Баллада о змеях

Когда на часах пробило 6 утра в наше купе ворвалась Нора. Кажется, она была крайне взволнована приближением к столице, поэтому, за несколько часов до приезда заставила нас встать с постели и привести себя в порядок. Конечно, вставать совсем не хотелось, но завтрака стал сильной мотивацией. Мы с Марцием быстро умылись и встретились в общем вагоне, где Нора украшала наш стол: - Примерно через час мы будем проезжать Капитолий – ведущая ставила на стол тарелки с фруктами – Подарите им самые красивые улыбки. - Может быть Капитолию стоит подумать об открытии Цирка, если им так хочется посмеяться над убогими – как всегда с токсичной ноткой сказал Марций на что получил уставший взгляд Норы. - Такие речи не помогут вам заполучить их расположение, а от их денег зависит ваше выживание – ответила ему Нора - Какой смысл, если 12-й не выигрывает – сказал Марций и подошел к столу. Мы сели на диван и наполнили тарелки беконом. На самом деле после прошлого ужина есть особо не хотелось, но, конечно, мы не могли отказать себе в таком удовольствии и наполняли желудки несмотря на сытость: - Однажды смог, не забывайте об этом – сказала Нора наливая в свой бокал вино, видимо она страдала алкоголизмом как и все жители нашего района. - Но мамы нет, мы даже не можем узнать как она это сделала – возразила я, намазывая масло на хлеб - Почти у всех других дистриктов в наставниках победители игр, как же нам выжить, если у нас даже нет нормальных помощников. - Наставник твоей мамы тоже был учеником академии, но она выиграла. На самом деле ваши менторы очень хотят вашей победы. - Что ты имеешь в виду? – спросил Марций. - Наверное мне не стоит делится такой информацией, но не все жители Капитолия живут в изобилии. Судьба ваших наставников зависит от того, как вы переживете эти игры – неоднозначно ответила Нора - Что это значит? – спросила я - Это значит, что в их интересах ваше выживание. Если они смогут вас эффектно преподнести публике или сделать из вас победителей, то в таком случае их сахарное будущее, в качестве подопечных распределителя игр обеспечено. - Проще говоря наши наставники это капитолийские бедняки, которые хотят стать крутыми за счет нашей победы – утвердительно сказал Марций. - Я бы даже сказала, что от вас зависит их будущее – ответила Нора, наливая в свой бокал очередную порцию вина – Мы уже почти рядом, можете взглянуть в окно. Помимо герба Панема, на пороге нашей школы висели фотографии Капитолия, поэтому мы с Марцием имели представление о том, как он может выглядеть. Когда я впервые на фотографиях видела дворец президента и мэрию, столичный мир казался великолепным. Каждая часть архитектуры выглядела, как нечто совершенное. В детстве мне даже хотелось попасть сюда, и я верила, что это может произойти. Как оказалось, своих желаний стоит бояться. Когда прошла моя первая трансляция Голодных Игр, то стало понятно, что я смогу попасть в Столицу только как трибут. Мечты разрушились, и мне пришлось просто смириться со своей судьбой, надеясь, что я никогда не увижу Капитолий в живую. На самом деле Капитолий выглядит не таким красивым, как на фотографиях. Вроде передо мной все те же небоскребы, красивые колоны, но атмосфера, которая таится за ними перечеркивает всю красоту. Как будто на Капитолий надета маска, скрывающая нечто отвратительное, что там живет. Чем ближе мы к столице, тем сильнее я чувствую ненависть к этому месту и даже вкусная еда, красивые дворцы и горячая вода не могут заставить забыть о том, как много жителей районов были убиты здесь. Я почувствовала, что еще немного и из моих глаз начнут течь слезы, поэтому отошла от окна. Нора Андерси протянула мне платок и сказала: «ты сможешь». Ее руки мягко взяли мои плечи, а затем подтолкнули меня к окну. Шум на улице говорил о том, что мы в Капитолии. Я натянула улыбку и повернулась. Передо мной неслась куча разукрашенных, везжущих лиц. Жители Капитолия больше походили на зверей, чем на цивилизованное общество. Я не могла отчетливо разглядеть хоть одного жителя из-за скорости поезда, но перед глазами мелькали белые вспышки фотокамер и золотые краски. На головах людей огромные разукрашенные парики, а их тела в ярких, цветных костюмах. На нас с Марцием было обрушено огромное внимание, девушки, что-то кричали нам, а затем падали в обморок. Хоть в 12 дистрикте не было цирка, но я уверена, что именно так он бы выглядел. Все это время Марций с широкой улыбкой смотрел в окно и махал девушкам, от чего те охали. Я решила позаимствовать его тактику и тоже подняла руку, выражая дружелюбие к жителям дистриктов. К счастью, через пару минут поезд въехал в туннель и мы смогли выдохнуть: -кажется я сейчас разрыдаюсь – вскликнула я вновь отходя от окна – Это мерзко..это…это…они отвратительны. -Мы хорошо справились – ответил Марций, обнимая меня. Нора ничего не говорила, давая нам время прийти в себя. Она уже привыкла к столичному миру, но до сих пор помнила тот ужас, который ощутила, когда впервые посетила Капитолий. - Что будет теперь? – спросила я, отходя от Марция и вытирая слезы платком. - Вы встретитесь со стилистами в центре преображения, а затем на колесницах поедите на официальное открытие Голодных Игр Теперь все по-настоящему началось. Мы прибыли в Капитолий и пути назад нет. Совсем скоро нас отправят на арену и сейчас я провожу последние мгновения своей нормальной жизни, если ее вообще можно называть таковой. Встреча со стилистами, официальное открытие, а потом интервью и демонстрация своих способностей. Не так много шагов отделяют нас с Марцием от арены. - На открытии вы увидите Президента «» и главного распорядителя игр, мистера Сноу. Они произнесут речь, а потом вас отправят в дом, где живут трибуты. Думаю, там вас будут ждать наставники – продолжила Нора и поезд остановился – Удачи! На ее глазах начали выступать слезы, которая она вытерла платком. Марций сказал ей не переживать за нас и вышел из вагона. Как все быстро поменялось. Я помню ненависть брата к ведущей, а сейчас мы стали одним целым, и я даже не представляю какого ей. Каждый год она встречает таких же ребят как мы, которые умирают на арене, а Нора Андерси продолжает жить с этой ношей. Пусть она выглядит высокомерно на камере, но это лишь роль. На самом деле девушка глубоко переживает за каждого трибута, пусть и скрывает это. Поезд остановился возле огромного, стеклянного здания из нескольких этажей. Миротворцы поволокли нас внутрь. На улице уже никого не было, видимо другие трибуты вышли раньше, чтобы не было давки. Каждый метр этого здания выглядел идеально, но от красоты отвлекали взвизги из дверей, что заставляло напрячься. Меня привели к какому-то кабинету, у которого стояла девушка в белоснежном халате, Марция поволокли дальше. Она открыла дверь, а миротворцы остались снаружи: - Вам нужно пройти гигиенические процедуры, прежде чем встретится со стилистом – девушка в халате подошла к странному прибору – сначала очистим ваше тело, раздевайтесь. Это было неловко, но все же я сняла свою одежду и подошла к устройству. Сильный поток воды окатил мое, тело. Затем меня попросили лечь на кушетку, чтобы нанести на кожу странное вещество. Когда гель засох, резким движением руки девушка в халате содрала его, от чего я закричала. Теперь понятно почему из других дверей доносились крики. - Мне нужно сделать это еще несколько раз, чтобы удалить волосы – она продолжила наносить гель – Терпи и заткнись. Я постаралась сдерживать крики, но каждый раз, когда мне этого не удавалось, она вздыхала, закатывала глаза и говорила замолчать. Около 10 минут продолжалась эта пытка. Когда все закончилось, девушка кинула простую одежду, похожую на ночнушку и попросила меня сесть на стул. На нем лежало множество инструментов. Взяв склянку с какойто жидкостью, она вылила немного средства на вату, а затем протерла мой палец. Я спокойно ждала, что произойдет дальше, потому что мне решили ничего не объяснять. Девушка открыла упаковку с иголкой и проколола мой палец: - Ай – сказала я от неожиданной боли. В ответ она шикнул, а затем взяла баночку, в которую начала собирать кровь. Закончив, девушка встала из-за стола и вывела меня в другую комнату. Яркий свет ослепил глаза. Несколько минут мне пришлось фокусировать зрение, чтобы увидеть, где я оказалась. Внутри помещения оказалось несколько зеркал и куча одежды. Посреди этого хаоса стоял мой наставник – Итэлий. Он с кем-то бурно обсуждал костюмы: - Передаю ее вам – сказала девушка в халате – Как я устала от этих уродцев. Девушка вышла из комнаты, а мой ментор продолжил говорить с неизвестными для меня людьми. Первые минуты в Капитолии показали, как местные жители на самом деле к нам относятся. Тотальный игнор и ненависть. Каждый год нам говорили о том, как сильно жители дистриктов провинились, когда устроили бунт и захотели кровопролитием свергнуть власть в стране. Но, конечно, мне до сих пор непонятно, почему обычные дети должны больше 27 лет отдуваться за ошибки прошлого. Они считают нас уродцами из-за того, что мы бедные и глупые, из-за того, что не можем одеваться в красивую одежду и наносить макияж, но уж лучше быть такими, чем иметь прогнившую деньгами душу: - Она должна выглядеть эффектно в этом году – сказал ментор. - Но сэр, их внешний вид должен быть связан с деятельностью дистрикта, а 12-й это район шахтеров – писклявым голосом отвечала женщина с позолоченным парком – очень сложно сделать что-то эффектного из угольного цвета. - Так придумай что-то. Они и так выглядят как замарашки, а ты еще этот черный суешь – сказал Итэлий, указывая на меня рукой. Он впервые за все это время повернул на меня голову и на мгновение удивился – кто изменил твой цвет волос? - Это мой родной цвет, шампуни смыл краску – ответила я и ментор подошел ближе. - Хмм..С такими волосами ты не будешь выглядеть сплошным черным пятном. Но я хочу добавить в ее макияж красного – сказал он, поворачиваясь к той женщине. - Но сэр – хотела возразить она. - Сделайте ей такой макияж, чтобы ее лицо напоминало огонь – Итэлий отвернулся от меня и сел на кресло – это не обсуждается. Женщина указала мне на стул и взялась за кисти. Она сильно втирала в мою кожу разные краски, чтобы перекрыть тон кожи и скрыть мешки от недосыпа. Женщина уделяла внимание каждой частице лица, чтобы убрать любой намек на натуральность. Яркие красные губы, черные тени, и стразы на глазах, наклеенные в узор пламени. Я выглядела эффектно, но мне совсем не нравилось то, во что превратилось лицо. Они пытались сделать из меня жителя Капитолия, чтобы зрители забыли о том, где я на самом деле родилась. - Надеюсь на колеснице ты не будешь делать такое страдальческое лицо – раздраженно сказал мне ментор, вставая с кресла. Почему-то сегодня он был зол. Когда макияж полностью закончили, Итэлий долго изучал мое лицо. От неловкости я сжала губы, и он прикоснулся к моему подбородку: - Испортишь помаду – сказал он, продолжая держать мое лицо – расслабься и улыбнись. В его взгляде было нечто устрашающее. Наверное, сейчас я опасалась этого парня больше, чем Голодные Игры. Временами Итэлий казался дружелюбным. Он проявлял искреннюю заботу обо мне, но его настроение могло измениться в один миг. Казалось, что он превращался в каменную стену, которая ничего не чувствует по отношению к другим людям и требует безоговорочного повиновения. Он легко запугивал всех вокруг. Это было заметно по тому, как остальные работники общаются с ним. Пока я думала о нем, я вспомнила то, что говорила Нора. О том, что наши наставники простые бедняки, значит его поведение лишь блеф. Итэлий хочет казаться тем, кем не является, и эта мысль вселила в меня уверенность, поэтому я уже без страха взглянула на него. Парень отпустил мой подбородок, бросая подозрительный взгляд. Он ничего не сказал, а просто отвернулся. Напряжение между нами начало расти, казалось, что вот-вот он начнет конфликт, но резкое открытие двери стало моим спасением. В помещения вошла девушка с белыми волосами. Видимо это была Тигрис, о которой рассказывала Нора - Ты не должна быть здесь Тигрис – сказал Итэлий, делая шаг в ее сторону. Кем ни была эта девушка, она явно заставила нервничать моего ментора. Тигрис проигнорировала наставника и подошла ближе ко мне. Ее взгляд метался между моими глазами и головой. Кажется, она была чем-то опечалена: - Значит, мистер Сноу забыл сообщить тебе, что в этом сезоне я решила поработать с 12-м дистриктом – мягко ответила она, а затем продолжила – Выйдете все пожалуйста. Сотрудники начали собирать свои вещи и быстро выходить из комнаты, остался только Итэлий, который хотел увидеть костюм, подготовленный стилистом: - И ты тоже Итэлий – уже резко сказала Тигрис. - Я ментор – уверено возразил мой наставник, на что получил холодный взгляд от стилиста. - Ты выйдешь сам или я скажу миротворцам вывести тебя отсюда. Итэлий сжал челюсть. Он готовился что-то сказать, но понял, что это бессмысленно и просто вышел из комнаты. Мы остались наедине с Тигрис. Девушка взяла мои ладони своими нежными руками и попросила меня сесть на стул. Она продолжила рассматривать мое лицо и с каждой секундой ее взгляд становился все печальнее: - Мне так жаль – резко выдохнула она и поймав мой непонимающий взгляд продолжила – то что ты оказалась здесь, не могу даже представить, как это страшно. Ее доброта тронула меня. Впервые с тех пор, как мое имя вытянули, кто-то проявил ко мне такую эмпатию. За исключением Норы и Марция. Остальные люди, которые встречались мне в Капитолии, вели себя отчужденно, им даже было противно общаться со мной. - Спасибо – смешанные чувства комом встали в моем горле, поэтому слова благодарности я произнесла с небольшим хрипом. Стилист с нежностью улыбнулась и подошла к костюму. Она протянула мне красную шелковую ткань, с черным узорчатым корсетом. Этот наряд выглядел восхитительно и был не похож на костюмы прошлых игр - Но 12-й дистрикт одевают в черное – сказала я, продолжая рассматривать платье. - Может быть другие стилисты, но не я – ответила Тигрис подходя к ширме – я не могу остановить игры, но могу помочь тебе получить спонсоров. Можешь переодеться тут. Девушка плавным движением руки указала мне на ширму и отошла. Я быстро сняла свою одежду и медленно начала надевать платье, боясь повредить детали. Напротив меня оказалось зеркало, поэтому я сразу смогла рассмотреть платье. Оно состояло из красивого черного корсета, шелковой юбки и пышных рукавов. На корсете оказались вышиты черные змейки из блестящих нитей, а на месте глаз приклеены яркие стразы. Этот наряд выглядел потрясающе, и я сразу выскочила к Тигрис, чтобы поблагодарить ее: - Оно изумительно – восхищенно сказала я девушке – Я благодарна тебе. Она подошла ко мне и неожиданно обняла. Тигрис стала для меня загадкой. Я не могла понять, почему она с такой нежностью отнеслась ко мне. Действительно ли ей так жаль всех трибутов или дело было в другом. Отодвинувшись, девушка внесла в мой образ последний штрих в виде ободка из металлических черно-красных змей. Она смотрела на меня с любовью и ее взгляд заставил меня вспомнить о маме. Мы простояли так несколько минут, но дверь в комнату начала открываться и от неожиданности мое тело, как всегда, дернулось. Я подумала, что к нам мог войти Итэлий, который не смог дождаться моего выхода из комнаты, но вместо него на пороге стоял взрослый мужчина с в дорогом, темно-красном костюме, напоминающим кровь. Из-за белоснежных волос, которые идеально уложил парикмахер, он казался родственником Тигрис. Его руки сжимали какие-то бумаги, а взгляд устремился на меня. Он сделал шаг по направлению к нам и несколько секунд разглядывал меня нахмурив брови. Затем он повернулся к Тигрис и попросил ее выйти с ним. Они начали выходить, но моя рука схватила локоть Тигрис. Это произошло автоматически, я даже не успела понять, что и зачем сейчас сделала. Когда они повернулись ко мне, я отпустила руку и растеряна начала смотреть по комнате, пока не поняла, зачем мне так нужна была Тигрис: - Что такое Эмилия? – как всегда нежно спросила Тигрис и я бросила испуганный взгляд на мужчину - Подожду тебя снаружи – сказал он ей и бросив на меня последний взгляд вышел из комнаты. - Я слышала, что вы знали мою маму? – мой рассудок в этот момент был как в тумане, но только сейчас я начала понимать, почему Тигрис с такой любовью отнеслась ко мне. Наверное, она была довольно близко знакома с мамой. -Твоя мама Люси Грей? – в ответ ей я кивнула – Да, так получилось, что в какой-то момент она стала крайне важна для моей семьи -Я хотела.. – но что я хотела? Я начала понимать, что даже не знаю о чем спрашивать и мои глаза начали опять нервно метаться по комнате - После открытия игр я зайду в твой пентхаус, и мы сможем поговорить – с улыбкой ответила девушка, поняв, как сильно я нервничаю – Скоро уже все начнется, мне нужно идти. Тигрис обняла мои плечи и в последний раз взглянула на меня прежде, чем выйти. Я осталась одна в комнате, пытаясь понять, что теперь будет дальше.