Рассвет судного дня / 2013: Doomsday

Они поехали на север. В сентябре окончательно похолодало, температура упала до 17 градусов. После нескольких осенних дождей эмоции выживших, казалось, улеглись. По настоянию Чжан Миня они каждый вечер устраивали привал. Ночью снова садились в машины, а днём мчались на север. Никто не мог точно сказать, когда же они остановятся.  Бесконечно дул ветер, трава пожелтела, а осенний пейзаж простирался бесконечно вдаль. На пути им попадались большие города и маленькие заправки.  Как только колонна останавливалась, зомби становились всем, что попадалось на глаза. Они либо блуждали по пустыне, либо бродили по зданиям, медленно направляясь к машинам, когда те со свистом проносились мимо, но были не в силах догнать. Время от времени срабатывал детектор жизни. Это всегда происходило, когда они находились в нескольких километрах от больших городов. Линь Мусэнь, беспокоясь о безопасности и о том, что запасов еды может не хватить, отвергал все предложения о поиске и спасении. Но все, кто эвакуировался с химического завода вместе с ним, чётко знали, что запасов более чем достаточно.  Кроме того, как только босс видел на дороге заправки или небольшие городки, он приказывал останавливаться и прочёсывать каждый сантиметр – казалось, что за последние несколько дней запасы не только не иссякли, но и существенно увеличились. Мать Жоу Жоу была модельером. Она взяла на себя всю работу по шитью и начала заниматься одеждой. Она всегда словно в оцепенении смотрела на маленькую голову бурого медведя, выглядывающую из кармана пальто Цзюэ Мина, и её глаза краснели. Мальчик хотел отдать ей игрушку, но она не брала. Она сняла мерки с Мэн Фэна и Чжан Миня и начала шить. Через несколько дней первая партия одежды была готова. Большинство мужчин были одеты в военную форму, которую забрали из казарм и впоследствии перешили под себя. - Подходит, Цзюэ Мин? – рассмеялась женщина. Цзюэ Мин сел на стул у обочины, поднял голову и посмотрел на неё, но ничего не ответил. - Малыш, что надо сказать? – пожурил его отец. - Всё в порядке. Главное, что ему подошло, – сказала женщина и ушла.  На Цзюэ Мине была военная форма цвета хаки, на голове - фуражка. Перед ним на корточках сидели шесть учеников средней школы. Толстяк, который был младше Цзюэ Мина на два года и только закончил второй класс средней школы, потрепал его по плечу, после чего спросил: - Это форма нашего отряда? - Да. Дядя Мэн сказал, что теперь вы все под моим присмотром и должны слушаться меня, - ответил Цзюэ Мин.  - Конечно, - сказал мальчик, который был выше Цзюэ Мина на полголовы, а затем продолжил спрашивать. - Мы признаем тебя как нашего босса. Возьмёшь нас на битву с зомби? Как называется наш отряд?  Цзюэ Мин снял с плеча значок и показал им. Все дети были разного роста и комплекции. Их одежда была сшита вручную матушкой Жоу, и на каждой из них был пришит значок с изображением фиолетовой грибной шляпки на тонкой ножке.  - Мы - отряд "Трусогрибы". Нам не нужно убивать зомби, мы просто должны прятаться за спинами остальных. Пока наша главная задача – не пострадать. Если для нас будет задание, дядя Мэн скажет мне.  Группа детей кивнула в знак понимания.  - А что насчёт дяди Мэна? – заговорил один из подростков. - Он отвечает за отряд "Кабачки", есть ещё "Грызуны" и "Колючки" – на них лежит задача отгонять зомби, они всегда на передовой. Мой отец обучает стрельбе отряд "Горохострелы", который состоит из "Повторителей" и "Тристрелов". – Цзюэ Мин взял названия отрядов из игры «Растения против зомби».  - А там кто? – Толстяк поднял голову и посмотрел вдаль, на конец грузового фургона, стоящего под лучами заходящего солнца. Лю Юань сидел на краю контейнера, одна его нога раскачивалась из стороны в сторону, он был с головой погружен в механизмы, сборкой которых занимался.  - Это Лю Янь, он занимается инженерным делом, - ответил командир их маленького отряда. – Он удивительный, как Дораэмон, у него много всяких штук. В тот день именно его детектор нашёл вас.  - Он как Двойной Подсолнух? – уточнил толстяк. На военной форме Лю Яня спереди было пришито изображение человека с двумя выпуклыми глазами.  - Нет, это Безумный Дэйв, тот самый, у которого в игре есть магазин на колёсах с товарами для борьбы с зомби.  Группа детей разразилась хохотом. - Поговорим о вас, ребята. – Цзюэ Мин достал из кармана медведя и небрежно потряс им, предлагая остальным членам отряда рассказать о себе, пообщаться и познакомиться друг с другом получше. Чжан Минь стоял поодаль и с интересом наблюдал за тем, как сын сближается со своим отрядом.  - Лю Янь, - позвал он парня.  - Что? – тот продолжал ковыряться в своих железках. - Цзюэ Мин очень изменился. Стал более открытым. Когда он учился в школе, у него не было друзей. - Это же хорошо.  - Цзюэ Мин выглядит слишком маленьким для своего возраста. – Вдруг сказала Се Фэнхуа, помогавшая Лю Яню записывать серийные номера деталей. - Он никогда не был особо высоким. - Нет, я имела в виду, что он не похож на пятнадцатилетнего мальчика. Его мышление и чувства ближе к десятилетнему ребенку, а может, и к одиннадцатилетнему... Я слышала, как он говорил, что вы познакомились, когда ему было всего одиннадцать? Может быть, потому что он всегда находился под твоей защитой, его коммуникативные и личностные навыки не развились? – рассмеялась Фэнхуа. - У меня не было выбора. Когда он учился, то не разговаривал с незнакомцами и считал, что одноклассники его недолюбливают. В 11 лет он ударился головой, и ученики любили над ним издеваться. Я много раз сообщал об этом учителям, а однажды даже перевёл в другую школу... – горько вздохнул Чжан Минь. - Нет-нет, - продолжила девушка. – Причина в тебе. Ты для него как убежище. В психологии это называется "эффект стены". Из-за такой сильной защиты он не хочет общаться с другими людьми или брать на себя ответственность. - И что же мне делать? - Давай ему больше заданий, чтобы развивать самостоятельность. - Нет, это слишком опасно.  - Да, но постоянно прятать его за своей спиной - это уже слишком. - Философ, - сказал Лю Янь, – я не думаю, что это слишком. Они по-своему ладят друг с другом. Зачем вмешиваться? Как считаешь, с его интеллектом всё в порядке? Се Фэнхуа постучала ручкой по подбородку, задумалась, а затем кивнула:  - Да, можно даже сказать, что он довольно умён, просто ему не хватает жизненного опыта. Чжан Минь, ты действительно планируешь защищать его вечно? Это нереально. - Почему? Что в этом нереального? – По тону голоса Чжан Миня было понятно, что он немного недоволен.  Девушка не стала настаивать на своём и лишь усмехнулась. - Вечность - это вечность. 50 лет, 60 лет, до последней вздоха защищать его – что в этом нереального? – Чжан Минь, казалось, хотел что-то прояснить. В его голосе чувствовалась настоятельная необходимость, которую редко можно было услышать от него. - Ладно, не слушай меня, я была не права, - быстро прервала его философ. - Ничего страшного. – Чжан Минь умел сдерживать себя. - Его учительница уже говорила что-то подобное. Ты говоришь мягче. Спасибо за заботу.  Мужчина развернулся и ушёл. Лю Янь немного посмеялся, в его глазах Се Фэнхуа выглядела так, будто наконец-то почувствовала вкус поражения. - Философ, - восхищённо произнёс он. Се Фэнхуа не знала, смеяться ей или плакать, и беспомощно качала головой.  *** - Мой отец и моя мачеха... – Толстый мальчик говорил с нескрываемой ненавистью – ...пытались бросить меня и сбежать. Цзюэ Мин молча слушал, никак не комментируя.  - И что случилось? – спросил кто-то из детей.  - Я прокрался наверх, следуя за ними. Папа пошёл собирать вещи, и тут из своей комнаты выскочила бабушка. Она загрызла мачеху в гостиной и укусила моего отца. Они заслужили это. - Твой отец не догнал тебя? – спросил Цзюэ Мин.  - Я украл ключи и запер его в доме. Кто просил его каждый день бить мою бабушку? Ключи я выбросил в реку. Когда сбежал вниз, то встретил пастора У, и с тех пор я с ними. – Голос толстяка звучал немного жестоко, когда он рассказывал свою историю. Цзюэ Мин кивнул головой. В его глазах было сложное выражение. Линь Мусэнь отдал приказ выдвигаться.  - Всем отрядам сесть по машинам! Мы выезжаем! – издалека раздался голос Мэн Фэна. - Взгляните на небо, - вдруг сказал Цзюэ Мин. Солнце садилось низко на западе. На горизонте раскинулось яркое, звёздное осеннее небо. Это было ошеломляюще. - Пришельцы прилетят и спасут Землю и человечество. – На этом парень завершил разговор и повёл свой отряд к машинам. Когда Лю Янь услышал эти слова, уголки его губ дёрнулись.  - Манера речи Цзюэ Мина... в общем-то, не сильно отличается от риторики пастора. Они оба верят, что небеса могут их спасти, – рассмеялся Чжан Минь. Об этом было невыносимо думать, и выражение лица Лю Яня отражало это. Он получил несколько сводных документов о состоянии машин, входящих в состав колонны, и начал отдавать распоряжения о рассадке. У них было достаточно топлива, чтобы проехать 3000 километров, но шины не выдержат. Придётся искать по дороге место, где их можно заменить. Лучше всего найти город или, в крайнем случае, авторемонтную мастерскую. Однако специальных шин для грузовых автомобилей было не так много. На следующий день они осторожно миновали Ухань и пересекли мост через реку Янцзы. Река была бескрайней, и в ней плавали тела. *** Через пять дней после пересечения реки они миновали Хэнань и въехали на границу Шаньси, когда у одного из грузовиков спустило колесо. В 4 часа утра последний грузовик в колонне издал агрессивный звук клаксона. Его занесло, и он остановился под углом. Шесть машин остановились на обочине дороги. К счастью, Лю Янь уже предвидел это и распорядился, чтобы грузовики ехали по дороге, иначе столкновение было бы неизбежным. В тёмной ночи все не спали и шумели. - Всем оставаться в своих машинах! – приказал Мэн Фэн, выходя из машины в середине колонны. Он направился к последней машине, чтобы осмотреть её. Три фонаря освещали шины.  - Он очень тяжёлый. Вы взяли с собой слишком много вещей. Помимо естественного износа, похоже, настало время его техосмотра, – пробормотал Лю Янь. - Запасных шин нет. Что теперь? – Босс снова был недоволен. Лю Янь уже думал об этом вопросе. Единственной надеждой было найти по дороге запасные части, но в магазинах автозапчастей по пути не было шин. - Нужно переждать ночь. – Ху Цзюэ вышел из машины. – Если не хотите бросать машину, то можно только дождаться утра и разведать местность.  Линь Мусэнь согласился с этим предложением. Мэн Фэн организовал патрули, а Лю Янь сел на крышу машины, чтобы настроить детектор.  Когда рассвело, Мэн Фэн и Чжан Минь во главе группы людей отправились исследовать окрестности. Выражение лица Линь Мусэня было неопределённым, и он был невероятно расстроен. Вечером обе команды прибыли обратно почти в одно и то же время. - Впереди жилой район. – Чжан Минь снял перчатки и выдохнул. – Там есть несколько продуктовых магазинов, но все они пустые. Похоже на небольшую деревню. Там бродили небольшие группы зомби, около тысячи. Мы не вступали с ними в прямой контакт.  - Примерно в четырёх часах отсюда мы обнаружили начальную школу. К западу дорога разветвляется на две тропинки. На первый взгляд, там не было ничего подозрительного, только стоял экскаватор. Дорога ещё не до конца отремонтирована, - доложил Мэн Фэн. - Поедем на запад, чтобы избежать зомби. Возьмите две машины и сначала осмотритесь. – После минутного молчания постановил брат Сэнь.  На третий день после полудня два грузовика прибыли к уединённому зданию в пустыне. Это место уже находилось в географической зоне Лёссового плато. Осенью здесь свирепствовали ветер и песок. Насколько хватало глаз, не было ничего, кроме здания школы.  Примерно в двадцати милях от этого безлюдного места находилась деревня, о которой упоминал Чжан Минь. Вокруг был только лес. Местность была очень ровной и простиралась дальше, чем можно было увидеть. Сбоку возвышались горы Циньлин, отделявшие землю от неба. Вдалеке шумела небольшая река. Если следовать вдоль неё, то она должна была привести к Жёлтой реке. Эта дорога была непростой. От Сианя до неё было два дня пути. Местность здесь была бедной, а земля - бесплодной. Лю Янь взглянул на лицо босс, которое выражало сомнение в дальнейших действиях.  Мэн Фэн и Чжан Минь привели людей, чтобы обследовать здание школы, строительство которого ещё не было закончено. Засунув руки в карманы, Лю Янь смотрел по сторонам. Как только появился Ху Цзюэ, Линь Мусэнь принялся выяснять его мнение. Ху Цзюэ был очень красноречив, и у него было много предложений. Было очевидно, что босс больше благоволит Ху Цзюэ и доверяет ему. Это соответствовало желанию Лю Яня. Он не хотел постоянно всё разъяснять боссу и пытаться оправдать свои решения. В конце концов, его специальность была связана с механизмами, а не с межличностными коммуникациями. - Что ты думаешь об этом месте, Лю Янь? – После того как Мусэнь посоветовался со своим мозговым центром, он выжидающе посмотрел на парня. Это был первый раз за последние несколько дней, когда он решил спросить мнение Лю Яня. Парень лишь кивнул и уточнил:  - Мы собираемся обосноваться здесь? Несколько детей катались по железному кольцу перед ними.   - Цзюэ Мин! Держи в узде свой детский сад! Хватит дурачиться! – Приказал нетерпеливо босс. Лю Янь сообщил брату Сэню, что пойдёт осмотреться. Тот радостно согласился, сказав, взять с собой для защиты Мэн Фэна. Лю Янь вошёл в недостроенную школу. На поле у задней стены школы были сложены мешки с цементом. Горки, качели и турники были построены, но пол баскетбольной площадки ещё не был зацементирован, а на беговой дорожке лежали шлакоблоки. Стены были покрашены. В углу второго этажа на стене виднелись пятна крови и пурпурно-чёрные отпечатки рук. Со стоном зомби захлопнул дверь. Лю Янь резко отпрыгнул назад. Сверху на лестнице появился Мэн Фэн и выстрелом сбил монстра с ног: - Что ты здесь делаешь?  - Осматриваюсь. - Следуй за мной. Небольшой отряд разошёлся по двухэтажному зданию школы, Мэн Фэн взял с собой Лю Яня. Они поднялись по лестнице на второй этаж. Стук военных ботинок по ступеням был ровным и твёрдым. Лю Янь держался за перила и смотрел вверх.  - Если что-то случится, кричи, если испугаешься, спрячься за спиной своего любимого сержанта Фэна, - шутканул Мэн Фэн.  - Сколько зомби обнаружил? Небо темнело, солнце опускалось, словно сверху на него кто-то давил.  - Очень мало. Включая того, что был только что, всего троих. Один был в защитной каске, должно быть, рабочий. Линь Мусэнь планирует остаться здесь? – Мэн Фэн осматривал коридор. - Кто знает… - Лю Янь вошёл в класс и открыл окно, чтобы осмотреть школьный двор. На другом конце баскетбольной площадки находилось здание общежития.  Чжан Минь закончил разведку восточной стороны и привёл свою группу на встречу с Мэн Фэном. - Сообщите о травмах, - сказал Мэн Фэн. – Я слышал, как кто-то кричал. Кого-то поцарапали? Чжан Минь доложил, что укусили одного человека и он отправил его к боссу. - Это он? – Лю Янь наклонил подбородок, жестом показывая, чтобы они посмотрели в окно.  На баскетбольной площадке Ху Цзюэ, одетый в костюм, подвёл мужчину под баскетбольный щит и заговорил с ним. Мэн Фэн сузил глаза. Раненый развернулся и бросился бежать. Ху Цзюэ достал пистолет, и убил его. Все трое молчали. Мужчина убрал пистолет в карман костюма, повернулся и ушёл.  - Мне не очень нравится это место, и мне не нравится, как он иногда поступает... – прокомментировал Лю Янь. Дверь распахнулась.  - Лю Янь, тебя ищет брат Сэнь. – Снаружи стоял Ху Цзюэ. Они вышли из класса. – Вам лучше дать ему несколько предложений. Не думаю, что это место подходит, оно слишком открытое. - Разве ты не заметил? Он хочет обосноваться тут надолго, иначе не попросил бы Мэн Фэна так тщательно обыскать тут всё.  Цзюэ понимающе кивнул.  - Каково это - убить человека? – спросил его Лю Янь. - Честно говоря, ужасно. – Немного помолчав, ответил мужчина. – Ты тоже продал свою душу? Скольких ты убил? - Ни сколько. Он пытался заставить меня, но я не послушался. - Но большую часть пайка, который мы едим, даёт он.  - Да, - рассеянно согласился Лю Янь. – Но, что бы ни случилось, Мэн Фэн сможет нас защитить. Надеюсь, с ним будет немного безопаснее. - Я буду внимательно следить за боссом, не волнуйся. У меня не было возможности сказать это, но я очень благодарен вам за спасение. - Не стоит, - рассмеялся Лю Янь. Мэн Фэн похлопал Ху Цзюэ по плечу и тоже сказал, что не стоит за такое благодарить. Они вчетвером спустились вниз, где Линь Мусэнь снова спросил у Лю Яня мнение по поводу того, подходит ли для жизни это место. - Вполне. Здесь достаточно классных комнат. В задней части школы есть комнаты для проживания. Я могу сделать несколько ветряков, и мы можем обосноваться здесь. – Проанализировал парень.  - Очень хорошо. Я тоже так думал. – Линь Мусэнь удовлетворенно кивнул. - Или мы можем остаться здесь на зимовку, а после... – попытался продолжить свою мысль парень. Линь Мусэнь рассмеялся и протянул ему сигарету. Лю Янь облизал губы и принял её.  - Ты должен меня понять. Я хочу сделать это для всеобщего блага. – Босс задумался, потом сам прикурил сигарету и положил руку парню на плечо. - Как бы это сказать... – парень хотел продолжить незаконченную мысль. - Не стоит, - сказал Мусэнь. – Просто делай своё дело хорошо. Они вместе пошли через баскетбольную площадку. Лю Янь заставлял себя не смотреть на тело,  луже крови. - Ты и Ху Цзюэ - начал босс, - отныне - моя левая и правая рука. Ты не умеешь общаться с людьми, я это знаю. Все ботаники не любят общаться с людьми. Слышал, что Цянь Сюэсэнь никогда не участвовал ни в каких светских развлечениях... - Цянь Чжуншу [1], - поправил Лю Янь.  Улыбка Линь Мусэня стала очень интимной.  - Какая разница? В любом случае у обоих фамилия Цянь. Я понимаю твою замкнутость... учёного. Твой характер не очень подходит для управления. Ты легко можешь обидеть людей. В будущем Ху Цзюэ займётся налаживанием связей, а ты – обустройством нашего нового жилья. Будущее этого дома в твоих руках. Я мешать не буду. Сколько бы людей ни понадобилось, просто попроси Ху Цзюэ. Они будут слушаться тебя. - Хорошо. - Можешь переделать его в кран? Сначала нужно подготовиться к разгрузке. Пошли, я помогу. – Линь Мусэнь зажал сигарету между пальцами и указал на экскаватор вдалеке. Лю Янь смотрел на огромный экскаватор. Ему хотелось плакать, но он не мог проронить ни слезинки.  Конечно, босс не стал помогать в работе. Вскоре подчинённые придумали какой-то предлог и отзывали его, а Лю Янь и ещё несколько человек вынуждены были работать до 10 часов вечера, выбиваясь из сил, используя экскаватор как кран, чтобы разгрузить весь багаж. Через три дня Чжан Минь начал тренировать выживших. Всё было точно так же, как и на химзаводе. Мэн Фэн и Лю Янь вывели несколько человек на разведку. Мэн Фэн, шаг за шагом, осторожно прочёсывал деревенский городок в двадцати милях от них. Лю Янь собирал попадавшиеся на пути машины и отгонял их к новому месту жительства.  В близлежащей деревне был ограниченный выбор техники: старомодные электромобили, мотоциклы, тракторы. В Северо-Западном регионе часто случались перебои с электричеством, поэтому аккумуляторы и генераторы были в шокирующем изобилии. Лю Янь словно набрёл на сокровищницу. Он набрал целую кучу полезных вещей. Брошенные генераторы можно было просто переделать, и почти все они могли быть использованы.  После полумесяца беготни по городку этот перекрёсток между Шаньси, Хэнань и Хубэй можно было считать новым местом, где они крепко обосновались. Лю Янь всегда чувствовал, что это место не очень хорошее. Это чувство он не мог выразить словами, но Линь Мусэнь был неимоверно упрям, и никто не хотел быть адвокатом дьявола.  - Как ты собираешься убедить его? Скажешь, что с ветром и водой здесь что-то не так? – спросил Мэн Фэн. Поскольку они уже были здесь, Лю Яню оставалось только успокоиться. Он разобрал три флагштока в школе, прикрепил к ним десять или около того лопастей, чтобы создать три ветряные мельницы высотой десять метров. Этот процесс занял у него почти месяц. Вся его энергия уходила на тренировки. После дневных тренировок он сам выматывался до полусмерти, поэтому не мог попросить кого-то помочь ему. Только Мэн Фэн после ночного патрулирования и Лю Янь включали генераторы посреди пустого поля и работали до двух часов ночи.  Наконец, в тот день, когда они должны были установить генератор, босс выкроил время из своего плотного графика, чтобы понаблюдать за результатами. Он стоял очень далеко, боясь, что устройство взорвётся.  - Мы точно можем использовать эту штуку? – поинтересовался он издалека. Он думал, что Лю Янь просто занимается бессмысленным разбором жестяного мусора.  Лю Янь снял перчатки. Его руки были покрыты волдырями. Он посмотрел на Мусэня и крикнул: - Не уверен! Надеюсь, что да! - Ты раньше делал такое? - Нет, это первый раз. Но, думаю, устройство можно улучшить. - Удачи! Я верю в тебя! - Всё, что он может сказать, - это, что поддерживает тебя. – пробормотал Мэн Фэн недовольно. – Он вообще не ценит, что ты должен был работать в поте лица последние два месяца? Многоконтурная катушка была вытащена, и первая порция энергии, полученная от дизельного генератора, была использована для зарядки магнитной катушки, наполненной магнитной энергией. - Это называется силой любви. Линь Мусэнь не тот, кто любит меня. Разве ты не заметил, как он смотрит на нас и на Чжан Миня? Так же настороженно, как на зомби... - тихо сказал Лю Янь. - Почему? - Он боится, что у нас СПИД. - Чего?! – сказать, что Мэн Фэн был шоке, значит ничего не сказать. - Готовься, дорогой. Начинай молиться. - О чём молиться, малыш? Кому? Хочешь, чтобы я поклонялся тебе?  - Молись, чтобы всё обошлось. Вообще-то я очень хочу, чтобы этот пастор пришёл сюда и сказал несколько ободряющих слов... - Всё нормально. Разве наука не всегда такая? Если что-то не получается, просто рассматривай это как неудачный опыт и возможность для улучшения своих навыков. Ошибиться не стыдно... –  Говоря это, Мэн Фэн повернулся к Линь Мусэню. – Не похоже, чтобы этот парень понимал, что мы делаем.  Босс стоял и наблюдал за происходящим, а ветер хлестал его до тех пор, пока куртка не задубела. Под шум ветра и гул генератора Мэн Фэн крикнул Линь Мусэню: - Это только первый раунд подачи энергии! Мы должны использовать топливный генератор, чтобы намагнитить катушку, и когда ветер будет вращать турбины, она сама будет вырабатывать электричество и поступать во все...  - Можешь не объяснять! Врубай! – приказал нетерпеливо брат Сэнь. Ветер в северо-западном регионе был настолько сильным, что флагштоки раскачивались и шатались. Мэн Фэн вытащил стальной прут, который фиксировал турбины на месте. Лю Янь выключил генератор и переключился на цепь питания. В этот миг небо и земля затихли. Тридцать лопастей турбины зажужжали, став лишь тенью на сильном ветру. Подобно цветку, пышно распустившемуся в багровых сумерках, магнитная катушка вращалась с большой скоростью, словно разрезая магнитное поле для выработки электричества. Загорелись три сигнальных огня. По толстым проводам, разбросанным по земле, вдаль устремился электрический ток.   Школьная территория внезапно озарилась ярким светом, сигнализируя об успешном прохождении электричества. Дети закричали от восторга, а взрослые зааплодировали. Линь Мусэнь удовлетворённо кивнул головой, сел в электромобиль и отправился обратно в здание школы.  Лю Янь и Мэн Фэн держались за руки, сплошь покрытые мозолями. Они спустились с холма и сквозь чёрный ветер, сотрясающий небо и землю уже целую вечность, вернулись в свой тёплый дом. --- 1 октября 2012 года. В Национальный день не было никаких торжеств. Мы приветствовали первые лучи света радостными возгласами. Этот революционный свет, изобретенный Эдисоном, озарил наши бесконечно тёмные ночи. На 47 день после нашествия зомби электричество вернулось в нашу жизнь. Наш источник питания может служить только в качестве простого освещения. Большую часть электроэнергии можно хранить в аккумуляторах. Ветряные турбины необходимо регулярно обслуживать и смазывать. Следующий шаг в плане - подготовить высоковольтные катушки Тесла в качестве защиты, надеюсь, их можно будет использовать для противостояния зомби. С электричеством появляется свет и надежда. Модифицированный чип, который оставил Цуй Сяокунь, наконец-то можно использовать. Загадка, возникшая месяц назад в военных казармах, будет раскрыта. Я открыл запись. В тот день зомби, которых убили Мэн Фэн и Чжан Минь, были в основном разбросаны по округе. Похоже, в центре кучи тел произошло нечто странное: зомби, умершие второй смертью, плыли, словно без гравитации, к какой-то точке в центре, где их засасывало и они слипались. В этой точке слой за слоем собиралось всё больше и больше тел. Тысячи тел, потерявших способность двигаться, с разрушенными мозгами, плотью и кровью, соединившись вместе, образовали десятиметровое гигантское существо. Сначала он не делал никаких движений, словно завершая какую-то сборку или мутацию. Когда на кадрах стало видно, что прошло около пяти часов, гигант из плоти всё ещё стоял. Батарея разрядилась, и изображение исчезло. Что это значит? Я пересматривал записи снова и снова. Я не пропустил ни секунды из этого скучного пятичасового видео, даже показывал его всем, кто мог иметь хоть какое-то представление о том, что могло произойти, но никто не смог объяснить, что это такое, и как это возможно. Всех поразило, что мутировавшие зомби после смерти способны превратиться во что-то подобное. Ещё одна подозрительная вещь: куда так целенаправленно направлялся этот гигант? Когда Цзюэ Мин закончил смотреть видео, он сказал, что в небе показалась летающая тарелка, пустившая вниз луч света, отчего тела зомби медленно поплыли вверх и были затянуты внутрь. Его идея немного уникальна, но угол наклона видео был в то время фиксированным, и не было возможности повернуть его, чтобы посмотреть на небо. Я не смог ничего увидеть в небе, но мне кажется, что там, где инфракрасные датчики не могли фиксировать изображение, было какое-то "ядро". Возможно, это ядро не видно невооруженным глазом? Может быть, оно собирало вокруг себя все эти тела? Идея внеземной жизни слишком необъяснима и маловероятна. Мэн Фэн нашёл в ближайшей деревне довольно много семян зерновых. Мы с Ху Цзюэ уже подробно обсудили это и весной попробуем их посадить. Несмотря на то, что в вопросах выращивания все совершенно неопытны, по крайней мере, запасов Линь Мусэня хватит надолго. Всё нужно сначала опробовать. Я верю, что до того, как десятилетние запасы еды закончатся, мы сможем что-нибудь вырастить.  Мэн Фэн считает, что, хотя местность здесь слишком равнинная и неблагоприятная для вторжения, полностью защитить её невозможно. Мы с Чжан Минем составили подробные планы местности и построек. Мы рассмотрели идеи всех, кто что-то предлагал, в том числе и предложения Линь Мусэня, хотя, кроме "Сделай всё хорошо" и "Я тебя поддерживаю", он не смог сказать ничего вразумительного. Вместо этого маленький полицейский Дэн Чанхэ упомянул об использовании электричества для защиты от зомби. Однажды он использовал электрошоковую дубинку на 20 000 вольт, чтобы перевернуть несколько зомби. С учётом этого, пока есть электричество, всё будет в порядке. Мэн Фэн проанализировал плотность зомби и предположил, что электрического забора вокруг территории школы будет достаточно, чтобы отразить атаку более чем тысячи зомби. Я сконструировал катушку Тесла и провёл несколько экспериментов с зомби на дороге. Результаты были очень хорошими. Комбинируя осколочную гранату, электрический забор и катушку Тесла, защитить это место будет несложно, но я очень надеюсь, что на этот раз нам удастся создать настоящий дом. Я больше не хочу бежать. Кто знает, сколько людей ещё осталось в живых на этом большом участке земли? Кто знает, может быть, под этим самым небом живут такие же, как мы, которые изо всех сил стараются выжить в разгар конца света и ждут, когда осуществятся их надежды на мир и покой. --- ***Примечание переводчика*** [1] Цянь Чжуншу - китайский ученый и писатель, чья эрудиция и научные достижения практически не имели себе равных в Китае XX века.