Призрак Вдовы

Местоположение: засекречено. Военная база США. В военном аэропорту позади приземлившегося военно-грузового самолета заняли свои позиции сотрудник личной охраны Старка, Хэппи и личная помощница рядом, по периметру их окружили военные с оружием на перевес в количестве шести человек, в целях безопасности. Мармара всю дорогу до военной базы нервозно перебирала в руках носовой платок, время от времени утирая с щёк редкие капли слез. Излишняя сентиментальность была свойственна Джанет Рудс, и поэтому отыграть еле сдерживаемые слезы радости перед личным телохранителем шпионка посчитала необходимым. Пеппер Потс, что с ночи проводила время в постеле с температурой и в обнимку с унитазом, ответственно поручила своей помощнице встретить босса в лучшем виде, строго наказав не рыдать и постараться сохранить лицо, что для её эмоциональной героини было крайне тяжело. По приезде у женщины глаза были красные и припухшие от слез. Глубоко подышав пару минут в салоне автомобиля и, наконец-то, взяв себя в руки, женщина выпорхнула из салона, элегантно расправив лацканы пиджака.  Теплый ветер растрепал волосы, уложенные накануне крупными кудрями, играя русыми прядями. Женщина легким движением руки поправила растрепавшиеся волосы и встала чуть вперёд телохранителя. С трепетом внутри замерла на месте, чуть поджав подкрашенные губы. Грузовой трап самолета с характерным механическим звуком плавно опустился на бетонное покрытие площадки, представляя взору женщины две мужские фигуры: одну в классическом костюме, солнцезащитных очках и повязкой на левой руке, а другого в военной форме. Роуди помогает другу подняться из инвалидной коляски, позволив опереться на свою правую руку, и в ногу спускается с прихрамывающем рядом Тони. Увидел живого и практически невредимого босса, женщина сильнее сжала пухлые губы изо всех сил сдерживая подступившие слезы и всхлипы, стараясь не моргать, чтобы те не покатились по румяным щекам.  К спустившемуся Старку бригада скорой помощи подкатила медицинскую каталку для транспортировки на что мужчина иронично пробурчал: — Они, что издеваются? — сразу же отпуская руку Джеймса, — Уберите это. — недовольно распорядился Тони удобнее натягивая пиджак на плечо травмированной руки, уже самостоятельно ковыляя к взволнованной помощнице. «Джанет» наблюдает за Энтони, все это время еле заметно перетаптывается на каблуках, стараясь сдержать волнение. Когда Старк, наконец, обращает своё внимание на личного телохранителя и на неё, счастливо улыбается, не в силах до конца поверить, что все обошлось и осталось позади. Старательно сдерживая искренний порыв обнять вернувшегося, практически из мертвых, мужчину. — Хм, — озадаченно хмыкает он остановившись в паре шагов от Рудс и внимательно изучив заплаканные глаза женщины, — Глаза красные. — серьезно произносит очевидный факт, хмурясь, — Оплакивала погибшего Босса? Мармара замечает на лице Тони ссадины, уже почти поджившие, но еще заметные внимательному взгляду. — Это слезы радости. — чуть дрогнувшим, но всё также спокойным и вежливым тоном отвечает женщина, — Я не останусь безработной. — позволив себе вторую счастливую улыбку, Джанет отвечает шуткой на шутку.  — Отпуск закончен. — хмыкает Тони, и по голосу непонятно, журит он ее или в очередной раз действительно упрекает. Сев в машину и дождавшись когда миллиардер тоже удобно усядется на сиденье рядом, она полушепотом в образовавшейся тишине произносит, заглядывая в карие глаза: — Вы живой. — неверящие выдохнула женщина дрожащим голосом. — Я тоже рад тебя видеть. — весело отвечает Старк, но увидев всю искренность произнесенных слов, мужчина становится непривычно серьезным, а маска веселья стирается подчистую.— Ну ты чего?         Тони удивленно практически шепчет и здоровой рукой протягивает ей тканевые платок.  Приняв мягкую ткань из горячей руки, Мармара осторожно промакивает влажные дорожки слез с бледных, искусственно подрумяненных щек. Опускает взгляд к собственным коленям, часто моргает борясь с подступающими слезами, и тянет губы в виноватой улыбке.  — Прошу прощения, это было лишним. — почти неразличимо шепчет Рудс тихо шмыгая носом. Мужчина ничего не успевает ответить. Водительская дверь открывается и за руль садиться Хэппи в темных очках. Солнце было такое яркое, что без них никуда.  — Куда, сэр? — Отвези нас в больницу Хэппи. — привычным вежливым тоном просит женщина, смотря на водителя через зеркало заднего вида. — Нет. —Нет? — удивленно вскинув брови, переспрашивает она внимательно изучая взглядом мужское лицо рядом. — Нет, форма отрицания. — По поручению мисс Потс, я должна сопроводить Вас в больницу. — вежливо, но настойчиво пояснила помощница в попытке уговорить своенравного мужчину. — Вы должны поехать в больницу. — Я никому ничего не должен. — также спокойно и непринужденно ответил Старк снисходительно посмотрев на Джанет, — Ты работаешь прежде всего на меня и исполняешь мои распоряжения. — Но Мистер Старк… — взволнованно обратилась женщина взывая к разуму. — Я провел в плену три месяца и у меня только два желания: американский чизбургер….— посмотрел в выразительные зелёные глаза серьезно, что не свойственно для мужчина, и сделал странную паузу. — Вы какую-то конкретную девушку в виду? — без эмоционально и вежливо уточняет Джанет, предугадывая желание босса. — Не угадала, — будто ожидая подобной реакции, тут же ответил Тони, продолжая смотреть ей в глаза, — Я хочу созвать пресс конференцию. — Поняла вас, Мистер Старк. Через пару минут решу этот.… — Не спеши. — порывисто прикоснувшись к её руке с телефоном, Тони выразительно подняв бровь и повернувшись к водителю, громко скомандовал, — Хоган, поехали. Начнем с чизбургера. 

***

Пресс конференция прошла на ура, если можно так назвать мероприятие, после которого акции компании упадут как минимум на сорок процентов. Как ни странно, Тони остался доволен, не особо заботясь о последствиях. Видимо, последствия для него были не так страшны, как продолжения работы компании в том же направлении. Или только делал вид, что его это не волнует… На прошедшей конференции, помимо множества сотрудников, репортеров и Обадайи, присутствовала и мисс Потс, чудом державшаяся на ногах. Если бы не прямые обязанности, Мармара уверена, женщина осталась бы в кровати под теплым одеялом. Также от внимательного взгляда не ускользнула знакомая фигура агента Колсона, что лично побеседовал с Пеппер, предположительно с просьбой подробно расспросить Тони Старка о произошедшем в плену и обстоятельствах его побега. Мармара всё время держалась поблизости Старка, выполняя прямые обязанности, готовая в любую минуту оказаться рядом и решить любые вопросы, а также бдительно наблюдала за поведением Стейна. Что от самой машины крутился вокруг Тони, душа его неуместной опекой, к тому же разговаривая с ним, как с несмышленым ребенком. Заставив прессу присесть на пол, мужчина начал отстраненный монолог. И после, как могло показаться большинству, сумбурно высказанных мыслей: о не свершенных мечтах, о воспоминаниях из детства, по рассуждав о Говарде, поделившись неприятными или даже жутки воспоминаниями из последних двух месяцев жизни, Старк сделал громкое заявления, что может предложить миру нечто большее, чем то, что может его взорваться. И добавил, что в связи с этим он закрывает производство оружия в Старк Индастриз до тех пор, пока ему не удастся определить будущее компании, реально способствующее достижению мира во всём мире. Такое дерзкое заявление повергло в шок всех присутствующих. Репортеры как с цепи сорвались, начали забрасывать Тони вопросами, перекрикивая друг друга и окружая мужчину со всех сторон. Обадайя с веселой и непринужденной (идиотской) улыбкой на лице принялся настойчиво оттеснять его от микрофонов, желая, чтобы он поскорее заткнулся, даже не дав договорить, и принялся неловко нести полную чушь про возвращение Старка младшего. Сейчас она стояла в стороне от входа и наблюдала за молчаливым гением со спины, что уже десять минут в полной тишине созерцал реактор, созданный отцом и Антоном Ванко. — У тебя чистые руки? Неожиданно спрашивает мужчина оглянувшись через плечо и окинув женщину с ног до головы изучающим взглядом.  — Да, — через пару секунд отзывается Джанет, не обращая внимания на возможную неловкость, — я обработала их антисептиком, перед тем как выйти из машины. — Подойди сюда. — как-то слишком неуверенно для самого себя, просит Старк, но ничего не добавляет к требованию.  Рудс покладисто шагает к мужчине, по привычке плавно перешагивая с ноги на ногу, будто плывя по воздуху. Оказавшись в полу метре от Энтони, женщина замирает и обращает внимательный взгляд к лицу мужчины, ожидая дальнейших указаний. — Я правильно поступил? — Да, вы просто видите развитие компании в другом. — спокойно отвечает Джанет прекрасно поминая к чему был задан подобный вопрос. — Это нормально, пусть другим это не нравиться. — Интересно…— Старк кривит ухмылку на одну сторону, вдумчиво изучая эмоции на безмятежно спокойном лице рядом с собой. — Мистер Старк, — вежливо и мягко обратилась Рудс, — Я не смогу больше оставаться в Вашем доме до поздна.  — Это ещё почему? — Старк эмоционально вскидывает брови в удивлении, переводя взгляд карих глаз на реактор. — У меня теперь есть любимый человек, который тоже хочет провести со мной своё свободное время. — всё с той же интонацией вежливо отвечает Джанет, мягко улыбнувшись. — Учту. — Тони на короткое мгновение становится серьезным, — Пойдём, пора вернуться домой. 

***

Особняк Тони Старка.  Лос-Анджелеса, Калифорния. — Да, я сейчас в Калифорнии, — Мармара мягко отвечает на вопрос Саймона о её местонахождении. — «Ты вернешься вечером в компанию или тебя забрать?» — тепло спрашивает мужчина. — Нет, не нужно. — мягко отказывается «Рудс», добавив, —  Меня Хэппи отвезет в компанию. А дальше как договорились…— невесомо улыбнувшись женщина остановилась на половине фразы.  По всем новостным каналам активно обсуждают главную новость дня и поочередно пророчат все больший процент падания акций Старк Индастриз. В развлекательных шоу ведущие смело шутят на самую обсуждаемую тему, не стесняясь в выражениях. И вот сейчас один из таких ведущих показательно разбивает кружку деревянной битой. Подобным действием демонстрируя крах империи Старков. — Мне пора работать. До встречи. — «До встречи…»— на поселок бросает Ричи и отключается. Сконцентрировавшись на просмотре скандального телешоу, чтобы отследить общее мнение общественности на данное заявление женщина не сразу разбирает, с чем обращается к ней Тони, говоря через динамики Джарвиса. Убавив громкость мужских воплей в эфире, Джанет полностью сосредотачивается на диалоге с начальником: — Повторите, пожалуйста, мистер Старк. — спокойно просит Рудс приготовившись внимательно слушать. — Помнишь я говорил, что мне понадобиться помощь? — Тони начинает из далека и тут же серьезно роняет,— Спустить ты нужна мне. Женщина хмурится не понимая всей ситуации и откладывает планшет на кофейный столик, поднимается на ноги и быстрым шагом направляется к лестнице ведущей вниз, в просторную мастерскую гения.  На входе, быстро введя код-пароль, она второй рукой отворяет дверь и настороженно заглядывает внутрь. Внимательно рассматривает происходящее внутри. Недалеко от входа, на высоком операционном столе, сложенном под стул, восседал обнаженный по пояс Старк в домашних штанах, с несколькими прилепленными к груди датчиками и полотенцем на коленях, беспокойно крутя в руках какую-то круглую светящуюся штуку с парой проводков. Во круг него стояли мониторы для демонстрации жизненных показателей, показывающие всевозможное показатели: от сердечного ритма до показателя насыщения крови кислородом. Всё происходящее очень походило на незаконную подпольную операционную. — Привет. — как-то просто для всей ситуации здоровается мужчина, — Иди, покажи руки… Старк в приглашающем жесте протягивает ей навстречу ладонь и элегантно перебирает пальцами собственной кисти, показывая, чтобы Джанет повторила за ним. В подобном жесте носят руки хирурги, собирая пальцы и потирая подушечки пальцев друг о друга. Послушно повторив жест обеими руками, тем самым продемонстрировав их мужчине, женщина вплотную подошла к нему.  — О да, они миниатюрные.  Ненадолго повисает неловкая тишина. Мужчина нервно размышляет о чем-то, сверля белые руки по стольным взглядом. — Ты,…— Старк запинается, переводя взгляд к светящейся цилиндрической штуке. Мармара уже догадалась, что это был мини реактор. Мужчина решившись и собравшись с силами на выдохе договаривает,— ..должна помочь.  — Это оно..? — подойдя совсем вплотную и своими глазами увидев устройство в груди мужчины, она не сдерживает тихих слов удивления, — Это устройство, что Вас спасает? — Спасало, оно уже отжило своё. — с заметным волнение поправляет её Старк возвращаясь взглядом ко второй модели данного устройства в руке, — Это то, что будет спасать мне жизнь в ближайшем будущем… Мужчина с прикладываемыми усилиями переводит прикипевший взгляд, от реактора в руке, на лицо взволнованной женщины, что от нервов сжала руки в кулаки.  —…Но попытавшись их поменять я наткнулся на одну..км..проблему. — с четко уловимой неловкостью договариваете Тони, внимательно изучая черты лица Рудс, что крайне внимательно и сосредоточено вслушивалась в каждое его слова, боясь пропустить, что-то важное. — Подробно объясните, что я должна сделать. И я сделаю, — уверенно, спокойно, без дрожи в голосе и сомнений на лице отвечает Джанет, наконец-то расслабляя кисти рук. — Хм, — мужчина в удивление чуть вскидывает брови. Наверное, рассчитывая, что ему придется дольше уговаривать помощницу.  — Тут есть оголенный провод, — он берётся пальцами за углубления и проворачивает до щелчка, затем осторожно вытаскивает, выдернув, — Он лежит внутри. И когда касается корпуса, то слегка бывает коратит.  Вынув первую модель мужчина протягивает её Джанет с коротким «Бери». И женщине ничего не останется, как принять странное устройство из мужской руки. Покрутив и немного изучив взглядом устройство, Мармара откладывает его на один из рабочих столов за ненадобностью. — А сейчас своей рукой, аккуратно достань оттуда провод. — глубоко вздохнув и морально приготовившись, распорядился Старк, удобнее расположив голову.  Мармара скептически с материнской строгостью, посмотрела на бестолкового, хоть и гения, мужчину и оглянулась по сторонам. На соседнем столе стоял бутыль восьмидесяти процентного спирт, неизвестно для чего предназначенный, но очень вовремя оказавшейся на виду. Быстро вскрыв бутылку и обильно смочив в жидкости руки, она пару раз сильно встряхнула ими, повернувшись спиной к сидячему мужчине, чтобы брызги на всякий случай не попали на открытые слизистые. Спирт быстро испарился с кожи рук, сильно высушив и стынув её вызывая не самые приятные ощущения.  — Есть какие-то риски или нюансы, которые мне нужно знать? —  с непоколебимым спокойствие спросила женщина, стоя теперь в предельной близости от мужчины. — Нет, это забавно как в операции. Тут только нельзя, — Тони свободной рукой указательным пальцем в воздухе очерчивает по контуру металлический ободок, указывая. — касаться стенок. — Я вас поняла. Приступаю.  Руденко спокойным и плавным движение погрузила руку внутрь металлического ободка в груди Старка. Что-то слизи-образное, очень похожее на гнойные выделения, но более прозрачное, начало хлюпать под давлением конечности, обволакивая влажным теплом. — Так, — внимательно наблюдая за плавными погружением руки и сосредоточенным выражением её лица, Тони для сохранения чужого спокойствия и в первую очередь своего, подбадривающим тоном тихо произнес, — Ты умница, ты справишься.  — Я не могу его найти. — бережными, нащупывающими движениями передвигая рукой внутри грудной клетки, спокойно произнесла женщина, желая получить подсказку в расположении искомого. — Там, — опустив взгляд к погруженной в отверстие руке, мужчина прислушался к собственным ощущениям, они были не сказать, что приятные, но и неприятными их назвать было сложно, что-то среднее, — точно. Найди провод… — Нашла и держу его руке. — Только не касайся корпуса. — торопливо повторяет он, наблюдая за неподвижной рукой в груди. — Я изо всех сил стараюсь закрыть его своей ладонью. Что мне делать дальше? — подняв взгляд, первые с момента погружения руки в тело мужчины, «Джанет» смотрит прямо в глаза с непоколебимым спокойствием, граничащим с хладнокровием. Этот прямой и уверенный взгляд серьезный глаз, заставляет мужчину внутренне успокоится и поверить женщине. — Хорошо.. — облегченно выдохнув отвечает Старк, — Осторожно достань его… Мармара очень осторожно начала вынимать запястье, аккуратно вытягивая провод. Следуя всем инструкциям врача и пациента в одном лице. Медленно наматывает тоненький проводок, когда на конце его постепенно поднимается, что-то похожее на магнит. — …и постарайся не вытянуть магнит. — медленно и осторожно предостерегает Тони, взглядом следя за всеми действиями женщины и увидев магнит, раздраженно закатывает глаза и иронично добавляет, — Это он самый. Ну вот, ты его вытащила. — с неким разочарованием в перемешку с замешательством и легкой паникой тараторит Старк, — Ладно, об этом я…  На мониторах во круг замигали разные обозначения красным цветом в ушах начало резать от пронзительного писка приборов. Женщина с беспокойством в груди замирает, поняв свою ошибку, и ждет дальнейших указаний с магнитом в руках.  —…Только обратно не засовывай! — быстро командует он, останавливая её руку своей. В легкое касании, ощутив насколько холодными были руки помощницы от волнения, — Положи на стол. Мармара быстро оставляет где-то на столе скользкий из-за плазматических отходов инородного тела первую модель устройства.  — Держи это…Держи.— протянув «Джанет» вторую модель устройства, мужчина спешно прибавил, стараясь не поддаваться панике и борясь я неприятными ощущениями в груди, — Заменить нужно очень быстро. Взяв в чистую руку светящуюся часть, а в ещё влажные липкие пальцы окончание проводов, женщина поднесла прибор к отверстию, разместив его точно по центру.  — Я готова. — И так, ты должна достать до самого дна, — Тони быстро диктовал порядок действий заметно похрипывая, что немного настораживало «Рудс», — И подсоединить. — совсем сипло договорил мужчина, будто воздуха в комнате становилось всё меньше. Мармара, сосредоточившись на задаче, старалась не обращать внимания на сипевший голос Старка, а выполнить всё как можно скорее. В голову настойчиво закрадывалась мысль, что если она не подсоединит данное устройство у Энтони остановиться сердце. Поэтому Руденко настойчиво потянула руку внутрь, второй, контролируя светящуюся часть снаружи. Странный глухой металлический звук соединения, неожиданный вскрик Тони и мгновенное затихание звона всех приборов, что теперь фиксировали стабилизировавшийся пульс. — Трудно, да? — чуть запыхавшись спрашивает миллиардер, через пару минут тишины, придя в себя, — Или весело.  «Джанет» осторожно пытается до конца вставить и защёлкнуть реактор, но у неё это никак не выходи. — Ну ка, дайка я…— бережно отстранив ледяные запястья от груди, Старк ловко в одно движение защелкивает его обратно, — Изящно.  Последнее звучит на порядок тише с нотками восхищения и легкого восторга от проделанной работы, что немного пугает, но приятно льстит.  — Вы в порядке? — встревоженно спрашивает «Джанет» заглядывая в карие глаза напротив, возвращая на лицо беспокойство и легкую тревогу, когда жизни Тони ничего не угрожает.  — Да отлично. — как-то слишком расслабленно для человека, что пару минут назад был на грани остановки сердца, произносит он, непринужденно заглядывая в зеленые глаза, где под веером ресниц беспокойство плещется через край, — А ты как? Женщина тяжело выдыхает не сводя все ещё обеспокоенного взгляда с лица мужчины. Бегает глазами, изучая каждую черточку, тщетно пытаясь найти хоть намек на неприятные ощущения или что-то подобное. Убедившись, что признаков угроз жизни нет, Рудс дает волю накатившим чувствам из-за пережитых волнений только что.  — Нормально. — глухо бормочет Джанет и резко замолкает. Она спешно отворачивается от внимательного взгляда карих глаза в порыве спрятать подступающую истерику и начинает прибирать на столе, оставляя Тони в легком замешательстве. Усердно душит слезы, чтобы вновь надеть маску вежливого спокойствия. Достаточно быстро собравшись с мыслями и стерев с лица пару капель слез, она плавным движение оборачивается к мужчине с легкой, но чуть натянутой улыбкой. Старк внимательно всматривается в встревоженные черты лица, но от комментариев воздерживается, молчит. — Почему у Вас в груди это устройство? — неуверенно спрашивает женщина, что выдает только дрогнувший голос. — При взрыве во время похищения, — как то просто начинает Старка, но замолкает.  Женщина терпеливо ждёт, когда он найдёт в себе силы продолжить.  Мужчина оглаживает бороду и ловко соскакивает со стула, идёт в сторону рабочих столов, долго молчит, но всё же продолжает.  — Меня задело осколками. Несколько оказались в опасной близости от сердца и все время стремятся добраться до него. Это, — он легонько постучал по светящемуся кругляшку на груди, — мешает им меня убить. — Желаете поделиться? — с ощутимым сочувствие интересуется «Рудс» оставаясь на прежнем месте. Не торопиться сокращать расстояние с мужчиной, боясь спугнуть. Спустя пару минут молчания шпионка решает подтолкнуть его задав общий, но в тоже время, ключевой вопрос: — Как вы выбрались? — совсем тихо спрашивает Рудс, внимательно наблюдая за любыми телодвижениями Тони. Он наконец-то оборачивает и с беззаботной улыбкой, что давалась ему не просто, на выдохе отвечает: — Ты не поверишь…  Он рассказывает долго, разбавляя собственный монолог порой неуместными шутками, с энтузиазмом передает некоторые события по типу пыток или морального давления, но Мармара слишком хорошо знакома с этой частью жизни, чтобы представить все в подробностях и, показательно, содрогнуться от ужаса. И когда Тони отворачивается к бару, чтобы плеснуть себе виски, она действует необдуманно, но честно. В пару шагов преодолевает расстояние между ними и осторожно обнимает со спины, чувствуя, как заходится сердце в груди.  — Думаю, Вам это нужно.— она объясняет полушепотом в образовавшейся тишине и не дав времени осознать сказанное и выпутаться из её рук, торопливо признается, — Вы очень хороший человек. Я так боялась, что Вы не вернетесь…  — Я живой, здесь перед тобой. — хмыкает Тони не торопясь оборачиваться. Дает себе и помощнице время. У Тони голос звучит значительно тише и слегка подрагивает, сердце его — Руденко чувствует это щекой, прижатой к мужской спине — колотится едва ли не быстрее ее собственного. — Я очень рада снова видеть Вас, мистер Старк. — Ну всё, хватит соплей,— ворчит Старк, наконец оборачиваясь к ней лицом, когда «Джанет» порывисто отходит на пару шагов назад, — Пожалуюсь на тебя Пеппер. — Прощу прощения. Подобного не повториться, мистер Старк. — быстро собрав себя в руки, с вежливой легкой улыбкой на губах отвечает «Рудс»,  — Куда положить это устройство? — Уничтожь, — просто предлагает мужчина, — Сожги.  — Не хотите сберечь? — Ты как Пеппер.. — с неким раздражением вздыхает он устав от излишней эмоциональности женщины,— У меня конечно есть пороки, но ностальгия не в их числе. — Я свободна, мистер Старк? — вежливо поинтересовалась Джанет проигнорировав  насмешливый тон гения. — Свободна, мисс Рудс. — через долгую странную паузу отвечает Старк, впервые обращаясь к ней на вы. Шпионка воспользовавшись странным замешательством мужчины, быстро покидает мастерскую ощущая спиной пристальный взгляд карих глаз.