, а у всех людей были еда и кров. И он предлагал помощь и поддержку всем, кто болел или грустил.       Белый дракон покинул свое гнездо из павлиньих перьев, едва солнце показалось из-за горизонта. После долгого дня полета он с нетерпением ждал возвращения в замок, где его семья окажет теплый прием, будет поддерживать огонь в очаге, а принц Сэмюэль будет потчевать его историями обо всем, что они делали весь день.       — И какие пакости замышляли Белак и Атевм, — ухмыльнулся Сэм.       — Это особенно. Принц Сэмюэль — стукач. — Дин зажал голову Сэма подмышкой и потер костяшками макушку брата.       — Он не стукач, ему просто нравится говорить правду, — защищался Сэм, пытаясь вывернуться.       — Всегда лучше говорить правду, — Джим прервал их борьбу.       — Да, конечно. Ему просто нравится золото, которое Асторим дает ему за сплетни, — проворчал тихо Калеб, но Сэм услышал и показал ему язык.       Джим кашлянул и слегка повысил голос, чтобы вернуть их к истории.       Однако в этот день, когда Асторим приближался к замку, зола покрыла его белую чешую, сделав его серебристо-серым. От пепла в воздухе у него защекотало в носу. И когда он, наконец, приземлился, то обнаружил, что во всем замке стоит шум и гам.       Когда драконы сердиты, они могут наделать много шума. Они бьют крыльями, создавая вокруг себя воздушные вихри. Они топают своими большими когтистыми лапами, сотрясая землю. Они рычат, и воздухе стоит шум, словно гремит гром. И если они очень злы, то могут выдыхать огонь.       Асторим знал, что если их не остановить, то они могут сжечь весь замок дотла, и принцу Сэмюэлю придется спать в конюшне с троллем Оббингером.       — Оббингер вонючий, — поморщился Сэм.       — Как и принц Сэмюэль, когда отказывается принимать ванну, — ответил Дин.       — Это не так!       — Так!       — Мальчики.       Поэтому сначала Асторим разнял ссорящихся драконов, потому что стены замка дрожали, и молодой принц Сэмюэль больше всех был расстроен всей этой суматохой.       Асторим отправил Атевма проверить ров, поскольку ров защищал замок так же, как Атевм защищал принца. О’Натан Джей все еще отращивал чешую, поэтому Асторим отправил его обратно в гнездо. Кэма отправили в библиотеку замка, где хранилась все книги по истории королевства. Это было мирное место, где он мог успокоиться. Он взял с собой принца Сэмюэля, потому что принц поцарапал колени, и Кэм хотел вылечить его своими исцеляющими когтями. Белак должен был убрать всю грязь в замке, а затем разжечь очаги. Хотя он и ворчал, как огненный дракон, но был особенно хорош в этом, и благодаря ему замок становился уютным и теплым. Его работой было всех греть.       — Да, я часто слышу что он горячий, — засмеялся Дин.       Калеб хлопнул его по руке.       Джим неодобрительно откашлялся, и Дин опустил подбородок к груди.       — Извини.       Кэм       Затем Асторим решил поговорить с каждым из драконов, чтобы выяснить, почему все были так расстроены. Он знал, что лучше выслушать, чем орать, особенно когда дело касалось разъяренных драконов.       Сначала он пошел в библиотеку, чтобы проведать Кэма и принца Сэмюэля. Исцеляющие когти Кэма вылечили царапины, и принц гладил взъерошенную чешую Кэма, вернув ей обычный голубой блеск.       Асторим спросил синего дракона, что произошло.       И Кэм начал объяснять. Обычно, ему нравилось лежать на спине, задрав все четыре лапы в воздух и почесывая чешуйки о ястребиные перья своего гнезда.       Сэм хихикнул, представив, как сдержанный дракон извивается на спине.       — Прямо как Аттикус Финч иногда делает. Держу пари, Кэм так же фыркает и чихает.       — Без сомнения, мой мальчик.       Еще Кэму нравилось сворачиваться калачиком в солнечных лучах, что заглядывали в окна. Он плотно обворачивался своим длинным сапфировым хвостом, складывал крылья мягкими складками и читал большие древние книги в библиотеке.       Но сегодня из-за черных туч в небе не было видно солнца, и его любимое место не было теплым. Так что Кэм мерил шагами библиотеку, не в силах успокоиться. Он беспокоился о все еще выздоравливающем О’Натане Джее и о своем подопечном Белаке. Будучи драконом-целителем, Кэм всегда волновался, когда кто-либо из его родных был ранен. Его волшебные когти никогда их не подводили, но беспокоиться о здоровье окружающих было в его натуре. И он всегда беспокоился о Белаке. Белак всегда пытался взлетать как можно выше, и, хотя Кэм знал, что красный дракон может достичь любых высот, он хотел, чтобы Белак летел медленнее, а в перерывах между полетами находил время для изучения городов и деревень.       Он размышлял как побыстрее вылечить чешую О’Натана Джея и как заставить Белака не взлетать слишком высоко, когда услышал громкий шум.       Ссора была такой громкой, что ее было слышно даже сквозь толстые стены библиотеки, поэтому он вышел посмотреть, что происходит. Он был очень огорчен, увидев, что О’Натан Джей выбрался из своего гнезда, а Белак и Атевм хлопают крыльями и размахивают хвостами. Он увидел молодого принца, который сидел на большом круглом камне, с разбитыми коленями.       Кэм сказал Асториму, что пытался отправить черного дракона обратно в его гнездо. Но О’Натан Джей был слишком зол и рычал на молодых драконов. Это было очень громко, а Белак ревел в ответ. Атевм рычал на них обоих, чтобы они прекратили орать, а принц Сэмюэль плакал из-за своих ушибленных коленей и раненых драконов.       Опустив голову, Кэм признался, что потерял самообладание из-за беспокойства за семью. Итак, он взмахнул своими большими синими крыльями, расправив их во весь размах, и махал ими так сильно, что все остальные драконы разлетелись в разные стороны. Он развел их всех еще до того, как клубы дыма превратились в огненное дыхание, но это расстроило их, особенно О’Натана Джея.       Мгновением позже появился Асторим.       Но Кэм признался, что не знает, почему другие драконы поссорились. Он согласился остаться с принцем Сэмюэлем, пока Асторим пойдет поговорить с ними, чтобы все выяснить.       О’Натан Джей       Затем Асторим отправился поговорить с О’Натаном Джеем.       Черный дракон неохотно вернулся в свое гнездо, но Кэм еще принес лечебное зелье. Из ноздрей черного дракона повалил темный дым, а в его темных глазах сверкнула буря.       Черные драконы очень храбры и бегут опасности навстречу. Они будут бороться, даже когда мало шансов на победу. Их вообще мало что пугает. Но кое-чего даже О’Натан Джей боялся. Он любил свою семью, особенно принца Сэмюэля и Атевма. И из-за его опасения за их безопасность он часто улетал сражаться с врагами вдали от замка.       В этот раз он сражался с великанами, которые пришли в пределы королевства, чтобы съесть пасущийся там скот. Хотя великаны очень большие и очень сильные, драконы быстрее и умнее.       — Он был бы еще умнее, если бы взял с собой побольше драконов, — сказал Дин, избегая взгляда отца.       — Если Атевм хочет сражаться с великанами, ему нужно больше времени учиться летать быстрее и выше, и меньше времени совершать набеги на кладовую вместе с Белаком, — упрекнул Джон.       О’Натан Джей победил великанов, летая вокруг них, пока у них не закружилась голова. Он был осторожен, чтобы они не упали и не раздавили близлежащие фермерские дома. Как только они были дезориентированы, он напугал их своим огнем, и они побежали обратно в страну великанов, чтобы никогда не возвращаться в королевство Геройдом.       К сожалению, у великанов были длинные руки и они смогли содрать чешую со спины дракона. Травму быстро вылечили волшебные когти Кэма, но у О’Натана Джея не будет полной брони, пока не отрастет чешуя, а это займет некоторое время. Каждый день Кэм лечил чешую друга, стараясь убедиться, что чешуйки станут черными, блестящими и прочными, как остальная шкура О’Натана. И он давал зелье черному дракону, чтобы выздоровление было легким и безболезненным.       О’Натан Джей объяснил, что остался отдыхать в своей башне как и просили его сделать Асторим и Кэм. Хотя Асторим заметил карты королевства, спрятанные в гнезде черного дракона, и знал, что он планировал следующий патруль границ, но ничего не сказал. Он хотел знать, почему поссорились остальные драконы.       Несмотря на боль от полученных травм, черный дракон мирно дремал, расправив крылья и положив голову на свой длинный колючий хвост.       — Его храп не мирный, он сотрясает весь замок.       — Но он был миролюбив, мой мальчик, а черным драконам нелегко обрести покой. Поэтому когда они спокойны, это надо ценить.       Итак О’Натан Джей был крайне недоволен, когда его разбудили младшие драконы. Его вырвали из мирных снов, в которых ему снился полет среди облаков, теплое солнце согревало его чешую, а мягкие облака ласкали его живот. От шума снаружи у него разболелась голова.       Поэтому он выбрался из гнезда и пошел на кухню замка, где находились младшие драконы и принц Сэмюэль. И он не был доволен тем, что обнаружил. В замке было много грязи, принц Сэмюэль был ранен и расстроен, а Белак и Атевм, которые обычно очень хорошо ладили, сердито размахивали хвостами и рисковали разломать замок, который был домом для всех.       Поэтому черный дракон выпустил струю дыма из ноздрей и сердито зарычал на двух молодых драконов, расправляя свои впечатляющие крылья и предупреждающе сверкая длинными острыми когтями, пока не появился Кэм и не растолкал их всех своими собственными крыльями.       Но, как и Кэм, О’Натан Джей не знал, из-за чего поднялся шум.       Он решил дать Асториму возможность поговорить с младшими драконами и позволить Кэму продолжить лечение. Он согласился на помощь, потому что принц Сэмюэль должен был прийти и посидеть с ним. Он всегда любил проводить время с принцем, но слишком часто его отвлекали обязанности.       Атевм       Итак, Асторим отправился на поиски Атевма.       Хотя у зеленого дракона было большое мягкое гнездо из совиных перьев, он часто делил его с принцем. Поэтому, когда ему хотелось немного побыть одному, он любил посидеть возле рва. Когда Асторим нашел его, Атевм лениво плыл на спине, глядя в темное небо. Время от времени он нырял за свежей рыбой, чтобы перекусить.       — Фу, сырая рыба, кишки и все такое. Держу пари, что от него действительно воняло.       — Может быть, он сначала приготовил их, Коротышка, он мог поджарить них огнем.       — Как он собирается дышать огнем под водой?       — Он тебя победил, Дэмиен.       Услышав хриплый смешок Джона, Дина ухмыльнулся, а Калеб нахмурился.       Асторим расправил крылья и взмахнул огромными лапами, чтобы подплыть к Атевму. Посмотрев на небо, он увидел черный дым, который висел над замком. Он подозревал, что неугомонность О’Натана Джея выплеснулась наружу и заразила остальных драконов.       Мудрый старый белый дракон знал, что рано утром Атевм едва избежал ожога от вспыльчивого нрава черного дракона, но О’Натан Джей выпустил в его сторону много черного дыма, и теперь его обычно блестящая зеленая чешуя покрылась сажей.       Атевм признался Асториму, что плавал в воде, пытаясь смыть пепел и желая уйти подальше от мрачного настроения замка. Он извинился за то, что пренебрег своим долгом и позволил принцу Сэмюэлю пострадать.       Он объяснил, что плавал в воде, почти как сейчас, когда услышал крик принца. Он выбежал из своего водного убежища, взмыл в небо и на полной скорости полетел к своему подопечному. Юный принц плакал и истекал кровью, а над ним склонился Белак. Атевм признался, что спеша к принцу отбросил Белака в сторону, и красный огненный дракон упал в мокрую и мутную лужу.       Атевм понимал, что Белаку не нравилось быть мокрым и грязным, но принцу было больно, и он считал, что Белаку следовало лучше заботиться о нем. Белак и Атевм сильно поспорили по этому поводу. Он сильно махали крыльями, и из ноздрей летели искры, и оба были покрыты грязью.       Они взяли юного принца в замок, и, к сожалению, притащили с собой много грязи. Прежде чем они смогли осмотреть раны принца, О’Натан Джей услышал их ссору и присоединился к драке.       Атевм сожалел о беспорядке и о том, что потревожил черного дракона, но он не понимал, как Белак мог быть таким беспечным. Он был зол и на красного дракона, и на себя за то, что позволил принцу пострадать.       Белак       Асторим чувствовал, что ему следует проверить красного дракона. Хотя из-за вспыльчивого характера он иногда становился безрассудным, Белак редко бывал беспечным. Асторим чувствовал, что в этой истории должно быть что-то еще. Закончив убирать грязь и разжигать очаги, Белак вернулся в свое гнездо из соколиных перьев.       Красный дракон был очень расстроен. Ему не нравилось, что он разочаровал Асторима и Кэма, что О’Натан Джей вылез из гнезда и из-за этого мог потерять еще больше чешуи. И он был расстроен тем, что юному принцу причинили боль. Но в основном тон был расстроен из-за того, что Атевм был зол на него.       В то утро Белак тоже покинул замок. Он был зол, что О’Натан Джей расстроил Атевма, которого он всегда пытался защитить. В довершение всего Атевм плавал во рву, куда огненный дракон не мог последовать. У него разболелась голова, и он вышел на улицу, бродя по двору и полям, пытаясь подышать свежим воздухом, старательно обходя лужи, так как огненные драконы не любят воду.       Поэтому он был очень недоволен, когда осторожно выбирая путь между двумя большими лужами и совершая грациозные прыжки по грязным участкам, внезапно почувствовал, как в его крылья попал комок мокрой грязи. Стряхнув грязь, он обернулся и увидел смеющегося принца, который держал новую порцию грязи в руке.       Сэм хихикнул.       — Держу пари, он выглядел действительно забавно.       — Примерно так же смешно, как ты с лицом, вымазанным в пироге, — пригрозил Калеб.       — Даже не думай об этом! — серьезно сказал Дин.       — Ты защищаешь пирог? — поддразнил Калеб.       — Чертовски верно. Можешь использовать мороженое, никто не будет тратить пирог впустую!       Они все засмеялись над этими словами.       Что ж, у бедняги Белака шел парне только от его горячей чешуи, а также из ушей. Он пообещал отомстить и преследовал принца Сэмюэля по всему двору, по зубчатым стенам, коридорам и под подъемным мостом. Хитрому принцу удавалось убегать от огненного дракона, и оба смеялись на бегу.       Но, к сожалению, как раз в тот момент, когда принц Сэмюэль перепрыгивал через тщательно выращенный Асторимом львиный зев, он споткнулся и упал, раздавив нежные цветы, и покатился по земле. Он вскрикнул от удивления и боли, когда его золотая корона отлетела в сторону, а булыжники мостовой прорвали королевскую мантию, ободрав костлявые колени.       — Они не костлявые, — возразил Сэм.       — А кажутся очень костлявыми, когда они толкают тебя в спину посреди ночи. Даже чешуйчатая шкура Атевма недостаточно толстая, чтобы защититься от них, — настаивал Дин, щекоча брата.       Сэм рассмеялся, затем вернулся к рассказу.       Именно в это время прибыл Атевм и повалил Белака в грязь, обвинив его в том, что тот причинил вред принцу.       Белак был зол из-за того, что второй раз за день промок и перепачкался в грязи, и ему было обидно, что Атевм думал, что он причинил боль принцу, поэтому он в отместку толкнул Атевма в грязь. Завязалась битва с хлопаньем крыльев и искрами, вылетающими из их ноздрей. Хотя, конечно, без пламени, потому что, хотя в тот момент они были разгневаны, в глубине души они все еще были семьей и очень любили друг друга.       Дин смущенно заерзал, а Калеб закатил глаза.       В то время Атевм позволил мрачному дню и своему страху за принца взять верх над ним. Однако он знал, что Белак никогда бы намеренно не позволил принцу пострадать. И Белак знал, что Атевм не нарочно толкнул его в грязь.       — Иногда он пытается столкнуть его в грязь или ров, но Белак всегда предугадывает это, — сказал Сэм.       — Это потому, что Белак умнее и быстрее Атевма. — Калеб легонько взъерошил волосы Дина.       — Как скажешь, навозные мозги. — Дин оттолкнул руку Калеба и пригладил свои волосы.       Что ж, в данном случае это был несчастный случай. Возможно, из-за темных туч, затянувших небо, все были на взводе и позволили гневу взять верх над ними. Конечно, драконам не подобало вот так сражаться между собой.       Принц Сэмюэль       Асторим чувствовал, что ему также нужно поговорить с принцем. Он знал, что принц Сэмюэль был ранен, и Кэм лечил его царапины. Он также знал, что добросердечный юный принц был больше всего расстроен ссорой в семье. Принц Сэмюэль лежал в своей большой золотой кровати, на большом матрасе, набитом утиным пухом.       Хотя королевские апартаменты принца были очень красивыми, обычно он предпочитал сворачиваться калачиком в драконьих гнездах, потому что, несмотря на свой юный возраст, знал, что любовь и тепло важнее золота и нарядов. Точно так же, как привязанность, которую все члены необычной семьи питали друг к другу, была важнее ссор, порожденных непониманием.       — И грязи! — настаивал Сэм. Дин зажал младшему брату рот рукой, чтобы тот замолчал.       Однако в данный момент Атевма не было в его гнезде, поэтому принц удалился в свою комнату.       Асторим обдумал услышанное от всех драконов, и решил поделиться этими историями с принцем, потому что принц любил истории. Но сначала белый дракон хотел услышать рассказ самого принца о том дне.       Принц Сэмюэль объяснил, что произошло до того, как все драконы разозлились. Ранее в тот же день юный принц Сэмюэля болтался без дела, желая всех подбодрить. Но все драконы разошлись по самым дальним уголкам замка, поэтому принц Сэмюэль отправился на их поиски.       Принц Сэмюэль обулся с свои резиновые сапоги, и с радостью шлепал по лужам, когда заметил Белака, гуляющего по грязному двору. Возможно, это было из-за мрачного настроения, царившего в замке, или просто принцу захотелось поиграть, поэтому он решил немного поразвлечься с огненно-красным драконом. Вместо того чтобы позволить Белаку разгуливать в одиночку, он подумал, что им будет лучше играть вместе. Итак, он набрал в ладони мокрой грязи и, смеясь, запустил ппригоршню грязи прямо в ярко-красную спину.       — Значит, во всем виноват принц, который облил Белака грязью, — поддразнил Калеб.       — Белаку нужно быть менее чувствительным. Какого дракона расстроит немного грязи? — парировал с усмешкой Дин.       — Я думаю, мы должны учитывать, что огненные драконы от природы озорные, и юный принц хорошо усвоил уроки озорных трюков и дерзких игр от Белака.       — Да, точно, во всем виноват Белак, — улыбка Калеба погасла.       — Осмелюсь сказать, Атевм тоже приложил руку к тому, что юный принц вырос избалованным, — мягко предположил Джим. — В конце концов, смех и радость — отличные уроки и дары.       — Скажи это, когда он забрасывает тебя грязью, — проворчал Калеб.       Честно говоря, дракон, читающий мысли, обычно замечает такие вещи и избегает их. Принц не знал, что Белак слишком задумался о мрачном дне, чтобы улететь с траектории грязи, пока вся его чешуя не оказалась измазанной.       — Да, поскольку принц не может сделать ничего плохого, значит виноват кто-то другой.       Дин бросил подушку в лицо Калебу, прекращая его жалобы.       — Я думаю все были взъерошены, потому что все обитатели замка заботятся друг о друге. Они так сильно хотят, чтобы их родные были в безопасности и счастливы, что иногда делают неправильный выбор. Они расстраиваются и злятся, даже на тех, кого любят.       — Однако Асторим не разозлился, — сказал Сэм, глядя на пастора.       — Ну, я даже не знаю. Он шумно пыхтел, — фыркнул Калеб.       — Асторим хотел запереть их всех в подземелье без ужина, — серьезно сказал пастор Джим, глядя на них поверх очков, хотя и с весельем в глазах.       — Что, если драконы так проголодаются, что съедят принца? — Калеб ухмыльнулся Сэму.       — Они бы никогда так не поступили, они любят принца!       — Если вы не хотите слушать, то можете идти спать и оставить меня в покое, — прорычал Джон.       Итак, как уже было сказано, Асторим был старшим и самым мудрым драконом. Он чувствовал, что лучше позволить всем драконам увидеть что произошло. И как только они поймут что это был несчастный случай, все извинятся за свой вспыльчивый характер и будут благодарны за любовь и беспокойство родных. Поэтому Асторим решил рассказать им всю историю о том, что произошло в тот день.       Сэм отодвинулся от брата и подполз к пастору Джиму. Он зашептал, хотя остальные могли его услышать:       — Как ты думаешь, драконы все еще злятся?       — Нет, не совсем, — прошептал в ответ Джим. — Но, возможно, ты можешь придумать что-нибудь, чтобы все уладить.       Сэм пересел Калебу на колени. Он прижался спиной к груди старшего мальчика и начал играть с пуговицей на его фланелевой рубашке.       — Он мог бы попросить прощения у Белака за то, что облил его грязью, — тихо сказал маленький мальчик.       — Я думаю, что это было бы очень хорошо с его стороны, — улыбнулся Джим.       — Дракон казался очень сердитым, — тихо продолжил Сэм, не отрывая взгляда от пуговицы.       Калеб крепче прижал его к своей груди.       — Драконам нужно время от времени выпускать пар, в них много огня.       — Если мы вспомним всю историю, то увидим, что за гневом скрывалась забота о других, — мягко сказал Джим, прежде чем продолжить рассказ.       Итак, как оказалось, принц пытался подбодрить Белака. Белак промок только потому, что беспокоился об Атевме. Принц пострадал случайно. И именно беспокойство Атевма о принце заставило его толкнуть Белака. Точно так же, как О’Натан Джей был расстроен, увидев, что все молодые члены семьи ссорятся.       — Да, он просто волновался, что его прекрасный сон был нарушен. Давайте посмотрим правде в глаза, ему нужно много спать… Ой!       Джону удалось обогнуть Дина и ударить Калеба по затылку.       — Это не О’Натан Джей разнес других драконов по замку, — защищался он, когда Мак бросил на него строгий взгляд.       Хотя Мак больше сердился из-за того, что Джон мог порвать швы, чем из-за легкого подзатыльника, который получил его сын.       Кэм беспокоился за выздоравливающей чешуи О’Натана Джея. Вы должны помнить, что он мог бы сильнее взмахнуть своими мощными крыльями, но просто растолкал других драконов. В конце концов, он потратил много часов, исцеляя чешую О’Натана Джея, и не хотел, чтобы тот получил еще больше травм.       — О’Натан Джей потерял еще какие-нибудь чешуйки? — обеспокоенно спросил Сэм.       — С ним все в порядке, малыш, — заверил его Джон.       Сэм наклонился над братом к отцу, внимательно вглядываясь в суровое лицо.       — Правда?       — Конечно.       Итак, к концу дня в замке все было прибрано. Кэм вылечил тех, кто пострадал, Белак согрел замок своим огнем. Все драконы были вместе с принцем Сэмюэлем, и ни у кого не было причин злиться. Вместо этого они были благодарны.       — И пирог, — сказал Дин, вдыхая аппетитные запахи из кухни.       На этот раз все рассмеялись, и Джон нежно взъерошил волосы своего первенца.       В ту ночь в замке было весело. Атевм и Белак смеялись и поддразнивали друг друга, Кэм позволил О’Натану Джею отдохнуть в главном зале вместе с остальными, чтобы старшие драконы могли тоже повеселиться и не дать младшим драконам слишком буйствовать. Принц Сэмюэль и Асторим принесли для всех свежеиспеченный пирог, принц бережно отнес самый большой кусок Белаку и Атевму. О’Натан Джей и Кэм рассказывали старые истории о королевстве, когда они были молодыми драконами.       Довольный Асторим тихо лежал, положив свою большую голову на лапы. Учитывая все битвы, с которыми столкнулись драконы, этот день был хорошим, несмотря на небольшое количество грязи. Главное в нем было много любви и заботы.