1.
4 марта 2024 г. в 23:45
Горящие софиты нещадно слепят глаза. Впереди бушующий океан фанатов. Голосовые связки напряжены, струны бас-гитары им вторят. Пространство наполняется различными вибрациями красивых звуков…
И всем этим миром повелевает он. Тот самый белый светоч в центре полукруглой глубокой сцены. Тот, кто живет музыкой, вкладывает душу в каждый концерт. Тот, кто безмерно благодарен аудитории за ее эмоции и овации. Тот, который отдается музыке весь без остатка. Элвис Пресли.
Его стремительный взлёт на творческий Олимп ни на шутку взбудоражил общество. На каждом выступлении певца царил аншлаг. Пластинки с его песнями разлетелись как горячие пончики. Многие обожали Элвиса за его неповторимый голос и харизму. Разумеется, были и те, кому не нравились его песни, а «дрыгания» на сцене и вовсе приводили в ужас. В общем, равнодушных к творчеству Пресли не нашлось.
Однако, в самой отдаленной тени разрастающейся славы молодого артиста давно обитали личности, кому оборванец из южного штата встал поперёк горла. Они презирали и ненавидели этого странного выскочку. И ждали удобного момента, чтобы подрезать крылышки желторотому птенцу.
В разгаре концерта Элвис допевал свою песню, на сцену внезапно выбежали трое разъяренных мужчин. Они шли прямиком к Пресли, который продолжал свое выступление. Неизвестные вели себя очень агрессивно: оскорбляли певца, размахивали руками и требовали уйти со сцены. Радостные лица фанаток, тянущих руки к своему кумиру, перекосились от недоумевания происходящего. Элвис обратил внимание на трио недовольных, но не прекращал петь. Лишь вытянул свободную руку вперед и пошел на них, ясно дав понять, что со сцены прямо сейчас уйдут именно они. Разбуянившееся трио и не думало отступать — они разозлились еще больше и набросились на Элвиса с кулаками. Микрофон упал из рук певца, создавая режущие слух помехи. Женская половина зрителей пронзительно вскрикнула от ужаса, а мужская — всполошилась от возмущения при виде назревающей драки. Элвис сгруппировался, сжал кулаки и бочком встретил натиск безумцев. Он собирался хорошенько поколотить этих негодяев, сорвавших его выступление. Но тут подоспела охрана, оттащила троих неизвестных от певца и уволокла со сцены прочь. Оскорбленный Элвис уничтожающе посмотрел вслед неприятным типам. Затем, собравшись с духом, повернулся к зрителям, поднял микрофон и выразил слова благодарности всем, кто сегодня пришёл на его выступление. Пресли изо всех сил сохранял лицо перед зрителями. Внутри музыканта клокотала злоба, от которой бросало в жар. Сквозь лучи сценического света Элвис старался всмотреться в толпу. Вдруг среди них ещё есть такие же, как те трое и сейчас они прячутся словно волки в овечьих шкурах.
— Леди и джентльмены, приносим извинения за произошедший инцидент. Объявляется технический перерыв, — вышел из другой кулисы продюсер.
Том Паркер подошёл к Элвису и увёл его со сцены. Зал взорвался бурными аплодисментами, провожая любимого исполнителя.
— Что это было?! Я должен закончить свое выступление! — зайдя в гримерную, Элвис был ни на шутку рассержен.
— Успокойся, — продюсер протянул ему стакан воды.
— Оставьте себе! — у Пресли начали сдавать нервы, — Повторяю: я должен закончить своё выступление!
— Слишком рискованно. Полиция будет здесь с минуты на минуты.
— Мне плевать! Я не позволю трем каким-то выскочкам испортить вечер моим фанатам, которые бросили все свои дела и пришли сюда ради моих песен.
Однако, переубедить импресарио не удалось.
— Я запрещаю тебе выходить на сцену. Деньги за билеты будут возвращены…
Элвис пришел в ярость, смахнул со стола все косметические принадлежности для нанесения грима, приправляя свои импульсивные действия бранными словами. Том Паркер молчал все это время и наблюдал за своим подопечным. Такие вспышки гнева часто встречаются у неоперившихся артистов. Поэтому реагировать на каждую из них не стоит. Когда Элвис перестал горячиться, то бессильно рухнул на софу и закрыл лицо ладонью. На тонкие пальцы легли темные пряди, выбившиеся из чуба.
— Элвис, — с укром обратился к нему продюсер, — Держи себя в руках!
— Полковник, к чему этот балаган? Те подонки, что помешали мне допеть, уже пойманы моей охраной!
— Эти зеваки уже уволены — они пропустили посторонних на сцену! Так что, кого и винить в срыве твоего выступления, так это их!
— Хватит! Я возвращаюсь на сцену!
Элвис, несмотря на протесты и угрозы продюсера, буквально вылетел из гримерной и направился к зрителям, которые уже начали волноваться, а будет ли продолжение концерта. Некоторые даже встали со своих мест и начали уходить. Но стоило певцу выйти на сцену, как толпа разразилась громоподобными овациями. Пресли улыбнулся своим преданым фанатам самой лучезарной улыбкой и сделал знак остальным музыкантам, чтобы настроили струны и держали бабанные палочки наготове.
— Леди и джентельмены, благодарю всех за ожидание. Я вам очень признателен. Итак, мы продолжаем!
Музыка заиграла по новой. Элвис взял микрофон и стал петь с утроенной энергией ту песню, которую ему не дали закончить. Публика восторжено ахала, охала и визжала, наслаждаясь изумительным тембром.
— Паршивец! — усмехнулся Паркер, в глубине души уважая этого молодчика, который всё равно сделал по-своему, — Далеко пойдет.
Элвис завершил свое выступление на радость поклонникам и врагам назло. Получив новую порцию всеобщего обожания, певец коротко поклонился и удалился со сцены.
***
Офицеры полиции тщательно допросили всю команду инструменталистов, персонал концертной площадки и только после этого вошли в гримерную Элвиса Пресли. И если молодые полицейские оцепенели при виде кумира, то опытный сотрудник спокойно подошел к нему и сел напротив софы, где лениво восседал певец.
— Мистер Пресли, добрый вечер. Сержант Коллинз. Должен задать вам пару вопросов, — представился офицер, — Расскажите, пожалуйста, что произошло в момент вашего выступления?
Уставший после концерта певец коротко обрисовал всю картину инцидента.
— Понял. А были ли еще какие-нибудь события… Скажем, на этой или на прошлой неделе… Из-за которых вашей жизни угрожала опасность?
Элвис задумался, поджав губы, а потом выдал:
— Вы знаете, да. Мой костюм не доставили вовремя из ателье. А когда привезли, из воротника торчала вот такая булавка!
Молодые полицейские засмеялись, сержант Коллинз тоже не смог сдержать улыбку при заполнении протокола. Элвис располагал к себе своей простой манерой общения, не лишенной чувства юмора.
— Сосредоточься! Всё намного серьезнее! — процедил сквозь зубы стоящий рядом продюсер. Элвис в ответ раздраженно дернул плечом.
— Я понимаю вашу иронию, но речь о другом. Может, вас кто-то преследует, грозит расправой?
— Не трудитесь, сержант Коллинз. Я вас очень хорошо понял. И, если честно, такие случаи были. Первый произошел на студии, когда я записывал новую песню. Случилось короткое замыкание, хотя ободудование абсолютно новое и работало исправно. Тогда мы все списали на старую проводку. Ведь, когда-то в том здании была фабрика…
— Так-так, продолжайте.
— И еще… Меня на днях чуть не сбила машина!
Продюсер в шоке захлопал глазами.
— Элвис, ты не говорил мне об этом.
— А должен? — раздраженно фыркнул Пресли.
— Что за машина? — встрял один из молодых полицейских.
— Не помню, — отмахнулся певец, откидываясь спиной на софу, — Помню только… Когда я переходил дорогу, на трассе никого не было.
— Вы полагаете, что машина появилась внезапно? — уточнил сержант Коллинз.
Элвис уверенно кивнул головой, медленно моргнув. Продюсер быстро сложил в голове два на два и осознал, что это всё произошло не случайно.
— Сержант Коллинз, можно вас на минутку?
— Да. Ричард, продолжи брать показания.
У худощавого блондина-стажёра чуть не упала челюсть.
— Х-хорошо.
Элвис Пресли лишь усмехнулся.
— Садись, я не кусаюсь. Помогу тебе разгадать загадку.
Пока Ричард сбивчиво продолжал допрашивать своего кумира, трясясь с папкой и карандашом в руках, продюсер Элвиса и опытный офицер полиции вышли из гримерной и вместе прошли по коридору к окну. Достали сигареты, зажигалки и закурили.
— Я советую вам усилить охрану мистера Пресли, — сказал сержант Коллинз, — Кто-то хочет его убить.
— Этого еще не хватало!
— Не знаю, будет ли это организованное покушение или нечто подобное… По всей видимости, у мистера Пресли есть серьезный враг.
— Я найму ему лучшую охрану! У Элвиса скоро состоятся крупные гастроли!
— Да, но мы оба понимаем, что невозможно защитить того, кто всё время на виду у всех. Не держать же его на привязи!
Паркер затянулся сильнее, чем обычно и выдохнул сизый дым в окно. На одном конце улицы сновали прохожие, мимо проезжали машины. А на другом, рядом с парковкой, собрались толпы фанаток. Молодые девушки в ярких платьях и туфлях на шпильках выделялись пёстрым пятном на фоне серых стен. Все с нетерпением ждали выхода популярного красавчика и всматривались в окна.
— Вы правы, сержант Коллинз. Редкий алмаз спрятать невозможно, — импресарио мысленно нащупал нужный путь решения проблемы.
— То есть? — не понял тот.
Том Паркер использовал все свое красноречие и дары убеждения в виде банкнот, чтобы тактично завершить расследование полиции и не предавать его огласке. Элвис, конечно, удивился, быстрому окончанию его дела, но оставаться в здании концертного зала больше не хотел.
Стоило мистеру Пресли с продюсером выйти и направиться к машине, как вездесущие фанатки с воплями и визгом побежали к нему навстречу с самодельными плакатами. Топот шпилек, дикий восторг, скандирование заветного имени заполнил весь этот отрезок улицы. К счастью, полиция плотной линией встала на защиту певца от лишнего внимания. Элвис и продюсер сели назад и поехали домой. И если Пресли выдохнул и расслабился, положив голову на край сидения и смотря на зажигающиеся фонари города, то его продюсер, в свою очередь, додумал хитрый план по защите своего подопечного. Осталось только выйти на нужных людей…