***
Внезапный телефонный звонок, раздавшийся откуда-то с противоположной стороны кровати, заставил Джо недовольно поморщиться и спрятать голову под подушку. Рука девушки стала судорожно искать виновника её резкого пробуждения, но несколько раз проведя ей по кровати, Майер ничего не обнаружила и поэтому с ещё большим раздражением вскочила на ноги, перевернув все свои вещи в поисках телефона. На маленьком тусклом экранчике высветилось имя Пола. — Да?— Привет… — выдержав паузу сказал Пол, смутившись её резкому тону, — я тебя разбудил?
— Нет, — пытаясь унять раздражение ответила девушка, шумно выдохнув, — то есть да, но это уже неважно. Джо тихонько зевнула и потерла сонные глаза руками, а затем взглянула на часы. У всех нормальных людей уже начинается обед.— Прости. Мы же договаривались встретиться перед судом. Эм как обычно не отвечает, так что поговорим вдвоем. А я потом достучусь до него.
Майер не обрадовала эта новость, так как куда важнее ей обсудить всё с самим Маршаллом, а не с Полом. Но девушка не стала с ним спорить сейчас, решив, что ближе к вечеру сама поедет в студию. Эм ведь сказал приходить когда угодно, так вот она воспользуется этой возможностью.— Я заеду за тобой через час, хорошо?
— Хорошо. Ей бы хватило и получаса на сборы, поэтому Джо неторопливо поплелась в ванную комнату, параллельно набирая номер Мэтерса. Он редко брал трубку вообще от кого-либо, поэтому она и не надеялась получить ответ, но решила всё же испытать удачу. После нескольких длительных гудков девушка сбросила звонок и откинула телефон на кровать, не дождавшись ответа. Неприятный скрежет открывающегося крана разрезал тишину и Джо снова поморщилась, умывая лицо холодной водой. Девушка с силой потерла свои глаза, под которыми образовались темные круги вследствие многочисленных бессонных ночей, и взглянула на себя в зеркало. Внешний вид оставляет желать лучшего, поэтому мысленно прокручивая то, что ей срочно нужно накраситься, Джоанна выпотрошила свою косметичку, используя всё, что попадается под руку чтобы скрыть этот ужас на своем лице. Девушка собрала волосы в две идеально гладкие косы, скрыв слегка жирные волосы невзрачным черным платком, и переодевшись, вышла на улицу. На дорогах как всегда много машин, но стабильно мало людей, гуляющих по городу без нужды, потому что в Дейтроте лишний раз на улицу лучше не выходить. Ближайший магазин находится всего в нескольких метрах от её отеля, но это не обеспечивает ей безопасность. Лицензию на ношение и хранение оружия Джо получила почти сразу после окончания университета, так что держа пистолет в кармане куртки, у Майер появлялась хоть какая-то уверенность в том, что она сможет за себя постоять в случае чего. В Нью-Йорке она редко носила его с собой, но здесь же, в Детройте, это было необходимо. Купив новую пачку сигарет и какой-то напиток с кофеином, девушка села на бордюр, обхватив колени руками, и закурила. Она каждый раз обещает себе, что больше никогда не возьмет эту дрянь в руки, но всё это ложь. Она снова и снова проходит по одному и тому же пути, чувствуя, что все эти грязные желания овладевают ей и она не в силах им противостоять. В голове всплыли образы родителей и сестры и она посмотрела на голубое небо, что беспощадно забрало их у неё. Девушка жадно вдохнула никотин и закашлялась, на глаза навернулись слёзы, однако остановившийся неподалеку от неё внедорожник не позволил ей окончательно раскиснуть. Джо торопливо затушила сигарету и встала, закопав её носком ботинка в траву, а затем побежала в сторону машины. — Привет ещё раз, — улыбнулась та, устраиваясь на заднем сиденье. В зеркале заднего вида она увидела густые брови Пола и он тут же обернулся, расплывшись в улыбке. — Привет! С самого утра уже тяжелый день? — иронично спросил Розенберг, намекая на то, что минутой раннее она сидела на бордюре возле проезжей части и курила, грустно глядя на всё вокруг, как типичный бездомный в Детройте. — Скорее тяжелый год. — горько усмехнулась та, откинувшись на спинку мягкого сиденья. Розенберг хмыкнул, не восприняв её слова всерьез, и тогда они наконец поехали. Майер не знала куда, но мужчина пообещал, что ей точно понравится, так что доверившись ему, Джо устремила взгляд в окно и снова погрузилась в свои мысли. Завтрашний суд вызывает у нее легкое волнение, хотя непосредственно перед самим заседанием внутри неё всегда бушует ураган разных чувств, который она старается подавить потому что её профессия требует стопроцентной уверенности и концентрации. Хотя в ситуации с Маршаллом она переживала за него немного иначе. И вероятно это связано с тем, что она слишком близко подпустила его к себе, прониклась, и теперь скорее волнуется за него как за своего приятеля, а не клиента. Это плохо, но можно пережить. Тем более, сразу после суда Джо возвращается домой, а значит они вряд ли будут поддерживать какой-либо контакт, если Мэтерсу снова не потребуется адвокатская помощь. Он никогда не звонит и не отвечает на звонки, живет в Дейтройте и покидает его только для того, чтобы дать очередной концерт. У него много друзей, коллег и фанатов. У него есть семья. А Джо живет в Нью-Йорке, один её спокойный год сменяет другой, еще более монотонный и размеренный. И она совершенно одна. — Приехали. — весело проговорил Розенберг и по-джентльменски открыл Майер дверь. Они прибыли в какую-то кофейню, но для класса людей с толсто набитым кошельком, о чём свидетельствует внешний вид и цены заведения. Их проводили к столику и сделав заказ, Пол сразу обозначил, что он заплатит, что вызвало у Джо снисходительную улыбку. На самом деле, она привыкла к тому, что в кафе и ресторанах за неё расплачиваются мужчины, в особенности её коллеги. И это странно, учитывая, что она до сих пор одинока, а все предыдущие её отношения не увенчивались успехом. — Итак, если говорить а вариантах исхода событий, то у нас их два: плохой и хороший. — Плохой — это если Эма посадят, а хороший…? Розенберг задумчиво покрутил пустой стакан в своих руках, вопросительно посмотрев на Джо. — Хороший — если ему дадут условный срок. Но был бы ещё один очень хороший вариант, если бы Маршалл согласился выплатить Гуэрре денежную компенсацию. Но он сразу отказался, ссылаясь на то, что Джон, которого Мэтерс в своем стиле полил отборным матом, не заслуживает даже цента из его кармана. — Увы, — безутешно усмехнулся тот, сцепив перед собой руки в замок, — и какие у нас шансы? — Учитывая то, что мы выиграли очную ставку и доказали, что Маршалл не стрелял, шансы высокие. А ещё есть куча других аргументов касательно самого Джона, которые могут смягчить или даже полностью опровергнуть вину Эминема. — Объективно история преувеличена со стороны Гуэрры. В общем, завтра я всё объясню. — Не сомневаюсь, — довольно рассмеялся тот, расплывшись у широкой улыбке, — я очень рад, что нашел тебя в качестве адвоката для Маршалла. Джо улыбнулась. Всегда приятно слышать что-то подобное в свой адрес, потому что обычно девушка слишком категорична к себе. — Пока рано об этом говорить, я ещё ничего не сделала. — Нет, я серьезно. Он сам говорил мне, что ты ему нравишься, — мужчина запнулся, заговорщически приложив палец к своим губам, — только это между нами. Щеки девушки предательски вспыхнули румянцем. — Тогда, надеюсь, завтра мы будем праздновать победу. Пол едва заметно кивнул и принялся уплетать только что принесенную им еду. Джо сделала глоток горячего кофе, подумав о том, что лучше бы это было виски, и лениво уронила голову в бок. — Ещё по поводу журналистов, ты будешь с ними разговаривать в качестве представителя Маршалла? Заседание по делу Мэтерса открытое, а это значит, что непосредственно в суде будет присутствовать достаточно много людей, в том числе и тех, кто спокойно может вести видеосъемку. Это отличный шанс для журналистов подловить Маршалла в такой важный для него день, но для самого мужчины это, конечно, не совсем приятно. Тяжело когда в такой стрессовой ситуации на тебя ещё и камеры направлены. Но Джо сделает всё возможное, чтобы ему не пришлось особо распинаться перед судом, а лишь загадочно посидеть рядом с Майер, попозировав для камер. — Я думаю, что он сам скажет парочку слов. И ты тоже. Джо чуть не подавилась своим кофе. — Я? — Да-да. Посмотрим по ситуации, я придумаю что-нибудь в крайнем случае. Ей уже приходилось выступать перед журналистами, но в этот раз она не планировала этого делать. Однако Пол выглядел убедительно, так что она доверилась ему и покончив с подобием своего завтрака или уже даже обеда, попрощалась с Розенбергом. Маршалл по-прежнему не отвечал на звонки, но Розенберг сказал, что он всё же заставил его поехать к семье, так что вероятно он слишком занят примирением с женой. Но Майер твердо для себя решила, что ей не составит труда проверить его присутствие или отсутствие в студии, поэтому сейчас она направляется туда. На улице значительно похолодало, и начали сгущаться мрачные чёрные тучи, от чего стало темно почти как ночью. Ветер бесновался и стучал по окнам серых невзрачных домов, раскачивая деревья, когда Джо пулей подлетела ко входу в студию. Закрывая лицо от ветра, она осторожно обернулась по сторонам. Машина Мэтерса стояла на том же месте, что и вчера. Она пару раз дернула ручку двери, но та оказалась заперта. Девушка громко постучала по ней кулаком и не услышав никакой ответной реакции приложила ухо к двери, стараясь прислушаться к тому, что происходит изнутри. Тихая музыка доносилась откуда-то из глубины студии, её почти не было слышно и в конечном итоге она совсем стихла. — Маршалл? — крикнула та и ещё раз громко стукнула в дверь. Теперь она была уверена, что он там. — Открой мне, пожалуйста. Ничего не произошло. Он либо не слышал, либо специально её игнорировал. Джоанну беспричинно охватила тревога и её дыхание заметно участилось. А что если с ним что-то случилось? Девушка шумно выдохнула, оперевшись лбом на дверь. Она начала думать о том, как ей попасть внутрь и от внезапно накатившего раздражения ничего не сломать. Было бы классно уметь открывать замки шпилькой или скрепкой, как это делают в фильмах, но Джо, к сожалению, не предоставилось возможности научиться этому. Девушка обошла здание, заприметив открытое окно, которое по её памяти выходило в комнату отдыха. Она встала на подоконный выступ, надеясь, что он не отвалится под тяжестью её веса, и просунула руку в щель, зацепившись за ручку окна. — Поверить не могу, что я это делаю. — раздраженно пробубнила девушка и спустя пару попыток смогла открыть окно, как можно скорее забираясь внутрь. Она отряхнула джинсы от уличной пыли и оглянулась. Было темно. Джо аккуратно вышла в коридор и увидела тусклый свет в одной из комнат, просачивающийся через маленькую щель открытой двери. Она толкнула её ногой и сделала шаг вперед. Внутри всё похолодело, а перед глазами появился Маршалл с мокрым от слёз лицом, держащий в руках пистолет. Он шмыгнул носом и поднял на неё свои покрасневшие глаза. — Как ты зашла? Дрожь побежала по её телу при звуках его надтреснутого голоса. — Через окно. Сердце девушки сделало кувырок, когда его пальцы с силой сжали пистолет. Рядом с ним стояла бутылка виски, которую он практически полностью иссушил, а перед ним лежал лист бумаги и ручка. Джо сделала ещё один шаг, пока он внимательно наблюдал за ней, и умоляющим голосом прошептала: — Отдай мне пушку, Маршалл. Мужчина хрипло рассмеялся, нервно качнув головой. — Я убью её, Джо. Клянусь богом, я убью её. Майер испуганно пошатнулась, сразу поняв, что он говорит о Ким, но в душе у неё появилось какое-то облегчение от осознания, что он не собирался покончить с собой. — Ты пьян, — девушка сделала ещё один шаг, — и ты не в себе сейчас. Отдай мне пушку. Она протянула руку, но Мэтерс обвел её равнодушным взглядом и громко, почти срывая голос, прокричал: — Я прострелю этой суке глотку, а потом отдам тебе пушку, Джо! — Давай успокоимся, Маршалл, пожалуйста. Девушка предостерегающе коснулась его руки, накрыв её своей, но мужчина резко выдернул её, махнув пистолетом у её лица. — Да я, блять, спокоен! Его голос окончательно сорвался, а из глаз брызнули слезы. Его тяжелое дыхание стало слишком громким и он практически начал хрипеть, конвульсивно сжимая пальцы на пистолете. Даже с такого расстояния девушка чувствовала как с его рта разит спиртным. Она сделала ещё шаг, оказавшись уже совсем рядом с ним и тогда мир покачнулся перед глазами, а Майер чуть не потеряла равновесие. — Маршалл, пожалуйста, — тихим голосом проговорила та, — позволь мне помочь тебе. В полумраке его голубые глаза блестели от слёз и он отчаянно пытался часто моргать, чтобы скрыть их. На листе бумаги было написано единственное слово, ненавистно обведенное по контуру несколько десятков раз. «Kim» — Оставь меня одного. — ещё тише поговорил тот и его голос дрогнул. — Нет. — Джо… Девушка отрицательно помотала головой, перебив его: — Нет, я не оставлю тебя, Маршалл. Он уже не кричал, как прежде, а лишь тихо стонал, будто проживает свою самую сильную боль. — Уходи, Джо, пока я и тебя не застрелил. Одна её здравая часть кричала убегать и не оглядываться, потому что он действительно выглядел пугающе в таком состоянии, почти походил на безумца. Но другая была уверена, что он не причинит ей вреда и, что она единственная, кто может ему помочь справиться с этим. Мэтерс внезапно встал, заставив девушку отшатнуться от него, и гневно скомкав лист бумаги с единственным словом «Kim» на нём, выбросил его, скатившись на пол по стене. Он согнул ноги и уткнулся в них заплаканным лицом, по-прежнему не выпуская пистолет из рук. — Мне, блять, так больно. Я-я… я ненавижу её. Джо глубоко вдохнула, пытаясь унять дрожь в руках, и опустилась перед ним на колени, одной рукой аккуратно выхватывая у него пистолет. И он позволил ей это сделать, расслабив мышцы. — Станет легче, — прошептала девушка, продвинувшись почти вплотную к нему. Она отбросила пушку в самый дальний угол комнаты и попыталась обнять его. Мужчина яростно покачал головой, словно пытаясь стряхнуть с себя это ужасно давящее чувство отчаяния. — Ты сильнее этих эмоций, Маршалл, ты сможешь их пережить. — Я так сильно ненавижу её, — его спина начала содрогаться в новых позывах слёз, — как она могла поступить так со мной? Джо была не в силах найти подходящих слов, чтобы утешить его. Она боялась сказать что-то не то, ведь не знала что у них произошло в этот чёртов день. Вчера тоже было несладко, но видимо точкой невозврата стала просьба Розенберга помириться с Ким. У них ничего не получилось. — Я ненавижу её, — он поднял на неё свой затуманенный взгляд, — я хочу убить её. Джо облизнула искусанные губы и судорожно выдохнула воздух, который уже начинал жечь её легкие. Он находился так близко к ней, как никогда прежде, голубые глаза мужчины блуждали по её встревоженному лицу, и он с силой потер их задеревеневшими пальцами, словно пытаясь содрать. Джо остановила Мэтерса, обхватив его пылающие щеки и остужая их своими ледяными руками. — Я рядом, Маршалл, — она торопливо вытерла его слезы на щеках, — ты не один. Мы справимся с этим, да? Он еле заметно кивнул, продолжая тихонько всхлипывать. Майер ещё раз погладила его скулы, обеспокоено глядя ему в глаза, и, наконец, обняла. Мэтерс склонил голову к груди Джоанны, без сил уткнувшись лицом в её шею, и она почувствовала как его холодные слёзы капают ей на кожу. Так они просидели ещё час, слушая дыхание друг друга и ожидая, когда Маршалл окончательно успокоится. И когда это всё же произошло, они вышли на улицу, устроившись на лестнице, и закурили. Некоторое время они молча дымили, глядя в предзакатное небо, пока Джо не решилась на свой самый главный вопрос: — Что у вас случилось? Мэтерс хрипло рассмеялся, искоса посмотрев на девушку. Он облизнул губы, обхватив ими сигарету, и не выпуская её изо рта, саркастично проговорил: — Вчера она клялась мне в любви и хотела всё вернуть, а сегодня я узнал обо всех её любовниках. Круто, да? Это был риторический вопрос. — Ты всё ещё любишь её? — Люблю, — он выдержал паузу, задумчиво почесав подбородок, — я думал, что… Думал, что смогу простить, но… — Но ты не смог. Маршалл кивнул, потупив взгляд в землю. — Даже ради Хэйли. Мне слишком больно это терпеть, но я чувствую себя таким слабым и никчёмным. — Боли не избежать, а это слабость впоследствии сделает тебя сильнее. Было странно от осознания, что он открылся ей целиком и полностью, буквально излив душу. Маршалл, кажется, тоже об этом думал и даже немного опасался последствий всего этого. Мэтерс усмехнулся, легонько пихнув её плечом. — Откуда ты всё это берёшь? — Опыт, — Джо лукаво улыбнулась и пожала плечами, а в её голове тут же всплыл тот лист бумаги, что она видела в его руках, — Ты записал новый трек? Эм вопросительно выгнул бровь, вынуждая девушку пояснить то, о чём она говорит. — Я слышала музыку и видела как ты что-то писал. — Да, я пытался. Обычно музыка помогает мне справляться с эмоциями. — А откуда у тебя ещё один пистолет? — Ну, почему же сразу один… Его лицо украсила озорная улыбка, и Джо рассмеялась, окликнув его: — Маршалл! — Ладно-ладно, я шучу. Этот Дре хранит в своем кабинете, а я знаю код от его сейфа. — Так, тебе доверять коды от сейфов нельзя, я запомнила. Джоанна снова расслабленно рассмеялась, глядя на его улыбку, и прикурила ещё одну сигарету, помогавшую ей пережить сегодняшний стресс. Небо снова заволокло густыми клубами дыма, но дышать стало намного легче, когда всё это закончилось. Майер облокотилась спиной на металлические лестничные перила, чувствуя как они впиваются в её спину, и устало вытянула ноги. Маршалл придвинулся ближе к девушке, рывком выхватывая из её губ сигарету, испачканную её помадой, и закурил, даже не посмотрев на неё, так что Джо не смогла выразить своё недовольство. Она лишь ухмыльнулась, краем глаза проследив за тем, как он старательно пытается скрыть от неё свою коварную улыбку, и продолжила наслаждаться тишиной спящего города. Её эмоциональная батарейка на исходе, но по-хорошему ещё нужно было бы обсудить с Маршаллом завтрашний суд. Это ведь была основная причина её визита. Но сидя здесь, на грязных ступеньках мрачной улицы Детройта, смотря в его голубые сияющие глаза, она поняла, что ей не нужно обсуждать с ним никакие варианты исхода событий. Потому что она сделает всё, чтобы его не посадили. И она в себе уверена.