Замена беглеца

Аарона грубо тащили на берег. В глазах всё ещё темнело, тело ослабло, он однозначно наглотался воды. В голове было пусто, единственное ощущение – злость. И было не понятно на кого больше: на себя или на мудака, полезшего спасать его. Веснински даже подумать не мог, что кому-то в голову может взбрести нечто подобное. Парень почти выбрался из воды в тот момент, когда некто попытался помочь ему, чем сделал только хуже. Незнакомец даже получил несколько ударов ногой и, вероятно, прямо сейчас материл его именно из-за этого. Аарон толком не мог разобрать его слова – уши всё ещё были заложены. В глазах продолжало периодически темнеть, бешеное сердцебиение никак не могло прийти в норму. Парень сам не понял, как оказался на каменном берегу, лишь осознал, что некто отпустил воротник его одежды. Он наконец смог нормально вдохнуть, но сразу закашлялся, судорожно схватившись за рубашку. Веснински был готов поклясться, что вот-вот выплюнет собственные лёгкие. Спустя пару секунд зрение наконец прояснилось, уши перестало закладывать, а сердцебиение почти пришло в норму. Собираясь наконец высказать свои претензии, Аарон поднял глаза на своего "спасителя" и замер. Перед ним стоял никто иной как Ичиро Морияма в мокрой одежде, с растрёпанными волосами, и держащийся одной рукой за больной бок. Встретишь человека в таком виде и не поймёшь, что мимо прошёл якудза. Но Веснински не был простым прохожим. Он знал, что перед ним находится наследник клана Морияма. Такое странное стечение обстоятельств заставляло задуматься: действительно ли это просто случайность? Что если Ичиро следил за ним? В плюс этой версии говорило внезапное поздравление с днём рождения. Но голос разума говорил, что такого не может быть, ведь Морияме нет смысла следить за ним самостоятельно. В его подчинении достаточно людей, чтобы найти себе шпиона. К тому же, Ичиро вряд ли мог оказаться здесь настолько быстро, следуй он за Веснински – поблизости, кажется, не было машины. Значит, наследник Морияма уже был тут в тот момент, когда Аарон прибежал сюда в приступе паники. Приведя мысли в порядок, юноша взглянул в глаза возвышающегося над ним якудзы. — Полагаю, у нас с вами, мистер Морияма, появился общий секрет? – сказал он. Вполне возможно, что позже придётся пожалеть об этих словах. Ичиро точно не забудет про подобную дерзость. Он однозначно не оставит это просто так. Но несмотря на знание этого, Аарон не смог сдержаться. Что ж, придётся разобраться с этим позже. — Похоже на то, мистер Веснински, – ухмыляясь, ответил Морияма, напрягая парня всё больше. "Меня точно убьют," – подумал он, но сразу же успокоил себя: "Но не сейчас, судя по его настроению." Человек напротив действительно молчал. Сначала просто рассматривал Аарона с лёгкой усмешкой на лице, а потом и вовсе отвернулся, начав разглядывать водоём. Осмотревшись вокруг, блондин понял, что не знает, где находится. Он просто бежал, ничего не видя перед собой, и забрёл невесть куда. "Узнать бы ещё как отсюда выбраться, – подумал Веснински, но, вновь приковав взгляд к Ичиро, начал сомневаться, что вообще дойдёт до дома, ещё больше, – если он вообще позволит." Но чем дольше Аарон рассматривал парня напротив, тем больше сомневался, что перед ним действительно Морияма. От былой серьёзности и напыщенности почти ничего не осталось. Он уже несколько минут смотрел на воду и кажется совершенно не заботился о собственном внешнем виде. Ичиро всё ещё держался за бок, – похоже удары Веснински оказались слишком хороши. Что ж, парень совершенно об этом не жалел. Почему-то очень захотелось узнать, что Морияма думает насчёт произошедшего. Будут ли у этого последствия? Однозначно. Перед ним всё ещё Морияма с его раздутым самомнением, о котором Ричард рассказывал столько раз. Даже если Аарон не был свидетелем его проявления, то это не значит, что предупреждения наставника были напрасными. Хочется ли Веснински позлорадствовать? Естественно. Он смог ударить самого Ичиро Морияму, как из-за такого вообще можно не посмеяться? К тому же, Веснински не считал, что якудза получил не по заслугам, всё-таки тот по собстенному желанию полез в воду, когда его об этом никто не просил. Аарон было собирался съязвить какую-нибудь глупость, но Ичиро опередил его: — Раз уж произошедшее и так останется только между нами, могу ли я узнать, по какой причине вы, мистер Веснински, оказались в воде? Пытаться придумывать хорошую ложь было бесполезно, ведь Морияма точно не поверит в слова юноши, даже если он скажет самую близкую к правде версию событий. Но молчать тоже нельзя. Значит, можно рассказать любой бред, который только придёт в голову. — Я в Балтиморе совсем недавно, поэтому решил изучить окрестности, мистер Морияма. Когда увидел воду, решил искупаться, но вы меня прервали. Сначала Ичиро ничего не ответил, лишь посмотрел на Аарона таким взглядом, что всё внутри непроизвольно сжалось. — Очень жаль, что я прервал вашу прогулку, – наконец сказал Морияма и, чуть помедлив, продолжил: — Вы очень похожи на одного моего подчинённого, поэтому мне показалось важным вытащить вас из воды. Хорошо, похоже парень был не единственным, кто сегодня врёт. Вполне ожидаемо. Но может ли сказанное им быть правдой? Тогда будет ли шанс, чтобы этим воспользоваться? Вряд ли, такой крупицы информации слишком мало. Но будь у юноши более полная картина жизни Ичиро, то вполне вероятно, что помогло бы. Стоит попробовать узнать больше информации. Да и по какому отличительному признаку можно спутать Аарона с кем-то? В голову приходило лишь одно – волосы. Из далека можно было бы разглядеть только их. Значит, если сказанное Мориямой правда, то он может быть тесно связан с каким-то блондином. Точно стоит всё разузнать. Но с этим Веснински разберётся позже, сейчас нужно выбраться отсюда. Можно попытаться узнать больше информации у Ичиро. Нужно аккуратно спросить о чём-то. — А что насчёт вас, мистер Морияма? Что привело вас в столь отдалённое от города место? Морияма вновь взглянул на Аарона, оценивая взглядом, а потом ответил: — Я приехал в Балтимор по работе. Решил развеяться, прогуливаясь за городом, – на лице Ичиро вновь появилась ухмылка, которая в очередной раз заставила Аарона сомневаться, что парень перед ним в адеквате, – кто бы мог подумать, что мы с вами, мистер Веснински, встретимся из-за такого стечения обстоятельств. Юноша посчитал, что ему не нужно отвечать. Осознав, что всё ещё сидит на камнях, он решил встать. Поднявшись, Аарон наконец понял, что разница в росте оказалась более значимой, чем казалось раньше. Ичиро был выше минимум на двадцать сантиметров, что было вполне ожидаемо. Но всё ещё неприятно, – чтобы заглянуть в самовлюблённое лицо якудзы приходилось слишком высоко поднимать голову. Пару лет назад подобное могло смутить Веснински, сейчас он мог использовать это как преимущество. Но этот козырь можно оставить и на потом. Морияма тем временем еле заметно ухмыльнулся, словно что-то задумал, и вновь подал голос: — Мистер Веснински, раз уж нам посчастливилось встретиться в столь знаменательный для вас день, могу ли я преподнести вам какой-нибудь подарок? Услышь парень это предложение в любой другой момент – послал бы якудзу к чёрту. Но сегодня он был слишком нестабилен. Аарон потерял какие-либо силы, поэтому даже не знал как добраться до дома. В голове появилось шальное желание воспользоваться предложением Мориямы, раз уж тот этого так хочет. Попросить отвезти до особняка – рискованно, даже слишком. Но вот добраться отсюда до смутно знакомых улочек пригорода Балтимора – хорошее решение. Стоит выбрать конкретное место. Подойдёт всё что угодно. До сих пор совершенно не понимая почему Ичиро предлагает подобное, Аарон осознал, что якудзе сейчас совершенно не важно как он выразит свою просьбу. Можно просто придумать любую ложь, возможно рассказать какую-нибудь полуправду. — Мистер Морияма, я всё ещё плохо знаю Балтимор. Не думаю, что смогу самостоятельно вернуться. Буду очень благодарен, если отвезёте меня до одного места. — Конечно, – чуть помедлив ответил парень, – идите за мной. Незаметно проверив, что ножи всё ещё при нём, Веснински с осторожностью побрёл вслед за якудзой. Нужно было всё ещё его остерегаться, перед ним, несмотря на несобранный внешний вид, будущий глава мафии. Рядом с ним вообще никогда нельзя ослаблять бдительность. Машина оказалась совсем близко. Выяснилось, что они с Ичиро находились совсем недалеко от дороги. Морияма, не оглядываясь на спутника, сел в транспорт и начал дожидаться Аарона. Юноша, в свою очередь, еле заметно замедлил шаг и как следует рассмотрел автомобиль. Тот, вполне ожидаемо, был явно не дешёвым. Это получалось определить с первого взгляда, хотя Веснински никогда особо не разбирался в машинах. Но это сейчас не так важно. Нельзя больше задерживаться. Поэтому юноша поспешил занять переднее сиденье рядом с якудзой. — Итак, куда вас отвезти, мистер Веснински? – спросил Ичиро, когда завёл машину. — В торговый центр на бульваре Ханиго, – не раздумывая ответил Аарон. Это было единственное местом, которые он вспомнил с ходу. Морияма еле заметно кивнул, но, несмотря на удивление Веснински, машина не сдвинулась с места. Якудза взглянул в зеркало заднего вида и попытался поправить причёску. Тонкие длинные пальцы с ловкостью привели волосы в порядок настолько быстро, что Аарон даже не поверил своим глазам. Юноша тоже не стал терять время. В карманах всё ещё оставалась техника. Он даже не стал проверять наушники, было вполне очевидно, что заплыв они не пережили. Но на телефон оставались надежды. Тихонько достав устройство, Веснински попробовал включить его. Вполне ожидаемо, ничего не случилось. Но стоило попытаться сделать хотя бы что-то. Вытащив аккумулятор и симку, он убрал его в карман, который не использовал раньше. К своему удивлению, Аарон нащупал нечто необычное в нём. В руках оказалось миниатюрное устройство. Парень мгновенно понял, что это было. Жучок. Всё это время кто-то отслеживал его местоположение. Возможно, что не только его. Веснински сразу понял, кто подкинул жучок. Люди отца, если не он сам. Было вполне очевидно, что так и будет. Проклиная самого себя, юноша начал придумывать достоверную легенду. Ведь теперь не стоит сомневаться, что "дома" его ждёт допрос. Жучок перестал работать за городом, вблизи реки. Для стороннего наблюдателя, не знавшего ситуацию, это могло показаться странным, а для людей отца это будет равносильно последнему гвоздю в крышку гроба Аарона. Времени было мало. Совсем скоро жизнь Веснински снова будет в опасности. Но с другой стороны: разве он хоть когда-то был в порядке? Абсолютно точно нет. Ему всегда что-то угрожало. Жизнь никогда не была беззаботной. Но она не может закончиться так просто, слишком много сил было вложено в её поддержание. Так что нужно было думать. Найти хоть одну причину, по которой Аарон мог оказаться у реки. Какие бы варианты он не перебирал, в голову приходило лишь одно: Ичиро Морияма. Раз уж якудза удачно попался под руку, нужно было это использовать. Важно зацепиться за что-то для убедительности. И это что-то у него было. Схожесть Веснински с каким-то знакомым Ичиро. Возможно, что такой аргумент прокатит. Но этого было недостаточно. Нужно было связать это с чем-то ещё. Подходящим вариантом был Вил. Его можно использовать в свою пользу, ведь именно этому Мартинс и учил его. Преподаватель точно знал, что его уроки могут обернуться против него. Был ли он против этого? Однозначно нет. Вильям чётко говорил об этом абсолютно всегда. К тому же, сейчас было очевидно, что в случае чего он подыграет Веснински. Часть более менее убедительной легенды готова. Но спасёт ли она от гнева отца? Конечно нет. Натан – тиран. В лучшем случае Аарон получит пару ударов, в худшем будет избит до полусмерти. Отец вряд ли убьёт его, сейчас Веснински-младший является наследником мафии. Жизнь юноши всё всё имеет пользу. Значит, встреча со смертью произойдёт не сегодня. — Мистер Веснински, – подал голос Морияма, – мы почти приехали. Аарон кивнул вместо ответа. Он даже не заметил, как машина сдвинулась с места и успела доехать до торгового центра. Пришло время возвращаться домой, а заодно сбежать от Ичиро. Через пару минут автомобиль припорковался. Веснински молча отстегнулся и посмотрел на якудзу, притворно улыбаясь. — Спасибо, что подвезли, мистер Морияма, – он открыл дверь машины, поспешно выбрался из неё, и, продолжая ухмыляться, напоследок сказал: – Надеюсь, что следующая наша встреча пройдёт в более приятных условиях. До свидания. Аарон медленно закрыл дверь автомобиля и двинулся в сторону дома. Повезло, что дорогу он помнил прекрасно. Парень шёл, чуть ли не переходя на бег, нужно было торопиться. Может, наказание от отца будет не таким суровым. Веснински даже не запомнил, как добрался до особняка. Он просто-напросто не смог справиться с волнением, несмотря на все попытки сделать это. Парень остановился перед воротами и морально приготовился к худшему. Каждый шаг давался тяжело, бежать больше не хотелось, но Аарон пересилил себя. Походка стала чуть уверенней, мысль о том, что он выживет позволяла двигаться вперёд. Во дворе было пусто, ни одного работника не было на улице. Дверь, как и всегда, была не заперта. В прихожей оказалось пусто. Веснински как мог тянул время. Было страшно. Как бы не пытался подготовиться морально, от трясущихся рук это не помогало. Дрожь не отпускала юношу с того момента, как он вышел из машины Мориямы, с каждым шагом она только усиливалась. В полумраке особняка было сложно что-то разглядеть. Самым освещённыи местом на первом этаже оказалась гостиная. Его ждали именно там. В одной из самых жутких комнат дома, в которой всё ещё были расставлены чучела животных, разместились Лола и отец. Веснински-старший восседал на кожаном кресле, специально развёрнутом к проходу, и наградил Аарона высокомерным взглядом. Лола в свою очередь расположилась на подлокотнике. Парень был готов поклясться, что в её черных глазах помимо коварства промелькнула злоба. Он никогда до конца не понимал, почему практически все главы ненавидели его настолько сильно. Видимо, причину не получиться узнать никогда. Не успел Веснинский-младший сказать что-либо, как отец спросил, заставив одним тоном голоса сжаться всё внутри юноши: — Младший, не расскажешь ли, что ты делал на побережье сегодня? У Аарона даже не было шанса ответить. Веснински-старший во мгновение ока оказался рядом с сыном, нанеся удар под дых. Из лёгких пропал весь воздух. После первой атаки удалось удержаться на ногах. Тело юноши было достаточно крепким – постоянные тренировки давали о себе знать. Но Натан был в несколько раз сильнее. Навалившись на сына всем телом, он прижал его к полу, продолжая наносить удар за ударом. Аарон не знал, когда гнев отца спадёт. Возможно стоит просто подождать – сопротивление будет злить Веснински-старшего только сильнее. Всё, что парень может сделать – молча терпеть, не издавая ни звука. Просто немного подождать. Да, было безумно больно. Возможно, ему уже что-то сломали. Но он выдержит это. Справится с этим испытанием, потому что может. Веснинский-младший был готов к этому. Все истерики можно оставить на потом. Сейчас нужно лишь отпустить все эмоции и ждать, когда всё закончится. Натан тем временем не унимался: — Сбежать думал, щенок? – он остановился и притянул сына ближе за воротник, – лучше бы ты не возвращался. Как думаешь, сколько бы ты смог играть в кошки-мышки со мной? На удивление Веснински-младшего, молчание разозлило мужчину только больше: — Смеешь молчать? – схватив руку Аарона, Натан слегка ухмыльнулся, – скажи хоть что-то перед тем, как я сломаю тебе руку. Попробуй сделать хоть что-то, Младший. Парень воспользовался шансом и начал потихоньку рассказывать придуманную легенду, осторожно проговаривая каждое слово, избегая ещё большего гнева от отца: — Глава, вы просили меня сблизиться с будущим наследником клана Морияма, – дышать стало тяжело, Аарон закашлялся, но переборол тряску и продолжил: — Я уже давно знал одну очень важную информацию, благодаря которой у меня появился шанс заинтересовать его. Мой способ оказался весьма неординарным, но действенным. Натан молча смотрел на него, сдавливая руку всё сильнее. Он не верил. Аарон, кажется, провалился. Что ж, похоже смерть оказалась ближе, чем ожидалось. — Такие слова нужно подтверждать доказательствами, Младший, – пощебетала Лола, выглянув из-за спины главы, – или у тебя что-то есть, дорогой? Нужно вспомнить что-то. Какую-то деталь, которую мог знать только он. СМС-поздравление, полученное утром, было бесполезно. Сейчас никто не даст ему новый телефон. Но, кажется, кое-что у него было. — Да, – чуть помедлив ответил Веснинский-младший, – мы с мистером Мориямой вернулись в город вместе на его машине. Вы можете проверить камеры видеонаблюдения. — Вот как, – ответил отец, в его взгляде что-то еле заметно изменилось, – не поделишься, кто был твоим информатором? — Мой бывший учитель. Он рассказывал мне о положении дел в клане Морияма. — Ох, Младший, ты такой способный мальчик, – Лола приблизилась и заглянула прямо в глаза Аарона, – как жаль, что не додумался рассказать всё своим старшим, – она притворно улыбнулась, – мы бы обязательно помогли тебе. Веснински-младшего пробрала дрожь. Эта женщина сводила его с ума. Энергетика, исходившая от Малкольм, была пугающей и мерзкой. Её взгляды были пыткой для юноши. И Лола точно знала об этом, поэтому не останавливалась ни на секунду. Отец тем временем молча поднялся и вернулся в кресло. Глава небрежно отряхнул руки, которые были испачканы в крови его наследника. Косо взглянув на сына, он произнёс: — На сегодня достаточно. Возвращайся к себе, Младший. Аарон хотел облегчённо выдохнуть, но сейчас было нельзя. Нужно подождать, пока он доберётся до комнаты. — Да, глава, – сказал он и, собравшись с силами, попытался встать. Веснинский-младший почувствовал, как ноги начинают подкашиваться. Было слишком больно. Даже дышать было тяжело. Но показывать это нельзя. Нужно потерпеть совсем немного. Превозмогая себя, Аарон поднялся на ноги и медленно побрёл в свою комнату. Отец и Лола смотрели на него, не отрывая взгляда, ни один мускул на лице не должен был показать, какую боль испытывал парень. С каждым шагом становилось только хуже. В коридоре никого не было, Веснинский позволил себе передвигаться, опираясь на стену. Его комната была на втором этаже, подъём по лестнице стал новым испытанием. Состояние юноши стало в несколько раз хуже. Теперь он даже не мог понять, что болело больше. Всё ощущения смешались. Вдобавок ко всему прибавилось головокружение. Ему было катастрофически плохо. Силы постепенно покидали Аарона. До его спальни оставалось всего пару шагов. Цель была так близко. Ещё немного и он сможет упасть на мягкую постель и отдохнуть, поспать хотя бы пару часов. В глазах темнело, даже такая небольшая прогулка по дому после избиения отцом давалась Веснински слишком тяжело. Ни одна тренировка не могла подготовить его к такому. Но он знал, что так будет. Морально готовится к этому последние годы, не был ребёнком, который отчаянно нуждался в отце. Больше не было иллюзий, когда-то построенных Ричардом. Аарон знал на что идёт, понимал, что его ждёт. Натан был тираном, от которого уже сбежали жена с ребёнком. Неудивительно, что к новому наследнику он относился так же. Из последних сил стараясь передвигать ногами, Веснински наконец добрался до своей двери. Кровать находилась в паре метров от входа. Нужен был последний рывок. Совсем немного. Всего пару шагов и он обретёт покой. Но Аарон не справился. Споткнулся о собственную ногу и упал. Благо, под ним оказался мягкий ковёр, который хотя бы немного смягчил падение. Веснински отключился, стоило ему приземлиться. Это было выше его сил. Всё это было выше его сил.