Отражение масок

Если хочешь найти Добро, внимательно изучи Зло. Томас Гарди

      Я Винсент Гарднер, мне двадцать три года. Внешне я довольно неплох. Не самый красавчик, конечно. У меня короткие вьющиеся тёмно-русые волосы, которые мне совсем не нравятся, но что уж тут поделаешь...генетика. Как только мне стукнуло восемнадцать я с радостью отправился в армию. Кстати, живу я в Польше и с гордостью выслужил весь срок. Я загорелся военным делом и решил служить и дальше, хотя родители твердили чтоб я жил спокойно, просиживал свой зад глядя в монитор в офисном здании и зарабатывал этим на жизнь. И всё же я дослужился до подполковника штурмового назначения.       Год назад, я понял, что мир немного меняется. Европа воссоединилась в одну большую империю — Вейпийскую Империю. Ныне столица Империи находится в Италии. Скачок в технологиях тоже обрадовал. На дворе две тысячи тридцать седьмой год, на улицах уже можно увидеть ховерборды. Такие доски, типа старых скейтов, но они левитируют над землёй. Многие богачи позволили себе к покупкам автомобили со встроенным переключателем передвижения (земля/небо). Я представить себе не мог, что когда-нибудь увижу летающие машины. В армии появились усовершенствованные самолёты-невидимки, их обшивка так искажала свет, будто они и впрямь исчезали, то же и с показателями на радарах. Наше вооружение и форма стали выглядеть очень круто и футуристично: Внешний экзоскелет помогал легче передвигаться и поднимать тяжести, показатели количества патронов и здоровья были видны прямо в стекле шлема, а что самое необычное, в эти “доспехи” была встроена система жизнеобеспечения. То есть, если меня подстрелят, то броня сама вколет болеутоляющее и подобные препараты. Сначала людям не нравилось это внезапное общее присоединение к Вейпийской Империи, но, когда у нас наладилась экономика и людям стало легче жить, все поменяли своё мнение.       Флаг империи выглядит зловеще. По центру череп, а по его бокам виднелись две буквы “V” и “E”, то есть Veipian Empire. Будто мы злодеи из одной старой саги фильмов про космос, но не суть. К моему превеликому сожалению, нету худа без добра.       С новой Империей пришли и новые уставы в армии. Я был понижен до под-офицерского звена, а именно до сержанта штурмового назначения.       Хоть я и был понижен, но меня таки удостоили чести узнать некоторую информацию раньше других. Соединённые Штаты собираются захватить Европу себе, чтобы с двух сторон наступить на Россию. Империя приняла решение наступить первой. Наши учёные создали бомбы, которые не вредили природе, а наоборот, ускоряли её процесс. Это как смотреть таймлапс с ростом цветка, только он происходит ещё быстрее чем привычно. Я не видел, как всё происходило на тестовой площадке, но видел результат от небольшой по размерам бомбы. На специальной площади, где была активирована бомба, везде были заросли, на зданиях отчётливо виден мох и корни обнимающие стены, деревья которых высоко возвышались из специальных построек типа здания. Кстати, для животных и людей эта бомба безвредна. Она позволит нам внезапно создать преграды для Америки в их городах и без проблем захватить их, они даже моргнуть не успеют как мы оккупируем один город за другим. Также эти бомбы имеют ЭМИ. Ненадолго, но мы сможем прервать связь в городах.       Наконец мне дали разрешение отправиться на территорию военных действий во Флориду. Точка назначения — Джексонвилл, на этот город совсем недавно сбросили бомбу, и наши самолёты вот-вот должны уже подлететь к нему. Я сидел в самолёте-невидимке со своими товарищами в количестве сорока человек и готовился к десантированию. Все солдаты были заняты проверкой снаряжения и раций. Автомат был прижат ко мне специальным ремнём, а в руках я вертел свой шлем. Ко мне обратились наши командиры отряда с позывными “Жнец” и “Сыщик” сидящие напротив меня. Они сильно выделялись при службе и поэтому, по их просьбе, у них есть разрешение носить (в плане вооружения и в плане одежды) что вздумается, не понимаю на кой им это надо. Оба поверх формы напялили серое пальто, Жнец пришил к пальто капюшон. Этот парень всегда ходил в одежде с капюшоном, чтоб прикрыть свой мутный левый глаз. Сыщик же всегда на позитиве, его волосы натурального блондинистого цвета стоят дыбом будто его молнией шандарахнуло, также на шлеме он вырезал место для волос, чтоб его шевелюра была видна, и его вечная улыбка пугает меня, он смахивает на маньяка со стороны. Жнец попросил себе вместо ножа техно-тактическую складную косу, за что и получил такой позывной. Сыщик же хорошо находил виновников побоев в казармах и находил краденные вещи, прозвище отлетело от уст капитана и как клеймо теперь у этого улыбаки. Стоит подметить что их внешний вид с пальто и надетым шлемом выглядит отпадно.       — Ну что, готов, Винс? — Спросил Жнец, натачивающий свою косу.       — Да, я сильно волнуюсь, надеюсь не словлю шальную пулю. — Честно высказался я.       — Хех, да такого не будет! Преимущество на нашей стороне. — С улыбкой до ушей, подбодрил меня Сыщик, и сразу надел свой шлем.       Если так подумать, то и впрямь мы без проблем захватим этот город. Капитан по рации шлема дал приказ захватить шоссе на Роллинг Хиллс, чтоб мирные жители не покинули город, если заросли от бомбы не заполонили дорогу. Остальные отряды захватят другие выезды из города. У нас точно получится. Я не вольно улыбнулся от мысли об этом.       Вот и замигала красная лампа сигнализирующая, что пора выпрыгивать. Каждый встал в ряд и надел парашют. Жнец и Сыщик встали передо мной. Второй решил подбодрить солдат.       — Расхерачим Америку, пацаны! — Прокричал Сыщик, подняв правую руку, сжатую в кулак вверх. Все остальные последовали его жесту и поддержали командира.       — Ву-ху!       — Да!       — За Империю!       Все набрались боевого духа и один за другим выпрыгнули с самолёта. Вид снизу представлял из себя лес. По всему городу выросли деревья, трава и кустарники. Даже из зданий. Многие дома разломились под силой природы. Река Сейнт Джонс, проходящая через город, очень выделялась на фоне этого “городского леса”. Из-за плотности формы я даже не чувствовал потока воздуха, приходящегося по моему телу. Я кучу раз прыгал с самолёта, поэтому особого экстаза и адреналина ничуть не чувствовал, как это было в первые разы. Наконец я заметил точку приземления и раскрыл парашют. Точка приземления представляла из себя пересечения надземного моста и моста снизу, рядом с этими дорогами располагался жилой район, в этом районе нужно было приземлиться. В моё поле зрения попала большая бронированная летающая машина, беспилотно приземляющаяся в нашем районе.       Неожиданно ствол дерева пробился через дом подо мной и задел мой парашют.       — Ч-чёрт! — Панически выкрикнул я. М-да, мой первый вылет с таким позором запомнится надолго. Мой парашют повис на остром сучке дерева, которое всё ещё росло ввысь.       — *Пшш* Винс, на связи Сыщик, это ты там на дереве? Приём? *Пшш*, — Из рации шипяще послышался голос Сыщика. Связь явно была не чистой, так как бомба влияет и на наши рации, но из-за того, что мы были не так далеко друг от друга, я мог слышать его передачу. Я приставил палец к правому виску и ответил.       — Да, это я, мне требуется помо-о-о...! — Я почувствовал, как мой парашют начал рваться и я начал падать вниз. Резко распластавшись на земле, я хрипнул. Уши оглушило. Боль импульсом прошлась от спины до ног, благо броня и рюкзак парашюта хоть немного, но смягчили урон.       Я отдалённо услышал, как вдали наши солдаты обстреливали врага и как ко мне подбежал Сыщик с небольшим количеством солдат, среди которых были медики. Они помогли мне подняться и оценили, насколько всё плохо. На удивление я легко отделался. Пара синяков и всё.       — Ты везунчик, — Сказал мне боец с красным крестом медика на броне. Даже через его шлем я понял, что он улыбнулся. — Наша форма и впрямь удивительна. Тут же послышался выстрел откуда-то справа и визер моего шлема окропила кровь. Сыщик громко приказал лечь, и я лёг. Резко протерев визер я оценил ситуацию: справа за забором и огромными корнями деревьев стояло пять полицейских с дробовиками, автоматами и пистолетами, наши солдаты легли и успели занять позиции для перестрелки. Передо мной лежало тело медика, который осматривал меня ранее, от правого виска до края левой челюсти у него ничего не было. Просто кровавая каша. Часть шлема разлетелась в щепки. Подобрав удобный момент, я побежал за угол дома и занял позицию, но со стороны соседнего дома я увидел девушку, стоявшую в шоке. Я прокричал ей бежать в дом и переждать там, она видимо не поняла моего ломаного английского, хотя и последовала тому, как я сказал. Резко передёрнув затвор автомата, я нацелился на полицейского, стоявшего за деревом выросшего посреди дороги.       Выстрел.       Полицейский упал и схватился за место куда я его ранил. Наш отряд также слаженно обстреливал противников, которые боялись вылазить.       — *Пшш* На связи Жнец, ребята, бросьте кто-нибудь дымовую к противнику. Приём? *Пшш*. — Ближайший к противнику солдат приложил палец к виску, и сказав: “Принято!”, бросил дымовую гранату.       Будто туман, дымок скрыл от нас полицейских, лишь вспышки выстрелов были видны в этой гуще.       — Ааакхх! — Послышался вопль боли и страха из дыма. Что-то носилось от одного врага к другому, каждый вскрикивал и резко замолкал. Все полицейские в нашей области были ликвидированы.       Из дымовой завесы виднелся светящийся глаз. После, медленным шагом из мгла вышел Жнец во многих местах, испачканный кровью. Также и с его косы струилась красная жидкость. Он всегда был спокойным, сдержанным человеком. Но то, что он сейчас выдал, перевернуло моё мнение о нём. Он как бушующий огонь среди спокойной долины. Олицетворение смерти.       Как я понял, когда он использует косу, в его шлеме активируется просчёт вариантов убийства. Левый глаз на шлеме загорается. Кто мог подумать, что такое дойдёт до военных сил. Великая технология великой Империи.       — Какова ситуация? — Жнец подошёл к Сыщику и сложил косу, его глаз погас. — Мой отряд уже захватывает пару кварталов к северу.       — Наш Винс неудачно приземлился, что слегка отсрочило начало проведения захвата. Сейчас же приступим к захвату. — Сыщик снял шлем и глянул на нас. — Итак, отряд b-9, приступить к захвату!       Я со всем отрядом хором прокричал “Есть!” и направились по домам. Я направился к дому куда направил женщину ранее.       Обычный частный дом, фасад дома облицован виниловым сайдингом голубого цвета с декоративными элементами в виде белых треугольников. Крыша была скатной, покрытая черепицей. Правда всё проросло мхом, а газон сильно зарос.        Подойдя ко входной двери, я обернулся и заметил, что за мной шёл солдат с позывным “Зонд”. Я схватился за ручку и попытался открыть дверь. Заперта. Я кивнул Зонду, и он потянулся за спину. Он достал мелкий дробовик. С громким звуком дверь была открыта. Мы вошли внутрь и увидели обычный вестибюль с длинным коридором, справа была лестница на второй этаж. Я жестом указал Зонду осмотреть первый этаж, второй я взял на себя. Поднявшись по скрипучим ступенькам, я обнаружил очередной коридор с одной дверью слева, двумя справа и одной в конце. Я начал выбивать двери поочерёдно.       Первая дверь - Ванная - пусто.       Вторая - Спальня - пусто.       Я подошёл к окну и выглянул. Из дома напротив я заметил, как гражданских несли к бронемашине и погружали в задний отсек. Должно быть мы просто погружаем их в машину. Я выдохнул.       — Ладно, продолжу поиски, — Я начал отходить от окна и услышал хныкающие звуки из соседней комнаты. — Нашёл...       Я открыл дверь последней комнаты. Там на одной из двух кроватей сидела та девушка, что я отогнал. Она обнимала маленькую девочку, похоже это её сестра. На вид ей семь лет. Второй где-то семнадцать. Старшая со злобой смотрела на меня. Я осмотрел комнату. Стены окрашены в нежно-розовый цвет. На одной стене висит большая фотография сестер, запечатлевшая их счастливый момент, я взял её в обе руки и всмотрелся. Похоже на этой фотографии они гуляли в парке аттракционов. На другой стене висят полки, заполненные книгами, мягкими игрушками и памятными вещами. У дальней стены стоят две односпальные кровати с белыми деревянными рамами и мягкими одеялами на кровати слева как раз сидели девочки. Над кроватью старшей сестры висит абстрактная картина, а над кроватью младшей сестры - фотография ее любимой поп-звезды. У окна стоит небольшой стол с двумя стульями, где сестры могут делать уроки, читать или просто болтать. На столе разбросаны школьные принадлежности, журналы и ноутбук. В углу комнаты находится небольшой туалетный столик с зеркалом и ящиками для хранения. На столике лежат различные косметические средства, украшения и фотографии друзей. На полу лежит мягкий ковер с геометрическим рисунком, добавляющий комнате уюта и тепла. Вдоль стен расставлены корзины и ящики для хранения игрушек, книг и других вещей.       Наконец оторвавшись от мыслей, я приложил палец к виску и начал доклад.       — Внимание командованию, на связи Винс, я обнаружил двух гражданских, прошу указать дальнейшие действия. Приём?       — *Пшш* На связи Сыщик. Вот твоя задача: ликвидировать цели. *Пшш*       Мне не послышалось? Я же видел, как в машину погружали живых людей, или не живых? Так, что-то здесь не так. Причём здесь обычные гражданские? Они же ни в чём не виноваты... Да, Америка хочет нас захватить, но, разве это не перебор?       — Ч-что?! — Я отвернулся от девочек.       — *Пшш* Ты меня правильно услышал, солдат, выполнять! *Пшш*       — Н-но, сэр, тут же ребёнок...       — *Пшш* Не имеет значения, какой возраст. Ликвидируй. *Пшш*

Л И К В И Д И Р У Й

      Это слово эхом прошлось по моей голове. Я направил автомат на девочек и замялся. Мои руки задрожали. У старшей пошли слёзы, и она отвернулась, прикрыв собой младшую.       Что за бред! Мы же не монстры! Убивать народ ни за что! Детей! Наша Империя с ума сошла!       — Нахер Вейпийскую Империю! Нахер всех! — Прокричал я, вырвал нашивку с флагом Империи и отбросил её в сторону. Девочки тряслись от страха. Я подошёл к ним. — Спрячьтесь где-нибудь, и ждите пока солдаты не покинут территорию.       Я вышел из комнаты и оказался в коридоре. Там, у лестницы стоял Зонд. Мы смотрели друг на друга. Я чувствовал сильное напряжение, теперь я предатель. Резким движением мы одновременно направили автоматы.       — Зонд, дай мне уйти. Ты сам слышал, они хотят убить гражданских.       — Ты слышал приказ! Вернись и убей их.       — Кх-х! Ты придурок! ТАМ ДЕТИ! Я ни в жизнь не убью ребёнка, да даже и обычного невинного человека!       — Тогда тебе придётся умереть, — Бесчувственно сказал Зонд и сделал выстрел.       В момент выстрела я сделал рывок в сторону комнаты девочек. Пуля попала мне в правое плечо. Боль скользнула с большой отдачей. Плечо начало пульсировать. На визире появилась надпись: *Обнаружена сквозная рана, запущен процесс обезболивания и обработки*. Спустя пару секунд рана обезболилась.       — Так-то лучше. — Я взял пистолет из боковой кобуры и снял с предохранителя.       Оглядев комнату, я нашёл маленькое зеркальце. Девочки, прячущиеся под кроватью, с недоумением смотрели на меня. Используя зеркальце, я осмотрел коридор. Зонд медленно, но верно приближался к комнате. Подгадав момент, я резко вышел из комнаты и расстрелял не ожидавшего такого от меня действия Зонда. Тут же в шлеме зашипела рация.       — *Пшш* Это Сыщик. Винс, задача выполнена? *Пшш*       — Пошли вы! — Я снял шлем и отбросил его в сторону.       Выбежав на задний двор, где было огромное дерево, я перелез через забор и бежал. Бежал как можно дальше. Но тут же мне в руку попал электрический разряд.       — Кх-х-ха! Кзззз! Бля-я! Тв-в-вою-юж!       Ко мне подошёл Сыщик. Он сел на одно колено передо мной. Как только меня отпустил шок я просто лежал. Похоже это конец.       — Эх, Винсент, — Сыщик снял шлем и поднял меня на ноги. — Зря ты не послушался меня.       — Ты... ублюдок.       — Я понимаю твои чувства. Ладно, раз уж тебе теперь суждено умереть, я расскажу тебе кое-что... На самом деле Америка не хотела нас захватить. Всё что тебе сказали, было ложью. Мы не защищались. Мы сами решили напасть. — Улыбка Сыщика стала шире. К нам подбежали солдаты и окружили, из толпы вышел Жнец.       — У-ублюдки! И что теперь...? Расстреляете меня как псину?       Жнец подошёл к нам и вытащил очень короткую трость из внутреннего кармана пальто. Вмиг эта трость трансформировалась в огромную длинную косу. Его глаз в шлеме засветился белым.       — Тебя сильно ранят, но отпустят, можешь не переживать, твоя смерть будет мучительной. Хе-хе! Ты умрёшь где-нибудь в другом месте, доковыляешь куда-нибудь там и помрёшь! — Сыщик отошёл к солдатам окружавших нас.       — С предателями обходятся так. Пусть будет отличным примером другим солдатам. — Добавил Жнец. — А теперь, прими судьбу.       Я зажмурился, не хотел смотреть как меня кромсает бывший товарищ. Он резал меня, резал и резал. Движения были быстры и точны. Ноги, руки, торс. Из меня сочилась кровь.       Я упал. Солдаты с командирами ушли. Оставили меня подыхать. Чёртовы ублюдки! Я потянулся к пистолету, но заметил, что он разрезан на куски прямо в моей кобуре. Автомат повредился, когда меня кромсали. Я не хочу умирать! На мои глаза накатились слёзы. Сильно вздрагивая, я встал на ноги. Я истекал кровью. Пока я ковылял, за мной оставался длинный след крови. Силы начали покидать меня. Я прилёг у стены ближайшего дома. Ко мне подбежало пара мальчишек.       — Альви! Не подходи к нему! — Прокричал мальчик другу.       — Нет, Эрик, он ранен, он нам ничего не сделает!       — Ребята, послушайте...       Я откашлялся кровью. Чувствую, как засыпаю. Чёрт, не сейчас! Кхх.       — Чтоб вы знали, я вам не враг... Я думал, что наша Вэйпийская Империя великая, что она защищает наши страны, но они оказались полчищем ублюдков. *Кхе-кхе* Кх-х, Чёрт. Я думал, что мы делаем благое дело. Защищаемся. А не захватываем страну под наш контроль.       — Ты Винс? — Спросил мальчик по имени Альви, похоже прочёл мой позывной на груди.       — Да...       — Мы не держим на тебя зла. Спи спокойно. — Мальчик по имени Эрик стоял рядом и пытался торопить друга чтоб спрятаться.       — Спас-сибо... Бегите.       Мальчики побежали куда-то в сторону больших зарослей, дабы скрыться от солдат что скоро придут сюда. Перед тем как скрыться из виду они окинули меня последним взглядом.       Я же, исповедавшись двум мальчикам, расслабился и уснул, уснул вечным сном. Моё тело было всё в крови. Я знал, что и этих ребят может ждать тёмное будущее. Их земля станет мёртвой. Империя не остановится пока не завоюет всё. Я вплотную не замечал факт того, что творил. Я ранил ничего не понимающего полицейского. Этот мир не жесток и не добр. Он просто есть. Мы же обладаем способностью видеть и то и другое, но выбор за нами.