Серенити 2. Экспедиция

      Вокруг уже не было кромешной тьмы, стоял приятный полумрак, световые колодцы, как тот, что был над сквером, и слуховые окна давали достаточно света, чтобы можно было ориентироваться без фонарей. Кай закинул рюкзак за спину и поправил куртку. Разбитый шлем он привесил снаружи.       — Да, идея хороша. Малой, веди.       — Хорошо, — очнулся от своих мыслей Рэми и, уже улыбаясь, пошел к центру города.       — Хэй, — позвал Громов Кая, подойдя к нему, сжал задницу и притянул его голову к себе, прошептав на ухо: — Когда останемся одни, можешь придумать, как меня наказать за мои лаун гау, — отстранившись, пошел за Рэми, продолжив в полный голос, — и я настаиваю.       — Я неприемлю концепции наказания, — Кай скользнул ладонью вдоль поясницы своего мужчины, приобнял и так зашагал с ним следом за Рэми, — но я что-нибудь для тебя придумаю, если ты настаиваешь.       Зейн, закусив губу, посмотрел на Двенадцатого прищуренным взглядом, говорящим, что он весь в предвкушении.       Рэми проходил мимо высоток, рассматривая их, но даже не свернул ни к одной из них. Шел он не спеша и все фотографировал. Пока, наконец, они не дошли до того самого здания, в котором еще ночью лежали тела в стазисных капсулах.       — Нам сюда, — радостно повернулся парень, показав на высотку, — коммуникации идут сюда. Верно?       «А парнишка быстро учится.»       «Он вообще умненький, на удивление, надо сказать. То, что я знаю о детях богатых людей, сильно отличается».       — Да, похоже на то. Будем осматривать этажи?       — Тут дверь уже открыта, — проговорил Рэми, осмотревшись, и оглянулся на своих старших спутников, — наверно, Тэрой сюда приходил уже. Я хочу на самый верх подняться. Ты же говорил, что управление должно сверху осуществляться.       — Перестань на меня постоянно оборачиваться, сказано же — веди, — Кай подогнал паренька жестом. Они с Громовым шагали следом, теперь имея возможность нормально осмотреть окружение. — Впрочем по этажам я бы все равно прошелся, но можно на обратном пути.       — Ага, — Рэми зашел внутрь, бросил взгляд по сторонам, после чего пошел в противоположную сторону от лестницы — к лифту. На удивление лифт загудел, и двери открылись.       — Я б не рискнул… — с сомнением проговорил синтет, — мы не знаем состояния механизма… Но останавливать тебя не буду, — Влад остановился на полпути, сунув руки в карманы, и подмигнул. — Если ты готов рискнуть, то вперед. Будешь наверху первым, заодно мы точно не попадем в кадр.       — А вы не поедете? — удивленно спросил Рэми.       — Нет, — отрицательно покачал головой Двенадцатый, — да, тут есть питание, но мы не знаем, какой системы лифт. А если там тросы, которым тысяча лет, и они не оборвались до сих пор под собственным весом только потому, что их никто не трогал?       Рэми еще раз посмотрел на лифт, задумавшись, и зашел внутрь.       — Я думаю, все будет хорошо, — улыбнулся парень и нажал на кнопку, помахав парням, — увидимся наверху.       Двери закрылись.       — Мы его что, вот так отпустим? — Громов выкатил глаза, — Я, конечно, хотел проверить его удачу, но это больше похоже на безрассудство.       — В таких лифтах всегда есть стопор, а у него есть средства связи, максимум, что ему грозит — это если кабина где-то застрянет. Если так, то вытащим, и он будет впредь думать головой, а не делать, как привык делать обычно, — синтет пожал плечами и с тоской посмотрел на лестницу, — ну и он легкий, а мы с тобой не то чтобы очень… Черт… Как я не хочу опять туда лезть…       — Да ладно, — воспользовавшись их уединением, Зейн обнял Кая и стал целовать шею, — мы ведь там не все осмотрели. Будет интересно… Хотя, надеюсь, от отца там больше сюрпризов не будет… — задумавшись, вор остановил себя и отступил на шаг. — Слушай, может, поторопимся?       Кай, который уже почти поплыл от прикосновений к шее, прикрыл глаза, перевесил рюкзак на грудь и повернулся спиной.       — Залазь, давай я попробую обогнать лифт, хочу посмотреть на морду Малого, когда он нас там увидит.       — Ох, я бы сейчас залез, — проговорил Зейн и горестно вздохнул, — но в данном случае мое понятие «залезть» отличается от твоего. — Вор забрался на спину Двенадцатого, крепко обняв того руками и ногами: — Я готов, Малыш.       Кай пару раз раз присел, шумно выдохнув, и понесся наверх, только теперь он не бежал через ступеньку, а передвигался скачками, перемахивая через перила и отталкиваясь от стен, совсем потеряв обычную человеческую манеру передвигаться. Он наклонился вперед, опирался на руки, цеплялся и подтягивался, как будто толком не чувствовал того, что тащит на себе взрослого мужчину вкупе с парой рюкзаков с припасами. Вор крепко держался, удивляясь скорости и стараясь не свалиться.       Рэми ехал в полной тишине. Лифт остановился, двери открылись…       … и первое, что он почуял, это запах табака с ароматизаторами, а потом услышал голоса. Влад сидел, привалившись к стене, вытянув ноги, и курил, пуская дым в потолок. Зейн отодвигал выломанную белую дверь с прохода.       — Смотри-ка, судя по всему, он все-таки добрался, — ухмыльнулся Серый. — И даже вытаскивать не пришлось.       — Как?! — вылупил глаза Рэми, смотря то на одного, то на второго, задержав взгляд на Громове с дверью в руках, сглотнул и вновь взглянул на Кая, повторил: — Как?       — Неужели он дар речи потерял? — хихикнул вор.       — Ножками топ-топ, — синтет показал пальцами, как будто бежит. — И еще мы теперь знаем, на каких этажах открыты двери, а на каких завал, — он со вкусом затянулся.       Кай перевел взгляд на Зейна и прыснул, скрестил ноги и остался в своей расслабленной позе. На самом деле подъем дался совсем не легко, особенно на фоне предыдущих активностей ночью, и именно поэтому он так и расселся.       — Невероятно, — все еще не веря, проговорил Рэми.       Громов, убрав дверь, встал рядом с Владом, положив руку на голову и запустив пальцы в темные волосы. Вор стал массировать голову, и синтет блаженно прикрыл глаза, как и все, кто носил длинную шевелюру, он был особенно чувствителен к этому.       — Заходи первым, — обратился Зейн к Рэми, — все же твоя была идея.       — Да-да, точно!       Перед ним предстала горящая дежурными огнями панель управления и пустые стазисные капсулы, толстый, можно сказать, вековой слой пыли был нарушен, но опыта парнишки не хватило бы, чтобы сказать, был тут кто-то совсем недавно или несколько лет назад, и просто все так и сохранилось за закрытой дверью.       Рэми, открыв рот, сделал круг по комнате и остановился у блока капсул.       — Что это? — довольно взвизгнул он, заглядывая внутрь, пощупал анатомические лежанки. — Чем-то на кровати похожи… Только странные, да и зачем они комнате управления… Тогда что же это?       — Это называется стазисной капсулой, в ней у организма замедляются до почти полной остановки жизненные процессы. Они использовались частенько, когда межзвездные перелеты занимали года, — пояснил Кай. — Без этой технологии люди бы не расселились по звездам. И эти, скорее всего, рабочие.       — Ух ты, — отреагировал парнишка, продолжая разглядывать капсулу, — так ланг ши, что ты это знаешь. Ты такие уже видел? А мы ее сможем с собой взять?       — Видел, три штуки стоят в музее колонизации в центральном секторе, ну… Подобные. Прикинуть, что это такое, в целом, не сложно… — Кай тяжело вздохнул: — Рэми… Вот не разочаровывай меня, пожалуйста. Вспомни, как мы сюда добирались, и прикинь, насколько вообще реально этим путем вынести этот гроб? — голос синтета стал сердитым. — Он весит больше, чем мы все втроем вместе взятые, а кроме того интегрирован в здание. И я буквально два часа назад объяснял тебе относительно выноса артефактов. Ма да! — он откинулся назад и прикрыл глаза. Хотелось вскочить и начать ругаться, но намного больше хотелось, чтобы Зейн продолжил массировать голову.       Громов почуял желание любовника, улыбнулся и уселся сверху на Кая, продолжив уже двумя руками. Рэми немного стушевался и стыдливо отвел глаза, несмотря на то, что сидевший снаружи комнаты Ортега не мог его видеть, поджал губы, но… Но тут же отбросил это и начал самый настоящий обыск, правда ничего больше не нашел. Шкафчики были пустыми, на столах стояли непонятные устройства, но они все как одно были хорошо закреплены.       В конечном итоге Рэми подошел к панели управления, пробежал глазами, понажимал кнопки, и у него получилось включить экран.       — Тут все на каком-то непонятном языке, — прокомментировал парень, рассматривая изображение и продолжая тыкать кнопки, пока не высветилась карта здания. — Я не совсем уверен, но мне кажется, что тремя этажами ниже чьи-то комнаты. Может, их посмотрим? Хотя, наверно, лучше склад, он, похоже, на седьмом этаже, ну вроде…       — Тебя так забавляют наши разговоры? — Влад заглянул Громову в лицо.       — Я же молчу, — захихикал Зейн, — просто вижу, что ты немного утомился и решил массаж сделать. Очень невинный массаж, — проговорил он, закусив губу и поерзав.       — Мы пойдем вниз пешком. По всем этажам. Без лифта. — Серый повысил голос, обращаясь к Боэру-младшему.       Рэми продолжал нажимать кнопочки, вдруг что-то загудело и заискрилось, после чего освещение выключилось, и стало очень тихо. Громов резко дернулся и замер, наклонясь в сторону парня и пытаясь рассмотреть, что происходит в полностью погрузившемся во тьму помещении.       — О-оу…       — Кажется, наш Щенок отключил питание, — проговорил вор, — или сломал пульт управления.       Кай нащупал лежавший рядом рюкзак и включил фонарь, луч света ударил сквозь комнату, раскидывая блики на экранах и колпаках капсул.       — Ладно, пойдемте, не хватало еще, чтобы тут какая-нибудь система безопасности сработала, — Кай шлепнул Зейна по заднице, — Вставай, Красавчик, я уже начинаю хотеть вернуться к «Вики».       Тяжело вздохнув, Громов, прежде чем встать, поцеловал любимого и только после поднял свою задницу, попутно достав из рюкзака фонарик. Рэми грустно поплелся к выходу, его жизнерадостный настрой сразу пропал.       — Не переживай так, — покачал головой вор, приобняв парня за плечо, — могло закоротить, и тебя бы током шибануло. Считай, повезло. Отнесись к этому как к возможности, — парень взглянул на Громова, еле различая черты лица, — к возможности научиться разбираться в технике, — вор расхохотался и пошел вперед.       — Или организовать сюда полноценную экспедицию и смародерить все, что сможете вынести, — пробухтел Влад и направился следом.       «Не исключено, что оно отрубилось, потому что мы ночью раскурочили систему физически».       «Может… давай заглянем в жилой отсек, который парень обнаружил. Пусть себе сувенир поищет, жалко его без всего оставлять… Но только попробуй сказать ему, что это я предложил».       «Да-да-да… Ты держишь образ, и никто, кроме меня, не должен знать, что у тебя есть сердце?» — синтет выдал шутку и только потом подумал о ее дополнительных смыслах.       Как и говорил Влад, они пошли по этажам, обходя каждый по очереди, но в большинстве своем те были пустыми, люди уходили неспешно и вынесли все, кроме вмонтированной в стены мебели, но вот на жилом этаже картинка изменилась. Их встретил затхлый запах тлена и приоткрытая покосившаяся дверь.       — Чем это пахнет? — Рэми зажал нос и стал махать рукой, пытаясь разогнать вонь.       — Тем, что тут кто-то остался и, возможно, чем-то можно поживиться, — немного кривясь, проговорил Громов.       — Просто наденьте шлема и не мучайтесь, — Влад надел и свой с разбитым визором, просто чтобы было удобнее с фонарем, открыл дверь и заглянул внутрь.       Это была большая комната с дверями в разные стороны, определенно жилая, тут стояла мебель, на стенах висели рамы с запыленными изображениями, мертвые цветы в горшках и безделушки на полках. Люди во многих мирах очень похоже обставляли свои жилища.       Громов зашел следом за Ортегой. Рэми надел шлем и вздохнул спокойно, после чего зашел следом за вором. Осмотрев эту комнату, сразу же зашел в первую дверь и сразу выбежал.       — Там… — сглотнул парень, побледнев, — труп на кровати.       — Нашел хозяев? — Серый спокойно направился в указанную комнату.       Он осмотрел лежащего в своей постели мертвеца. Кем бы ни был этот человек, он знал, что умирает, и подготовился, а может, и сам это сделал. В руке все еще было сжато маленькое устройство с иглой для инъекций. В комнате царил идеальный порядок, если не считать векового слоя пыли, а само тело успело истлеть до состояния скелета с небольшими остатками кожи и волос.       — Что ж… — синтет вынул инъектор из руки, кисть развалилась на части, — Это было смело, чувак, кем бы ты ни был…       Рэми зашел следом и нервно сглотнул, когда кисть развалилась, но быстро совладал с собой и подошел к столу, осматриваясь. На нем стояли несколько фотографий в рамках, а посередине небольшая, аккуратно сложенная папка с документами на неизвестном языке.       — Ух ты, — улыбнулся Рэми, — тут распечатанные фотографии есть. Я даже у отца только пару подобных видел.       — Сфотографируй обстановку и забери, — Кай повернулся к нему, заглядывая через плечо, — и бумаги, с переводом потом разберешься.       Глаза парня вновь загорелись, и он с энтузиазмом начал все фотографировать. Когда закончил, аккуратно сложил находки в свой рюкзак. Полазил в столе и в шкафах, но ничего интересного не нашел.       — Идем дальше, — проговорил Рэми и направился к выходу из помещения.       — А узнать, насколько близок к современным людям он был генетически, не хочешь? — Серый вернулся к телу и в пару коротких движений отделил череп, покрутил его в руках и сунул парню, — Вдруг вы родственники?       Глаза Рэми расширились, и он тихо вскрикнул, едва дыша, он вышел с черепом на вытянутых руках. Боэр подошел к Зейну, всучив череп ему, сам снял рюкзак со спины и положил его туда.       — Взял себе сувенирчик, — улыбнулся вор.       — Скорее, Влад подарил.       За парнем вышел синтет, улыбаясь во все зубы и беззвучно смеясь у него за спиной, реакции его откровенно развлекали. Он дождался, пока находки упакуют, и только потом заговорил.       — Погнали дальше?       Спускаясь вниз, они заходили на каждый этаж, но там также было пусто. Пока не дошли до этажа, где, предполагалось, был склад. Дверь оказалась заперта.       — Будем вламываться или дальше? — спросил Зейн.       — Рэми? Что скажешь? Тебе хватит впечатлений или продолжаем? — синтет обернулся на паренька.       Громов тоже вопросительно посмотрел на рыжего, у которого забегали глаза.       — Очень хочется посмотреть, что там… — задумался и закусил губу. — Но, думаю, впечатлений хватит. Надо череп отнести в целости. К следующей экспедиции подготовлюсь лучше, — и направился вниз по лестнице.       — Удивил, — хмыкнул Громов.       Влад только молча кивнул, одобрительно хмыкнув, и стал спускаться следом.       — Хорошо. Я предлагаю прогуляться по округе, еще раз тут заночевать и с рассветом двинуться обратно. Что думаете?       — Так и сделаем, — ответил Зейн, — в темноте по лесу идти не лучшая идея.       Рэми послушно кивнул. Спустившись вниз, они побродили еще вокруг, наконец выйдя из района высоток.       — Может, заночуем в одном из них? — показал пальцем Рэми на каменные дома.

***

      К вечеру следующего дня троица добралась до шаттла.       Внешний тент на треть был покрыт ползучими отвалами, норовившими уколоть острыми шипами. Под тентом копошились какие-то совсем мелкие зверюшки, было душно и жарко, но в целом все оказалось в порядке.       Трое путешественников залезли под масксетку и наконец забрались в «Вики», где на Зейна тут же запрыгнул Хали, облизывая, урча и требуя ласки. Громов обнял зверушку и чмокнул в нос, морщась от щекочущих усов.       Рэми, сняв рюкзак, завалился на кресло.       — Устал, — тяжело дыша, проговорил парень, — но оно того стоило, столько всего интересного увидел. Потрясающе.       — Ты первый, — Влад мамочкиным жестом стал подгонять парня, понимая, что если люди сейчас расслабятся, то им все на свете будет лень, и шаттл пропахнет тем, что они на себе притащили. — В душ!       Рэми нехотя поднялся и стал стягивать с себя одежду.       — То ли Щенок слишком устал, — проговорил вор, улыбаясь, подойдя к Каю и смотря, как полусонный парень стягивал костюм, — то ли больше нас не стесняется.       «Будет стесняться еще меньше, если ты не будешь это комментировать, — Кай приложил указательный палец к губам. — Вообще он просто отлично держится рядом с нами».       — Я сделаю для нас ужин, переночуем тут, а после полетим обратно, — он приобнял вора за талию и почесал Хали по макушке.       Когда Рэми скрылся в душе, Зейн тоже стянул с себя костюм, кинул его в переработку. Подойдя к обеденной зоне, налил себе воды и уселся в кресло, внимательно наблюдая за тем, как Двенадцатый хлопочет над их едой.       — Довольно неожиданный конец получился, — хмыкнул вор, рассматривая парня, закусив губу, — Ты раздеться не хочешь? Вонь, грязь и все такое…       — Сейчас оставлю еду тушиться, и да. Только я бы хотел это сделать непосредственно перед душем. У меня на самом деле отвратительное чувство под костюмом. Но я бы не хотел, чтоб ты или Рэми видели то, что я предполагаю там у себя обнаружить, — синтет посыпал специй и попробовал, после чего закрыл крышку над воком и включил греться воду для чая.       — И что ты там предполагаешь обнаружить? — Зейн, скривившись, посмотрел на Кая с прищуром.       — Телесные жидкости, — спокойно ответил Серый, достал из карманов своей куртки сигареты и коммуникатор, а саму куртку отправил в переработку, — а пахну я сильно.       — Телесные жидкости и не мои? — наигранно обижено спросил Громов и хихикнул, подавшись вперед, облокотившись на руки, — хочу видеть тебя без одежды, и плевать, что пахнешь.       — Ладно… — синтет прикрыл глаза, вдохнул, встал и стал раздеваться.       Костюм неприятно лип к телу, как, впрочем, и у остальных, только под тканью на коже оказались темные коричневые разводы от запекшейся крови, сильно пахнуло внутренностями. Зейн невольно сморщился от запаха.       — Что это такое? Ты себя как чувствуешь?       — Это было, когда я упал, все уже зажило, просто… Ну… Что-то оказалось снаружи перед этим, — морф окончательно освободился от костюма и бросил его в ящик.       — Я ночью схожу на охоту, когда выдохнем, а то уже скребет под горлом, хорошо?       — У нас полная морозилка мяса. Оно не подойдет? Не хочу тебя сейчас отпускать.       — Со скрипом, но… Ладно.       Вор поднялся с места и уткнулся любовнику в шею, не боясь испачкаться. В таком виде их застал посвежевший и чистый Боэр, сменивший облегающий гидрокостюм на светлые шорты и футболку из легкой ткани.       — Тут вы сами виноваты, — зевая, проговорил парень, скривившись и стараясь не смотреть на парочку, — могли бы хотя бы в спальню зайти. Фу! Как же воняет. Это быстро выветривается?       — Да, как только все источники запаха уйдут, — Кай подхватил Зейна поперек туловища и потащил за собой в сторону душевой. — Присмотри за едой пока.       — Хорошо, — ехидно произнес Рэми и встал проверить еду.       Синтет поставил любовника на ноги и пихнул в сторону душевой, сопроводив шлепком промеж ягодиц, и весело сощурился, а сам пошел в спальню. Казалось, и минуты не прошло, когда вор вернулся уже чистый и в ультимативной форме дал любовнику несколько минут, чтобы привести себя в порядок. Синтет управился раньше, вернулся в спальню, подошел и обнял мужчину со спины, касаясь губами затылка. От прикосновения по телу прошло тепло, Зейн развернулся в объятьях.       — Такое ощущение, будто ты месяц ко мне не прикасался, — тихо прошептал вор и потянулся к поцелую.       Одну руку опустил вниз, накрыв оба члена вместе, другой блуждал по телу, впитывая твердую упругость напряженных мышц. Двенадцатый тихо застонал через поцелуй, отзываясь на ласки, тело тут же откликнулось, и член затвердел и увеличился, а в паху свернулся узел предвкушения, от которого были готовы подкоситься ноги. Желание Громова обрушилось на синтета вместе с его поцелуем.       Зейн почувствовал, как его Малыш реагирует, и вожделение еще сильнее охватило тело. Его губы стали спускаться ниже, покрывая поцелуями шею, ключицы, грудь. Он не скрывался и не закрывался, делясь со своим мужчиной чувствами того, насколько сильно его возбуждают его прикосновения, поцелуи, как он жаждет почувствовать его внутри.       — Сейчас же меня трахни, — простонал вор, — иначе я свихнусь. Ты так мне нужен…       Кай оттеснил его к кровати и опрокинул на простыни, тут же наваливаясь сверху, прижал Зейна за запястья одной рукой, а второй подхватил под колено и отвел ногу. Возлюбленный раскрылся перед ним, выгибаясь, тело хотело, буквально требовало, чтобы они соединились, пульсировало жаром, тянуло и давило под горлом. Он пристроился между ног, прижимаясь всем телом и, затаив дыхание, плавно вошел и начал двигаться, ритмично и мягко, проникая до упора и выходя до самой головки, с длинной вязкой амплитудой, давая любовнику максимум ощущений.       — Мха-х… — вор выгнулся, сжимая его своими стенками так сильно, как только мог, дрожа под любовником. От наслаждения Зейн прикрывал глаза: — Наконец-то… Как долго я ждал…       — Трое суток — это наш абсолютный рекорд воздержания с того момента, как ты меня пьяного завалил в том милом бунгало… Или я тебя… Не важно… Мхах… — он продолжал двигаться, опираясь на руку, дерзавшую тонкие запястья, нависая над Зейном и упиваясь красотой своего возлюбленного, который метался под ним.       Тягучее, почти мучительное удовольствие расходилось по телу с каждым толчком.       — Ты слишком… хорош, чтобы от тебя… мм… Гай… — Зейн приоткрыл глаза, посмотрев помутневшим взором на парня, он был на пределе, при этом держался как мог, чтобы растянуть удовольствие. Еще… и еще…       Серый не ускорялся, он наклонился и накрыл губы возлюбленного своими, чувственно постанывая сквозь поцелуй, мысли остановились, сконцентрировавшись на чувстве единения и подступающем экстазе. Вор растворился в своих ощущениях и удовольствии, больше не в силах контролировать себя, он кончил, брызнув горячим семенем на их тела. Кай догнал его почти сразу, подстегиваемый пульсирующим давлением на орган, несколько раз конвульсивно дернулся, тихо рыкнув, и вышел.       В желудке очень не к месту заурчало.       — Я должен поесть, — он расстроенно отстранился, — и мы еще не закончили, — Серый сел рядом с Зейном и потянулся за одеждой.       — Определенно не закончили, — Зейн с блаженной улыбкой перевернулся, подполз и, обняв со спины, стал покрывать плечи Ортеги поцелуями, — этой закуски мне мало.       — Это скорее маленькая инъекция, чтобы лучше отдыхалось, — Кай ласково посмотрел на мужчину и отвел глаза, вспомнив внезапно другое лицо, и так и не понял, к чему это сейчас произошло.       Он списал свое шаткое состояние на усталость и натянул штаны, собираясь выходить. Запах готовой еды уже разошелся по всему небольшому салону, вытесняя прочие.       — Уже все готово, — вдогонку запаху крикнул Рэми, — и стол накрыт. Идите есть.       — Ну, пошли тебя кормить, чтобы ты после смог меня накормить, — Зейн отцепился от Кая и с грустным выдохом.       — Тени… Как это вульгарно, — синтет прыснул, прикрыв рот рукой, и приобнял мужчину за талию, выходя из спальни.       На столе Зейна уже ждала его порция, как и всех остальных. Но прежде чем сесть, Кай достал из морозилки шмат мяса и сунул его в разморозку.       — Кажется, сейчас подходящий момент обсудить дальнейшие планы.       Громов посмотрел на Кая пошлым взглядом и усмехнулся.       — Не думаю, что он это имел в виду, — заметил Рэми, глядя на вора.       — Но помечтать же можно, — смерил тот парня недовольным прищуром. — Надо в город вернуться. Тебе что-то из того, что мы нашли, пригодится?       — Да, надо заглянуть к Аско, потом нужно будет закинуть Рэми домой и, наверное, ну лично мне, извиниться перед его отцом за последнюю встречу… — Влад стал задумчиво жевать. — Мне пригодится… Я думаю, что то, что мы нашли, надо описать, а там посмотрим.       Кай погладил Зейна по ноге, показывая, что все понял, вор накрыл своей ладонью руку парня и улыбнулся.       — Я произвел такое хорошее впечатление, что ты даже перед отцом извинишься? — довольно поднял голову Боэр-младший. — Юаэ р.       — Не заставляй меня передумать, — Влад только усмехнулся и собирался сосредоточиться на еде, но пикнула разморозка.       Кай достал двухкилограммовый кусок мяса и, не заморачиваясь, уложил его на разделочную панель, и поставил перед собой. Он снял каппы и взялся за кусок сырым, пока отложив более вкусное готовое. Парень просто разрезал когтем кусок на ломти поменьше и ел.       Рэми завис и смотрел, открыв рот.       — А ты приготовить не думал? — сглотнул парень. — Плита свободна… — тут глаза расширились, буквально можно было видеть, как к нему пришла мысль. — Или у вас так принято?       — Мне иногда нужно сырое, — отмахнулся Кай и продолжил есть. — Только и всего. В некоторых человеческих культурах тоже есть блюда из сырого мяса. Что в этом такого?       — Не в таком количестве, — проговорил Рэми и вновь стал есть. — Но я не осуждаю. Мне просто интересно, —прикрыв нечаяный зевок ладонью, парень добавил: — Если мы к Аско пойдем, надо что-то для мелкого достать.       Громов застыл с вилкой у рта.       — Кстати да, — сглотнул вор. — У меня со всем этим времени не было в детский магазин зайти… — внезапно щеки немного запылали. — Я даже не представляю, как переступить через порог того дома…       — Я купил ему игрушки. А еще в одну из них зашил маяк подпространственной связи, он выключен сейчас, но если что-то случится, то они смогут его включить, и мы узнаем, что нужна помощь, — Серый прихлебнул чай и посмотрел на вора. — И если потребуется, я тебя занесу. Уверен, что Рэми объяснил Аско, в чем дело, иначе он бы не дал ему транспорт, чтобы до меня добраться. Лучше придумай, что им с женой привезти.       Зейн облегченно заулыбался и обнял метаморфа, немного потерявшись от того, как себя вести. Он в целом не знал, как быть, если его так прикрывают, его не переставало удивлять такое отношение.       — До чего же ты вуан дан ти кай да, — потеревшись о щеку, поцеловал в шею. — Спасибо.

***

      Они собрали масксетку и выдвинулись обратно уже утром, дорога не заняла слишком много времени, и ранним вечером вся троица направлялась к дому Аско. На сей раз его предупредили о прибытии заранее, и он их ждал.       Не успев войти в дом, Громов оказался в медвежьих объятьях старого друга, тот сжал его так сильно, что вор еле мог вздохнуть.       — Раздавишь…       — Бэн дан, — нахмурился мужчина, наконец его отпустив, — ты чем думал?       — Давай повторяться не будем, — улыбнулся вор, пытаясь глубоко вздохнуть, но не успел он это сделать, как тут же оказался в объятьях Бэрти, — у вас сейчас попытки меня убить более результативные.       — Ийрен, — треснула подзатыльник женщина, — зачем ты с этим хуанчьоу пошел?       — Вы репетировали что ли? — хихикнул Зейн. — Пройти-то можно?       В доме все осталось так же, разве что поменялся стол. Этот был значительно больше и весь заставлен едой, к приему гостей явно готовились со всем усердием. Аско пожал руку Рэми, пропуская в дом, увидев Влада, идущего последним, крепко его обнял.       — Спасибо, что вытащил этого ша би.       — Не ругайте его. — Влад обнял Аско в ответ и мягко отстранился. — Мы должны были это сделать, чтобы тот человек от нас отстал, вот и все. Да, не все пошло по плану, и трудно переоценить вашу помощь, — Серый заулыбался и передал отцу семейства пакет, — Это для малыша. И… — он немного понизил голос, — у синего зверя в голове маяк, чтобы его включить, нужно провернуть крышку по стрелке. Если что-то случится, то дай знать, эта штука найдет нас даже в самой дальней жопе мироздания. И малого научи, чтобы знал и понимал, что это не просто батины метафоры, хорошо?       У Аско расширились глаза, после чего он улыбнулся.       — Я ценю, что вы о нас беспокоитесь, — похлопал по плечу Влада мужчина, — проходите, а то все остынет.       — А где мелкий? — спросил вор.       Бэрти подошла, взяла игрушки у мужа, который ей объяснил про маяк. Она, кивнув, пошла в комнату, из которой тут же выбежал мальчуган, едва не сбив свою маму с ног, и кинулся к Зейну.       — Спасибо, — не дав ничего ответить, он тут же отстранился и подошел к Владу, — наклонись.       Серый присел на корточки, чтобы оказаться с пареньком на одном уровне.       — Привет. Что такое?       Расту обнял Влада.       — Ты и правда принес подарок, спасибо, — после мальчик отпустил мужчину и собрался вернуться к себе в комнату.       — Эй, а мне спасибо? — наигранно нахмурился Рэми.              — Ага, — проговорил Расту и убежал к себе.       Закончив с приветствием, компания уселась пировать, Кай устроился рядом с Зейном, немного стесненно улыбнувшись. К тому, чтобы его так принимали, надо было привыкнуть, эта семья была такой первой и единственной, и если в первый раз он шел по большей части комплектом с Громовым, то теперь были рады уже и ему, и это для синтета дорого стоило. Аско разлил лакосту по рюмкам и выставил пиво для Влада, запомнив с прошлого раза, что тот не любит крепкий алкоголь.       — Берите еду, — проговорил мужчина, — Бэрти очень старалась. Влад, она заметила, что ты больше мяса ел, поэтому в основном тут все мясное. Рэми, ты тоже ешь, овощи тоже бери, твоему организму надо. Зейн, ты тоже давай хоть что-то съешь.       — Да, да, — закатил глаза вор, положив себе немного мяса и начав неторопясь его поглощать. Аско, посмотрев, сколько он себе положил, огорченно вздохнул.       — Ну давайте рассказывайте, во что он влип и почему его опять Тессил схватил? — спросил мужчина, посмотрев на Влада и Рэми, решив переключиться на другую тему.       — Давай я… — Серый легонько потерся плечом о плечо.       Пока Двенадцатый говорил, Аско слушал, не перебивая, и все больше и больше хмурился, то и дело бросая строгие взгляды на Громова. От этого взгляда Зейн съежился и, опрокинув стопку, налил себе следующую.       — Ты неисправим, — проговорил мужчина, — вот спорим, что рассказал ты про угрозу только потому, что где-то случайно проболтался. Почему ты вечно со всем пытаешься сам справиться?       — Потому что я взрослый и самостоятельный? — улыбнувшись, спросил Зейн.       — Сказал бы я, кто ты, — прищурился Аско, — но Владу не нравится, когда тебя обзывают, — он тяжело вздохнул, прикрыв рот рукой. — Я рад, что все обошлось, и ты в порядке. Вы ту игрушку дали на случай, если Тессил заявится?       — Тессил не заявится и вообще никогда и никого больше доставать не будет, но вот его наниматели или работодатели могут. — Кай приобнял Громова за пояс и погладил по спине, — А еще бывают вещи, с нами не связанные, но от этого не менее неприятные или опасные, а вы сказали, что в случае чего он отвечает за малыша, — синтет чуть сощурился, чтобы скрыть то, как переключился на боевой режим, рассматривая сигнатуры людей за столом, сквозь стену он увидел, что ребенок сидит у самой двери, слушая разговоры взрослых.       Аско понимающе покачал головой. Рэми почти не слушал, а накладывал себе еду и уплетал за обе щеки.       — Мы тут будто перед родителями отчитываемся, — хихикнул вор.       Синтет качнул рюмкой, опрокинул ее в себя, покатав напиток во рту, и проглотил, а после стал накладывать себе всего понемногу, и пригубил из бутылки, снова возвращаясь к еде.       — Рэми, может, расскажешь о своих находках?       — Что за находки?       Рэми в это время ел и, вспомнив о черепе, поперхнулся.       — Ну… — оторвавшись от еды, парень немного натянуто улыбнулся, — фотографии распечатанные…       — Фотографии жителей затерянного в джунглях города, который и искал Тессил с сотоварищами, — проговорил Влад, весело взглянув на парня, от того, как Зейн отстаивал на него права, потеплело под горлом, — причем, судя по тому, что я увидел, распечатаны они методом оптической печати, а не цифровой, не говоря уже о более современных методах… — он явно дразнил Боэра-младшего.       — Тессил все это устроил из-за каких-то фотографий? — прищурился мужчина, посмотрев на Влада, — Ты можешь не рассказывать всю правду, мне не привыкать, — Аско глянул на вора. — К такому я привык, но не говори мне такое лэ сэ в надежде, что я полный чвуанци.       — Так ты и чвуанц — хихикнул Зейн, — Влад говорил, что Тессил город искал, а фотографии — это сувенир из него.       — Распечатанные фотографии, — повторил Рэми, — такое сейчас и встретить нельзя.       — Я выдавал далеко идущие предположения о том, что это город первых колонизаторов планеты, причем он такой тут не один, но эти места скрыты, потому что на момент прилета планета была малопригодна для жизни и они зарылись в скалу. Ну а потом поверх наросли джунгли и теперь это место не видно даже со спутника, — Серый набил рот едой и прожевал, а потом взглянул на Рэми: — Что? Это же было на барельефах в комнате, где я провалился под пол.       Рэми смотрел на Влада восхищенным взглядом, внимая каждому слову.       — М-да, — Аско положил руку на затылок и почесал голову, — я и правда чвуанци, — засмеялся мужчина. — Это просто невероятная находка. Я могу пробить по НСР, чтобы легализовать его.       — Не… не надо, — проговорил Зейн, выпив и подержав во рту алкоголь, — пока во всяком случае. Рэми хотел туда еще наведаться и помародерствовать слегка.       — И я не хотел бы вас во все это впутывать, — проговорил парень, тоже выпив, — насколько я понял, огласка может оказаться опасным делом, а мне тогда и Зейн, и Влад голову снесут, если ты из-за этого попадешь под раздачу.       — Начни с аналогичного города на своей планете. Он в многократно худшем состоянии, и если все будет плохо, то меньше по башке отхватишь, плюс тебе папаша, если что, зад прикроет, — Кай повел плечами. — А если вокруг тебя начнут водить хороводы археологи, то можешь и этот засвечить. А заодно вынуть из Боэра то, каким образом они вышли на эти точки, потому что это не менее важно. А там… посмотрим, в общем…       Рэми продолжал смотреть восхищенным взглядом на Влада, кивая головой.       — Ты смотри, у тебя поклонник появился, — прищурился Громов, глядя на парня, — смотри не кончи тут.       — Тебе повезло, что я не рядом стою, — рявкнул Аско, — а то бы подзатыльник отхватил.       Зейн посмотрел на мужчину и показал язык.       — Я не смотрю на Влада в этом смысле, — сердито посмотрел парень на вора, — и у меня девушка есть.       — Давайте обойдемся без угроз насилием, обид и оскорблений, прошу вас,— Ортега поднял ладони в примирительном жесте, — мы через сколько всего прошли не для этого. — Он улыбнулся Рэми: — Мы знаем, что у тебя есть девушка. И ты, кстати, можешь ее обрадовать, что скоро домой.       — Да, — широко улыбнувшись, Боэр подскочил с места и, извинившись, отошел от стола и устроился на диване.       — Ты посмотри, как хвостиком завилял, — улыбнувшись, проговорил Громов, посмотрев вслед парню. — Тебе придется смириться с нашей манерой общения, — пояснил вор любимому, — со мной мало кто может по-другому разговаривать.       — А тебе смириться с моей на это реакцией, и тем, что я не буду позволять тебя бить даже в шутку.       Синтет посмотрел на Аско и прикрыл глаза на секунду, тот оглядел парочку и тепло улыбнулся, вздохнув. Выйдя из-за стола, подошел к Ортеге и, наклонившись, обнял.       — Позаботься об этом ксяо пи хай, — похлопал Кая по спине мужчина и отстранился, — он вечно ищет неприятности, а еще у него есть привычка уходить, когда становится все серьезно. Не позволяй и не отпускай.       — Хрен лысый, — проговорил вор, — болтаешь много. Напился уже что ли?       — У нас все серьезно и уже давно, — Влад приобнял Зейна, борясь с соблазном затащить его на руки, — все будет нормально. А неприятности мы вместе отыщем, — у него покраснели уши, но синтет стоически это игнорировал.       — Ну тогда выпьем за это.       Вечер прошел за повседневными беседами и шутками. Уложив Ратсу, вернулась Бэрти, еще позже Рэми наговорился и присоединился к остальным. В легкой и веселой атмосфере они просидели до середины ночи. Было решено, что трое авантюристов тут переночуют, а завтра уже отправятся в верхний город.