«evil» — «зло».
— Просто взглянув на зло как математик, ты сразу увидишь, что зло полностью мнимо, как и точка над «i». Это при условии, что e, v и l принадлежат множеству действительных чисел R. Однако корень зла — для простоты возьмём квадратный корень — имеет действительную _и_ мнимую части. И мы можем найти его, решив уравнение (a+bi)²=1. Зирлисс сделал, как сказал. Он записал бином и быстро пришёл к решению. — Забавно, но действительная и мнимая части решения равны, — отметил он. — Представим, что evl равно 1, тогда части зла, действительная и мнимая, равны, соответственно, 1/√2 и i/√2. Но это ещё не всё! Как и у всех квадратных уравнений, у этого существует два решения: (1+i)/√2 и -(1+i)/√2. Это, в свою очередь, означает, что совершенно противоположные вещи могут стать корнем одного и того же зла. — Допустим, — произнёс Астарион. — А какое отношение это всё имеет к чему бы то ни было? — Математика важна, чтобы творить зло! Неужели это так сложно?? Она позволила мне создать совершенно новый способ издевательств над людьми. Математическое развлечение, если пожелаешь! Зирлисс триумфально взмахнул кусочком мела. Астарион склонил голову на бок, затем подошёл ближе и нежно обнял Зирлисса за талию. — Жаль тебя разочаровывать, — сказал он, — но твоя милая маленькая игра в числа очень напоминает гороскоп. А у нас на Поверхности уже изобрели гороскопы. — Что? Не-ет… — руки Зирлисса опустились. — Прости, милый. — Но это же математическое развлечение… — ... и мы всё ещё можем этим заниматься. Звучит очень весело. Просто это не совсем новый способ… употреблять людей. Зирлисс тяжело вздохнул и наклонился к Астариону, обнимая его в ответ. — Все эти разговоры о том, что Поверхность так отличается от Подземья, оказались мерзкой ложью. У вас уже всё есть: рабство, войны, семейные обеды… Иногда со странностями, но иногда — совсем как дома. А я так хотел сделать людей здесь более несчастными! Но они и без меня прекрасно справляются.***
13 марта 2024 г. в 06:45
— Итак, помнишь, мы говорили о том, что люди отличаются вкусами? — Зирлисс подпрыгнул на цыпочках. Ему не терпелось представить результаты своей работы.
— Да? — Астарион не казался уверенным. — Мы оценивали их по шкале от одного до десяти, если мне не изменяет память. А что?
Зирлисс взмахнул рукой, призывая рабов-нежить. Два скелета внесли доску, похожую на классную, и поставили её в центре комнаты. Прилежно начерченный на доске график не демонстрировал никакой корреляции между «Вкусом крови» и пригоршней различных переменных.
Астарион приподнял бровь.
— Я был бы рад разделить с тобой восторг, мой дорогой, но я не понимаю, почему ты так счастлив.
Зирлисс с улыбкой вручил ему листок бумаги.
Астарион посмотрел на лист, затем — на доску, потом снова на лист, опять на доску и, наконец, на Зирлисса.
— Я по-прежнему не понимаю, — признал он. — Просветишь меня?
— В общем, я не нашел ни одной характеристики, которая бы указывала на то, что кровь того или иного гуманоида будет приятна на вкус. Однако! Никто не знает этого! Что ещё важнее, никто никогда не сможет этого проверить, будучи жалким смертным, а не вампиром!
— И…?
— Взгляни на бумагу! Мы могли бы сделать достоянием общественности информацию вроде этой — о том, что процентная вероятность быть укушенным зависит, скажем, от расы, рода занятий или настроения. О, настроение — самое весёлое! Только представь этот хаос! Мы могли бы заставить людей трястись от страха над бессмысленными числами.
— Милый, мы — вампиры. Нам не нужна математика, чтобы вселять в людей страх.
— Ещё как нужна! Только математика обеспечивает нас инструментами для эффективной координации наших злых усилий. Или получения ценной информации. Позволь продемонстрировать. — Зирлисс перевернул доску чистой стороной и написал: