143

— Нилио, тебе срочно нужна пара, — Элисон распечатывает свой сок и яростно протыкает упаковку трубочкой. Они сидят в столовой, впереди еще пара уроков. Они это: Элисон, Рене, Мэтт и Дэн, Кевин, который мнет свою картошку в пюре, и Нил. Джостен давится своим сэндвичем от слов Эли и закашливается. Мэтт обеспокоенно хлопает друга по спине. — Зачем? — отдышавшись, наконец, спрашивает Нил. — Как зачем? — Элисон всерьез удивляется, казалось бы, такому простому вопросу. — Через две недели весенний бал, а у тебя нет партнера. Друзья не знают, что Нил и Эндрю начали свое «ничего». Джостен, на самом деле, сам не знает, может ли он называть Эндрю своим парнем, они это не обсуждали. Да, сходили на свидание, целовались, все прошло замечательно. Но Миньярд не предлагал официально встречаться, может, это было и так понятно, но Нил не особо догадливый. Теперь Элисон вознамерилась отыскать ему пару на бал. И как сказать им, что скорее всего он пойдет туда с Эндрю, если он, конечно же, скажет «да». Как только Нил вспоминает о Эндрю, тот входит в столовую, и наткнувшись взглядом на компанию, тут же двигается в их сторону. Когда Миньярд подходит, садится рядом с Нилом, доставая из рюкзака тетрадку. — О, спасибо, — говорит Нил, забирая свою вещь. Он оставил ее у Эндрю дома, когда они вчера занимались вместе. — У меня как раз следующая химия. За столом воцаряется молчание. Его нарушает только хруст морковных палочек, которые Эндрю ворует из тарелки Нила, как ни в чем не бывало. Элисон и Кевин, сидящие напротив них, переводят свои взгляды с одного на другого, будто ждут, что им сейчас все расскажут. Но ни Нил, ни Эндрю не собираются этого делать. Первый дожевывает свой сэндвич, а второй почти прикончил всю морковку с тарелки Джостена. Мэтт слегка пихает Нила локтем в бок. Джостен переводит вопросительный взгляд на друга, поднимая бровь. Бойд мотает головой в сторону Миньярда, как бы спрашивая: что это блять такое? Но Нил намеков не понимает, и просто смотрит непонимающе на парня. — Что за херня? — первой не выдерживает, конечно же, Элисон. Эндрю и Нил поднимают на нее взгляд. Первый безэмоциональный, а второй все такой же непонимающий. Казалось, только Дэн и Рене не обращают на них внимания, все также уплетая свой обед. — Вы встречаетесь? — Кевин отмирает и спрашивает шепотом, как будто их кто-то подслушивает, и он пытается вытянуть самый страшный секрет в мире. — Да, — отвечает Эндрю. — Нет, — одновременно с ним проговаривает Нил. Они поворачиваются друг к другу, отзеркаливая поднятую бровь. — Нет? — задает вопрос Миньярд. — Да? — снова одновременно с ним произносит Джостен. Эндрю закатывает глаза, и они снова разворачиваются к друзьям. — Да! — и вот опять, они одновременно заговаривают. И снова эта тишина, которая обволакивает их столик. Кевин и Элисон глупо хлопают глазами, смотря на них двоих. Тишину нарушает радостный Ники, который плюхается рядом с Эли, сверкая своей улыбкой, но она тут же тухнет, когда он чувствует напряжение. — Что случилось? — спрашивает кузен Эндрю. Рейнольдс и Дэй, кажется, теряют связь с внешним миром, потому что они никак не реагируют на приход Ники. На вопрос отвечает, не менее ошарашенный Мэтт: — Эндрю и Нил встречаются. — Что? — Ники кричит это на всю столовую, на него оборачиваются пару учеников, а позже шепчутся, периодически возвращая свое внимание к их столику. Эндрю морщится от слишком громкого возгласа. — Вы же ненавидели друг друга, — уже тише добавляет Хэммик. — Я все еще его ненавижу, — Эндрю указывает на Нила большим пальцем. А Нил все никак не может доесть свой бедный сэндвич, со всеми этими расспросами. — Это он так в чувствах признается, — ухмыляется Джостен и намеревается, наконец-то, доесть свой, уже остывший, сэндвич. Как вдруг, ему в щеку прилетает морковная палочка. — Заткнись, Джостен, — цедит сквозь зубы Эндрю. — А ты затхни, Миньяхрд, — бухтит Нил с набитым ртом. — Я в ахуе, — шокировано произносит Элисон. — Я в трихуе, — поддерживает Кевин. — Я вообще нихуя не понимаю, — хнычет Ники. Мэтт лишь, по-дружески, хлопает Джостена по плечу, выражая поддержку. Больше они не возвращаются к этому вопросу. Очевидно, друзьям понадобится много времени, чтобы принять их отношения. А Нил лишь мимолетно улыбается, радуясь, что Эндрю, все-таки, считает его своим парнем.