Баллада о змеях

Место, где колесницы ждали своих даней, выглядело как длинный коридор с высокими потолками. В конце коридора виднелся просвет улицы, но огромные экипажи, выстроенные в ряд, мешали взору. Миротворцы привели меня сюда под дулом автомата, который упирался в мою спину, все дани стояли у своих колесниц и подозрительно смотрели на меня: - Мне начало казаться, что ты смогла сбежать – сказал мне Марций, объясняя почему остальные так странно смотрят на меня – кажется самые опасные здесь, трибуты из первого дистрикта. Марций головой указал на крепкого парня и высокую девушку, которые выглядели практически одинаково, видимо они были братом с сестрой - Аксион и Астрид. Они создают союз с парнями из второго и четвертого, вроде эти ребята не хотят бросать девчонок, поэтому им придется взять их всех и того банда из 6 человек. - Да ты шпион – ласково сказала я Марцию, хлопнув его плечо – А со мной долго возились стилисты, поэтому пришла последней и все пропустила. Тем временем миротворцы начали заталкивать всех трибутов в колесницу, а из конца коридора до нас донесся рев толпы. Когда мы встали по середине черно-красного экипажа, ритм моего сердца ускорился, что говорила о приближении паники. Марций взял мою руку в свою и начал меня успокаивать. - Скоро все закончится – тихо сказал он и в динамиках начался отсчет с 10 – Главное не показывай им свою Панику. Тем более увидев наших соперников, я даже начинаю верить в твою победу. «в твою победу» - последнее предложение эхом пронеслось в моих мыслях Он улыбнулся мне и повернул голову к концу коридора. И правда, комплекция Марция была не меньше, чем, у самых сильных игроков, к тому же он с самого детства охотился. Но эти мысли невольно подталкивали меня к тому, что даже если мы выиграем, стать победителем сможет только один из нас. Если мы вдвоем останемся последними выжившими, то что мы будем делать? Марций легко отдаст мне победу, но захочу ли я продолжать жить после этого? После его смерти? «3…2…1…» Конец счета вывел меня из состояния транса и колесницы выехали вперед. Нас с Марцием ослепил свет, когда экипаж оказался на улице. Я хотела поднять свою руку, чтобы защититься от лучей, но ладонь брата нажала на мою, намекая, что это будет выглядеть не эффектно. По две стороны от колесниц стояли трибуны, наполненные жителями Капитолия. Одетые в странную, яркую одежду, они визжали от нашего вида, как дикие дети. Все это зрелище смахивало на цирк или зоопарк. На удивление тут находились люди практически всех возрастов, в том числе малыши. Детишки с огромной беззубой улыбкой махали маленькими ручками трибутам, которые через несколько дней будут биться на смерть. Неужели игры дозволено смотреть даже ребенку? Понимали ли эти дети, что все мы умрем, кроме одного человека. Победить мы можем только на арене, убивая трибутов из других дистриктов, но наши наставники дали нам понять, что большой процент выигрыша заключается в жителях Капитолия. Заполучив их внимание, мы сможем купить необходимые лекарства и еду. Но справится со своей гордостью было сложно. Улыбаться бесчеловечным жителям Капитолия, которые хотят лишь крови – выше моих моральных принципов. К счастью, мне и не пришлось это делать. Марций поднял наши сплетённые руки наверх и включил максимум своего обаяния. Красивый наряд, уложенные волосы и привлекательная улыбка моего брата подняла шум на трибунах и люди сосредоточили свое внимание на нас. Я просто повторила действия Марция и из толпы понеслись свисты. Махая им свободной рукой и улыбаясь белоснежными зубами, которые отбелили в Центре Преображения, я увидела, как кто-то начал бросать в мою сторону цветы и в ответ я сняла украшение с головы и бросила его в толпу. Надеюсь, это не вызовет проблем с Тигрис. Пусть я и не была так привлекательна как Марций, мои белоснежные локоны и небольшое очарование может оставить хорошее впечатление на потенциальных спонсорах. Приближаясь к центру, где возвышалась огромная стена с флагом Панема, я услышала голос, доносящийся из огромных динамиков, видимо говорил ведущий этих игр: «Кажется внимание зрителей теперь устремлено к нашим шахтерам. По аплодируем трибутам 12-го дистрикта: - Напомню, что в этом году 12-й дистрикт неожиданно порадовал наших зрителей первым в истории добровольцем – Марцием. - В этом году Стилисты особенно постарались над костюмами. Эти огненные оттенки и цвет черного угля идеально подчеркивают его фигуру, кажется многие уже влюбились в его огромные плечи и такой смелый характер - Ты хорошо это подметил Лаки, а меня еще больше интересует эта эффектная девушка с белоснежными волосами, как же она взаимодействует с толпой. Кому-то даже досталось ее украшение. - И я напоминаю вам, что эта Эмилия Бейрд, наверное многие уже хотят посмотреть интервью с этой певчей птичкой» Когда ведущий заговорил об этом к нему подошла девушка и что-то шепнула на ухо, после чего мужчина сразу перевел тему разговора. Значит тут не хотят акцентировать внимание на моей мамы, но несмотря на это, мы смогли получить внимание со стороны жителей. Интересно проходила ли через все это моя мама? Ей тоже нужно было играть роль и завораживать своими чарами Капитолийцев. Тетя Мод говорила, что мама была искусницей в этом деле, возможно, ей даже не нужно было притворяться, она легко заполучала внимание и даже любила это. Может так она и выиграла? Смогла обворожить того, кого нужно? Как по-другому моя хрупкая мама смогла одолеть остальных. Но вопросы остаются без ответа. Единственная от кого я смогу хоть что-то узнать о тех играх была Тигрис. «В этом году гейммейкеры измели сцену, из-за инцидента с одной безумной данью из 4-го дистрикта. Теперь сцена находится выше трибутов, что обеспечивает безопасность нашего любимого президента Флаввиона. Ведущий продолжал говорить. Чем ближе мы приближались к стене, тем больше я замечала нормальных людей, одетых в дорогую, но классическую одежду. Они не визжали, как другие жители Капитолия, а скромно хлопали трибутам. Видимо эти люди, обладали большей властью чем остальные. « А вот и он, прямо по среди сцены, президент Флаввион. Рядом с ним вы можете увидеть главного гейммейкера и моего хорошего друга мистер Сноу. За последние годы он ввел множество улучшений в Голодные Игры и только благодаря его усилиям они стали такими захватывающими». Я видела несколько раз президента, когда Игры стали обязательными к просмотру. В жизни он выглядел не так эффектно, как на экране. Небольшой рост, худое телосложение, не эффектная одежда и очки. Взглянув на него, невольно задаешься вопросом, как он вообще смог занять такой пост. Он выглядит скорее марионеткой, чем лидером. Когда президент подошел к стойке с микрофоном, к нему подошел с уже знакомыми голубыми глазами. Его тяжелый взгляд и белые волосы, я видела в гримерке. Этот мужчина ворвался в комнату, чтобы забрать Тигрис. «Главный гейммейкер Мистер Сноу» Раньше его не показывали на экране, но теперь стало ясно, что он тот монстр, из-за которого Голодные Игры процветают. Когда он зашел в гримерку, я бы не подумала, что он так пренебрежительно относится к жителям районов. Его взгляд был устрашающим, а не злым, но, если из-за него Голодные Игры существуют – значит он нас ненавидит. Мужчина выглядел настоящим лидером. Высокий рост, прямая спина и хищный взгляд, который что-то искал в толпе. Его ледяные глаза столкнулись с моими и вместо того, чтобы продолжить свои поиски, он начал рассматривать меня и несколько минут не отворачивал голову. Тем временем президент зачитал по бумажке приветствующую речь: «Доброго Дня дорогие жители Панема! Настал великий день для нашей страны, день, когда открываются 26-е, то есть 27-е голодные игры. Я, ваш президент, поздравляю всех с таким важным событием. Я рад приветствовать наших трибутов, которые участвуют в великих Голодных Играх, отражающих процветание Капитолия, а с ним приходит счастье и во все районы Панема. Проявим уважение к величию нашего государства и встанем, чтобы услышать гимн» Президент перестал читать текст и отодвинулся от микрофона. Когда в динамиках прозвучал гимн, люди на трибунах положили руку на сердце и хором припевали слова о величии нашего государства. Эта музыка была знакома жителям района, хоть слов мы так и не запомнили. Чаще всего мы слышали ее на публичных казнях, но также мер включал гимн на день рождение президента и на 17 июня, в день, когда Капитолий подавил восстание. Чтобы не выглядеть в глазах капитолийцев врагом, мы с Марцием тоже положили руку на сердце и сделали вид, что «поем». Когда музыка закончилась к микрофону подошел мистер Сноу. Он говорил без заготовленной бумажки: «Рад приветствовать каждого кто наблюдает за 27-ми Голодными Играми. Это мои 15 игры в качестве главного распорядителя игр. С тех пор как я занял этот пост после смерти доктора Галл, мною была проведена огромная работа. Я и моя команда провели улучшение арены, разработали биологические орудия, которые несут новую опасность для наших трибутов помимо их противников. Также мы улучшили систему трансляции игр и оружие» Я ненавидела то, как легко он говорил о своих собственных разработках для убийства детей. Гордился своей бессмысленной работой. Кажется, этот человек был либо поломанным, либо психопатом. Мои мысли резко исчезли, когда он устремил на меня свои холодные глаза, такое чувство, как будто он мог видеть то, о чем я думаю. «В этом году мы ввели несколько новых изменений. Во-первых, с этого дня в каждом районе начнется строительство «Деревни Победителей», домов в которых смогут жить наши победители и их семьи. При этом мы продолжим выплачивать ежемесячное пособие и талоны на необходимое продовольствие». На этом моменте мы с Марцием повернулись друг другу. Сладкие мечты заполнили наши головы, но мы забывали об одном ключевом моменте. Кому-то из нас нужно было выиграть и только одному, поэтому вместе с счастьем пришла и печаль. «Во-вторых, с этого года мы вводим пробное правило, которое сделает игры еще интереснее. Начиная с 27-х игр, жители одного района смогут стать победители, таким образом мы мотивируем трибутов, вместо создания огромных банд, которые в первые часы уничтожают половину игроков, сплочаться с жителем своего района» Сноу внимательно смотрел на меня, пока мое тело оставалось парализованным от услышанных слов. Я отвернула голову, смахивая слезу, которая видимо потекла от счастья. Марций сохранил непоколебимое спокойствие, но сильнее сжал мою ладонь. В толпе начался радостный рев и свисты. Может быть, такое нововведение связано с любовью жителей Капитолия к нашей паре? «Объявляю 27-е игры официально открытыми. Благодарю каждого зрителя, за поддержку этого великого проекта, укрепляющего наше государство.» Его слова были плевком в лицо жителей районов, которых заставляют смотреть игры. Каждый из них не хочет видеть кровопролитие, он просто обязан это делать. Гейммейкер смеялся над нашим положением, но сейчас меня не сильно волновала ненависть к нему, я была рада появившейся надежде и ждала встречи с Тигрис.