По вере предков

Вестгар почувствовал, как её тело обмякло в его руках. Подхватив женщину на руки, он развернулся и, ловко маневрируя меж деревьев, стал уходить от места их встречи. От деревьев отделились две тени, которые последовали за ним. Отойдя на приличное расстояние, князь опустился на землю. Одна из теней стянула с себя жупан и бросила его на землю. На него Вестгар уложил потерявшую сознание женщину. -Деян, Святобор, - за неё головой ответите, - раздался тихий голос князя. Поднявшись, он скрылся в темноте в том направлении, откуда только что пришёл. Базул яростно прорывался сквозь кусты, разыскивая Веру. Не могла она уйти далеко со связанными руками. Скорее всего, где-нибудь спряталась. Найдёт её, всыпет ей так, что в следующий раз неповадно будет. Терять столько времени на поиски этой девки. Рядом ухнула сова, и Базул напрягся. По спине пробежали мурашки. - Базул! Он медленно повернулся. За ним стояла тёмная тень. Даже на расстоянии он почувствовал исходящую ярость и угрозу. -Вестгар, - чуть дрогнувшим голосом ответил он. Из темноты леса выступили ещё несколько теней, окружив Базула. Тот огляделся, чувствуя, как страх наполняет его. - Вот, значит, как, - протянул он, - все на одного? - Нет, Базул, - тихим от сдерживаемой ярости голосом ответил Вестгар, - только ты и я. Насмерть. Из горла Базула вырвался дикий хохот - Из-за какой-то девки, ты готов насмерть биться с братом? Вестгар не шелохнулся. Хотя внутри все горело от бешенства. Перед глазами стояла избитая, израненная женщина, которая сейчас находилась недалеко отсюда под защитой его друзей. Оставалось только удивляться силе её духа, которая позволила ей не сломаться и выжить в тех условиях, в которые она попала. -Ты посягнул на честь женщины, которая не просто находится под моей защитой, - тихо ответил князь, мрачно глядя на брата, - Она будет матерью моих детей. Ты нарушил обеты, Базул. Бери оружие. Базул усмехнулся - В сражениях я всегда был сильнее тебя, князь. Она все равно будет моей! - Ни в этой жизни, ни в какой другой, Базул. Она-моя! - Сначала тебе надо убить меня, - рассмеялся Базул Вестгар ничего не ответил, только сильнее стиснул пальцы в кулаках. Ярость внутри затихала, уступая место холодному рассудку. Вера была в безопасности. Жива и цела. Однако это не спасёт Базула от расплаты. Однажды он уже пощадил брата, просто выгнав его. Тот ничего не понял. Базул больше никогда не причинит вреда Вере. На этот раз он, князь, не допустит ошибки. -Бери оружие, Базул. Она никак не могла согреться. Несмотря на то, что мужчины развели костёр. А Деян, сняв свой жупан, так же отдал его Вере. Она сидела около костра, кутаясь в одежды и её трясло так, что стучали даже зубы. Время от времени она погружалась в беспокойный сон. Но потом просыпалась и снова пыталась согреться. Заснув в очередной раз, ей пригрезилось, что она идёт по снегу зимой босиком. Ей было очень холодно. Холод острыми иглами пронзал её тело, вызывая дрожь. Откуда-то послышался шорох и чьи-то приглушённые голоса. - Что мне надо было делать? Оставить её там? - А что я могу сделать, Степ? - Ну хотя-бы посмотри. Ты же врач. Что за странный разговор? Хотя голоса знакомые. Она попыталась открыть глаза. Яркий свет ослепил её, отозвавшись болью в голове. Перед глазами мелькнули неясные тени. Она почувствовала, как рядом кто-то присел. Вдруг стало тепло. Снег растаял. Ей стало так уютно и хорошо, что просыпаться совсем не хотелось. Повернувшись Вера ещё теснее прижалась к источнику тепла. Обняв его израненной рукой она тихо вздохнула и погрузилась в сон. Сидя на корточках около костра, он смотрел на мечущуюся во сне женщину, и все внутри него переворачивалось от жалости к ней. Его взгляд скользнул по её разбитым губам, по синякам на шее от пальцев, и внутри вновь вспыхнула ярость. В этот момент он готов был убить Базула снова. Вера застонала. Вестгар шагнул к ней и легко дотронулся пальцами до её щеки и кровоточащей губы. Между её бровей пролегла глубокая морщинка, словно ей снился кошмар. И она вновь попыталась завернуться в короткие одежды, пытаясь согреться. Вестгар посмотрел на растущую луну и оглянулся на товарищей. Они если и не знали, то догадывалась о его чувствах к Вере. Они последовали за ним, помогая в её поисках. И не станут болтать лишнего. И тем более неуважительно относится к ней. Но в любом случае он не даст её в обиду. Вестгар лёг рядом с Верой, обняв её и согревая теплом своего тела. В следующую шестицу будет Любомир. Совсем недавно он уже заявил всем о своём желании взять её в жены. Вера повернулась ещё теснее, прижимаясь к нему и обняв его рукой. Вестгар расслабился. Она теперь рядом, в безопасности. Долгая погоня прекратилась. Жаль только, что ей пришлось столько вынести, но Базул, прекрасно зная, что князь не будет сидеть сложа руки, очень ловко и умело запутывал следы, уходя от погони. Им только к вечеру следующего дня удалось напасть на их след, найдя на дереве пояс её сарафана. Сначала он решил, что небольшая вещица просто зацепилась за ветку и потерялась . Но найденная потом золотая гривна, которую Вестгар подарил Вере, убедила его в том, что это не случайность. Его любимая женщина была не так проста, и она оставляла следы, по которым её можно было найти. И они нашли. Вестгар готов был сразу же броситься в битву, но голос разума его остановил. В открытой схватке она могла пострадать. К тому же Базул её связал, значит, у неё не будет возможности бежать. Поэтому они следовали за Базулом, выжидая подходящего момента. Он вспомнил, как его охватила ярость, когда подельник Базула, подойдя к ней, принялся её лапать. Хорошо, что в этот момент, вернулся сам Базул, потому что Вестгар был уже на полпути к ней, и остановить его смог Деян, бросившись на него и повалив на землю. Вестгар крепче обнял любимую, с гордостью вспомнив, как она со связанными руками, постоянно оглядываясь на дерущихся мужчин, уходила в лес. Не каждый мужчина решился бы на такое. Его Вере смелости не занимать. Вестгар тихо позвал товарищей, издав уханье совы, и бросился за ней, правда, не успел подхватить Веру, когда она упала. Но теперь она рядом. И больше никто ей...им, не угрожает. Мужчина закрыл глаза. Скоро рассвет. Им надо возвращаться. Они и так забрели на чужие земли. Нельзя тут долго задерживаться. Вестгар вспомнил слова Белозара о том что Вера принадлежит к одному из илменских родов. "Нет"- созрела в его голове мысль, даже если она из их рода, если она ведунья, она им уже не принадлежит. С тех пор, как она бежала от их князя, покинув родные земли, она стала свободной. Теперь он за неё в ответе. А он её в обиду не даст. Она открыла глаза, и резко села, чувствуя как бешено бьётся пульс и стучит в висках. В горле застыл сдавленный крик. Вокруг было темно, лишь где-то высоко, над макушками деревьев появились первые серые полоски рассвета. -Тшшш, ты в безопасности, - Вестгар проснувшись сел и обнял её. Вера обернулась и обхватила его руками, вцепившись в него мёртвой хваткой -Мне он приснился... - срывающимся голосом прошептала она, - он.... Он... Слезы хлынули из её глаз, мешая говорить. Она только судорожно цеплялась за него, дав волю слезам. Вестгар молча обнимал её, прижимая к себе, гладил по вздрагивающим плечам, спине, давая ей возможность выплакаться. Скинуть с себя эти переживания и страх. Постепенно её рыдания перешли во всхлипы и в икоту. Хватка ее рук ослабла и она обессиленно прильнула к нему. Рубаха его вся намокла, но ему было все равно. Его сердце рвалось на части, он проклинал себя, что не смог защитить ее, что допустил, чтобы Базул причинил ей вред. Продолжая сжимать её в объятиях он стал целовать её в макушку, виски. Прошёлся губами по соленым дорожкам на щеках. По мокрым ресницам. Опустившись с ней на землю, крепко обнимая руками, он прижался подбородком к её макушке, задумчиво глядя в темноту.