Дочь лета

      После душа Локи оделся и зашёл за Лаириель. Он стоял около её двери, постучав несколько раз по ней костяшками пальцев. Дверь распахнулась и перед ним предстала принцесса, одетая в нежно-голубое платье с с короткими рукавами и вырезом на груди, в котором отчётливо была видна руна, длина платья доходила до колен, на ногах надеты прелестные голубые туфельки, а волосы убраны в аккуратную асгардскую причёску. Смотрела эльфийка на него своими пронзительными голубыми глазами.       Принц завис, рассматривая её, он вздохнул, сглотнув слюну, и подал девушке свою руку.       — Прекрасно выглядишь, — сказал Лофт сдавленно, — идём?       — Локи, нам надо поговорить, — произнесла она и затянула мужчину к себе в комнату, её прикосновение обожгло его пальцы. Он сжал скулы, чувствуя разгорающийся пожар внутри. Но, эльфийка убрала руку, как только они оказались в спальне, — Локи, я не знаю, как вести себя с Рэйвеном, — произнесла она, отходя и заламывая пальцы, в её взгляде читалось волнение и страх, — я не уверена, что он не причастен к тому, что случилось, — трикстер почувствовал ужас, исходящий от неё, — а если это он и он снова попытается…       — Я буду рядом, — прервал её Локи. Он подошёл к ней, взглянул сверху вниз и взял за плечи, — я не дам тебя в обиду. Ты, главное, веди себя так, будто ничего не произошло. Ты попала в пустошь, мы тебя нашли, я тебя вылечил, — говорил он быстро и тихо, — если кто-нибудь из твоих братьев причастен к покушению, пусть думают, что я владею такой сильной магией, что способен вылечить змеевик. Пока ты, — он сглотнул, не договаривая, что почти всё время провёл с ней, — пока ты была без сознания я иногда наблюдал за ними, но особо ничего не заметил. Всё равно, пока мы точно во всём не убедимся, ты не должна им рассказывать, ты меня поняла? — она кивнула, — Мы во всём разберёмся, обязательно, я помогу, — помолчал, — после свадьбы, — при упоминании этого события принц заметил, как щеки девушки вспыхнули, — необходимо, чтобы она состоялась и желательно без скандалов.       Барышня помолчала немного, разглядывая лицо мужчины, в уголках глаз блеснули слезы, но она их сдержала и, отойдя от жениха чуть дальше, вздохнула. Ладони его соскользнули по её рукам, на которых моментально появились мурашки.       — Почему ты будешь мне помогать? — тихо спросила она, — я же наговорила тебе гадостей, — обняла себя за плечи.       — Давай наши отношения оставим на потом? В конце концов, ты моя невеста, и я не могу позволить навредить тебе. Я больше не злюсь на твои слова, — они синхронно вздохнули. Он хотел обнять её, прижать к себе, но до сих пор чувствовал неловкость за ночь, поэтому задавил в себе порыв нежности и произнес, — друзья могут быть супругами, — Локи никак не мог забыть взгляд, который был у альвы, когда она его застала, и хоть Фригг и выгородила его, совесть не давала сделать хоть что-то, чего бы ему сейчас хотелось.       В зал они вошли почти последними. Принцесса держала Локи под руку и выдавливала из себя улыбку. Увидев за столом белые головы своих братьев, девушка вцепилась в его руку и перестала дышать. Лофт, чувстуя всё, что с ней происходило, второй рукой накрыл её ладонь и медленно погладил по пальцам.       Рэйвен вскочил с места и ринулся к сестре, а та на секунду затормозила, но ощущая поддержку со стороны жениха, заставила себя пойти дальше.       — Лаириель, — брат открыл объятия, — как я рад тебя видеть в добром здравии! — Локи отпустил девушку и они обнялись, — ты как всегда прекрасна, — мужчина поцеловал её в щеку.       Следом за братом поднялся Арден, он тоже раскинул руки и обнял эльфийку.       — Привет, сестрёнка, — проговорил он, — поздравляю с помолвкой, — хмыкнул он и глянул на трикстера, — не хилого жениха себе отхватила, — перевёл взгляд на руну, — или он тебя, — Локи показалось, что он как-то сквозь зубы произнёс эти слова.       Тор тоже встал с места и сделал несколько шагов в сторону всех.       — Лаириель, — кивнул он, — я рад, что ты в порядке, — громовержец тоже хотел подойти и обнять барышню, но наткнулся на предостерегающий взгляд брата. Бог грома улыбнулся и просто похлопал девушку по плечу. Она смутилась и кивнула.       — А почему у тебя такой вид? — продолжал говорить Арден.       — Какой?       — Уши, — уточнил он.       — Царица наколдовала, для Мидгарда.       — Но ты эльф. Надо вернуть, как было.       — И мы всё обязательно вернём, — со стороны послышался голос Фригг. Вся компания дружно обернулась и поклонилась вошедшим Óдину и его жене. Супруги прошли к столу и царь задержал свой взгляд на девушке.       — Рад видеть тебя, — девушка поклонилась ещё раз, — ты, наверное, уже знаешь, что твой отец и братья пропали? — она кивнула, — и про свадьбу? — опять кивок, — возражения есть? — Лаириель отрицательно покачала головой, невольно двигаясь ближе к Локи, — хорошо, — улыбка коснулась губ царя, — тогда приглашаю всех к столу.       Завтрак прошёл в относительной тишине. После него Óдин забрал Тора и удалился, Фригг вернула эльфийке её истиный вид и, улыбнувшись, тоже ушла.       — Что случилось? — наконец Лаириель могла спросить то, что волновало её больше всего.       Они сидели за столом, попивая вино. Арден сверкнул глазами и сделал несколько глубоких глотков. Рэйвен же опустил голову и сглотнул.       — Мы и сами не поняли, если честно, — начал он, складывая руки в замок, — всё было как обычно, твоё испытание подходило к концу. Я видел, как волк ударил лапой, разрезая твои доспехи, — старший брат взглянул на сестру, — ты упала, я выстрелил в зверя, Арден накинул на его лассо. Всё как и раньше. Чётко, быстро, слаженно, — брат рассказывал, а трикстер наблюдал, пытаясь понять есть ли ложь в его словах, но он говорил правду, — волка забрали, а я спустился вниз и не обнаружил тебя нигде. Промелькнула мысль, что ты так быстро справилась, но и крови на траве я не увидел. А дальше всё совсем было странно. Мы не нашли отца и Алгара с Альфуром. Всех вас будто след простыл. И главное, никаких зацепок. А к вечеру, когда мы уже сбились с ног, прилетел ворон из Асгарда. Нам сообщили, что ты жива и что через неделю прибудут сваты.       — Почему вы не послали ответ? Почему про отца не рассказали сразу же? — чуть повысила она голос.       — Я думал, что и они найдуться в ближайшем будущем, к тому же, вы всё равно должны были в скором времени прибыть в Альвхейм, — ответил Рэйвен.       — И ты провозгласил себя царём? — негодование в голосе трудно было скрыть.       Локи как бы невзначай положил руку на спинку её кресла, едва заметно касаясь девичьего плеча. Он хотел успокоить её и немного отвлечь, поэтому осторожно провёл по предплечью большим пальцем. Лаириель вздохнула и закусила губу.       — Это сделал я, — ответил Арден, — я предложил брату взойти на престол, пока мы не найдём следы отца. Кто-то же должен управлять государством, — пожал плечами парень.       — Почему не ты? — спросил Лофт, всё ещё держа руку на плече невесты, — Лаириель рассказала, что у вас нет правила преемственности власти, — он почувствовал в его словах небольшую неуверенность и решил проверить это.       — Я? — удивился Арден, — не знаю, никогда не думал об этом, — а вот и первая ложь. Трикстер улыбнулся, но продолжать не стал. Надо было действовать осторожно.       — А почему вы на свадьбу так быстро согласились? — спросила барышня, чуть подаваясь вперёд. Ладонь Локи соскользнула на её талию и мягко сжала.       — А почему нет? — пожал плечами Рэйвен, — у меня нет полномочий менять законы, я не коронован, пока мы не найдём отца или пока не пройдёт пол года. Закон как гласит? Нужно убить чужака, посмеявшего покуситься на эльфику. Его и всех его родственников, вплоть до деревень и небольших городов, — он помолчал глядя на сестру, — Локи принц. Я не пойду войной на Асгард. Я и править не особо хо…       — К тому же, — перебил Арден и глянул на руку трикстера на талии девушки, — я не заметил, что тебя насильно кто-то заставляет выходить за него. Да и Óдину ты сказала, что не против.       — Торжества не будет, — серьёзно сказала барышня, чем вызвала всеобщее удивление. Мужчины уставились на неё, ожидая пояснения, — свадьба будет скромной, не хочу, чтобы все говорили, что в то время, пока отец в неизвестности, дочь закатывает пиры.       — Не получится, — ответил ей Локи, — в Асгарде так не принято, — она насупилась, глядя исподлобья, — я понимаю тебя, но когда в брак вступают представили двух царских родов, празднество должно быть в обоих мирах. Люди, эльфы, простой народ должен знать, что это великое событие.       — Ты хотел сказать в трёх мирах? — спросил Арден и ухмыльнулся, — Ты же царь Йотунхейма, — альва сглотнула, — там тоже пир нужно устроить, — Локи уловил угрозу в его словах, но был более, чем спокоен.       — Не думаю, что йотуны захотят веселья, — хмыкнул он, — но, царицу я им представлю. Как и её братьев. Ведь мы в скором времени будем родственниками, — трикстер говорил уверенно и тихо. Но от его интонаций так и веяло холодом и некой угрозой. И Бог лжи увидел, как промелькнул испуг в глазах обоих братьев, но лишь на долю секунды.       — Мы бы хотели отдохнуть, если вы не против? — оскалился Арден, — вчера с Тором слегка перебрали эля.       — Конечно, — отзеркалил его трикстер, — вас проводят в ваши комнаты. А мы с Лаириель прогуляемся в саду? — он перевёл взгляд на девушку, — ты не против? — ласково спросил он.       — Нет, — покачала головой.       На выходе из зала братья свернули в одну сторону, а Локи с невестой в другую. Он взял её за руку и быстро повёл на улицу, в сад. А там, усадив на скамейку, встал напротив, смотря на неё и собираясь с мыслью. Эльфийка молча смотрела на жениха, ожидая его вердикта.       — Рэйвен ни при чëм, — наконец, произнёс он, облизывая губы. Девушка недоверчиво, но в то же время радостно улыбнулась, — я не почувствовал в его словах лжи или беспокойства, — Локи увидел, как она вздохнула с облегчением, — а вот, — продолжил он, — Арден, — потер подбородок и прошёлся туда-сюда, — Арден вызывает во мне некие подозрения.              — Эм, — Лаириель даже встала, — Арден? Ты уверен? Зачем ему это?       — Не знаю, но он соврал, когда говорил, что никогда не хотел был царём.       — Нет, — округлила глаза принцесса, — он и вправду не раз говорил нам, что его не привлекает бремя правления, — она встала и тоже прошлась.       — Лаириель, — Локи остановил еë, беря за плечи, — я Бог лжи, я чувствую, что он не искренен.       — Но, я правда не понимаю ничего. Ты хочешь сказать, что Арден подстроил всё это? Зачем? Зачем ему покушаться на меня? И где отец? Его тоже он устранил?       — Я не знаю его мотивов. Возможно, он хотел занять трон.       — Эмм, — недоумение на лице девушки возрасло, — так сильно хотел, что отдал его Рэйвену?       — Я пока не знаю, что конкретно происходит, но мы во всём разберёмся, — Лофт вздохнул и осторожно прижал девушку к себе, поглаживая по спине. Она с готовностью прильнула к его торсу, но через несколько секунд отстранилась и сделала пару шагов назад.       — Спасибо, что хочешь помочь мне, — неловко улыбнулась она, — я рада, что мы наконец-то, с тобой поладили. Ты прав — друзья вполне могут быть супругами.                                Pov. Lairiel       Когда Локи назвал меня другом, мне показалось, что я ослышалась, но в глазах его я не увидела ничего. Он только на публику смотрел на меня так нежно, любя, что пару раз у меня замирало сердце. Жаль, что это лишь игра, жаль, что он не испытывал ко мне всех этих чувств. Локи поддерживал меня, как и обещал, а после завтрака огорошил меня заявлением, что Рэйвен не при чем, назвав лжецом Ардена. Но, как я не старалась, мне не удалось понять его. Никак этот тихий, спокойный парень не вызвал подозрений. Арден всегда был рядом, старался помочь, научить меня всему. Он никогда не проявлял ни к кому агрессии, никогда не мечтал о власти. Хотя, я согласна, сегодня он немного странно себя вёл. Хотела бы я знать правду. Локи сказал, что во всём разберётся, я поверила, назвав его другом, как бы больно это не было.       Кажется, пора признать, что я влюбилась. И возможно, когда-нибудь Локи сможет полюбить меня. Но, сначала я выйду за него замуж и мы попробуем разгадать загадку покушения на меня и исчезновения моих отца и братьев.