Так тебя обманывает механизм, Обещает в рай, а увозит вниз,
Я тебя найду, только ты мне снись, Даже там, где край.
(Немного нервно – Изнанка)
Клауд остановился совсем ненадолго, лишь для того, чтобы прочесть сообщение в раскладном мобильном телефоне. [Отправитель неизвестен: Текст сообщения: Заказ на доставку. Отправитель: Сефирот. Получатель: не известно. Место получения доставки: Мидгар. Время получения: три часа утра.] Клауд бы проигнорировал это сообщение, решив, что кто-то жестоко пошутил, но сообщение заинтересовал мужчину. После получения сообщения, Страйф решительно хотел наказать шутников, чтобы хорошенько раз и навсегда преподать урок, почему над некоторыми вещами смеяться не стоит, однако номера телефона, с которого было отправлено сообщение, найти не удалось. Более того, даже турки и Руфус не смогли помочь с поисками, обладая лучшими навыками в подобных вопросах. Отправитель неизвестен, и это все, что можно было понять. Именно поэтому Клауд все же решил отправится на руины Мидгара, либо чтобы поймать шутника, либо разобраться в странности происходящего. После их последнего сражения с Сефиротом, тот окончательно обратился в руины, не подлежащие какому-либо восстановлению. На часах еще было два часа ночи, и лишь луна скудно освещала каменную пустошь. Клауд Страйф решил не тратить время в ожидании даром, и заведомо объехал окраины на Фенрире, но ничего не обнаружил ни днем, ни сейчас. Это все еще были бездушные руины, что когда-то погребли под собой тысячи жизней. В результате все здесь наполнилось столь тяжелой энергией, что даже монстры и призраки не стремились обосноваться в укромных уголках, поэтому сейчас, в глубокой ночи, это место было наполнено мертвой тишиной. Вернувшись, Клауд остановился у меча друга, что являлся символичным надгробным камнем. Время уже было без двадцати три. Страйф захлопнул мобильный и убрал его в карман, надевая темные очки от ветра. Зрение СОЛДАТа даже при таких условиях помогало прекрасно разглядеть округу, поэтому мужчина даже не задумался над тем, что сейчас его очки были слегка неуместны. - Ну что ж, посмотрим, - сел удобнее мужчина, взявшись за руль Фенрира. Байк взвыл зверем и поднял облако пыли, после чего пустился в «бег». Страйф ожидал, что нечто помешает ему в пути, дорога до руин оказалась без препятствий и даже слишком спокойной. Привыкший к сложным поездкам и ухабистым тропам, Клауд почувствовал дискомфорт и нервозность. Иногда тишина пугает сильнее, чем шум. На въезде в руины, мужчина притормозил вновь. Это было лишь глупое сообщение, но неизвестное беспокойство охватило его душу и требовало быть осмотрительнее. Страйф вновь достал телефон, ловко открывая его. [Время: 02.53] Клауд осмотрелся, напряжение росло, но вокруг ничего не происходило. [Время: 02.55] Страйф был готов убрать телефон, чтобы продолжить поиски, но аппарат вдруг оповестил о новом сообщении. Удивленный мужчина снова открыл его, чтобы прочитать послание, и то снова было от неизвестного отправителя. [Отправитель неизвестен: Текст сообщения: Заказ на доставку. Место получения: окраины трущоб сектора 01.] Сектор один? Разве Страйф сейчас находился не возле него? Мужчина огляделся, после чего завел Фенрир и отправился в названном направлении. Сектором, и тем более трущобами это место назвать уже было нельзя, однако Клауд приблизительно представил, о каком месте могла идти речь в письме. И найти его не составило труда. Но и там его встретила лишь пустота. Остановившись, но не заглушая мотор, мужчина терпеливо и насторожено осмотрелся. Если бы он представлял, чего ждать, то понимал, как действовать, но ситуация была непривычной. С чем-то подобным куда проще бы справились турки, но не лже-СОЛДАТы. [Время: 02.58] Страйф был готов в любой момент активировать оружейную скрытую в Фенрире, чтобы собрать Цуруги. [Время: 02.59] [Время: 03.00] Клауд против воли задержал дыхание, но в следующий момент нечто выбило его из груди, ударив в спину. В глазах мужчины все залило неистово ярким светом, от которого невозможно было скрыться. Все тело пронзила странная волна, будто по коже распространялся ток, а уши заложило неприятным звоном. Длилось ли это всего мгновение, или так же долго, как показалось Страйфу, но, когда все закончилось, мужчина не сразу смог открыть глаза снова. Поспешно проморгавши, Клауд поспешил открыть глаза и приготовился защищаться, но увиденное поразило его до глубины души. Солнце повисло высоко в небе, провожая парящих птиц, а воздух был наполнен сухой пылью, неприятно саднящей горло при каждом вздохе. Звон в ушах постепенно сошел на нет, и тогда мужчина услышал отчетливые голоса, крики и звуки боя. Опешивший Страйф обернулся на них и увидел совершенно неподалеку разразившееся сражение. Кажется, подобная картина была уже чем-то знакомым, поскольку впереди СОЛДАТы третьего класса сражались с монстрами, причем явно тем проигрывали. Чудовища не просто успешно собирались в группы, но также имели мощного предводителя, который и представлял значительную угрозу для еще недостаточно опытных бойцов. Привыкший всегда помогать в подобной ситуации Клауд, тут же достал из оруженосца Первый меч, после чего надел очки и завел Фенрира. Байк взревел и нетерпеливо был готов бросится в бой, но Клауд пустил его лишь хорошо разогрев. На бой с подобными монстрами у Страйфа ушло всего пара мгновений. - СОЛДАТ первого класса? – удивленно воскликнул один из спасенных. Все еще не до конца осознавший происходящее Клауд лишь бросил беглый взгляд на тех и, не став дожидаться новой реакции, поспешил направить Фенрира в противоположную сторону от города. Город. Эта мысль запоздало все же пробралась в голову мужчине. Наверное, от того, что происходящее было настолько невероятным, что Клауд до последнего не мог поверить в происходящее. Вот он, живой и настоящий вновь стоит на месте, на котором ожидал нужного часа, но никакого меча подражающего могильному камню. Никаких руин. Клауд медленно обернулся, точно боясь взглянуть на свою догадку. Вот он стоит. Величественный и уродливый одновременно. Мидгар. Это видение? Его контузило? Кто-то вколол ему какое-то средство? Как это может быть он? Голова шла кругом, мужчина схватился за нее, пытаясь привести мысли в порядок, но те как на зло напротив пытались разлететься на куски. Заказ, сообщение, ведь перед этим было сообщение. Мужчина поспешно достал телефон, но те не просто не исчезли, как он тайно надеялся, но и пополнились новым. [Отправитель неизвестен: Текст сообщения: Заказ на доставку. Изменение место доставки: место не известно. Отправитель: Сефирот. Получатель: не известно.] «Что за ересь? В каком смысле изменено место доставки?» В следующее мгновение голову пронзила боль, знакомая с давних неприятных времен. Она болела так всегда, когда… - Назови свое имя, кодовый номер и звание, СОЛДАТ. Голос пронзил разум ужасом и холодом, вперемешку с болью. Только не снова. Он не мог вернуться снова! Клауд устремил свой полный ужаса и гнева взгляд в сторону говорившего. Этот голос он узнает из тысячи прочих, но желал бы никогда больше его не слышать. На него в ответ смотрели глаза цвета мако, полные строгости и одновременно с этим далекими нотками растерянности. - Сефирот, - процедил Клауд, готовый начать сражение, но их прервали. Всюду одновременно раздались взрывы, а внимание генерала переключилось на появившегося монстра. Страйф сжал рукоять Фенрира. Сражаться или уйти? Он никогда не бежал, но сейчас… Он был готов открыть оружейник, когда вдруг пришло новое сообщение. [Отправитель неизвестен: Уходи.] Растерявшийся окончательно Страйф смотрел на телефон так, словно сейчас держал в руках собственное сердце. Ужас и непонимание. «Что вообще происходит?!» Он бегло бросил взгляд на генерала, что вступил в сражение с монстром. Времени на выбор осталось мало. А после Страйф вновь посмотрел на сообщение. Скрепя сердце он решил, что для начала стоит во всем разобраться. Еще до того, как монстр испустил последний вздох, Клауд завел Фенрир и бросился в неизвестность. Впервые в жизни он выбрал не битву с Сефиротом, а бегство. И сейчас он надеялся, что не пожалеет об этом позже.