Совет тети Рози.

Дни в отеле шли своим чередом, как и отношения между постояльцами. Энджел стал много времени проводить с Хаском, но не забывая про свой контракт с Валом. Эти двое наконец нашли общий язык. Было приятно лишний раз пройти мимо бара, заметив их "мило" беседующих за бутылкой очередного пойла. Вэгги продолжала строго следить за порядком в отеле, дабы Энджел не водил в отель своих клиентов, Хаск не напивался уж совсем в хлам, а Радио-демон не убил лишний раз какого-то постояльца. Ниффти же прекрасно справлялась со своей работой горничной, но иногда гонялась за тараканами с огромной иглой. Вэгги пыталась отучить малышку так делать, однако чуть сама же не получила этой иглой по ноге. Всё медленно шло своим чередом. Клиенты, желавшие искупить свои грехи, приходили, но пока значительного продвижения не было. Чарли каждый раз умилялась их стараниям, всё больше веря в свои идеи. Но с каждым новым клиентом, на стол бедной принцессы сваливалась новая стопка бумаг по отелю. Чарли уже и не помнит, когда последний раз нормально высыпалась. Но ради отеля она была готова на всё. Очередной день наступил, а девушка продолжала буравить своим взглядом надоедливые бумаги, что кажется не хотели кончаться. Несколько минут назад к ней заходила Вэгги, настаивая на том, чтобы подруга наконец отдохнула. Но Чарли отмахнулась от неё, сказав, что обязательно отдохнет как только закончит. Не став продолжать спор, прекрасно понимая, что девушка всё равно сделает по своему, Вэгги попросила Чарли не засиживаться и хоть немного отдохнуть, после чего удалилась. Чарли была безумно рада всем успехам в продвижении своего дела и думала, что была готова ко всем обязанностям, которые упадут на её плечи. Однако эта кипа бумаг только сильнее заставила её задуматься над своими возможностями. Ей даже представить было страшно, чем же тогда занимался отец, ведь как-никак, тот являлся владыкой всего Ада. Безумно хотелось встать и размять свои конечности, но Чарли прекрасно понимала, что тогда точно упадет на мягкую кровать и не встанет с неё недели так две. А истребление всё ближе и ближе. Вчитываясь в текст, Морнингстар и не заметила, как в комнате подозрительно замигал свет, а в тени блеснула широкая улыбка. Звук радиоприемника раздался где-то в углу, наконец отвлекая Чарли от её занятия. – Аластор? – Сразу раскусила, Mon cher! – позади неё раздался голос Радио-демона, что ухватился за плечи принцессы, чуть сжимая их. Девушка испугалась, но вернула сосредоточенный взгляд на бумаги. – Тебе не кажется, что пора сделать перерыв, Charlotte? – Ал, ну я же просила, – взвыла Чарли, когда услышала в очередной раз своё полное имя на его любимом французском. Демон лишь сильнее ухмыльнулся, когда принцесса закатила глаза. – Не мешай, пожалуйста, у меня много работы. – Так не пойдет, Mon cher! – воскликнул Аластор, щёлкая пальцами. Секунда и вся кипа бумаг исчезает со стола девушки. Чарли даже не успевает воскликнуть возмущённое «Эй», оказываясь поднятой демоном за руку со своего удобного кресла. – Как насчёт того, чтобы прогуляться до района каннибалов, mon chéri? – С чего бы это..? – Ты сильно приглянулась Рози! – воскликнул Аластор, ухватывая Шарлотту поудобнее, дабы та держалась за его локоть. – Боюсь, не смогу даже в город зайти без тебя, – увидя непонимающий взгляд принцессы, Аластор поспешил объяснить свой наплыв неожиданной дружелюбности и, так не свойственной ему, тактильности: – Леди строго нарекла без королевских особ не возвращаться. Не поймите меня неправильно, не умею отказывать прелестным дамам, Mon cher. – Ну, почему бы и нет. Сама хотела бы наведаться к ней, но ты сам понимаешь… – Чарли хотела было указать на кучу бумаг, совсем забыв, что её уже там нет. – Ох, об этом не беспокойся, Ma chère Charlotte, они от тебя никуда не убегут! – пролепетал Аластор, телепортируя себя и девушку в район каннибалов, прямо напротив лавки тети Рози. – Что, так сразу? – Нельзя же заставлять даму ждать, Absurdité! – Аластор вальяжно повёл за собой девушку, держа вторую руку с микрофоном за спиной в своей обычной манере. Когда они зашли в заведение, над их головами раздался трезвон колокольчика, оповещая о новых посетителях. Рози сразу отвлекалась от разговора с какой-то дамой, обращая внимание на только что вошедших. Чарли была готова поклясться, что в её чёрных глазах пробежали искры. – Ох, неужели глаза мои меня не обманывают! – кричит она, выглядывая из-за толпы посетителей, как в первый день их встречи. – Это же моя милая Шарлотта и Аластор, черт возьми! Рози растолкала толпу, мешающую ей пройти к парочке. Как только женщина подбежала к Шарлотте, последняя даже поздороваться не успела, как была заключена в долгие и крепкие объятия. Чарли чуть удивилась, однако крепко обняла ту в ответ. Аластор, наблюдавший за сей картиной, еле заметно дёрнул глазом, однако дождался, когда же дамы закончат свои обнимашки. – Что привело вас ко мне в такой чудный день? – Её Высочество, – говорит Аластор, касаясь плеча Чарли своей когтистой рукой, – сильно напрягается в последнее время, – его голос смешанный с радиопомехами звучит мягко, завлекающе. – Не будешь ли ты против, если дорогая принцесса испробует твоего замечательного чая? – пролепетал Аластор, сжимая плечо девушки. Чарли натянуто улыбнулась, нервно почёсывая руку. Ей явно не понравилось то, как Аластор заставил её оставить незаконченную работу. Рози переводила свой взгляд с ведущего на принцессу и обратно, пытаясь понять, что же здесь в самом деле не так. В секунду, глаза блеснули, а улыбка стала шире. – Что ты, что ты! Я буду только польщена! – восклицает Рози, хлопая в ладоши. – Прошу, проходите вон в ту комнату, пока я обслужу всех посетителей, – Аластор отвлекается от разглядывания товара, кивая на просьбу подруги, и всё так же под локоть уводит Чарли в соседнюю комнату. – Как только освобожусь, сразу же присоединюсь к вам! Чарли хочет возразить, но замолкает, не решаясь даже присесть. Что поделать, воспитание. Девушка неловко водит ладонью по руке, пытаясь как-то избавиться от гнетущего ощущения уединённости с Радио-демоном. Всё-таки, то как Аластор обращался с ней слегка выбивало из колеи, в очередной раз стараясь, напомнить ей, что тот никому не позволяет так себя вести. Не позволяет касаться его столь длительное время, не позволяет сокращать его имя до столь короткого и слащавого «Ал». Для чего же тогда он придумал себе псевдоним Аластор, если Чарли позволяет себе такое непотребство. Немыслимо! Наверное поэтому демон не слушает причитания Чарли по поводу её истинного имени и, непозволительно для обычного грешника, Аластор, отнюдь не всегда, называет её ласково «Шарлотта», иногда специально растягивая гласные. Если же не полное имя, то Аластор всегда прибегал к вежливому обращению. Одно «Дорогая» на его излюбленном французском чего стоило. Ведущего не сильно беспокоило их уединение и тот с интересом продолжал разглядывать интерьер в этой комнате. Вкус его подруги был чудесен, особенно её умения в готовке. Просидели они так около тридцати минут, не проронив и слова. – А вот и я! Простите, что так сильно задержалась, – в комнату зашла Рози, что позволило Чарли незаметно выдохнуть. Атмосфера неловкости пропала, дав принцессе наконец задышать спокойно. – Миссис Смит рассказала такую интересную историю, не смогла удержаться! – Мы всё понимаем, дорогая!– воскликнул Аластор, подходя к стулу принцессы. Демон одной рукой отодвинул его, как истинный джентльмен. Чарли благодарно кивает и улыбается, присаживаясь на стул, который демон и пододвинул ближе к столу. Рози разместилась напротив Демонессы на мягком диванчике, когда Аластор сел рядом с Шарлоттой на другом стуле, сложив одну ногу на другую, в своей, опять-таки, излюбленной манере. – Угостишь своими фирменными блюдами? Или прикажешь одним чаем наесться? – Ох, обижаешь, дорогуша! – махнула рукой демоница, разливая чай. – Негоже джентльмену так себя вести за столом. Минут двадцать они спокойно вели разговор о всяком непринуждённом. Чарли в большинстве своём рассказывала об успехах своего отеля, пока Аластор рассказывал о новых сплетнях, что услышал. Рози с интересом слушала каждого, иногда дополняя рассказы Аластора своими сплетнями. Шарлотте безумно нравилось проводить вот так время, но косые взгляды от Радио-демона заставляли нервно закусывать губу или мучить бедный локон золотистых волос. А его неоднозначные намёки и лёгкие прикосновения будоражили разум. – А после пришла наша "любимая"… – последнее слово она заключила в кавычки. – Сьюзен? – сказали одновременно Чарли и Аластор. – В точку! – улыбнулась шире Рози такой прелестной картине. Шарлотта же только больше занервничала. – Дорогая, всё хорошо? – Рози невольно заметила, как Чарли нервно теребит прядь волос, закусывая губу. Девушка сразу же перестает мучить бедный волос, заправляя прядь за ухо. – Д-да, не волнуйтесь! – голос чуть дрогнул, что не скрылось от каннибала. Рози переводила взгляд с принцессы на ведущего, в конечном итоге подтвердив свои догадки. – Дорогой, – Рози поднялась со своего места, подходя к Радио-демону. Аластор тут же поднялся со своего места, заводя руки за спину, – ты не мог бы подождать немного за дверью? Дамам нужно посплетничать! – Каннибал подмигнула Чарли, выпроваживая демона из комнаты. – Но… – Дамам нужно посплетничать, – более строго подговорила Рози, захлопнув за ним дверь. Девушка возвращается на своё прежнее место, разливая по чашкам новую порцию чая. – Рассказывай, моя дорогая, что стряслось? – С чего вы... – Ох, принцесса. Трудно не заметить ваши потуги и издёвки над бедными волосами, – Рози протягивает той необычные печеньки. – Угощайся, дорогуша, и рассказывай. На тебе лица нет! – Наверное я просто сильно переживаю насчёт отеля, – начинает издалека девушка, с явным нежеланием продолжать столь волнительную тему. – В последнее время у меня очень много работы, не хочу откладывать на потом. – Хм, – хмыкнула леди, задумчиво потирая подбородок. Чарли явно многое недоговаривает и девушка сразу раскусила принцессу. – Дорогуша, а что насчёт нашего общего знакомого? – А? – печенье из рук девушки выскальзывает, падая обратно на столик. Морнингстар невольно косится на стоящее радио на столике, начиная снова закусывать губу. Рози попала в самую цель. – Он…во многом помогает мне. Он один из самых ценных работников! Вот даже помог мне немного отвлечься от работы… – Но тебя что-то гложет, ведь так? Доверься тёте Рози, а я помогу чем смогу! – женщина напротив выражала сильную ауру поддержки. Чарли наконец смогла чуть расслабиться, опустив напряжённые плечи. – Аластор, – принцесса пытается подобрать нужные слова для описания поведения своего партнёра. Если сказать, что тот ведёт себя как-то странно, то девушка просто скажет очевидную вещь. Ведущий всегда ведёт себя странно, – в последнее время он слишком...приставучий. – Что ты имеешь в виду, моя дорогая? – Ал не отходит буквально ни на шаг! – не выдерживает принцесса, вскакивая со своего места и начиная мерить комнату шагами. – Куда бы я не пошла, в любой части отеля, Аластор будет там! Только я сяду за работу, он тут же придёт со своим предложением выпить чая! – девушка хватается за волосы, чуть ли не вырывая клок. Рози удивлённо и внимательно наблюдает за ней, не ожидая от Её Высочества столь пылкого заявления. – Шарлотта... – Он не любит прикосновения, – констатирует она очевидный факт, и Рози не понимает к чему та клонит, – но почему-то он совершенно непринуждённо касается меня при любой возможности! – А ты против? – Что? – вопрос заставил девушку наконец перестать мучить свои волосы и остановиться на одном месте. Невольно задумавшись над сказанным, Чарли понимает, что касания демона ей вовсе не противны. Скорее, непривычны. – Эм, наверное, нет? – Ох, дорогуша. Аластор – необычный демон, ты ведь и сама знаешь, – Шарлотта присаживается на прежнее место, обхватывая ладошками свою чашку с чаем. – Мне казалось, что Ал не способен на какие-то чувства, кроме собственного удовольствия и самовлюблённости, – его слова, в первый день их знакомства, девушка запомнила очень хорошо. Аластору не интересна её идея об искуплении грешников, он считает её глупой и совершенно неблагоразумной. Демона интересуют лишь чужие страдания и потуги грешников стать чуть лучше, чем они есть. Чарли готова поспорить: ему в кайф наблюдать и за её страданиями. Наверное очень весело смотреть за тем, как принцесса изо всех сил верит, что в каждом демоне есть радуга, и в очередной раз пытается отучить Хаска или Энджела пить на рабочем месте. – Чарли, милая, – Рози хлопает рядом с собой по диванчику и принцесса послушно садится рядом с ней. – Аластор далеко не со всеми позволяет так себя вести. – Неужели? – тянет девушка, каким-то неверящим взглядом смотря на каннибала. Рози подмигивает той. – Да, моя дорогая. Подумай, разве тебе совершенно не нравится то, как он проявляет знаки внимания? – Знаки внимания?! Ой, нет-нет-нет, это не про Аластора. – Дорогуша, позволь возразить. Я знаю его немного дольше, – Рози горделиво вскидывает голову, потянувшись за печеньем. – Ты ведь помнишь, что он "ароэс"? – Кто? – Говоришь его словами! – хихикает женщина, прикрывая рот ладошкой. – Дорогая, таких людей как Аластор не интересуют плотские утехи и вся ванильная романтика! А с тобой он выражает крайнюю заинтересованность, что явно не соответствует ему. – Но, разве он сам-то не знает, кем является? – Милая, во времена, когда он жил, не было таких понятий как ориентации. А в аду тот и подавно не стал интересоваться что это. – И… Что же мне делать… – Принять и простить! – смеётся Рози, ободряюще поглаживая Чарли по руке. – Просто позволь ему и дальше выражать свои чувства, как он умеет. И, если ты конечно хочешь, отвечай ему взаимностью. – Думаю, я смогу, – улыбается девушка, благодарно смотря на каннибала. – Спасибо вам, тётя Рози. – Ну что ты, дорогая! Я только рада была поболтать с тобой! – женщина поднимается со своего места, подходя к какому-то комоду. Достав оттуда упаковку чая, Рози уже было хотела спокойно подойти обратно к девушке, вручив небольшой презент, но радио стоящее на столике издало какой-то неоднозначный звук и каннибал сразу же понимает в чём дело. Подходит обратно к столику и рывком хватает старое радио, которое ей подарил Аластор. Каков прохвост. – Мой дорогой, – её голос звучит нежно, но в следующую же секунду наливается свинцом, что немного обескураживает Шарлотту, – это дурной тон, подслушивать дамские беседы! Каннибал швыряет радио на место, выходя из комнаты, начиная тёмными глазницами искать нарушителя простого правила в её магазине – не слушать её дамские беседы. – А ну иди сюда, ты, демон бесстыжий! – Аластор чуть потирает свои бедные уши, немного жалея о своей затее. Однако довольная улыбка расплывается на его лице. – Ещё и улыбается, как кот чеширский! Вот тебе, я не отдам Чарли после такого гнусного поступка! – Боюсь, у Её Высочества ещё много работы, ведь так, дорогуша? – Аластор протягивает принцессе свою руку и не дожидаясь, хватается за её запястье, укладывая ручонки на её талию. Лицо девушки стремительно наливается румянцем от осознания, что Аластор слышал буквально каждое их слово. Рози ещё долго возмущалась ему вслед, диктовала нормы приличия, однако тот лишь улыбнулся на прощание и увёл из заведения своей подруги. Переместив их обратно в отель, именно в кабинет Шарлотты, Аластор отпустил принцессу, однако уходить явно не собирался, выжидающе поглядывая на демоницу. Чарли же смотрела куда угодно, но только не на самого демона, хотя смущаться в такой ситуации должна явно не она. – Mon âme, я вроде говорил, что люблю нарушать личные границы. – Чего? – кажется Чарли только сейчас вышла из небольшого ступора, поворачиваясь в сторону ведущего. Тот стоял непозволительно близко. – А-ал...? Неизвестно, что двигало Радио-демоном в такие моменты, которых в последнее время было немало и даже больше. Демон сам для себя подметил, что позволял себе через чур многое, однако отказываться от приятного зрелища Аластор не собирался. Соврёт, если скажет, что смущённая Чарли не была прелестнее всего на свете и ему бы не хотелось видеть её такой после своих действий. Простые касания в районе плеч, которые он дарил ей в начале их сотрудничества, сменились на частые тисканья принцессы за её красные щёчки. Аластор считал своим долгом прикоснуться к демонессе в районе талии, завести в очередной танец, где он сможет прижимать девушку к себе, заставляя ту в замешательстве поддаваться ему. Аластора не сильно заботила его странная страсть именно к её касаниям. Однако он снова соврёт, если скажет, что хочет прекратить всё это. Прослушанный разговор с Рози только сильнее развязал ему руки. – Ох, Mon ange, – Аластор наклонил голову ещё ниже, почти касаясь своим носом её, опаляя кожу тёплым дыханием. Красные щёки заиграли бо́льшим румянцем, от осознания произношения его последующих слов. – Вы так прелестны когда смущены, Ваше Высочество.