Глава 1
28 февраля 2024 г. в 17:52
Влажный пар стремительным потоком вырывается из треугольного носа чайника, начинающего бурлить и пыхтеть всё активнее. Его даже пошатывает от бушующего кипятка, подложка танцует по столешнице, так и норовясь спрыгнуть вниз на потрёпанный временем линолеум, имитирующий буковый паркет. Щелчок кнопки разносится по маленькой квартире-студии с кухней, являющейся частью спальни, которая в то же время представляет собой и гостиную, и прихожую, и кладовку, и всё, что угодно, кроме ванной, которая находится за стеной. Так или иначе, маленькое собственное пространство в разы лучше жизни с кем-то, особенно после долгих лет жизни с семьёй. Самостоятельность и полная свобода компенсируют все неудобства.
Гранулы кофе размываются, ложка постукивает по стенкам огромной белой кружки с глупой голубой акулой. Крышка откручивается от банки мёда, ложка ныряет туда и добавляет его в кофе. Тщательно всё перемешав, Джисон открывает бутылку воды и доливает её до края, чтобы напиток чуть остыл. Втянув в себя крепкий аромат, он удовлетворённо кивает и чуть покачивает бёдрами, пританцовывая под музыку. Миндальные волосы, разделённые пробором, плавно подлетают.
Мёд убирается на место. Стул откатывается, в одном из колёс застревает рукав свисающей со спинки толстовки. Недовольно цыкая, Джисон тянет его на себя и кое-как вытаскивает, заставляя стул подпрыгнуть. Опустив, наконец, задницу, он протяжно выдыхает и трёт глаза. После пар спать хочется до безумия, но дела ещё не закончились. Голова кивает под ритм мелодии, тело пытается как-то взбодриться. Переставив кофе на стол, покрытый чёрным кожаным ковриком, скрывающим дурацкий зелёный материал, поцарапанный в тысяче мест, Джисон делает пару глотков, шумно ахает и включает лампу, зацепленную за полку стеллажа, на штанге которого висит одежда. Пальцы хрустят, глаза поглядывают на время. В принципе, уже можно начинать.
«Готов?»
Ногти постукивают по экрану телефона. Единица у отправленного сообщения так и не уходит. Джисон чуть хмурится. Забыл, что ли? Этого ещё не хватало, и так с трудом расписание состыковали.
- Здоро́во.
- Бля!
Джисон дёргается, когда из ноутбука доносится голос. Он ждал ответа на сообщение и даже не смотрел на открытый Zoom, в который по отправленной заранее ссылке вошёл Минхо, видимо, скопировав её ранее. Он сидит по ту сторону экрана, откинувшись на спинку стула и покачиваясь. Из-за этого кажется, что белый кот на его графитовой футболке двигается по спирали.
- Чего пугаешь, блин? – палец хлопает по пробелу, включая микрофон. – Чуть не обосрался.
- Кто ж знал, что ты такой чувствительный? Сам конфу запустил.
- Я ждал, пока ты мне в КаТоке ответишь.
Минхо тянется к столу и берёт в руки телефон. Его свет голубоватым отблеском окидывает аккуратное лицо, очерчивая скулы. Даже в далёком от идеала качестве камеры видно то, какие длинные и густые у него ресницы. Верхняя губа слегка выпирает. Красивый. Джисон до сих пор помнит то, как застыл, впервые увидев его в аудитории три недели назад.
- Ответил.
- Очень вовремя.
- Лучше поздно, чем никогда.
Минхо ухмыляется, отчего уголки его губ по-кошачьи загибаются. Джисон выдыхает со смешком и качает головой. Тот парень весьма своенравный и с достаточно грубым юмором, он умудрился сцепиться с профессором на первом же занятии. Тем не менее, его остроумие отлично всё компенсирует. Он может быть достаточно язвительным, однако мозг у него работает отменно, благодаря чему с ним всегда интересно общаться.
- Чего там делать надо?
- Сейчас зафиксируем начало, - Джисон выключает музыку, включает камеру и берёт в руки телефон, запуская видеосъёмку. – Здравствуйте, профессор Ким. Сегодня восемнадцатое марта, вот, как видите, дата внизу. Время половина седьмого вечера, мы начинаем нашу первую сессию дебатов. Вот Минхо.
- Здрасьте, - тот поднимает два пальца, салютуя камере.
- Сейчас будем обсуждать ваши цитаты. Увидимся в конце. Всё, вроде так, - кнопка нажимается, телефон опускается на стол.
- Вот же запара. Потом ещё отчёт какой-то строчить.
- Он сказал можно только основные тезисы, типа к чему мы пришли, согласились или нет, может что-то переосмыслили.
- Ага, смысл и тщетность бытия.
- Ну типа. Это всё равно лучше, чем сидеть в универе на паре и слушать какую-то нудную лекцию про красноречие, переговоры и прочую хрень.
- Базару ноль.
Когда профессор Ким объяснил, что на его занятиях присутствовать не нужно, по аудитории прокатился восторженный рокот. Однако тот быстро превратился в недоуменные возгласы, когда преподаватель сказал, что рандомно распределит всех по парам, которые должны самостоятельно наращивать свои ораторские способности и умение доносить свои мысли словами через рот, фиксируя все свои встречи вживую или же через видео-конференции, а затем документируя их. Радует, что хотя бы не нужно записывать всю сессию, иначе пришлось бы максимально фильтровать речь, что комфортному общению явно не поможет. Встреча должна длиться минимум час и повторяться два раза в неделю.
- Начинаем?
- Ну да.
- Так, - Джисон берёт распечатки, чуть хмурится, после чего поднимает голову. – Слушай, а может сначала как-то познакомимся?
- В плане? Ты забыл, что мы с тобой знакомы? – Минхо вскидывает брови, продолжая покачиваться на стуле.
- Нет, ну что-то более специфическое, какая-то общая инфа, а то пары-то это одно.
Минхо мычит, смотря куда-то в потолок. Позади него видно песочную стену, на которой висят какие-то листы с таблицами. В ухе покачивается серебряное перо. Они с разных факультетов и за два курса у них впервые совпал выбранный предмет, так что Джисон знает о нём лишь какую-то поверхностную информацию. Как например то, что тот вечно собачится со своим одногруппником Хёнджином, причём делает это крайне изощрённо и отлично подбирает колкие фразы. На самом деле, было бы ложью сказать то, что Минхо не выделялся для него среди однокурсников. Что-то в его кошачьих чертах и извечном сарказме всё же зацепило сразу, в связи с чем случайный подбор партнёра вызвал скорее воодушевление, чем разочарование, как у некоторых.
- Двадцать один годик, скорпион, единственный ребёнок в семье, избалованное говно. Люблю котов и готовить, но не котов, с дедом часто рыбачил в деревне и прибухивал с его друганами, так что говном на палке меня не испугаешь. Люблю банановое молоко, дынный хайбол, сырные палочки и чеснок. Ненавижу пиво, грибы и тупых людей. На мне сейчас, - Минхо смотрит вниз и опускает руку, оттягивая её в сторону. – Чёрные трусы с белой резинкой. Достаточно специфично?
Голова Джисона откидывается. Он хохочет, затем хлопая себя по лбу. Ответ его определённо не разочаровал. Минхо в своём хаотичном стиле, скучно точно не будет. Хочется даже уверовать и поблагодарить высшие силы за то, что ему не достался какой-нибудь молчаливый камень, выдающий по три слова в минуту.
- Браво, - Джисон хлопает. – Лучшее интро.
- К вашим услугам, - Минхо снимает с головы невидимую шляпу и кивает, прикладывая её к груди. – Твоя очередь.
- Я так пиздато не смогу. Мне двадцать, профиль английский, подрабатываю репетом, люблю мятное мороженое, правда его хрен найдёшь, так что беру грушевое. Не люблю… острое, наверное, да, как-то не складываются отношения. О, ещё люблю креветки, за кимпаб с креветкой не грех и это самое, как говорится. Не смотрю дорамы, смотрю документалки. Трусы… - Джисон оттягивает треники. – Тёмно-синие.
- В отношениях?
- Э? Нет, с чего ты взял?
- Просто слышал где-то, - Минхо неопределённо пожимает плечами.
- Странно, конечно. У меня вообще последний раз кто-то был в первом семестре первого курса, но мы с ним давно уже всё. Откуда вообще кто-то это слепил?
- «С ним»? – глаза на экране щурятся.
- Проблемы? – с вызовом вскидывает подбородок Джисон, готовый в случае чего защищаться.
- Ноль процентов осуждения, сто процентов понимания.
- О? Тоже со вкусом фруктов?
- Фруктовее не бывает, - Минхо усмехается и отпивает из банки Пепси.
- Что ж, начало неплохое. Не знал.
- А что, интересовался?
- А ты?
Увидев провокацию в кошачьем лице, Джисон не теряется. Он слышит озорство в его голосе и это подталкивает ответить тем же. Минхо будто проверяет его реакции на свои слова и то, есть ли какие-то ощутимые границы в определённых местах. Судя по тому, что он посмеивается на встречный вопрос, полученная информация его устраивает. Что не может не радовать, потому как Джисон искренне заинтригован в нём, как в человеке, и рад, что не попал в число тех, на кого тот огрызается с откровенным пренебрежением, а не приглашающей лукавостью.
- Что там по цитатам?
- Так, вот первая, - Джисон театрально прочищает горло. - "Образование - это самое мощное оружие, которое вы можете использовать для изменения мира". Нельсон Мандела.
- Говно унылое, - закатывает глаза Минхо. – А скипнуть нельзя?
- Не, он говорил, что надо отчёт по каждой написать.
- Сука.
- Да уж, как-то не трогает меня за душу, - Джисон чешет пальцем макушку, вновь читая высказывание. – Есть мысли? Кроме того, что это херня.
- Бесят меня такие пафосные цитаты ни о чём. Типа, окей, это логично, что знания – это сила, бла-бла-бла, нам это с пелёнок твердят. Но, хотя, в его постановке я не согласен.
- То есть? Расскажи, нам же по сути надо заполнить чем-то время и потом это просто кратко указать. Препод не говорил, что надо соглашаться.
- Ну вот смотри, - Минхо складывает пальцы домиком, опёршись локтями о подлокотники стула. – Этот чел говорит, что знания или образование, чего он там сказал, - это самая мощная херь, которая меняет мир. Типа мир сильнее всего меняют знания, вот именно что-то умное, хитровыебанное. Но по сути если какой-нибудь мудила по своей тупости попадёт в лабораторию и выпустит наружу какую-то заразу, которая перебьёт миллионы людей, то это ведь тоже капец как изменит мир. При этом мозгов для этого не надо.
- Блин, а я в эту сторону даже не подумал, - хмурится Джисон, потирая подбородок и всерьёз размышляя над услышанным. – Как-то сразу думаешь, что типа да, там, открытия всякие, изобретения. Но хотя как тогда чел попал в лабораторию с чем-то таким жёстким? Для этого надо быть умным, чтобы допуск был. То есть фактически тут и случилось горе от ума какое-то.
- Может быть, но если этого чела привёл друг? Вот чел какой-нибудь сам по себе продавец кинзы с базара, который в слове из пяти букв сделает девять ошибок и верит, что в вакцинах микрочипы для контроля сознания из плохой Америки. А его друг или брат, например, решает показать, что, мол, зацени, где я работаю, я такой охеренный, у меня двадцать восемь степеней по вирусологии, ой, ссать захотелось, я быстро сбегаю, а ты посиди и ничего не трогай. И вот этот продавец думает, что ничего не будет, если он просто понюхает какую-нибудь красивую пробирку, вдыхает, а в нём уже делает капитальный ремонт дочь сибирской язвы и короны.
- Капитальный ремонт, - Джисон издаёт смешок. – Но это тоже можно натянуть на то же самое. Не был бы брат умным, то не устроился бы работать в такое место, тогда бы и продавец кинзы в него не попал и ничего бы не было.
- Ну, знаешь, так можно любой аргумент свести до того, что не чиркнула бы та обезьяна камнем лишний раз, так и искры бы не появилось.
- То есть всё в нашем мире относительно.
- Относительно и непостоянно, а постоянна только непостоянность.
- Фига ты вывел. Мы прям как будто умные.
- Как будто.
Парни смотрят на отображение друг друга на экране. Через три секунды почти одновременно звучит смех. Звук из колонок отзывается внутри чем-то приятным. Джисон почему-то представляет в воздухе дурацкие зелёные плюсы из Sims. Вопреки своей весьма утончённой внешности и может быть даже показному высокомерию Минхо пока что при личной беседе кажется достаточно раскрепощённым и приземлённым человеком. Его смех начинается с низких нот, а затем становится чуть заливистым, но не лающим и не царапающим. Он будто идёт из самой груди, заканчиваясь бегущим вдогонку коротким смешком после секундной паузы. Звучит весьма уникально.
- You’ve got a point, - Джисон кивает, отсмеявшись.
- Это ещё что значит?
- Э… типа то, что в твоих словах есть смысл.
- Хера.
- А ты разве не шаришь за английский?
- Лондон из зэ кэпитал оф грэйт британ.
- Ясно, - Джисон вновь посмеивается. – У вас на международке он разве не обязательный?
- История тоже обязательная, думаешь я знаю, в какой горшок ссали в Греции? – разводит руки Минхо.
- You’ve got a point.
- Юв гат э поинт, - повторяет Минхо с острым акцентом, чуть сужая брови. – Запомню.
- Вот, какая у нас продуктивная конференция. Учишься.
- А то, это свойство человека. Как там на парах по логике говорили? Человек смертен, Сократ человек, а значит что? Хёнджин пидор.
Ладонь хлопает по столу. Джисон снова смеётся, совершенно не ожидав такого умозаключения. Минхо сидит, развалившись в кресле, и явно гордится собой. Взгляд с любопытством изучает прямоугольник на экране, в котором видно, как желтоватая лампа пускает по волосам Джисона блеск. Позади него за белой оконной рамой темнеет чернильный вечер. На крючке наверху что-то висит, но по пикселям разобрать невозможно. Справа торчит кусок мраморной кухонной стойки, слева высится заваленная каким-то хламом этажерка, стоящая у кровати, застеленной тёмно-зелёным одеялом.
- Что он сделал тебе, что постоянно огребает?
- Родился.
- Не, серьёзно. За что ты его так ненавидишь?
- Кто сказал, что ненавижу? Он мой друг со школы.
- Друг? – лицо Джисона удивлённо вытягивается. – И чего тогда вы вечно собачитесь?
- Он меня бесит.
- Но он твой друг?
- Да блин, это сложно, не умею я в эти ваши сопливые человеческие взаимоотношения, - Минхо взмахивает рукой, морщась.
- А, понятно. Дошло, - Джисон щёлкает пальцами, кивая самому себе несколько раз.
- Что тебе там дошло? Озарение Господне?
- Типа. Ты из тех, кто собачится с близкими, потому что это твой способ поддерживать и показывать привязанность и интерес. Ведь если к человеку нет интереса, то обычно его просто игнорируешь. Ну, или прям срёшь по-чёрному, если он бесит. А с друзьями всегда есть какая-то грань всё равно. Это, наоборот, показывает как раз-таки интерес. Наверное, у тебя дома не принято было сюсюкать и по-всякому проявлять вот эту любовь, тепло. У вас это сдержанно, так что ты делаешь это подколами, потому что не умеешь сюсюканьем.
Несколько секунд Минхо откровенно таращится в экран, даже слегка приоткрыв рот. Затем он выпрямляется и подаётся вперёд, ставя локти на стол. Блеск экрана отражается в чернильных глазах.
- Нихрена ты тут выдал, ты, блин, с психфака перевёлся или где?
- Просто это вроде логично, - Джисон ведёт плечом.
- Да нифига не логично. Это… ты меня как будто знаешь.
- Просто сказал, как думаю.
- По-умному думаешь.
- Это комплимент?
- Принимаешь?
Глаза изучают чуть сглаженное лицо на экране. Минхо точно так же рассматривает его, продолжая оценивать и анализировать. Есть в этом что-то забавное. И любопытное. Джисону всегда нравилась эта первоначальная пора, когда ты только начинаешь узнавать человека, с которым имеешь дело. Непонятно, какой у него на самом деле характер, какой жизненный опыт, как он поступает в тех или иных ситуациях, каких мнений придерживается. Потому и увлекательно собирать новые факты, компоновать их, делать определённые выводы, иногда как-то их корректировать.
- Принимаю. Но, знаешь, в английском есть такое выражение: “Takes one to know one”.
- И что оно значит?
- Что-то вроде «Рыбак рыбака видит издалека».
- То есть, - медленно тянет Минхо, смотря куда-то вверх и раздумывая. – Ты хочешь сказать, что отдаёшь дань уважения моему потрясающему мозгу и аплодируешь моим великолепным аналитическим способностям, а также ни с чем не сравнимому ораторскому искусству.
- Ни убавить, ни прибавить, - Джисон со смешком соглашается. – Изливаешься соловьём на десяточку.
- Из сколькичечки?
- Из пятёрочки.
- Спасибочёр… спасибчёро… спа… да в пизду.
Закатив глаза и отмахнувшись, Минхо падает обратно на спинку стула. Джисон вновь насмешливо выдыхает. Он и не думал, что Минхо настолько простой в общении. Казалось, что какая-то холодность и горделивость в нём всё же есть, какой-то уровень, не позволивший бы шутить слишком глупо и не под стать его дерзкому образу. Но пока что создаётся впечатление, что они неплохо отскакивают друг от друга, попадая в общий ритм. Возможно, это и есть причина. Возможно, с кем-то ещё такой слаженности при первом же разговоре бы не появилось.
- Чего там дальше?
- Погодь. Ага, нашёл. «Образование — это не заполнение ведра, а зажигание огня».
- Ебать, я тоже так могу. Пение – это не ковыряние пальцем в жопе, а покраска забора. Готовка – это не катание на велосипеде, а поливание розы мочой.
- Рисование – это не занюхивание кокса, а наклеивание марок.
- Реально. Хрень какая-то, - фыркает Минхо и набирает Пепси в рот, немного гоняя напиток по щекам.
- Где он их откопал вообще? – Джисон вытягивает висящую у лба прядь пальцами, смотря в распечатки. – Хотя… в принципе, я вроде понимаю смысл.
- Вещай.
- Ну, если я правильно понимаю, то у ведра есть лимит, то есть ты его заполняешь чем-то и всё, больше туда ничего не дольёшь, оно выльется. А вот огонь можно бесконечно поддерживать и вообще его нужно поддерживать, подкидывать что-то, иначе он потухнет. И типа с образованием то же самое. Знания постоянно нужно подпитывать чем-то, иначе они потухнут. У них нет лимита, нет точки, они бесконечны.
- Обосраться мудрость, - хмыкает Минхо и какое-то время молчит. – Ну, в принципе, имеет смысл. Хера себе ты философ, прям сразу разгадал что да как.
- Takes one to know one.
- Бля, опять ты со своим английским. Так и хочешь что-то мне в башку вдолбить.
- Я всех вас английскому научу, - Джисон корчит суровое лицо и тыкает пальцем в несуществующую публику. – И тебя, и тебя, вы все, сучьи дети, на иглише заспикаете. Кто не спикает, тот лох.
- А ты прямо реально от этого кайфуешь, да? Ну, как бы не тупо для работы там, для инфы.
- Вообще да. Мне нравится английский, как он звучит, какие там есть выражения, которые на наш язык не перевести нормально. Поэтому бывает, что иногда вот прям хочется сказать что-то на англе, вот прям только на нём смысл будет нормальный или прикол получится, а люди не понимают и это обидно, просто жесть. Или думают, что ты понтуешься, а я реально на автомате.
- Прикольно, - заинтересованно выгибает брови Минхо. – Мне не понять, конечно, но вроде логично, что ты как-то в это погружаешься. Зато тебе круто.
- Ты если что меня как-то дёргай, если я вдруг спиздану так, а то я не замечаю. Постараюсь контролировать.
- Да ладно, я мегера какая, что ли? Не пойму, так переспрошу, нахер тебе под кого-то подстраиваться? Это мои проблемы, что я не спикаю.
- Просто людей обычно это бесит.
- Потому что люди тупые и бесятся, что они тупые, как будто кто-то в этом виноват, кроме них, - Минхо насмешливо выдыхает через нос и вертит ручку на столе. – Забей на них.
- Стараюсь.
Джисон невольно улыбается, рассматривая своего собеседника. Внутри словно развязался один из узлов. Он не ожидал от Минхо подобного отношения. В общении с людьми действительно уже не раз всплывали неприятные моменты из-за того, что Джисон говорит так, как ему удобно, а удобно ему говорить на двух языках сразу, он это даже не замечает. За что и нередко слышит какие-то претензии и упрёки в свой адрес, как будто он специально пытается покрасоваться, хотя это не так. Удивительно, что Минхо, несмотря на свой характер, оказывается достаточно понимающим в этом плане. Это побуждает продолжать узнавать его дальше, больше. Он оказывается даже более неоднозначным персонажем, чем казался раньше.
В конечном итоге, они успевают обсудить ещё две цитаты, несколько раз отвлекаясь на другие связанные темы или какие-то факты о себе. Непонятно окажет ли это какое-то влияние на их красноречие и умение чётко формулировать свои мысли касательно каких-то вопросов, но Джисон точно может сказать, что это занятие его не отягощает. Изначально это казалось чем-то немного глупым и нудным, однако поговорить с умным человеком, а особенно если у него отвратительный в хорошем плане юмор, всегда интересно. Минхо явно обладает кучей качеств и особенностей, которые с первого взгляда в нём и не распознаешь. Джисон хочет узнать о нём больше, к тому же тот сам по себе вызывает некую симпатию своими повадками и кошачьими чертами. Что ещё такого может всплыть в их беседах? Что он на самом деле за человек? Будет ли у них когда-нибудь встреча вживую или всё это останется в рамках задания на оценку?
Вопросы крутятся в голове, пока Джисон заполняет отчётность после закончившегося звонка и завершающей съёмки временной отметки конференции для профессора. Нестандартный аспект одинаковой рутины ощущается свежим дуновением расцветающей весны.