Худшая

Гарри и Рон одновременно подскочили со своих мест, когда приоткрылась дверь. В комнату вошли двое — Невилл и незнакомый мужчина, неуверенно ковыляющий за ним. Незнакомец постоянно вытирал платком свою блестящую лысину, а его маленькие тёмные глазки взволнованно бегали по сторонам. — Люпин нашёл его, — радостно произнёс Долгопупс. — Познакомьтесь, Тессарио Гоззли. Тощий бледный мужчина взволнованно осмотрел лица присутствующих. Краем глаза он вдруг заметил постель, на которой покоилась незнакомая девушка. Можно было бы подумать, что она спит. Но каменная поза, бледное лицо и возвышающаяся рядом капельница навевали другие мысли. Окончательно подтверждала догадки причина, по которой его сюда вызвали. — Гарри Поттер. — Рон Уизли. После того, как юноши представились, мужчина коротко и нервно кивнул каждому из них, вновь вытирая лоб. — Очень приятно, очень рад. — Присаживайтесь, — Рон пододвинул стул. — Я пойду, — произнёс Невилл, уже стоя у двери, — мне кое-что нужно доделать. — Хорошо, — ответил ему Гарри, наблюдая за тем, как Гоззли неуверенно садится. Долгопупс вышел, а в комнате образовалась неловкая тишина. Мужчина поглядывал в сторону девушки на постели, нервно теребя в руках платочек. — Вы ведь знаете, что с ней? — спросил Рон, прерывая молчание. Казалось, Тессарио испугался этого внезапного вопроса. Его плечи вздрогнули, а испуганный взгляд сразу обратился на Уизли. — Д-да... Да. Полагаю, что знаю. — Помогите нам, — Гарри наклонился вперёд, всматриваясь сквозь очки в лицо мужчины. — Это наша подруга. — Заклятие Погружения — серьёзная вещь, — прошептал Гоззли. — И вы — единственный, кто смог выбраться из него живым, — голос Рона нервно дрогнул. Тессарио шумно втянул ноздрями воздух. — Вы сами видите, чего мне это с-стоило, — он почесал плечо. — Я до сих пор боюсь каждого шороха. И пью маггловские лекарства для психики. А мой психотерапевт... — Что с вами было? Расскажите! От нетерпения Уизли дёргал ногой. Гарри осуждающе глянул на друга, но тот даже не заметил его взгляда. Мужчина тяжело вздохнул и взволнованно потёр ладони друг об друга. На его лбу опять выступили капли пота. — Понимаете... Гоззли начал свой рассказ. Он постоянно прерывался, просил воды, использовал свой платок. Порой вскакивал и начинал нервно расхаживать по комнате, иногда даже плакал. Рон и Гарри терпеливо слушали его, утешали и отпаивали, незаметно добавляя в чай успокоительное зелье. Из всей сумбурной истории они поняли следующее.

***

Тессарио Гоззли полжизни трудился в журнале «Выбери себе метлу», будучи работником отдела типографии. Работа была скучной, не менее скучной была и жизнь самого мужчины — он жил один, редко выбирался из дома, а вечера после работы коротал за книгами. Так было до тех пор, пока он не познакомился с Самантой Вигсви — юной очаровательной волшебницей, которая пришла к нему на стажировку. Вигсви обожала флиртовать — делала это даже при обсуждении скучных отчётов. Ярко красилась и любила короткие юбки. Рабочие отношения довольно быстро переросли в роман. Который ожидаемо не пришёлся по душе жениху Саманты. Мрачному высокому типу по имени Чарли Скалер, который периодически появлялся у ворот редакции и забирал её после работы. От одного взгляда этого мужчины Тессарио нервничал. И, как оказалось, не зря. Однажды Саманта не пришла на работу. Гоззли забеспокоился — обычно она всегда предупреждала заранее даже о небольшом опоздании. Но сова прилетела лишь к обеду, доставив краткую записку, начерченную в спешке на обрывке газеты. Когда мужчина прочитал её, то покрылся холодным потом. На клочке бумаги почерком Саманты было выведено лишь одно слово — «беги». Тессарио в спешке покинул редакцию. Он хотел отправиться на вокзал, чтобы временно уехать из города. И в то же время беспокоился о возлюбленной — ведь Скалер мог сделать с ней что угодно. Но страх за собственную жизнь пересилил. И мужчина всё-таки решил сбежать. Когда он шёл под мостом, направляясь к зданию вокзала, его внезапно окликнули. Гоззли успел лишь увидеть фигуру Скалера и палочку в его руках, прежде чем потерял сознание. Очнувшись, мужчина обнаружил себя в подвале, привязанным к койке. Над ним возвышался жених его возлюбленной, который, шипя сквозь зубы, пообещал ему: — Ты будешь страдать долго. И после этого применил какое-то сложное, многоэтапное заклинание, от которого Гоззли погрузился в глубокий сон.

***

— Проснулся я уже в другом мире, — Тессарио жадно хлебнул из чашки. — Но я даже не осознал этого. Понимаете? Я думал, что всегда так жил... Вот как сейчас. Представьте, что ваша жизнь, которую вы сейчас живёте — это сон. А на самом деле вы лежите в чьём-то подвале... — Что там было? — нетерпеливо спросил Рон. Мужчина вздохнул, потёр виски и продолжил. — В этом мире моей женой была Саманта. И всё было прекрасно. Я рисовал картины на продажу, как всегда мечтал, а она работала репортёром, как и хотела. Так мы и жили... Пока я не заметил, что моя Саманта постоянно задерживается на работе. Вскоре я узнал, что она изменяет мне. Поттер с Уизли молча переглянулись. — Да. Так и было. И она постоянно врала мне. Врала, врала, врала... — Гоззли схватился за редкие волосы, окружавшие его блестящую лысину. — Я прощал её, а она клялась, что этого не повторится. Но потом я узнавал от соседей, от случайных людей, что её видели. Причём то с одним, то с другим... Как же отвратительно я себя чувствовал! Как же я мучился! — Что произошло дальше? — Гарри придвинул чашку ближе к мужчине, незаметно капнув туда ещё пару капель успокаивающего зелья. — Кошмар. Сплошной кошмар. Я... начал убивать. Каждого, на кого падало подозрение, я выслеживал и убивал. Самыми изощрёнными, гадкими способами... — Тессарио зарыдал. — Как я мог быть способен на такое? Я не представляю... Рон и Поттер прервались, чтобы успокоить мужчину и дать ему прийти в себя. Немного утешившись, Гоззли продолжил. — Понимаете... Я убил дюжину человек. Даже одну женщину. И всё равно не смог остановить Саманту. Она продолжала находить новых и новых любовников и любовниц, пока я буквально тонул в людской крови. — Как же вы из этого выбрались? — Рон поспешно сменил тему, заметив, что мужчина снова начинает сильно нервничать. Тессарио внезапно засмеялся. — О, это оказалось чистой случайностью... Я просто однажды пришёл домой. Саманта сидела в своём любимом кресле и читала газету. На мой вопрос, где она была полдня, она ответила, что гуляла с подружкой. Обычно, когда она врала мне, я почему-то верил. А тут... Вдруг испытал ярость. Я схватил со стола тяжёлую медную статуэтку совы. И... Несколько раз ударил её по голове. Голос мужчины задрожал. — И? — от нетерпения Гарри постучал пальцами по коленке. Гоззли всхлипнул, прижимая платок к носу. — Как только её глаза закрылись, я тут же очнулся. Надо мной висело лицо Саманты — бледное, испуганное. Но живое! Она развязала меня и сказала, что сдала Скалера министерской полиции. После этого я её больше не видел... Говорят, она перебралась в Америку... — Что же случилось с вами дальше? — На суде мне сказали, что я счастливчик, — Гоззли горько усмехнулся. — Скалер бездарно продумал заклинание. И ключ оказался простым. Я смог его найти. А знаете, что было бы, если бы я не нашёл? Рон и Гарри молча ждали ответа. — Я бы умер, — рука мужчины коснулась лба, в очередной раз покрывшегося испариной. — Чарли уже убил несколько любовников Саманты, что было до меня. И меня тоже собирался убить. Он как раз перестал подпитывать моё тело капельницами в тот период... Я уже медленно умирал. — Получается, он погрузил вас в своё собственное сознание? — спросил Рон. — Нет, не совсем, — Тессарио помотал головой. — Скорее, это была смесь из настоящего меня, но с частицами личности Скалера. Самое ужасное здесь то, что я не был собой до конца. Я был другой личностью, способной на самые страшные, зверские поступки... Эти воспоминания мучают меня до сих пор. — Но ведь это всё... было не по-настоящему, — пожал плечами Поттер. — А вы попробуйте убедить в этом своё сознание, — глаза Гоззли блеснули, обращаясь в сторону Гарри. — Я жил этим. Видел и чувствовал всё это, как реальность. Затем его взгляд медленно переплыл на девушку, неподвижно лежащую в постели. — Если она выкарабкается, ей тоже будет нелегко поверить, что всё произошедшее там — искусственное. Рон и Гарри вновь переглянулись, но на этот раз их лица уже выглядели более озадаченными.

***

Когда Невилл увёл Тессарио, прибыл Люпин. Он сразу же ворвался в комнату, где Поттер с Уиззли сосредоточенно обсуждали детали прошедшего разговора. Прервавшись, друзья радостно встретили Римуса, поочерёдно обнявшись с ним. — Он рассказал всё? — спросил Люпин, присаживаясь в кресло. — Да, — качнул головой Рон. — Всё довольно паршиво. — Даже если Гермиона выкарабкается, она не будет прежней, — вздохнул Гарри. — Тессарио всегда был слабохарактерным, — пожал плечами Римус. — А Гермиона сильная. Это тоже влияет. — Люпин... — казалось, Поттер ощутил неловкость от таких слов. — А что? Я называю вещи своими именами. Нет времени любезничать, — бывший преподаватель встал, начав расхаживать по комнате. Внезапно он остановился у постели Гермионы, аккуратно дотронулся рукой до одной из трубок капельницы. — Меня слегка беспокоит другое. Пока вы тут с ним болтали, я изучал его дело... — И что там? — оживился Рон. — Маги, которые всё это расследовали, пришли к выводу, что нахождение рядом того самого человека, что был ключом, помогло ему найти ключ в другом мире. — Чего-чего? — помотал головой Уиззли. Люпин подошёл к нему, сел в кресло напротив и начал активно жестикулировать, наклонившись вперёд. — Смотри, Рон. Когда он очнулся, Саманта была рядом. А за миг до того она касалась его, пытаясь развязать. Тем временем в своём сне он вдруг понял, что должен убить её. Странное совпадение, не находишь? — И правда... — Рон удивлённо взглянул на Гарри, который внимательно слушал Римуса. — Получается, нам надо догадаться, кто является ключом? И тогда... — в глазах Поттера мелькнула искра надежды. — Мы приведём его сюда, а Гермиона сможет найти ключ? — Именно так, — пожал плечами Люпин. — Но... Выяснить, кто ключ — та ещё задачка. Немного помолчав, Рон угрюмо добавил: — А если им является сам... Сам-знаешь-кто... То это будет сложнее некуда. Гарри тяжело вздохнул и с усталым стоном выдохнул. — А ведь мы искали крестражи... Но без неё... Без неё не справимся. Проклятье! — он внезапно ударил рукой по столу. — Волдеморт знал, куда бить. И что у нас отнять. Люпин и Рон грустно переглянулись, а Поттер бросил тоскливый взгляд в сторону девушки на постели.