Спасаясь от голода в Поволжье, семья Ляхницких переехала в Новосибирск.
На момент переезда мальчику было всего 9 лет, поэтому по приезде в другой регион его родители нашли подходящую школу недалеко от дома и отдали его туда.
Учёба Владу давалась довольно просто, особенно ему нравилась литература и география. С одноклассниками мальчик тоже подружился без особых усилий, даже часто задерживался после уроков, гуляя с некоторыми ребятами.
В один из дней глубокой осени, когда Владислав гулял со своими друзьями на детской площадке, в стороне он заметил одну миловидную девочку, которая, в отличие от всех остальных детей, одиноко собирала листики для гербария. Тогда он подбежал к ней и спросил:
— Что ты делаешь?
Спустя несколько секунд, девочка, что держала в руках горстку разнопёрых листьев, повернулась к мальчику и, лучезарно улыбнувшись, ответила:
— Собираю гербарий!
Тогда он смог внимательнее рассмотреть её аккуратные черты лица: прямой маленький носик, светло-голубые глаза, губки бантиком и румяные щеки, которые были обсыпаны конопушками. Её образ дополняли рыжие и очень кучерявые локоны, которые в сравнении с её миловидным личиком выглядели растрепанными и непослушными. Однако это лишь подчёркивало еë красоту, казалось, она сама была похожа на осенний листочек.
Глядя на неё, мальчик даже немного смутился и почесал затылок, после чего неуверенно спросил:
— Зачем? — на его вопрос, девочка лишь удивлённо приподняла бровки и поджала губы, после чего она раскрыла собранные листья веером, демонстрируя их.
— Смотри, какие они красивые!
И правда, в её руках были листья разных цветов и форм, только, судя по реакции её юного собеседника это совсем не впечатлило.
— Листья, как листья. — Пожал он плечами. — Ничего особенного.
На его ответ, девочка даже немного расстроилась, но виду не подала и, хитро прищурив глазки, вручила мальчишке горстку своих листьев, сняла с плеч маленький рюкзачок и достала оттуда голубой ежедневник, внутри которого, как, оказалось, находились вклеенные сухие листья и цветы, аппликации выглядели действительно хорошо, что парень даже разинул рот.
— Ого, а вот это красиво! Ты сама это сделала? — Услышав реакцию, которую она хотела услышать, девочка радостно закивала головой, сверкая довольной улыбкой. — Круто!
Пока девочка убирала ежедневник обратно в рюкзак, мальчик уже начал разглядывать листья в своих руках.
— Красивые? — спросила она, слегка склонив голову набок.
— Да! — уверенно ответил мальчишка. После чего, слегка нахмурившись, спросил. — Слушай, а ты чего одна гуляешь?
На вопрос Влада девочка почти никак не отреагировала, а лишь пожала плечами.
— Со мной не хотят дружить. — Паренёк ошарашенно посмотрел на неё.
— Что? Но почему? Ты же такая крутая! — не прекращал удивляться мальчик.
— Не знаю. Мама говорит, что
люди не любят то, чего не понимают.
Мальчик задумался на несколько секунд, после чего решительно протянул руку девочке для рукопожатия.
— Ну, тогда, я буду твоим другом. Меня зовут Влад, а тебя как? — в это мгновение глаза девочки загорелись от счастья.
— А меня Лина зовут, приятно познакомиться!
Это знакомство положило начало крепкой дружбы, длительность которой считывалась годами.
Время шло. Сезон сменялся один за другим, и только она заставляла Влада взглянуть на мир под другим углом. Зимой они вместе играли в снежки, лепили снеговиков и разглядывали маленькие снежинки так, словно это было произведение искусства, как и узоры на стекле. Весной девочка показывала ему подснежники в лесу, с нежностью разглядывала зелёные почки на деревьях, показывая мальчику сие творение природы. Летом они гуляли на лугу, собирали полевые цветы для её коллекции, днём и ночью лежали на траве, разглядывая облака и звезды. Лина находила красоту в самых обыденных вещах, а мальчик следовал её примеру.
Она была действительно очень добрым человеком, всегда помогала нуждающимся, подкармливала уличных животных и никогда не унывала. Казалось, одна её доброта может изменить этот мир.
Время пролетело очень быстро. Трепетная дружба между ними постепенно переросла в любовь. Уже 15-летние подростки шли по дороге, держась за руки, и разговаривали о всяких мелочах. Влад каждый раз был очень счастлив проводить с ней время настолько, что ни секунды не раздумывая в этот раз, сорвал несколько жёлтых одуванчиков по дороге и смастерил из них колечко и серьёзно произнёс:
— Клянусь, когда мы станем старше, я обязательно женюсь на тебе.
Лина лишь довольно хихикнула на высказывание парня.
— Ты чего смеёшься? Не веришь мне? — нахмурился парень.
— Конечно верю, просто ты так часто это говоришь, что я уже совсем не сомневаюсь в этом. — Лучезарно улыбнулась девушка.
— В таком случае… — Начал парень, протягивая самодельное колечко к руке Лины. — Пусть это будет постоянным напоминанием тебе. — Бережно одел колечко на еë безымянный пальчик и поцеловал руку девушки, чем окончательно вогнал Лину в краску.
В какой-то момент спокойное выражение лица девушки сменилось на тревожное, она с опаской глянула на дорогу, что спровоцировало появление немого вопроса на лице Влада. Она быстро проговорила ему, что-то вроде: «Подожди, я сейчас вернусь» и бросилась к дороге. Своим действием она ещё больше ввела парня в ступор, что он даже не успел среагировать. Когда раздался свист шин, глухой звук удара и болезненный вскрик. Лину сбила машина.
На ватных ногах парень подбежал ближе к месту происшествия, и в его глазах всё прояснилось, но сердце будто пропустило удар от такой картины. На дороге лежала его девушка без сознания, а на ближайшем к ней тротуаре находился маленький котëнок, которого она откинула от дороги, чтобы спасти от несущейся прямо на него машины. Водитель даже не удосужился выйти из авто, бесцеремонно объехав сбитую девушку, поехал дальше.
Шум в ушах. Влад подбежал к Лине, пытаясь привести ту в чувства, но безрезультатно. Трясущимися руками он вызвал скорую помощь в ближайшей Станции. Всю дорогу он держал её за руку и разговаривал с ней, молился, чтобы она очнулась. Старался сдерживать слезы, но его сердце потеряло покой, гулко трепыхаясь в груди, от того он нервно взъерошивал волосы на голове и закусывал губы.
Спустя несколько часов девушка очнулась, но уже подключенная к аппарату ИВЛ в больничной палате. Влад всё время был рядом с ней и ждал, когда она придёт в себя. Когда парень заметил, что она открыла глаза, то глаза тут же наполнились слезами, а сам он принялся целовать её руки.
— Слава богу, ты очнулась! — радостно проговорил он. — Не пугай меня так больше, пожалуйста… — Девушка лишь виновато улыбнулась на это.
— Прости, там был котик, я не могла поступить иначе… — Прошептала хриплым голосом девушка.
— Не напрягайся, тебе нужно отдохнуть. — Всё ещё держа её за руку, тихо произнёс Влад.
Лина лишь мягко улыбалась на его заботу. Она всегда улыбалась, даже когда ей было плохо. Еë улыбка словно озаряла весь свет. Влад очень любил эту улыбку.
Девушка медленно закрыла глаза. Аппараты запищали.
В ушах парня стоял гул, далее всё происходило, как в замедленной съёмке: суетящиеся врачи, выгоняющие его из палаты, кольцо из одуванчиков в руке Влада и навеки застывшая на лице Лины улыбка.
Еë не удалось спасти.
Казалось, целый мир обрушился у него из-под ног. Глаза окутала пелена, из груди вырывался немой крик. Он не мог это принять. Он не хотел этого. Жгучая боль на сердце не давала смириться с утратой и жить дальше.
Тот красочный мир, который был предназначен только этим двоим, дал трещину и потерял яркие цвета. Тот мир, которым они наслаждались вместе…
***
Стоял жаркий и солнечный летний день. Бескрайнее синее небо простиралось над головой, ярко-зеленые кроны деревьев едва качались на ветру и звонкое пение птиц — создавали полное ощущение покоя. В воздухе царило умиротворение, что, к сожалению, шло врознь с душевным состоянием парня, который смотрел на могилу своей покойной девушки и горько плакал.
— Прости, что я не такой сильный, как ты… — дрожащим голосом произнёс он. — Но я готов стать лучше, ради тебя… Подай лишь знак, что ты здесь, со мной… — Влад упорно смотрел на могилу девушки, не сдерживая слёз.
Подул лёгкий ветер, который заставил колыхаться лепестки цветов, из которых были сделаны красивые венки, когда на один из цветков приземлилась бабочка (павлиний глаз). Это заставило сердце парня встрепенуться. Цветы, на которые он смотрел до этого с абсолютным безразличием и пустотой в глазах, в эту секунду подарили ему счастье. Он присел на корточки рядом с ними и посмотрел на них с нежностью, так будто бы она была рядом с ним.
— Красивые. — прошептал он и слабо улыбнулся.
Теперь Влад как в первый раз любовался осенними листьями, радовался первому снегу и узорам на стекле, встречал весну с улыбкой на лице, смотрел на облака, так словно Лина всегда была рядом с ним.
Он находил красоту везде в память о ней. Как бы не было больно и тяжело на сердце, он улыбался. Потому что она хотела бы этого.
Она была его солнцем. Она научила его видеть красоту в простых вещах. Она научила его любить. И она пожертвовала собой.
Она была слишком хороша для этого мира.