Уроки тишины

Этот вечер в мельнице не походил на другие. Причин этому было несколько: нерешённое дело, прихваченные улики от которого притягивали к себе взгляд, да раздражённая Мэдди, пытающаяся совладать с пишущей машинкой, которую Джонатан обнаружил на чердаке незадолго до того, как она оказалась нужна. Из-за ограбления, которое накануне случилось в её квартире, мисс Магеллан твёрдо взяла себе целью переждать время до субботы у Джонатана дома. И если плюсы от такого явления были неоспоримыми — как минимум, компания и способность слушать, то минусы резали уши и мешали сосредоточиться на деле. — Я не знаю, это просто какое-то возвращение в каменный век! — сердито нажав ещё на несколько клавиш, Мэдди почти воскликнула: — Это настоящая развалина, Джонатан! Здесь даже нет буквы «С»! Она совсем отвалилась! — женщина попыталась несколько раз нажать на клавишу, но это не возымело никакого эффекта. — Постарайся тогда обойтись без неё. —«Обойтись?» — казалось, что она вот-вот вспыхнет. Это случалось с ней практически каждый день. Джонатан иногда удивлялся тому, как в Мэдди может быть столько энергии, которой она так опрометчиво распоряжается. — Это самая употребительная буква в английском языке! — Нет, — терпеливо ответил Джонатан, решив попробовать отвлечь её загорающееся нетерпение. — Самая употребляемая — «Е». «С» только восьмая по счёту, после «Е», «Т», «А», «О», «Н», «Р» и «И». — И разумеется, ты просто обязан знать что-нибудь такое, — идея отвлечь не помогла и, кажется, только подбросила дров в пламя. — Бесполезный обрывок информации. — Совсем не бесполезный, если пытаешься вскрыть сейф, — резонно возразил Джонатан. В его руках по-прежнему был чулок, только вот Мэдди снова перевернула в его голове все вверх дном. Ведь, в конечном итоге, это не Джонатан отвлёк её от проблемы, а она сама успешно отвлекла его от размышлений. Как будто ей самой не хочется найти ответы! — Как это ни странно, Джонатан, я не занимаюсь вскрытием сейфов! — продолжала она. — А в данный момент я вообще ничего не вскрываю! — недовольство, исходящее от нее, вполне можно было бы зачерпнуть ложкой прямо из воздуха. — У меня тут убийство, совершенное мертвецом в доме, откуда он не мог выбраться, убийство девушки, «зверки задушенной, которой няты ботинки и чулки в ванной под летницей!» — Ты что, совсем не в курсе значения слова «тишина»? — Джонатан не смог удержать себя от затягивания в эту предгрозовую атмосферу. Мэдди вскинула голову, резко столкнувшись с ним взглядом. Весь её вид ясно показывал, что ещё пара резких слов любой градации и в ход пойдёт не только острый язык. — Я тут пытаюсь абстрагироваться, пытаясь извлечь это… что-то из памяти! И Мэдди переключилась на него. — А что это, «что-то»? Дай-ка я попробую, — видимо, поняв, что печатная машинка сейчас вряд ли начнет работать как требуется, она нахмурилась, занимая голову его проблемой. — Я же говорю, это не выразить словами… — Джонатан отрицательно помотал головой. — Это чисто интуитивное, простое чувство. Пока не придёт время, я не смогу его оформить в мысль. Я думал, что их вид сможет мне напомнить, но… — Я могу их надеть, — вдруг прозвучало от неё. — И как это поможет, если смысл в том, что их сняли? — в сердцах бросил Джонатан, не думая о буре эмоций, которую могут вызвать его слова. Он снова попытался сосредоточиться, снова опустил взгляд на несчастные чулки, но — ничего. Теперь его разум гораздо охотнее цеплялся за затягивающийся воображаемым пеплом воздух вокруг его напарницы, считая это гораздо более интересным, чем тайна этого порождения текстильной промышленности. «Есть две проблемы, — подумал Джонатан. — И одну я не могу решить из-за второй, которую я тоже не могу решить. Но я могу попробовать разобраться с последствиями. С раздражительностью Мэдди нужно что-то делать». В ход пошла первая идея, которая придёт в голову. И она пришла. — Послушай, — он выпрямился на диване, готовый к любому её противодействию. — Раз уж у нас обоих дела не клеятся, вместо того, чтобы бесполезно просиживать штаны, думаю, самое время показать тебе одно… магическое действо. Я сам научился ему не так давно, а уж Адаму такое точно не под силу. — она, намереваясь продолжить дуться на него (или на машинку), на последних словах подняла взгляд. В её глазах мелькнул слабый интерес. — Магическое действо? — чуть сощурившись, она с иронией в голосе добавила. — Надеюсь, ты не собрался показывать мне свою волшебную палочку? — Ну, говоря по правде, в этом настоящий мастер только Адам, — она хмыкнула, оценивая это подтрунивание над общим приятелем. — У него это природный талант, моё же действо имеет более… технический характер. — поняв, что наживка сработала, он уже более уверенно продолжил: — Присядь рядом со мной. — Джонатан приглашающе похлопал по дивану рядом с собой. Мэдди с недоверием покосилась на него. — Но учти, если ты не будешь вести себя спокойно, я больше никогда об этом не расскажу. — И как это поможет решить наши проблемы? — с лёгким скептицизмом поинтересовалась она. — Пока — никак, но то, что я собираюсь сделать, должно помочь, — чувствуя, что звучит несколько неубедительно, Джонатан чуть стушевался. — В перспективе. — Хорошо-хорошо, — уговаривать её долго не пришлось. Стоило ли благодарить за это её настроение, жаждавшее действия, Джонатан не знал. Поднявшись на ноги, Мэдди подошла и села рядом, всё ещё сохраняя настороженный вид. Похоже, сейчас ей не слишком комфортно. Но это только сейчас. — Не бойся, я не кусаюсь, — мягко усмехнулся Крик. — Ладно, — она глубоко вздохнула, видимо, собираясь с мыслями. — Что мне нужно сделать? — Закрой глаза, — Мэдди с пару мгновений продолжала смотреть на Джонатана, выискивая признаки подвоха, но в итоге послушалась и прикрыла веки. — Дыши спокойно, глубоко… — в его мягком голосе проявились гипнотические нотки, вызвавшие легкий трепет, как при демонстрации очередного фокуса. — Вот так, вдох… — он неосознанно разглядывал её лицо, растирая свои ладони, чтобы согреть их, — выдох. Вдох и выдох. — Так, — дыхательное упражнение явно шло ей на пользу. В выражении лица прибавилось умиротворения, однако этого было недостаточно. — Сейчас я дотронусь до твоего лица… совсем ненадолго. Постарайся не думать ни о чём, кроме ощущения этих прикосновений, — пресекая возможные возражения, он добавляет. — Не переживай, у меня чистые руки, — разогрев кисти рук, Джонатан осторожно потянулся к Мэдди. — Напоминает какую-то экспериментальную терапию, — задумчиво призналась она. — Можно и так сказать, — невольно замирая взглядом на её лице, не зная, как расположить свои пальцы, он осторожно потянулся указательными пальцами к скулам. — Терапия, которой не научит твой психолог. Стремление к спокойствию у обоих, прежде чётко оформившееся в сознании, несколько пошатнулось под ярко вспыхнувшим волнением. Мэдди неосознанно затаила дыхание, когда почувствовала первые лёгкие прикосновения подушечек пальцев Джонатана. На ее лице промелькнуло какое-то отчаянное выражение, впрочем, исчезнувшее так же быстро, как и появилось. — Не забывай дышать, — терпеливо напомнил Джонатан и даже слегка удивился тому, как порывисто она вдруг выдохнула. Сейчас её мысли за невозможностью выражения словами проявлялись в мимике и жестах, предоставляя Крику целое поле для изучения. Слегка кивнув, будто самой себе, она возобладала над собой и сосредоточилась на просьбе, — Самая большая неприятность сейчас была в том, что ты вышла за свои пределы. Тебе нужно заново осознать свои границы и в этом будет путь к гармонии. — Верно, — прошептала Мэдди. Джонатан осторожно касался лица Мэдди, чувствуя, что сейчас и вправду происходит нечто волшебное. И дело даже не в том, что его напарница несколько минут сидит спокойно. Происходило что-то, чего он, признаемся честно, и не планировал. Первоначальная затея была придумана на основе воспоминания об известном слепом джазмене, который так любил ощупывать лица (и некоторые другие части тел) восхищенных поклонниц. Джонатан ещё тогда кроме того, что это очень омерзительный жест облапывания девушек от совершенно зрячего человека, тем не менее заметил то, как женщины становились как будто чуть более покорными под влиянием его рук. И ощущая, как уже в его руках Мэдди из активированной мины-ловушки вдруг превратилась в нечто совершенно нежное, открытое и чувственное, заставляло его плюнуть на весь свой опыт немагичности в придумывании фокусов и поверить в существование настоящей магии. Джонатан не мог перебороть в себе возникшего странного чувства, желания продолжать заботиться о Мэдди любыми способами — даже если они не будут очевидными для них обоих. С ней иначе и не получалось, скажем честно. И теперь уже его дыхание перехватило от острого впечатления, что она тоже сейчас переживает нечто подобное, доверяясь его рукам. Безымянный палец вдруг задел нижнюю губу и Джонатан на мгновение неловко замер, прежде чем продолжить движения. Мэдди же на это чуть прикусила её, возможно, желая сбить внезапное ощущение. Взволнованно выдохнув, он увидел, как Мэдди чуть подалась навстречу ему и Джонатан, не в силах переосмыслить происходящее как-то иначе, потянулся навстречу. Едва соприкоснувшись губами, он вдруг испугался, что не умеет целоваться, но едва с её стороны последовал отклик, как всё это стало не важно. Порой даже ему начинало казаться, что судьба намеренно разводит их в разные стороны, как будто хочет изучить, насколько сильно они хотят притянуться друг к другу, так ли сильны их намерения. Постоянно на пути возникали препятствия — будь то совершенно неожиданно появившийся поклонник под два метра ростом или юристка с париком, странной семейкой и страстью к коровам, или же несчастная новоиспеченная знакомая, постучавшая в дверь квартиры Мэдди совершенно невовремя. Но долго так продолжаться не могло, ведь, как говорится, удача сопутствует упрямым, и сегодня совершенно неожиданно наступил этот день, когда всё наконец-то получилось. Мэдди неохотно разорвала поцелуй и Джонатан, не сдвинувшись ни на йоту, столкнулся с ещё более страшной перспективой — объяснить, что, чёрт возьми, только что произошло. Но едва он вобрал воздуха в грудь, чтобы что-то сказать, как на его губах очутился палец Мэдди. — Шшш, — прошептала она, не открывая глаз. — Посидим так… ещё немного, пожалуйста? Мне очень это нужно. — Хорошо, — выдохнул он, чувствуя, как уже её руки потянулись изучать его лицо. Джонатану хотелось пошутить что-то в духе «а твои руки чистые, Мэдди?» но сейчас это было бы очень невовремя. Самое время и ему чему-нибудь научиться сегодня. Уроки тишины плавно перешли к практике.