Не отпускай его

Следующим вечером он сел на пол, скрестив ноги, в полной тишине — абсолютно трезвый и решительный. Единственным источником света была свеча на полке с урной и тем милым фото Кенши (Джонни зажигал свечу и ставил её туда каждый день, из сентиментальности). Он вынул меч из ножен и положил его на пол перед собой. — Ладно. Если тебе есть что сказать мне — я весь внимание, — сказал он вслух. Затем начал глубоко дышать и приложил все усилия, чтобы очистить свой разум. Медитация была обычной практикой в Ву Ши, и у него не было с ней проблем, но сказать, что увлекался ею, тоже не мог — вне академии он ей не занимался. Тем не менее, это было как езда на велосипеде. Ему не потребовалось много времени, чтобы достичь необходимого уровня концентрации, и он использовал Сенто в качестве фокуса внимания. Он не знал, сколько прошло времени, когда наконец начал появляться едва уловимый шёпот мыслей. Он сосредоточился на нём изо всех сил. Но шёпот был слишком тихим и Джонни всё ещё не мог разобрать его. Было лишь несколько мыслей, которые его ум смог перевести в понятные слова : «Преисподняя», «За ним», «Спаси», «Жизнь», «Обратно». Сенто снова начал излучать сияние. Вдруг меч затрясся, всего на миг, но этого было достаточно, чтобы Джонни смог ощутить вибрацию всем телом, даже не касаясь его. Он почувствовал, как волны чужой боли и отчаяния захлестывают его. Это нарушило концентрацию, заставив резко вдохнуть, и он снова потерял связь с Сенто. Дерьмо. Джонни был чертовски упрям, поэтому был полон решимости повторять свои попытки каждый вечер, а иногда даже дважды в день. Были моменты, когда Сенто звал его по-своему, не дожидаясь, пока он сам инициирует контакт. И он никогда не игнорировал его зов, слушая умом и сердцем, чувствуя эти волны отчаяния, которые непрерывно обрушивались на него каждый раз. Теперь он знал, что Кенши был в аду. В грёбаной Преисподней. От этой мысли у него всегда сжималось сердце и он не мог заснуть по ночам. Конечно, он знал, что у его друга было неоднозначное прошлое, но надеялся на лучшее и предпочитал верить, что Кенши наконец-то обрёл покой. Однако, очевидно, всё было совсем не так. Он не обрёл покой — он страдал. И Сенто хотел, чтобы Джонни что-то с этим сделал. Его раздражало, что он всё ещё не мог точно понять, чего именно Сенто от него хочет. Потому что, если бы он мог что-то сделать, он бы обязательно это сделал. Ему действительно нужно было сосредоточиться на своей цели, но, поняв теперь, где находится Кенши, разум Джонни упрямо продолжал переключать его на негативные моменты. Знал ли Кенши, что умрёт, когда в него стреляли? Какими были его последние мысли? Защитил ли его мозг, позволив впасть в шок, когда тело отключалось? Разве того, что с ним произошло при жизни было мало, чтобы он перестал страдать после смерти? Его бросила почти вся семья, он потерял глаза и научился жить без них, стал мишенью и объектом охоты якудза — неужели этого недостаточно? Джонни был предвзят, разумеется, потому что знал Кенши и очень дорожил им. Но всё равно казалось, что Вселенная показала японцу средний палец. Его терпение было на исходе. Как-то не выдержав, он крикнул на Сенто: «Чёрт возьми, да скажи мне уже!» После этого всё стихло. Он тут же извинился перед мечом, испугавшись, что тот больше не захочет "говорить" с ним. Но он говорил. Казалось, Сенто учился общаться с ним, так же, как и Джонни учился его понимать. Медленно, но верно, они приспосабливались друг к другу. Ему уже не нужно было медитировать и слишком сильно концентрироваться на нём. И картина становилась для него всё более и более ясной. И это было потрясающе. Ведь по словам Сенто, Джонни мог вернуть Кенши в Земное царство с его помощью. Сначала он был в шоке и не верил этому. Наверное, он сделал неправильные выводы из того, что ему "сказал" меч. Это ведь невозможно, и никто не сможет этого сделать, так ведь? Но Сенто продолжал "говорить": «Да, это возможно. Да, ты можешь это сделать. Ты — его единственная надежда. Я ключ и связь. Я открою для тебя дверь». Так что теперь речь шла не только о спасении души Кенши от страданий. Он может быть здесь... Живой. Тёплый. Рядом. Ему всё ещё требовалось время, чтобы понять, как именно можно осуществить что-то настолько безумное. Он был уверен, что сделает все возможное (и невозможное), независимо от того, насколько это сложно и сколько препятствий его ждёт. Он чувствовал волны одобрения от Сенто, когда думал об этом. И однажды случилось что-то новое: меч отправил ему мысленный образ. Сначала он был туманным и слабым, но становился всё более и более чётким. Место находилось где-то в горах. Ему показалось, что ещё там есть река. «Земля Громового Дракона», — подсказал Сенто. Джонни это ни о чём не говорило, поэтому он просто оглядывался вокруг, обращая внимание на каждую деталь, которую мог разглядеть. Сначала он понятия не имел, где находится. Но чем больше сосредоточивался — тем дальше мог видеть. Было что-то знакомое, хотя и находилось далеко от него: крепость или монастырь, название которого не мог вспомнить, хотя видел изображения этого места раньше (если только не существовали похожие места). Если он не ошибался, это было где-то в Гималаях, что не очень-то помогало, поскольку регион огромен. Ему нужно было что-то более конкретное. «Это... Бутан? Непал?», — скорее всего первое, но ему нужно было проверить это как можно скорее. Вдруг Сенто перевёл его внимание на конкретную область неровной территории, и он больше не мог видеть крепость отсюда. Он вообще ничего не видел там, куда указывал его проводник. Присмотревшись, он разглядел едва заметное кольцо тумана в воздухе. Он не был уверен, так ли это выглядело на самом деле, или это был способ Сенто выделить местоположение для него. — Он здесь. Проход, который можно открыть. Такие "двери" иногда появляются и исчезают в разных частях разных царств. Я могу их открывать. Нечисть иногда просачивается через них в мир живых. Но проходы работают в обе стороны. Ты можешь войти. — Но смогу ли выйти обратно? — Возможно... — Вау, ты ещё более сумасшедший, чем я. Мне это нравится! — рассмеялся Джонни. Впервые за долгое время. Он так сосредоточился на видении, что к концу разговора с мечом у него разболелась голова. И, казалось, будто Сенто тоже был истощён. Джонни оставил его в покое и, несмотря на головную боль, принялся за поиски в интернете, прикладывая к голове пакет со льдом, пока ещё помнил детали увиденной крепости. Он был прав. Искомое место оказалось в Бутане (да, на Земле Громового Дракона), а крепость называлась Тронгса-дзонг. Проход в ад находится где-то на юго-западе от крепости, так ему казалось, но он не мог сказать, насколько далеко от неё. Но, хотя бы он имел представление о том, где это находится.

***

На следующий день кто-то позвонил в его дверь, и, проверив приложение системы безопасности на телефоне, Джонни увидел снаружи Лю Кана. Всегда достаточно вежливого, чтобы ждать, пока люди впустят его, вместо того, чтобы просто появляться в их домах. Джонни открыл дверь и пригласил бога внутрь. — Рад тебя видеть, — сказал он. И это было искренне. — Взаимно, Джонни, — мягко улыбнулся Лю Кан. — Присаживайся. Итак, что привело тебя сюда? — спросил он, когда они сели друг напротив друга. — Мы беспокоимся. Рейден и Кун Лао пытались с тобой связаться, но ты либо... пьян, либо слишком занят, чтобы с ними разговаривать. — Ах, да, прости за это. В последнее время много чего произошло. Но я больше не пью. — Хорошо, — кивнул в знак одобрения бог. Помолчав пару мгновений он продолжил: — Рад, что ты чувствуешь себя лучше. Я могу успокоить наших друзей. Но... Ещё одна причина моего визита в том, что я почувствовал какую-то мощную телекинетическую энергию в твоём особняке, и хотел убедиться, что ты в безопасности. — О... Я в безопасности. — Тогда расскажи мне, что происходит. Джонни молчал несколько секунд, размышляя. Может ли он кому-то рассказать? Он мысленно обратился к Сенто на стене, в поисках его мнения по этому вопросу, но меч всё ещё молчал после их вчерашнего ментального путешествия к той скрытой «двери» в ад. Он не мог сказать Лю Кану, что ничего не происходит — это вызвало бы ещё больше вопросов и подозрений. Бог смотрел на него с добротой и поддержкой, поэтому Джонни сдался и решил рассказать ему всё. — Прежде чем расскажу тебе, хочу, чтобы ты знал, я сделаю это в любом случае, так что даже не пытайся меня остановить, — предупредил он. — Сделаешь что? — Лю Кан слегка нахмурился. И Джонни рассказал ему. Почти всё. Бог молчал около минуты после того, как услышал его историю. — Можно? — спросил он, поднимаясь и подходя к мечу на стене. Он не стал комментировать урну и фото под ним, но поклонился в знак уважения павшему бойцу. — Да, конечно, — разрешил Джонни. Лю Кан взял меч и вытащил из ножен. Он внимательно изучал лезвие несколько минут. — Похоже… Сенто — это метафорический мост между тобой и Кенши. Он узнаёт и реагирует на тебя, хотя ты не имеешь отношения к Тайра. — Даже не вспоминай этих неблагодарных ублюдков, — нахмурился Джонни. — Скажи... Ты знал, что он в аду? Прошу, скажи нет… — Да, — ответил Лю Кан, глубоко опечаленный. Джонни почувствовал себя преданным, и ему изо всех сил пришлось удерживать себя, чтобы не разразиться гневом. — Но Преисподняя находится вне моего контроля, — продолжил бог, — Я не могу вмешиваться в то, что там происходит. Мне жаль. Я не хотел, чтобы кто-либо из вас знал, потому что это только мучило бы, без возможности что-либо изменить. — Но теперь возможность есть, не так ли? — Сенто не ошибается. Есть скрытые проходы, ведущие в Преисподнюю. Если он действительно может их открыть, ты сможешь войти. Но что дальше? Ты уверен, что сможешь найти там Кенши? — Если Сенто — мост, он может привести меня к нему, верно? — Возможно. Но вернуть его к жизни в физической форме... Это маловероятно. — Но шансы есть? Я хочу попробовать. Я не могу не попытаться. — Понимаю, — вздохнул Лю Кан, смотря на него с состраданием. — Если я не могу изменить твоё решение... — Не можешь, — уверенно заявил актёр. — ...Тогда прошу тебя, не делай ничего опрометчивого. Дай мне несколько дней, чтобы разобраться, как я могу тебе помочь. Мне нужно кое с кем посоветоваться, — сказал бог, похоже, что-то обдумывая. Джонни удивился, что Лю Кан не только решил не переубеждать его, но и готов искать возможности воплотить в жизнь этот безумный план. Актёр был готов принять любую помощь. — Ладно. Только не затягивай, — согласился он. — Не буду, обещаю, — кивнул Лю Кан, возвращая меч на его исходное место. — Почему ты отдал Сенто мне? — с любопытством спросил Кейдж. — Я дал его тебе, потому что он был твой, пока ты не отдал его Кенши. Подумал, что тебе нужно что-то... физическое, в память о нём. И нет, я понятия не имел, что он свяжется с тобой, тем более с предложением вернуть Кенши к жизни. Попрощавшись, бог ушёл. Теперь Джонни чувствовал себя лучше. Не только потому, что выговорился, но и потому, что ему удалось получить некоторую поддержку. Теперь оставалось только ждать. Он надеялся, что Лю Кан не вернётся с плохими новостями и попытками остановить его. Будучи богом, он мог остановить его, если бы действительно захотел. Джонни поклялся, что объявит себя атеистом, если что-то такое произойдёт.

***

Он решил потратить время ожидания, завершая незаконченные дела, прекрасно осознавая, что то, что он планирует сделать — вполне может стать последним, что он когда-либо сделает. Первым делом, он написал Крис: — Привет, Крис. Прости меня. За всё. — Джонни, ты пьян? Что случилось? — ответила она через несколько минут. — Прости, что не оправдал твоих ожиданий. Эй! Я пытаюсь извиниться. Будь добрее ко мне, пожалуйста. — По крайней мере, алименты были неплохие, — он почти видел, как она смеётся, печатая и отправляя это. — Я знал, что на что-то гожусь! — саркастично ответил он, усмехаясь и добавляя несколько глупых эмодзи. — Я больше не сержусь на тебя. Надеюсь, ты найдешь то, что ищешь, что бы это ни было. Он тоже на это надеялся. Затем он позвонил некоторым своим родственникам, извинился за то, что не общался с ними достаточно часто, поинтересовался их жизнью и, в кои-то веки, действительно выслушал. Следующим его шагом было обращение к адвокату и составление завещания. В последнее время он был довольно успешен, и в случае его смерти немногочисленные родственники будут обеспечены на всю жизнь, и Крис тоже станет богатой девушкой. Некоторые из его близких друзей тоже получат кое-что. Он также перевёл деньги в несколько благотворительных организаций, которым, как знал, можно было доверять, — в основном в те, которые помогали детям-инвалидам или сиротам. Также он снял видео для своих фанатов, в котором поблагодарил их за постоянную поддержку, развлёк шутками и не только. Видео почти сразу стало вирусным и фанаты окутали его своей любовью, которой он так наслаждался, отвечая на некоторые комментарии, оставленные его «Девочками-в-Клетке» и «Мальчиками-в-Клетке». В основном ему хотелось сделать всё это для того, чтобы другие не вспоминали о нём плохое, но также он надеялся, что это добавит ему немного плюсов в карму. Но зачтётся ли это, если у тебя были скрытые мотивы, кроме желания сделать что-то хорошее? Не то чтобы он мог сойти за святого (эта мысль заставила его усмехнуться), и, возможно, Преисподняя всё равно будет рада оставить его у себя, но, он предполагал, что плюсы ему там пригодятся. Сенто тихо загудел в знак одобрения. — Рад, что ты тоже так считаешь, — Джонни махнул рукой в сторону меча. Все эти занятия освобождали, давали покой, но он любил жизнь и совсем не хотел умирать. Он не из тех, кто сдаётся. Он будет бороться за то, чтобы выжить в аду и вернуть Кенши обратно вместе с собой. Но в то же время он понимал, что в любой момент всё может пойти не так, и задавался вопросом, как много будет зависеть от него самого, когда попадёт в Преисподнюю.