***
27 февраля 2024 г. в 15:07
Перед тем как постучать в кабинет капитана, Крис в ужасе провертел всю жизнь в голове, ведь ему предстояла не простая беседа, а игра по сценарию Джилл. Молодой человек проспорил своей лучшей подруге и теперь вынужден зайти к Вескеру и начать неожиданно говорить ему комплименты. Самые постыдные и глупые.
Сейчас вечер, конец смены, многие из S.T.A.R.S. уже ушли домой, осталась лишь Джилл, чтобы подслушивать.
Может быть, с позором принять поражение? Крис не мог решить, что будет более унизительным: сдаться Джилл или все-таки сделать то, что она сказала. Секунды казались часами, пока он стоял у двери и не решался постучать.
Но, собравшись с духом и подавив волнение, Крис сделал шаг к неизбежному. Он постучал в дверь, и за ней послышался спокойный голос капитана, который пригласил его войти.
Крис медленно открыл дверь и вошел, едва не забыв закрыть ее за собой. Он был уверен, что Вескер смотрит на него, хотя из-за очков было непонятно, куда именно он смотрит. В действительности же капитан изучал какие-то документы в своих руках. Он собирался спросить Криса, зачем тот пришел, но не успел, так как Крис перебил его.
— Капитан, я так соскучился по вам, мы давно не виделись! Обожаю вас, вы лучший начальник, — с откровенным волнением вырвалось из уст молодого человека, после чего Крис хотел провалиться на месте.
Вескер посмотрел прямо на него, не скрывая своего замешательства от неожиданного приветствия. Его взгляд как ни в чем не бывало возвращается к документам. Затем его бровь дергается и он закрывает глаза, пытаясь понять, что Крис только что сказал.
—…Ты в порядке, Крис? — наконец спрашивает он, обращая все свое внимание на молодого человека и опустив очки.
— Да, а что? — небрежно спрашивает парень, медленно краснея.
— Не каждый день кто-то приветствует меня с таким энтузиазмом, Крис. Не говоря уже о том, что твой энтузиазм исходит из тебя так неожиданно, — Вескер выдает что-то похожее на усмешку и возвращает очки в исходное положение.
— Ох, сэр, извините за это… Я просто рад вас видеть.
Вескер скрестил руки на груди, не сводя взгляда с краснеющего Криса. Он прекрасно видел его растерянность.
— Рад меня видеть? Обычно часть времени я слышу лишь жалобы, как я всех переутомляю. Так почему же ты рад?
Крис даже сквозь очки капитана мог разглядеть его неподдельное любопытство. Всё, он пропал. Редфилд в ловушке.
— Обожаю ваши задания, — нервно протирая пот со лба ответил парень, — вы меня никогда не утомляете, ваш прекрасный голос можно слушать вечно… он успокаивает.
Теперь это было похоже не на дурацкую выходку, а на откровенный флирт. И Крис осознал это уже после того, как слова вылетели из его рта.
— …
Сначала Вескер не находит слов для ответа, глядя на него так, словно ослышался. Наконец он недоверчиво качает головой.
— Крис… ты недосыпаешь больше, чем я думал, — бормочет капитан, откидываясь на спинку стула, — Просто отдохни, ладно? У меня есть для тебя задание, но оно подождет до завтра, тебе пора идти домой.
То ли от глупости, то ли от волнения, Крис решил идти до конца. Где-то в глубине души ему было интересно, чем это все обернется, если он продолжит напирать. В любой момент он мог остановиться и сказать капитану, что всего лишь шутка Джилл, если бы не скрытые чувства к Вескеру, спрятанные Крисом в глубине души.
— Капитан, спасибо за заботу, это так мило с вашей стороны. Ваше внимание, как глоток воздуха, делает меня живым.
— …
Выражение лица Вескера меняется на ухмылку, когда он смотрит на Криса с замешательством, однако его явно начала забавлять эта ситуация. Он вздыхает и наклоняется вперед, кладя руки на стол.
— Ты сегодня очень странный, Крис, — его голос внезапно становится суровым, — Поспишь немного, ладно?
Поскольку молодой человек проглотил все слова для ответа, он продолжил, звуча серьезно.
— Это был прямой приказ.
— Капитан, как я могу спокойно спать, пока вы работаете здесь в ночную смену? Вам тоже нужен отдых.
От слов Криса Джилл за дверью закашлялась и отошла подальше, задумавшись. Может ли она подать этому дураку сигнал, что он зашел слишком далеко? Или оставить все как есть и уйти… Нет, девушка не могла покинуть едва начавшуюся любовную драму, поэтому села за стол и продолжила слушать.
Не заметить звуки Джилл за дверью мог только глухой, но Вескер проигнорировал это.
— Крис, серьезно… — капитан на мгновение замолкает, собираясь с мыслями, — С каких пор ты беспокоишься обо мне? Я в порядке, сделай одолжение и отправляйся домой.
Он недоверчиво потер лоб, после чего Крис ответил.
— Спасибо, сэр, я… Перед сном я подумаю о своем капитане и о том, насколько сильно я его уважаю.
Вескер потирает виски, вздыхая. У него нет сил задаваться вопросом, что сейчас происходит у молодого человека в голове. Он махнул, указывая на дверь.
— Рядом с вами мое сердце бьется быстрее, надеюсь, оно не остановится, когда я вернусь домой.
Крис горел от стыда и смущения, но он наполовину состоял из слабоумия и отваги.
— Крис…
Вескер не знает, что подумать и как ответить на такое. Он смотрит на своего стрелка с пустым выражением лица.
— С тобой действительно всё в порядке, Крис? — спрашивает он, и его голос звучит скорее обеспокоенным, чем раздраженным.
Мозг Редфилда отключился уже на входе в кабинет.
— Я в порядке, мой любимый капитан…
— …Почему ты называешь меня так?
Глаза Вескера сужаются, когда он еще раз пристально смотрит на Криса, выражение его лица становится все более запутанным и обеспокоенным одновременно. Его тон внезапно смягчается.
— Почему ты ведешь себя так ненормально, Крис?
— Я… не знаю…
Наконец мозг молодого человека включился и подал сигнал, что ситуация зашла далеко. Уже поздно выкручиваться, Крис, ты потерял единственный шанс минуту назад.
— Ты не знаешь?
Вескер поднимает бровь, явно замечая некоторую нерешительность в его ответе. Он смотрит на стрелка, изучает, сидя недвижимо.
— Ты попал в какую-то нелепую ситуацию или вроде того? Ты хорошо себя чувствуешь?
— Нет, нет, я в порядке… — Крис не мог не отвести взгляд, его смущение уже достигло пика.
— …
Капитан издает сухой смешок, вновь замечая колебание собеседника. Он становится еще более подозрительным, беспокоясь о Крисе.
— Ты уверен, что с тобой все в порядке? Можешь посмотреть на меня?
Парень посмотрел на капитана со смущением, в ответ тот снимает очки. В момент, когда глаза Криса встретились с его, молодой человек заметил, насколько пристален и пронзителен его взгляд. Он смотрит, будто что-то ищет, глаза анализируют каждое движение и выражение лица.
— Я сказал что-то не то?
Теперь Редфилд прибегнул к тактике «притвориться дурачком». Но с этим человеком такое не сработает.
— Крис, — он вновь начинает сурово, — Твое поведение вызывает большое беспокойство. Обычно ты не говоришь обо мне так…
Вескер погрузился в сомнения.
— Я проиграл пари… — всё-таки решил признать поражение, Джилл почти успела расстроиться, услышав, что ее сериал не продолжится. Но…
— Какое еще пари? — Вескер снова смотрит в замешательстве, пытаясь понять сказанное.
— Я проспорил Джилл, после чего она дала мне задание зайти в ваш кабинет и сказать приятные слова…
Джилл была поражена откровенностью друга, как он легко ее сдал!
Вескер какое-то время молча смотрит на Криса.
— Джилл Валентайн действительно просила тебя назвать меня «любимый капитан»?
Это, должно быть, шутка. Крис не верил, что попал в такую ситуацию.
— Да…
— …
Вескер опять берет паузу, обрабатывая поступившую информацию.
— И зачем же Джилл просить тебя о таком, даже в качестве желания за спор?
Теперь не только он задумался об этом. А ведь действительно… почему Джилл выбрала именно это из всего в мире? Неужели она заметила его взгляды на капитана?
— Она так пошутила… нет никакой причины… — ответил Крис, совершенно не веря в свои слова.
— Пошутила, значит… — Вескер пришел к выводу, что все понял и затем внезапно спросил то, от чего у молодого человека подкосились ноги, — Ты влюблен в меня, Крис?
— Неет, капитан!!!
Крис практически завизжал, стараясь удержаться на ногах. Он был уверен, что вот-вот загорится от стыда. А Джилл уронила свою челюсть.
Вескер ухмыляется, как только парень отрицает то, о чем он его спросил.
— Хорошо. Это облегчение, Крис. Но… тогда, можешь ли ты объяснить, почему ты согласился на это пари? Ты мог отказаться, а теперь стоишь здесь и краснеешь.
Крис молчал. На лице Вескера чувствуется намек на разочарование. Теперь в его интересах подтвердить причину поведения его стрелка.
— Знакомы ли вы… с игрой «правда или действие»? — попытался защититься молодой человек.
— Ты ничего от меня не скрываешь? — капитан проигнорировал его вопрос.
— Это лишь спор, сэр!
С тех пор как Крис зашел в кабинет он так и не сел, поэтому Вескер указал ему рукой на стул. Теперь это надолго. Джилл поняла, что в ближайший час не дождется друга… а сидеть и подслушивать так долго не вынесет, поэтому пришла к выводу, что пора идти домой. Стрелок покорно сел на стул, перебирая свои пальцы.
— Хорошо, спор… — ответ Криса по-прежнему его не убедил, — Тогда скажи, что ты чувствовал, когда говорил мне эти вещи?
Всё внимание капитана было приковано к молодому человеку, из-за чего Крису казалось, что он теряет связь с реальностью от волнения. Вескер вновь наклонился вперед.
— Смущение…
Капитан кивает.
— И все? Никаких других эмоций? Не было противоречия?
— Да, сэр…
Вескер смотрит с сомнением. Все не так просто.
— Значит в желании Джилл была доля правды?
Крис подавился воздухом.
— Капитан Вескер, я…
— В этом была правда, так?
— …Вы ошибаетесь, у меня нет к вам чувств…
— Значит то, что мой голос тебя успокаивает… лишь игра? — он дразнил Криса, наслаждаясь этим взаимодействием, — Совсем ничего не было правдой?
Крис сильно замялся, так и не дав ответ. Не получив отрицания, Вескер хмыкнул, потому что раскусил молодого человека.
— Могу я спросить, почему мой голос успокаивает тебя?
Чтобы вопрос не звучал слишком строго он отодвинулся назад, оставляя Крису больше личного пространства для мыслей.
— Я не знаю… просто спокойный голос…
Хм. Вескер вновь пристально изучает выражение лица Криса.
— И ты можешь слушать его вечно, ты шутишь?
— Ну да… потому что… приятно…
Вескер наконец улыбается. Крису повезло, что капитан в хорошем настроении, иначе бы этот диалог долго не продлился. Будучи в ночной смене и закончив почти всю работу, достаточно трудно найти себе занятие, поэтому компания Криса стала приятным развлечением для мужчины.
— Это… странный комплимент, — замечает он, довольный его ответом, — Что ж, спасибо. А теперь иди домой и в следующий раз не поддавайся Джилл.
— Да, капитан! Но… я пока останусь на работе. Если вы работаете в ночную смену, то и я тоже. Моему капитану не придется отдуваться за всех и сидеть в скучном одиночестве.
Вескер уже хотел обратно вернуться к документам, как вдруг его взгляд метнулся к молодому человеку.
— Крис, я восхищаюсь твоей преданностью, но это не обязательно, — последняя попытка отправить Криса домой, однако за ней стоит соблазн. Из тайных мыслей капитана.
— Я сам так хочу, сэр.
— Если ты пытаешься произвести на меня впечатление, то это не лучший вариант. У тебя уже есть нормальная трудовая этика, тебе не нужно прилагать усилий. Иди домой.
— Капитан, я не хочу этого… Я искренне хочу разделить с вами работу, чтобы вам было легче.
Вескер окончательно отложил документ, не надеясь сегодня вернуться к остаткам работы. Теперь он лишь защищался от Криса, надев прежнюю маску суровости.
— Крис… тебе не кажется, что это слишком? Твоя преданность и забота обо мне немного… чрезмерны.
— Простите за это… Вы выглядите таким усталым.
Крис решил, что раз попал в эту ситуацию и у него удается удачно лавировать в ней, то нужно продолжать. Капитан давно привлекал молодого человека, парень восхищался старшим мужчиной и ставил себе в пример. Наверняка Джилл заметила это и захотела подтолкнуть своего друга к действиям. Однако никто из них не знал, как Вескер относится к подобному… При не самом удачном исходе Крис рисковал работой. Но теперь, после того как капитан так спокойно заподозрил щенячью влюбленность у стрелка, сомнений больше нет. Сейчас или никогда.
— … Ты заметил?
Любой бы заметил очевидную нагрузку, которую испытывает их капитан. Вескер более не мог предположить, каким будет следующим шаг Криса, как только парень взял свой стул и поставил рядом с капитаном, тем самым сев рядом.
— Я позабочусь о том, чтобы вы не переутомились.
Вескер хотел возразить, но что-то внутри него заставило челюсть сжаться и промолчать. Он в замешательстве, но не недоволен. Был ли это флирт со стороны Криса теперь? Стрелок лишь мило улыбнулся и положил руку ему на плечо.
Вескер переводит взгляд на руку Криса на его плече. Он не уверен, задумано ли это как дружеский жест или нечто большее.
— Крис… Ты точно в порядке?
Ему надоели эти одинаковые вопросы капитана, поэтому Крис не удосужился ответить. Он почувствовал, как напряжены плечи и в целом весь капитан, поэтому не придумал ничего лучше, чем…
— Могу я размять ваши плечи, сэр?
Выражение лица Вескера становится скептическим, он бы хотел вернуть свои очки обратно на лицо, но это выглядело бы как очевидный побег. А он не мог допустить такого унизительного поражения в этих странных играх разума с Редфилдом.
— Крис, это было бы неуместно.
Молодой человек встает со стула и заходит Вескеру за спину, опуская свои руки ему на плечи. Как только Крис напрягает пальцы, чтобы размять капитана, он прощается с этой работой и с Джилл, думая, что сейчас Вескер его застрелит. Он также мысленно попрощался с Клэр.
Но капитан хранит молчание, можно сказать, ему это действительно нравится.
Спустя 10 минут Крис спросил:
— Как вы себя чувствуете, сэр?
— Удовлетворительно, — соврал он, полностью расслабленный, — Почему ты остался и делаешь это? Речь уже не идет о каком-то глупом пари.
— Это не имеет значения… — Крис убегает от темы. Однако Вескер опять решил добраться до правды.
— Крис, — капитан обернулся на стрелка, чтобы видеть его лицо и найти какое-то подтверждение его слов, — Ты действительно влюблен в меня?
— Н-нет, это не правда, капитан… — ему по-прежнему страшно.
— Правда – это то, что невозможно скрыть. Ты остался, потому что на самом деле хочешь быть рядом со мной?
Вот оно. Момент, который нельзя упустить. Крис уверено посмотрел Вескеру в глаза.
— Да.
— …
Вескер делает паузу, изучая лицо Криса с выражением любопытства.
— Почему?
— Я чувствую уважение к вам… — Крис не двинулся с места, будто застыл.
— Уважение?
Вескер поднимает бровь и смотрит на стрелка озадачено. Идея о том, чтобы чье-то уважение к нему граничило с любовью… что-то новое. Крис наконец ожил и сел обратно на стул.
Капитан вручил молодому человеку документы и дождался когда тот начнет работу.
— Крис, что ты думаешь по поводу этого всего? Я имею в виду… это нормально, что ты остаешься после работы просто потому, что хочешь быть рядом со своим капитаном?
Парень надеялся, что они больше не поднимут тему…
— Я думаю, мой долг помочь.
Вескер знает, что Крис – верный член S.T.A.R.S., но всегда думал, что его лояльность имеет свой предел. Когда тот закончил с документами, капитан обратил внимание на аккуратно разложенные бумаги, явно не в духе этого сумбурного и неряшливого молодого человека. Он старался ради него. Если быть честным, капитан давно засматривается на Криса, просто никогда не признавал этого наедине с собой. А теперь оказывается, что объект его внимания тоже заинтересован в нем.
Вескер не хотел торопить события, но не может не задаться вопросом.
— Крис?
— Да?
— Если бы не спор с Джилл, ты бы остался сегодня здесь? Без какой-либо причины? — он сделал паузу и вздохнул, — Думаешь ли ты, что тебе может понравиться моя компания вне работы?
Крис не может так быстро переварить столько вопросов от капитана, поэтому пару секунд просто смотрит на него и моргает.
— Я бы остался рядом с вами без причины…
Вескер смотрит на Криса, обдумывая этот смелый и прямой ответ, прогоняя навязчивых бабочек из живота. В словах молодого человека очевидно есть нечто большее.
— Я тебе нравлюсь, Крис? — в очередной раз неуместно спрашивает Вескер, но ему действительно нужно знать.
— Только как босс… но я всегда хотел дружить с вами вне работы!
— Тогда… тебе нравится моя компания?
— Да.
Вескер может сказать, что что-то меняется в их динамике и ему нужно действовать осторожно. Пытаясь все обдумать, его лицо напряглось.
— Неужели это всё... только из уважения к своему начальнику?
— Конечно…
— Конечно, да… — вздыхает Вескер, услышав слова Криса. В тоне стрелка чувствуется нерешительность, но ее гораздо меньше, чем в начале диалога. Но он все еще надеется услышать честный ответ от молодого человека. Капитан идет ва-банк.
— У тебя есть кто-то особенный?
— Нет, а что?..
Крис снова сильно нервничает.
— Мне лишь любопытно, Крис. Если бы у тебя был парень или девушка, это бы всё усложнило… — он делает паузу с теплой улыбкой, — Ты понимаешь, к чему я клоню?
Крис наклонил голову в замешательстве, снова сильно краснея.
— Эм…
— Наверное я ошибаюсь, но я думаю, что есть и другие причины, помимо уважения. Я тебя привлекаю?
Крис вертит головой из стороны в сторону.
— Нет, сэр!
Он по-прежнему отрицает очевидное и Вескер временно отступает, но он никак не мог ожидать, что сейчас его стрелок начнет напирать в ответ…
— А я вас?..
Несмотря на застенчивость Криса, он был таким смелым сейчас.
— Да, Крис, — тихо отвечает он, — Ты это хотел услышать?
На сей раз Вескер не дразнит его. Он абсолютно серьезен. От собственного ответа у него свело живот и лицо стало жарче. Кто тут удивился сильнее от этого ответа, капитан или щенок? Крис действительно порой напоминал щенка, даже сейчас, смотря на Вескера этим жалобным и удивленным взглядом.
— Э-э… я…
— Надеюсь это не сделает наши отношения слишком неловкими.
Крис так и не осмелился признаться, усложняя ситуацию. Спустя час они по обоюдному согласию пошли за кофе, осознав, что это единственное, что немного избавит ситуацию от неловкости. Зайдя в буфет первым, Вескер взял кофейные зерна и собирался перемолоть их, как вдруг к нему присоединился Крис, обняв сзади. Капитан замер, застигнутый врасплох, чуть ли не роняя зерна, которые держал. Он оборачивается к Крису, чтобы посмотреть на него, и замечает, что Крису явно есть что сказать.
— Ты не можешь обнимать меня в любой момент, понимаешь?
— Знаю…
Капитан может сказать, что Крис не полностью честен с ним до сих пор. Объятия его стрелка теплые и это приятнее, чем Вескер хотел бы признавать. Но он уже признался молодому человеку в симпатии, поэтому не отгоняет странных мыслей, возникших от такой нежности. Капитан закончил делать кофе, и они сели в буфете за один стол.
Вокруг никого не было, ночь.
— Крис… с тобой все в порядке? Я вижу, ты пытаешься мне что-то сказать. Я здесь, чтобы слушать, понимаешь? — он совершенно не знает в какой момент открыл в себе эту заботливую и чуткую сторону, компания Криса заражает своей… глупостью.
— Ничего важного…
— Говори свободно, Крис, — Вескер искренне хотел уже наконец услышать то, что его стрелок так старательно скрывает.
— Капитан, вы…
— Да?
— У вас рот в кофе… — Крис взял салфетку и протянул к нему руку, вытирая лицо капитана.
— Хорошо, это один из способов уйти от ответа на вопрос…
— На самом деле…
Вескер обладал железным терпением, но даже оно почти закончилось, когда молодой человек в очередной раз прерывает то, что хочет сказать. «Скажи уже» - думает капитан.
— … Я правда влюбился в вас и мне за это очень стыдно… стыдно, что так скрывал это даже после вашего признания!
Крис не смотрел на Вескера, но мог ощущать его пристальный взгляд на себе. В словах парня нет никакой ошибки, он только что выразил свои чувства к нему. Причина, по которой сердце капитана пропустило удар против его воли. Затем он видит, что Крис хочет еще что-то сказать.
— Вы… мой любимый капитан.
— Любимый?
Вескер не знает, как выразить то, насколько он сейчас доволен собой. Доволен, что победил и расколол этого сопляка… этого милого, застенчивого и красивого сопляка.
— Я…
Внезапно капитан заметил, как что-то сверкнуло на щеке Криса. Он плакал? Взяв салфетку, мужчина протер его лицо.
— Это от счастья, все в порядке…
— Ты счастлив просто от того, что со мной?
Крис кивнул, показавшись Вескеру еще более милым и беззащитным, чем ранее. Было что-то странное в их обстановке. Начало разговора не предвещало такого завершения ночной смены… Молодой человек, роняющий свои искренние слезы и говнюк-капитан, не побоявшийся раскрыть в себе лучшее, чтобы раскусить первого. Это была игра… до этого момента. Теперь Вескер не знал, как поступить и что делать с возникнувшим желанием коснуться нежных губ парня, что сидел рядом с ним.
— Можно ли мне…
Он колеблется? Так не похоже на его обычное поведение. Крис перестал хныкать и посмотрел на капитана.
— Ничего. Ты такой милый и невинный человек, знаешь это? Никто не смог бы устоять перед тобой и для меня это тоже имеет значение.
— Теперь знаю, сэр…
Крис расплылся в застенчивой улыбке и почувствовал, что Вескер притянул его в свои объятия. Что-то было в реакции этого молодого человека такое невинное, что заставляло Вескера любить его еще больше. Он чувствовал, как тот тает в его объятиях.
Тепло Криса и его запах так близко… он не мог найти у себя в голове чего-то приятнее. Ничего не сравнилось бы с этим чувством.
Они могли находиться в таком положении долго, но пришло время закончить ночную смену.
Примечания:
Это мой первый опыт в написании фика, обычно я пишу какие-то теории или AU в паблике в вк. Отзывы приветствуются, они сподвигнут меня написать что-то более серьезное и большое.