Худшая

Гермиона ворвалась в спальню девочек, напугав их своим красным от гнева лицом. — Где Пэнси? — рявкнула она, едва завидев, что кровать подруги пустует. Её соседки растерянно пожали плечами, кто-то тихо пискнул «не знаю». Тогда Грейнджер отправилась штурмовать спальню мальчиков — уже с вопросом про Тома. Соседи Реддла отреагировали на появление девушки более спокойно. Но они тоже не знали, где их товарищ. Лишь Терренс Хиггс предположил, что Том, наверняка, сидит в библиотеке. Но Гермиона вдруг поняла, что сама знает ответ. Она вылетела из подземелья, чуть не сшибив пару первокурсников. И устремилась к женскому туалету — тому самому, что был закрыт на ремонт. Всё внутри горело и кипело. И девушке не терпелось выплеснуть этот кипяток прямо в лица предателей. Так, чтобы уж точно ошпарить их и нанести как можно больше увечий. А Пэнси? Ах, какая же тварь эта «милашка Пэнси»! Рыдала по Малфою и просила помощи, сама при этом трахаясь с Томом за её спиной! Дёрнув дверь туалета, Гермиона вдруг поняла, что он заколочен табличкой. Тогда, бегло обернувшись, она кинула на гвозди уменьшающее заклятие. И прошмыгнула внутрь. Войдя, она сразу же увидела картину, от которой даже сперва растерялась. В открытой кабинке, в просвете между полом и стенкой, Грейнджер заприметила призрачные руки и ноги Плаксы Миртл. Та стояла на четвереньках и хныкала, пытаясь потрогать рукой что-то до боли знакомое. Подойдя ближе, Гермиона своим неожиданным появлением заставила Плаксу взвизгнуть и отскочить, прямо сквозь стенку. Но ей было всё равно на призрака — взгляд устремился к предмету, который Миртл пыталась потрогать. На полу лежал потрёпанный томик с одной-единственной краткой надписью по центру обложки: «Лолита». Грейнджер уселась прямо рядом с ним на каменный пол. Обхватила руками колени. Из груди вырвался смешок. Затем — ещё один. И ещё один. И ещё... Она не могла сдерживать идиотский болезненный смех, который самопроизвольно вырывался из груди. Даже удивлённая Плакса Миртл подплыла поближе, чтобы убедиться, что внезапная гостья не сошла с ума. Когда Гермиона перестала истерично смеяться, призрак вдруг спросил: — Ты ищешь... того мальчика? Высокого, красивого... Кудряшку, как я его называю. — Я уже нашла, что мне надо, — горько усмехнулась волшебница. — Он ведь недавно был здесь? С другой? Она посмотрела на Плаксу. Глаза Миртл, едва различимые сквозь толстые призрачные очки, растерянно блеснули. Но, не сумев соврать, она молча кивнула. Гермиона подхватила с пола книгу. — Мне нужно вернуть её хозяину. Ты ведь всё равно не сможешь прочитать. — Не смогу... — вздохнула Миртл. Не найдя, что ответить вечно грустному призраку, Грейнджер молча покинула туалет. Она обратно увеличила гвозди и прикрепила табличку, а затем медленно направилась обратно по коридору. Размышляя о том, что делать дальше. Желание испепелить обоих прямо на месте уже немного поугасло. Гермиона поняла, что этого будет недостаточно — слишком быстро, она не успеет насладиться их страданиями. И отправляться в Азкабан за две столь ничтожных жизни совершенно не хочется. А потому нужно было придумать нечто такое, что точно заставит их страдать... Она перебирала в голове разговоры с Пэнси, заплаканное лицо девушки... Вспоминала, как менялось лицо Тома, когда тот видел её с Драко... И вдруг резко остановилась, осознав нечто поразительное. Ответом на все её вопросы был... Малфой. Именно он заставит их обоих мучаться от ревности, чувствовать себя униженными и обманутыми. «Если я сделаю вид, будто ничего не знаю... Буду вести себя с ними так, словно ничего не случилось... А потом они оба узнают, что я давно уже трахаюсь с Малфоем. То это будет победой. Им обоим будет больно! Так же, как мне... » Эта мысль даже вызвала улыбку на губах Гермионы. Она сжала в руках книгу, задумчиво прикусила нижнюю губу. «Но с самим хорьком придётся помучаться. Ещё и Гринграсс...» Грейнджер вдруг стыдливо вспомнила, как накинулась на Дафну в непонятном припадке. Что это было? Неужели... «Нет... Нет. Нету времени думать. Мне надо срочно соблазнить Малфоя.»

***

Вернувшись в комнаты, Гермиона сразу наткнулась на Дафну, которая, похоже, только что вернулась. Растерянная девушка протянула ей сумку с вещами, о которой Грейнджер напрочь забыла. — Спасибо, — пробормотала она. Затем, оглянувшись и убедившись, что их никто не подслушивает, оттащила Гринграсс в сторонку. — Слушай, Дафна... По поводу того разговора... — Гермиона, прости меня! — перебила её блондинка, начав с виноватым видом тараторить. — Я не должна была лезть не в своё дело, но ты так злилась... — Постой, — Грейнджер мягко прервала сокурсницу. — Всё хорошо. Мне просто нужно, чтобы об этом разговоре никто не знал. Особенно Том и Пэнси. Хорошо? Она заглянула в блестящие от волнения глаза Гринграсс. Та поджала губы и кивнула несколько раз подряд. — Да, да. Конечно. Гермиона похлопала Дафну по плечу и вымученно улыбнулась. — Спасибо. После этого она отправилась в свою часть спальни. «Ох, как же сложно мне будет притворяться, что всё хорошо...» Уже позже, валяясь в постели и будучи не в силах заснуть, Гермиона наблюдала, как Флора готовится к какому-то тесту. Грейнджер попыталась улечься и так, и эдак. Но бесполезно — сна не было ни в одном глазу. В голове вертелись лишь мысли о том, как долго её обманывали Том и Пэнси. Как часто они оба отсутствовали на уроках... Почувствовав, что вот-вот накатит головная боль, Гермиона вдруг достала из-под подушки ту самую злополучную книгу. Немного посомневавшись, волшебница всё же открыла её. Затем, нашарив на тумбочке палочку, зажгла Люмосом маленькую настольную лампу. И принялась за чтение. Столь удивлённо взгляда, какой был у Флоры Кэрроу, увидевшей Грейнджер с книгой, не видел, пожалуй, никто и никогда.

***

Утро наступило неожиданно. Услышав, как сработал противно трезвонящий будильник соседки, Гермиона вздрогнула. Она перелистнула страницу и потёрла уставшие глаза. — Что? Неужели я читала всю ночь? Пора было умываться и отправляться на завтрак. Оценив, сколько ей осталось, Грейнджер вдруг расстроилась. Она почти закончила книгу. За ночь! К сожалению, взять её с собой не представлялось возможным. Особо строгие преподаватели могут отобрать. А ещё... Нельзя было, чтобы томик увидела Пэнси. Ведь Гермиона хотела, чтобы её заклятая подруга думала, что потеряла книгу. И хотела понаблюдать, как та будет врать и выкручиваться. От предвкушения этого нелепого зрелища у Грейнджер даже пальцы подёргивались. Она сама не понимала, почему больше злится на Пэнси, чем на Тома. Словно от Реддла она подобного ожидала, пусть и в глубине души... Но от неказистой, наивной и глупой подруги подобное предательство стало настоящим ударом. Умывшись и накрасившись, Гермиона отправилась на завтрак. И, как обычно, уже в коридоре столкнулась с возлюбленным. Том улыбнулся, быстро чмокнул её в губы и произнёс с виноватым видом: — Прости, докси. Вчера весь вечер проторчал в библиотеке, готовился к тесту по трасфигурации. — Ничего, — Гермиона натянуто улыбнулась. — Я так вымоталась на квидиче, что сразу легла спать. — Парни сказали, что ты меня искала, — удивился Реддл. — Ах, это... — Грейнджер немного растерялась. — Хотела просто пожелать спокойной ночи. Казалось, Том ей поверил. Но, если честно, волшебнице было откровенно наплевать. Этот лжец заслуживал того, чтобы врать ему с три короба каждую секунду. Они молча шагали по коридору в сторону Большого зала. Гермиона искала глазами Пэнси, но той не было видно. А потому, не удержавшись, Грейнджер всё же спросила у Тома: — А ты не видел Паркинсон? — Пэнси? — Реддл усмехнулся. — Нет. А чего ты вдруг спрашиваешь? «Надо же... Спокоен, будто василиск.» Кулаки Гермионы непроизвольно сжались. Но она сумела изобразить на лице милую неловкую улыбку. — Да так, мало ли... Она часто пропадать стала в последнее время. — Скучаешь по подружке? — усмехнулся Реддл. Эта безобидная фраза в сознании Грейнджер мигом обернулась волной, которая накрыла её, окунув в воспоминания о вчерашней тренировке. То же самое у неё спросил Малфой, только про Джинни. Интересно, почему он так любит язвить именно ей? Почему не язвит Гринграсс? Не задирает Флору?.. Лёгкая загадочная улыбка коснулась губ Гермионы. Неужели Малфой тоже хочет её? Только он так сильно отрицает это, что аж злится... «Если это так, то часть дела сделана». Осталось только найти способ остаться с Малфоем наедине. И, кажется, Грейнджер уже знала, как и когда это сделать. После завтрака она сразу же отправилась обратно в подземелье, чтобы переодеться на учёбу. Остановившись перед расписанием дежурств, Гермиона нашла в нём ровно то, что искала — сегодня вечерний обход делают Драко Малфой и Агнес Монкли. Волшебница улыбнулась, в очередной раз мысленно похвалив себя за привычку подслушивать чужие разговоры — вчера на тренировке Малфой громко жаловался Гойлу, что завтра его очередь. Оставалось совсем немного — договориться с Агнес. Гермиона практически никогда не общалась с этой странной, даже диковатой девушкой. Монкли держалась обособленно, почти не разговаривала и казалось, любила больше времени проводить со своими растениями, нежели с живыми людьми. А потому урок травологии для контакта с ней был лучшим выбором. Именно он и предстоял. Переодевшись и подкрасив глаза, Грейнджер устремилась на травологию. Уже перед самым входом в кабинет волшебницу внезапно окликнул знакомый фальшиво-радостный голос. — Гермиона! Пэнси. Собрав в кулак всё самообладание, девушка натянула на лицо радостную улыбку и повернулась к подруге. — Пэ-энси... Давно тебя не видела. — Ах, да, — Паркинсон растерянно почесала макушку. — Я вчера готовилась к тесту по... — Трансфигурации? — перебила её Гермиона, не переставая улыбаться. — Да... — растерялась Пэнси. — А ты откуда... — Том тоже к нему готовился, — Грейнджер махнула рукой. — Ох, не скучно вам было вдвоём в библиотеке? Весь остальной курс, похоже, на этот тест забил. Глазки Паркинсон забегали по круглому лицу. Казалось, на её лбу даже выступила испарина — то ли от жары, то ли от волнения. — Н-нет, понимаешь... Там был ещё и Забини... И Флора... — Правда? — Гермиона наклонила голову, как птичка. Она-то ясно помнила, что Кэрроу и Забини сидели по своим комнатам, когда она туда поочерёдно врывалась. Но нужно было не подавать виду. А потому, не дождавшись, пока Пэнси выдавит из себя очередное нелепое враньё, девушка шагнула в кабинет и поманила её за собой. — Пойдём, урок уже начинается. Казалось, Паркинсон очень обрадовалась этому внезапному спасению. Она сразу кинулась на своё место, стараясь не попадаться на глаза Гермионе. Но Грейнджер, собственно, уже было всё равно. Волшебница пристально следила за Монкли. Агнес всегда сидела одна на первой парте, будучи самой ярой фанаткой травологии на их курсе. А потому, глянув на Тома и убедившись, что он, как обычно, погружён в учёбу, Гермиона быстро пересела к Монкли. Серые глазки Агнес округлились, когда она увидела, как рядом с ней садится самая скандально известная ученица. — Гермиона? — прошептала она, испуганно поглядывая в сторону мисс Стебль. — Ты чего это? — Посижу здесь, — Грейнджер невозмутимо пожала плечами и начала вытаскивать из сумки тетрадь. Казалось, мисс Стебль тоже была удивлена такому раскладу. Но милая пухленькая старушка была слишком учтива, чтобы как-либо прокомментировать это событие. Зато не удержался Малфой. — Грейнджер, что такое? Зрение подводит? — Ага, — не оборачиваясь, бросила через плечо Гермиона. — Даже ты начал казаться симпатичным. Несколько учеников заржали, а Драко сконфузился и уткнулся в учебник, что-то пробубнив себе под нос. Урок проходил спокойно. Грейнджер, пользуясь моментом, постоянно уточняла что-то у Монкли, а та с радостью делилась с ней знаниями. Хоть порой и удивлялась тому, что Гермиона не в курсе, что такое клещевина и чем поливать чихотник. Когда дело перешло к практике и ученики отправились в теплицу, Гермиона также пристроилась к Агнес. Казалось, молчаливая заучка была настроена благосклонно, а потому можно было переходить к главному. Пока они змейкой шагали по коридору и спускались по лестнице, волшебница наклонилась к новой подруге и пробормотала ей: — Слушай, Агнес... Ты ведь сегодня делаешь вечерний обход? — Да, — кивнула Монкли, тряхнув рыжими косичками. — Но я... — Здорово, — перебила её Гермиона. — А не могла бы ты поменяться со мной? Просто моя очередь в четверг... А мне нужно готовиться к тесту по... Э-э... Зельеварению. — Но ведь тест в среду, — удивилась Агнес. Грейнджер немного смутилась, но не показала этого. — Не столь важно. В общем, у меня куча других дел. Поменяешься? — Не могу, — растерялась Монкли. — Меня уже попросила Дафна, я ей обещала... — Гринграсс? — Гермиона пугливо обернулась, чтобы убедиться, что ни Малфой, ни его подружка не идут прямо за ними. — Серьёзно? — Да... Прости. Я бы с радостью. Но... «Проклятье! Чёртова Гринграсс..» То была ещё одна проблема, с которой предстояло разобраться.

***

Вторым уроком было зельеварение. Но Грейнджер не удалось на нём поприсутствовать — её внезапно вызвал к себе Снейп. Войдя в кабинет декана, Гермиона уже заранее напряглась. Должно было случиться что-то совершенно ужасное, чтобы Снейп самолично пригласил к себе ученика. Потому, неловко жамкая пальцами края юбки, волшебница стояла перед его столом, ожидая страшного приговора. — Мисс Грейнджер... — профессор, как обычно, начал спокойно и неторопливо. — Сегодня с утра я совершенно случайно обменялся парой слов с профессором Макгонагалл. И она сообщила мне кое-что... неприятное. «Прогулы... Мерлин, что бы соврать.» Немного помедлив, Снейп тем временем продолжил. — Меня, конечно, крайне сложно удивить. Но вы это сделать сумели. Когда чуть не разбились о стену башни, летая на метле. — Простите... — забормотала Гермиона, опустив голову. Но декан внезапно прервал её жестом, подняв вверх ладонь. Затем он поднялся со своего места и подошёл к волшебнице. — Я бы мог предположить, что вы попросту были неаккуратны. Но ваши навыки ловца, прекрасно известные каждому... Заставляют меня сомневаться. — О чём вы? — не поднимая глаз, пролепетала девушка. Снейп тяжело вздохнул, прежде чем ответить. — Я спрошу прямо. Мисс Грейнджер, был ли ваш полёт попыткой... Причинить себе повреждения, несовместимые с жизнью? «Чего?» Гермиона подняла глаза на профессора, удивлённо округлив их. Она приоткрыла рот, попытавшись что-то сказать. Но не смогла выдавить из себя ни звука, а потому напоминала самой себе рыбу, которую только что вытянули из воды. — Я понимаю, — Снейп начал медленно обходить её, сложив руки за спиной. — Учёба сложна. Вас лишили титула старосты. А мистер Реддл... Не похож на кавалера мечты. Но это ли причины поступать столь категорично? — Я не... — Грейнджер потрясла головой и истерично хихикнула. — Профессор Снейп! Простите, но я не пыталась...убить себя. Я просто потеряла управление! Декан остановился возле неё, смерив недоверчивым взглядом. — Вы уверены? Гермиона уже было открыла рот, чтобы ответить. Но вдруг... Шальная мысль, залетев в голову, мигом укрепилась там и пустила корни. А потому волшебница тут же грустно опустила голову и пробормотала: — На самом деле... Нет... Снейп шумно выдохнул через нос, сложил в замочек пальцы и пошевелил ими. В кабинете ненадолго воцарилась тишина. Затем профессор, будто не сразу решившись, всё же проговорил: — Я могу вам... Как-то... Помочь? — Понимаете, профессор... — Гермиона бегло осмотрелась, хотя кроме них здесь не было никого. — Я способна справиться сама. И всё не так ужасно. Но иногда... Накатывает такое отчаяние, что хоть вешайся! И вот в такие моменты мне бы что-то... Такое, что поможет быстро взять себя в руки... Снейп молчал. По его каменному, отстранённому лицу было совершенно непонятно, о чём он думает. А потому Грейнджер нервничала. И еле сдерживалась, чтобы не теребить рукава блузки и не кусать губы. Наконец, после недолгого молчания, декан произнёс: — Пройдёмте за мной, мисс Грейнджер. «Фух...» Снейп взял со стола связку ключей и направился к двери. Гермиона последовала за ним. Теперь, когда профессор её не видел, можно было от души понервничать. Девушка с удовольствием грызла нижнюю губу и думала о том, что делать дальше. Пока всё шло так, как она планировала. Они добрели до коридора с гобеленами, где находилась та самая заветная кладовая. Снейп без всяких промедлений выбрал из связки нужный ключ и открыл тяжёлую дверь. Войдя внутрь, профессор обернулся к Гермионе и рукой указал ей, чтобы та остановилась у входа. А сам направился к деревянной лестнице, начав сразу же взбираться по ней. Глаза Грейнджер забегали по полкам. Большинство бутыльков, стоявших ближе всего к ней, не имели подписей. Хватать что попало было бы опасно. А потому Гермиона прищурилась и бесшумно придвинулась чуть ближе, чтобы разглядеть снадобья, стоявшие чуть поодаль. Благо, декан был полностью сосредоточен на поиске. Наконец, увидев маленькую бутылочку с надписью «Слабительное зелье», волшебница быстро схватила её и сунула за пазуху. А затем медленно вышла из кабинета, стараясь не скрипеть половицами. И взялась сосредоточенно рассматривать висящие в коридоре гобелены, чтобы сделать вид, будто её совсем не интересует содержимое кладовой. Снейп, наконец закончив поиски, вышел наружу. Он держал в руках маленькую тёмно-синюю склянку, на которой красовалась бумажная наклейка с надписью «Феликс Ментис». — Это моя старая разработка, — сказал он, протягивая снадобье Гермионе. — Пары капель достаточно, чтобы успокоиться и отогнать мрачные мысли. Но! Декан дёрнул руку обратно, не дав волшебнице взять склянку. Свободной рукой он пригрозил ей. — Эффект временный. Зелье не решает проблем! Если подобное поведение с вашей стороны повторится, я буду вынужден сообщить об этом директору. Вам всё ясно, мисс Грейнджер? — Да, — пролепетала Гермиона, густо покраснев. — Благодарю вас, профессор. Снейп кивнул и протянул ей синюю бутылочку. Девушка аккуратно взяла её и убрала в сумку. Затем вежливо поклонилась профессору. — И ещё, — добавил Северус, прежде чем уйти. — Зелье вызывает привыкание. Не советую пить его часто. — Учту, — коротко ответила Гермиона. После этого они разошлись в разные стороны. Свернув за угол, Грейнджер достала из-за пазухи украденную склянку. И хищно улыбнулась, уже предвкушая, что будет делать дальше.