***
На улице тихо. Всё еще слишком рано для большинства людей, которые не поднимутся с постели до тех пор, пока солнце не нагреет землю своими мягкими лучами. Воздух свежий и прохладный, бодрящий, пробирающий до костей. На земле лежит тонкий слой свежевыпавшего снега, который окрашивает всё в белый цвет и делает все вокруг светлее и проще. Ветви деревьев покрыты легким инеем, сверкающим от лучей только что поднявшегося солнца, создавая тихую и мирную атмосферу. Вдалеке начинают петь песни немногочисленные маленькие птички, никого не стесняясь, и напоминают о начале нового дня. В такую утреннюю прохладу приятно выйти на пробежку или просто прогуляться, наслаждаясь красотой весенней природы, но займутся этим далеко не все, а скорее даже единицы, которые смогли перебороть тёплое укутывающее одеяло. Парень медленно открывает глаза и ощущает, как свежий весенний воздух наполняет его лёгкие. Он чувствует прохладу на своей коже, но ему не холодно. Наоборот, он чувствует приятную свежесть и легкость в теле, но его не покидает чувство, что чего-то не хватает. Он выворачивается из кокона одеяла и садится, осматривая комнату. На большой кровати больше никого не было, отчего парень даже слегка расстроился, но сразу после почувствовал приятный запах свежеиспечённого хлеба и с какой-то невероятной скоростью начал слазить на пол и пошёл в сторону кухни, даже забыв одеться после вчерашней бурной ночи. За плитой стоял на первый взгляд темноволосый высокий парень в чёрно-белых клетчатых шароварах, светло-голубом, но уже давно выцветшем худи. Только что проснувшийся паренёк с разбегу обнял повара и тем самым чуть не повалил его. -Эй, Кай, — тут же вырвалось из уст жертвы, пока он ловил кухонную лопатку. — До инфаркта ты меня конечно не доведёшь, но всё же! -Доброе утро! А я тебя люблю, Лин! — чуть ли не крича, говорил мальчишка, улыбаясь, пока его парень поворачивался к нему лицом в объятиях. -Доброе! — сказал наконец-то он на выдохе. Лёгкая улыбка посетило его лицо, когда он увидел своего парня, который был ниже его и сейчас тёрся своим носиком о грудь, закрывая миловидное лицо в мягкой кофте. — Ты любишь меня явно меньше, чем я тебя, мой милый голожопик! -НЕ ПРАВДА! И кто вообще виноват в том, что я проснулся голым? — Кай резко посмотрел в лицо своему парню, не моргая и не скрывая своих светло-зелёных глаз. -Конечно же я, — тут же ответил парень, взъерошив своему партнёру его светлые волосы, которые доставали до щёк. — Но знаешь, одеться я тебе не мешал, Солнце. -А что, моё юное тело больше не привлекает вас, Лин Фортис, великий воин? — игриво сказал Кай, слегка покрываясь румянцем. -И откуда вы взяли этот бред, Кайхаку Фортис, могучий целитель? — больше не давая ничего сказать своему мужу, слегка обнимая, приподнял его и поймал в мимолётный, но сладкий и в то же время требовательный поцелуй. — А теперь иди оденься, а то я возьму тебя прямо здесь, — прошептал Каю на ухо. -И где моя мотивация? — целитель перешёл на шёпот, приблизившись к уху и слегка прикусив его. -А потом съем всё без тебя, — Лин говорил это, скорее издеваясь, пока его губы приближались к шее парня. -Считай, я уже одет! — резко оттолкнул война и направился в комнату, на что тот только тихо посмеялся, начиная накрывать на стол. Сегодня у обоих парней был выходной. Такое бывало достаточно редко, ведь если Лин, наверное один из сильнейших войнов человечества, обычно уходил в долгие вылазки в подземелья или на зачистку давно захваченных территорий, за что и получил большие деньги, а после и достаточно выходных дней, то Кайхаку был магом. К ним обычно относились либо никак, либо ненавидели из-за их высокомерия и всего вытекающего, но достаточно редко к ним относились с уважением, и Кай как раз попал в эту категорию. С рождения он владел целебной и ментальной магией. Если первую парень очень активно развивал, то про вторую хотел забыть, как про страшный сон, ведь обычные люди боялись тех, кто мог проникнуть в ним головы и знатно поиздеваться над их сознанием. Таких избегали. Кай не хотел быть один всю жизнь, поэтому ни в каких случаях не применял свой второй дар, но сдерживать его было не так уж и просто. Было чувство, что он становится сильнее вместе с обладателем по умолчанию, и это никак не остановить. Парень старался как мог, и в итоге, развивая свои таланты в медицине, он начал работать в лазарете, спонсируемой «Мировой Ассоциацией Первопроходцев». Каждый день Кай исцелял по сотни людей и сам себе не позволял брать выходной не то что каждую неделю, а даже месяц. -И что у нас сегодня на завтрак? — Кай точно также вернулся на кухню точно также как в первый раз, но с отличием, теперь он был в одежде, и с разбегу обнять мужа не получилось. -О как тебе идёт эта футболка, Львёнок, — Лин медленно осмотрел своего капризного избранника, который соизволил приодеться в тай-дай сине-фиолетовую пятнистую футболку и короткие чёрные шорты. -Ну конечно, ты же её делал! — как-то горделиво сказал он. — Так что по еде? -Всего понемногу. Тут фруктовый салат, яичница, бекон ииии... — сделав небольшую паузу, Лин выдвинул из-за микроволновки то, что его парень любил больше всего. -ООООО, это же свежая выпечка и… И панкейки! — глаза лекаря просто сверкали, как звёзды, но приятности на этом не закончились. -И не только, я приготовил твой любимый капучино с бананом в шоколаде иииииии вишнёвое варенье! -ААААААА, я так рад что встретил тебя! — сказал Кай и буквально выхватил тарелку с блинчиками. -Ох… Приятного аппетита. Плотно поев, парочка наконец-то направилась по своим делам, которые за долгое время они собирались делать вместе, отчего тщательно подготовили всё заранее. И немного подурачившись дома, они собрались на улицу. -Слушай, Кай, оденься теплее! Ну серьёзно! Ещё не так тепло, чтобы выходить в одной кофте! — начал возмущаться Лин, смотря на своего хитрого парня, который в наглую спёр кофту, находившуюся на Фортисе во время приготовления завтрака, а сам рассматривал простое серебряное кольцо на своём безымянном пальце. -Не-а, слушай, ты, мой дорогой, не врач, одобренный МАП, а у меня есть сертификат, — всё также бодро говорил Кай, приподняв подбородок и смотря на война, как бы сверху вниз, несмотря на то что был ниже. Воин был одет в белый свитшот, поверх которого расположилась тёплая длинная куртка цвета хаки. -Да! Потому что ты прекрасный целитель! — пытался парировать парень. -А ты думаешь, я просто так прошёл усиленный курс медицинской подготовки? -И чем это тебе поможет, если ты заболеешь? — задал резонный вопрос, подходя так близко, что внаглую вторгнулся в личное пространство. -Хм… Дай подумать — даже как-то спокойно стал говорить Кайхаку и правда сделал вид, что правда задумался, даже слегка постучал указательным пальцем по своему подбородку. — Ничем! Я буду надеяться, что ты меня не бросишь и принесёшь чай с мёдом и имбирём! — сказано это было явно в шутку, но в то же время Кай посмотрел на своего любимого такими жалостливыми глазами, что тот обмяк и просто потёр свою переносицу, уступая эту глупую победу в этом споре. -Конечно, я тебя не брошу, но… — сказал парень, снимая с себя шарф и наматывая его в несколько оборотов на своего лекаря. — Хотя бы так. -Я не против… Он пахнет… тобой, — сказал паренёк, сделав глубокий вдох. Ему безумно нравился этот запах. От Лина обычно пахло книгами и абсентами. Каю этот аромат казался очень необычным, и он никак не мог до конца к нему привыкнуть, но как же он обожал этот красивый аромат. -Дурак! — в ответ Кай только слегка посмеялся и, прижавшись к руке война, тихо произнёс. - Я тоже тебя люблю. Казалось, что природа ещё не успела проснуться, но Лин повёл своего супруга там, где на земле уже расстилались цветочные ковры из самых разных цветов: фиолетовые, розовые, жёлтые, белые. Их нежные бутоны, некоторые из которых уже были открыты, создавали невероятно яркий и ароматный ковёр по обоим сторонам от дороги. Все эти цвета смешивались, создавая неповторимую картину, которая точно создаст в достаточно однообразных днях Кайхаку незабываемые впечатления. Когда Лин думал, что выбрать на такой редкий день: прогулку по одному из самых больших парков мира с невероятно красивой аллеей или походу по ТЦ и кино — он решил совместить всё вместе, а то кто знает, когда снова выдастся такой прекрасный день. Весенняя аллея — это всё же идеальное место для романтических прогулок просто для того, чтобы насладиться красотой природы, для того, чтобы отдохнуть от городской суеты и чтобы Кай смог сделать целую кучу новых фотографий. Это такое место, где краски природы превращаются в настоящее волшебство. И просто завораживают и в какой-то степени позволяют почувствовать беззаботность, и может на короткий миг вернуться на пару лет назад, в такое простое и радостное детство. Аллея также была украшена деревьями, которые уже успели обзавестись листвой и своими ветвями, образующими зеленую арку, под которой можно пройти и насладиться красотой окружающей природы. Когда солнце пробивается сквозь листья, создается игра света и тени, которая придает этому и так прекрасному месту еще больше очарования. Пение птиц и шелест листьев создают приятную атмосферу для прогулок и отдыха. А если посмотреть вверх, то можно увидеть небо, которое кажется особенно ярким и голубым. -Я удивлён, что ты тут ни разу не был, — говорил высокий парень, пока ветер развивал его волосы и открывал миру алые пряди волос. -Ну… Всё бывает. На самом деле я тоже удивлён, это место так пропитано магией! — воодушевленно тараторил Кайхаку. -Магией? -А ты не заметил? -Нет — в отличие от мужа Лин всё-таки был воином и дай бог мог использовать несколько базовых заклинаний не в критической ситуации. -Хм… Ну каждому своё, но знаешь… Всё так, когда мы покинули эту аллею, я понял, что на улице правда ещё холодновато! — сказал парень потирает ладони друг о друга несколько раз, а после выдохнул на них тёплым воздухом и начал растирать. -А что я тебе говорил, Львёнок? -Не припомню… -Ну тогда можем заказать такси, а пока пойти обратно. -А куда мы дальше? -Ммммм, узнаешь, когда увидишь. -Эй… Ну это хотя бы насколько далеко? -Ну минут десять? Может шестнадцать, если пойдём слишком медленно. -Хм… Ну тогда давай зайдём вон в ту кофейнню, возьмём по горячему напитку и пойдём в темпе вальса! К удивлению Лина, Кай и по магазинам то редко ходит. Они только четыре года женаты, не считая те годы, когда они встречались, но смотреть на то, как Каю было немного дискомфортно, но его интерес, любопытство и желание облазить каждый магазинчик в громадном торговом центре явно брал вверх над просто натурой паренька. Лин хотел прикупить своему парню пару тройку новых вещиц, но с таким рвением было легче сразу выкупить весь центр. Войн был готов вечно наблюдать за этим, но в один миг это прекратил, достав из внутреннего кармана своей куртки два стилизированных билета, и немного помахал ими, как бы невзначай. Кай подошёл со взглядом: «Что это?», но почти сразу же он сменился на: «Да быть не может!». Лин знал, как его суженный хотел сходить на премьеру этого тёмного-фэнтези с тех пор, как анонсировали продолжение, и видел, как тот расстроился, когда не смог достать билеты. Теперь он мог почувствовать, как его сильно обнимают, настолько сильно, что возможно с такой силой кто-то мог быть воином. Вечером, когда Лин смог запихнуть Кайхаку в тёплую ванну отогреваться из-за резкого похолодания во время прогулки, сам опять стоял у плиты и делал достаточно простой ужин для двоих. И казалось, что это идеальный день, пока телефон не завибрировал. Воин посмотрел на экран и увидел, что звонил Аарон, его старый друг. -Ало — уже само собой сказал Лин. -Ну как прошёл романтический день? — послышался ехидный, хрипловатый голос. -Простыл? — почему-то первое, что пришло в голову. -Не уходи от вопроса, я сегодня видел вас в «Рассвете», — послышалась какая-то напивающая радостная информация. -Чего? Ты же живёшь на другом конце безопасной зоны. -И что? -А и то! Следил за мной? -Да я правда там оказался случайно! Успокойся, кэп! -Ну и рассказывай! -А? -Ну давай, расскажи из-за какой случайности ты там оказался. -Да тоже на свидание я ходил! И трубку сбросили. Это было неожиданно для Фортиса, он не припоминал таких срывов за своим верным товарищем и пару секунд потупил на выключенный телефон в ожидании нового звонка, которое оправдалось. -Извини… -Да брось, я сам надавил, — Лин постарался придать своему голосу извиняющийся тон, но на самом деле ему даже понравилась эта перепалка. -Тут ты прав. -Так чего хотел? -Из-за того, что ты весь день уделил своему мужу, до тебя не могли дозвониться из ген-штаба. -И? — насторожено поинтересовался воин. -Завтра у нас внеплановая вылазка, — сухо констатировал факт мужчина. -Эй-эй эй. Я брал отпуск на месяц! Что там случилось?! Меня бы не стали дёргать просто так! -Успокойся… Тебя же и не дёрнули прямо с прогулки, но там правда неприятная ситуация… В общем, давай встретимся завтра около семи утра, и я тебе всё расскажу, это правда не телефонный разговор. -Давай хотя бы на восемь, а? Во сколько у нас вообще отправление? —начал возмущаться парень уже успевший насладится спокойной городской жизнью. -Нам дали время, выдвинуться до двух часов дня. -Я думаю мы можем встретиться даже в полдевятого, ты предупредил команду? -Да, твои доспехи ремонтируют в срочном порядке, а Лид должен был уже начать закупку. -Ладно… Я всё понял. Через час после того, как закончился внеплановый телефонный разговор. Дверь из ванной распахнулась, и послышались слабые тихенькие шаги. Кай вышел из-за проёма, оставляя за собой мокрый след от босых ног, явно довольный, даже не смотря на то, что большая часть его кожи была розовой, даже красноватой, и от неё медленно двигался тёплый пар, а сам паренёк вторым полотенцем сушил свои волосы. Прекратив, сразу послышался какой-то поникший голос: -Что-то голодновато у вас, — он хотел продолжить фразу, но организм, который резко захотел чихнуть, нарушил все планы. -Ну что? Мне уже нести чай? — послышался Лин, который сидел, закинув нога на ногу, и пил тот самый напиток из любимой кремовой кружки с изображённой совой. В ответ парень только хмыкнул, приподнял раскрытую ладонь и, когда в ней появился слабый золотистый свет, кулак сжался, и в этот момент всё тело парня покрылось слабой дымкой того же цвета, которая достаточно быстро впиталась в кожу, вернув ей изначальный оттенок. -И как огурчик, — чуть бодрее сказал Кай, использовавший на себе одно из самых сложных и сильных заклинаний, почти моментально, без подготовки. -Ты ведь не болел… -Считай профилактика. И что будет лучше, чтобы я заболел? -Ну посидел бы недельку дома, я бы за тобой поухаживал. -Звучит очень привлекательно, но болеть не хочется, давай я просто останусь дома, а ты будешь за мной ухаживать: будешь приносить всю еду в постель, аккуратно будешь носить меня из комнаты в комнату, чтобы проветрить прошлую, будет нежно укутывать в одеяло, менять прохладную повязку на лоб и на ночь прочитаешь сказки. -Не думал, что наша разница в возрасте настолько велика, — потирая переносицу, сказал войн. -Какая разница? Пять лет — не разница! -Да-да, как меня вообще угораздило тогда влюбиться в шестнадцатилетнего пацана, боже. -И что? Тебе не нравится, что я вырос? -ТЫ вырос? Мне казалось наоборот, — с наигранным шоком сказал Лин, резко выпрямившись. -Ой-ой-ой, ну не всеми быть такой шпалой, как ты! После ужина пара спокойно сидела на диване и смотрела какой-то глупый сериал в полумраке. Пока Кай сидел, прижимая свои коленки к груди, а сам облокачивался о Лина, опустив свою голову тому на плечо, целитель смотрел ни сколько сериал, сколько смотрел на то, как его муж слегка покручивает обручальное кольцо, иногда потирает и сжимает безымянный и мизинец. Кай был с этим воином довольно долго и знал, что эти рефлекторные движения не значат ничего хорошего. «Его что-то волнует» — но парень просто не знал, как разузнать, что тревожит Лина, хотя вроде самый простой и лучший вариант — это спросить прямо. -Что случилось? — послышался тихий голос, и Лин томно выдохнул. -Прости меня, пожалуйста, я обещал, что после той вылазки на месяц засяду, но меня экстренно вызвали на задание. -Ясно… Как понимаю, если тебя вызвали, там что-то серьёзное. -Видимо. -Может я пойду с вами? Насколько я помню, у вас нет целителя в команде… Да я и заклинания усилений знаю, — неуверенно предложил Кай. На самом деле, его немного пугали походы в самый эпицентр. Он единожды бывал и за пределами безопасной зоны, и в подземелье, но это скорее была необходимость, а не вылазка. Его тогда вёл целый конвой к сильно пострадавшей группе авантюристов высокого ранга, так что назвать это вылазкой язык не поворачивался. Лин же, наоборот, с начала своей карьеры находился на передовой. Когда он находится там, то всегда в опасности, а его отряд это нечто. У Кайхаку до сих пор не укладывается в голове то, насколько они должны быть слажены и насколько каждый силён сам по себе: воин, защитник, разведчик и маг, который специализируется на боевой магии — это звучало, безумно даже для других групп, и некоторые даже пытались возражать, мол так нельзя, но статистика удачных экспедиций достаточно быстро всех успокаивала. -Знаешь, — Лин аккуратно потёрся щекой об макушку парня и продолжил. — Думаю первая экспедиция и сразу на передовую это слишком, да и наш отряд ни готов к новому члену, а времени на изучение ротации не будет, — Кайхаку как-то обидчиво выдохнул, но обижаться было не на что, да и подставлять под смертельный удар ни своего парня, ни его лучших друзей он не хотел. Но раз на то пошло: -Ты не будешь против, если я на днях тоже схожу на вылазку? — Лин от такого вопроса даже поперхнулся. -Нет, ну я как бы не против, но ты уверен? -Ага — на самом деле Кай устал считать сколько раз его пытались заманить в вылазки под предлогом того, что с таким сильным магом на передовой всем будет намного проще, но каждый раз его что-то останавливало. Были много причин, но наверное одна из них - это неуверенность в себе. Как в случае чего маг-целитель должен защитить себя? Он был бы готов сходить с Лином, позови его тот, но он ни разу не предлагал. Следующим утром Кайхаку проснулся намного раньше, чем вчера. Почему-то плохо спалось, и с открытием глаз он почувствовал усталость, но заснуть снова не мог. Вытянул руки из-под одеяла и потёр ими свои глаза. Парень садится на кровать и растягивается, протягивая мышцы после ночного сна. Он слышит редкое пение птиц за окном и замечает, что рядом всё ещё спит Лин. Он аккуратно приблизился к мужу и, мягко обняв его, начал медленно перебирать и поглаживать натуральные и окрашенные пряди. Приблизив свою голову к чужой, он смог почувствовать всё тот же приятный аромат. Совсем немного спокойно полежав, он начал медленно, чётко, но достаточно тихо, чтобы не разбудить война проговаривать: «Vis venti et tempestatis, Vis fulguris et tonitris, Te invoco, Ut benedicas militi.» От рук начало исходить свечение, а в воздухе залетали небольшие голубовато-белые частицы, но Кай просто закрыл глаза и продолжил: «Fiat gladius eius acutus, Sicut lammina glaciei, Fiat armatura eius robusta, Sicut saxum in mari. Fiat velocitas eius invicta, Sicut flumen montanum, Et spiritus eius indomitus, Sicut flamma incendii. Benedictus sis, miles, Potentia elementorum, Ut vis et constantia tua sint inexpugnabiles, Et gladius tuus sit terribilis inimicis.» Когда он закончил читать, все частицы впитались в тело парня, заключенного в крепких объятиях, а его руки сжались, словно он и вовсе не спал, но дыхание совершенно не изменилось, хотя может только стало спокойнее. Кай читал это благословение каждый раз, когда его муж должен был уходить на вылазку, как первопроходец. Он специально читал его полностью, никак не сокращая и отдавая, как можно больше своих сил в это заклинание, это доходило даже до того, что пальцами он чертил руны прямо на голове Лина, но сам перестал замечать всё это в какой-то момент, наверное когда это стало обыденностью. Через какое-то время он встает и подходит к окну, открывая его настежь. Прохладный ветерок обдувает его лицо, но он не смущается. Наоборот, он наслаждается этим ощущением свежести и новизны. Парень глубоко вдыхает воздух, стараясь наполнить свои лёгкие, как можно большим объёмом, но давится когда слышит своё имя. -Кай, ты куда так рано вскочил? — сонный голос явно выражал недоумение. -Да так… -Эй, ты чего такой бледный? -Да так… подустал чего-то… Да и прохладно здесь. -Так, закрывай окно и иди сюда, — Лин приподнял одеяло, как бы подзывая своего парня вернуться обратно в тепло и уют, но тот и не стал возражать и просто пошёл ложиться обратно. Уже стоя перед входом в МАП, в том месте, где Кайхаку не планировал появляться уж ближайшее время точно, на душе почему-то не угасала тревога, словно он предвкушал, что это всё плохо закончится. Рука резко оттолкнула дверь, он довольно быстро прошёл через громадную комнату прямиком к окну регистрации. -Здравствуйте, не подскажите, куда сейчас проводятся вылазки? — спросил Кай у администраторши, которая даже не подняла взгляд от своих бумаг. -Здравствуйте, можно ваше удостоверение? — сухо проговорила она, поднося ладонь к окну. -Да, конечно — Кай лёгким движением положил её на ладонь, которая тут же ушла обратно. -Ага… Секунду — она пробудила свой компьютер и начала вбивать туда данные, произнося всё в слух. — Что же персональный номер: «3363/9-s», имя Кайхаку Фортис, специальность: «Маг-целитель» - уровень: мудрец. Почитав последнее слова, она на секунду остановилось, и кажется до неё что-то резко дошло, отчего она неожиданно сглотнула и наконец-то подняла глаза на парня, который дружелюбно махал рукой. —Мудрец Фортис, извините, я... — целитель только удивлённо посмотрел на девушку, пока та, заикаясь, пыталась продолжить. — Эм, сегодня утром, да сегодня заходил мистер Фортис. Ну не вы, то есть... — казалось, что если так продолжится, то она просто закричит. -Так, давайте вместе глубокий вдох и выдох, — говоря ей, что делать парень, медленно провёл рукой на уровне своей груди, сжимая её постепенно в кулак, отчего ненадолго возник слабый пурпурный свет, а девушка сразу же успокоилась и смогла взять себя в руки. -Ох, как на душе спокойно стало… — в глазах у администраторши можно было читать удивление и может немного страх, ведь на ней впервые использовали магию. — Утром мне пришло следующее распоряжение, подождите, пожалуйста, секунду! — после этих слов девушку убежала куда-то за угол и вернулась через несколько минут с каким-то достаточно массивным кейсом, поставив его на сторону посетителя. — Это вам, а также меня попросили подобрать вам группу. Мне нужно немного времени, можете пока ознакомиться с содержимым. Было чувство, что как-только Кай дотронулся замка, кейс сам распахнулся. В нём находилась какая-то ткань, перчатка, записка и словно что-то ещё, ведь объём был слишком велик для такого малого количества вещей. Сначала он взял небольшой листик бумаги, на котором была нарисована только кошачья мордочка, которую маг явно видел много раз: «Он словно печать с этим сделал» — улыбнувшись, подумал парень и, аккуратно сложив пополам, положил листик в свой карман. Дальше он потянулся к ткани. Вытянув её полностью, Кай понял, что это была тёмно-алая мантия с золотой вышивкой: «Колдовские руны?» — и была она явно не простая, но сам парень никогда не видел таких в продажи, а заклинание расшифровать не получалось. Выдохнув, он накинул её на свои плечи и продолжил доставать содержимое. На очереди была чёрная перчатка с инкрустированным зелёным и циановым камнями, предназначение которых пока тоже не было понятно магу, но он снова смог заметить руны и те, которые были вокруг первого камня, мог расшифровать: «Exsurge, spiritus meus, aut morieris» — магия исцеления, Кайхаку вспомнил, что такую же носит его муж, но только вместо синего, как холод камня, у него красный, как огонь. Кай слегка усмехнулся, думая зачем ему это может понадобиться, но рука уже сама потянулась дальше и начала доставать холодные пластины от лёгкой брони, и в самом конце он достал прямоугольный кристалл цвета неба. Он видел похожие, хотя что видел - даже делал. Но если в этом, в отложенном состоянии которого находится заклинание телепортации, то маг обычно вкладывал в такие ту магию, в которой был настоящим мастером. На самом деле вся эта передачка от Лина заставляла Кайхаку улыбаться, ему было в какой-то степени приятно, но это чувство перемешивалось с неловкостью из-за того, что первому пришлось явно потратить не один час для организации этого всего. -Пойдёмте со мной, я нашла хорошую группу с успешностью восемьдесят семь процентов, которые как раз ищут себе последнего члена в ротацию, чтобы перейти на более сложные задания! — наконец-то послышался мягкий голосок. Неровные крошащиеся стены этой пещеры явно не внушали Кайхаку доверие, как и ситуация, в которой он оказался. Его отвели к команде из трёх человек: защитник, защитник и войн. Они пока что даже не знакомы, но, освещая себе путь магической лампой, идут по какому-то тёмному проходу, который по ощущениям в любой момент может обвалиться. «Лучший способ узнать твой это товарищ или нет — сходить с ним в подземелье!» — вот, что сказал Каю темноволосый войн, когда тот захотел узнать команду получше. «Хоть бы имена сказали…» — было в тот момент в мыслях Кая, смотревшего на два тяжёлых доспеха, шлема которых полностью скрывали лица первых двух, и на высокого парня-война, лицо которого закрывала маска. Прогулка по опасному длинному тёмному проходу пещеры была невероятно напряженной и страшной. Сразу же после входа в пещеру они оказались в тёмном узком проходе, который казался бесконечным. Стены были покрыты мхом и грязью, а на потолке можно было разглядеть небольшие капли воды, которые падали на макушки парней с регулярностью метронома. По мере продвижения вглубь прохода, темнота становилась все более плотной и угнетающей. Кай мог почувствовать, как его нервы напрягаются и сердце начинает биться быстрее, хотя на них пока даже никто не нападал, и не было слышно никаких звуков их присутствия, но они здесь были. Маг чувствовал где-то вдалеке магические силуэты живых существ, но очень слабо, ведь некоторые монстры и вовсе спокойно двигаются без её присутствия. В конце прохода можно было заметить слабый свет, который на первый взгляд казался настоящим спасением в виде выхода, или в виде окончания жизни, или любых возможных страданий, но всё было не так просто. Ведь по мере того, как группа приближалась к свету, они заметили, что это не выход из пещеры или какое-либо «спасение», а огромный зал, хотя может и такое слово неправильно описывает это помещение. Оно и правда было просторно, но через весь этот ужас шёл довольно узкий мостик, а внизу была пропасть полная острых камней. Свет падал на эти камни, создавая странные тени и отражения. Немного постояв и оценив ситуацию, группа продолжала двигаться, ведь идти то по сути можно было только вперёд, да назад. И на что надеялись её члены, если не смогут выполнить заказ третьего уровня? Осторожно ступая по каменному мосту, продвигаясь дальше, вглубь, они замедлились и, поставив Кая и война по середине, между двумя защитниками, полностью сосредоточились. Маг чувствовал, как его ладони начинают потеть, а сердце бьется так быстро, что можно было бояться, что оно выскочит из груди. Но у Кая была более веская причина бояться, чем у всех. Он видел, как силуэты становились чётче, потихоньку двигались, а потом резко пропали и начали рывками появляться всё ближе и в ближе. В какой-то момент Кайхаку просто сказал: -Готовьтесь, они где-то здесь, — нервно сглотнув, сказал парень и увидел, как вся остальная группа его послушала. Оба защитника словно пытались втоптаться в землю под их ногами и, дёрнув рукой, их щиты увеличились, а по краям начали отходить магические барьеры, до такой степени, что даже выходили за пределы моста. Сами мужчины сделали шаг назад, чтобы места между ними хватало как раз для мага и того, кто будет его оберегать в крайнем случае в этой неприятной ситуации. Войн достал из своих ножен до остра заточенный клинок, а второй рукой схватился за алхимическую бомбочку, закрепленную на левом бедре. Сам Кай поочерёдно подошёл к обоим щитовикам и, дотронувшись своей правой ладонью до брони, произнёс: «Fiat armatura eius robusta, sicut saxum in mari». Прошло несколько секунд, и послышался невероятно противный вой, закладывающий уши. -Судя по звуку, это бегуны, и их целая орава! — кричал темноволосый парень. — Это будет не долго, но очень выматывающе… надеюсь! Прошло совсем немного времени, но та секунда тишины перед потасовкой казалась раем. Крики, вопли, скрежет металла — все звуки смешивались, превращаясь в хаос. Слышались тяжёлые томные выдохи, когда вражеские орудия падали на щиты союзников, как молоты на наковальню. Резкий металлический звук выделялся на фоне всей какофонии и резал нежный слух Кайхаку, но он старался не подавать виду, даже не закрывал свои уши, просто сжал свои кулаки до белых костяшек под алым плащом и, быстро вертя головой, наблюдал за силуэтами. Его знатно напугало, когда один из человекоподобных мерзких чудищ смог перепрыгнуть через барьер. Войн тут же отрубил ему голову. Она упала у ног людей, и из неё до сих пор вытекало немного тёмной жидкости, пачкая пластины на ногах Кая, хотя было ли ему до них дело, когда ему уже попало даже на лицо: «так вот зачем они все закрывают лица» — подумал парень, но, слегка вытерев своей ладонью щёку, он заметил, что энергия вокруг одного из щитов стала нестабильной. Это было плохо. -Я могу один раз усилить щит и наложить среднее усиление берсерка! — крикнул Кай, на что воин слегка косо посмотрел на его. -И? -Мы не в выгодной позиции! Нам нужно вернуться на одну из сторон! -В этом есть смысл, — крикнул защитник, стоявший на той стороне, куда они шли. -Да, но вдруг там ещё хуже? — словно бубнил воин. -Ну там мы хотя бы сможем использовать свои способности, а не только стоять как щиты! — воин немного обдумал всё услышанное и, выдернув бомбу с застёжки, начал быстро говорить. -Накладывай на Рагнара усиление щита, — в этот момент он выпрямил свою руку вправо, показывая на защитника, а после показал этой же ладонью налево. — А на Ивара берсерка! КАК ТОЛЬКО ОН ЗАКОНЧИТ, НАЧИНАЕМ ПРОДВИГАТЬСЯ! Приготовься бежать, — уже тише сказал он лично целителю. После сказанного щитовики сделали ещё по шагу назад, чтобы маг мог дотянуться до них, а воин перебрался на ту сторону, куда они будут бежать. Кай быстро коснулся одной своей ладонью одного мужчину и без слов использовал заклинание, его окатил голубоватый свет. В этот момент единственный безымянный здесь человек вздохнул с удивлением и начал проговаривать: « Infunde iram et furorem in hunc virum, Ut sit victor in omnibus proeliis. Esto ferocior leo, Furiosius leo. Esto iracundus ut flamma, Furiosus ut flamma. » — магические руны, которые начали окружать Ивара, дрожали всё сильнее и сильнее с каждым новым словом заклятия. В какой-то момент мужчина начал тихо проговаривать эти же строчки вместе с заклинателем, постепенно увеличивая громкость, а в итоге и вовсе перешёл на крик. И резко ударив второй рукой по щиту, рванул вперёд. Резким взмахом он словно отбросил свой щит, но тот просто сложился обратно в нару, а вместо него в руке появилась большая двуручная секира, которую судя по виду обычный человек поднять бы не смог, но это всё происходило прямо на глазах паренька. Это знатно удивило Кая, но его потянул за собой войн, стоявший всё это время рядом, и ноги сами понесли его вперёд. Он не смотрел назад и не знал, что там, да и не хотел, ему вполне хватало криков и тяжёлого стука шагов, чтобы понять, что на данный момент всё идёт так, как должно. Это заняло несколько секунд, но каждая из которых могла и вовсе стать последней при худшем раскладе, но всё видимо прошло даже слишком хорошо. И как только последний член отряда вбежал на крепкую землю, он что-то выкрикнул и топнул по мосту с такой силой, что тот начал обваливаться и всё, что находилось на нём в этот момент полетело на несколько сотен метров вниз. От увиденного зрелища его отвлёк резкий хлопок, такой, что заложило уши. Кайхаку тут же обернулся и увидел, как огонь исчезает, оставляя на земле опаленный участок и осколки, обожжённые конечности и раздробленные кости в вперемешку с тёмной жидкостью. Когда Кай посмотрел на него, тот выкинул своё оружие в кучку врагов, делая из них лепёшки, а сам начал орудовать своими руками в массивных перчатках. Кого-то он просто избивал, кому-то отрывал головы или руки, а в ком-то пробивал дыру с одного удара. С каждым моментом количество врагом всё сокращалось и сокращалось, и, когда из них никого не осталось, разрядный войн направил свой бешеный взгляд на Кая. Казалось, что сами его глаза, залитые кровью толи своей, то ли врагов, а может и вовсе и тем, и тем светились красным цветом. Он в ту же секунду оказался рядом с магом и схватил его за горло, поднял верх, и, секунды не прошло как, тут же ударил по грудной клетке. Кай и не почувствовал этого, он только увидел слабый свет от накидки, а сразу после треснула его броня. Защитник, который ещё был в уме тут же выбил мага из рук безумного и взял в захват, заблокировав движения, со словами: «я долго не протяну» — но долго и не требовалось. Пару раз откашлявшись, Кайхаку дотронулся до защитника и произнёс: «Purificare sanguinem». Мужчина обмяк, и через несколько секунд послышался слабый голос наполненный болью и непониманием: -Что произошло? Почему у меня так болит правая рукая?! — тут же зашипел берсерк и начал снимать свой наруч, пока Кай потирал своё горло. Когда он решил посмотреть на своего раненого напарника, взгляд ему перегородило другое тело, за протянутую руку которого он взялся и смог подняться. Это был их войн. -Мы с тобой сработаемся, моё имя Нокс, — говорил парень впервые с каким-то странным весельем в голосе, но Кайхаку это, определённо, больше радовало. После игры на выживание, прошедшей на мосту, никаких особых препятствий не встречалось на пути, и группа спокойно прошла до ядра подземелья и, разрушив его, оказалась на поверхности, около большой башни-захватчика, целью которой было перехватывать внезапные телепорты вовне и передвигать их, как можно ближе к себе, что собственно говоря сейчас и произошло. -Ну, отсюда рукой подать то БП, должны дойти за пару минут. Я надеюсь, все взяли свои карты? — на что все только молча кивнули и медленно побрели в сторону, куда указывал воин. Придя домой, Кайхаку чуть ли не сбросил с себя всё, что на нём было, и сразу пошёл в душ. Наклонив свою голову и уперев руки в стену, Кайхаку почувствовал, как теплые струйки воды полились по голове. Грязные волосы намокли, и с них быстро начала капать крашеная темная вода, которая довольно быстро уходила в водосток. Недолго постояв так, он выпрямился и, повернувшись на сто восемьдесят градусов, посмотрел на закрытые стеклянные дверцы кабинки, в которой сам еле отражался и, набрав немного воды в ладони, умыл своё лицо, аккуратно потерев его руками. И когда наконец-то он почувствовал, что и реальная, и заполняющая разум грязь, начали уходить вместе с водой, наконец-то выдохнул.***
Моя рука остановилась перед тем, как костяшки коснулись двери. Я хотел постучать, но уже два часа ночи. Немного потупив в дверь, я вспомнил, что сейчас нахожусь не в своей треснутой броне, а в обычной одежде. Прощупав карманы, я нашёл ключ в одном из них. С какой-то неуклюжестью достал и вставил в скважину, провернул два раза и, когда толкнул дверь, она не открылось, что ввело меня в ступор. Это значит, что Кай закрылся на второй замок? Ну очевидно, что да. Странно. Он никогда так не делал. Я всё-таки постучал. Прошло несколько секунд, но я даже шагов не услышал. Я конечно устал, но не на столько, чтобы мой стук не был слышен. Немного напрягшись, я собрал немного сил и ещё раз постучал по двери. Теперь точно было слышно. И теперь в тишине послышались слабые, неуверенные шаги. Это очень непохоже на Кайхаку, может он конечно спал или сильно устал, но я не мог вспомнить, чтобы мой дорогой вообще не бежал меня встречать. Хотя меня и уже смутило, что свет не горел ни в одном окне. Когда робкие шаги остановились рядом с дверью, но та не открылась, я решил всё-таки сказать, что это я: -Эй, Кай… Это я, Лин. Послышалось два резких поворота замка, но дверь не открыли. Я быстро открыл и вошёл внутрь. Я не понимал, что происходит. Осмотрев коридор, я не заметил ничего необычного, хотя возможно даже было слишком чисто. Пока я осматривался, мне в грудь уткнулось лицо. Кай, обняв меня, сначала как-то неуверенно, но потом я заметил, что он словно принюхивается и в итоге прижимается со всей силой. -Наконец-то … Я так скучал, — его голос, он был не таким радостным, он словно сломан, еле слышный, такой тяжёлый и… И, не знаю, горький, с нотками страха. Казалось, что парень вот-вот сорвётся на плач. Я приобнял его и начал медленно поглаживать. -Эй, что случилось, Львёнок? — Я начал говорить, придавая голосу столько мягкости, сколько мог, но видимо это не то, чтобы помогало, так как в итоге я услышал тихие всхлипы. Через какое-то время я смог его успокоить тихими разговорами, а после и вовсе переключил, втянув его в разговор с собой на тему, что скоро выходит новая часть его любимой JRPG, чтобы он немного забылся. И это помогло. Совсем скоро он уже сидел в зале и смотрел что-то по телеку, пока я пошёл на кухню приготовить нам перекусить. И это тоже было странно. В холодильнике было пусто. Всё было вообще нетронутым. Хотя нет. Это неправильное замечание. Посуда явно стояла по-другому, не на своих местах, но она была слишком чистой, буквально, вымыта до блеска. Насыпав чай в заварник, я залил его кипятком и начал смотреть, что вообще было дома, и на моё удивление в холодильнике были свежие продукты: мясо, овощи, фрукты. И это загадка ломала мне мозг. Может у него депрессия развилась, пока меня не было? Когда я принёс ему кружку горячего травяного чая, он вроде и улыбнулся мне, но как-то очень криво. Он снова грустил. Сев напротив него на корточки, я начал смотреть в его глаза, и в них явно что-то изменилось, меня это волновало. Зрачки полные жизненной силы, энергии и радости словно погасли. Моё серьёзное лицо сменилось на обеспокоенное, и я задал немой вопрос. «Что случилось?» Но Кайхаку отвернул свою голову и прикусил губу. Я не стал его допрашивать, только вздохнув, поднялся на ноги и отправился обратно на кухню. Когда мы пошли спать, то ничего вроде и не предвещало беды. Я больше не поднимал эту тему, стараясь больше шутить или строить планы на ближайший месяц, и со временем напряженность словно ушла с Кайхаку, который расслабился, клал голову мне на плечо и иногда даже смеялся, как по мне до сих пор слишком зажато. Не так, как раньше, но это было больше похоже на того Кая, которого я знаю. Но то, что окончательно убедило меня в том, что что-то произошло, случилось ночью в спальне. После недолгого нахождения под тёплыми струями воды, я направился в кровать. Я лёг на спину и просто закрыл глаза. Я пытался понять, что за чертовщина сегодня была, и пытался убрать в какой-нибудь дальний ящик воспоминания о моей экспедиции. Из размышлений меня выдернул неожиданно появившийся вес на моём животе. Я быстро открыл глаза. На мне сидел Кайхаку, чей торс был обнажён, что сильно удивило меня. Весь свет, который на него падал был от его же телефона, который был быстро выключен и отброшен в сторону. Мои глаза ещё не привыкли к темноте, чтобы чётко рассмотреть тело Кая, но и времени сейчас на это особо не было. Его лицо быстро приблизилось к моему, так что я мог чувствовать тепло, и тут же он надолго накрыл мои губы своим. Мне казалось, что это был слишком чувственный поцелуй, даже для Кая, который любил такое. Закрыв глаза, я почувствовал, что он всем своим телом лёг на меня, а его руки слегка дотрагивались до моих. Когда Кайхаку наконец-то слегка отстранился, я резко перевернулся, сбив и так уже тяжёлое дыхание, чтобы он оказался на подушке. Я посмотрел на его милое лицо, его глаза дрожали, словно это был наш первый раз. Хотя нет, тогда они тряслись не так сильно. Меня это очень смущало, но я приблизился к его уху. -Ты правда этого хочешь? В ответ послышался тихий, дрожащий голос: -А что, у тебя совсем не осталось сил на меня? Я только выдержал небольшую паузу и выдохнул ему в шею, слегка прикусив это же место. Моя рука начала поглаживать правое плечо Кая, едва прикасаясь с кожей. На самом деле я сейчас собирался прикоснуться к тому, из-за чего Кайхаку долгое время не хотел снимать передо мной футболку. На его правом плече был шрам, оставшийся от стрел. Он очень его стеснялся, считал, что это его только уродует. Кайхаку долго был подавлен, когда я узнал про него, но тем не менее каждый раз я обращал на него внимания, аккуратно обводил пальцами, много целовал, либо обводил языком, что мой парень считал это сущим издевательством, но медленно перестал возражать. Но когда мои руки нашли этот шрам, он был каким-то не таким. Меньше. И… Словно свежий. Показалось? Я слегка приподнялся, чтобы поцеловать Кая в губы, а моя рука начала медленно рыскать по его животу. Дальше я начал покрывать поцелуями его ниже. Шея. Ключица. Грудь. И вот я немного отклонился влево, а рука опустилась, проникая под неплотную резинку штанов. Хоть света почти не было, но добравшись до шрама, я смог заметить, что он и правда был как новый, отдавал красными оттенками и, что самое странное, его форма отличалась от того, что было. Я на секунду полностью остановился и напрягся, сосредоточив глаза, но лучше бы этого секундного промедления не было. Кай начал вздрагивать, а я услышал невнятное мямляние. Всё что я понял: «… ну зачем?». А потом я заметил, как его плечи начали дёргаться. -Прости… Я… Я… — подняв свой взгляд на его лицо, я увидел, как он быстро потянул руки к своим глазам. Я быстро переместился с него на кровать, и он тут же повернулся на бок, повторяя одно и тоже слово: «прости».***