С новым счастьем.

Декабрь, тридцать первое. Улицы в эти числа сияют, словно новогодние игрушки на елке, переливаясь всевозможными цветами. Повсюду звучат веселые песни, витрины магазинов увешаны поделками в виде снежинок, снеговиков и оленей. Рацио иногда останавливается, рассматривает украшения, наблюдает за радостью людей. Новый год как-никак, верно? Самому ему, конечно, нет никакого дела до подобного. Шумной обстановке он с удовольствием предпочтет приятную тишину. Одиночество его устраивает и менять Доктор ничего не планирует, поэтому он наконец двигается с места и продолжает свой путь, больше не останавливаясь.

***

На часах уже 21:32. Окна чужих квартир увешаны гирляндами: синими, желтыми, белыми. Выделяется только окно Рацио, но ему все равно. Снаружи мороз, и непонятно откуда взявшийся холодок пробегает по ногам, заставляет слегка поежиться. Рацио вздыхает, перелистывая страницу книги: новое чтиво разочаровывает. Несмотря на то, что этот роман довольно популярен и именуется бестселлером, исход ясен как день. Скука, в общем. Веритас поднимается с дивана, откладывая уже порядком надоевшую книгу в сторону, и идет в ванную. Включает горячую воду, принимается раздеваться, как вдруг — звонок в дверь. Сначала Веритас думает, что ему показалось, и собирается залезть в ванну, но звонок снова повторяется, на этот раз громче, настойчивее. Нахмурившись, Доктор закрывает кран, накидывает на обнаженное тело халат и отправляется к двери. Отпирает ее и в ту же секунду собирается снова закрыть, однако гость оказывается проворнее и успевает впихнуть ногу, не позволяя двери захлопнуться прямо перед его носом. Рацио думает, что не был бы против эту ногу прищемить. —А физиономия у тебя все такая же недовольная, как и всегда, —Авантюрин силой открывает дверь и, окинув хозяина дома игривым взглядом, протискивается в квартиру, не обращая внимания на убийственный взгляд Рацио. —Какого черта ты тут забыл? —Рацио шипит, явно недовольный нежданным визитом.—Выметайся. Авантюрин изображает несчастную гримасу, прикладывает руку ко лбу и драматично прикрывает глаза: —Ах, какой ты бессердечный, —он качает головой.—Я пришел проведать тебя в такой замечательный праздник, а ты сразу же выгоняешь меня. —Я не просил меня проведывать, тем более тебя, —последнее слово Рацио выделяет особой интонацией. Авантюрин пропускает комментарий Доктора мимо ушей и шествует на кухню, залезая в холодильник. —Святые Эоны, да у тебя шаром покати! —восклицает он, хватаясь за сердце.—Ты что, учебниками питаешься? Веритас в ответ фыркает. Авантюрин — самое настоящее стихийное бедствие, которое, к сожалению, усмирить не в силах никто. —Слушай! —«стихийное бедствие» в это время хлопает в ладоши.—Не хочешь провести Новый год у меня? —Чего? Рацио смотрит на него так, будто Авантюрин — умалишённый, предложивший взорвать планету. —Я похож на того, кто согласится? —А почему нет? —Авантюрин пожимает плечами.—Книжонки свои почитать ты всегда успеешь, а через два часа полночь. Рацио хочет послать его к черту, хочет отказать, ответить что-нибудь ядовитое, выпроводить из квартиры, но что-то внутри него не позволяет ему это сделать. Что-то внутри него хочет провести этот сраный Новый год с этим таким же сраным взъерошенным павлином. И в конце концов звучит неуверенный, тихий ответ: —Хорошо.

***

Дом у Авантюрина — настоящая копия его хозяина. Мрамор, золото, чего здесь только нет, и Веритас с непривычки жмурится, скривившись. Комнаты действительно огромные, везде гирлянды, а в центре зала стоит высокая ель, на верхушке которой красуется звезда, столь же яркая, как и сам Авантюрин. И на что ему все это? —Как тебе? —довольный собой и своими хоромами Авантюрин, видимо, ждет возгласов восхищения. —Слишком, —только и отвечает Веритас, глядя, как тот надувается как маленький ребенок, не получивший желанную конфету.—И что мы будем делать?

***

На часах уже 23:50, до Нового года десять минут. —Таким образом, если рассматривать данную частичку с точки зрения химической физики, то в ее строении выделяют атомное ядро и вращающиеся вокруг ядра по определенным орбитам электроны. Ядро объединяет нейтроны и протоны. Соединяясь между собой, атомы образуют молекулу… —Эоны, мне жаль твоих студентов, —Авантюрин перебивает, смеется, и Рацио почему-то даже не хочется злиться на то, что его объяснения буквально в одно ухо влетели, а в другое вылетели. Оказывается, в зале у Авантюрина не так уж и плохо. Свет приглушен, гирлянды на елке не бьют в глаза, и Рацио ловит себя на мысли, что не против проводить время с Авантюрином вот так. Вдвоем. Они как-то одновременно смотрят друг на друга, совсем не сговариваясь. Авантюрин мягко улыбается, а Доктор взгляд отводит, с удивлением понимая, что смущается. Авантюрин в это время включает телевизор.

***

23:59. В руках у обоих бокалы с шампанским. Ведущая с блеском в глазах произносит торжественную речь, заканчивая предложением: «С Новым годом, друзья! С новым счастьем!». Бьют куранты. —С новым годом, —Авантюрин чокается с Рацио, пока тот что-то обдумывает. —Да, с Новым годом, —наконец отвечает Рацио и улыбается уголками губ. Новое счастье было найдено, и теперь одиночество больше не казалось таким желанным.